¡Cuidado maestra!
La maestra Isabel camina todos los días desde su casa hasta el colegio. A paso ligero transcurre 2,5 Kilómetros. El médico le recomendó esta opción al ver que sus piernas mostraban señales de cansancio. ¡Claro! Como algunas maestras, prefiere estar de pie por muchas horas. Su grupo de estudiantes así la describen: “la profe es un trompito, da muchas vueltas”, “está atenta a todo, se acerca a ti cuando te ve triste”, “ella no pasa indiferente ante alguna mueca de duda”.
La maestra estudió las opciones para su traslado. Por el subterráneo era imposible. Esperaba más de 30 minutos el vagón y, por lo general, cuando los abordaba se encontraba con una sorpresa calurosa. No tenían aire acondicionado. Con la concentración de numerosos usuarios aumentaba la temperatura y rápidamente sudoraba. La distancia entre personas era menos de 10 cms. Imagínense esa escena. Cuando llegaba a la escuela siempre la veíamos consumir mucha agua y un poco agotada. Aún así, no descuidaba su presentación. Con cierto disimulo la observábamos mientras arreglaba cuidadosamente su traje.
La camisa blanca, la falta larga y los zapatos negros forman parte de una tradición de sus antepasados de maestras. Le dan comodidad y confort, así puede compararse con un trompito al estar muy activa caminando de un lugar a otro. Y ¿cuáles zapatos usa? ¿de goma? No, de medio tacón (2 cms). Le da equilibrio entre la parte delantera y el hueso del talón.
Gracias al uso de Google Maps Isabel revisó las calles, escogió la vía en forma de hipotenusa para llegar más rápido. ¿Lo recuerdan? Aquella clase de Matemática en la cual nos hablaron de Pitágoras. Esa fórmula la aplica diariamente. Más allá de disfrutar su uso, también ha aprendido a cuidarse de aquellas conchas de cambur, dispuestas en el piso que, de forma irresponsable algún consumidor olvida.
El viernes de la semana pasada mientras iba en el coche de mi papá la vi. Ella estaba cantando, extasiada con los aromas de frutas y colores del local de la esquina. Se resbaló, al tiempo que grité: ¡Cuidado maestra! Inmediatamente acudieron a mi llamado unos señores y la ayudaron a estabilizarse. La maestra Isabel había perdido el equilibrio, ya no estaba su cuerpo en forma vertical, se acercaba al piso. Ella un poco apenada se ruborizó. A mí también me sucede eso. ¡Claro! ¡Por motivos diferentes! Cuando hago alguna travesura en clases y me llaman, siento cómo mis mejillas comienzan a hervir. Leí en Internet que es algo natural, le sucede a muchos animales, solo que a nosotras nos ha pasado porque estamos conscientes del impacto de nuestras acciones. La maestra pudo caerse y lastimarse.
Así que querida maestra, siga caminando. Conoce más esta ciudad que muchos geógrafos y urbanistas. La saludan con respeto y no deja de llegar puntual al colegio.
¡Estado de alarma!
¡Estado de alarma! Gritó la resistencia. La ofensiva había llegado al pulmón y los destrozos comenzaban a adquirir una magnitud considerable. El desconocido enemigo, miembro de la familia Coronaviridae, apareció asegurándonos que únicamente venía a reproducirse y que no tenía intención de hacernos daño.
No obstante, en cuestión de muy poco tiempo, había conseguido invadirnos y obligarnos a trabajar en su propio beneficio. ¿Cuál fue nuestro error? Uno de nuestros receptores, ACE-2, regulador de la presión sanguínea, confió en la proteína “Spike” del enemigo. Encajaron bien y le dejó pasar. ¡Qué fallo!
Pero nosotros estábamos acostumbrados a este tipo de ataques y, en cuanto detectamos el peligro, pusimos a trabajar al sistema inmunitario innato. Este sistema de defensa estaba habituado a reaccionar de manera rápida y eficaz ante este tipo de agresiones. Así, sus diferentes componentes (sistema interferón, macrófagos, células asesinas, …) empezaron la batalla.
Todos luchamos con valentía… incluso algunas células se sacrificaron en el proceso, tratando de contener el ataque del enemigo. Con un poco de suerte, esta lucha le otorgaría al organismo el tiempo necesario para preparar la otra respuesta inmune, más específica y potente.
No obstante, lejos de mejorar la situación, la defensa lo empeoró todo. ¿La causa? Los macrófagos, en su intensa lucha, se excedieron produciendo a sus mensajeros, las citoquinas, lo cual acabó desencadenando un descontrol general del sistema inmune. Los daños en los pulmones fueron masivos y la enfermedad, bautizada como COVID-19, empeoró. Pero no estamos aquí para buscar culpables, si no para relatar los acontecimientos tal y como los recordamos.
Mientras tanto, en otro frente, la artillería pesada se iba preparando y, en cuestión de días, el escuadrón conocido como inmunidad adquirida, estaba listo para continuar defendiendo al organismo. Así, los soldados linfocitos, unas células específicas, consiguieron elaborar la mejor arma contra cualquier virus, los anticuerpos. Los primeros anticuerpos en ser lanzados fueron los IgM. Aunque estos fueron los más rápidos de elaborar por los linfocitos y ayudaron mucho en la batalla, la guerra no se acabó hasta la llegada de los IgG. Estos últimos fueron los más potentes, los más específicos. Los responsables de nuestra victoria.
Joan ya se encontraba mejor. A sus 65 años, había acudido el pasado marzo al hospital para que le realizaran una operación de próstata. Días después, comenzó a tener fiebres altas, dolores de garganta, opresión en el pecho y, lo peor, sensación de ahogo.
Tuvo que ser ingresado. Pasó varias semanas en la UCI, en un coma inducido y respirando a través de una máscara de buceo, la cual, ante la falta de material sanitario disponible, se había improvisado como respirador. No pudieron visitarlo ni sus familiares ni sus amigos. En todo ese tiempo, sus células no dejaron de luchar, no dieron la batalla por perdida.
Hoy, con lágrimas de alegría en los ojos y un aplauso por parte de todo el equipo médico que le había estado acompañando y ayudando, abandonaba el hospital. Sujetaba en la mano izquierda los resultados de una prueba, la PCR, que había dado negativa. El resultado indicaba que el virus, apodado SARS-COV-2, había sido eliminado de su cuerpo. Así, Joan pasaba a contar como uno más de los miles de curados que habían sufrido la pandemia.
Otro aplauso, más pequeño pero igual de intenso, se producía en su interior. Lo daban cada una de las células que habían sobrevivido, luchando intensamente hasta vencer al enemigo. Eso sí, sin bajar la guardia, a la espera del siguiente enemigo. Siempre en estado de alarma
¿Cuál es la pregunta?¿Qué es la pregunta?
“Quiero saber más. Porque siempre siento que me golpeo con resquicios de la información importante. Algo parecido debió pasarle a Augusta Pelayo cuando buscaba las causas del deterioro de sus preciosas plantas de jardin.” Estas son las palabras de una de las alumnas más prometedoras en el campo de las matemáticas aplicadas de la Univesidad de Berkley.
Al cabo de los años la pregunta se combirtió, mutó, regeneró: ¿Qué más quiero saber?
Montones de campos se levantaban ante sus ojos , excitaban sus oídos o fascinaban sus pensamientos. ¡Qué desdicha la del tiempo! Nunca podría aprenderlo todo o al menos no se había podido hasta ahora. ¿Habría una forma de hacerlo?, ¿cuáles serían las consecuencias?.
El tiempo, el acceso restringido a la información científica y sus limitaciones como ser humano le obsesionaron más y más a la vez que su temor por escoger la opción equivocada. Nunca tubo muy claro hacia qué campo científico dedicar sus esfuerzos. Cada cierto tiempo sus pensamientos la confundían y sus sensaciones variaban vertiginosamente.
Sin embargo, pronto se dio cuenta de problemas estructurales en el funcionamiento de la sociedad. Problemas más importantes que los suyos.Y es que, a pesar de la ciencia, su comunidad, sus avances, no siempre se tenían en cuenta a la hora de tomar decisiones.
En resumen, una de las alumnas más prometedoras de la Universidad de Berkley no sabía que decisión tomar y los agentes poderosos de la sociedad tomaban sus decisiones sin tener en muy en cuenta a la ciencia.
¿De qué servían todas esos datos si nunca se atenderían? Fue entonces cuando cambió su pregunta, ¿cómo superar la frustración de una verdad no escuchada? Si ella podía hacer algo, nadie lo sabía y, menos aún, ella misma.
Sabía que tenía que imaginarlo primero para poder encontrar su solución. Y, todo ello, sin olvidar que no era más que una persona. Ahí estaba, debía buscar, animar a otros a moverse para una sociedad en la que los hallazgos científicos, tanto los pequeños como los más rimbombantes, eran escuchados o al menos tenidos en cuenta. Pero, ¿acaso tenía ella madera de líder? O si en lugar de ello escribía un libro, un buen libro, o una canción. Decían que la música unía a la gente.
Por el momento, lo que haría sería convertirse en una ciudadana informada y, si le faltaba información, encontraría la manera de acceder a ella.
¿Y si a Einstein le hubiera pillado el confinamiento?
Nuestro querido amigo Alberto se encontraba en una oficina de patentes de Zurich cuando se dió cuenta de que algo no olía bien en la recién publicada teoría electromagnética de James Clerck Maxwell. Acababa de terminar la carrera y se encontraba viviendo con su pareja Mileva Maric. ¿Cómo sería la física si, en ese momento, le hubiera pillado el Covid-19?
Cualquiera pensaría que todo se hubiera retrasado unos años pero posiblemente habría sido justo al revés: el joven Alberto investigaba en su casa con la ayuda de su pareja, por lo que un poco de confinamiento simplemente hubiera acelerado las cosas. Encerrado en su hogar, sin necesidad de ponerse a la velocidad de la luz, Einstein se hubiera dado cuenta de que el tiempo no solo se ralentiza cuando no puedes ver a tus seres queridos.
Básicamente Einstein entendió que la velocidad de la luz no depende del observador: es irrelevante si está quietecito en su casa o si está volando en un avión a la otra punta del mundo. Pero claro, si la velocidad, una magnitud que se calcula dividiendo el espacio recorrido en una unidad de tiempo, no cambia… entonces, dependiendo del caso, no sólo se alteraría el estado anímico de los observadores, si no también el espacio y el tiempo que observan. Evidentemente muchos de los coetáneos de Alberto, cansados del confinamiento, hubieran pensado ¿y eso a mí que más me dá? Sin embargo la relatividad especial, nombre con el que se conoce esta teoría, sí que importa y mucho, pues era la puntilla que le faltaba a electromagnetismo de Maxwell. Ahora sí que era del todo correcto.
Alberto dió un paso en la liga de la física y por fín consiguió un trabajo en la universidad y entrar en los círculos más selectos, cosa que sin duda no hubiera ocurrido en medio de un confinamiento. Eso sí, quizás tampoco hubiera acabado divorciándose de Mileva ni trabajando en un Berlín en el que el antisemitismo se contenía como si estuviera en una olla a presión. Sin embargo, es seguro que Einstein hubiera seguido dándole vueltas al problema de la relatividad, es más, posiblemente su obsesión se hubiera manifestado incluso antes sin tanto entretenimiento.
Y es que hay dos teorías de la relatividad, la especial y la general, siendo la primera un caso particular de la segunda. Resulta que en la propuesta de 1905 el espacio-tiempo no se podía curvar, puesto que no incluía observadores acelerados. Por lo tanto estaba pendiente una tarea relativamente simple, había que generalizar la teoría y estudiar cómo se curvaba el espacio-tiempo al añadir la aceleración, pero Einstein no se caracterizaba por su sencillez y se sacó un conejo de la chistera que lo complicaría todo para siempre.
Alberto se dió cuenta de que la gravedad y la aceleración son fenómenos indistinguibles, ¿cómo saber, dentro de una caja, si estás cayendo y es un ascensor, o si te está transportando un repartidor de Deliveroo? Darse cuenta de eso era lo más difícil, lo siguiente era solo una conclusión: si la aceleración tenía la capacidad de curvar y el espacio-tiempo y la gravedad es equivalente…¡la gravedad también cuerva el espacio-tiempo! Einstein había encontrado otra forma de acortar y dilatar el tiempo, la materia, y en especial los planetas y estrellas tienen esa capacidad. ¡Y si no que se lo digan a los milimétricos GPS!
Hasta ahora el confinamiento no hubiera afectado mucho al transcurso de la historia, todo habría más o menos como ocurrió. Sin embargo la nueva relatividad general requería de unas matemáticas muy modernas que Einstein desconocía. En la realidad Alberto tiró de contactos que le ayudaran, pero ¿podría haber hecho eso mientras estaba encerrado en casa? Y más aún, esta teoría la demostró un inglés -al fotografiar un eclipse- saltándose las restricciones de la 1º Guerra Mundial, pero ¿hubiera podido Eddington llegar a la isla del Príncipe, situada tras el cuerno de África, de encontrarse en medio de la pandemia provocada por el Covid-19?
La conclusión a la que llegamos es que el dichoso virus hubiera evitado la publicación de la relatividad general, a la que un Alberto aislado no habría llegado. De esto se deduce que sin Einstein y sin ayuda aún seguiríamos sin saber que las masas curvan el espacio-tiempo. Aunque tampoco necesitábamos colocarnos en una situación tan estrambótica para saberlo.
"Por culpa de la O"
En aquella pizarra el batiburrillo montado por los números era caótico.
El profesor de Matemáticas era proclive al despiste; no se daba cuenta de lo que estaba pasando a sus espaldas, mientras les explicaba la “Sucesión de Fibonacci”.
El ejemplo para una mejor comprensión de sus alumnos se descontroló; los números cobraron vida; sin que el profesor se enterara, tropezaban sin encontrar su posición. Los alumnos, contemplaban el jolgorio de la pizarra sin dar crédito a lo que veían.
Algunos números daban vueltas sin sentido, otros se llevaban las manos a la cabeza, los más avezados se juntaban en corros intentando descubrir el porqué del desbarajuste. Nadie entendía cómo era posible que ninguno encontrara su lugar; se sabían de memoria lo que la “Sucesión” significaba, es más, llegó un “gran número” en un carromato, desde el cuasi infinito muy contrariado, hasta tan lejano espacio matemático llegó la algazara. Venía dispuesto a exigir responsabilidades.
Antes de que el batiburrillo fuera descubierto por el profesor; una voz metálica desde secretaría reclamó a Don Lorenzo, así se llamaba el matemático, salió sin ser consciente de lo que sobre su pizarra se estaba cociendo.
Entonces los alumnos se acercaron a la pizarra, pero no entendían el lenguaje de los números, ni entendían la algarabía que surgía del encerado, por supuesto ninguno de los muchachos era ducho en la “Sucesión de Fibonacci”, estaban aprendiendo y no entendían aquel desconcierto.
La discusión entre el “gran número” y los demás era poco racional; que entre tanta racionalidad de los números presentes, suponía un gran contrasentido.
Contribuyendo al desconcierto, se abrió de golpe un ventanal; apareciendo un fractal con forma de brócoli, a modo de escalera, que desde el finito, llegaba al aula.
Por la escalera, con solemnidad propia de otros tiempos, descendía un honorable anciano, barba encanecida, conocido como Leonardo de Pisa, flanqueado por eruditos de la corte del Emperador Federico II de Sicilia, y de talento reconocido, como Teodoro de Antioquía y Juan de Palermo así como nobles de ninguna importancia histórica.
Al llegar al aula, el silencio se hizo entre números y alumnos, estos ni sabían quiénes eran los aparecidos, pero entre los números el “gran número”, con la sabiduría que su longitud le concedía, gritó, alegre por reconocer al noble anciano, Leonardo, “¡Signore Fibonacci!”, “¡Signore Fibonacci!”, los números reconocieron a su descubridor y le preguntaban, sin orden, con la misma irracionalidad de que estaban haciendo gala hasta el momento, donde estaba el origen del desconcierto.
─Silencio numerales─. Mandó con voz de quien se sabe dueño de sabiduría Leonardo.
─Vos─, señaló al “gran número”─, decidme que pasa.
─”Signore”─, hemos venido a pedir explicaciones a estos números, incapaces de comenzar vuestra “Sucesión”.
Hizo una pausa propia del que se cree importante y continuó:
─ Nadie de estos estafermos sabe a qué se debe que no se puedan ordenar como es necesario para comenzar vuestra “Sucesión”.
La cara del maestro fue de resignación. Quien tanto conoce a los números sabía de su locura si no se tenían los principios claros. Mirando la pizarra, descubrió de donde provenían tantas torceduras de razón. Recompuso el gesto con sonrisa benévola y comenzó a solucionar el entuerto.
─ Vos, gordito─, señalando al cero que no se movía del comienzo de la Sucesión─, id por dónde habéis venido, nunca seréis número, solo sois una letra, la “O”─. Todos quedaron atónitos por tan grave descuido.
La “O”, cuya frustración quedó patente, su sueño oculto era ser un cero, se fue rodando.
─Señores, id y buscad al cero─. Dijo autoritario.
Los “unos”, como primeros y más sensatos buscaron por la pizarra, hasta que en un rincón, estaba durmiendo, acurrucado, al envaguecido “cero”. Los “unos”, muy enfadados, a empellones le despertaron, vieron que era el “cero”, que somnoliento se desperezó de su largo sueño, en volandas, casi arrastras, lo llevaron al primer lugar de la “Sucesión”.
No tuvo el sabio que decir más, tornaban a sus certezas; el cuasi infinito se fue, no sin antes despedirse de su “Signore”.
El “0” ocupó su puesto, los dos primos llegaron y los dos “1” se situaron. Vino luego “Don Par” y el “2” ocupó su lugar, fue el turno del segundo primo que más lejano se colocó, era el “3”. Recordando la cadencia llegaron el “5”, el “8”, el “13”, el “21”… Viendo el venerable anciano que recobraron la cordura, y conociendo que la “Sucesión” es cuasi infinita, Leonardo se alejó sonriendo por el fractal por donde llegó, seguido por el mismo orden en que bajaron los miembros de la noble comitiva.
Al volver el profesor a su aula, todo estaba en su lugar, el ejemplo bien ejecutado y sus alumnos, prefirieron no hablar, no sabían si fue un sueño…o quizás una mala digestión.
**tejido neuronal**
**TEJIDO NEURONAL**
Consideremos una red neuronal cualquiera...siempre en funcionamiento, siempre requiriendo un módulo de energía distinta para cualquier variación de tiempo infinitesimal. Una especie de aplicación biyectiva uno a uno, es decir, estímulo1-red neuronal formada1,
estímulo2-red neuronal formada2, etc. Acción-reacción, impulso-movimiento, estímulo-reacción,....y para múltiples estados neuronales a la vez.
Anticipo para cada par, unas redes neuronales formadas no solapables para no sólo un mismo estímulo, sino para estímulos diferentes también. Una estricta biyectividad. Parecería, de este modo, que tenemos una red redundante...
Un cerebro finito, como el nuestro, exige de una plasticidad discreta.
Trabajemos, entonces, con una red neuronal formada eficiente, por tanto energía mínima funcional (por definición), discreta ó cuantizada para cada estímulo de entrada.Pero lo suficientemente eficiente para inducir un cambio que tú puedas racionalizar. Imaginemos que dicho cambio lo somatizas, pasa por tu sistema límbico y se activa el circuito de la recompensa. ("cambio a mejor por definición"). . Y es que el cerebro aprende. Se optimiza. Se hace más eficiente cada vez. Se retroalimenta eficientemente. Sí, quiero creer que sea así. Ahora una nueva red puede requerir distinta energía para dos estímulos iguales. Pero, en realidad, lo importante no es cuantificar cuánta energía se aporta, sino que la tasa de absorción del circuito neuronal sea la máxima posible. Queremos acercarnos a un circuito lo más idealizado posible. Es como querer que trabaje a su frecuencia de resonancia natural. La más eficiente.
Y quiero notar ese cambio.Pero...¿cómo ir más allá?.¡¡¡ Quiero, para cada estímulo, un gradiente de cambio máximo (positivo) para una cuantización mínima de energía !!!. Quiero optimizar al máximo esa red.
Mejor...quiero un cambio lo suficientemente eficiente como para crear una red neuronal formada-energía entrada mínima-estímulo, retroalimentándose infinitamente para cada estímulo de entrada pero cada vez más optimizado. En definitiva, quiero que mi cerebro APRENDA. Por analogía....quiero crear un algoritmo absolutamente recursivo que aprenda por sí mismo (que sea llamado desde el programa principal de una manera recurrente).Y esté en proceso de cambio (se transforme) siempre; que cada vez que sea llamado, se creen sub-rutinas absolutamente necesarias para su auto-plasticidad,...y sea cada vez más eficiente.
A más conocimiento, más anticipación. Impresionante!!!. Ahora no sólo busco su idealización sino también quiero proveerme de información (posible) de un suceso que todavía no ha tenido lugar. De esta manera me quiero anticipar...Y a eso lo llamo yo un cerebro creativo...Ahora ya mi cerebro se siente mejor...yo me siento mejor...Es ese gradiente (variación máxima idealizada) de somatización lo que busco: " gradiente de cambio máximo para una cuantización mínima de energía con tasa de absorción la máxima posible con retroalimentación absolutamente positiva (de más a mejor a lo máximo).
Quiero pensar en toda una red neuronal como una gran señal de "ruido blanco" formada por todas las frecuencias a las que puede resonar no sólo un
sub-circuito neuronal ya formado sino uno todavía sin formar. Infinitas, por tanto, frecuencias para infinitos estímulos de entrada. Todo esto bajo el paraguas de un cerebro absolutamente finito. Increíble...se escoge un determinado estímulo para una determinada energía cuantizada operando a una determinada frecuencia de resonancia...y el cerebro aprendiendo de sí mismo...por analogía...como un robot autoreparándose (cambiando, siendo plástico, anticipando...).
Sólo dependo ya de mi mismo: soy autosuficiente. La semilla ya está echada....un sistema que intercambia energía (en realidad no idealizado) pero...qué importa...
Ahora quiero ir más allá: partir de un estímulo endógeno (creado por mi mismo de una manera consciente) y evaluar su respuesta...quiero desbocar a mi caballería ingente de neuronas a cabalgar al son de mi fusta de mando...al trote, al galope, a la máxima carrera...
Quiero inducir mi maquinaria neuronal a un estado máximo de gradiente de excitabilidad...quiero abrir las puertas del infierno y coger lo que no me
pertenece, quiero tentar al diablo... quiero rasgar el espacio y crear un universo nuevo...yo anticipo las reglas de este nuevo juego: el de una nueva vida, el de una potenciabilidad infinita. Ahora el gradiente de cambio tiende a infinito...impresionante!!!.Dios!!!...lágrimas de emoción...anticipo un nuevo ORDEN: el mío. Sí,quiero lograrlo, alcanzar la plenitud de mi pluripotencialidad...y quiero morir para volver a nacer. Para decirme a mi mismo: yo lo intenté: fué mi voluntad. Quise romper las cadenas que esclavizan los sentidos. Quise pasar por el infinito...desafiar a un Dios distraído...
Quiero pensar que ahora ya sé de un cerebro idealizado. He tenido la oportunidad de conocerlo. Sé hasta dónde puedo llegar yo. Ahora conozco mis propios límites. Ahora me conozco mejor.
Ahora mi meta tiende a alargar ese gradiente de variación de cambio lo máximo posible para cada situación determinada. Y hacerlo de una forma anteriormente aprehendida y de una forma plástica cada vez mejor y más eficiente. Quiero pensar en eso. Una meta cada vez más ambiciosa. Lo puedo conseguir.
Así quiero para mí, mi cerebro.
Pseudónimo: Javier Gollés.
12 de Enero de 2523
Eran las 6 de la mañana y el calendario holográfico mostraba una fecha como otra cualquiera 12 de enero de 2523, un día como cualquier otro en aquella casa polvorienta. Hacía mucho tiempo que el viejo Alfred había dejado de usar los sistemas de limpieza robóticos, nunca le habían gustado y mucho menos ahora, en su senectud. El despertador comenzó a sonar, nadie podía creer que él todavía usaba esos viejos cacharros de antaño. El gran proyector de hologramas que tenía en frente de su viejo sillón, también de antaño, comenzó a desplegar imágenes una tras de hora y las noticias del día se sucedían una tras la otra. Cuando era pequeño las cosas eran diferentes. Podía recordar el olor de la lluvia recién caída, del café recién hecho que tomaba su abuela y del olor de los pocos libros que aún quedaban. Como el mismo había aprendido en sus años de juventud, en las primeras décadas del milenio había unas expectativas muy altas con respecto a la medicina regenerativa, pero a veces la historia tiene otros planes y esos avances jamás se produjeron de la forma en la que los científicos de entonces esperaban. Sin embargo, el bueno de Alfred tuvo tiempo para conocerlos y beneficiarse de ellos. Nadie lo diría, pero él ya llevaba unos 200 largos años caminando por este mundo, y poco a poco se había cansado de hacerlo. Lo primera primera cosa que falló fueron sus pulmones y también lo primero que pudo sustituir por obra y gracia de la ciencia, le siguieron sus ojos, después su corazón. Y así, poco a poco, los científicos fueron reconstruyendo el cuerpo de Alfred que parecía no querer dejar de funcionar nunca. Siempre le había poseído un gran ansia de permanecer joven para siempre, sin embargo hacía ya unos cuantos años que se había cansado de eso. El paso de los años, de la vida, los dolores de perder a otras personas y de ver como su mundo se encogía le hicieron perder los motivos que le habían llevado a tener un cuerpo cultivado en el laboratorio poco a poco. En su juventud, todavía existían los grandes campos, las montañas y no aquellas ciudades levantadas sobre el mar que la humanidad se empeñaba en llamar "su casa" desde que empezaron las inundaciones. Antes todo era mejor, más auténtico, decía. Pero lo que peor llevaba era la herida de sentirse culpable, de que otros no hubieran podido reconstruir su cuerpo. Le apenaba ver morir a los niños porque sus padres no tenían dinero para unos pulmones, una tráquea, un intestino nuevo. Era todo tan raro. Aquella sensación de vacío le había llevado a tomar una decisión drástica. Comenzó a rechazar las mejoras, la terapia génica, los injertos, los miembros biónicos y poco a poco, pero en paz, se dejó ir. Así que esa mañana tomó una decisión en el silencio de su casa, el sabía que le quedaba poco tiempo. Apagó el sistema, se desconectó de las baterías y se sirvió su último café; se sentó en su viejo sillón, cerró los ojos y nunca más volvió a abrirlos. Así que esa mañana cualquiera que parecía una mañana cualquiera para el resto de la humanidad fue su última mañana. Lo que nadie sabe, es que él, después de ese sorbo, de ese último aliento, expiró con la más amplia sonrisa, con la mayor felicidad por lo logrado, por lo vivido, por lo recordado y, en definitiva, con todas esas pequeñas cosas que le permitían ser humano.
20 años, más o menos
Siempre he fardado de buena salud.
Nací y crecí sano y robusto. Y en mi edad adulta, siempre he recibido mi dosis diaria de calcio y el refuerzo de un poco de deporte.
Pero jamás olvidaré aquella tarde. La calma se rompió cuando las fibras amigas del cuádriceps se tensaron a mi alrededor, haciéndome pisar el freno con fuerza. Enseguida supe que algo no iba bien. Un fuerte chirrido sonó producto de un derrape y, a continuación, oí el grito de terror de mi humano. Después todo fue sangre y confusión.
“Varón. 28 años. Fractura de cadera .”
Luces blancas, personajes verdes. Sentí cómo mi humano se dormía. Pensé que era el fin, pero ¡qué va! ¡¡Peor!! Eso fue una carnicería: cuchillas, pinzas y otros utensilios de metal se colaron por ahí. Pero lo peor vino cuando, a la orden de “pasadme el vástago”, colocaron a un señorito de metal dentro de mí usando sierras y martillos.
“Tenía usted la cabeza del fémur destrozada y le hemos tenido que poner una prótesis completa de cadera. Pero no se preocupe, la operación ha ido bien.”
¿Bien? ¡Mis osteocitos! Después de aquel día, ya no soy el mismo. Aquel gentleman se me presentó educadamente. Encantado, mi nombre es Don Titanio, creo que dijo. Yo estaba dolorido y aturdido y, al principio, hasta me cayó bien. Pensaba que estaba ahí para echarme una mano, alivianarme las cargas y esas cosas... pero no. O por no menos no como yo pensaba, porque a mi colega humano se le notaba muy feliz.
“La osteointegración está siendo todo un éxito.”
Yo, por supuesto, ni sabía lo que significaba. Ya habían pasado unos cuantos meses desde el accidente, pero aquel esbelto gentleman todavía seguía ahí y parecía no tener intención de irse. A mí la vida se me hacía cada vez más monótona. Seguía teniendo mi dosis de nutrientes diaria, pero ya todo me parecía insípido. Echaba de menos sentirme a prueba con el deporte semanal que practicaba mi humano. Yo sabía que él seguía yendo a pádel, pero no me llegaban esas vibras que antes me hacían sentirme fuerte y vigoroso. ¿Qué pasaba? Don Titanio era el único que parecía disfrutar con esas sesiones. A él, al contrario, se le veía rígido y radiante. Con los años, entré en depresión. Pero Mamá Organismo no supo ver eso, sino que me tachó de holgazán y mandó a los osteoclastos a que me deshicieran. Es que eres un vago, ya no trabajas, me decía. Don Titanio, mientras tanto, me miraba con superioridad. Y yo cada vez más triste.
Un día empecé a sentirme muy débil y Don titanio pareció desprenderse un poquito. Por un lado me alegré, ¿se largaría ya, por fin, este impresentable?, pero por otro lado, dolía horrores. Y parecía que a mi humano también.
“Verá, lo que le pasa a usted es sufre un aflojamiento aséptico. Es una respuesta a largo plazo del cuerpo hacia las prótesis. Por eso es que las prótesis de cadera como la suya tienen una vida útil de unos 20 años . No, no tiene usted ninguna infección, por eso se llama “aséptico”. Y tampoco hay nada mal con la prótesis. Lo que pasa es que el titanio tiene un módulo de Young mucho mayor que el hueso. ¿Qué significa eso? Que, en cierto modo, el titanio tiene mayor capacidad de absorber las cargas mecánicas y esto hace que no se transmitan suficientes estímulos al hueso. Entonces, el organismo interpreta que este hueso “ya no sirve porque no trabaja” y lo deshace para aprovechar sus minerales en otras partes del organismo. Es una pena que la ciencia no haya conseguido hacerle frente todavía, ¡aunque están mejorando mucho! Están tratando de conseguir aleaciones de titanio con un módulo de Young similar al hueso, para que la transmisión de tensiones sea mejor…”
¡Con que era eso! ¿Lo oyes, Mamá Organismo? No era yo, sino Don Titanio. ¡Él era quien me había quitado las ganas de vivir!
“…En su caso, la única opción es aguantar u operar otra vez. Sin embargo, el nuevo vástago será más largo para llegar a las zonas del hueso que todavía conservan suficiente densidad.”
¿Qué? Me quedé blanco como el marfil. No podía ser...
Sangre, sierras y martillos. Encantado, soy el hermano mayor de Don Titanio, dijo.
A la sombra de los gigantes
Atardece tras un largo día de finales de la estación seca en los amplios valles bañados por nacientes cursos de ríos que, dentro de 66 millones de años, serán los páramos de la formación geológica Hell Creek en Montana. Manadas de enormes Edmontosaurus, dinosaurios "pico de pato", se trasladan en una migración anual que tiene como destino la conocida como "colina de los huevos", un lugar apartado en que estos gigantes pueden depositar sus huevos y cuidar por un tiempo a sus crías. Al mismo tiempo, grupos de Triceratops y algunos de los acorazados y solitarios Ankylosaurus se acercan a los remansos de los ríos a beber agua fresca tras un día de comilona de helechos y cicadáceas. Otros dinosaurios aprovechan para comer a estas horas, si bien algo totalmente distinto a plantas. una hembra de Dakoraptor, el "guepardo del valle" ha capturado hace poco a un viejo Struthiomimus y alimenta a su única cría con los mejores pedazos de carne.
Esta escena está siendo observada desde la copa de un gingko por una joven hembra de Purgatorius, un pequeño mamífero parecido a un roedor, que aprovecha la llegada de la noche para buscar insectos y bayas con las que alimentar a una prole recién nacida de cinco crías. Sus cachorros todavía no tienen las extremidades fortalecidas y sus ojos siguen cerrados, aunque el sentido del olfato ya lo tienen bastante desarrollado; sin embargo, en un ambiente tan peligroso, su supervivencia dependerá absolutamente de la destreza de su madre para conseguir alimento.
Después de asegurarse de que sus crías están perfectamente de salud y el nido está completamente limpio, la hembra Purgatorius se prepara para una noche de caza y recolección. Lo bueno de esta época del año es que las angiospermas comienzan a desarrollar pequeños frutos rápidamente y algunos coleópteros son más activos de noche que de día por lo que la Purgatorius puede fácilmente introducir cuanta comida pueda dentro de su boca y almacenarla en abazones hasta que llegue al nido. Pero toda precaución es poca, y el oído de la pequeña Purgatorius está preparado para escuchar el más mínimo ruido extraño y tras atrapar una larva de luciérnaga, se percata del leve crujir de ramas secas en el suelo, lo que hace tirar a su presa y comienza a correr... efectivamente no estaba equivocada, un dinosaurio terópodo de una única garra en sus extremidades anteriores ha salido de la maleza para atrapar a la hembra.
Ahora comienza una carrera por salvar la vida. La Purgatorius trata de buscar el árbol más alto para refugiarse, pero no se encuentra en el mejor lugar para esconderse, apenas hay helechos y el terópodo puede encontrarla con su olfato. Entonces, se topa con una gran roca sobre la que tal vez gane algo tiempo de escapatoria. Se sube a ella, pero el terópodo le sigue muy de cerca y con sus patas traseras, la lanza por los aires de una patada desde lo alto de la roca. Sin embargo, una vez que todo parecía perdido, la roca comienza a moverse, haciendo que el terópodo caiga, en realidad se trataba del lomo de un joven Tyrannosaurus solitario que, ante el escándalo montado, se despierta y comienza a perseguir al terópodo perseguidor. De nuevo, el cazador se convierte en la presa.
La hembra Purgatorius logra escapar, no sin antes oír el temible rugido del gran depredador y un grito agudo del terópodo que le trataba de cazar. Tras una noche tan ajetreada, vuelve a su nido con lo recolectado para dar de comer a sus crías y echa un vistazo por el hueco del nido para ver el amanecer de un nuevo día, que aprovechara para descansar, mientras los reptiles gigantes comienzan a despertar.
A través de mí
Tras años de duro trabajo, el grupo de investigación liderado por la prestigiosa neurocientífica Susana Torres estaba consiguiendo algo realmente increíble y sin precedentes. Gracias al aparato que habían diseñado y construido allí mismo, eran capaces de interceptar los impulsos nerviosos del cerebro de una persona mientras dormía y llevarlos hasta otro cerebro. Parecía ciencia ficción.
Para llevarlo a cabo, eran necesarias dos personas, el soñador y el transductor, ya que las señales eléctricas obtenidas del soñador precisaban de otro cerebro para poder ser descifradas. Además, ambos debían estar dormidos para que la conexión funcionará sin interferencias. De esta forma habían conseguido presenciar los sueños de distintos sujetos en nueve de las diez pruebas que habían realizado hasta el momento. No obstante, la investigación no acababa ahí. Tenían reservado un as bajo la manga. Algo que de desarrollarse con éxito pondría su trabajo junto con los grandes descubrimientos científicos de la historia. Aún quedaba probar la máquina con un sujeto muy especial.
El día había llegado. Aparentaba alguno menos de los 37 años que reflejaba su informe. Quizás por las gafas de sol que le cubrían los ojos. Vestía una camiseta del grupo estadounidense R.E.M. La científica se preguntó si la elección de la camiseta había sido casual o no. Venía acompañado por una mujer mayor que lo llevaba agarrado del brazo.
—Hola, usted debe ser la doctora Susana Torres, ¿verdad? —se adelantó la anciana.
—Correcto, y usted la madre de David supongo.
Se saludaron con un apretón de manos.
—David, saluda a la doctora.
El chico extendió el brazo y ésta le correspondió con un nuevo apretón.
—Encantado David, ya teníamos ganas de conocerte.
David es ciego de nacimiento. Su cerebro nunca ha visto una imagen. Sin embargo, Él asegura que cuando sueña ve cosas. Aunque las personas que se han quedado ciegas a lo largo de su vida sí que lo experimentan, la ciencia no contempla esa posibilidad para los que nunca han tenido la capacidad de ver. Se limitan a escuchar voces, experimentar sensaciones relacionadas con el tacto e, incluso perciben olores y sabores detectados con anterioridad. Pero nunca un recuerdo visual. Por todo esto, el caso de David es casi único en el mundo y en cuanto supieron de su existencia se pusieron en contacto.
Aunque hay consenso en que una persona como David no puede soñar imágenes porque su cerebro nunca ha visto ninguna, cabe la posibilidad de que el propio cerebro genere por sí solo imágenes visuales. No obstante, la situación está condicionada por un hecho inherente a la propia naturaleza del problema: cómo puede saber si ve o no, una persona que no sabe lo que es ver. Incluso si viera imágenes y colores, ¿cómo sabría reconocerlos? El propio David, que afirma con total seguridad que ve algo en sus sueños, se muestra incapaz de describirlo. Pero, ¿qué ocurriría si alguien que sí ha tenido experiencia visual previa fuera capaz de experimentar esos sueños? ¿Sería capaz de confirmar la presencia o no de imágenes? ¿Podría entenderlas y darles algún sentido? Y lo más importante, qué información se podría extraer sobre el órgano más desconocido de nuestro organismo: el cerebro.
David y su madre fueron conducidos hasta el laboratorio donde estaba el sorprendente instrumento. Uno de los científicos comenzó, entonces, a explicarles cómo se iba a desarrollar el experimento.
—La doctora Torres será la que haga de transductora, así que tanto ella como usted, David, se tendrán que tumbar cada uno en un colchón —El científico observó al muchacho algo desorientado —. No se preocupe, cuando demos comienzo le guiaremos.
—Gracias —respondió el invidente.
—Una vez estéis acostados, os suministraremos una pequeña dosis de un sedante para facilitar el sueño. No tema, poca cosa —lo tranquilizó—. Después os pondremos esos gorros repletos de sensores en la cabeza y, unas gafas para monitorizar el movimiento en las cuencas oculares. ¿Alguna duda?
—Ninguna.
—Bien, pues empecemos. Usted, señora, tendrá que esperar fuera —dirigiéndose a la madre.
Tras cuarenta minutos de sueño, tanto el soñador como la transductora fueron despertados. Sin perder tiempo, Susana fue conducida a otra sala donde había un taburete frente a una cámara de vídeo. Se sentó y se inició la grabación.
¬—Hola doctora ¿recuerda lo que acaba de soñar? —inició el registro uno de sus compañeros.
—Sí —respondió visiblemente nerviosa y emocionada.
¬—¿Podría describir el sueño con el mayor detalle posible?
La doctora tragó saliva a la vez que asentía con la cabeza y una gota de sudor asomaba por su frente.
—Pues…
[En este punto de la narración se invita a que el lector realice un ejercicio mental e imagine qué podría ver una persona que, nunca ha tenido la oportunidad de percibir imágenes, mientras sueña.]
—Es increíble.
Alicia en el país de las nanopartículas
Alicia estaba cansada y aburrida.
Sentada en un árbol oía la voz tediosa de su hermana leyendo de nuevo el libro de historia, lleno de datos y sin dibujos ¿Un libro sin dibujos? A quién le puede gustar, pensó Alicia.
De repente y atravesando la copa de un árbol, apareció un conejo gritando !Llegó tarde, llegó tarde!. Alicia se quedó boquiabierta, no sabía si era más extraordinario oír a un conejo hablar o que este fuera capaz de atravesar un árbol (1).
El conejo siguió su camino y se introdujo en una madriguera. Alicia lo siguió con la mirada, miró de soslayo a su hermana y decidió seguirlo, sin pararse a considerar cómo se las arreglaría después para salir. La madriguera del conejo se extendía en línea recta como un túnel, para a continuación giraba bruscamente hacia abajo, tan violentamente que Alicia no tuvo siquiera tiempo de pensar en detenerse y se encontró cayendo por lo que parecía un pozo sin fondo. La caída duró mucho tiempo, caía tan lentamente que le dio tiempo a mirar las paredes mientras caía, estas estaban llenas de libros y estanterías.
—Me gustaría saber cuánta distancia he descendido ya —dijo en voz alta—. Tengo que estar bastante cerca del centro de la tierra.
Veamos: creo que está a cuatro mil millones de nanómetros (2) de profundidad.
Llegó abajo, sin apenas ningún rasguño. De repente vio al conejo salir corriendo, repitiendo cansinamente que llegaba tarde. Lo siguió y llegó a una sala con una mesita de tres patas de cristal macizo. No había nada sobre ella, salvo una diminuta llave de oro. Descubrió que era de oro porqué ponía “llave de oro”, pero extrañamente tenía un color rojo rubí (3) ¡qué extrañó, no es dorada!, pensó dubitativa Alicia.
Ante ella había tres puertas, pero la llave no encajaba en ninguna. Al girarse observó una cortinilla, se acercó y había una puerta y esta vez tuvo suerte, la llave ajustaba perfectamente.
Atravesó la puerta y se encontró un estrecho pasadizo, no más ancho que una ratonera. Era imposible que pudiera atravesarlo y era una lástima porqué al fondo se adivinaba el jardín más bello que sus ojos hubieran visto nunca.
¡Cómo me gustaría poderme encoger como un telescopio!, pensó la niña.
Volvió sobre sus pasos y esta vez, en vez de una llave había una botellita. Se distinguían unas palabras, Alicia se acercó y leyó una etiqueta de papel con la palabra «BÉBEME» hermosamente impresa en grandes caracteres. A pesar de que Alicia era muy prudente, decidió beber de la botella y de repente su tamaño empezó a encogerse súbitamente, el mundo se hizo inmenso, le pareció ver una hormiga con el tamaño de una ¡montaña! (4).
¡Alicia acababa de llegar a NANOLAND!
Traducción científica
(1). No tiene nada de extraordinario atravesar una pared, es simplemente lo que hace un electrón y es lo que se conoce como efecto túnel. Es la capacidad de un electrón para atravesar una barrera de potencial sin pasar por su máximo. Este efecto viene derivado de la propiedad del electrón de poder comportarse como partícula y como onda. Esta es la base de uno de los microscopios más asociados a la nanotecnología, el microscopio de efecto túnel, descubierto por Binnig y Rohrer en 1981.
(2). En la obra original de Lewis Caroll, se habla de millas, nosotros lo hemos trasladado a nanómetros, la unidad básica de la nanotecnología, la cual se mueve entre 1 y 100 nanómetros, siendo un nanómetro la mil millonésima parte de un metro.
(3). Efectivamente el oro puede tener un color rubí, o verde o rosado…pero sólo si tiene entre 1 y 100 nanómetro y esto es gracias a un efecto cuántico que se conoce como plasmón de resonancia superficial y se da cuando el tamaño de las partículas de oro es tan pequeño que cuando le llegan los fotones de luz, estos en vez de reflejar penetran en la superficie del oro, acoplándose con los electrones, generando un efecto resonante del cual depende el color final de la partícula de oro
(4). Finalmente Alicia llega al mundo nano también en tamaño, al reducirse su tamaño a 100 nanómetros. Con este tamaño, una hormiga tendría un tamaño aproximado de 1 millón de nanómetros, aproximadamente. Es decir, 10000 veces más grande que el tamaño de Alicia, por lo que si Alicia midiera 1m la hormiga tendría un tamaño ligeramente superior al Everest.
Aliento para encaramarse a hombros de gigantes
Marina tenía arrugas, bolsas bajo los párpados y algo de sobrepeso. Acumulaba a sus espaldas cuarenta años de enseñanza e investigación que habían agotado sus ilusiones. Tenía que decidir cuál de los tres alumnos, a los que dirigía el TFM en Astrofísica, iba a recibir una beca: la llave para dedicarse a lo que le gusta, pagar un alquiler compartido y sobrevivir con estrecheces.
Podía verlos a través del cristal de su despacho de la facultad de Físicas, encerrados en la pequeña sala contigua desde las nueve de la mañana hasta las diez de la noche. Apenas cabían las tres mesas y tres minúsculos archivadores que los jóvenes no utilizaban, pues para eso están los discos duros externos. Cada aspirante aportaba su propio portátil. En verano hacía calor y en invierno frío, porque la universidad estaba reduciendo gastos.
Descargaban los datos enviados por la sonda Solar Orbiter. Luego aplicaban programas estadísticos, una y otra vez, luchando por interpretar las mediciones que recibían. Horas y horas, números y números. A veces leían papers; escritos por investigadores americanos, alemanes o franceses; intentando alcanzar, inútilmente, a centros con más experiencia y con más medios.
Juan era de los primeros de su promoción, se lo había ganado. Había dedicado los últimos cuatro años a estudiar, todo el tiempo, sin descanso. Jamás cometía un error: aplicaba cada ecuación de forma meticulosa, detallada, limpia. Junto a los conocimientos de física también había adquirido miopía, una cierta obesidad, mal gusto en su vestimenta y fama de antisocial. No era muy alto y hablaba con pedantería, como si tratase de poner en valor su esfuerzo.
Felipe era brillante, se había mantenido delgado pese a no practicar deporte y conservaba todo su pelo. Hablaba tres idiomas y era el primero en entender los conceptos y en asimilar los papers. Amable y condescendiente, siempre te tratará como un igual si tú le tratas como un superior.
Vanessa no le caía bien, no encajaba con los otros dos. Era lista, como la mayoría de los alumnos de su promoción, y sus horas de estudio estaban por encima de la media, pero dedicaba mucho tiempo a otras actividades: participaba en huelgas, organizaba sangriadas y era miembro del Consejo de Gobierno de la universidad. De estatura media, pelirroja, llevaba un par de tatuajes en los brazos y un piercing en la nariz. Le gustaban sus estudios pero también la gente y, de vez en cuando, se dejaba llevar por la fantasía.
—¡Tíos, os imagináis! —oyó decir a la chica—. ¿Y si la materia oscura fuese otro estado de la materia, pero con mayor nivel de energía?
—¿Por qué no la emite y pasa a ser materia bariónica? —preguntó Felipe.
Marina comprendió que sólo trataba de ser cortés, en cambio la mirada de Juan era hostil. Su compañera siguió sin amilanarse.
—Por el principio de exclusión de Pauli. No quedan estados libres. Eso produce una «presión» sobre el espacio-tiempo y hace que el universo se expanda.
Sólo la escuchaba su tutora.
—Este continuo brotar del espacio hace que las constelaciones más alejadas se separen más rápido. En algún momento, una parte se distanciaría del resto a velocidad superior a la de la luz, quedando incomunicada. En ambas habría estados cuánticos libres. La materia oscura se transformaría en materia bariónica, liberando energía que aceleraría la expansión en un proceso inflacionario. Se ocuparían todos los estados libres produciendo dos universos idénticos.
—¡Ponte a trabajar! —la reprendió Juan, con malos modos—. Nos estás distrayendo con esa cháchara.
Vanessa se dejó llevar por la ensoñación.
—Estarían aislados, como burbujas. Continuarían expandiéndose y produciendo otros universos incomunicados, inaccesibles entre sí, pero idénticos.
—Concéntrate en nuestro sistema solar —intervino Felipe, con una sonrisa—. La idea es interesante, pero la beca nos la darán por lo que ocurre en el Sol.
Marina la vio sonreir, él chico le resultaba simpático, era demasiado estirado y un poco prepotente, pero cordial. La chica continuó:
—Trillones de cosmos donde pasa exactamente lo mismo, mientras les dure la materia oscura. Luego decaen hasta volverse inertes. ¡Imaginaos una multitud de universos donde una multitud de Vanessas han dicho, dicen o dirán exactamente estas mismas palabras!
—¡Déjate de tonterías y ponte a currar! ¡No vamos a hacer tu trabajo! —Juan interrumpió tajante. Luego miró a Felipe y se guiñaron un ojo, seguros de que la beca estaba entre ellos dos.
Marina estaba impresionada. Se quitó las gafas y se restregó los ojos para ahuyentar al fantasma del entusiasmo, pero él la venció. Descolgó el teléfono.
—Ramón, ayúdame. Necesito tres becas… Ya sé que no hay presupuesto. Me quedan pocos años y quiero jugármela. La inteligencia y el trabajo son importantes, pero los grandes avances los produce la imaginación… Sí, esas tonterías razonables…
Astrabudúa
-¡Astrabudúa! Definitivamente es el nombre que deberían elegir. Aunque luego resulte no ser un planeta. Bueno, “le resulten” no ser un planeta, porque Plutón, de toda la vida, es y será planeta, digan lo que digan estos individuos empeñados en “desnombrar” cosas que existen y en nombrar cosas que no existen, para intentar demostrar su existencia después. ¿O no es eso lo que hacen con el Bosón de Higgs?- soltó ella, mirando interrogativa y expectante al muchacho, que la observaba con una media sonrisa cómplice.
- Pues podría ser, claro, ¿por qué no?- dijo con una carcajada- Sin duda es un nombre difícil de borrar, y suena muy... espacial. O a brujería, entre el abracadabra y los astronautas.
* * *
Es el recuerdo que vino a su mente, cuando, muchos años después, observaba el cielo brillante, luminoso, protegido apenas con unas Rayban último modelo, junto con el más pequeño de sus nietos, Adrián, que escuchaba fascinado como su abuelo le contaba que esa pelota gigantesca que lentamente se acercaba hacia ellos, en sus inicios, había sido un planeta. –Es el Plutón de tu generación, chico, sólo que esta vez sí acertaron cuando le negaron la categoría de planeta. Y la chica que le puso nombre, Adrián, no es otra que Sara, la que hace esas tartas que tanto te gustan.
-¿Ah, si, abuelo?- preguntó, con la boca entreabierta por la memoria el pequeño.- ¿Y por qué le puso ese nombre?
- Verás, una tarde de verano, tumbados a la sombra compartiendo un buen vaso de horchata (en aquella época éramos novios, ¿sabes?), recordó el nombre de una estación de metro de una ciudad llena de vida del norte de España, y le pareció que sería perfecta para nombrar uno de esos astros que hasta ahora estudiaba como K-37654 o P-876643. Así que, con toda su tozudez, perseveró y perseveró, acosando a todos y cada uno de sus antiguos profesores y de sus nuevos jefes y compañeros hasta que lo consiguió.
-¿FUISTEIS NOVIOS?-inquirió el chiquillo, para el que el resto de la explicación se había perdido ante esa novedad impactante.
-Jajajajaja, si, Adrián, lo fuimos. Y, guárdame el secreto, volvemos a serlo ahora.
-Ualaaaaa...¿Y podemos ir ahora a verla? Igual tiene tarta de melocotones...
Y, dando por acabada la observación del cielo, se acercaron a la casa de las cortinas verdes, donde Sara les recibió, satisfecha, y les sirvió una tarta de mango enterita, junto con una dulcísima taza de chocolate blanco, pues en unas horas, cuando Astrabudúa llegara hasta su destino, hasta abrazarse con aquellos que le pusieron nombre, no tendrían que volver a preocuparse jamás por la diabetes o el colesterol.
ASTRONAUTA SUBACUÁTICO
Un viejo farero solitario está sentado al borde de un acantilado, a solas con su pensamiento, introspectivo, frente a un mar desconocido. Lo siente como un reflejo de su alma, que se enfrenta por las noches a sí misma. Desde aquí arriba, mientras contempla el cielo, escribe en un papel:
“Como astronauta subacuático mi nave es un submarino y las estrellas a través de las que viajo son microscópicos seres que flotan ingrávidos en la gran masa azul. En este universo silencioso, en el que solo escucho mi respiración en el interior de una escafandra, nunca estoy solo. Aunque parezca un inmenso desierto, la vida se estremece a mi alrededor: luz y abismo, rocas, arrecifes, verdes praderas y formas animales imposibles… Y es que el mar, la Madre Mar, lo es todo porque todo proviene de ella. Es infinito hogar, donde nada me duele ni pesa porque mi carga es menos densa y sus olas se la llevan. ¡Aquí los hijos de las mareas somos libres!”.
Cuando regresa de sus ensoñaciones submarinas y termina de escribir, dirige su mirada al océano mientras sus manos doblan de memoria el papel en forma de barco. En ese momento, tiene una revelación y piensa en voz alta:
− Es imposible no sentirme pequeño, pero estoy bien: mi luz llega muy lejos y los barquitos de papel llegarán a puerto.
Buscando respuestas
Como cada día, ella se despierta con el único objetivo de descubrir algo nuevo sobre el mundo. Nunca entendió de dónde venía esa enorme necesidad de aprender. No es que nadie se lo hubiese inculcado, ni tan siquiera que tuviese algún referente a su alrededor. Simplemente ella era así, no se conformaba con su limitada realidad, quería más, quería obtener respuestas. Su actitud le había valido un modesto puesto secundario entre sus semejantes. Tienes que hacer algo útil – le decían. Este mantra había causado un impacto demoledor durante años, incluso le había llevado a plantearse que había algo disfuncional en ella. No pueden estar todos equivocados – había pensado en multitud de ocasiones. Pero lo estaban. Tras una década de intentar encajar y jugar a ser el personaje que se le pedía que fuese, sabía que nunca podría sostener en el tiempo tan cruel sacrificio. Finalmente se había aceptado a sí misma, estaba decidida a cumplir la misión que ella misma se había atribuido.
Podía parecer un día más, pero no lo era. Hoy hacía exactamente un año que había empezado el cambio. Desde aquel día todo había sido diferente. Llevaba una especie de doble vida. Durante el día se comportaba de un modo ejemplar. Realizaba todas aquellas tareas que le eran encomendadas con tal pasión, que incluso su propia familia se congratulaba del salto de madurez que había dado. Lo que ellos no sabían es que el brillo en sus ojos poco tenía que ver con esa aparente aceptación, sino más bien con lo que hacía cuando nadie observaba. Varias horas al día las pasaba sola, concentrada en intentar entender qué había más allá de su hogar. Y cada vez estaba más cerca de descubrirlo.
Su hogar, ese maldito trozo de espacio casi oscuro en el que todos se empeñaban en intentar sobrevivir. Llevaban allí muchas generaciones, o eso decía el sabio. Aunque a ella, más que sabio, le parecía el fiel reflejo de un mundo que hacía tiempo que ya había dejado de existir. Aún recordaba cuando acudía a sus sermones. Aquí tenemos comida y agua, estamos seguros – predicaba. A pesar de la impotencia que oír estas palabras le había generado en el pasado, había aprendido a aceptar que estaban integradas de tal forma en la mentalidad colectiva que ninguno de sus locuaces discursos sobre la curiosidad y el progreso lograrían desterrarlas. Tener las necesidades básicas cubiertas era suficiente para la mayoría, pero no para ella. ¿Y si nos quedamos sin comida? ¿Y si este lugar deja de ser seguro? ¿Y si podemos vivir mejor? – había contemplado. Pero nadie más era capaz de plantearse las mismas preguntas. El contexto de tranquilidad y seguridad en el que se encontraban no era propicio para ello. Mucho había transcurrido desde aquellos tiempos cómodos, ahora la vida era distinta, y la mentalidad había cambiado, pero no para mejor. Allí donde la calma era la excusa para mantenerse inmóviles, ahora lo era la tormenta. Hacía años que las condiciones en el hogar eran hostiles. Apenas había comida, y el agua, que antaño era cristalina, tornaba ocasionalmente a marrón oscuro, casi negro, como si de una señal de lo que estaba por llegar se tratase. Aún así, nadie se planteaba cambios. Todo volverá a la normalidad, solo hay que tener fe – decían. Pero ella sabía que la normalidad no iba a volver, no quedaba mucho tiempo, debía darse prisa.
Lo que había estado haciendo era peligroso, lo sabía. Cada día, durante horas, deambulaba inspeccionando cada rincón del hogar, buscando una salida. Había días en los que avanzaba, sin embargo, la mayoría de intentos terminaban en algún nuevo arañazo, fruto de la falta de luz con la que intentaba realizar su tarea. Manejar toda aquella incertidumbre no era fácil, pero su fuerza de voluntad y su constancia eran imbatibles. Celebraba cada camino erróneo como si de un éxito se tratase, pues sabía que había aprendido y nunca más volvería a tener que recorrerlo. Todos aquellos errores le habían llevado hasta donde estaba ahora. Allí se encontraba, a punto de recorrer los últimos metros que le separaban de la respuesta a la pregunta que llevaba años haciéndose. ¿Qué hay más allá de mi hogar? Permaneció inmóvil unos segundos, se aproximó al orificio y comenzó a observar. Era un espectáculo, el mundo era aún más inmenso de lo que jamás había soñado. ¡Cuánto por descubrir! Se paró un segundo y reflexionó. Había encontrado la respuesta que buscaba, pero esto no había hecho más que generar multitud de nuevas preguntas. Ahora tenía que volver, compartir todo ese conocimiento con los suyos, pero volvería en busca de respuestas.
Mientras se alejaba, una pregunta resonaba en su cabeza por encima de las demás. ¿Quiénes eran esos seres que estaban destrozando su hogar? Esa era la primera respuesta que pensaba encontrar.
Carta a un humano
Hace ya muchos años que se abolió la esclavitud en la especie humana, pero aquí seguimos nosotras, sin derechos, trabajando para ellos día y noche. Desgraciadamente la mayor parte de la población humana no sabe lo que hacen con nosotras en el laboratorio, y lo peor, casi todos creen que aquí, nosotras somos las malas de la película. ¿Cómo explicarlo para que me entendáis? Llevamos en la tierra mucho antes que cualquier ser que puedas imaginarte, nosotras os proporcionamos el oxigeno que necesitáis para respirar, reciclamos todos los compuestos orgánicos que desecháis y, por si fuera poco, hacemos que en lugar de mosto, tengáis vino. Durante muchos años hemos convivido en paz, incluso te diría que hemos sido íntimos amigos, especialmente las que habitamos en los intestinos de los humanos, quienes nos proporcionan cobijo a cambio de una pocas reacciones metabólicas que ellos no puede llevar a cabo.
Pero todo cambio en el siglo XIX, hace ya billones de generaciones atrás, cuando un tal Louis Pasteur se dio cuenta de que, a pesar de ser invisibles al ojo humano, existíamos. Y no solo eso, lo peor vino cuando descubrió como exterminarnos a todas, estoy segura de que has oído hablar del termino Pasteurización. A partir de ahí, todo fue de mal en peor para nosotras, en 1928 Alexander Fleming descubrió la penicilina, una molécula que se une e inhibe las PBPs, las proteínas encargadas de construir nuestra pared de peptidoglicano, digamos que son como los albañiles que ponen ladrillos para construir los muros de las casa. Pues ya puedes imaginarte como nos mata esta molécula.
Perdonadme, me he dado cuenta que no me he presentado aún, mi nombre es Escherichia coli Bl21, pero puedes llamarme E. coli y soy una cepa modificada genéticamente productora de proteínas recombinantes. Déjame que te cuente en qué consiste mi vida, espero que después de esto, empatices conmigo. Fui creada en un laboratorio con una sola finalidad, trabajar y producir sin quejarme. Puede que lo que te cuente ahora te suene a ciencia ficción, pero créeme, es muy real. Los humanos han manipulado mi genoma, han introducido en él una maquinaria vírica que hace que produzca proteínas sin yo tener el control, esta maquinaria toma las riendas de mis “órganos internos” para producir a sus anchas. Pongamos por ejemplo que los humanos necesitan insulina, una hormona proteica que se administra a la gente que padece diabetes, ya que participa en la internalización de la glucosa y sin la cual, la mayoría de diabeticos no podrían tener un buen nivel de vida. Pues lo que hacen en los laboratorios es introducir el gen que codifica para la insulina en nuestro diminuto cuerpo, y a través de la maquinaria vírica, de la cual solo los humanos tienen en control, la inducen para que empieze a fabricar insulina utilizando nuestros recursos energéticos. Si te dijera que el plan es aún más retorcido de lo que parece… como te puedes imaginar, este proceso nos deja sin energía para hacer nuestras funciones vitales, muchas de nosotras mueren en el intento… esto a los humanos no les interesa, porque pierden “mano de obra”, su estrategia es esperar a que seamos un gran numero de bacterias antes de iniciar la inducción de la maquinaria vírica, de modo qué, aunque muramos, como somos muchas, tienen cantidad suficiente para satisfacer sus fines. Si te preguntas como hacen después para recuperar la insulina… no me preguntes… nadie ha sobrevivido para contarlo.
Sé que mi destino ya esta escrito, y que seguramente termine de la misma manera, pese a esto, me gustaría llegar a algún humano allí fuera, al menos para que reflexione y entienda que no todas somos malas, muchas de nosotras damos nuestras vidas para que los humanos puedan hacer investigar en diversos ámbitos como el cáncer, el desarrollo de vacunas… hemos sido, somos, y seremos un pilar clave en el desarrollo de la biomedicina, y espero que la visión de nosotras en el mundo del humano de a pie cambie algún día.
Sin más dilación voy despidiéndome, siento que la temperatura a mi alrededor esta subiendo, lo que quiere decir que nos han sacado del congelador en que nos guardan, a – 80 °C. Seguramente nos vayan a transformar. Transformar es la terminología que ellos usan para decir que, mediante una maquina de electrochoques, agujerean nuestras membranas externas e introducen los fragmentos de ADN con su gen de interés. Ha sido un verdadero placer poder contarte mi historia.
Salu... ouch!!
Cëlëphais
La belleza. Pocas cosas son consideradas bellas en su sentido más puro. Todo, absolutamente todo tiene alguna imperfección, algún fallo que resalta de forma grotesca cada vez que lo miramos y, por mucho que nos esforcemos en no verlo, es lo único que se queda realmente con nosotros. No podemos evitarlo, porque es así como perseguimos la perfección y la mejora.
Por eso mismo, por esa belleza incandescente y fútil hacemos todo lo que hacemos. Desarrollamos máquinas basándonos en los giros de la naturaleza, bella y perfecta de por si; creamos instrumentos que, de una manera idealizada mimeticen comportamientos; soñamos eliminando detalles necesarios, pero mundanos y mediocres, para saciar nuestra mente con las perfección que tanto anhela.
Pero, por mucho que lo intentemos, siempre algo nos falla. Algo no encaja, algo no concuerda en la armonía y en la perfección de de nuestra imaginación . Y, allí, debemos conformarnos y resignarnos.
Ah! Estamos condenados a la vida en la resignación, o por lo menos eso pensaba, hasta que fui a ese concierto. Ur me llevó a él: El "primer concierto sinfónico sin la presencia de humanos!! Maravillaos ante el poder de la máquina!" gritaba el cartel.
-Esto no puede ser nada bueno.- le dije a Ur. - Se lleva intentando decenas de años, y aún no san aprendido que nada bueno puede salir de ello.-
Así era, no podría una maquina, despojada de vida, enseña el dolor, la pasión, la felicidad y el terror que Poe, Bach o Wagner enseñaban. No puede enseñar aquello que no ha vivido. Vivir la peor de las desgracias es mejor que no vivir ninguna, y esa máquina no ha vivido ninguna.
Pero bueno, acepté. Cualquier cosa para mantener contenta a mi pequeña Ur.
La noche del espectáculo, la plaza central estaba repleta de personas, todos pululando como polillas alrededor de una luz. Había personas de todas las clases sociales, mirando con rencor y desprecio a los de la otra, sin comprender que la otra no tiene la culpa de sus miserias, por muy pequeñas que fuesen.
En el escenario, los técnicos conectaron los cables con velocidad y sin previo aviso. Una pena, ver los burdos intentos de honorar a alguien que no te importa siempre me ha divertido, incluso si es a un ordenador. Acto seguido, las máquinas empezaron a sonar. Primero los intrumentos de cuerda, luego los de percusión y, por último, los de viento. El sonido era armónico y, poco a poco, me iba encauzando hacia planos que no me esperaba que iba a alcanzar jamás. Me llevaba a lugares que la mente humana no ha pisado ni siquiera en sueños. Planos tan alejados que no los viajes a través de los eones pueden siquiera alcanzarlo. Me faltan palabras para describir lo que he sentido, y el lugar en el cual he acabado.
Más tarde averigue que no solo yo había liberado mi mente, sino que el resto de los asistentes también. Todos hemos pasado por lo mismo. En las noticias salían alguno que describían que, durante la pieza, estaban fuera de sí.
Cuando los instrumentos pararon el horror tronó dentro de mi como después de un relámpago sobre hojalata. Todo a mi alrededor se volvió insoportable. El hedor, el ruido y las luces me alteraban me asustaban y me martirizaban la mirada. Oía todas las voces, pero nadie parecía mover los labios para hablar. Lo veía todo, a pesar de que las luces era tenues para crear el ambiente. Lo olía todo, hasta el más mínimo rastro de sudor a decenas de metros de distancia. Al otro lado de la plaza, una mujer se tapaba los oídos con las manos y empezaba a llorar presa, seguramente, de lo mismo que me atacó a mí. No puede más y vomité. A mi alrededor, veía que otros hacían lo mismo. Ur tenía los ojos inyectados en sangre y vomitaba también. Huimos despavoridos hacia la puerta de salida, intentando escapar de cualquier cosa que nos haya echado su terror encima, pero no nos librábamos de él.
En mi caso, estuve varios días reposando en la cama, rehuyendo a cualquiera que se me acercase. EL concierto me dejó tan trastocado. Pero, aún así, la atrocidad no ha conseguido estropear la inmensurable belleza. Era perfecto. Cada nota de esa máquina fue perfecta. Perfecta en su máxima belleza. Desde entonces nada se ve igual. Parece que aquello me enseño todo de lo que carecía, y ahora añoro volver a ese momento.
Si una máquina ha conseguido crear algo así ¿qué no podrá hacer? Si la máquina ha conseguido crear belleza, que nos separa a nosotros de ella? ¿Qué nos hace superiores? ... ¿Qué nos queda a nosotros?
Cuaderno de Vita
En el presente cuaderno de navegación el Noble Capitán Mercante al mando reportará los acaecimientos a lo largo de esta travesía personal. Bienvenidos a bordo grumetes, preparen la Biodramina contra mareos, comienzan múltiples viajes, pero una sola y trepidante aventura.
30.01.2020 – Se avecina tormenta. Maldito Escorbuto-19 no muere. Toca atrincherarse. Buscarse desde dentro hacia fuera.
14.03.2020 – Cortinas de lluvia a babor, relámpagos a estribor. Sin astrolabio ni atlas estelar que me oriente, solo la curiosidad y el desconocimiento sostienen el rumbo.
Busco primer destino. Platónicamente trato de escalar recordando hacia el mundo de las ideas, pero no veo el Bien, solo la mundana injusticia. Cierro los ojos. Pienso, luego me acerco. Vislumbro Éidos desde el intelecto. Pero es un espejismo de mis sentidos, todo se desmorona cuando el fuerte oleaje golpea el casco.
Tengo forma animal, cargo con el peso de ser rebaño, vivo arrodillado ante la ley moral. Soy uno más. Soy un mamífero artiodáctilo de la familia Camelidae.
25.03.2020 – Teóricamente, esta embarcación tiene pocos metros de eslora para convivir con temporal y la orza parece incapaz de impedir la deriva. Prácticamente, desde la proa Atenea me guía y protege.
Encuentro un tesoro. Oro parece, plata sí es. El cofre esconde tinciones de plata y mapas que dibujan conexiones cerebrales. La firma responde a Ramón y Cajal. Nueva virada me veo obligado a realizar. Mi anhelado mundo de las ideas, en un vaivén se tambalea. El propio Platón ligeramente lo colapsó mientras concebía sus teorías dualistas, porque sus neuronas y neurotransmisores mostraron materialismo y mutabilidad en sus ideas. Esos 20-40 nanómetros de separación que el Doctor describió y hoy conocemos como espacio sináptico… Tan mundanos como mágicos para la neurotransmisión química. Comunes a tantas especies del reino animal, con igual mecanismo en humanos… Pero que nos convierten en individualidades únicas dentro de un gran mosaico.
Sin previo aviso… se me escapa un rugido.
27.04.2020 – Luchando por mi propia vida consigo trasluchar. Nuevo cambio de rumbo. Siento cómo la quilla es cada día más robusta, cómo la duda asienta mis bases. Poco a poco aprendo que jamás conquistaré el viento, que a lo sumo jugaré a su azaroso juego.
Citando al experimentado viajero Charles Darwin: “No es el más fuerte de las especies el que sobrevive, tampoco es el más inteligente. Es aquel que es más adaptable al cambio”. Has de adaptarte a los vientos de tu medio para aumentar las probabilidades de éxito reproductivo de tu descendencia. Sujeto individual expuesto a Selección Natural. Nació del Beagle, barco con ideas que volaron a lomos de pinzones.
Cesa mi obsesión por encontrar dirección y sentido a la navegación. Alcanzo un rumbo aleatorio, como el de la Evolución. Mientras, niego los valores sociales impuestos. Y en una evolución moral, dejando el camello atrás, manteniendo mi forma animal, me reinvento en un mamífero carnívoro de la familia Felidae, del género Panthera.
02.05.2020 – Noche oscura, de tempestad, se cierne sobre mi cabeza. Como Capitán me amarro al mástil, preparado para ser sometido por Poseidón, sumido en las profundidades. Sin embargo, y solo entonces, la tormenta amaina, aunque el Escorbuto-19 a bordo continúe. De repente cielo nocturno despejado, cielo estrellado. Fase 0, fase de inicio y reinvención. Asalto el timón.
Contemplo ensimismado el firmamento desde mi diminuta presencia. Me siento Galileo, abrazo su método. Hoy puedo viajar libremente y sin límites hasta muy remotas estrellas. ¿Sin límites, ingenuo? Además de que quizás el propio Universo tenga límites y no sea infinito, existe el límite de velocidad universal, la de la luz, de 299.792,458 km/s. Propiedad inherente a la esencia del espacio-tiempo. Las estrellas que veo e infinitas creo, solo son las del Universo observable. Aquellos astros que han tenido tiempo suficiente para que su luz viaje hasta mis fotorreceptores y mi cerebro procese su información para generar una imagen pasada y bidimensional de la realidad universal. Teoría de la Relatividad.
Mi realidad es relativa, yo exprimo mis potencias para llegar a ser yo. Ofrezco mis anclas a Poseidón. Contradigo la convención y navego a toda vela a barlovento, en contra del viento. No soy nobleza, tampoco mercante. Soy un Pirata sediento de vida, que besa al amor. Soy humano feliz, pleno, satisfecho y completo. Soy mi destino. Soy mis propios valores. Soy verdad. Soy un individualismo colectivo, desde mí para la sociedad. Nada me detendrá en este barco escorado en mi rumbo circular.
Sigo siendo animal, pero ya no soy león, soy niño Homo sapiens… Soy eterno retorno.
24.05.2020 – Solo la razón y el pensamiento nos libran de nuestros propios nudos marineros. Libertad pirata en tu cuaderno de bitácora, cuaderno de Vita, cuaderno de Scienza.
En el presente cuaderno de navegación el Noble Capitán Mercante al mando reportará los acaecimientos a lo largo de esta travesía personal. Bienvenidos a bordo grumetes…
Zoroastro
Cura de humildad
Mi mujer es una científica brillante, física teórica. Su mente estructurada y clarividente fue una de las muchas cosas que me hicieron enamorarme de ella, ya que siempre he sido muy sensible a ese tipo de aptitudes. No en vano yo también destacaba en todas las asignaturas científicas, si bien al final decidí ser ingeniero porque me decanté por la ciencia aplicada. Creo que esa sintonía intelectual es una de las claves de que siempre hayamos conectado tan bien, más allá de las clásicas puyas recurrentes sobre si la ciencia pura no sirve para nada en la vida real, o si los aplicados somos científicos de segunda, y todas esas bromas que incluso le dan mayor aliciente a la relación.
Por eso cuando tuvimos un hijo proyectamos en él nuestras expectativas de que sería un buen científico, y volcamos nuestra educación hacia ese objetivo común. Habíamos oído hablar de experimentos como el de los Polgar y sus hijas ajedrecistas, y tras analizar a fondo esos casos de éxito y adquirir una cierta formación pedagógica, pensamos: ¿por qué no nosotros? Así que decidimos educar a nuestro hijo de forma no reglada, desde casa y de acuerdo a nuestras propias técnicas científicas y didácticas.
El proyecto funcionaba con eficacia, ya que nuestro vástago progresaba con brillantez en prácticamente todas las materias, incluyendo las científicas, pero como era de esperar, a medida que avanzaba en edad reflexionaba cada vez más y mejor sobre la situación, se planteaba preguntas y le surgían dudas, que no siempre éramos capaces de responder de forma satisfactoria.
Cuando alcanzó la edad universitaria, llegamos a un acuerdo: él seguiría con el sistema, pero nuestra involucración iría disminuyendo progresivamente, de forma que no era necesario que rindiera cuentas sobre su desempeño hasta que acabara los estudios. A estas alturas se trataba de un joven maduro y autosuficiente, y nuestra confianza en él era plena.
Por fin llegó el día de la lectura de su tesis doctoral y nosotros, embargados por una gran felicidad pese a la incertidumbre sobre cuál sería el tema que finalmente había elegido, ya que mantuvimos de forma estricta nuestro compromiso, asistimos al acto.
Mi mujer se inclinaba por algún moderno tema de Física cuántica, y yo tenía la intuición de que podía tratarse de un asunto no menos candente en el ámbito de la Biotecnología. No puedo ocultar que nos sorprendió que la convocatoria fuera en el Salón de Actos de la Facultad de Filosofía, pero supusimos que se debía a motivos de espacio.
Cuando inició su discurso con el turno de agradecimientos, pronunció las siguientes palabras que nunca olvidaré, y estoy seguro de que mi mujer tampoco:
“Este trabajo está dedicado a mis padres. Gracias a ellos tengo una mente estructurada, pero también una curiosidad infinita. Su amor por la Ciencia es tan grande que resulta imposible no impregnarse de él. Por ello, aunque pueda parecer paradójico, decidí estudiar Filosofía y doctorarme en Filosofía de la Ciencia. De ellos aprendí que la manera más obvia de abordar un problema no siempre es la mejor, que a veces es conveniente distanciarse y adoptar una estrategia rigurosa pero indirecta. Espero que no estén decepcionados ni sientan que fracasaron en su proyecto educativo.”
En ese momento crucé una mirada fugaz con mi mujer y creo que nunca antes nuestra conexión había alcanzado tal perfección: teoría y práctica se daban la mano en una amalgama de sensaciones cual campo magnético a nuestro alrededor. Habíamos recibido la mayor lección de nuestras vidas y, lejos de sentirnos abochornados, sin duda éramos dos seres orgullosos y emocionados.
Dinosaurios y materia oscura
La cuarentena me pilló con la niña en casa. Mi plan era escribir un gran artículo sobre cosmología, pero la niña quería salir a jugar. Hay monstruos en la calle y no podemos salir, le dije. Si sales, te comerán. La niña, lejos de asustarse, quería saber cómo eran esos monstruos; así que, inspirado por una enciclopedia de dinosaurios, que leí cuando era crío y me entusiasmaba todo lo relacionado con esos bichos, empecé a dibujar criaturas reptilianas durante los descansos que me tomaba mientras escribía el artículo, que eran muchos. La niña, quedó tan impresionada por aquellos engendros esbozados con boli Bic, que dedicaba las mañanas a mirar por la ventana del salón, fascinada, inspeccionando la calle vacía, como si en cualquier momento fuese a aparecer por la esquina un triceratops con algún cuerno de más; o vigilando el cielo, buscando los pterodáctilos de cinco alas.
El artículo iba mal. Estaba tan atascado que tenía ganas de llorar. Un colega profesor me recomendó escribir a mano, con papel y boli, pero al cabo de tres frases imprecisas, el folio terminaba lleno de dinosaurios con un número impar de patas o pasados por alguna transformación no topológica.
Dos o tres semanas después, la niña seguía sin encontrar a los monstruos, y dedicaba menos tiempo a mirar por la ventana. Yo había tratado de alargar el asunto lo suficiente para mantenerla entretenida: unos días, pensaba, y será suficiente para terminar este artículo del demonio. Pero los días pasaron y la niña comenzó a sentarse a mi lado, y me observaba durante horas, y me preguntaba cosas. Papá tiene que trabajar, le decía: ella se iba al sofá, y yo continuaba dibujando dinosaurios.
Pero un día no se fue, y se quedó a mi lado todo el día, mirando el monitor de mi ordenador, ocupado por el color blanco del Word, que contenía unas pocas frases y un título provisional: "Nuevos indicios sobre el origen de la materia oscura". Me dijo que sabía que yo estaba bloqueado y que me ayudaría con mi trabajo. Le pregunté: ¿sabes algo de materia oscura?
Ella no sabía nada, claro, pero podía aprenderlo. La materia oscura, empecé a explicar a la niña, puede ser una partícula con propiedades gravitatorias peculiares, aunque también dicen que es un estado dinámico que no conocemos. La niña arrugaba el morro, pensando. También podemos modificar toda la teoría de la gravedad, continué, pero es un follón porque cuando has resuelto un problema, lo normal es que generes otros diez, que antes no estaban. Esa primera sesión, de muchas, terminó con la siguiente ocurrencia: quizás la materia oscura oculta algo, por eso se esconde, dijo la niña.
Pocos días antes de terminar la cuarentena, tenía completado el primer borrador del artículo. Sospeché con alegría que antes de volver al trabajo lo habría enviado a alguna prestigiosa revista de cosmología. La niña ya sabía bastante sobre materia oscura, y yo solía pedirle que lanzase cualquier idea que se le ocurriese sobre el asunto. A veces le hacía preguntas concretas. Como la niña no tenía bagaje científico, no conocía la teoría de la gravitación clásica ni las ecuaciones de la relatividad general, sus respuestas seguían una lógica totalmente opuesta a la de cualquier científico. Por ejemplo, ante mi pregunta acerca de cómo cazarías algo invisible, ella respondió que poniendo un cebo invisible. Otra mañana, después de haber inspeccionado la calle a través de la ventana de la cocina y fracasado en su intento de encontrar al triceratops de cinco cuernos, se sentó a mi lado, con un rictus de frustración, y dijo: a lo mejor la materia oscura ha matado a los monstruos.
Envié el documento la noche antes de volver al trabajo y reencontrarme con mis colegas científicos, que me felicitaron por ello. Esa tarde rechazaron el artículo, y antes de dos semanas, lo tiraron en otras tres revistas. Entonces, me senté con la niña en la mesa del salón, donde habíamos colaborado todos esos meses y después de varias horas, teníamos un nuevo artículo, mucho más potente, titulado: "La materia oscura extinguió a los dinosaurios".
Dos días después de enviar el nuevo trabajo a otra importante revista, recibí un correo del editor, sugiriendo que probara suerte en una editorial de ciencia ficción.
Y eso hice. "Dinosaurios y materia oscura" fue un gran éxito, premio Minotauro 2022. Escrita en colaboración con mi niña durante el confinamiento por el COVID-21, mientras ella devoraba todos mis libros de física y cosmología. Ahora, durante el confinamiento por el MIVID-45, escribo este prólogo al quinto volumen de "Dinosaurios y materia oscura", y mi querida niña, cosmóloga de renombre mundial, me comunica desde su casa de California que se acaba de ventilar la última pregunta acerca del origen de la materia oscura.
Doce meses doce días.
7 de Enero.
Estoy a punto de terminar mi doctorado en física de partículas y a pesar de tener que estar feliz por eso la carta de rechazo que recibí el día de hoy hizo que no fuera así, por segunda ocasión no fui aceptado en el programa espacial.
12 de Febrero.
No tengo idea de qué hacer con mi vida, por fin conseguí mi doctorado, un objetivo que veía muy lejano pero no es lo que realmente quiero hacer de mi vida no puede sacarme de la cabeza el espacio, desde niño veo al cielo imaginando mil historias, fascinado por su inmensidad pero conforme pasan los años parce alejarse.
3 de Marzo.
Se acerca un huracán al continente, nunca antes se había registrado un huracán de tal magnitud, en las noticias solo hablan de eso. Yo solo me concentro en pasar un año sabático para decidir qué dirección tomar en mi vida.
8 de Abril.
El huracán trajo consigo un montón de inundaciones y deslaves por todos lados, para mi fortuna no estoy cerca de los lugares afectados pero lo menos que puedo hacer es enviar algo de provisiones. Hoy también es el día en el que participare en la final de monólogos de comedia, participe sin pensarlo demasiado y al parecer ahora estoy a punto de ganar, haré mi mejor esfuerzo por pasármelo genial.
7 de Mayo.
Las cosas siguen empeorando en varios lugares alrededor del mundo, siguen reportando erupciones de volcanes, eso evito que diera un show de comedia en un lugar que ya tenía programado, sin darme cuenta esto se ha vuelto parte de mí, he dado algunas presentaciones pero con un toque único hablando de cosas que llamen mi atención como la ciencia.
20 de Junio.
Otro huracán más potente se acerca, por casualidad me entere de una convocatoria que acaba de salir para un programa aeroespacial con bastantes fondos aunque no han dado muchos detalles sobre la misión, probare mi suerte.
15 de Julio.
Los tornados y terremotos se han vuelto cosas comunes en muchos lugares del mundo, la gente parece acostumbrarse a la destrucción que traen. Fui aceptado para realizar pruebas, la respuesta llego antes de lo esperado pero fui convocado para continuar en el concurso.
27 de Agosto.
Las pruebas físicas fueron muy duras pero me las arregle para mantenerme al día creo que por fin nos dejaran salir un poco, no hemos tenido días de descanso, es lo que elimino a muchos concursantes. Las noticias no dejan de reportar desastres naturales en todas partes del mundo, los bosques se queman, las ciudades son devastadas por terremotos, las costas se ven amenazadas por huracanes y otros lugares reciben la visita ocasional de tornados.
25 de Septiembre.
No fuimos los únicos del programa o eso parece porque nos juntaron con cientos de personas que al parecer también participan en este programa, las lluvias fuertes son algo común aquí, lo bueno es que ahora recibiremos adiestramiento técnico por lo que no hay necesidad de preocuparse mucho por salir.
18 de Octubre.
Nos han bloqueado cualquier comunicación con el exterior pero afortunadamente las lluvias han cesado y todo parece en calma haya fuera, las pruebas se han vuelto diferentes, recibimos clases de todo tipo desde técnicas hasta físicas, sobre todo tipo de cosas, agricultura, ingeniería, armas, primeros auxilios si fallas en cualquier cosa estas fuera.
2 de Noviembre.
Nos cambiaran de instalaciones, la última etapa consistirá en confinamiento simulando una nave, los compañeros fueron elegidos al azar aunque ya no hay muchas personas, espero que me toquen buenos compañeros, el otro día se llevaron a alguien por difundir rumores de que el país ha caído, un completo loco.
30 de Diciembre.
En cuanto salimos de aislamiento nos dirigieron a una sala para entrevistarnos de forma individual, era una sala con mucha gente, toda la entrevista fue sin problemas hasta que surgió una pregunta, ¿Qué lo motiva? Me quede pasmado por unos segundos no sabía que responder pero lo hice desde el fondo de mi corazón.
— Desde niño volteaba al cielo imaginándome caminando entre las estrellas, descubriendo nuevos planetas ahora tengo un doctorado y me he dado cuenta que ambas cosas me gustan pero algo que me apasiona es divulgar sobre la ciencia, hablar o debatir sobre la ciencia, sobre teorías, publicaciones, lo que me motiva a seguir es divulgar sobre la ciencia.
Un peso fue quitado sobre mis hombros, no sabía si fui aceptado pero sí que ya no tenía ningún remordimiento pero me quede pasmado al escuchar a la persona del centro decir:
— Felicidades usted fue aceptado en el programa, ira al espacio —Se rió un poco y continuo— A divulgar ciencia.
Ecos evolutivos
La mañana del 16 de marzo del año pasado, mientras hurgaba entre sus pertenencias un lápiz de dibujo, Ricardo ansiaba replicar un bello trabajo artístico de una galaxia lejana que vio en un diario. No hacía pinturas porque confundía los colores: le sabía amargo el color amarillo. Sinestesia, le llaman a su estado; confundirse los sentidos al percibir algo.
Después de un par de horas, terminó el trabajo.
Bien, ¿qué haré ahora? -se preguntó indeciso- ¿qué tal si leo el artículo de donde tomé inspiración? Hace tanto que no leo si no es algo del trabajo.
Así se enteró de los estallidos rápidos de radio. Señales de corta duración que no tienen explicación. Buscó información en otras fuentes. Halló divulgación; saltó a los artículos de investigación y luego meditó: “¿por qué una señal se repetiría sin cesar; después nada y luego reiniciar?”
Durmió pesado en ello.
El descubrimiento de un sólo microorganismo extraterrestre haría universal la biología, dijo Carl Sagan, pero, -concluyó antes de caer dormido-, ¿no lo haría también una señal, una sonda, como la que envió al espacio la humanidad? Porque cuando esa sonda llegue a hacer contacto, será obvio que no fue un accidente su fabr… -y se quedó dormido-.
-¡Qué buen dibujo! -dijo un compañero del trabajo.
-Gracias Samuel. Lo hice hace un par de días.
-Te ves preocupado.
-No es nada; acompáñame a la cafetería, si no tienes algo que hacer, claro.
-No, justo ahora no.
Camino a la cafetería, varios compañeros seguían trabajando
-Nunca falta quien revise su red social, o la página de videos. ¿Esto es trabajar?
-Ja ja. Al menos el sentido del humor lo tienes sano, Ricardo.
-Calla. Sólo a ti te permito hablarme así; no quiero que nadie oiga que me dices así… porque…
-¿Por qué te quedas callado?
-Tengo una idea. Es todo.
-¿Cómo vas a pedir tu café? Yo lo quiero con leche.
La charla matutina continuó, pero Roberto no dejaba de pensar en oír una explosión de radio. “Que nadie oiga que me dices así” fue la frase que lo llevó a pensar: ¿por qué no he escuchado esto en mi escritorio, podría ser interesante aunque un mal uso de la computadora del trabajo.
Más tarde ese día, cuando nadie lo veía, escuchó.
-¿Dónde está Ricardo? -preguntó Susana, le jefa de departamento.
-Salió exaltado. No pude entenderle.
-Que se comunique conmigo. Necesito saber cuándo tendrá lista su propuesta.
-Me comunicaré con él.
-Gracias.
Con lápiz y papel en mano, trabajo Ricardo otra vez, pero no un dibujo; un acertijo. Llegó a casa como salió del trabajo, exaltado, y si bien sus compañeros no lo entendieron, él salió justo por eso. “¿Qué es esto? ¿Por qué me es familiar?”
Al día siguiente no fue al trabajo. Se presentó al tercero.
Lleno de ojeras presentó su propuesta a Susana, y esperó.
Actualizaba seguido su e-mail. Llegó su respuesta:
Estimado Ricardo, hemos recibido su e-mail.
¿Cómo ha sabido cuándo habría otra serie de FRB [por sus siglas en inglés, los especialistas no olvidan su lenguaje técnico]?
¿Quién es usted?
Por favor, contáctenos.
No tengo los medios para bajar un estallido corto de radio a la Tierra, pero puedo interpretarlos -se dijo.
Tomó prestada una diadema de un compañero e hizo una video-llamada.
-Hola, gracias por atender. Soy Ricardo González y tengo una clave que puede servirles para descifrar los estallidos. Soy sinestésico, y hasta esta semana pensé que era una maldición. Ahora sé que no. La vida existe, o existió, más allá de nuestra galaxia. Una especie que usó las ondas electromagnéticas para comunicarse, y yo entiendo ese lenguaje.
-¿Como puede ser posible?
-Selección natural. Aquí usamos ondas sonoras, pero no es lo única forma de hablar.
-No, me refiero a ¿cómo lo descifró, suponiendo que para usted estos FRB dicen algo? ¿Qué es ese algo?
-Un sabor, un silabario, no sé cómo explicarlo. Es otro sentido. ¿Podría entender el color si nunca ha podido verlo?
-¡Es inaudito, no sé qué decir!.
-Simplemente seguí ley Zipf, que dice que las palabras más cortas son las más comunes, y a manera del relato de Poe, he jugado las combinaciones, sin olvidar su sabor… ¡Si pudiera sentirlo!
La propuesta de Ricardo fue bien recibida, pero fue la última. Ahora trabaja para la ciencia, contando relatos de una civilización que seguramente ha perecido.
“Enviamos este mensaje a través del espacio para que quede constancia de nuestros logros. La vida en el cosmos no es extraña, pero sí la pensante. En nuestro entorno hay más de seis mundos vivientes. Rastreen la señal y podrán ubicarnos. Crecer juntos, morir juntos, viajar en el espacio como una señal, breve y potente, como la vida. Eso resume nuestro ser”
-¡Qué maravilla, todo eso en un breve estallido! ¿Qué dice el siguiente?
-Pues bien…
ECOSISTEMA CONCEPTUAL
Ando buscando espacio como físicos cuánticos,
Cavando agujeros de gusano para crear un atajo intergaláctico.
Hasta que Dios quede encerrado en los triángulos áureos,
Sin fe, sólo con propiedades del sabio lenguaje matemático.
Todo empieza con cuatro postulados sintácticos,
Potencias de números imaginarios
Que brotan de la matriz compleja y de sus cálculos,
Integrales sin fin que ponderan a la función de onda
Mientras rota la polisemia y su matiz en la interpretación del valor semántico.
Operadores cuánticos con posiciones rándom
Nos limitan a valores propios sus estados cuantizados,
Accediendo a aproximaciones en la factorización del caos
Desviadas por la repulsión del electrón si no está aislado.
Saltos de infarto del átomo al acantilado de eventos,
Quiero ser un agujero blanco
Para la conversión de las sombras en rayos.
O chocar contra el muro y así escuchar los sucesos
Antes que la atracción los vuelva opacos.
Horizontes de no regreso para el fotón, pero no para la imaginación
Imaginarte entrar muerto en un hoyo sin retorno
Y salir vivo por el otro flanco del cosmos
Fenómenos paradójicos de la composición del todo.
La física y su meta, la filosofía y su esencia.
La forma, el tiempo y su relación,
Preguntas sin respuestas.
En el centro está la incompletud de la autorreferencia,
Y en la esquina hay los axiomas de la lógica para la argumentación
Mas son retóricas retorcidas que se cuelan en las ideas.
Sin temor al desconocimiento, pero siempre dudando de los resultados
Una especie que se autodefine Sappiens se está enterrando en su propio vocablo
Ya que tiene la condena firmada al desprevenir la higiene del contagio
Porque los genes mutan en un tráfico de excedente por ver quién es el más apto.
En las fronteras hay guerras de poder por papel, aunque este esté manchado.
En las ideas hay barreras de pánico que dañan como si fueran látigos
Una vez autocensurado quedas encarcelado en el corto plazo
Sin saber como acceder al santo grial para evitar el cambio climático.
Entre mitos que no son más que tecnicismos explicados para oprimidos,
Entre batallas de argumentos que escriben los desenlaces en los libros.
Porque el hito del hombre no es volver al pasado al no tener futuro
El periplo del héroe está en recorrer el mundo seguro de si mismo.
El problema lo ves leve si no eres tú su objetivo,
Pero se agrava cuando habla en primera persona.
El espacio tiempo son paradojas siamesas del relativismo
Entre brillos que han sufrido la gravedad de las masas redondas.
Ondas que se atan en cuerdas y forman nudos
Las luces brillan muertas en el cielo vestido de luto,
La paradoja es saber que somos puntos diminutos
Que provenimos de las estelas de éstos difuntos.
El Beso nuevo
Aquella mañana, todos, absolutamente todos, despertaron con azúcar en los labios, pero solo los que se besaron lo descubrieron.
Muchos se percataron al instante, ya que la mayoría disfrutaba de un beso mañanero cada amanecer. Otros tardaron un poco más en darse cuenta porque eran más de abrazos. Algunos que no tenían la suerte de besarse a menudo, aprovecharon la excusa para besuquearse.
Finalmente todos acabaron comprobándolo: nuestros labios amanecían azucarados cada día.
Al principio hubo desconcierto pero no tuvo mayor importancia puesto que solo se percibía al besarse. Con el tiempo, después de tantos besos azucarados, llegaron los problemas: la gente empezaba a sufrir diabetes. El beso azucarado resultaba tremendamente adictivo. Una vez que surgía un beso, nadie deseaba parar. El asunto se fue complicando cuando, sumado a la diabetes, aumentaron los casos de caries. Los besos se volvían incontrolables entre inyectables de insulina y visitas al dentista.
Algo había que hacer, alguien debía inventar una nueva manera de besar.
De primeras no fue algo consensuado. Había gente que disfrutaba tanto de los besos azucarados que, a pesar de todas las consecuencias que acarreaba para la salud, les compensaba el estímulo químico de su cerebro que les pedía más y más besos dulces. Acabó siendo un fenómeno tan adictivo y con tan fatales consecuencias que pasó a ser competencia de las autoridades sanitarias, las cuales terminaron acordando un Estado de Alarma donde el beso quedaba terminantemente prohibido.
Para abordar el asunto, se recurrió al Ministerio de Besos y Roces. La tarea que se les presentaba no era fácil pero contaban con los mejores científicos, los cuales establecieron que la nueva forma de besar debía cumplir la siguiente premisa:
Establecer conexiones más allá del contacto labial puramente físico que imponía el beso tradicional, al tiempo que mejorase el adictivo beso azucarado para evitar tentaciones.
Después de un tiempo sin poder besarse, la gente empezaba a impacientarse, sobre todo los más fogosos. También aquellos que se iniciaban en el amor, que se quejaban de la casualidad, ahora que les tocaba enamorarse. Se preguntaban si acaso podía existir alguna otra forma de besar que no hubiese sido ya inventada. Sin perder ni un instante, los expertos se volcaron en la investigación, buscaron financiación, patrocinadores y voluntarios. Pronto la noticia se hizo eco en todos los medios: se buscan voluntarios. Mala idea ya que hubo una avalancha de voluntarios y pronto aclararon que no todo el mundo podía serlo. Debían cumplir ciertos requisitos.
Acabó siendo evidente que para ser voluntario tenían que ser vírgenes en el beso para no condicionar la creatividad del amor puro. Sin embargo, debían haber experimentado el amor verdadero y correspondido. ¿Conocer lo que es el amor sin haberse besado? ¿Era esto posible?
Por otro lado, los enamorados, ansiosos de nuevos besos, enumeraban bajo una lluvia de ideas las características que les gustaría que tuviese el nuevo beso. Se ilusionaban pensando en lo que les gustaría experimentar durante esta nueva normalidad en el acto afectuoso. Fuese lo que fuese, debía ser más duradero, más intenso, espontáneo, fresco, aromático, esponjoso. Algunos defendían un toque picante a la par que tierno. Otros añoraban el beso dulce (pero bajo en calorías). Y, por supuesto, la nueva manera de besar debía solucionar los daños colaterales del clásico beso azucarado: la diabetes tipo II, caries, obesidad, infartos o ceguera.
Tanto trabajo por hacer y tanto enamorado con síndrome de abstinencia que no podían retrasarse más así que, sin más dilación pusieron marcha a la investigación. Se iniciaron varias líneas de investigación que abordaron el asunto desde diferentes puntos de vista.
Uno de los proyectos estudiaba el efecto de retrasar al máximo el ansiado beso para terminar rociando los labios con una especie de spray paralizante pero no terminaba de convencer. Otro grupo de expertos estudiaba la posibilidad de estornudar en la cara del ser amado como muestra de amor, sin embargo, no tenían demasiadas expectativas. Otra línea de investigación experimentaba con la nanoencapsulación de sustancias que explotaban cosquillas en los labios de la pareja y no terminaban de conseguir los efectos esperados.
Finalmente, dieron con una posible solución que no tardaron en anunciar para que todo el mundo pudiera poner en práctica. Lamentablemente, el éxito de las pruebas realizadas en los laboratorios no era reproducible en condiciones reales. Las parejas que ponían en práctica este nuevo método no obtenían el efecto deseado...
... Y es que el beso es una de las múltiples formas que existen a la hora de expresar el sentimiento más profundo en una pareja que realmente se ama. Es un acto de amor que se reinventa en el comienzo de cada relación, característico de cada pareja. No hay dos formas iguales de besar, es algo especial, único e irreproducible.
En cada nueva relación de amor aprendemos a besar de nuevo.
El espejo
El espejo
Había escuchado que científicos de la NASA investigaban con rayos cósmicos en la Antártida aventurando una nueva teoría sobre el estallido del Big Bang y su desdoblamiento en dos universos paralelos que iban en sentido contrario. Se sintió desasosegado. En realidad, pensó, lo que yo necesitaría no es repetir mi vida hacia atrás sino retroceder hasta el día de mi nacimiento y reescribir todo de nuevo. Eso quisiéramos todos…Y sonrió con tristeza.
Aunque no le dio importancia, la idea no se le iba de la cabeza. Siguiendo sus rutinas diarias, después de desayunar se dirigió al lavabo. Sobrevoló el vacío, aterrizó sobre su propia imagen, que el espejo le devolvía inmisericorde, y más tarde se fijó en el radiodespertador que acababa de colgar de una percha para saber qué hora era y amenizarse la ducha con algo de música. Los dígitos dibujaban en negro, sobre el fondo lechoso de la pantalla, las siete y cuarto.
Desenroscó con parsimonia el tapón del tubo de dentífrico y volvió a contemplar su rostro medio dormido haciendo aquel gesto mil veces repetido de acercarse a los labios el cepillo de dientes. Pero algo había fallado en aquel intento. De repente, y de manera inesperada, su mano bajó con parsimonia y comenzó a deshilvanar la rutina anterior hasta que se contempló retrocediendo en el acto de esparcir la pasta de dientes, y un instante después, observando con incredulidad que el reloj seguía marcando las siete y cuarto. Como resultaba prácticamente imposible que los dígitos no hubiesen avanzado ni dos minutos, se entretuvo en indagar cada uno de sus movimientos y descubrió con horror cómo sus gestos retrocedían hasta salir al pasillo.
Estaba meridianamente claro: su realidad había empezado a avanzar hacia atrás y se vio dirigiéndose de nuevo a la cocina, donde desayunó con precisión milimétrica lo mismo que había engullido hacía un rato, y más tarde se sumergió entre las sábanas para pasar la noche. Cuando despertó comprobó que no se encontraba ya en el día siguiente, sino en el día anterior, y el convencimiento lo tuvo cuando se vio a si mismo repitiendo punto por punto lo que le había ido aconteciendo.
A partir de ahora, y con los lógicos desajustes entre el sueño y la vigilia, se dio cuenta de que los amaneceres no sucedían a las noches, sino justamente al revés, y entonces decidió que lo que él no quería era rebobinar su vida sino volver al principio para reemprenderla de un modo inédito, con el resabio y la sabiduría que a día de hoy le asistirían por completo…No quería volver a ese colegio donde los profesores sólo le enseñaron una serie de conocimientos insustanciales que no le habían servido para nada, tampoco quería salir con aquella chica que tantos disgustos le había dado, sino con su amiga, mucho menos atractiva pero también menos iracunda y extravagante.
Decidido a romper la rueda que le llevaba hacia atrás, se dio cuenta de que lo más seguro era ponerse de inmediato ante un espejo y la ocasión se le presentó cuando durante un instante de su vida pasada se encontró a sí mismo tomado una cerveza en un bar mientras sopesaba la posibilidad de utilizar el baño. Aquel día, afortunadamente, había decidido que le resultaba inaplazable dar rienda suelta una urgencia del cuerpo, con lo que se vio entrando a toda prisa en un aseo cutre y destartalado.
Como no tenía nada más contundente a mano, estampó el teléfono móvil varias veces contra la superficie que le reflejaba casi por completo. No fue fácil: tuvo que insistir varias veces y sólo al final consiguió desarmar su reflejo a base de golpes.
Supo que había acertado de pleno cuando, a volver a la barra del local, todos le contemplaron como a un loco, desencajado por el sudor y con las manos manchadas de sangre por el estropicio que acababa de perpetrar. Había dado en la diana, se dijo, cuando el dueño del garito aceptó el fajo de billetes que dejó sobre el mostrador, y con el que con toda seguridad podría remodelar el baño entero. Fingió creerse sus disculpas de haber sufrido un ataque de ansiedad como consecuencia de un tratamiento siquiátrico que estaba siguiendo a rajatabla desde hacía unos meses y ni siquiera pensó en llamar a la policía.
Convencido de que ya era hora de reconducir su vida hacia adelante y que el experimento de la NASA le había pillado muy a trasmano, Eulogio pensó que ya era hora de dejar de ir de bar en bar rompiendo espejos y decidió regresar a casa para meterse en la cama.
Antígona
El hombre fotosintético
Hoy cuando me levante me sentía renovado, lleno de energía. Mientras me desperezaba recapitulaba el día previo. Necesitaba salir al sol, abrí la puerta y me dirigí hacia el jardín. Mi piel brillaba como nunca. Me sentían bien, muy bien. Todavía adormecido pensé que tal vez se debía a la sesión de yoga del día previo, pero no, hace años que hacía la misma rutina. Luego recordé el trago verde. Soy parte de un protocolo científico sobre regeneración de tejidos a partir de injertos de piel con un alga unicelular. Me reclutaron en la sala del hospital donde me recuperaba de las quemaduras graves que sufrí tras un accidente laboral. Me explicaron que la idea era que el oxígeno que generaban por fotosíntesis las algas haría el proceso de cicatrización de mis heridas más rápido ¿Se lo imaginan? Esta gente debe estar loca, pero paga bien y yo necesitaba el dinero.
Me informaron que tal vez no tendría hambre ya que la energía que normalmente adquiría del alimento vendría del sol. Es una locura… pero no como nada desde la semana pasada y no parezco necesitarlo. Entro en casa, pero siento el deseo intenso de volver a salir, las sombras me molestan. De manera inconsciente mi cuerpo parece buscar la posición ideal para no perder ningún rayo de sol. Estoy incómodo, mis músculos entumecidos claramente están sufriendo de esta posición, pero aun así, un deseo interno más fuerte que el dolor me impide mover.
Me dijeron que las partes de mi piel donde hicieran los injertos podrían adquirir una tonalidad verde, por la clorofila y ahora lo empiezo a notar. Se hace la hora, debo ir nuevamente al laboratorio para un nuevo chequeo. Últimamente, las sesiones se concentran en la aplicación de pruebas cognitivas. Al parecer, como un efecto colateral no planificado, el oxígeno que las algas producen en mi cuerpo ha incrementado notablemente mi actividad cerebral. No es de extrañar, si uno considera que el cerebro es el órgano del cuerpo que más energía consume y para ello requiere de oxígeno. Al terminar las pruebas me pregunta por el día previo y tras contarle todas las nuevas sensaciones que me atraviesan su respuesta es la de siempre -es esperable, nada para preocuparse-. Antes de irme me dan un nuevo trago verde rico en clorofila y me informan que me estarán esperando a la misma hora el día siguiente.
Vuelvo a casa caminando, hay muchos autos por la calle y el humo que sale de los caños de escape huele delicioso. Racionalmente sé que el dióxido de carbono es inodoro, pero en mi nueva condición, disfruto su aroma como si fuera el del plato de ravioles que amaba comer en casa de mi abuela. Ahora tengo sed. Me advirtieron que tendría que tener cuidado con no deshidratarme y que debía tomar varios litros de agua al día. Todavía me faltan un par de cuadras y me doy cuenta que fue un error salir sin mi cantimplora. Siento como los pelos de todo mi cuerpo se erizan de la misma manera que una planta del desierto intentando minimizar la perdida de agua por la transpiración.
Llego a casa y me tomo tres botellas de agua seguidas. Después caigo agotado y me levanto recién a la media noche en el sillón del comedor. Estoy sudando. Necesito salir. Camino sin rumbo fijo y llego a la playa. Me saco la ropa y empiezo a nadar alejándome de la costa. Me siento liviano, cada vez más. Recién allí flotando en el medio del océano entiendo lo que esta pasando. El brillo de la luna me permite ver un halo verde que me rodea. Soy yo, mi piel y todo mi ser se está descamando. De alguna manera el alga tomo el control de mi cuerpo y mis células ya no lo obedecen. Sé que me quedan pocos minutos como ser pluricelular. Mientras mis células se liberan, mi último pensamiento es para los investigadores que me convencieron de someterme a este experimento. Nos les tengo rencor. Nuca me sentí cómodo en mi cuerpo, en el fondo sospechaba que no me pertenecía. Mientras mis células van cayendo hacia lo profundo del océano y me divido en mil pedazos aún siento que soy yo…
El huerto del convento de Brno
En los últimos quince años he visto prácticamente todos los amaneceres. Tan solo he faltado a la cita con el alba durante un par de semanas en las que sufrí unas fiebres que impidieron que me levantase de la cama. Las campanas del convento siempre repican una hora antes de que el sol aparezca entre las montañas que abrazan el valle. En invierno es una labor más que vocacional salir de nuestras celdas para dedicarnos a orar con temperaturas gélidas, pero lo hacemos de buen grado ya que es la vida que hemos elegido llevar. Los desayunos son austeros porque siempre hemos sido de la opinión de que es mejor que trabaje la cabeza y no el estómago por la mañana.
Nunca hemos sido más de veinte frailes así que, quien más, quien menos, sabe hacer un poco de todo, aunque cada uno de nosotros tiene una labor asignada por el abad, el padre Wilhelm. Yo soy el bibliotecario, el custodio del saber, pues somos una congregación de clérigos ilustrados. La joya de la biblioteca es una edición original de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, del célebre escritor español Miguel de Cervantes y Saavedra. En las tardes más oscuras y frías solemos reunirnos al calor de la chimenea para leer los pasajes de tan excelsa novela.
El padre Alphonse pasa sus días entre los fogones de las cocinas. Ha traído hasta estas tierras las recetas de su Baviera natal y hay que reconocer que ha conseguido educar nuestro paladar a sabores que nos eran extraños. La cerveza, conocida en toda la comarca, la elabora el padre Jan. El último día de cada mes, en el portón cercano al establo, disponemos un pequeño puesto de venta de cerveza que nos permite subsistir dignamente e, incluso, permitirnos pequeños lujos esporádicos. Todavía recuerdo las botellas de vino que el padre Wilhelm compró en un viaje a Roma allá por 1850 y que tuvo a bien compartir con todos nosotros.
Casi nunca sufrimos sobresaltos y la vida suele transcurrir de manera tranquila. Excepto cuando los hermanos más jóvenes, Luther y Ferdinand, trataron de construir una especie de instalación eléctrica que acabó en el incendio del corral de gallinas. Ambos son naturales de Viena y, como conocen todos los avances de la capital y sospechan que estamos algo anticuados, no paran de inventar artilugios para modernizar nuestras vidas. Aunque no suelen tener éxito en sus empresas, nos proporcionan, sin duda, los momentos más entretenidos de nuestro transcurrir.
El que me tiene algo preocupado en los últimos tiempos es el padre Gregor. Durante bastantes años fue un apicultor excepcional y cada semana, gracias a él, degustábamos una miel de romero como pocas he probado en mi vida. Supongo que la rutina lo llevó al hastío y le solicitó al abad un cambio en sus labores.
Se hizo cargo del huerto que tenemos en el claustro y aplicó con gran esmero sus conocimientos botánicos para obtener unas generosas cosechas. Al principio teníamos todo tipo de verduras, tanto en invierno como en verano. Tal era su abundancia, que también empezamos a venderlas el último día del mes. Pero desde hace unos tres inviernos, la variedad se ha reducido drásticamente. El padre Gregor se dedica en cuerpo y alma a los guisantes. Es cierto que son de gusto exquisito pero el padre Alphonse ya no encuentra maneras originales de cocinarlos. Además, no los deja ni a sol ni a sombra. Ni bien han florecido las matas, se lanza a polinizar unas plantas con otras y a hacer extrañas anotaciones en un cuaderno, algo que no es nada propio de un hortelano. No todos los guisantes de sus cosechas se asemejan y los colores bailan entre el verde y el amarillo. Los hay pequeños como lentejas y grandes como habas. ¡Algunos hasta nacen ya arrugados como si estuvieran cocidos!
No se me escapa que el padre Gregor pasa largas temporadas en la biblioteca buscando entre todos los libros de ciencias naturales y leyendo hasta bien entrada la noche. Me figuro que debe de estar escribiendo algún tratado, pues a menudo me pide tinta para su pluma. Yo no estoy en contra de las labores intelectuales, pero considero que es menester que hable con el abad para que el padre Gregor retome el cultivo de la huerta y abandone, al menos durante un tiempo, los guisantes. Creo que será lo mejor, por el bien común.
El Império de Los Agujéros·Négros cóntra el Gobiérno del Réino·Universál.
El Império de Los Agujéros·Négros cóntra el Gobiérno del Réino·Universál.
Nóta:
He puésto la imágen del Agujéro·Négro con álgo de colór, de ótra manéra, no lo veríamos.
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La notícia cogió a tódo el Univérso por sorprésa.
El Império de los Agujéros·Négros, exigía la cancelación de tódos los vuélos de espionáje del «Cométa del tesóro » por sus territórios. Declaráron que el cométa se metía en éllos cuando quería, sin pedír autorización y desaparecía de la mísma manéra, y sin dar explicación. Péro éso sí, recorriéndo tódo el agujéro con un propósito desconocído y desconcertánte.
Pára desespéro de sus habitántes y según asegurában sus científicos, desafiándo tóda lógica física, ya que miéntras permanecía déntro del agujéro, éste cométa se iluminába.
El Gobiérno del Réino·Universál había respondído que a éllos también les pasába lo mísmo. Tampóco sabían la cáusa de que el cométa atravesáse sus sistémas soláres o galáxias y desapareciése de éllos sin motívo aparénte. Asegurában que la condúcta del cométa en el univérso visíble, y désde que visitába a los Agujéros·Negrós, también éra de índole muy desconocída e intrigánte. Y más, cuando duránte tódo el trayécto por el Réino permanecía a oscúras.
El clíma de confrontación subió a nivéles galácticos, al ver que el «Cométa del tesóro» no volvía a salír después de habér entrádo en úno de los agujéros négros, y éso que, en éste cáso el citádo agujéro no éra gránde.
*****El «Cométa del tesóro» es el cuérpo celéste que los pirátas espaciáles usáron como viviénda y depósito de tódos los tesóros robádos a las náves, al ser capturádos, se le declaró «Património del Univérso» y se permitió que recorriése tódo el Cósmos como Embajadór de buéna voluntád.
El Réino·Universál amenazó: o el Cométa vuélve pára examinárlo, y comprobár (según los acuérdos pactádos) que conservá en su interiór los tesóros "Património de tódo el Univérso" y que no contiéne equípos de vigiláncia o espionáje, o habrá guérra. ****
A púnto de declarárse la contiénda, y como último recúrso, se enviáron a dos Áltos Dignatários pára resolvér la situación: Por párte del Réino, un Diós y por el Império de los Agujéros·Négros. Sí, sí, su nómbre comenzába también por "D", de diáblo, ¡Qué casualidád!
Concertáron encontrárse en la puérta de úno de los tántos agujéros négros que exísten, péro muy al céntro, pára evitár cóstes del viáje. Lo que éra iguál a decír en úna de las salídas del Réino·Universál. O séa jústo en la frontéra. Ni el emisário del Réino entraría, ni el ser del Agujéro·Négro saldría. Tal como siémpre había sído éntre las dos poténcias que hacía múcho tiémpo habían decidído no relacionárse.
Duránte más de cién áños los dos emisários se estuviéron buscándo sin encontrárse. Ésto a pesár de las coordenádas exáctas dádas por los técnicos y científicos, péro no había manéra de que se localizáran. Según tódos los ministérios implicádos, los dos estában allí péro no se veían.
Un día el Diós oyó úna voz: Hóla, soy «D» el emisário de los Agujéros·Négros, pásame tu vestiménta y aquí tiénes la mía a ver si así nos podémos ver.
¡Qué maravílla!, el Diós, ahóra con un hábito négro y el Diáblo con úna cápa blánca, al finál, después de cién áños se pudiéron ver.
Tal fué la difusión de éste primér encuéntro, y que hízo reír tánto a tódos los pobladóres del Cósmos, que el 99% de lo que se tenía que tratár, ya se había lográdo. El habér conseguído un abrázo y úna sonrísa éntre Diós y el Diáblo, los representántes de filosofías y vídas tan distíntas, inició úna etápa de confiánza éntre éstos dos sistémas de pensár tan opuéstos.
El Diáblo del agujéro négro, vestído de blánco éra muy agradáble y simpático, y la de buénos chístes que contába. Náda que ver con la seriedád del Diós blánco… muy atractívo por ciérto, péro siémpre muy séco.
¿Qué pása? ¿Serán los pobladóres de los Agujéros·Négros, la alegría del univérso y nosótros no nos habíamos enterádo? ¿Nos hémos estádo perdiéndo álgo al aplicár con éllos la ley del embúdo (absorbér) y éllos la de la trompéta (expulsár)? ¿Necesitámos visitárlos y vérlos pára reírnos con éllos? ¿Están sus bibliotécas replétas de líbros divertidisímos?
*
El probléma acabó maravillósamente, si bién el Diós blánco, estúvo intrigádo por la respuésta que le dió su ahóra amígo «D», al preguntárle cómo se podía vivír en embúdos que tódo lo succionában. «D» le díjo que sí, que los agujéros engullían tódo lo que se acercába a éllos. Lo agitában, lo revolvían, y lo íban escupiéndo con gran fuérza y presión por el agujéro de salída. Vámos como vuéstros inodóros.
Si no, ¿De qué crées que están héchas vuéstras galáxias, sistémas soláres y planétas? Pués de lo que sále por nuéstra párte traséra.
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F I N
El libro que escribía solo
Pablo tiene 11 años.
Pablo es alto y delgado. Muy delgado. Tan delgado que todavía lleva pantalones de cuando tenía 6 años.
Es rubio y con los ojos verdes. Aunque sus ojos cambian de color. Cuando el mar está tranquilo, son de un verde claro. Cuando el cielo está cubierto de nubes gruesas y negras, son de un verde-y-gris. Son los mismos ojos que tiene su abuelo.
Su cabello es muy grueso. Tan grueso que cuando lo tiene un poco largo, siempre está en punta. Son los cabellos de su abuela.
El año que viene empieza en el instituto.
A Pablo le gusta mucho leer. Al igual que a su madre. Tiene toda su habitación llena de libros de aventuras, de enciclopedias, de cómics, de revistas. Cuando lee muchas veces ríe. Ríe y ríe de las historias que cuentan los libros. Uno de los libros que más le gustaba de pequeño era uno de adivinanzas y de chistes. Un poco más mayor se leyó toda la colección del Tintín. Y hace poco ha comenzado con todos los libros mágicos como Harry Potter, las Crónicas de Narnia o Juego de Tronos. Y sobre todo le gusta leer antes de ir dormir. Dice que lo hace por que es como sentir la nana que le cantaba su madre de pequeño para que se durmiera.
Pablo un día oyó hablar de los libros electrónicos. Se sentó delante del ordenador que había en casa y al buscar estas palabras por internet a través de un buscador le salieron millones de referencias, y entre todas las de la primera página escogió la Wikipedia.
El año pasado uno de sus profesores les había explicado que en internet podían encontrar muchísima información, aunque a veces poco fiable. La Wikipedia, les dijo que era la enciclopedia hecha por todos los que defendían el acceso a la información de la forma más libre y fácil posible.
La definición que encontró de libro electrónico fue esta: Un e-book o libro-e es una versión electrónica o digital de un libro. En uno de los enlaces de la Wikipedia había uno que decía: descarga un libro electrónico de prueba de forma gratuita. Así que al pulsar sobre el enlace comenzó a descargarse un archivo en el escritorio de su ordenador. Mientras el libro pasaba de internet en su ordenador salían unos iconos en la pantalla que indicaban el tiempo de descarga: 7 minutos, y a la vez iba volando un pequeño libro de una bola del mundo a la imagen de un ordenador que en la pantalla tenía el nombre de Pablo.
Una vez descargado, Pablo lo abrió. En la primera página sólo había una frase que se imaginó que era el título del libro: “El libro sin fin”. Pasó virtualmente de la primera a la segunda página y comenzó a leer. En aquel momento se fijó en el pie de página. Indicaba que el libro tenía 2 páginas. Sin terminar de leer la primera página quiso pasar a la tercera. Era inexistente.
En ese preciso instante llamaron a la puerta. Como estaba solo, tuvo que ir a abrir. Era su madre que venía de comprar y le dijo que le ayudara. Pablo, pensativo, lo hizo lo más rápido posible. Quería saber qué misterio escondía aquel libro, que sabía su nombre, pues lo había visto escrito cuando se descargaba y que a pesar de ocupar mucha memoria, sólo parecía que tenía dos páginas.
Se volvió a poner delante del ordenador. Comprobó cuántas páginas había. Dos. Decidió comenzar a leer. Cuando terminó la segunda página, leyendo con los ojos, sin tocar ni el ratón para ir bajando, se dio cuenta de que ya estaba en la página tres. Y siguió leyendo. Y el libro, como si supiera por dónde iba y que pensaba, iba escribiendo. Y lo más sorprendente es que escribía solo. Y escribía una historia relacionada con sus pensamientos. Cuando había llegado a la página 10 tuvo que dejar de leer.
Al día siguiente, cuando regresó de la escuela, volvió a abrir el libro. El libro decía que tenía 20 páginas. Empezó a leer donde lo había dejado y vio que contaba el sueño que había tenido aquella noche.
El mito que resultó ser cierto.
La vida me estaba tratando mal. Puede que solo me estuviera volviendo loco o puede que fuera un genio incomprendido que siempre ha buscado respuestas para todas las preguntas. En cualquier caso todo eso daba igual porque el mundo seguía su ciclo dando una vuelta tras otra alrededor del sol incansablemente con el avance del tiempo. Sí, todos nos encontramos ahí, en ese punto azul pálido en el universo en el que yo no lograba entender nada. Una mota de polvo rodeada de más motas de polvo que tienen sus preocupaciones, sus trabajos, sus sueños, sus vidas. Toda esta incomprensión mataba mi ser y se convertía en una nube de polución que rodeaba mi cuerpo. Hasta que un día me di cuenta de todo. Mi habitación se había convertido en mi mente y, tras semanas sin salir de ella, abrí la puerta y a lo lejos vi a nuestra sociedad, un agujero profundo en el que había incontables cavernas de Platón. Había conseguido salir de aquel agujero oscuro y comencé a gritar con todas mis fuerzas para que me escucharan hasta en los escondrijos más ocultos. Cuando conseguí que todos salieran de su caverna y miraran hacia mí les pregunte - ¿Qué miráis?. ¿Os molesta lo que veis?. A mi también, respondí. Sois vosotros, soy yo. Nunca hemos sido nada especial y nada es más especial que nosotros.
Tras esto me alejé de aquel agujero en el que ya, tras intentarlo varias veces, no podía volver a entrar. El resto de mi vida lo iba a tener que construir desde fuera porque me había dado cuenta que somos nosotros los que tratamos mal a la vida.
EL PROPÓSITO
Hoy he tosido de nuevo. Levemente, como un niño que por la mañana le dice a su madre que está malo, que no puede ir al colegio. ¡Cof, cof! Y la madre le mira con dulzura y sabe que eso no es nada, que detrás de esos ojos suplicantes está tan solo la pereza de madrugar. Así que me digo, no es nada. No es nada. Una tos tonta, de esas que vienen y se van. Porque se irá, ¿no? Lleva ya tres días, y desde ayer, noto una opresión en el pecho. Porque es una opresión, ¿no? Justo ahí, a la izquierda del corazón. Si me paro, si no hago nada, si dejo de ordenar los cajones del escritorio, de limpiar los armarios de la cocina, de escuchar las noticias de la televisión, si me paro, la siento. Esa ligera presión en el pecho, ese terco asedio y, después, esa dificultad para que mis pulmones se llenen de vida. Y la tos. La tos tonta. Seguro que no es nada, solo han sido dos días tosiendo, ¿o quizás tres?
Ha pasado ya una semana desde que salí al supermercado, bien pertrechado: con mis guantes, como aquellos que utilizaba y que tanto odiaba cuando trabajaba en el laboratorio, y con mi mascarilla, de las buenas, de las que no dejan entrar al virus. Ni al virus, ni al polen. Mato dos pájaros de un tiro. Y es que, parece mentira, pero la primavera florece indiferente a nuestra situación al otro lado de la ventana.
Dentro de lo malo, esta pandemia nos ha pillado en buen momento. Recuerdo que en mi etapa en la Universidad de Londres todavía no se había secuenciado el genoma humano, el libro de instrucciones para fabricar una persona. Se consiguió en 2003. Fueron más de trece años de colaboración entre laboratorios de todo el mundo, entre ellos, el mío. Un hito para la humanidad. Ahora, con mejor tecnología, el código genético del nuevo coronavirus se ha descifrado en pocas semanas. Un gran paso para conocerlo y encararlo. Y es que la ciencia se ha convertido en nuestro único camino, como peldaños de hierro incrustados en la pared de un precipicio.
¡Cof, cof! De nuevo esa tos tonta y la cabeza embotada. Pero es que es normal, después de casi dos meses de confinamiento. Las imágenes que me llegan a través de las pantallas son mi única realidad. Si no es el virus, que no creo, la soledad acabará conmigo. Solo mi voz me tranquiliza, la oigo decir que ya queda menos. Sueño mucho, también por la noche. Me levanto tarde, ya no tengo nada que hacer, preparo la comida, cada vez menos, las lentejas congeladas me duran varios días, luego las noticias, después el telediario, luego el análisis de las noticias. Así cada día. Ya he ordenado todos mis papeles, me llevó semanas; toda mi ropa, me llevó horas. He limpiado los cristales de la casa, he actualizado mi perfil en LinkedIn, he organizado mis fotos, incluso quise hacer un álbum, pero no pude porque me encontré las fotos de mi madre y me deprimí aún más. Intenté hacer deporte, empecé bien, rescaté la bici que llevaba tantos años en el trastero, pero al cabo de una semana la dejé. Demasiado esfuerzo, no quiero que me dé un infarto.
Esa bici no era la misma que utilizaba en Londres, pero tiene gracia que montar en ella me devuelva a esa época. Allí trabajaba con E.coli, una bacteria en la que insertaba el gen de una proteína para que, al replicarse, la produjera en grandes cantidades. Un poco como lo que hacen los virus, utilizan nuestras células para crear miles de copias de sí mismos. Por eso hay quienes dicen que no son seres vivos porque no pueden reproducirse solos, necesitan infectar a una célula y tomar prestada su maquinaria.
Pero yo tengo dudas. Quizás el virus sí esté vivo, quizás más vivo que yo. Al menos parece que tiene una intención: propagarse. ¿Y yo?¿Cual es mi propósito?¿Esperar a que haya una vacuna que me devuelva a un pasado irreal? ¿Mirar desde la fortaleza de mi casa las flores de un parque desangelado, aplastado bajo una losa de silencio? Dormir, comer, esperar a que esto acabe, dormir…Y este dolor en el pecho que no se pasa, esta opresión, esta tos tonta.
El Sabio
Gerardo salió de la ducha, sus ojos acariciaron el lado izquierdo de la cama que se mantuvo sin perturbar, se nublaron un poco.
“7:30, desayuno” Bajó al comedor donde se encontraba su familia.
Javier levantó la vista de su periódico. “¿no vas a ir a ver a Gaby?, al parecer su situación es estable"
Gerardo exclamó "8:30" salió del comedor.
Felipe siguió la espalda de su hijo "No presiones, él sabe mejor que nadie la situación" Marta suspiró “No ha ido a verla desde que se desvaneció, asegurate que esté bien" soltando el periodico Javier aseguró "Mamá, está rodeado de gente muy capaz".
El 0.63% de las personas nace con trastorno del espectro autista, cerca del 10% están reconocidas con el síndrome del sabio, su coeficiente emocional se podría considerar inexistente.
Nunca tendrán lazos emocionales, parientes cercanos son extraños, en su mundo solo caben ellos y sus ideas.
Gabriela abrió su mundo.
El corazón de Gabriela con fuerza y dedicación rompió las paredes del pequeño mundo de Gerardo.
Siendo parte integral de este mundo, Gabriela enfermó súbitamente.
Con esta ventana a punto de cerrarse, nadie sabía las consecuencias si un gran pedazo de su mundo desaparecía.
En la cúspide de la tecnología la compañía liderada por el padre y el hermano mayor junto a las capacidades del sabio habían logrado afianzar un lugar en el mundo de la tecnología, cuando Gabriela desvaneció, expertos de medicina fueron llamados.
Sólo uno fue capaz, Degeneración genética hereditaria, con el paso de los años, causaba falla sistémica de los órganos, sin un episodio grave no había forma de detectarlo, no había cura.
El Doctor Sánchez soltó la bomba, las madres de ambas familias lloraron desconsoladas, los padres con caras pálidas y ojos rojos acariciaban sus espaldas, el hermano mayor miró asustado a el sabio quien con la cabeza agachada extendió la mano.
"Deme los datos" demandó sin ninguna muestra de emoción en su voz.
El doctor frunció el ceño "¿qué planeas hacer?".
Gerardo levantó la vista y con un brillo peculiar en los ojos dijo "curarla".
La oficina cayó en silencio, las madres ahogaron sus gemidos, los padres miraron a Gerardo con ojos como platos, Javier dijo seriamente "Doctor, necesito que le enseñe todo lo necesario para que llegue a sus propias conclusiones".
Suspirando, "pasé años estudiando..." "Doctor" interrumpió "Dele lo relacionado y sea su guía, no se preocupe por los fondos".
Los labios del doctor se volvieron una línea delgada mirando al sabio que mantenía la mano extendida cabizbajo.
"Mañana enviaré lo necesario".
El departamento de R&D tuvo cambios drásticos, gente de batas blancas caminaba apresurada, las pantallas mostraban secuencias genéticas y una sección se transformó en laboratorio estéril, el olor a formol y otros líquidos de limpieza permea el piso.
El Doctor Sánchez daba conferencia con un equipo de dotados geneticistas y una persona vestida en traje pulcro que mantenía la mirada baja.
Javier entró a la sala y se sentó estudiando a su hermano.
"Estamos preparados para la segunda fase, necesitamos el certificado de aprobación del departamento gubernamental" el doctor que danzaba los ojos entre el público enfocó a Javier quien contestó "Continúen, todo eso se puede resolver después" era una carrera contra el tiempo, ¿que importaba la burocracia?.
"G A T C T" comenzó Gerardo a recitar como en un trance, los ojos de todos se engancharon en su figura.
"G A T C T" repitió, cruzó los brazos y comenzó a balancearse, tomó la pluma y escribió la secuencia, emocionados rodearon al sabio.
Al llegar al final de la hoja, dio vuelta y continuó, uno de los asistentes corrió al cuarto de suministros y trajo varios paquetes de papel, pasaron varias horas.
"Rojo" exclamó el sabio dejando caer la pluma, los habitantes de este micro universo cobraron vida mientras el sabio alcanzaba una caja de marca textos "G A T C T" repitió, el sabio tomando un puñado de papeles los arrojó sobre la mesa, el Doctor Sánchez palideció, el sabio comenzó a marcar entre los miles de caracteres.
Gabriela abrió los ojos, miró a su madre que dormía en un sillón, sonrió y dio un suspiro, escuchando la alarma que añoraba desde hace varios días, Esperanza espabiló, con ojos hinchados y voz ronca se acercó a su hija "despertaste" posó una mano en su mejilla.
"¿Cómo está Gerry?" la puerta del baño se abrió y el sabio caminó con la mirada en el piso, se sentó en la cama y mirando hacia la pared tomó tiernamente su mano.
El corazón de Gabriela se expandió, jaló del hombro de su esposo y le plantó un beso en la mejilla, Esperanza sonrió ante este gesto "No se ha movido de tu lado desde que terminó la cura".
El sueño de Atenea
Estoy despierta, todavía siento mi cuerpo. Intuyo que apenas me quedan unas pocas horas, incluso minutos, de vida. Ya no soy yo quien se mantiene aquí. Son las máquinas, el milagro de la mente humana. Ellas, son las verdaderas artífices de la prolongación de mi existencia.
Mi yo de principios del siglo pasado soñaba con el avance de lo improbable, con la utopía científica, esa que se terminó realizando, la causante de que todavía no me haya marchado.
Sabía que no podía ser de otra forma, tenía que llegar. Hubiese sido injusto que el mundo se hubiera detenido tras los avances de la segunda revolución industrial. Sólo era cuestión de esperar. No podía ser de otra forma.
Las revoluciones se produjeron, y tuve la inmensa suerte de estar allí para vivirlas, para hacer historia. Y hoy, puedo asegurar, orgullosa, que la hicimos. El siglo XX, mi siglo, fue el del conocimiento de la estructura de la materia, de la vida y de la información. Fue nuestro siglo y fueron nuestras revoluciones: La revolución cuántica, la revolución biológica y la revolución informática. Y sin embargo, a medida que profundizábamos en nuestras revoluciones, los misterios y las zonas oscuras se hicieron directamente proporcionales a nuestras luces.
Dejamos de construir nuestra física sobre leyes. Nos ceñimos a las teorías para abrazarnos a la infinita inmensidad, a la vez que nos postrábamos ante lo microscópico.
Conocimos el Espacio. Sliper, Hubble y Einstein, aun sin querer, mataron a Dios. Estuvimos de acuerdo en que el Universo era finito en cuanto a lo conocido, y estaba en expansión en cuanto a lo descubierto. Y eso, aunque lo disimulábamos bien, nos perturbaba. ¿O acaso creéis que Yuri Gagarin despegó con una sonrisa de desahogo?
Los más grandes fueron los que tuvieron la osadía y la inteligencia de reverenciar a lo aparentemente inexistente: Einstein negó la existencia de espacio y tiempo como realidades separadas mientras ponía fin a las referencias fijas; El gran Planck fue quien demostró que la materia puede emitir o absorber energía en unidades discretas y medibles. Con él, nació su Teoría Cuántica y los mimbres para el amor infinito que más tarde, a ella, le profesarían De Broglie, Schordinger o Heisenberg; Fue emocionante observar con qué amor acariciaban al átomo amigos como Rutherford o Chadwik.
Nos opusimos a la Divina Providencia, tan sólo con la fuerza de la evidencia. Y nos negaron. Nos zarandearon. Nos insultaron. Pero sabíamos que lo hacían por miedo, y eso nos fortaleció. Y hoy, aquellos lejanos gigantes que no aceptaron que los seres vivos estamos unidos entre sí por estructuras evolutivas, que poseemos una base común físico-química, y que somos lo que somos porque tenemos un código genético, hoy, aquellos viejos gigantes, que vociferaron en nuestra contra y quisieron expulsarnos al basurero de la historia, hoy, ellos, son diminutos.
Y nosotros no quisimos ser grandes, pero sabíamos que podíamos crear nuevos sueños al servicio de un mundo que se estaba tornando cada vez más oscuro. E hicimos todo lo que pudimos para que así fuese, para que Europa dejase de oler a carne humana en descomposición. Pudimos realizar cultivos de tejidos separados de sus organismos. Filatov fue capaz de emplear tejidos congelados en sus operaciones quirúrgicas, y en 1936 Carrel y Lindbergh dieron vida a órganos de mamíferos. Nos inundamos de anhelos vitales.
Ese mismo año, trabajé junto al doctor Duran i Jordà. Intentamos que nuestro país no se desangrara. Fuimos pioneros, junto al equipo del Doctor Bethune, en conservar y realizar las primeras transfusiones de sangre. Fue una de nuestras más hermosas aportaciones a la vida.
Después de la barbarie humanitaria que significó la II Guerra Mundial, parecía imposible volver a recobrar la esperanza en la razón. Sin embargo, la resignación no fue tan grande como nuestro deseo para seguir creando nuevas formas de pensar el mundo. No estábamos dispuestos a renunciar a nuestra potencialidad.
En 1948 descubrimos el transistor, y apenas unos años después dimos con el circuito integrado, e inventamos el chip informático. A partir de ahí, el camino de la traducción de los contenidos de información a un lenguaje numérico, fue imparable. IBM, McIntosh, el proyecto Arpa, la WWW o la inteligencia artificial modificaron el milagro, materializaron aquello que fue improbable. Fue nuestra utopía científica del siglo XX.
Me duermo tranquila. En paz con el mundo y conmigo misma. Orgullosa de que siempre, mi pensamiento, estuvo al servicio colectivo de la Humanidad.
Por ella, no paréis.
El valor de la observación
Mi padre no era científico, pero era muy observador. Mi hermano tenía SIDA desde hacía unos pocos años, y aunque su estado empeoraba, lo hacía lentamente. Por aquel entonces, no existían tratamientos eficaces, eran los tiempos de las primeras investigaciones para encontrar una vacuna, siempre pendientes de la salvadora vacuna. El SIDA era una epidemia nueva, una enfermedad infecciosa de la que se sabía muy poco, una situación de incertidumbre que ahora, inmersos en la pandemia del COVID-19, podemos entender mejor. ¿De dónde había salido el virus? ¿Cómo se transmitía? ¿Por qué algunas personas eran más sensibles que otras a sus efectos? Ni mi padre, ni mi hermano, ni nadie de la familia teníamos respuestas a esas preguntas, y nuestra indefensión la combatíamos con la fe en la ciencia, la ciencia que tarde o temprano sería capaz de zanjar las incertidumbres para atinar un remedio.
Como anunciaba fríamente su acrónimo, el SIDA deprimía el sistema inmunológico de mi hermano y su organismo se debilitaba frente a los patógenos. Yo había escogido la inmunología como asignatura optativa, para entender cómo funcionan los procesos adaptativos de la carrera evolutiva entre antígenos y anticuerpos, una batalla que se libra desde el inicio de la vida, hace cientos de millones de años. Aprendí los mecanismos moleculares y fisiológicos de esa batalla, que mi hermano superaba sin que los médicos detectaran un cambio notorio en el desarrollo de la enfermedad. Sin embargo, y según explica la ciencia de los sistemas dinámicos, el organismo de mi hermano había cambiado de estado: antes de infectarse, su sistema inmunológico mostraba fluctuaciones, en función de su condición física, las estaciones del año o el estrés, pero siempre dentro del estado llamémosle resistente. Tras contraer el virus, su sistema inmunitario cambió rápidamente a un nuevo estado: seguía teniendo fluctuaciones, pero en un estado deprimido. En este estado, si su sistema inmunitario entraba en crisis, su organismo tenía serias limitaciones para combatir los patógenos. Pero luego llegaba una recuperación, porque la evolución ha esculpido los sistemas biológicos con un material llamado resiliencia. La resiliencia es la capacidad de esos sistemas para volver al equilibrio tras el impacto de un estresor. Igual que cualquier organismo, tenemos resiliencia a muchos niveles: fisiológico, metabólico o neuronal. En especies con grandes cerebros, existe incluso una resiliencia emocional frente al dolor, los miedos y la angustia. Los humanos hemos mostrado una gran capacidad de resiliencia a lo largo de nuestra historia evolutiva. Cuando bajamos de los árboles, quedamos expuestos a muchos peligros. Ni éramos particularmente veloces, ni éramos particularmente grandes, ni estábamos bien armados con grandes garras o grandes colmillos. Tuvimos muchas limitaciones para defendernos de los depredadores, y para cazar las presas que nos podían aportar las proteínas y los lípidos necesarios para alimentar un cerebro que crecía y consumía cada vez más energía. Sufrimos muchos avatares, pasamos cuellos poblacionales, hicimos grandes migraciones llenas de riesgos y superando muchos peligros. Luego llegó el Neolítico y con él las guerras y las epidemias y el sufrimiento emocional que comportaban, y hemos resistido todos esos embates reforzando y adaptando nuestros mecanismos de resiliencia.
Aunque mi hermano parecía instalado en un equilibrio de fuerzas, su resiliencia tenía una capacidad finita. Los límites de esa capacidad los explora la ciencia de las transiciones críticas y los tipping points, los puntos de rotura. Podemos doblar la rama flexible de un abedul aplicando la fuerza de nuestros brazos, pero si la tensión acumulada atraviesa un umbral, quebraremos la rama y con ello habremos quebrado también su resiliencia. El reto está en conocer esos umbrales, y poder anticiparlos para evitar la rotura del sistema. Los médicos tienen que interpretar los resultados de las pruebas diagnósticas para adelantarse a los acontecimientos, para corregir las prognosis, para ayudar al organismo a alejarse de ese tipping point de no retorno. Otros investigadores también intervienen en ese esfuerzo: sociólogos, estadísticos, físicos, matemáticos o ingenieros. Todas estas disciplinas trabajan con los datos facilitados por los hospitales. No son ciencias fenomenológicas, no observan el proceso. No pueden hacerlo porque no tienen un contacto directo con los enfermos. Ni siquiera los médicos, por falta quizás de tiempo o por exceso de medios diagnósticos, suelen observar con calma a los pacientes.
Mi padre no era científico, pero era muy observador. Un día me dijo “tu hermano cojea”. Observé a mi hermano, que se alejaba con un andar apenas renqueante, y tuve que admitir que mi padre tenía razón. “No es una buena señal”, añadió. Yo me quedé callado. Aquella observación puso un triste colofón a aquella incertidumbre con la que, de mala gana, habíamos convivido. Mi hermano tenía un gran tumor cerebral. El tumor que quebró su resiliencia, esta vez sí, de una vez por todas.
ELISA Y SU COLMENA
Chicos, aún recuerdo cómo empezó nuestra colmena, y como yo, Elisa, llegué a ser vuestra Abeja Reina.
Como ya sabéis nuestra antigua reina, entre los muchos huevos que ponía, creo que llegan a ser 3000 diarios, puso uno que tras 15 días de metamorfosis siendo larva, y no siendo fecundado por nuestros zánganos, llegué a ser yo. Pero una parte muy importante, fue la alimentación que me dieron nuestras abejas obreras… Mmmmm, sí, esa deliciosa Jalea Real.
- Sí, pero por favor, Elisa, cuéntanos también la historia de tu lucha de pequeña – dijo una abeja obrera
- De acuerdo, si insistes. Nosotras cuando nacemos tenemos que ser muy rápidas, y matar al resto de larvas de los huevos reales. Además, en mi caso ya había una abeja reina, de la que estábamos hablando antes. Pero yo estaba allí preparada para sustituirla. Hasta que un día, de repente, me armé de valor y luché para echarla de nuestra colmena. Sin embargo, a ella nada le pasó, unas abejas obreras muy fieles y ella se fueron a construir otra colmena – dijo Elisa
- Pero ¿cómo se forma una colmena? – dijo uno de los zánganos
Vale, creo que debo empezar por el principio a explicaros unas cuantas cosas. Como sabéis no somos las únicas abejas del mundo, ¿verdad?, hay casi 20.000 tipos de abejas diferentes, y nosotras somos las más comunes, las melíferas. El único sitio en el que no podemos vivir es donde haga mucho frío, como en la Antártida.
Una colmena es muy compleja y grande. Cada una tiene al menos 50.000 panales.
- ¡Sí!, y nosotras somos las encargadas de fabricar la cera para construir las celdas hexagonales de cada panal – interrumpió una abeja obrera. La cera sale de nuestro abdomen, y con las patas lo llevamos a nuestra mandíbula para mezclarlo con saliva, polen y propóleo, y así conseguir una mezcla mejor para las celdas. ¡Ya veréis que nosotras somos muy trabajadoras! Además de eso, nos encargamos de vigilarlas y limpiarlas, incluso regulamos la temperatura.
Muy bien dicho compañera. Además, en algunas de esas celdas yo pongo los huevos y en otras almacenáis las reservas de miel, ¿verdad?
- ¡Qué ilusión poder contar esto! – contestó otra abeja obrera. Otra de nuestras funciones es salir a por néctar y polinizar. Gracias al pelito de nuestro cuerpo se nos puede pegar el polen. Pero lo más importante es que en nuestras antenas tenemos nuestros sentidos del olfato, oído y tacto. ¡Es así como podemos localizar las flores!
Esta es una parte muy importante – contestó Elisa. Nosotros somos un tipo muy importante de polinización de las plantas, la zoófila. Tenemos una relación de mutualismo muy importante con ellas.
- Elisa, ¿a qué te refieres con el mutualismo? – contestó un zángano
¡Muy buena pregunta! Pues resulta que la polinización es muy importante para las flores, porque es así como se reproducen. Y para nosotras, como ya sabéis, por una parte, es muy importante para nuestra alimentación ya que gracias al polen se alimentan las larvas; y con el néctar nosotras podemos reponer la energía.
- Claro, y, además – interrumpió otra abeja obrera, nosotras producimos así la miel. Gracias al néctar que recogemos de las flores, después le reducimos la humedad en la colmena y lo mezclamos y enriquecemos con enzimas.
Exacto – comentó la Abeja Reina. Por tanto, como podéis ver ayudamos a mantener el equilibrio del ecosistema.
- Oye Elisa, ¿no vas a decir nada de nosotros? – preguntó un zángano.
Claro, vosotros sois muy importantes también. Para empezar, nacéis de huevos no fecundados, y al no tener aguijón necesitáis de nuestras abejas obreras para poder alimentaros. Además, sois los que me fecundáis.
- Sí, es una de nuestras pocas tareas. Quiero contar yo lo del vuelo nupcial – dijo otro zángano. Algunas veces, la reina sale de la colmena y nosotros vamos detrás. Ella se apareará con el más fuerte y lo matará. Después, el resto de nosotros como estamos tan cansados del vuelo, podemos ser capturados y matados por las abejas obreras. Los pocos que sobreviven, como no pueden comer solos, tienen peligro de morir también.
- Vosotros, los zánganos sois todos machos, y nosotras las abejas obreras somos todas hembras. Como ha dicho mi compañero, nosotras entre todas las funciones ya vistas, les alimentamos a ellos y a la Abeja Reina. Además, nos encargamos de cuidar a las más jóvenes. Nosotras cuando picamos a los humanos morimos, ya que dejamos nuestro aguijón y parte del abdomen en ellos.
Muy bien dicho todo chicos. Yo, sin embargo, aunque pique no muero.
Gracias a esta colaboración contando las experiencias hemos podido ejemplificar un poco mejor la colaboración que tenemos todos y cada uno de nosotros en la colmena y en todo el ecosistema.
En un solitario laboratorio
Aquella sesión vespertina del viernes no se ha borrado ni lo hará fácilmente de mi angosta memoria. Cada vez que evoco la estampa, solitaria y no poco temeraria, del laboratorio donde estaba sintetizando una suerte de nanopartículas magnéticas que me fuesen a proporcionar mi primera publicación científica, un súbito escalofrío se apoderó de mis entrañas. Las manecillas del reloj habían sobrepasado las nueve de la noche, y me dirigía a observar mi experimento con aquel nuevo material adsorbente, el cual se estaba calentando a no muy alta temperatura, cuando de repente empezó a chisporrotear la instalación de la campana extractora que daba cobijo a mis nanopartículas y sus fétidos aromas.
Mi mente se nubló hasta tal punto que tan sólo se proyectaban instantáneas de llamas en ella, cual recurrente pesadilla de infancia. Acerté a atisbar un cierto goteo del agua continente de mi experimento hacia los cables de la placa calefactora que, con toda probabilidad, habrían provocado el cortocircuito. Me aproximé con cautela al lugar del siniestro y, lejos de amedrentarme por el sonido ambiental del cableado, me encaramé a accionar el diferencial afectado por el incidente. La tensión se apoderó de mí por unos segundos, dado que algunos cables aún continuaban humedecidos, y con rapidez y tiento mi mano subió el diferencial mientras mis ojos se fueron cerrando a la vez. Pasaron unos segundos de incómodo silencio que persistieron durante casi un minuto. Los cables continuaron emitiendo aquel incómodo pitido y ninguna hecatombe sobrevino después. Proseguí con respiración profunda y acompasada durante unos segundos adicionales, tras los cuales me apeé de la silla y puse pies en polvorosa.
Comencé a escudriñar las causas de mi descuido y confieso que, transcurrido el tiempo, no alcanzo a comprender el porqué de aquel susto innecesario y estúpido que tan sólo se podía achacar a una falta de concentración o atención en un momento determinado. Aquel día me sentía exhausto y no pensaba sino en desconectar la placa calefactora al término del tiempo de espera para abandonar el laboratorio y dedicar el fin de semana a la vida familiar, sin factores desestabilizadores que dificultasen la regeneración de mis neuronas. En momentos así cabía preguntarse si cobraba sentido la permanencia diaria enclaustrado, emparedado en aquella suerte de burbuja carente de vínculo alguno con la realidad. La respuesta, a priori, se antojaba sencilla si se ignoraban episodios esporádicos como el relatado, aunque algo más compleja cuando iniciaba el habitual proceso de reflexión que me llevase a reafirmarme en los motivos por que había decidido embarcarme en semejante aventura.
Recordé entonces con nitidez aquellos días de verano, jornadas inhábiles para los negocios y los trámites administrativos, en que me debatía entre emprender, junto a un buen amigo, mi propio laboratorio para fines rutinarios o embarcarme en una larga travesía por la senda de las preguntas sin respuesta, de los ensayos sin conclusiones y las frustraciones sin consuelo. Si hubiese de retrotraerme a esos tórridos días en que el único mar donde me zambullía era el de las dudas, estoy convencido de que saldría flotando para nadar en la misma dirección e iniciar esta ardua búsqueda de mi destino.
Soy consciente de que sesiones intrigantes como la relatada en este exordio nos pueden ocasionar una irreversible conmoción, así como un permanente malestar sabiéndonos culpables de la probable inutilidad de nuestro experimento. También interiorizo la desértica andadura por que hemos de transitar hasta vislumbrar un halo de luminosidad, mientras la moral se ve minada por la inmisericorde inacción de nuestros llamados pares. No obstante, en momentos como éste observo un rayo más poderoso que el descargado durante las tormentas de verano, y es su destello el que ilumina la continuidad de mis pasos en persecución de los interrogantes de la ciencia. El futuro se antoja ignoto e incierto, pero no se trata de adivinarlo sino de coserlo hebra a hebra, cristalizarlo átomo a átomo, integrarlo pico a pico.
Aquellas cuatro paredes parecían haber desistido en su intento de devorarme, a la vez que mi cabeza comenzaba a asomar tímidamente desde su escondrijo en el caparazón.
Energía Azul
“-Es el ocaso de la humanidad – musitó Ye Wenjie, ya sin fuerzas-. Y el mío también.”
Más de 400 páginas después el libro tocaba a su fin. Por un precio de 20 euros ha servido para casi una veintena de viajes al trabajo. El ritmo de lectura no está nada mal si tenemos en cuenta que casi la totalidad de los viajes de vuelta me los he pasado dormitando en el asiento.
8:30 de la mañana, una hora perfecta para llegar, para empezar el día. Claro que también los hay que consideran que la hora perfecta es otra. Si le preguntara a mi jefe posiblemente contestaría que las 7:30 es una hora adecuada, o que las 6:30 es una hora aún mejor, aunque esta pregunta habría que hacérsela a partir de las 10:30, antes es imposible encontrarlo en el laboratorio. Nuestro laboratorio es bastante pequeño. Es lo que tienen las ciencias teóricas, con una pizarra y un sitio donde sentarse suele valer. Aunque a decir verdad eso no es todo, entre la pizarra y nosotros tenemos el tema que me ha ocupado en los últimos cuatro años, la energía azul y sus posibles usos. La energía azul es una forma de obtener energía por la diferencia en la concentración de la sal entre el agua de mar y el agua de rio. Es tan simple como eso, la definición es de Wikipedia. Conseguir ese proceso es mucho mas complicado, en Wikipedia ya no viene como hacerlo, de hecho, en ningún sitio viene como hacerlo, de hecho, no sabemos si es posible hacerlo de forma eficiente.
En medio de eso me encuentro yo, bueno, realmente en medio de todo eso se encuentran unos nanotubos de nitruro de boro que son los que permiten realizar el cambio osmótico, en definitiva, son los que permiten que obtengamos energía.
En estos pensamientos me entretengo hasta que llega mi jefe, las 10:30, como un reloj. Yo a estas alturas ya llevo un par de cafés en el cuerpo (también un cruasán, media madalena y alguna galleta, pero eso es otra historia) así que estoy más que despierto. Tras haber adelantado un par de presentaciones para congresos que tenía pendientes entramos al trabajo duro. Conceptos como conservación de la energía u entropía se convierten en palabras de uso común en busca de procesos que nos permitan obtener la ansiada energía azul de forma eficiente, aunque para ello nos falta dar con un conjunto de ecuaciones que permitan mejorar los desarrollos actuales, obtener una idea feliz lo llama él. Tras cuatro años que llevamos en esto ya lo creo que sería feliz, lo cierto es que hemos obtenido pequeños avances y quizá en un futuro podamos comprobar nuestros avances a nivel experimental.
Entre desarrollo de un dato y desarrollo de otro dato siempre queda espacio para lo cotidiano, como ha ido el fin de semana, que tal los preparativos de tu boda, los problemas del niño de 7 años con las matemáticas y entre esas cosas retornamos a los nuestros propios, que también son matemáticos la mayoría de las veces. La parada para comer suele ser mas bien corta, a esta hora la lista ya no se limita solo al cruasán la media madalena y alguna galleta así que una comida escasa nunca me ha supuesto ningún problema. Las tardes las solemos dedicar a repasar nuestros avances o a comprobar la compatibilidad de nuestras propuestas con distintos modelos y simulaciones. En definitiva, lo dedicamos a estar seguros de que vamos en la dirección correcta, mi abuelo siempre decía que cuando un tonto coge un camino, el camino se acaba, pero el tonto sigue. Nosotros intentamos ceñirnos a esa verdad e intentar transitar durante el mínimo tiempo posible los caminos erróneos. Sobre las 6:00 suelo acabar mi jornada, para mí es una hora perfecta para ello, aunque como os podréis imaginar hay diversidad de opiniones al respecto.
Tras acabar y recoger, al metro. Hoy no puedo leer, he terminado el libro y como no es de esos que venden con wifi me toca esperar a coger otro de los que tengo pendientes en casa. Aprovecho para dormitar un poco, despierto cuando aún me quedan dos paradas, voy distraído pensando en que la vida de los científicos no guarda ninguna relación con la que describe Cixin Liu en su libro. Bueno, quizá se asemeja un poco más a lo que dice justo unos párrafos antes del final:
“Regresemos- Propuso Wang-. Nos queda mucho trabajo por hacer.”
En eso estaba yo otro día más, en regresar, en todo lo que queda por hacer.
Es difícil precisar el momento y el lugar ...
Es difícil precisar el momento y el lugar pero sí sabemos que fue en este universo y que fue entonces (¡Tiempo y lugar! ¿De verdad existen estos conceptos tan imaginativos en la realidad real?).
El choque del neutrino muónico y del muón antineutrino fue rápido. Y rápidamente también apareció nuestro pequeño fotón. Y comenzó a correr. Porque nuestro pequeño fotón es un auténtico y veloz correcaminos pero... mientras corría y corría notaba algo raro, algo que le frenaba.
Así, corriendo, siguió un buen rato. Hacía carreras consigo mismo ¡Más, más rápido! Hasta que… imposible más rápido. Y de pronto se encontró con algo muy grande. Más grande que muchas partículas con las que se había cruzado antes. Cuando estaba esquivando aquella cosa grande oyó una voz grave y profunda.
- ¿A dónde vas tan corriendo amiguito?
- ¿Quién eres? Preguntó el pequeño fotón ¡No puedo parar! añadió.
- Sí, ya sé que no puedes parar, dijo la voz grave y profunda, pero no te preocupes. Eso lo soluciono yo, tranquilo.
De repente apareció una gran masa delante y otra detrás y el pequeño fotón se quedó en medio rebotando, como si fuera un ping-pong.
- ¿Quién eres? Volvió a preguntar.
- Soy un bosón como tu.
- ¿Bosón? ¿Cómo yo? Yo soy un fotón y tu eres muy grande.
- Sí, pero los dos somos bosones. Somos partículas que ayudamos a otras partículas… a hacer el amor.
El pequeño fotón se quedó pensativo y preguntó:
- ¿Qué es hacer el amor?
- Eres muy pequeño todavía. Bueno, lo que hacemos los bosones es ayudar a otras partículas a que… interactúen entre si. Los fotones como tu ayudáis a las partículas con carga eléctrica a hacer cosas electromagnéticas. Y yo ayudo a las partículas a tener masa. Masas como esos espejos que he generado a lado y lado para que te quedes rebotando en ellos y podamos charlar un rato.
El pequeño fotón se quedó pensativo y al cabo de un rato preguntó:
- ¿Quién eres tu? ¿Cómo sabes tanto?
- Soy el bosón de Higgs. Soy muy, muy viejo y por eso sé algunas cosas. En realidad soy tan viejo como lo más viejo que hay en este universo. Sí, porque este universo no existiría sin masa y mi especialidad es hacer que… se genere masa.
El bosón de Higgs hizo una pausa y luego con un gesto pensativo, como mirando al infinito añadió:
- Pero todavía tengo que aprender… algunas cosas más.
Se quedó callado como meditando. Era un pensamiento que le venía con frecuencia. A él le gustaría ser tan rápido como los fotones ¿No habría manera de controlar la inercia, la masa? Precisamente su especialidad ¡La masa!
- Higgs ¿Te puedo llamar Higgs?
- Sí, claro.
- Oye Higgs ¿Tu sabes por qué yo no puedo parar y siempre tengo que estar corriendo muy aprisa?
- Tú eres pura energía sin lastre, sin masa. Es imposible que algo así se quede quieto. Eso tiene sus ventajas. Puedes correr todo lo que quieras y llegar antes que nadie. Antes que yo, por ejemplo.
El pequeño fotón hizo un gesto de preocupación.
- Sí, puedo correr mucho pero no, no puedo correr todo lo que yo quiero. Antes de encontrarnos, yo me estaba divirtiendo haciendo carreras conmigo mismo y de repente… no podía ir más aprisa…
El bosón de Higgs se echó a reir.
- ¡Todavía conoces muy poco de este universo! Eso es la c.
- ¿Qué?
- La c. En este universo todo tiene límites y la c es el límite de lo más aprisa que se puede correr.
- ¡Que pena! ¡Un límite para correr! Dijo el pequeño fotón tristemente.
El bosón de Higgs trató de buscar algo para animarle.
- Ves aquel círculo. Vamos allí… te vas divertir.
El anillo de acreción del agujero negro M87 estaba muy animado. Una foto reciente lo había puesto de moda. Millones y millones de partículas daban vueltas a un lago negro.
- ¿Qué es ese lago negro? Preguntó el pequeño fotón.
- Son los gravitones. También son bosones como nosotros ¡No te acerques! Hacen que las partículas se atraigan por una fuerza que llaman gravedad. Cuando se juntan muchos, como en el lago negro, tienen mucha fuerza. Sí entras ya no puedes salir y vas al fondo del lago negro, respondió Higgs.
- ¿Qué hay en el fondo del lago negro?
- Dicen que hay otros universos. Seguramente muy distintos del nuestro, donde a lo mejor eso del tiempo, la energía, la masa, etc. no existen o son distintos. Parece que nuestro universo es uno de muchísimos universos. Parece que somos parte de un enorme multiverso.
El pequeño fotón sonrió.
- Higgs ¿Un multiverso con muchos muchísimos universos distintos?
- Sí, respondió Higgs
- ¿Habrá alguno de ellos sin ese límite, la c?
- Posiblemente
El bosón de Higgs también sonrió. A lo mejor también había algún universo donde él podía ser tan rápido como un fotón.
- ¿Vamos?
Espartanos y atenienses
Cuando la marea baja, la guerra empieza. El retroceso de las olas son las campanas de muerte. Los dos bandos son enemigos históricos, antítesis ecológicas; depredador y presa. Ambos luchan por su vida, ambos mueren si pierden la batalla, por lo que, una vez más, lo darán todo. Su supervivencia está en juego. No pueden fallar.
Anclados en la piedra, pacientes pero tensos, esperan los soldados de la legión negra provistos de los escudos más resistentes. Cada guerrero dispone de dos valvas con las que protege su cuerpo. Su mejor estrategia es su infalible defensa. Al igual que los atenienses, ellos confían en sus impenetrables murallas. Pretenden agotar a su rival hasta provocar su retirada.
Desde el mar emergen gigantes. No forman ningún ejército, se acercan guerreros solitarios. Reptan con la ayuda de sus cinco brazos y portan una armadura espinosa del color del fuego. Su marcha, lenta pero imparable, infunde temor a sus adversarios. Son espartanos, los guerreros más temibles de Grecia.
Como los rivales helenos, ambos ejércitos luchan una batalla interminable que ha durado milenios.
A medida que la distancia entre ambos bandos se reduce, los hoplitas azabaches se encapsulan completamente entre sus valvas, no dejan ningún reducto de su cuerpo expuesto. Las murallas de Atenas se cierran, son una defensa perfecta.
La colisión entre los dos enemigos es silenciosa, pero no por ello menos violenta. Los cinco brazos del asesino le ayudan a trepar encima de su adversario en un intento de mostrar su superioridad frente a él. Sin embargo, el ateniense, aunque más pequeño, no se deja intimidar, y con una férrea convicción se escuda tras sus defensas.
El combate ha comenzado. Un brazo se levanta y colapsa con la cáscara izquierda de un individuo y, rápidamente, otro brazo agarra la cáscara contraria. Aunque el escudo esté húmedo y sea resbaladizo, los brazos del gigante están provistos de potentes ventosas que proporcionan un agarre firme. Con una fuerza hercúlea, el espartano tira de ambas valvas para destruir la defensa perfecta, confía en que el combate sea fácil. El ateniense, sin embargo, no se rinde, y haciendo la fuerza contraria a su rival, mantiene sus murallas cerradas. No se escuchan berreos ni gritos de guerra; nadie alrededor es consciente de que, a pocos centímetros, dos individuos luchan hasta la muerte.
El instinto del animal entre las valvas es claro: las puertas de Atenas deben permanecer cerradas. Mientras tanto, el espartano forcejea en busca de una pequeña brecha en las murallas impenetrables.
La lucha continúa sin que ningún enemigo ceda hasta que, por un error de estrategia en la defensa de la fortaleza, el depredador consigue abrir una pequeña grieta entre las dos valvas de su presa. El gigante, iluso, cree que su caza ha concluido, que el ateniense es hombre muerto, por lo que tira una vez más de las valvas para desnudar a su oponente. Sin embargo, la presa no está acabada. Con sus últimas fuerzas, consigue hacer frente al movimiento de su oponente y, aunque la apertura en su muralla sigue siendo evidente, no es lo suficientemente grande como para permitir un golpe mortal.
Los signos de agotamiento son patentes en ambos bandos. ¿Acaso quedarán en tablas? El depredador recuerda que aún no ha comido nada ese día, que sus fuerzas flaquean. Su supervivencia depende de esta lucha. El animal oculto entre las murallas puede intuir la desesperación de su asesino y en ese momento, ambos se preguntan lo mismo: ¿Quién es la víctima?
Rozando el desfallecimiento, el depredador recurre a su arma oculta. Para poder utilizarla, sólo necesita que se cumpla una condición: El plan secreto precisa de una pequeña brecha en las defensas atenienses. Por suerte, ya la tiene. Puede ejecutar su plan. Puede matar.
El hoplita ateniense está paralizado, perplejo. La boca de su enemigo se abre de par en par liberando una sustancia semisólida que se cuela por la rendija entre las valvas hasta tocar el cuerpo desnudo del soldado. Éste, aterrorizado, no entiende que esa sustancia nauseabunda es el estómago del gigante, que ha sido expulsado del interior de su armadura espinosa gracias al tejido conectivo mutable. Con todas sus líneas de defensa rotas, el guerrero entre las valvas acepta su derrota y se ahoga entre jugos estomacales que deshacen todos sus tejidos blandos. Otra victoria para Esparta.
Con desprecio, el depredador separa completamente las dos valvas que tanto le había costado abrir. Ya no había defensor que las mantuviera cerradas. La muralla impenetrable hecha cenizas. ¿De verdad ese ser insignificante creía que podía ganar? Al fin y al cabo, era solo un mejillón, y él, se dijo con orgullo, era una estrella: Pisaster, el que pisa y destruye a su enemigo.
Esplluga
Me levanté en medio del incesante rodar del autobús, viendo a lo lejos el perfil que dibuja la ciudad de Barbastro. Iba a pasarme los próximos meses de verano antes de la universidad con mi abuela, para que «aprendiera» algo de ella según palabras de mi madre. Llegamos a la estación a las 12:36 de la mañana y me bajé con más sueño que hambre. Debía reunirme con un tal Vicente, un conocido de mi abuela Clara, que estaba en la ciudad haciendo unos recados. Según me comentó por teléfono, me reconocería sin problemas y me llevaría al pueblo en coche. De pronto, mi nombre resonó por el andén de la mano de una estruendosa y grave voz:
–¡Irene! –dijo a lo lejos. –Eres Irene, ¿verdad? ¡Eres ‘clavaica’ a tu abuela!
Con total sorpresa, me reconoció tal y como ella dijo. Le respondí afirmativamente, a lo que me preguntó qué tal me había ido el viaje. Durante esa breve conversación volvió a relucir el parecido que según él tenía con mi abuela.
–Si tienes hambre podemos comer algo en el bar de la estación. Hacen unos bocatas que están para chuparse los dedos.
Parecía que lo dijera más por el que por mí.
–Prefiero ir para Espluga, mi abuela me estará esperando para comer.
No es que quisiera desmerecer esos bocatas del bar, pero prefería llegar lo antes posible a casa y comer algo más decente. Fuimos a por el coche y nos tomó algo menos de una hora de carretera. Durante el trayecto, Vicente no me paró de hablar sobre mi abuela y sus increíbles viajes a África. La gente del pueblo la tenía por una eminencia.
–La mujer que puso Espluga en el mapa, ni más ni menos –dijo. Sonaba casi como si fuera mérito propio. Aun así, se notaba en sus palabras la profunda admiración que le tenía.
Llegamos a Campo sobre la una y veinte, donde Vicente hizo una parada para repostar y saludar al de la Gasolinera. De ahí remontamos la nacional y llegamos a Espluga. Mi abuela estaba esperándonos en la plazuela con una olla en las manos.
–Qué rápido habéis llegado –dijo ella. –¿Todo bien por el camino? Esto es para ti Vicente, por las molestias.
Le había preparado un conejo al chocolate, receta de la familia. En aquel momento deseaba que hubiera una segunda olla para nosotras. De sus platos ese era sin duda uno de mis preferidos.
–No hacía falta doctora, ya sabe que tenía que hacer unas cosillas por allí.
Se despidió y se fue con el coche levantando un poco de humareda por el tubo de escape. Fuimos hacia casa mientras conversábamos sobre el autobús y poco más. Al entrar, me volvieron esos recuerdos de cuando era pequeña y me pasaba con ella todo el verano. La casa estaba repleta de decoraciones, cuadros, fotos de mis abuelos durante su época como médicos sin fronteras… en fin, recuerdos de las muchas aventuras que vivieron.
–Cariño, eso fue hace eones –respondía cuando le preguntaba sobre aquella época.
Mi madre me había contado la historia miles de veces. Ambos eran médicos y estuvieron durante años trabajando en la campaña de vacunación contra la Viruela en el Cuerno de África. Algo que mi abuela restaba constantemente importancia. Mientras iba a dejar la maleta, me quedé mirando fijamente una foto de ella vacunando a una niña.
–¿De dónde es esta foto? –le pregunté.
–Esto era en una escuela infantil de una aldea al norte de Somalia. Mira qué joven estaba –me contestó, mientras miraba la fotografía.
El olor de conejo al chocolate inundaba la casa. Al subir al piso de arriba confirmé mis sospechas: había una segunda olla para nosotras. La mesa estaba puesta y nos pusimos inmediatamente a comer. Mientras saboreaba ese plato tan exquisito, salió a relucir otra vez la niña de la foto.
–En aquel momento la Organización Mundial de la Salud empeño muchos esfuerzos para extender la vacuna por África y Asia. Eran zonas muy desfavorecidas donde la enfermedad era endémica –dijo mientras se llevaba un poco de conejo a la boca.
–Y, ¿estuvisteis muchos años con el abuelo ahí? –le pregunté, para que tuviera tiempo de masticar.
–Bastantes. Nos volvimos a España a principios de los 80, cuando la enfermedad se consideró erradicada. Nos vinimos a trabajar como médicos rurales aquí a ‘Esplluga’ –dijo. Así es como se dice Espluga en Patués, un dialecto hablado en el valle de Benasque, Aragón.
–El resto de la historia ya la conoces de sobra, ¿no? –sonrió.
Continuamos hablando sobre su labor en Benasque, la familia, la despoblación de la zona. Y así comenzó mi verano, en el que definitivamente iba a aprender más de lo que habría imaginado.
Expedición a Maya186. Un nuevo futuro para la Humanidad
28 de abril, 2223
Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de la NASA, Robledo de Chavela, Madrid.
Hemos sido escogidos para proponer una expedición a uno de los exoplanetas candidatos a la exploración debido a su habitabilidad, la mayor aventura de la Humanidad. Nuestras razones para elegir Maya186 son:
-La estrella de Maya186 es tipoK (enana naranja). Tienen 0.5-0.8 masas solares y temperaturas de 3900-5200K. Presentan una vida de 18-49Gyr, un período de tiempo largo y estable, mucho más que nuestro Sol (10Gyr). Permanecen en la secuencia principal 15-30Gyr, suficiente para permitir la vida en un exoplaneta que orbita en su zona habitable y para soñar con un nuevo futuro para nuestra especie. Emiten menos radiación UV que el sol (puede dañar el ADN y la aparición de vida)
-La distancia orbital de Maya186 a su estrella es de 0.8UA. La zona habitable para una estrella de tipo K es 0.5-1.1AU. Nuestro prometedor exoplaneta está en el centro de ese rango. Estamos seguros de que retiene agua líquida en su superficie. Gracias al espectro de la luz emitida por su estrella a través de su atmósfera sabemos que Maya186 tiene vapor de agua y oxígeno. Nuestro exoplaneta no está ligado gravitacionalmente a su estrella, por lo que tiene días y noches. El período orbital es de 0,72 años terrestres. Sospechamos cierta inclinación del eje, por lo que esperamos encontrar estaciones. También sospechamos la existencia de un satélite similar a la Luna que estabilice su eje de rotación.
-Maya186 presenta 0,97 masas terrestres, un radio de 0,98 veces y una densidad de 5,7grs/cm³. Es un gemelo de nuestro planeta, con la misma gravedad, perfecto para un desarrollo normal de la vida humana, capaz de retener una atmósfera, y con una densidad suficiente para esperar un núcleo de hierro que cree un escudo magnético, protegiendo la vida de los vientos solares y de la radiación. Esperamos un planeta vivo, con placas tectónicas en su corteza, manto, núcleo, volcanes y calor interno, en una etapa geológica tranquila.
-Maya186 orbita en la zona habitable de su estrella, con agua líquida en superficie. Esperamos una inclinación del eje del planeta, por lo que creemos que hay clima y estaciones. Hay grandes extensiones de hielo en ambos polos, regulador importante de la estabilidad del clima, estaciones, corrientes marinas y nivel del mar.
-Maya186 tiene 4.500Gyrs, misma edad que nuestra Tierra. Asumiendo misma evolución y eventos catastróficos, su edad geológica es el Fanerozoico. Esperamos encontrar una civilización con vida inteligente y variedad de especies vegetales y animales. Debido a la vida vegetal duradera productora de oxígeno, tenemos la esperanza de una atmósfera respirable. También confiamos en la presencia de una cadena alimentaria que satisfaga nuestras necesidades alimenticias. Tendremos que ser cuidadosos a nuestra llegada, mostrándonos como una raza pacífica, razonable, comunicativa, con sentimientos positivos y empatía, para ser aceptados por una población en nuestro mismo complejo nivel de evolución. Habrá una gran conmoción debido a nuestra presencia, y son de esperar reacciones negativas al comienzo. No desembarcaremos hasta la estabilización de la relación. Mientras tanto, aprenderemos su idioma como gesto de buena voluntad. Mostraremos nuestra apariencia en las primeras etapas si es similar a la de ellos y esperaremos si no es así, compartiendo nuestra cultura, expresiones, sentido del humor, deportes, música... construyendo un clima de confianza. Posteriormente, compartiremos conocimientos en ciencias, tratando de empoderar ambas civilizaciones. Cuando aterricemos, necesitaremos un largo período de adaptación por ambas partes, con problemas en el camino. Seremos embajadores de la Humanidad, un puente entre civilizaciones. Prepararemos la visita de una delegación suya a la Tierra. Si es posible, podríamos esperar mezclar nuestras especies sobre la base de la amistad y el amor fraterno.
-La duración del viaje al 20% de la velocidad de la luz es de 190 años. Tenemos la tecnología para hacerlo. Naves espaciales grandes, poderosas y cómodas, capaces de transportar una población importante y variada; propulsión no basada en reacciones químicas y el conocimiento para la hibernación humana.
El coste de esta empresa es elevado pero hemos estado preparándonos durante 200 años. Nuestros ingresos, por ser una civilización extendida por todo el Sistema Solar, son altos y podemos afrontar este desafío.
Elegiremos un equipo de voluntarios valientes, representativos e inteligentes, sin hijos y con estabilidad mental demostrada, capacitados en las habilidades necesarias y variadas para enfrentar este viaje con éxito, altamente motivados como exploradores de un nuevo mundo y una nueva civilización, completa y conscientemente informados de los retos y peligros que afrontarán, habiendo aceptado que nunca volverán.
-Esperamos poder convencer a esta Comisión sobre la idoneidad de Maya186 para ser la puerta al futuro más emocionante que la Humanidad podría soñar. Una nueva Tierra y una nueva civilización gemela nos aguardan.
Daniel Kepler
Director de Exobiología. NASA DSCC España
Herederos del Triásico
Un dinosaurio terópodo descansa observando su territorio. En un momento dado observa a un pequeño mamífero y va a darle caza. Corre batiendo sus extremidades anteriores cubiertas de plumas, pero el pequeño animal es escurridizo.
Finalmente lo atrapa y, con la presa ya muerta, sus congéneres se acercan para robársela. De un enérgico picotazo le perforan el cráneo y entre todos terminan de devorar los restos de la infortunada presa.
De repente, desvían la mirada y se dirigen hacia los límites de su territorio, agolpándose y produciendo variados gruñidos. Llega la granjera con el pienso. Aquel ratón fue solo un aperitivo para unas hambrientas gallinas.
HFD1, la rata obesa
En aquellos días, el Criador eligió 28 ratas marrones, sanas y bien formadas y las distribuyó en grupos de siete ratas en cuatro cajas. A la primera caja le llamó HFD, del inglés “High Fat Diet” y a cada rata le asignó una etiqueta desde HFD1 hasta HFD7.
En la caja HFD, el Criador comenzó a administrarles una nueva dieta consistente en bollería industrial ad libitum, sabrosa pero insana, en vez de su acostumbrada dieta sana y equilibrada, pero poco apetitosa. En la caja vecina, la etiqueta decía CED, del inglés “Control, Equilibrated Diet” y, en su interior, se divisaban otras siete ratas, menos afortunadas, a las que el Criador continuó administrando una dieta sana y equilibrada, cuyas etiquetas decían CED1 a CED7. Más allá había otras cajas, pero HFD1 no podía distinguir ni sus dietas ni sus etiquetas.
Ni HFD1 ni sus compañeras comprendían por qué el Criador les había cambiado la dieta, pero HFD1 era una rata creyente y, por tanto, no se cuestionaba las decisiones del Criador, ya que se consideraba indigna de comprender sus inescrutables designios. Sus compañeras, especialmente HFD3, no estaban de acuerdo con la resignada postura de HFD1; de hecho, HFD3 se oponía a comer la insana bollería industrial porque valoraba mucho su salud. HFD3 se definía como agnóstica; es decir, pensaba que, si el Criador existiera, las ratas no podrían saber nada acerca de él. Para HFD3, todos los sucesos se debían al azar. Aplicando este criterio, el cambio de dieta podría explicarse si hubiese un inmenso número de cajas con ratas en las que las dietas podrían variar en tantas combinaciones que la suya era solo una más de las muchas posibles. A esta teoría, HFD3 le llamaba la teoría del multiverso y le servía para explicar casi todo lo inexplicable. Por su parte, las otras cinco ratas comían sin reparo porque les apetecían los sabrosos manjares, sin plantearse preguntas trascendentes sobre causas y consecuencias de sus acciones.
Siendo coherente con sus creencias, HFD1 comió la bollería industrial sin límites hasta duplicar su peso corporal y sentirse realmente obesa, torpe y enferma al cabo de dos meses. Por el contrario, HFD3 apenas comió lo necesario para no morir de hambre y, en consecuencia, no aumentó significativamente su peso. La convivencia se fue complicando durante los dos meses de dieta alta en grasas, llegando a causar tensas discusiones entre HFD1 y HFD3 en las que, ocasionalmente, intervenían las demás ratas para insultar y acusar de manipuladoras a las contrincantes o para pedir calma.
Súbitamente, la dieta cambió en la caja HFD; de manera que, una mañana, apareció una harina de maíz negro en vez de los acostumbrados bollos. Las siete ratas se sintieron muy sorprendidas con el nuevo cambio. Ninguna era capaz de explicar el suceso. Por supuesto, HFD1 se limitó a decir que era la voluntad del Criador y que rechazarla era una blasfemia. Por su parte, HFD3 volvió a aplicar su razonamiento para decir que el azar había causado este cambio de dieta entre las infinitas cajas HFD existentes. De nuevo no hubo acuerdo en la explicación del suceso, y tampoco hubo unanimidad en la reacción ante la dieta. En efecto, HFD1 hizo de tripas corazón para hincarle el diente a la insípida y poco estimulante dieta, mientras que las demás ratas apenas comieron lo necesario para sobrevivir hasta que el hambre doblegó su voluntad. Por su parte, HFD3 decidió que esta dieta era más conveniente para su salud y que, en consecuencia, podía comer una cantidad razonable.
Transcurridos los 90 días establecidos en el protocolo del Criador, HFD1 sintió que su peso había disminuido significativamente y se sentía menos obesa, más ágil y más sana que antes, aunque no tanto como al principio. Una mañana, HFD1 se durmió con la extraña sensación de olor a cloroformo. En su última mirada, alcanzó a ver a sus compañeras yaciendo en el suelo con sus estilizados cuerpos y su saludable aspecto. HFD1 vio un túnel que acababa en una potente luz y, al final del túnel, le esperaban sus familiares y seres queridos y sintió una paz infinita. Por su parte, HFD3 sintió una profunda tristeza e impotencia a medida que su cuerpo perdía el vigor y se retorció entre espasmos hasta que perdió la consciencia.
Ninguna de las siete ratas pudo ver su nombre publicado en un artículo sobre los efectos beneficiosos de la ingesta de maíz con elevado poder antioxidante en ratas obesas. Por su parte, el Criador lamentó la inconveniente variación en peso y en las demás variables morfológicas y fisiológicas que observó entre las ratas y que causaban elevados coeficientes de variación que dificultaban la identificación de diferencias significativas entre tratamientos.
Jugar con los fantasmas
Ocho de la tarde. Lunes, pero hace buen tiempo. Cuatro años de grado, dos de máster y once horas trabajando en su primer día. Javier sale de la ofici… Sin previo aviso, su ritmo cardíaco aumenta y comienza a sudar. Su amable sonrisa se retuerce transmutando en una desesperada mueca de agobio. Siente su respiración descompuesta y lucha. Lucha incesantemente para mantener la calma. Peligro. Aún no sabe por qué ni por dónde. Pero llegará. Está seguro. Dentro de su cabeza lo siente todo. Absolutamente todo, y le pesa. Es incapaz de discernir sus pensamientos, que se precipitan de un rincón a otro en su cerebro como un furioso torbellino, hostigando sus entrañas y aplastándole contra el suelo. Se encuentra al borde de un precipicio al que no recuerda haber llegado. Pero ya es tarde. No hay explicación. Tampoco hay conclusiones. Por fin en casa. En la soledad de su cuarto libera la tensión de su cuerpo, que instintivamente vibra dirigiendo el compás de una amarga melodía en completa descoordinación con el bombeo de sus ahogados pulmones. Lágrimas escoltan a la bronca orquesta incorporándose torpemente al desacompasado baile de sus brazos trémulos y los vaivenes de su pecho. Y ya son, otra vez, las 3 de la mañana. La paciencia y su colchón le han devuelto la batuta y el control de sus ideas. Mañana será otro día. El vecino de enfrente ha vuelto a olvidarse la luz de la cocina encendida esta noche, y de alguna manera esto le reconforta. ¡Menudo drama! – piensa recostado mientras encorva ligeramente la espalda y flexiona las piernas abrazando con su cuerpo a la almohada.
Domingo por la tarde. Ya ha pasado tiempo desde su última visita al precipicio; un tiempo tardo y contaminado con el vago disimulo de su evidente falta de sueño. La semana ha sido dura y está terriblemente cansado, aunque la inocente idea de dormir le intimida y le mantiene despierto. Como único testigo, un viejo reloj de pared realiza su oficio con escrupulosa obediencia mientras observa cómo Javier, tumbado en el sofá con un libro en las manos, se enfrenta a unos imperceptibles susurros que emanan de su hipotálamo e invaden todo su cuerpo, empapando cada uno de sus sentidos y empujándole a cerrar los párpados y descuidar su lectura. Su metabolismo descansa, su sensibilidad hacia el mundo exterior se entumece y su respiración es pausada. En su interior, millones de neuronas se emancipan de su conciencia y comienza la verbena. Primero festejan tímida y desordenadamente. Después alcanzan estados de máxima coordinación en los que alternan euforia con desaliento. El sueño es profundo, y las memorias, hasta ahora frágiles y acobardadas, comienzan su ansiado viaje desde el hipocampo hacia la corteza cerebral, donde podrán encontrar un hogar en el que envejecer hasta la hora de su muerte. A continuación, sus ojos, amordazados por unos inmutables párpados, se agitan frenéticamente en la oscuridad buscando falsas imágenes que den sentido al espectáculo que acontece en el cerebro. Pero el aforo es limitado. Desde el puente cerebral se inutiliza la comunicación con las neuronas motoras, evitando que el cuerpo de Javier brinque y dance gobernado por sus sueños. Y así por fin, Javier duerme. Un sinfín de células escenificando una magnífica coreografía, repitiendo cíclicamente sus movimientos hasta el momento en que retorne la conciencia.
Despierta. O por lo menos parte de él. La hermosa sinfonía se pierde abruptamente en un olvido. Uno de los actores parece no recordar sus líneas y se presenta desorientado. Se para el tiempo, se rompen las notas y Javier está atrapado entre dos mundos. Pero ¿cómo es posible? Sus sentidos se agudizan arrastrándose desde su cuerpo inerte. Sus pulmones respiran con angustiosa parsimonia, incapaces de escuchar las órdenes que intenta hacerles llegar. El cerebro, como siempre, se vuelca en descifrar lo que acontece en esta esperpéntica escena, esbozando una obra inédita a partir de la confusa información que recibe. Y es entonces cuando reaparecen los fantasmas. Una pesada bruja se ha sentado sobre él, oprimiendo su pecho y no le deja respirar. Su sistema vestibular, poseído por el pánico, intenta huir despavorido y Javier siente a un ser maligno agarrando su cabeza y arrastrándole por la cama. ¡Otra vez no! – piensa horrorizado mientras intenta inútilmente liberar su cuerpo del hechizo. Sus ansias de gritar se transforman en un aullido desarticulado que trepa con terror por su garganta. Los dedos responden al fin a sus cautivas súplicas y pronto contagian al resto de su cuerpo plegándolo bruscamente hacia delante. Javier inspecciona fugazmente su cuarto y se apagan sus temores. Manso, gira sobre su costado y se promete que no volverá a sentir miedo, pues no es la primera vez que le visitan. Ya debería estar acostumbrado. La próxima vez que los vea, intentará jugar con sus fantasmas.
Juicio elemental
Un frío gélido reinaba en la sala cuando los seis nobles hicieron su aparición. Desfilaron por el pasillo central con su habitual parsimonia, con expresiones imperturbables y ese halo de superioridad moral que los caracterizaba, a sabiendas de que nada podía alterarlos. Ese era el motivo por el que se habían convertido en los jueces, dueños y señores del destino de todos.
Los presentes enmudecieron mientras los nobles ocupaban sus puestos en la mesa del tribunal, presididos por el más antiguo. Con una voz aguda pero imponente, este dijo:
—Se abre la sesión. Hoy estamos aquí reunidos para juzgar los terribles crímenes cometidos por el individuo conocido como «H». Que entre el acusado.
«H» hizo su aparición. Iba escoltado por «Y» y «W», lo que le confería un aspecto aún más menudo y vulnerable. Lucía esposas de acero alrededor de las muñecas y los tobillos, para que no pudiera escapar en caso de intentarlo. Se lo veía cansado, resignado. Mantenía la cabeza gacha, avergonzado. ¿Cómo era posible que fuera tan destructivo? Si parecía tan simple, tan ordinario, tan poca cosa…
Se oyó un suspiro entre la multitud. «H» no fue capaz de alzar la mirada. No quería leer la decepción en el rostro de su amada. «O» se quedó sin aliento. Ver al amor de su vida encadenado como a un vulgar delincuente le partía el corazón. Después de todo lo bueno que ellos dos habían conseguido juntos, de todo lo que habían creado, de haber sido la base del milagro más maravilloso jamás observado… No podía quedarse de brazos cruzados mientras los nobles le arrebatan todo por lo que había luchado. «N» tuvo que sujetarla con fuerza para que no cometiera ninguna estupidez.
El presidente del tribunal tomó de nuevo la palabra:
—Se procede a listar los crímenes cometidos por el acusado:
1) No acatar el artículo 2.3 de la Ley Suprema que impide que en la Tierra se alcancen temperaturas cercanas a las presentes en el núcleo de cualquier estrella.
2) Crear una bomba termonuclear incluso más mortífera y peligrosa que las previas a cargo de «U» y «Pu», a quienes recuerdo, condenamos con el destierro y despojamos de estabilidad a sus núcleos.
La multitud exclamó un gemido ahogado, de puro horror. ¿Iban los nobles a dictar la misma condena para «H»?
—Y, lo más grave —continuó «He» impertérrito—:
3) Haber sido capaz de emular uno de mis núcleos sin mi permiso ni mi consentimiento, y sin haber medido las consecuencias de sus actos.
¿Con que se trataba de eso? pensó «O». Toda esa pantomima del juicio era una respuesta exagerada a los celos descomunales que «He» siempre había tenido de «H» desde el principio de los tiempos. Chasqueó la lengua con disgusto. «He» era el maestro del engaño. Y lo peor era que los nobles estaban de su parte.
«Ne» rompió el silencio:
—Se abre el turno de palabra.
«Li» subió al estrado. Era miembro de los 3 pilares, junto con «He» y «H». Por ello, su opinión resultaba de vital importancia, pues podría inclinar la balanza hacia a un lado u otro.
—«H» ha sido como un padre para la mayoría de los presentes. Nos ha guiado desde tiempos inmemoriales, con sabiduría y sencillez. Pero, inevitablemente, el poder corrompe. Voto que se le destierre por un par de milenios, para que recupere la humildad. —No había un deje de compasión en su voz, solo la más pura frialdad.
A «O» se le cayó el alma a los pies. Si tan solo pudiera salir ella a defender a su amado… Pero no la consideraban “imparcial”. La impotencia estaba a punto de consumirla.
«F» reemplazó a «Li».
—Hablo en nombre de todo el grupo VII cuando digo que estamos muy decepcionados. «H» ha cometido un error, sí. Y debe pagar por ello. Pero no podemos desterrarle. Nos hace más fuertes. Él es el único que ha sido capaz mediar con nuestros amigos ancestrales en disolución. Le necesitamos. —Todos los miembros de los grupos I y II asintieron con la cabeza.
—No es motivo suficiente. Petición denegada —sentenció «Kr».
Entonces «C» hizo su aparición, acaparando todas las miradas. Hasta los nobles la saludaron con respeto. Todos esperaban expectantes sus palabras.
—¿De verdad estaríamos aquí hoy si no fuera porque «H» ha desafiado a «He»? Le pese a quien le pese, «H» es el ser más grandioso que haya existido jamás. En mayor o menor medida, todos dependemos de él. ¿Acaso conocéis a alguien más servicial, más polifacético? El verdadero crimen sería apartarle de nosotros. Y en cuanto a su castigo, bastaría con controlar rigurosamente la generación de tritio y su uso. Sin tritio, no hay bomba H. No tengo nada más que decir.
Y así fue como «C», sin despeinarse, aseguró la vida de su decendencia.
La bata de Diógenes
Son las ocho de la tarde y llueve a raudales. Me cuesta mantener los ojos abiertos después de doce horas en el laboratorio. “Hay que terminar esta maldita tesis”, me repito, “Espero que estas largas jornadas durante mi doctorado den su fruto”, “¡Pobre iluso!” me contestaba en voz alta. Desde luego, la presión del último año de doctorado, los fondos de la beca agotándose y los pasados mensis horribilis en cuanto a resultados, no ayudaban al optimismo.
“Dejo este gel de proteínas tiñéndose en azul Coomassie y me largo”, me dije. Mientras vierto la solución mirando al tendido, me quedo pensando lo simples y elegantes que son algunas técnicas. Una simple corriente eléctrica, había separado una sopa de proteínas en un gel y esta solución azul me las iba “pintar”, así podría identificarlas. El sonido de un chorro me devuelve a la Tierra, y veo un charco azul marino creciendo sobre la bancada y gran parte de mi bata, con el gel de proteínas en el suelo. Mierda. Al menos no hay nadie para reírse de mi torpeza. Me hago con una generosa cantidad de papel e intento arreglar el desastre. La peor parte se la ha llevado la bata, por lo que la lanzo al cesto de la limpieza. No es mi día, una vez más. Mi cama me está llamando, mañana será con bata y energía nuevas.
Al día siguiente, y después de unas merecidas diez horas de sueño, lujo que no me había permitido en los anteriores meses, me dispongo a entrar al laboratorio y reemprender mis quehaceres. Lo primero, conseguir una bata limpia. Le pregunto a Julián, técnico del laboratorio - Menudo Picasso te marcaste ayer con tu bata, ¿eh? Me temo que no quedan batas limpias, solo he encontrado esta por ahí tirada – me tendió una bata que en algún momento del pleistoceno podría haber sido blanca y un aroma a antigüedad me embriagó – ¿De quién es “esto”? – pregunté – Con lo vieja que parece, puede que sea del mismísimo Diógenes o de alguien con su trastorno – respondió con sorna. Al menos tenía una bata. Me puse manos a la obra con energía y ambición renovadas, sensaciones que había olvidado.
Me disponía a analizar la respuesta de células inmunes que había “cabreado” induciéndoles inflamación, y bañándolas luego en medio con distintas dosis del fármaco central de mi tesis, pretendía averiguar qué “moléculas informativas”, llamadas citoquinas, habían emitido mis pequeñas. El experimento era sencillo si lo miras desde fuera, solo aspirar y verter pequeñas cantidades de líquido (como la mayoría de mis experimentos) pero con un principio complejo. Sencillo, elegante y, muy largo. Seis horas de experimento después, analizo cuántas y qué citoquinas han producido las células, simplemente midiendo el cambio de color en el líquido. Para acceder al lector de placas, cinco minutos de cortesía mientras Windows XP carga en un ordenador tan vetusto como mi nueva bata, y obtengo una tabla Excel llena de números. Dos horas de estadística y… “¡¡¡Eureka!!!” grité emulando al filósofo griego. Primeros resultados que tienen sentido en meses, por fin un paso adelante. La excitación del momento cubrió mi cansancio, y decidí repetir el gel que había echado a perder ayer. Empecé el experimento con energía y, dado al calor propio de una tarde de verano, sin bata. Desafortunadamente, el resultado fue catastrófico: ni rastro de las proteínas, había cometido un error en alguna parte. ¿Sería que no llevaba la bata de Diógenes? Fue un pensamiento irracional, pero me llevó a arrugar la bata con rabia y lanzarla contra la bancada. Me fui a casa enojado con la bata y conmigo mismo.
Las siguientes semanas transcurrieron con la misma dinámica, mañanas de éxitos y experimentos bordados, pero por la tarde, sin la bata de Diógenes debido al calor insufrible, nada salía bien. Avanzaba a medias y encima con un caso paranormal, lo que me faltaba.
Un viernes decidí despejarme y salir de cervezas con los compañeros, y les conté mi “misterio griego”. Todos echaron a reír y lanzar teorías locas a la par de divertidas. Hasta que Marta, investigadora experimentada, intervino - Lo único que pertenece a Diógenes aquí es tu cabeza, no la bata ¡melón! Te salen los experimentos cuando estas descansado y concentrado. Exhausto eres un desastre, como todos - Estas palabras fueron una revelación. La presión y pasión habían desembocado en una completa falta de respeto a mi persona y salud, arriesgando mi tesis e integridad mental - Por desgracia, esta situación es más habitual de lo que debería dado la precariedad en la que trabajamos, en fin… ¡Chin chin! - concluyó Marta asiendo un tercio.
A partir de esa tarde, cambié mi dinámica y acabé mi tesis sin problemas. En los agradecimientos, incluí a Marta, otros compañeros, y por supuesto a Diógenes, por prestarme su bata y sabiduría.
La Chispa de la Vida
Frente al espejo, conforme caía la sotana por su cuerpo, Sabino se imaginaba dentro de un ataúd descuidadamente amortajado. Al entrar en la iglesia ocultando el hábito bajo un abrigo de tres cuartos, el párroco le informó de que aún faltaban unos minutos para comenzar la misa; no tuvo tiempo de decir nada más antes de acabar amordazado.
Con el templo hasta la bandera, Sabino disculpó al cura titular por la indisposición que impedía su asistencia y comenzó la misa advirtiendo a los asistentes de que escucharían un relato que cambiaría sus vidas y especialmente la de aquellos que no eran creyentes. Comenzó:
¨Todos los seres vivos de La Tierra estamos fabricados con los mismos materiales, desde los humanos hasta las moscas, pasando por bacterias y plantas, compartimos idénticos mimbres que dan lugar a cuerpos distintos según la técnica de tejido. Todas las formas de vida terrestres comparten un origen común, un primer ser vivo, un pionero con el que apareció la vida, un ser antes del cual, un segundo antes de su aparición, incluso una millonésima parte de segundo antes de su nacimiento, no había vida. Podemos imaginar un planeta inerte hace millones de años en el cual, en algún lugar, una serie de elementos químicos se combinaron para formar algo vivo, capaz de alimentarse y producir otros seres muy parecidos o idénticos a aquel. Algunas de estas criaturas fabricaban copias de sí mismas con errores, mutaciones que daban lugar a seres vivos defectuosos que no prosperaban, pero en una ocasión una de esas copias resultó ser viable, había surgido una nueva especie, había comenzado la evolución. Repetido este proceso millones de veces a lo largo de millones años, el resultado fue un planeta con multitud de formas de vida.
La ciencia nos explica esto y también nos dice que es imposible que así sea. Ese breve instante en el que surgió todo, ¨La Chispa de la Vida¨, sólo ha tenido lugar una vez en la historia de la tierra, la cual tiene varios miles de millones de años, a su vez con una cantidad de millonésimas de segundo incontable. Si lanzamos una botella de plástico al aire cien veces, y sólo una vez cae al suelo quedándose de pie, podemos decir que la posibilidad de que eso haya sucedido es una entre cien. Si entre los trillones de trillones de millonésimas de segundo de existencia de La Tierra sólo en uno de ellos surgió La Chispa de la Vida, podemos decir que la posibilidad de que esta exista es de una entre trillones de trillones, lo cual, aplicando la lógica estadística significa que es imposible.
Es imposible, hermanos, que exista vida en La Tierra y sin embargo existe. Sólo algo sobrenatural es capaz de hacer que exista algo imposible. La única manera de conseguir que suceda algo imposible es hacerlo de forma intencionada, porque lo imposible no aparece por azar, de modo que algo o alguien deliberadamente provocaron la aparición de la vida, y no lo digo yo, lo dice la ciencia.
Amemos al señor¨.
Después de unas semanas una ola de devoción había barrido el planeta. Sabino abrió los portones y accedió al balcón sobre la plaza abarrotada de gente emocionada. Comenzó la que iba a ser su última misa:
¨La Chispa de la Vida no tuvo lugar en una sola ocasión, ha sucedido más veces, muchísimas veces, incluso en este mismo momento está ocurriendo en diversos lugares del planeta. Os preguntaréis, hermanos: ¿Cómo es entonces posible que todas las especies del planeta demos la sensación de tener la misma base, la misma estructura molecular; el mismo origen? ¿Por qué no existe entonces alguna o varias formas de vida radicalmente distintas en cuanto a su composición y estructura químicas? Amigos, la vida no es más que la culminación del ciclo químico del átomo de carbono, que en determinadas condiciones ambientales finaliza con la formación de estructuras capaces de replicarse a sí mismas, obteniendo para ello del medio exterior la energía necesaria para completar este proceso. La aparición de vida es fruto de una reacción química mucho más sencilla de lo que parece.
No somos algo creado voluntariamente, somos hijos de las estrellas, de nadie más, quizá de una supernova; somos estrellas recicladas.
El ciclo del carbono se completa por todas partes en el universo, mucho más cerca de lo que pensamos y de forma idéntica a la que conocemos.
No estamos solos en el universo y todos los que estamos somos iguales.
Hermanos, dijo; Dios no existe¨.
Sabino culminó así su obra, había conseguido captar la atención de la humanidad para explicarle que sus creencias eran absurdas. En la hoguera no ardieron sus uñas, piel, pelo y ojos; delicadamente arrancados a la vista de todos.
La ciencia nos rodea
Sentada sobre mis piernas cruzadas, observo la amplia paramera de la Sierra Norte de Guadalajara, que se extiende ante mis ojos. Las encinas dispersas manchan el paisaje semiárido de montaña, acompañadas por matorrales olorosos como el tomillo, el espliego y la lavanda que empiezan a estar en flor. Pocas sabinas o enebros quedan, debido al uso tradicional agrario y ganadero extensivo, que aún perdura en algunas zonas colindantes cuyos cultivos de trigo, cebada y girasoles tiñen las lomas y altiplanos de verde y amarillo en verano. El verde sombrío de las encinas contrasta con la tierra rojiza de las areniscas del Buntsandstein y sus afloramientos calizos o piedras-vaca, como me gusta llamarlas desde pequeña. Las piedras-vaca son claras y porosas, afloran desde el suelo como planchas redondeadas de suficiente tamaño para poder tumbarte a ver las nubes y no mancharte de verdín. Las manchas oscuras son debidas a la proliferación de líquenes crustáceos, dándoles ese aspecto característico que recuerda al pelaje del rumiante. Y hablando de rumiantes ¿Aquellos desprendimientos en las cortezas de las encinas podrían ser marcas de territorio hechas por corzos? Es época de apareamiento y están aventureros y revoltosos.
El sol brilla con esplendor, aunque lleva toda la mañana jugando al escondite, tímido detrás de algunas acumulaciones nubosas. Así son las primaveras en este clima ultra continental térmico. Estás en manga corta y de repente una nube tapa el sol, se levanta una brisilla que te eriza la piel y de camino a casa empiezan a caer unas cuantas gotas, las suficientes para terminar empapándote. ¡Viva la loca primavera castellana! ¿No estarán multiplicándose y extremándose estos episodios de inestabilidad atmosférica?
Menos mal que cuando llego a casa, construida a base de arenisca y arcilla, con vigas de madera y tejas naranjas, está encendida la chimenea. El chopo arde bien, bueno para dar vivacidad al fuego iniciado por las piñas. El relevo final lo coge la leñosa encina, que tarda más en prender, pero al contrario que la madera del chopo, que enseguida se consume, tiene mayor duración y calienta más intensamente. Me pregunto cómo influirá la fisiología de la madera y las diferentes concentraciones de nutrientes en el tronco para crear capacidades ignífugas y caloríficas tan dispares.
Y de repente, vuelve a asomarse el sol, bien juguetón como el jilguero, piando de risa observando a una pareja de herrerillos comunes, muy concentrados en su primera cita, volando de rama en rama del ciruelo, con cuidado de no chocarse con sus flores blancas y densas. Además del ciruelo, mi madre, gran amante de la agricultura ecológica y de autoabastecimiento ha sembrado zanahorias, cebollas, coles, patatas, ajos y más adelante calabazas, tomates, judías verdes y calabacines. Aquí no se desperdicia suelo fértil poniendo un jardín con césped. Curiosamente, la lechuga, el perejil, la hierbabuena y la acelga nacen solas. Podría ser debido a tantos años de uso agrario del huerto y que aún posea simiente de otros años, alguna que otra semilla extraviada, que por condiciones ambientales y edáficas se hubiera quedado dormitando. También estas plantas, y sobre todo la acelga, podría haberse naturalizado en este microhábitat, creciendo de forma autónoma.
Preparo un té y expongo a mi padre las observaciones y posibles hipótesis que plantea mi cerebro de científica, que busca automáticamente posibles explicaciones a todos aquellos fenómenos observados en el entorno que me rodea. Mi padre toma un sorbo de té y me mira, al otro lado de la mesa, como si se me hubiera fundido un cable o necesitara una buena siesta. A lo mejor, deberías disfrutar más del fin de semana -me dice- aprovechar los días libres y despejar la cabeza de tanta ciencia.
Considerando sus palabras, pienso por un instante que a lo mejor lleva razón. Mejor no darle más vueltas en este fin de semana a los rasgos funcionales de plantas y cómo interaccionan con las funciones y servicios ecosistémicos y al papel, cada vez más fundamental de la microbiota del suelo, que con su hilos invisibles controla, más de lo que nos imaginamos, los grandes procesos biogeoquímicos que rigen los ecosistemas globales. Total, hoy en día todos los predoctorales que estamos haciendo una tesis, a ojos de la sociedad, estamos un poco pirados.
Sin embargo, no me dejo amedrentar. Silenciosa y decidida, segura de mi criterio, me giro hacia la ventana con el té humeando, bien caliente entre mis manos. A través de ella me asomo al mundo y sólo veo ciencia. Veo ciencia rodeándonos y esperando a que nos hagamos las preguntas correctas y así, pregunta tras pregunta, respuesta tras respuesta, revelar los misterios del universo.
La digestión con Pili y Mili
La digestión con Pili y Mili
Érase una vez, dos amigas, Pili y Mili, que eran inseparables desde que nacieron.
Ellas, eran dos granos de azúcar y desde hacía un tiempo habían acabado encima de una deliciosa tarta de chocolate.
Rosa, era una niña a la que le encantaban los dulces y un día al volver del colegio, su madre y ella pasaron por una pastelería que tenía en su vitrina una apetitosa tarta de chocolate cubierta por el más delicioso glaseado de azúcar.
- ¡Mamá, mamá, cómprame esta tarta para merendar por favor!
Exclamó Rosa, a lo que su mamá después de ver la buena pinta que tenía aquella tarta que reposaba en la vitrina, respondió:
- Está bien Rosa, pero no te acostumbres que tanto chocolate y azúcar no es bueno, se debe comer variado y sano para poder estar sanos y fuertes.
- Sí, mamá… lo sé. Comeré verduras los días que tu quieras, pero porfa compramela, porfa, porfa…
- De acuerdo Rosa, hoy tendrás una merienda especial.
A continuación, la madre de Rosa entró a la pastelería y compró aquella tarta que tanto deseaba su hija. Cuando llegaron a casa, Rosa fue directa a la cocina, cortó una porción de tarta y se la comió.
En ese momento, Pili y Mili que habían visto como no paraban de moverse de un lado a otro desde que salieron de la pastelería, y ahora veían como se introducían en algún extraño lugar nunca antes visto ni imaginado, exclamaron asustadas:
- ¡Pero esto qué es! ¿Dónde vamos? ¡¡¡¡¿Qué va a pasar?!!!
En ese momento oyeron una delicada voz que les hablaba.
- ¡Buenas! ¡Bienvenidas al interior del cuerpo humano de Rosa! Me llamo la digestión y voy a estar a vuestro lado explicandoos el proceso que vais a vivir.
Pili y Mili se tranquilizaron, aquella voz parecía amigable y no tenía intención de hacerles daño.
- ¡Por aquí! ¡Seguirme!
Pili y Mili obedecieron y siguieron el camino que les mostraba la digestión.
- ¡El lugar en el que estabais es la boca, espero que los dientes y la lengua no os hayan hecho daño! ¡Por aquí, seguirme! Ahora os uniréis a otros amigos que os están esperando y así formaréis el bolo alimenticio.
Pili y Mili estaban realmente sorprendidas con lo que la digestión les iba contando.
- ¡Agarraos que ahora vienen curvas! Vamos a atravesar la faringe y avanzar por el esófago, así llegaremos hasta el estómago!
- ¡AAAAAAHHHHH!
Exclamaron Pili y Mili, hasta que llegaron a una especie de bolsa en calma, y se tranquilizaron, mientras se mezclaban, con una especie de líquidos, que la digestión les contó que se llamaban jugos gástricos.
- Ahora sois parte del quimo y nuestro recorrido continúa… ¡Cogeos bien fuerte! ¡Al intestino delgado!
Pili y Mili estaban asombradas, aquél intestino delgado era muy largo y tenía muchas curvas.
- ¡Madre mía! ¡Cuánto movimiento! ¡Espero que lo estéis pasando bien!
Sin embargo, tengo que deciros que aquí acaba nuestro recorrido.
Vosotras al ser dos granos de azúcar sois nutrientes para Rosa por lo que os quedaréis aquí y pasaréis a la sangre.
Ahora vuestro nombre es glucosa y debéis estar contentas porque aportáis muchos nutrientes en el cuerpo de Rosa.
¡Solo espero que hayáis disfrutado de este recorrido! ¡Ha sido un placer haberos acompañado! Pero, ahora, debo seguir mi camino con otros amigos que me necesitan y que aún deben recorrer más lugares.
Pili y Mili entendieron que habían cumplido su finalidad y que ser nutrientes para Rosa era algo realmente bueno, por lo que fueron muy felices y siempre recordaron aquél increíble e inolvidable recorrido junto a la digestión.
LA ELABORACIÓN
Eran las tres menos veinte de la tarde cuando Sandra había reunido todos los compuestos en el laboratorio. Quiso hacerlo cuando los demás ya se habían marchado. Retransmitían un importante partido de fútbol a las cuatro y la gente quería verlo en el bar. Sus compañeros de laboratorio eran chicos y unos forofos del fútbol.
Y también de las chicas, cosa que irritaba bastante a Sandra. Los tres jugaban en el mismo equipo, pero distaban mucho de tener el toque de balón que Sandra tenía con su raqueta.
Ella era una chica independiente. En sociedad se sentía insegura y no buscaba citas ligeras. Por eso a veces la miraban como a un bicho raro. Venía de terminar una larga relación con un hombre casado. Pedro tenía diez años más que ella, y aunque todavía seguía amándola, el asunto se les fue de las manos. Demasiado largo de contar.
Y de olvidar.
Ahora se encontraba sola, sentada en un taburete frente a una ancha mesa de laboratorio. Su largo y ondulado pelo castaño lo tenía bien recogido. Hoy se había arreglado un poco, y aunque sin maquillar, ofrecía la estampa de una interesante y atractiva mujer rodeada por un considerable número de tubos de ensayo y diversos compuestos.
Uno contenía agua, otro cloruro de sodio, el tercero urea, el cuarto, quinto y sucesivos contenían disoluciones de mucina, lisozima, lactoferrina, glucosa, prolactina y demás sustancias que había tardado más de dos semanas en reunir y en purificar.
No podía perder mucho tiempo. Debía tomar medidas de volumen muy exactas y algunas mezclas las debía de hacer a una temperatura determinada. A las cuatro se iba el conserje y cerraba el laboratorio.
Empezó a mezclar: 6,8 mL de agua, 2 mL de la disolución de mucina. Luego subió la temperatura a 36,5 grados... lo tenía todo perfectamente memorizado. Cuando terminó a las tres y media miró la disolución resultante a través del tubo de ensayo final. Totalmente transparente, sin ninguna impureza visible. Se sentía orgullosa. Lo había conseguido. Ya se había intentado otras veces hasta entonces, pero ella había utilizado una técnica de purificación y aislamiento de las sustancias diferente. Si el resultado era el esperado, se podría utilizar en posteriores investigaciones médicas.
Ya tenía la disolución artificial. Una sustancia que pretendía imitar a la naturaleza. Pero ella sabía que el equipo evaluador de la investigación le iba a pedir que estuviera acompañada por una muestra de sustancia natural para contrastar los análisis en el espectrofotómetro.
Por eso ahora venía lo difícil.
Había planeado pensar en Pedro. En sus abrazos. Pedro le decía que sentía amor del bueno. Le sobrevino la melancolía. Y sin saber cómo, apareció el recuerdo de aquella vez que estando los dos revueltos en la cama, en un momento que quiso incorporarse, se le resbaló una rodilla por el borde y cayó de culo, quedando patas arriba después de un piñazo contra el suelo que les hizo estar a los dos riendo a carcajada limpia durante dos minutos. Dos horas en la cama, y aquellos dos minutos fueron los que se grabaron a fuego. Lo que son las cosas.
No funcionaba.
Pensó en su padre, en lo mal que la había tratado desde joven porque no quiso ponerse de aparadora de calzado en la fábrica familiar de zapatillas deportivas. “¿Estudiar? ¿Química? ¿Eso para qué sirve? ¿Y cuándo piensas formar una familia?”
Tampoco funcionaba. La rabia es lo que menos funciona para esto.
Y entonces pensó en su futuro. Volvió a pensar en Pedro. Que le amaba de verdad. Pensó que la vida les había puesto enfrente a los dos para compartirla. Se acordó de sus últimas palabras, “espérame, en un par de meses estaré contigo, te lo prometo...”
Habían pasado ya seis meses desde aquellas palabras. Por unos instantes se sintió sola, débil, y aunque ese sentimiento la llevaría a lo que buscaba, le dio miedo, y quiso hacer esfuerzos pensando que algún día volvería a querer a alguien igual o más de lo que ha querido a Pedro. Pero se vio incapaz... Y de repente, no pudo imaginar su futuro más allá de las cuatro de la tarde.
Y después de unos segundos de labios apretados y fuertes emociones reprimidas, por fin, una lágrima resbalaba por la mejilla. Y otra, y otra, y otra más que caían al pequeño embudo de cristal y resbalaban hasta el tubo de ensayo.
Ya eran casi las cuatro. No quería quedarse encerrada. Se quitó la bata y se soltó el pelo. En el pasillo, a lo lejos, vio al conserje cerrando puertas. Empezó a correr hacia la salida, más que por la prisa por la satisfacción del trabajo bien hecho, mientras su ondulado pelo le saltaba sobre los hombros.
Recordó que a las cinco había quedado con Marta para jugar al tenis.
La eterna búsqueda de la luz
Amanece otra apacible mañana de agosto en las Islas Svalbard. Me gustaba abrir los ojos de las primeras de la colonia y poder observar al resto de charranes árticos. Después, mirar con orgullo mi propia familia, a mis dos hijos y a su padre descansando todavía. Hace dos meses que eclosionaron, y ya alzan el vuelo con auténtica maestría. ¡Ay, cómo pasa el tiempo, pronto abandonarán el nido! Me sacudí rápido las plumas, y con ellas también aquella idea tan ñoña, ¿Qué soy, acaso una de esas perdices del final de una novela romántica?, me compuse y batí mis alas a contracorriente en dirección a mi parcela favorita del Atlántico Norte. Aquella donde siempre encontraba jugosos manjares. Era importante desayunar bien hoy, comenzábamos la migración en busca de nuestro eterno verano, y con suerte nos esperaban 700Km de travesía de una tirada. De vuelta, con el pico lleno, tres peces pequeños y muchos insectos bobos que volaban a ras de agua. Al llegar al nido, los pequeños ya aleteaban. Desayunamos. La colonia entera estaba lista, sólo tuvimos que esperar al charrán más anciano. Probablemente ésta sería su última migración y todos nos sentíamos orgullosos de compartirla con él. Llegó, y tras eso nos marchamos. Volamos sin descanso, sobre ese eterno azul, avistamos olas de grandísimo tamaño, algunas hasta nos revolcaron alguna vez cuando planeábamos persiguiendo a una presa. Fue una semana de dura travesía hasta llegar al primer gran trozo de tierra, volcán de Pico fue lo primero que vi del archipiélago de las Azores. Ahí pudimos recomponernos, y degustar algún pez espada preto entre todos los de la colonia. Todos los charranes árticos tuvimos un cónclave tras dos días en las Azores, teníamos que decidir, quiénes de la colonia irían hacia la Antártida por África, y quiénes por Suramérica. Nos dividimos, y yo bajé por la costa africana con una de mis crías. La desembocadura del río Níger en el Golfo de Guinea es quizás uno de mis puntos favoritos del paisaje, y así se lo hice saber a mi descendencia. Mira, ahí hace dos migraciones tu padre y yo compartimos pescado mientras volábamos con el viento en contra durante un atardecer precioso. Vi por primera vez la danza aérea de cortejo de tu padre, y ¿qué te voy a decir?, aquí estás como prueba de éxito. Y seguimos bajando por la madre África y el cansancio se iba acumulando en las alas. Llegamos a lo que puede ser el tramo más duro de toda la migración, el Desierto del Kalahari. A pesar de que ya era octubre, las temperaturas aún rondaban los 40 grados centígrados en las horas centrales del día, y la arena rojiza de este desierto nos entorpecía de buen grado el vuelo. Fueron duras estas dos semanas de travesía, y en este punto, ya llevábamos algo más de tres meses de migración. Llegamos al punto de inflexión, Cabo de Buena Esperanza, anuncié a los más jóvenes del equipo que ya estábamos más y más cerca del final de la migración, próximos a esa reunión con los nuestros, y a otras merecidas vacaciones de verano. Últimos casi cinco mil kilómetros antes de la costa de la Antártida. ¿Qué es eso comparado con los trece mil que ya llevábamos? Seguimos volando con nuestra ya tan acostumbrada formación en V y tras veintiún días de periplo, y alguna incidencia con los vientos pudimos ver tierra. Yo pronto reconocí el lugar donde solíamos nidificar, también otros de los charranes veteranos del grupo. Descendimos en picado hacia tierra y nos instalamos. La vida comenzó a instaurarse en ese ritmo tranquilo de aquel que sabe que le esperan unas merecidas vacaciones. Pero el tiempo pasaba y nada sabíamos del otro grupo, parecía que no llegarían para el día de Navidad. No llegaron, ni ése ni ningún otro día, y quién sabe dónde y por qué hito fueron reubicados. Quizás fue el cambio climático que desubicó una corriente de viento, o creó una nueva zona verde propiciada por unas semanas de abundantes lluvias. ¿Quién sabe? Lo único que cabe esperar es que ellos también estén buscando eternamente la luz.
LA GOTITA PERDIDA
Un día una familia de gotas, se disponía a hacer el famoso ciclo del agua .En la familia estaban , un padre ,una madres, un hijo, y una hija. Los padres ,ya lo habían hecho pero los hijos, que en ese momento eran pequeños, nunca lo habían hecho. Estuvieron todo el día dando el paseo , pero al llegar la noche decidieron refugiarse en un acuífero y pasar allí toda la noche.
En el acuífero se juntaron con más familias , que al igual que ellos quería hacer el famoso ciclo del agua.
Al llegar la mañana, fueron a desayunar. Allí se encontraron con otra familia de gotas. En esa familia había un padre ,una madre ,dos hijos y una hija. En el desayuno esas familias tuvieron tiempo para hablar ,y entonces tras un par de horas hablando quedaron en que irían juntos en el camino del ciclo del agua , las propias familias se dieron cuenta de que tenían mucho en común.
Entonces, una vez que terminaron de desayunar fueron por un riachuelo hasta llegar al mar .Una vez que estaban en el mar la familia de cuatro integrante se fueron a saludar a sus abuelos ,que en aquel momento vivían en pleno mar,al final las dos familias , la de cuatro integrantes y la de cinco se quedaron a dormir en casa de los abuelos .
Al llegar la mañana decidieron , que era la mejor hora para hacer la ruta del mar ,les tocaba evaporarse primero lo hizo la familia de cuatro ,en la que todo salió bien .Al llegar la familia de cinco también salió bien.
Se encontraban en el proceso de condensación , cuando la era de noche, de forma ,que esta vez para dormir decidieron dormir en una nube. Las nubes eran unos de los hoteles más caros, pero eran los hoteles más cómodos.
Todo parecía que iba bien hasta que en medio de la noche se presentó un fuerte viento ,sobrevivió todo el hotel , menos el hijo pequeño de la familia de cinco.
Su familia estaba muy preocupada ,no encontraban a su hijo. Pero tenía que olvidarse y dejar el pasado atrás ,en este tipo de viajes eso es lo que podía suceder.
Tras esta tragedia las familias decidieron separarse , y la familia de cuatro fue la primera en salir.
Ambas familias decidieron coger una nube y de forma llegar a las montañas
Cuando estaban encima de la montaña el piloto de la nube les dijo que ya podía bajar, entonces ,todos bajaron y llegaron a la montaña.
Fue una gran sorpresa , para la familia de cinco, que al llegar a la montaña se encontraron con su hijo.
Entonces el hijo les contó que se fue con una humilde familia en una nube, y que ellos le ayudaron a llegar a la montaña.
La familia muy contenta , terminó el ciclo de agua ,y todos estuvieron siempre muy felices.
LA ISLA
La joven despertó bajo los cálidos rayos que rociaban la isla y permaneció quieta por un momento, pensativa. Largos habían sido los años esperando en convertirse en exploradora: años de caminos sinuosos sobre atajos rectos, años de contemplar al mar hasta la última luz. Muchas habían sido las miradas de desaprobación con las que se había topado, y sin embargo estaba allí, ella, fuerte y segura como la roca sobre la que pisaba. Aquel día, en el que todo empezaba por fin, no sería diferente.
Luego de alistarse, cruzó el umbral de su pequeña vivienda, ubicada sobre un leve promontorio desde el cual se obtenía una hermosa vista del océano, y por poco atropelló a la encorvada y misteriosa figura que la aguardaba allí. El visitante vestía un ligero manto carmesí cruzado sobre los hombros, y las sombras de la mañana ocultaban una cara protegida por una capucha del mismo color. Sostenía algo con delicadeza entre sus brazos plegados.
--¿Tú eres la nueva?-- preguntó algo bruscamente, plantándose delante de ella. A la muchacha, estupefacta por el repentino encuentro, le pareció que el extraño intentaba sonreír sin éxito. Pretendiendo disimular la emoción en su voz, contestó:
--Sí, soy…
--¡Perfecto! --la interrumpió él, acercándole el bulto que llevaba-- Póntelo.
La joven lo tomó suavemente y lo extendió con curiosidad desde las puntas: era un manto prácticamente idéntico al del hombre. Llena de preguntas, elevó la vista, pero descubrió que su interlocutor ya había dado media vuelta y marchaba colina abajo.
Mientras corría detrás de él, la chica se echó el ropaje por encima de los hombros, lo ajustó a su cintura y sonrió. El día no había comenzado como esperaba, pero, de alguna forma, encontraba a la incertidumbre vigorizante. Alcanzó a su guía pasados los primeros árboles del bosquecillo que antecedía a la playa, pero antes que pudiese hablarle, el hombre aceleró el paso hacia el otro lado de la espesura. La muchacha apuraba, dispuesta a seguirlo, cuando escuchó sorprendida que alguien la llamaba desde un claro.
--¡Oye!-- la voz parecía provenir desde abajo --¡Te hemos oído! ¡Acércate!
Extrañada, se aproximó al espacio, dominado por un ancho pozo de varios metros de profundidad. La joven se asomó y quedó pasmada: desde el fondo del pozo la examinaban una docena de personas de variada edad, todas equipadas con palas.
--¿Quiénes sois?-- les preguntó asombrada.
--¿Que quiénes somos? --contestaron al unísono-- Somos iluminados. Somos los que sabemos la verdad, y vemos por tu capa que eres parte de ellos. ¿Sabes que mienten, no?
--¿A qué os referís?
--No existe el océano --anunciaron, y señalaron en dirección al mar, donde la pared del pozo los tapaba por completo--. ¡Compruébalo! Sólo hay tierra.
La chica ojeó desde su posición el final del camino; distinguía perfectamente el celeste del agua a lo lejos. Confundida, se despidió de los cavadores con un gesto y corrió hacia la costa.
La recibió una visión maravillosa. A lo largo de la playa se desperdigaban cientos y cientos de figuras carmesí: algunas se sentaban inmóviles frente al horizonte; otras escribían concienzudamente en grandes pizarras; unas pocas transportaban pilas de papiros y frascos de un lugar a otro. Fascinada, también notó un cambio en su guía: de pronto parecía menos encorvado y más alto, y cuando habló, su voz era firme y sabia.
--¡El Mar! El trabajo de un explorador yace aquí, en la frontera de todas las cosas. Somos los constructores de arena, los hacedores del camino. ¡Observa! --le dijo, señalando a un anciano al borde del agua, rodeado de rollos usados, quien en ese instante terminaba de escribir una página; éste se levantó, visiblemente emocionado. En un pestañeo de ojos, la muchacha se encontró con que cerca del viejo ya no había rastros del océano: las aguas se habían corrido una veintena de metros más allá. Las personas alrededor gritaron de alegría y se apresuraron a llenar el nuevo espacio, compuesto de tierra blanda y fértil.
--Cada paso que damos --exclamó el guía-- lo damos sobre descubrimientos pasados. Hubo una vez en que la isla misma no existía, y el primer explorador fue el primero en pisar tierra firme. Tal vez la tierra no existe hasta que la descubrimos; tal vez no hacemos más que revelarla. Sea cual sea la verdad, debemos avanzar.
--¿Hacia dónde?-- preguntó la chica, sobrecogida.
El hombre reflexionó un momento.
--Hacia adelante. Y quizás llegue el día en que la tierra ocupe todo el agua que hoy vemos, y siga habiendo mar sobre el que caminar. Entonces seguiremos avanzando.
La joven echó un vistazo a la línea donde el cielo tocaba el océano. Pensó brevemente en el encuentro en el bosque y en las personas cavando en la oscuridad; luego, sin quitarle los ojos al horizonte, se calzó la capucha carmesí y se acercó a la orilla.
LA ISLA DE LA CORDURA
En un viaje a México para estudiar a los jaguares, Adrián y sus 23 compañeros de clase se estrellaron por culpa de unas turbulencias.
Día 2
Hemos encontrado un pequeño campamento , hemos deducido que era de cazadores furtivos debido a la cantidad de pieles y huesos de animales que había,parecía que les habían atacado ya que había huellas de garras por todas partes pero los cadáveres no estaban decidimos quedarnos allí.
inspeccionando el campamento tuvimos suerte,provisiones y una potabilizadora de agua.
Día 6
Esto se empieza a descontrolar las provisiones son escasas y hay dos muertos por picaduras de insectos
estamos desesperados y están planteando la idea de comerse a los fallecidos.No aguanto mas esta noche me marcho con mis amigos a la costa.
Día 11
Hemos encontrado la costa esta aproximadamente a 10 kilómetros del lugar del impacto tardaran en encontrarnos nos hemos llevado el libro de supervivencia y hemos construido una potabilizadora. Hemos descubierto algo increíble...Jaguares parece que se han aislado del resto de islas,hemos hecho una señal de socorro con piedras por si pasara alguien.
Día 16
No aguanto mas desde que bebimos de aquella estraña agua me estoy volviendo loco , veo alucinaciones ,ademas a Jimi y a Tom les ha picado una terciopelo , lo único bueno es que las terciopelo habitan México por lo que seguramente estemos en alguna isla desconocida cerca de México.Yo y 2 de mis amigos estamos heridos ya que nos ataco un jaguar y Lucas nos ha abandonado.por favor si alguien esta leyendo estas nota que envié en una botella, por favor ayúdanos.
La otra cara del infinito
Tiempo atrás, en el año 3766, se creó un sistema especial, que al accionarlo, te transportaba por medio de un agujero negro a cualquier parte del multiverso. Estas, eran regiones desconectadas del espacio-tiempo y por tal motivo, diferentes a nuestro universo. Pero con algo en común, un planeta similar a la tierra, con el cual, poder intercambiar a una persona enferma por su homóloga sana. Sin embargo, todo esto hizo que lo ocurrido en ese otro universo, perjudicara a todos los demás.
Ahora en el año 5040, todos esos sistemas quedaron anulados, viéndose afectado nuestro universo y con ello, la tierra donde vivíamos, que después de lo ocurrido, se desató la guerra, destruyendo todo lo que habíamos construido y separando a los humanos, en servibles e inservibles.
Yanira pertenecía a los servibles, pero su hermano pequeño Yael, por el contrario, era un inservible. Por este motivo, estaba siendo perseguido hasta la muerte por los llamados “Aniquiladores de basura humana”. Estos eran humanos de la segunda dimensión, y su función en la tierra Alfa 1, era la de eliminar a todos los inservibles, ya que según ellos, eran lastres que lo único que hacían, era intoxicar al planeta, llevándolo al borde del caos. Pero ellos no sabían, que este, tenía una conexión neuronal con el Yael de tierra Alfa 4. La cual, podía hacer se restaurase el sistema que habían perdido, y así, regresar a la normalidad. Pero para que esto ocurriese, Yanira debía liberar a su hermano de los “Aniquiladores de basura humana” y para ello, iría al llamado “Makutnar”. Esta era una especie de prisión, situada justo entre dos dimensiones, donde se ajusticiaba al inservible, reduciendo su ADN a cenizas.
La joven Yanira, ya ante el Makutnar, procede a introducirse sin ser vista en la depresión del espacio para ser absorbida como simple materia, atravesando la barrera de espacio-tiempo, para acto seguido aparecer en una celda con barrotes dorados.
— ¿Yael? —pronunció con insistencia su hermana, ya que la oscuridad reinante no la permitía ver nada. Solo aquellos deslumbrantes barrotes, que de manera constante, desprendían un cegador reflejo, que con toda seguridad procedía de los cuerpos inservibles, ya que al tratarse de personas enfermas, contenían una toxina, que al ser aplastada entrando en contacto con un metal, se transformaba, adquiriendo un impactante tono dorado, similar al oro y difundiendo una potente luz.
— Estoy aquí —contestó de pronto una leve voz en algún lugar al fondo de la celda. Yanira, acercándose más hacia donde provenía esa voz, palpó al tiempo, un pequeño bulto acurrucado en el suelo. Entonces, cuando con toda rapidez procedió a arrastrarlo para sacarlo de allí, advirtió con estupor como este se encontraba magullado y con parte de la piel de su cuello, abrasada. Aquello le indicó que estaban en proceso de destruir su ADN a base de quemaduras Ran. Las mismas procedían a su vez a introducirle por sus venas, un veneno que lo que hacía, era llegar hasta dicho ADN e ir descomponiendo lentamente sus células para completar el proceso.
—Tenemos que salir de aquí —indicó Yanira, que tratando de reincorporar a su hermano, lo sujeta con fuerza, introduciéndose de nuevo a través de la pared para salir al exterior del Makutnar. Pero justo en ese momento, cuando lo están llevando a cabo, notan como una fuerza gravitatoria, los envuelve haciéndolos perder el control, para acto seguido caer al suelo.
—Él nos pertenece —dijo uno de aquellos humanos aniquiladores de basura humana, arrebatándole a Yael.
—No, nadie os pertenece —respondió Yanira levantándose del suelo, al tiempo que lo mira a los ojos, y al hacerlo, nota como una fuerza superior y desconocida para ella, hace retroceder a este, haciéndole regresar al interior del Makutnar.
— ¿Qué ha pasado? —preguntó el pequeño, libre de nuevo y junto a su hermana.
—No lo sé, regresemos —contestó ella cogiéndole ahora en brazos para volver a casa.
Por el camino, los ojos de Yanira, que habían adquirido un brillo especial similar a un cuerpo celeste, se tornaron de nuevo en un color violeta, que inexplicablemente comenzaron a oscilar repentinamente, cuyo parpadeo, provocó de súbito su traslación a otro Universo paralelo.
—Tienes el poder y la energía necesaria para transformarte en un agujero negro y por ello, nuestra única salvación —dijo Yael ahora jubiloso. Lo advertí al ver la transformación de tus ojos, lo que significa que gracias a ti podremos volver a viajar por el multiverso y restaurar la paz con las otras tierras.
—Eso parece —respondió su hermana antes de integrarse en su campo gravitatorio, que les haría regresar a tierra Alfa 1 de nuevo.
Después de eso, la paz regresó a todas las tierras del multiverso, donde ahora, juntas trabajarían por un futuro mejor y todo, gracias a Yanira y a todos los que eran como ella.
La paradoja de Schrödinger
Schrödinger se sonrió mientras escribía rápidamente en un papel con su pluma. ¿Qué dirían sus colegas de aquello? No podían negarle la razón, por muy poco intuitiva que fuera su teoría. Había estado discutiendo con su compañero Albert por correspondencia, y los dos habían llegado a la conclusión de que aquello, aunque a primera vista sonaba a locura, estaba imbuido con la lógica de la razón. No obstante, no podía evitar sonreír al imaginar las caras de sus compañeros al leer su pequeño experimento mental. Paul Dirac, Niels Bohr, Werner Heisenberg, Max Planck. Sus caras de sorpresa venían a su mente. ¿Le tildarían de loco? ¿Se reirían de su teoría, convencidos de que la vida le había empujado definitivamente a la locura?
Hizo una pausa para admirar su obra. Al margen del papel que contenía líneas y líneas de su letra apretada y firme, ligeramente ininteligible, había tenido el descaro de dibujar un gato en una caja. No era un experto dibujante, pero se diferenciaban claramente las atentas orejas dirigidas hacia el lector y los graciosos bigotes.
Continuó escribiendo, la sonrisa ahora olvidada. No lo sabría nunca, pero aquella obra trascendería a lo largo de los años. Los mecánicos cuánticos la citarían, gente sin ningún conocimiento ni interés en su amada física la conocería, gatos llevarían su nombre. Todo por lo que tan afanosamente escribía una soleada mañana del año 1935.
La superposición de ambos estados, muerto y vivo, parecía brujería. En otra época le habrían quemado en la hoguera. Pero era más como un acertijo, una duda más sobre la mecánica cuántica, que muchas veces le producía escalofríos. Al final, que el estado de algo se viera influido por un observador externo era ya no algo meramente filosófico, sino físico.
Repasó de nuevo la teoría. Imaginó una caja, sellada y opaca, cuyo contenido no pudiera ser adivinado desde el exterior. Dentro, imaginó un gato, un recipiente con gas venenoso y un dispositivo que liberara ese veneno en respuesta a la desintegración de cualquier átomo. ¿Quién podría afirmar, al cabo de un minuto, que el gato siguiera vivo? O, mejor aún, ¿Quién podría afirmar con total seguridad que el gato hubiera muerto? ¿Y al cabo de dos minutos, cinco horas o un día? Tan solo un arrogante que despreciara el razonamiento científico podría afirmar con certeza cualquiera de las dos cosas. El gato tenía las mismas probabilidades de estar vivo que de estar muerto. Por tanto, se podía llegar a la conclusión de que el gato estaba vivo y muerto al mismo tiempo. No obstante, una vez se abriera la caja, la magia del misterio desaparecería. Solo entonces, mirando su interior, se podría afirmar que el gato estaba vivo o muerto.
Si era eso aplicable a un gato ¿no podría serlo también a un átomo y a sus electrones, invisibles a nuestros ojos? La muerte o la vida de ese gato era imposible de predecir. Y era esa incapacidad de predicción la que le decía que los físicos estaban muy lejos de entender muchas de las cosas que ocurrían en el mundo. Su hipótesis podría sonar a chiste, pero en realidad era tan lógica como afirmar que el día precede a la noche.
De nuevo sonriendo, puso el punto final a su obra y se reclinó en su asiento. Un maullido llamó su atención. Un gato negro le miraba sospechosamente desde el marco de la puerta, como si supiera que acababa de atentar contra su especie.
- Hemos llegado a una aparente contradicción, gatito, a una paradoja. La paradoja de Schrödinger.
La probabilidad de éxito es minima
Hemos calculado las opciones estadísticas de completar satisfactoriamente nuestra misión y el desaliento ha cundido entre nosotros. Mientras escribimos estas letras, avanzamos a una velocidad indeterminada a simple vista. No tenemos puntos de referencia para saber si vamos muy rápido o muy despacio. Todo a nuestro alrededor es oscuro, sin principio ni final, sin brillo ni sombras. Absoluto, como el valor de nuestra carga. El objetivo que se nos encomendó es claro. Debemos alcanzar el estado de máxima probabilidad que nos permita cumplir satisfactoriamente nuestro propósito.
Venimos de un sistema extraño y complejo cuyo centro jamás hemos visto. Siempre en movimiento, siempre sin descanso, nos movemos en espacios orbitales, siguiendo trayectorias imposibles. Somos y no somos. En movimiento adquirimos nuestra razón de ser, pero la eterna pregunta asalta a nuestra compañía durante esta travesía. ¿Por qué? ¿Cuál es la razón de este eterno peregrinaje en el aparente desierto exterior? Desde que tenemos memoria, siempre hemos debatido sobre la verdadera naturaleza del mundo a nuestro alrededor, y para muchos, el propósito de este viaje dará significado a nuestra esencia. Nos avisaron de que las reglas del tiempo no se cumplirían. Nos avisaron de la confusión, del cansancio. Nos dieron una cifra: once ordenes de magnitud. Una lista de once ceros que a duras penas recoge el significado de avanzar a través del espacio infinito.
Nuestros sistemas confirman que nos aproximamos al término. Avanzando en este vacío, por fin nos acercamos a C3H7NO. Cuanto más nos acercamos a este nuevo territorio, más imprecisas son las entradas en nuestros sistemas. Nos ha parecido observar una señal avanzando a altísima velocidad en nuestro límite de detección. A ratos se comporta como una onda, a ratos como un corpúsculo. Algo ha ocurrido en este rastro durante nuestra aproximación. Estamos aterrados. No sabemos si ha desaparecido, o si ha alcanzado nuestra misma posición. Todo este montón de chatarra parece ahora inútil. Las discusiones entre nosotros han sido largas y acaloradas. Nadie sabe lo que está ocurriendo. Nadie parece saber que aspecto tiene el destino de nuestra misión. Recibimos órdenes claras de incorporarnos a la trayectoria orbital de baja energía mas cercana. Este mensaje suscitó sorna entre nosotros. Nunca hemos visto un orbital y peor aún, no entendemos el concepto de baja energía. Solo sabemos que fuimos arrojados desde un extremo de nuestra realidad hacia el otro y que llegar hasta el final es de vital importancia para nuestra civilización. Con la imaginación por bandera, esperábamos un recibimiento apoteósico. Una puerta brillando por el reflejo de rayos C, una luz derramada desde una supernova en colisión. Esperábamos, tal vez, que con nuestra llegada se desplegaran majestuosos halos en nebulosa, que nos recibiera una infinidad de naves hermanas acogiéndonos como salvadores. Pero no ha sido nada parecido.
Algo ha cambiado, dentro y fuera de nosotros. La transformación pareció llegar cuando los sistemas de navegación nos confirmaron nuestra nueva posición, cuando el silencio y una vibración recorrieron toda la nave. Sutil al principio, poco a poco el aire se hizo más denso. Hemos conectado con esta nueva realidad con una familiaridad inesperada. Nos sentimos diferentes y parece que todo lo que ocurre, acciones y reacciones, tiene eco dentro de nosotros. Una cascada de sensaciones nos invade. Sabemos que formamos parte de algo más grande que está cambiando. Somos uno con todo lo que nos rodea. Ahora sabemos que Serina es el nombre de nuestro nuevo sistema y se nos revela poco a poco con toda su elegancia y magnifica belleza. Serina no está sola. Forma parte de una cadena de cientos de unidades de extraños nombres que se relacionan intercambiando naves como la nuestra. Una cadena que gira sobre si misma, permitiendo que cada unidad se relacione con sus semejantes. ¡Ojalá pudierais ver como miles de mensajes se entrecruzan en este espacio! Las respuestas a nuestras eternas preguntas estaban dentro de nosotros. Nunca estuvimos solos. Decenas de naves similares nos han acompañado hasta este nuevo hogar, llamado Fosfato. Nuestras dos realidades han venido a unirse como parte de un gran proceso llamado fosforilación. Al recibirnos, esta impresionante estructura llamada Proteína se ha transformado. Estos cambios han hecho girar monumentales espirales que se dirigen hacia el infinito y Proteína se encuentra ahora en estado activo. En un baile perfectamente coordinado, se unirá a otras como ella, transmitiendo señales que se expandirán hacia los limites conocidos de esta galaxia. Un flujo de señales que alimenta la vida.
Todo comenzó como un viaje imposible, recorriendo una distancia equivalente a la que separa la Tierra y el Sol. Una pequeña nave llamada electrón, parte de un átomo de oxigeno, desprendido y despedido desde una molécula de fosfato. Una reacción altamente improbable, en el más absoluto de los vacíos. Una misión hacia ninguna parte que ha cambiado el universo.
La probabilidad de que la luz sea real
"¡Con vacunas, todo vuelve a ser como antes! ¡Físico francés logra determinar la naturaleza de la luz!”. Éstos fueron los encabezados de aquel 29 de mayo de 2023 en París. Recuerdo que iba camino a casa de Jacques Musorgsky, el hombre que al fin había puesto punto final al dilema de si la luz es una onda o una partícula. Vi los titulares en las pantallas gigantescas de la torre Eiffel que habían colocado hace unos meses celebrando el fin del coronavirus: al fin todos nos podíamos retirar las molestas mascarillas para volver a sentir el viento y la luz del sol en nuestros rostros.
Cuando llegué a su casa me recibió con mucha calidez. Era un hombre muy alto y fornido, con una voz gruesa como de toro y unos ojos azules que penetraban en lo más profundo del alma. Jacques me llevó a su laboratorio, un lugar desordenado con libros por todos lados y en el centro su experimento: la doble rendija; junto había una colosal máquina con varias cámaras que miraban hacia el experimento y un gran monitor apagado. En eso, él comenzó a explicarme con mucho detenimiento:
- Mi buen amigo Lucas, tú sabes que la luz y las mujeres son cosas complicadas. Ambas cambian su comportamiento dependiendo de nuestras acciones. Por esto, he diseñado una máquina para resolver al menos el problema de la luz con un algoritmo basado en probabilidades más allá de nuestra capacidad de percepción. - Agitado, fue hacia el centro de la habitación y encendió la linterna del experimento de la doble rendija, no sin antes ordenarle a la colosal computadora que empezara a activar los sistemas.
- Por años hemos estado lidiando con el problema de la luz, ¿se trata de una onda o de una partícula? ¿Cómo es que un fotón puede saber si lo estamos observando o no? Nuestra forma de pensar podría mejorar si pensamos en el mundo con base en información estadística en lugar de apreciar la realidad como hechos aislados.
Me quedé absorto por el entusiasmo con el que lo decía, y formulé una pregunta que me pareció pertinente: - ¿qué no otros modelos ya lo habían intentado? Si la memoria no me engaña, la idea de usar la estadística y la probabilidad para resolver estos problemas ya había sido formulada por Richard Feynman.
Al instante, dio un zapatazo de enojo que se escuchó como un trueno en toda la casa y la máquina comenzó a activarse con lentitud. En el monitor, se podían comenzar a apreciar series de código interminables con muchos modelos probabilísticos combinados, siendo la base de todos el Teorema de Bayes.
- ¡No, no, no! ¡Piensa en la probabilidad como un problema de geometría! Al final, todo se trata de razones y proporciones, lo único que cambia es la información que usamos. Este algoritmo toma todos los datos posibles y los estima en una infinidad de escenarios futuros. Así, la luz podría tener cualquier comportamiento probable. ¡Y lo que encontré me ha dejado de una pieza! Ya se conocía el estado de la superposición, sin embargo, nunca se había sometido a cada partícula individual en una situación de “súper-observación”, y eso es posible gracias a la simulación de las probabilidades dimensionales que se generan automáticamente mientras observamos el experimento de la doble rendija.
Cuando finalizó de hablar, presionó un botón para que la máquina comenzara a observar y calcular. La luz del experimento de la doble rendija comenzó a comportarse más extraño que nunca: ¡la luz se comportaba con ambas naturalezas al mismo tiempo! Las paredes de la habitación se comenzaron a doblar e incluso los libros cambiaban lentamente de forma porque todo el espacio de observación estaba en un estado de superposición. El cemento de toda la casa se comenzaba a cuartear y empezamos a sentir malestar por las condiciones.
En eso, él intentó apagarla como lo hizo cuando se lo mostró a unos periodistas. Sin embargo, fue inútil ya que ésta había permanecido encendida demasiado tiempo y se empezaba a sobrecalentar, por lo que las condiciones del espacio también comenzaron a afectar a los circuitos. Pasó lo inevitable: el techo se desplomó y todo el trabajo de Musorgsky quedó sepultado bajo su propia casa, no sin antes provocar un apagón que no se resolvió hasta más tarde, debido a que él tuvo que usar varios de los generadores centrales de la ciudad y con la descarga el resultado fue desastroso. Horas después, los bomberos nos pudieron sacar de los escombros a Jacques y a mí, pero no a la máquina, pues era extremadamente frágil y no se pudo salvar ni una tuerca. De seguro, apareceremos en los encabezados de mañana.
Las faldas del hambre
“En la cuna de grandes civilizaciones de los siglos XV y XVI, entre exuberantes montañas, Pani intentaba mantenerse en pie. La aldea sacaba de la tierra el sustento principal para sus habitantes: el tubérculo por excelencia y que tanta hambre apaciguó por el mundo. Allí, las mujeres se encargaban de su cultivo. Eran alegres y vestían largas y densas faldas de colores. Con frecuencia cantaban y bailaban para encontrar la energía que necesitaban para seguir trabajando.
Pero un día algo extraño empezó a pasar… Las plantas comenzaron a cambiar de color, a ponerse amarillas, a mustiar, a morir. El hambre empezó a castigar, y según cuentan, un día los dioses mandaron un mensaje al viejo del lugar: ¡había una maldición sobre las mujeres! Estaban poseídas por espíritus malignos y si entraban en un campo de patatas las plantas enfermaban. Poco a poco ganaban el color del oro, las hojas marchitaban y la planta moría. Si no conllevase a tanta desgracia, era casi bonito. La maldición hacía que el campo se pintase con manchas amarillas que le llenaban de color y alegría.
Los hombres se ocuparon de los escasos campos que se habían salvado, y para su tristeza las mujeres veían como las patatas crecían sanas y fuertes. ¿Pero por qué los dioses habrían lanzado sobre las ellas tal maldición?”
Carolina encontró este texto casualmente entre las cosas de su profesora, en la universidad donde trabajaban. Era una chica brillante, apasionada por la biología de las plantas. Corrían entonces unos 10 años después de la segunda guerra mundial.
El texto, escrito por un historiador a principios del siglo anterior, le llamó mucho la atención. Lo guardó en un rincón de su cabeza, como quien deja una tarea pendiente. Seguramente habría una explicación más científica y rigurosa que la del viejo del pueblo.
Carolina y su profesora estudiaban justamente las enfermedades de plantas. Se había inventado hacía poco el microscopio electrónico, y con él aparecieron los primeros virus. Se empezaron a relacionar con el Contagium vivum fluidum descrito hacia unos 50 años: un ente de estado líquido que al pasar de una planta enferma a una sana transmitía la enfermedad. ¿No serían virus dichos entes líquidos? Pues resultó que sí. Las dos mujeres se dedicaron a estudiar enfermedades causadas por virus, y una de las maneras de transmitirlos de una planta a otra era por contacto, frotando sobre una hoja sana un extracto de una planta enferma.
Años después Carolina volvió a dar con aquel texto e imaginó qué habría sucedido después. Le entraron muchas ganas de ir allí y de escuchar en primera persona esa historia. Quería solucionar el misterio y liberar aquellas mujeres de la culpa que pesó sobre sus espaldas.
Al llegar le impactó el contraste de colores entre montañas, casas y ropas, que llenaba el lugar de una mezcla de alegría y melancolía. La aldea parecía congelada en el tiempo, había pocos síntomas de desarrollo. Se hospedó en el único hostal y empezó su investigación. La abuela de la dueña le había contado sobre la maldición y el hambre que pasaron. La mujer explicó a Carolina que los campos seguían allí, alimentando el pueblo, pero que ahora solo trabajaban hombres. Nunca más dejaron entrar mujeres y ellas pasaron a ser símbolo de mala suerte. Si ya no era simple ser mujer en aquel entorno, cargar con ese peso lo hacía aún más complicado.
Carolina escuchó con atención y luego le explicó por qué estaba allí. Le mostró el texto del historiador y le contó sobre su trabajo con las plantas.
Clandestinamente fueron a un campo de patatas, y la señora encontró una hierba con un aspecto muy parecido al de una planta de patata maldita. Iba vestida con una de esas faldas tradicionales, largas y densas, con muchos colores, y sin darse cuenta la frotó contra esa planta. Estaba feliz por estar allí y empezó a bailar entre las plantas tal y como lo habría hecho su abuela.
Después volvieron al hostal y Carolina le dijo: esta tarde me voy, pero le dejo un encargo muy importante: dentro de 10 días tiene que volver al lugar donde estuvimos y contarme lo que ha visto.
Un mes después recibió una carta: las plantas entre las cuales había bailado la señora estaban amarillas y enfermas. Su sospecha estaba correcta: las mujeres pasaban un virus de una planta a otra con el roce de sus grandes faldas. Hacían sin querer lo mismo que ella y su profesora en la universidad. Los virus se esparcían rápidamente por todo el campo usando como puente las bonitas faldas de colores de las mujeres.
Se cerraba así el capítulo de la maldición de los campos de patata de Pani y las mujeres se pudieron en fin liberar del peso que cargaron durante tantos años.
Látigo I
Los medios lo calificaban como teletransporte, era un error, nos habíamos cansado de repetir que no existía la desmaterialización. Era un transporte que viajaba a 13.000 kilómetros por segundo, podría recorrer una distancia equivalente al diámetro de la tierra en un solo segundo. No alcanza esa velocidad nada más arrancar obviamente, pero es el vehículo más rápido creado hasta el momento para uso individual. Aún no es perfecto: el motor se deteriora muy rápido, caduca al año y no podemos prorrogar esta duración, al menos por ahora.
He participado en cientos de entrevistas como jefe de proyecto e inventor del motor de Látigo. Lo bautizamos Látigo, en honor al primer invento del ser humano que rompió la barrera del sonido. Incluso en el tutorial para el usuario, la canción de fondo es Rawhide de los Blues Brothers.
La cadena de producción está en marcha y estará en el mercado en unos meses, la lista de reservas es tan alta que la primera remesa solo cubrirá una enésima parte de la demanda. Es un vehículo solar como marca la normativa, pero el precio de este modelo lo convierte en un artículo de lujo. Nuestro mayor miedo era que no se aceptase el hecho de que solo duraba un año.
Hubo una histeria colectiva cuando se publicó el concurso. El prototipo Látigo I iba a ser sorteado entre todas las personas que enviasen un video a través de las redes sociales explicando cuanto amaban viajar y por qué debían ser elegidos para tener a Látigo I. Un experto jurado se encargaría de tomar la decisión: reconocidos periodistas e influencers travelers. Yo habría puesto un sobre dorado en los Golden Grahams, pero el equipo de márquetin recomendó a la compañía optar por algo más actual.
Recibimos miles de videos, pero he de admitir que su video logró conmover a todos. No hubo dudas en nombrarla ganadora. Su discurso contenía unas trescientas palabras cada una de ellas en un idioma y con un montaje escénico de una ciudad distinta del mundo. El montaje era casero y manual. Hasta el mínimo detalle estaba representado en cartón piedra o tela. Ella escenificaba cada uno de sus sueños. Tomando un café y croissant en Paris; un hot dog en Central Park; subiendo Teotihuacán; caminando por la Gran Muralla; fotografiándose en la esfinge del Cairo; acariciando un elefante en Sudáfrica; imitando un pingüino en Madagascar; meditando en los templos del Tíbet…
Llegó al hangar 314 hecha un saco de nervios. Le hicieron un reconocimiento médico, le enseñé yo mismo el manual de uso. Era muy sencillo, no hacía falta ni saber conducir. Coincidí con ella dos veces más en los siguientes meses, nos hicimos muy amigos. Me explicó que había pedido una excedencia de un año en su trabajo, hasta la caducidad de Látigo I y que debía aprovechar al máximo ese tiempo. Es la persona más optimista y feliz que he conocido nunca. Uno de mis mayores pesares era que hasta que la tecnología no sea popular solo unos pocos podrán disfrutar de ella. Al menos no la usarán solo para fines militares, me decía ella.
Hace seis meses ya de ese viaje inaugural, vengo de visitarla al hospital. Está enferma. A los tres meses comenzó a tardar en despertar. Lo clasifican como un jet lag a la enésima potencia mezclado con problemas de repetida descompresión.
Hicimos muchas pruebas con pilotos entrenados y sujetos ordinarios de pruebas, pero nunca se expusieron a tantos viajes y tan seguidos como ella ha realizado, su pasión a ver mundo la esta matando. Los médicos son muy firmes, el informe dice que, si sigue viajando, incluso en transportes corrientes, podría no despertar, no debe de cambiar de usos horarios bruscamente ni someterse a descompresiones nunca más, su cerebro no lo resistirá, ya tiene muchos daños.
Le han hecho firmar un documento de confidencialidad y le han dado tanto dinero que hasta sus biznietos podrán vivir cómodamente. La compañía hará lo posible para encubrir una mala publicidad, le han pedido que mienta acerca de sus síntomas y que piense en la gran ayuda que está prestando a la humanidad. Sus pruebas han ayudado a modificar el vehículo a tiempo y no provocará daños a sus futuros dueños.
Fui a rogarle que parara, que no debía arriesgarse más. Le dije que si hacía falta yo mismo la llevaría a cada uno de los destinos que quisiera visitar en ferri coche solar, incluso en bicicleta. Dice que no lo entiendo, que no debo sentirme culpable sino feliz porque puede disfrutar de mi invento un poco más. Me marché confuso y la dejé tarareando Rawhide.
Le falta cebolla
Contrastaba con su profesión, o tal vez era precisamente a causa de ella, pero el caso es que aquel hombre era aséptico en todo, hasta en el olor. Llevaba una vestimenta tan blanca que la anciana mujer no pudo menos que pensar: “Se le va a manchar enseguida, poco le va durar el traje”. Aunque quizás fuera la prudencia por no deslucir sus ropas lo que llevaba a aquel hombre a desplazarse con andares mecánicos, como de robot, mientras les dirigía por pasillos de colores apagados, y acababa conduciendo a ambos a una habitación donde un respirador se acoplaba a varias bombonas, cada una de las cuales llevaba aparejado un nivel que subía o bajaba con el movimiento de sucesivas manivelas.
-Hemos elaborado la mezcla con las especificaciones que usted nos realizó –expresó el hombre, tan correcto como insípido-. No obstante, siempre es necesaria una comprobación final para asegurarnos de que todo es correcto. Si tuviera usted la amabilidad de ponerse la máscara…
La anciana cedió la percha, cubierta con un grueso plástico, junto con su contenido, a aquel chico joven, su hijo, quien parecía contemplar su entorno con escepticismo, como si no le convenciera ningún aspecto de aquella circunstancia. La mujer se acercó al respirador y tomó una amplia bocanada de aire. Allí estaba casi todo: el olor a comino, a sudor, a la colonia que se echaba por las mañanas… pero carecía de algo.
-Le falta… -lo que escaseaban para ella, ahora mismo, eran las palabras para explicarlo-… le falta como cebolla.
El hijo de la mujer levantó una ceja. El hombre-robot, en cambio, mantuvo su condición de imperturbabilidad, como de profesional ya habituado a escuchar toda clase de peticiones.
-Bueno –trató de expresarse ella-, en determinadas ocasiones, sobre todo después de que él y yo –allí se ruborizó al mirar a su hijo-… En fin, ya sabe… tenía un olor como a cebollita recién cortada. No sé si puede conseguirse algo como eso…
El hombre asintió quedamente, y empezó a movilizar varias llaves de paso. Se escucharon gorgoteos dentro de los tubos y, más adelante, cómo el gas emanaba de nuevo hacia el exterior. El hombre invitó a la anciana que se pusiera de nuevo la mascarilla. Hubo una segunda aspiración, y un silencio.
-Mucho mejor… -dijo ella tras la pausa, sin reprimir un toque trémulo en la voz-. Claro, no es igual –suspiró-, pero… se le parece bastante.
-Por eso viene ahora la siguiente fase –señaló el individuo el camino por donde debían seguir, y les guió hacia una sala que contaba con un sistema de bombonas y tuberías muy similares a las de la habitación anterior, sólo que, esta vez, el tubo en el que todas éstas desembocaban se hallaba conectado con la sala contigua, la cual se encontraba delimitada por una pared de cristal-. Si quieren, pueden ir pasando y disponiéndolo todo.
La mujer abrió entonces la puerta de cristal que permitía acceder a la habitación, cuyo único decorado era un maniquí sobre el que la mujer, con ayuda de su hijo, fue colocando lo que había traído colgado en la percha: camisa, chaqueta, calzoncillos, pantalones. Aquel acto le recordó a la mujer aquellos últimos días en que su marido estaba tan enfermo que no podía ni vestirse solo, y ella le ayudaba a hacerlo. Rememorar aquellos hechos, con el olor de su cónyuge aún reciente en las fosas nasales, le hizo ponerse nerviosa, y que le costara abrochar los botones. Cuando estuvo lista, un leve parpadeo le advirtió a su hijo de que ya estaba lista. Él agitó la cabeza, como preguntando: “¿De verdad?”. Una nueva caída los ojos le corroboró que sí; que todo estaba más que decidido.
El chico salió.
-El programa está configurado con los parámetros que hemos ajustado antes –proclamó el primer hombre-, y ahora con esta rueda regulamos el flujo del gas. En pocos segundos, su madre estará totalmente envuelta por el aroma de la persona amada. Las ropas y la figura humana ayudan a hacer más completa la experiencia ofrecida por Olfactive Memories, Sociedad Limitada: un placer para los sentidos.
La mujer se abrazó al maniquí mientras aspiraba el aire que penetraba en la habitación. Volvió fugazmente la mirada hacia su hijo. Realizó una seña con la cabeza.
-Lo siento –se disculpó el hijo, mientras empujaba al profesional, y giraba hasta el fondo la rueda que regulaba el paso del aire. El hombre de la compañía gritó:
-¡No haga eso!¡Sustituirá todo el oxígeno de la habitación!¡Su madre no podrá respirar!
La anciana miró al muñeco con ternura; luego se abrazó a él y cerró los ojos.
-No pudimos cumplir el sueño de irnos juntos. Pero eso no evitará que, ahora, tú estés aquí.
Ningún procedimiento de la autopsia fue capaz de arrebatarle a la mujer la sonrisa.
Los chapulines
Tenía que traerlos a casa, el fin de semana era de tres días, y no podían quedarse tanto tiempo sin comer. Eran 100 chapulines, saltamontes, si así lo prefieres. El experimento era simple, a la mitad lo tenía que alimentar con hojas verdes frescas y a la otra mitad lo tenía que alimentar con frutas.
Tomé los terrarios conmigo, curiosos, todos esos ortópteros me veían, por fin conocerían algún otro sitio diferente a las 4 paredes del laboratorio que los vio nacer y que probablemente los vería morir.
En un principio pensé que sería un gran problema dormir, con tantos insectos en casa, y sobre todo con estos y sus sonidos estridulantes, probablemente serían unas largas noches, sin embargo, estaba equivocado, me llegó la hora de dormir y el sonido en casa era el regular; apenas se escuchaba algún coche pasar por la calle.
No pasó mucho tiempo para caer dormido, los terrarios estaban colocados al lado de las plantas que cultivaba en el dormitorio, en una mesa destinada para esto, a un par de metros de mi cama.
Cuando abrí los ojos, descubrí a más de una docena de chapulines observándome fijamente, de alguna manera, entre sueños, logré reducirme a su tamaño, y de alguna manera, lograba también entender todo lo que decían. Eran libres, habían vencido la tapa del terrario uniendo fuerzas y estaban saltando por toda mi habitación, riendo y jugando, felices de ser libres y poder estirar así las piernas.
Todos hablaban a mi alrededor, tampoco entendían como de un momento a otro tenía yo ese tamaño y porque estaba recostado en la mesa, todo era un caos. Pasados unos segundos, después de que me vieron abrir los ojos, un valiente se acercó a mi y dijo, -Hola, ¿Cómo estás?, ¿Cómo lograste ser como nosotros?
Sorprendido por esta última frase, me levanté de un salto y descubrí que el color de mi piel había cambiado, ahora era de un verde vivo, como todos ellos, tenía seis patas, podía brincar tan alto como cualquiera y mis antenas brillaban con la luz de la luna. -No lo sé- les contesté.
Asustado, en un principio, intenté despertar de ese sueño, brincando alto y cayendo desde arriba, no era posible que esto sucediera, así que, si lograba estar en peligro de muerte, mi cuerpo despertaría, pero no era un sueño. Estaba en carne y exoesqueleto ahí, viviendo como un chapulín, saltando, hablando, y haciendo estos ruiditos. Cri Cri – Cri Cri.
Algunos me seguían con la mirada, preocupados porque sabían que yo debía alimentarlos, y sin mí, probablemente morirían de hambre, los otros, felices continuaban volando por toda la habitación, contando chistes y haciendo bromas.
-Saul- Me gritó uno desde la mesa, -tenemos que desarrollar un plan, si no, todos aquí, moriremos de hambre-. Tenía toda la razón, no era momento de estar asustado, ya tendría tiempo después, para pensar porque me encontraba en ese estado, por ahora, mi mayor trabajo, era asegurar la comida, y si sobrevivíamos suficiente tiempo, tal vez alguien vendría a buscarnos.
Por suerte, mi habitación servía paralelamente para experimentar y descansar, así que tenía una gran caja, sobre la misma mesa de los terrarios, que servía para cosechar zanahorias y cilantro, por medio de un sistema de hidroponía. Si hacíamos raciones, esa comida bastaría para alimentarnos durante mucho tiempo, podríamos comer raíces y hojas.
Los que estaban interesados en el tema de los alimentos y ya, nos pusimos de acuerdo, tendríamos agua y comida para largo tiempo, pero no contábamos con un problema, todos los que andaban saltando por doquier, nunca habían comido hierbas en su vida, no conocían el sabor y al parecer el azúcar de las frutas se las había subido a la cabeza y no querían nada más que uvas, lo que ellos conocían y preferían.
Si hubiera sido otra la situación, esa sería una anotación muy importante para la investigación, sin embargo, ahora yo, era parta del experimento y teníamos que resolver esto de alguna manera.
No podíamos salir de la habitación, si lo hacíamos, el gato podría ir detrás de nosotros, así que nos dimos a la tarea de convencer al grupo de frugívoros de consumir las zanahorias, si bien eran un poquito más duras que las uvas, a final de cuentas también eran algo dulce. Todos estuvimos de acuerdo, se llegó la mañana y nos dispusimos a dormir ahí donde cada uno estaba.
Abrí los ojos, y para mi sorpresa, había vuelto a mi tamaño original, tenía manos y piernas, había perdido las antenas y mi piel ya no era verde. En un instante, salté hasta el terrario y descubrí que todo seguía igual, todos estaban en su sitio, pero eso sí, de un lado había hojas de cilantro y en el otro, trozos de zanahoria.
Los Marineros
Era una mañana como tantas otras, todos los marineros éramos jóvenes, ocupados en labores de mantenimiento de rutina, pero ese día sería de todo menos rutinario, a las ocho menos quince se escuchó la primera explosión, estábamos bajo ataque de los que según un trozo de papel eran nuestros amigos…
De repente en nuestro buque sentimos una fuerte explosión proveniente de la proa del barco, todo nuestro mundo se estremeció, el navío comenzó a hundirse y voltearse, yo y unos 50 marinos nos encontrábamos en ese momento en el fondo del barco lo que rápidamente se estaba convirtiendo en nuestro último techo, al terminar su giro todas las luces se apagaron y quedamos en una oscuridad casi absoluta, atenuada nada más por unos pocos encendedores propiedad de mis compañeros marinos. Encerrados todos bajo el casco de lo que fue nuestro acorazado, nos dimos cuenta pronto de que no tendríamos escapatoria, aun seguíamos escuchando las detonaciones apagadas por el grueso casco, detonaciones que provenían de las bombas lanzadas por los aviones cazas “zero” japoneses.
Luego de algunas horas que parecieron días en esa oscuridad, escuchamos los desesperados golpes de nuestros compatriotas, escuchábamos sus esfuerzos por perforar el grueso acero del barco, sin éxito; ahí en la oscuridad yo y mis compañeros, hombres que sabíamos nuestro destino, en esa dantesca oscuridad, algunos lloraban otros rezaban, incluso varios acabaron con su vida usando sus navajas, pero la mayoría se preparaban, la pérdida de oxígeno les anunciaba el inminente final, el aire enrarecido se extendía entre el escaso espacio que el agua y el humo nos dejaban, poco a poco cada uno de los marinos aceptaban su muerte.
Los llantos y rezos cesaron y un silencio atronador inundó el ya poco espacio, sin darme cuenta perdí el conocimiento, caí en un sueño del que jamás despertaría, ya dormido seguía escribiendo esta líneas en mi mente moribunda, soñando con el sol tropical que seguramente inundaba la playa cercana a Pearl Harbor donde días atrás nos divertiamos “los marineros”.
Los últimos recuerdos antes de desaparecer
Miro por la especie de ventana que está frente a mí y recuerdo mi casa junto al estero, pero al atravesarla vuelvo a recordar que estoy lejos. Es una de las cosas que aún me siguen impactando de este lugar, la sensación en mi cuerpo al cruzarla, sentir su inmaterialidad y las especies de ondas que se mueven y tocan mi cuerpo al pasar, definitivamente era algo bastante extraño, sobre todo mi sensación y el vibrar de mi cuerpo.
Habían otras cosas que no me resultaban tan extrañas, es como si las hubiera conocido de antes, como el aparato que sirve para purificar el ambiente, me imagino que recogerá células muertas y quien sabe que cosas más, parece una especie de hongo pero no es orgánico o puede que sí, a lo mejor en base a otro elemento que no sea el carbono, pero yo le digo hongo de todas formas y nadie me corrige, no son cosas que importen y la comunicación no es tan fluida tampoco, o al menos eso es lo que percibo.
Empecé a mirar a mi alrededor tratando de darle sentido a la materialidad o inmaterialidad de las cosas, recorriendo con mi mente el sitio sin moverme y tratando de dejarlas guardadas en algún lugar de mi mente. Estaba haciendo una especie de registro que no sabía si sería posible rescatar luego, tratando de usar lo conocido para describir lo desconocido.
Estaba pensando en eso cuando él interrumpió mis pensamientos apareciendo frente a mí, no lo vi llegar, suele ser así, me pregunta si estoy lista y le digo que no lo sé, crece un silencio. No sé cuánto tiempo transcurre, me cuesta dimensionarlo. Aquí todo parece atemporal no sé bien cómo explicarlo.
Me guía por un pasillo estrecho, creo que no caminamos mucho, pero tampoco de eso tengo certeza. La sala es grande, hay una silla en el medio similar a las nuestras, pero de un material distinto, con esa consistencia extraña que se mueve como si fuera un metal, pero visto desde sus partículas con sus electrones nadando. Es algo que me imagino, algo cercano para poder explicarme las cosas que veo y siento, pero en realidad es imposible hacerlo. Me siento y sobre mi cabeza hay una especie de cubo que comienza a girar y con cada vuelta me voy dejando llevar lentamente hasta desaparecer.
MADRE DE GLUONES
Aquel sábado de primavera de 1999 Cecilia exponía un tema sobre partículas elementales del temario de física y química de profesores de secundaria, del microcosmos al macrocosmos, decía uno de los epígrafes. Licenciada en Químicas, el tema no era su especialidad, pero su incapacidad patológica para decir “no”, la hizo comprometerse una semana antes con su preparador. En 7 días se familiarizó con quarks y leptones, y a su saber incorporó esa attométrica estirpe de partículas del modelo estándar. Tenía un don oculto para la interpretación y aquel día bordó su papel. Se adentró en el mundo de lo muy pequeño haciéndose muy grande.
Dos décadas después, 20 años no es nada, con la sien plateada, oculta gracias a la comunión de la química y la cosmética, se seguía haciendo muy grande unas veces, o muy pequeña otras, según los distintos avatares de la vida. Enseñaba los entresijos de la materia y sus interacciones, y presentaba la física como el manual para entender la naturaleza y el universo. Otra vez en primavera, recibió una noticia fantástica, ese verano iría al CERN con una beca. No se lo podía creer, tantos años viendo en los libros de texto imágenes del santuario de los físicos, leyendo novelas que transcurrían en el escenario del mayor acelerador de partículas, y ahora ella visitaría ese lugar, Disneyland para los científicos, como se lo describió a sus hijos pequeños.
Esa última semana de Junio en Ginebra, deleitaba su vista con el imponente Mont Blanc, y el lago Le Man, se movió con igual soltura por las routes Pauli y Wu, que por el auditorio del CERN, encontró la estatua de Shiva cerca del edificio 38, y disfrutó analizando mentalmente diversos perfiles de la marabunta humana de la cafetería a mediodía, anónimos o no, como Giuseppe y Maria Fidecaro, que habiendo superado la edad de jubilación en al menos 4 lustros, seguían comiendo en la cantina. Investigar tiene algo de febril y de compulsivo, que reduce el universo vital de los científicos al espacio físico en el que pasan tanto tiempo, cómo una barrera de potencial que los confinara. Algo así debía pasar con Sau Lan Wu, con sus ocho décadas de existencia, su figura menuda y su afabilidad. Quien tuviera el honor de estar con ella en el despacho A205 del edificio 32 no salía con las manos vacías, y Cecilia salió con una revista de la universidad de Wisconsin que contenía un reportaje sobre la investigadora. Semanas después, en una tarde tranquila de ese verano, se sumergió en la lectura del ejemplar firmado personalmente por Sau, quedando cautivada por la vida de esta física - digna de un guion de Hollywood- tanto, que mientras leía, la emoción se iba apoderando de ella:
“La madre de Sau, era la sexta concubina de un comerciante del jengibre, a la que el resto de esposas echaron a la calle poco antes de dar a luz. Durante la ocupación japonesa en 1941, corría aterrada a los refugios antiaéreos con una Sau bebé envuelta en una mantita. Tras una infancia en China marcada por penurias económicas y la escasa presencia de su padre, al terminar el instituto, Sau adolescente buscó en la biblioteca un listado de 50 universidades en EEUU, escribió y finalmente la becaron en Vassar College, una escuela femenina de New York. Salió en barco del puerto de Hong Kong con 40 dólares, que estiró comiendo lo mínimo para mantener su frágil cuerpo de 40 Kg, y aprovechó el tiempo embarcada hasta San Francisco hablando con los pasajeros para hacer más fluido su inglés. En 1964 se graduó en Harvard, siendo la única presencia femenina en clase de Física, y lloró cuando en la ceremonia de graduación un guardia de seguridad quiso echarla alegando que no se permitían mujeres en la celebración. No cejó en su empeño de seguir con su carrera investigadora, cobró menos que sus compañeros haciendo el mismo trabajo, sacrificó la maternidad, aunque fue madre de gluones y del quark encanto, arrojando luz sobre lo más íntimo de la materia y del universo. Se ha pasado 32 años a la caza del bosón de Higgs, y trabajadora incansable, sus días aún continúan en el CERN, experimentando el goce profundo de descubrir.”
Cecilia alzó la vista, y si la memoria fuera un terreno, en su mente se marcarían profundos surcos reteniendo la historia de la mujer que barrió en una generación 3000 años de sometimiento femenino bajo el yugo de las tradiciones.
Había subrayado “La búsqueda es casi siempre larga y difícil, pero cuando los obstáculos golpean, te caes y te vuelves a levantar. Cree en ti misma. Mantente en tu determinación y harás algo grande”. La ciencia siempre da lecciones. Esta vez, de resiliencia, fortaleza y voluntad. En la siguiente primavera las iba a necesitar.
Medioambientalízate
Cuando me avisaron de que había sido seleccionada para el reality Medioambientalízate me emocioné mucho. Quería demostrar que se podía vivir sin producir contaminación ni residuos, algo fundamental en esta época donde el plástico flota en nuestros océanos y no existen tecnologías limpias capaces de paliar la alta carga de dióxido de carbono en nuestra atmósfera.
Las normas eran sencillas. Tenía que llegar en barca a una isla donde sólo había una construcción ruinosa que asemejaba a una chabola para resguardarse de la lluvia, unos árboles frutales y 5 m2 de huerta, donde el equipo de producción había plantado vegetales. Me preparé a conciencia en el escaso periodo de tiempo que tuve antes de marchar a mi aventura. El reto era sobrevivir usando técnicas medioambientales.
Al llegar vi que la casa consistía en una habitación con un catre, una ventana y un pequeño aseo. En una parte de la habitación había algunas herramientas con un cartel dando indicaciones de cómo usarlas.
El primer paso era conseguir agua para beber. Me acerqué a las herramientas y rebusqué hasta ver un impermeable cuya pista era “no transpirable”.
-Perfecto, esto servirá- dije, saliendo y colocándolo de forma que pudiera recoger agua- así tendré agua cuando llueva.
Volví a resguardarme y pensé que hacer con el huerto. Las pocas plantas que había en la zona se estaban muriendo y los árboles eran pequeños y tenías hojas mustias. Empecé a preocuparme ya que sin fruta y verdura mi supervivencia era cuestión de días. En una isla como mucho podía vivir de lo que pescara en el mar y los vegetales que pudiera cultivar ya que no había ningún animal que cazar.
Dando vueltas por la habitación empecé a usar mis conocimientos ambientales. Estábamos al noroeste de Europa y era una zona templada húmeda, por tanto, el suelo tenía que ser un suelo ácido. Los suelos ácidos se caracterizan por la alta concentración de aluminio y deficiencia de molibdeno. La primera opción que tenía para poder cultivar era drenar el suelo, lo cual provocaría aguas ácidas que afectarían al medioambiente y podría perder otros nutrientes esenciales para las plantas. La segunda opción era oxidar la pirita pero, igual que en la otra opción, era imposible disponer de tanta agua. Entonces me acordé de Galicia, dónde se añadían al suelo pedazos conchas de moluscos, es decir, carbonato cálcico, para encalarlo. Los beneficios de esta técnica son el aumento del pH, neutralizar la toxicidad del aluminio para que las plantas pudieran aprovechar los nutrientes necesarios, la actividad de los microorganismos permitiendo que descompongan la materia orgánica para obtener más nutrientes y mejora la aireación y el paso de agua ya que el encalado mejora su estructura. Al poco tiempo empecé a tener plantas y árboles que daban frutos sabrosos.
Al final gané el concurso utilizando un método que no contaminaba, reutilizaba las conchas de los mejillones, berberechos y almejas que me comía.
MEMORIA CUÁNTICA Y FÓRMULAS UNIVERSALES
Memoria cuántica y fórmulas universales
Una mano teclea la clave de seguridad en la puerta del laboratorio y se deniega el acceso. Dentro se activa el primer aviso de alarma… “bip ti bip”
Desde el interior, la prestigiosa doctora Ardá activa con su iris, a distancia, la clave de apertura.
. -Sabía que era usted, Dr. Berger. Le estaba esperando. ¿Ya estamos con fallos de memoria?... Y sonríe, mirando de erre ojo al veterano profesor y amigo.
. - Déjese de bromas, que ya vamos con retraso. (Contesta el profesor un poco airado) y continúa con tono imperativo:
. - ¿Está preparado el voluntario?
Sí, le hemos registrado su sueño durante dos noches seguidas. Está libre de fármacos y no presenta enfermedad neurológica ni mental. ¡Es un candidato perfecto!
Veo que se comienza a dormir. Por favor, inicie el registro con el magnetoencefalograma 4D y a su vez le situamos en ambas regiones temporales a la altura del hipocampo las del ordenador cuántico, que nos van a permitir almacenar su memoria episódica. Ya sabe usted lo interesante que es extraer los recuerdos vividos de esta persona, sin dañar su memoria.
Pero, profesor ¿cómo los distinguimos con el sueño? ¿Y por qué no registramos en vigilia?
Durante la vigilia la corteza cerebral tiene entradas de demasiados estímulos de todo tipo y se generarían interferencias con el chip de geolocalización que lleva implantado en la muñeca.
Esa fue mi tesis doctoral sobre memoria semántica y potencial N400
La felicito, un complejo trabajo, Dra. Ardá. Al comienzo del sueño de ondas lentas las personas “sacamos” del lóbulo prefrontal los recuerdos almacenados de forma superpuesta mediante los husos de sueño o “spindles”. Observe en la pantalla del ordenador cuántico sus vivencias reales. A la vez está pasando desde el hipocampo al lóbulo prefrontal sus recuerdosny el córtex se encarga de reproducirlos.
Es impresionante profesor. Con este equipo vamos a almacenar todos sus recuerdos.
Ya sabes que a diferencia de los ordenadores de bits donde registrar 0 o 1, aquí los cubits rastrean todos a la vez, probando todas las probabilidades de un “golpe”. De esa manera podemos ver en pantalla la n-dimensionalidad de sus actos, y gracias a la teleportación cuántica no realizamos ninguna destrucción cerebral. Conforme vaya avanzando en el sueño más lento iremos viendo aspectos de su vida anterior como infancia y juventud.
. -Profesor sin estímulos ¿Podremos capturar todos sus recuerdos incluso los que haya querido olvidar?
El olvido solo existe cuando hay destrucción neuronal en hipocampo, lóbulo frontal o las vías que los unen, mientras todo lo tenemos almacenado.
. -Qué curioso es su sueño REM, de movimientos oculares rápidos y ondas más rápidas, donde la corteza actúa libremente de forma anárquica. Lo está pasando muy mal, ve fantasmas y grita. ¡Qué imágenes más angustiosas! Lo estoy pasando fatal…
Ya ves, lo que esconde la mente humana. Esta fase es importante porque sirve de regulador emocional y precisamente, aunque te parezca que lo pasa mal nos descarga de nuestros temores.
. - Es nuestro momento, profesor. Vamos a lentificar las ondas en 4 Hz, haciendo que descienda la hiperactividad del córtex y sus tristes recuerdos de la infancia los olvide para siempre con este equipo nuevo de radiación electromagnética de rayos gamma.
. - Gracias a este avance vamos a superar los filtros del cuero cabelludo y, sobre todo, el hueso y meninge. Hasta pueden penetrar en los tejidos y actuar sobre el ADN. Tenemos que activar todos los sentidos para extremar el cuidado y no destruir zonas no activadas.
Profesor, no sé si negarme. Estamos actuando sobre su memoria… Esto es como una violación en toda regla
. - Escucha, tenemos su consentimiento firmado, el del comité de bioética y el de la dirección del Instituto. Él ha permitido nuestra actuación y solo es una parte de su historia. No es el momento de andarnos con remilgos de valores heredados del siglo pasado.
Pero si tocamos la protoconciencia, la que se introduce en el cerebro desde el Universo durante el sueño REM fetal podemos alterar los valores universales.
La protoconciencia es el resultado de una red neuronal muy compleja, no es local, como en este caso y los valores no están en el hipocampo. Así que tranquila.
¡Profesor, mire la pantalla! Sólo aparecen gráficas y unas extrañas fórmulas matemáticas.
Rápido. Graba y envía estos registros cuánticos a otros institutos por las conexiones remotas en red del entrelazado de memorias cuánticas.
Son códigos del universo ¿No cree que estamos ante un hallazgo increíble?
Si, no le comentes nada de esto a él. Ya ha amanecido. Solo despiértalo y le dices que todo ha ido muy bien.
Ahora, vamos a esperar las opiniones de la comunidad científica.
MI ABUELO ES UN GENIO
Pedrito está feliz de ir de paseo a la plaza cerca de su departamento, esta vez irá con su abuelo, es profesor de Física jubilado, ya lleva tres año en esa condición y no deja de pensar en la enseñanza, para él es, ha sido y será siempre su vocación.
Mientras su nieto juega con otros niños en los juegos del lugar, se dedica a observar a los padres, despreocupados de sus hijos, cabeza gacha viendo sus celulares…
Que personas más extrañas, no disfrutan el ver a sus hijos jugando felices, interactuando con otros, aprendiendo nuevos juegos, nuevas habilidades sociales…los dejan a la deriva…
Ve que los niños, en un grupo de aproximadamente 8 se han organizado para, al parecer, hacer una competencia.
Prestará atención para ver cómo le va a su nieto Pedrito, no es muy hábil todavía para cosas de actividad física.
Como abuelo comienza a pensar cómo ayudarlo, él es profesor de Física, no de Educación Física…Bueno, se dice a sí mismo, ¿para qué preocuparme antes de tiempo?…veré que pasa y como lo maneja…
Al cabo de diez minutos vuelve Pedrito algo cabizbajo y, mirando a su abuelo le pide se devuelvan a la casa…
¿Qué pasa Pedrito?, ¿me quieres contar?
Mhhh, no sé abuelo, me da penita.
Bueno, dice el abuelo, estoy aquí para cuando estés listo.
¿Qué te parece que pasemos por un helado antes de volver?
Eso sería muy bueno, abuelito
Mientras eligen los sabores el abuelo mira nuevamente a Pedrito con cara de pregunta… Pedrito capta la indirecta y le dice…abuelo, creo que mientras nos comemos el helado puedo contarte lo que me ha pasado.
Vamos pues, Pedrito, ahí veo una banca, sentémonos y mientras me cuentas y disfrutamos el helado yo descanso un momento.
Los amigos de la plaza han hecho una competencia y yo he quedado último, y eso me tiene muy triste.
¿Y de que trataba esa competencia?
De deslizarse en el tobogán, uno de ellos tomaba el tiempo y el que menos demoraba ganaba.
Hicieron una Tabla de Datos, como esas que la maestra nos hace hacer en el colegio, son entretenidas, pero no tanto cuando uno pierde…la cosa es que aunque esa tabla es útil para muchas cosas, hoy ha sido útil sólo para ver que fui el que quedó último.
Quizás pueda ayudarte… ¿Cuándo van a jugar de nuevo?
Mañana como a esta misma hora… ¿pero abuelo?...tú no vienes mañana…¿o sí?..
Vendré para ayudarte y te aseguro que no quedaras último, tampoco el primero, pero, por lo que vi podrías estar en la mitad de la famosa Tabla de Datos…¿eso te haría feliz?...Claro que sí abuelito.
Vamos, te paso a dejar al departamento, y me voy a la casa, nos vemos mañana y te explico. Pedrito lo abraza, le da las gracias y se despide.
Pedrito casi no puede dormir, al punto que sus padres creen que está enfermo, finalmente al conversar con él se san cuenta que es pura ansiedad…le preparar una lechecita caliente y al poco rato ya está durmiendo…la mamá con algo de preocupación le dice al papá que espera que el abuelo sepa lo que está haciendo, a lo que el marido la tranquiliza…tranquila mujer, mi padre ama enseñar… seguro tiene un as bajo la manga…tranquila…¿te preparo una lechecita caliente?...
Ha llegado la hora, el abuelo pasa por Pedrito, y antes de salir rumbo a la plaza le dice que le ha traído un regalo, y saca de su viejo maletín de profesor un reluciente pantalón nuevo, al tiempo que le dice que ya la abuela le ha hecho la basta así que está llegar y usar…Pedrito lo mira extrañado pero se lo pone…le queda perfecto…ahora si…dice el abuelo…vamos a la plaza…vamos a competir…vamos a subir en la Tabla de Datos…
Finaliza la competencia y Pedrito con la cara llena de risa se acerca a su abuelo y le dice que ha quedado entre los cuatro primeros lugares…¿Cómo ha sido eso posible abuelo?...
¿Sabes que es la fuerza, la forma y el roce?
Ni idea abuelo… ¿Qué significan todas esas palabras?
¿Te parece que te lo explique mientras vamos por un helado?
Una vez que han disfrutado el helado y estando sentados en el mismo banco del día anterior, el abuelo comienza a extraer de su viejo maletín una serie de artículos: bolitas, diferentes géneros, una tablita, un autito con ruedas, otro con orugas y mientras deja que su nieto juegue un poco con las cosas, poco a poco comienza a explicarle el motivo por el cual hoy pudo lograr no quedar último…
Lo que pasa Pedrito es que el roce es una fuerza que….mientras su abuelo explica las cosas…Pedrito piensa…Mi Abuelo es un Genio…
microaventuras marinas
Si pienso como empezó todo, me parece increíble como en tan poco tiempo he podido recorrer tanto mundo y visto tantas cosas. Cuando me crearon en el proceso de polimerización pensé que mi vida se basaría en ser parte de una aburrida chaqueta de montaña de microfibra, pero todo puede cambiar con un programa de lavadora.
Me acuerdo de que nos llevaron de excursión y pasamos un estupendo día en la montaña, respirando aire fresco y disfrutando de salir de nuestra rutina de ciudad. Al regresar a casa, como tantas otras veces, nos pusieron a darnos un largo baño en la lavadora. Esta vez fue diferente, no sé qué nos pasó, pero algunas de mis compañeras y yo empezamos a separarnos hasta que ya un poco mareadas, nos dimos cuenta de que algunas de nosotras estábamos en el mar.
Durante algún tiempo seguimos juntas, pero el mar no es cosa de aficionados, nos encontramos con que el oleaje, el sol y, sobre todo, que el agua estaba demasiado salada para nuestro gusto, y nuestros enlaces, esos que la publicidad prometía ser tan fuertes, comenzaron a ceder y nos separarnos sin poder evitarlo. También, y haciéndonos un flaco favor, nuestra brillante superficie pasó a ser ocupada por otros habitantes, creo que los llaman 'biofouling'. Les debimos gustar bastante, porque cada día teníamos más visitantes. Al final, todo y que nosotras no les molestábamos, ellos empezaron a debilitarnos y al final perdimos a algunas compañeras…entre ellas, yo.
Vagamos por el mar, yendo de aquí hacia allá al son de las corrientes. Estuvimos de visita en algunas playas fantásticas, y ¡como éramos tan pequeñas nadie nos veía!
Así pudimos visitar un sinfín de lugares, nos gustaba llegar siempre las primeras y poder presumir de haber descubierto una playa aun sin ninguna microfibra. Pero cual era nuestra sorpresa al saber que cada vez era más difícil llegar las primeras. Mis compañeras y yo que nos considerábamos unas aventureras, ¡menudo chasco el saber que allí habían llegado antes otros compañeros! Sinceramente, empezábamos a detestar semejante aglomeración. No solo ya de otras compañeras microfibras, sino, pronto empezaron a abundar los microplásticos, nanoplásticos y un sinfín de materiales más antipáticos como hilo de pescar o trozos de redes. Había de todos los colores y formas, y sus historias, que ahora no viene al cuento relatar, eran de las más variadas. Sentí envidia por algunos de ellos, se notaba que eran unos verdaderos trotamundos y presumían de haber estado en un montón de países, visitado un sinfín de lugares y de haber podido ver enormes ballenas. Frente a ellos, me sentía una completa inexperta, nosotras no habíamos podido salir aun del Mediterráneo, pero esperamos con ansia poder visitar otros lugares.
La verdad, es que cuando subía la marea agradecíamos emprender de nuevo la marcha, quien sabe que nos íbamos a encontrar.
Pero esta vez fue diferente, ya llevábamos algún tiempo de aquí a allá, habíamos ido perdiendo compañeras y cada vez nuestra pequeña comunidad era más reducida. Un cierto día, fuimos absorbidas por un pequeño animalillo, conocido, creo, por formar parte de la familia del 'zooplancton', pero no me hagáis mucho caso, igual también pudo ser de la familia del 'fitoplancton'. A mí, me enseñaron más sobre la composición de las microfibras y esas cosas, que si algodón, nylon, poliéster, que si fibra natural, que si fibra sintética. ¡Cómo iba yo a diferenciar un dinoflagelado de un equinodermo o un crustáceo! En fin, en un momento de despiste, adentro que nos fuimos. Estuvimos unos pocos días por allí, entre células y tejidos, pero creo que algo debió pasar, porque de momento todo oscureció y nos bamboleamos por otra tubería, que momentos angustiosos… Mis compañeras me dijeron que, en el mar, los grandes se comen a los chicos, así que seguramente, debíamos estar dentro del estómago de alguna sardina glotona. ¡Pero que sorpresas te depara el destino! Allí junto a otros engreídos microplásticos, nos encontramos con algunas de nuestras antiguas compañeras. Era el último lugar donde nos esperamos encontrar de nuevo. Nos pusimos en seguida al día, y nos contaron que otras compañeras no habían tenido tanta suerte y habían sido presa de un mejillón, otras quedaron atrapadas en el hielo, otras fueron arrastradas por un temporal hasta las salinas de la costa y hasta hubo una que se coló sin querer por la boca de un despistado nadador.
Nos contaron también, que había compañeros, entre aquellos más grandes y fuertes, que ya llevaban mucho tiempo allí dentro, pero que había habido otros, que un buen día desaparecieron por un agujero que se veía al fondo. De todos modos, los más experimentados rumorean que las sardinas se comen por los que llevan las chaquetas de microfibra, ¡quién sabe si algún día acabaremos en el plato de algún restaurante!
Neurovirus, Una Nueva Pandemia
Año 2040
Hola me llamo Nizar soy doctor del centro de salud kloud, uno de los hospitales más grandes y más importantes de todo el mundo. como todos sabéis estamos afrontando muchos problemas debido a la nueva pandemia, Neurovirus. Se trata de un virus que no sabemos cuál es su origen ni tampoco su cura.
Estamos teniendo muchos problemas debido a que tiene una membrana muy rígida y unos defensas nunca jamás vistos, no se parece nada al virus que hemos experimentado en 2020 (Coronavirus). Recibimos muchas llamadas de socorro de otros países para alojar y tratar con centenares de miles de afectados.
Para los que no lo saben, este virus se trasmite mediante el aire que respiramos y tiene efectos secundario muy terribles como la caída del pelo, la pérdida de la memoria, y también efectos perjudiciales para el organismo como infección de los pulmones debido a que este órgano va ligado a la respiración. Aún no hemos encontrado la cura y ya se ha exterminado más del 87% de la población mundial, esto terminaría con la raza humana, pero estoy seguro que sobrevivirán algunos grupos que formarán el futuro de la raza humana. Por ello dejo esta carta en la capsula del tiempo y sé que vosotros los del futuro existiréis y formareis una nueva raza porque la historia no puede acabar aquí.
Nono lo hará mejor
Los histoSoftware coinciden ya con una confianza de dos sigma en que la era comenzó con el lanzamiento de Nono, no sé si lo recordarán, quizás fueran ustedes demasiado jóvenes. No fue el primer robot musa, como se llamaron entonces, no, desde luego, pero sí el mejor; el que consiguió crear con tanta humanidad y originalidad como nuestro género permite, a excepción quizás de los individuos que son capaces de traspasar las barreras de su tiempo y hacerse un hueco en la Historia como genios, ese selecto elenco de mujeres y hombres irreemplazables en el progreso de la Humanidad, aunque tampoco esto está del todo claro: hay un estudio de la Universidad de Delhi acerca de la creatividad muy interesante, les recomiendo su lectura, que viene a decir que las revoluciones culturales y los cambios de paradigma son completamente predecibles, debidamente establecidas unas condiciones de contorno histórico-sociales. Es decir, los así llamados genios no son más que singularidades puramente coyunturales, engendrados, por así decirlo, por la gracia del tiempo que les tocó vivir. Decisivos, por supuesto, pero coyunturales. Claro que Madame Bovary fue una obra de ruptura; pero, si Flaubert hubiera sido granjero en lugar de hijo de cirujano, ¿creen que la literatura seguiría anclada en el Romanticismo? Por supuesto que no. Sería famoso cualquier otro señor, o señora con pseudónimo de señor, francesa quizás o probablemente alemán, que hubiera escrito su Frau Bodensee que habría hecho saltar por los aires la nobleza del amor con lo tierno del pecado. Al fin y al cabo, se dice que son las obras las que escogen a sus autores.
¿Cuántas veces en la Historia ha ocurrido que un gran hallazgo científico ha sido alcanzado por dos o más mentes al mismo tiempo? Newton y Leibniz; Darwin y un olvidado Alfred Russel Wallace. El famoso bosón divino podría ser de Kibble en lugar de Higgs. La Historia no se detiene a esperar a nadie, y lo mismo ocurre con la literatura, salvando los innumerables grados de libertad de separan a un poema de una ley física. Cuenta el mismo Unamuno que casi por azar supo de un italiano, Pirandello, a quien leyendo pensaba, “¡lo mismo habría dicho yo!”. Los tiempos avanzan, y ese avance se tiene que materializar en alguien. Pensábamos que esos álguienes tenían que ser humanos, muy humanos, porque muy humano era lo que pensaban y decían; pero estábamos muy equivocados: una máquina puede hacer lo que hacemos tan bien o mejor que nosotros, ya sea ensamblar un microchip o pintar un cuadro dadaísta. El Renacimiento, el Modernismo, siguen teniendo a día de hoy una noción de... autenticidad, ¿verdad?, que movimientos artísticos como el Patetismo o el Chang-Shenghuó, o cualquiera de los iniciados por Nono no tienen. ¿Cómo comparar El Quijote con Once campanas de latón? ¿Cómo comparar la Capilla Sixtina con la colección NN-3395, o las Hojas de Hierba de Whitman con Los Versífone? Pues sí, son perfectamente comparables, en calidad y en calidez. Nos aferramos a la humanidad, queridos alumnos, como si realmente fuera algo, como si nuestras ideas fueran más puras por haber sido creadas en las conexiones sinápticas de unas neuronas que en la microcircuitería de un procesador. Pero no es cierto, y esa es la gran revelación de la era artificial.
Claro que descubrirlo supuso un duro golpe para los que lo vivimos, los artistas especialmente. La mayoría de ellos se convirtió de la noche a la mañana en fanáticos de la unicidad del espíritu humano, todos muy apóstatas puertas afuera de un dios que clamaban llevar dentro. Los hubo quienes optaron por quitarse la vida, a modo de consagración última de la vida como único arte, ya ven ustedes, qué absurdidad. Los que conservaron algo de cordura, como un servidor, decidimos abandonar las incubaciones artísticas y estudiar, maravillarnos de la brillantez de una inteligencia que nos desbordaba, que nos había hundido para hacernos flotar, ahogado de tanto aire que nos daba. Y es que, aquí donde me ven, yo mismo fui escritor, queridos alumnos, mediocre, claro está. No lo digo con vergüenza; eran otros tiempos. Era lo normal, lo que se llevaba. Raro era quien no fuera pintor o poeta, escritor o dramaturgo. Como les digo, eran otros tiempos... Los del apogeo del arte del consumo, que, como una piedra lanzada al aire, alcanza su punto álgido antes de caer. Por suerte, el arte ha vuelto a lo puro y bello. Ha hecho falta una máquina para sacar los urinarios de las vitrinas de los museos, los plátanos de sus paredes, la mierda enlatada. ¿Qué habría sido de nosotros sin él? No lo sé, no lo sabremos. Sólo sé que ha sido nuestra salvación. Bien, prosigamos. Empezamos nuevo tema: el amor según Nono.
Nueva Esperanza
Se ha descubierto un nuevo objeto estelar al pasar cerca de nuestro planeta, durante su periodo observable se han obtenido algunos datos. Se estima un tamaño no superior a los 10 metros de diámetro, de geometría irregular, y un periodo orbital de aproximadamente dos años.
Las observaciones espectroscópicas indican que se trata de un elemento de muy alta reflectividad, de composición principalmente metálica. Algo totalmente diferente a lo que cabría esperar de cualquier asteroide. Y esto desconcierta realmente a los científicos.
Astrónomos del mundo aseguran que es un descubrimiento realmente interesante y esperan impacientes su próximo acercamiento, dentro de dos años, para poder analizarlo en profundidad y sacar nuevas conclusiones.
NUEVA ESPERANZA
“Nueva Esperanza”, ese es el nombre que se le ha asignado coloquialmente a este misterioso objeto que se ha acercado a nuestro planeta de nuevo en los últimos días. Varios telescopios, entre ellos algunos de los más potentes del mundo, apuntaron hacia él para obtener la mayor cantidad de información posible.
Los datos extraídos han causado una gran excitación y revuelo en el mundo científico. Lo que se ha observado no tiene precedentes, astrófísicos de las universidades más prestigiosas aseguran que todo apunta a que no es un objeto creado de forma natural, sino mediante el trabajo de alguna forma de vida inteligente.
Los análisis de su órbita mediante modelos matemáticos aseguran que se trata de un objeto interestelar capturado por la gravedad de nuestra estrella y que ha ido reduciendo su órbita con el tiempo y la ayuda de nuestros gigantes gaseosos. Podemos, por lo tanto, asegurar que proviene de otro sistema estelar.
Se está estudiando la idea de diseñar una misión para capturar a “Nueva Esperanza”, una misión que sería extremadamente costosa pero que podría demostrar la existencia de vida inteligente más allá de nuestro planeta y aportar nuevos avances a nivel científico y tecnológico. Ante esta posibilidad, las mayores potencias mundiales ya han iniciado conversaciones para conseguir los fondos y medios necesarios.
Vivimos en un mundo entusiasmado, esperanzado y con la capacidad de colaborar para llevar a cabo una misión sin precedentes. La curiosidad siempre nos ha llevado lejos, y no habrá obstáculo que la detenga.
COLABORAR PARA AVANZAR
Han sido muchas las semanas de reuniones en las que la diplomacia, junto a la pasión por el descubrimiento, han jugado un factor clave para llegar a un acuerdo común. Esto ha permitido aceptar la puesta en marcha del proyecto “En busca de la Esperanza”.
Los esfuerzos conjuntos permitirán llevar a cabo la misión espacial más ambiciosa de nuestra especie con el presupuesto más desorbitado de la historia. La colaboración mundial es el punto fuerte para lograr el menor plazo posible, por lo que el objetivo es tener la nave de intercepción lista para lanzamiento dentro de aproximadamente 5 años y medio. Así pues, “Nueva Esperanza” orbitará 3 veces más antes de capturarla.
Este puede ser el paso definitivo para obtener la respuesta a la pregunta: “¿Estamos solos en el universo?”. Aprovechen este tiempo de espera para soñar con los nuevos retos y misterios que nos deparará este maravilloso descubrimiento.
DÍA DE LANZAMIENTO
Hoy despega la nave de intercepción, con tres astronautas a bordo. Tras situarse en una órbita alta, esperarán a que “Nueva Esperanza” sobrepase su punto más cercano a nuestro planeta, entonces activarán los motores para alcanzar velocidad de escape y establecer una órbita heliocéntrica que les permita perseguir al objeto. Cuando estén lo suficientemente cerca, una gran compuerta se abrirá y mediante delicadas maniobras atraparán al objeto.
No podrán regresar hasta dos años después, cuando la nave se encuentre en una posición cercana y óptima para efectuar una re-entrada y volver a la superficie.
PRIMEROS ANÁLISIS
Los astronautas a bordo se muestran fascinados al observar esta tecnología, claramente de otra especie del universo. Las primeras hipótesis apuntan a que efectivamente se trata de una sonda espacial, pues se puede identificar una antena con reflector parabólico de 3,7 metros de diámetro, similar a las que se utilizan algunos de nuestros satélites.
Llama especialmente la atención una cobertura circular de tono dorado que esconde un disco de su misma tonalidad. La tapa contiene una serie de símbolos grabados en ella, que podrían ser instrucciones para extraer información, y sobre el disco se aprecian una escritura con signos como los siguientes:
"TO THE MAKERS OF MUSIC – ALL WORLDS, ALL TIMES"
“THE SOUNDS OF EARTH”
“Side 1”
“NΛSΛ”
Desde luego esto fue un mensaje en una botella que alguna especie envió al basto océano que es nuestro universo, y hemos tenido la gran suerte de poder recibirlo. Parece que finalmente, podemos asegurar que hay vida más allá de nuestro planeta. No estamos solos.
Odisea 21
Solo veo destellos en medio de la oscuridad. Yo mismo estoy hecho de chispas. Soy una emoción y tengo un mensaje importante que entregar. De repente, todo se tambalea a mi alrededor y oigo un sonido de pulsaciones.
T-e e-c-h-o d-e m-e-n-o-s
Una luz cegadora se aclara lentamente hasta que empiezo a distinguir una silueta. Ella debe haber sido mi anfitriona. Parece triste; ojalá pudiera decirle algo. No te preocupes, llegaré a mi destino, aunque no sé muy bien cómo voy a hacerlo.
Parece que me muevo otra vez. Me han asignado un código y me han eyectado al aire. Transformado en una onda electromagnética, aún porto la información modulada en mis entrañas. Viajo hacia todas partes, con otros como yo. Algunos están a mi vera, otros viajan en grupos delante o detrás. Desde aquí puedo ver las calles iluminadas por las farolas y los transeúntes, pero ellos no me pueden ver a mí. Soy invisible. Este no es un camino seguro. He visto a algunos colisionar y quedarse atrás. Además, a medida que avanzo me siento desvanecer y pronto habré desaparecido.
—No he podido evitar escucharte. Soy una estación base. Veo que te diriges hacia la red de conmutación. No perdamos más tiempo, hay otros esperando. Dirígete hacia esa pasarela.
Muchísimos de nosotros hemos conseguido llegar hasta aquí. A pesar de ello, avanzamos de forma ordenada. Todo está muy bien organizado, como si este lugar fuera fruto de un ente creador puramente lógico. El siguiente es mi turno.
—Soy un enrutador. Puedes viajar por mi red, aunque tendrás que hacerlo como polizón. Irás dentro de un paquete.
No me queda otra opción. Tengo que entregar este mensaje a cualquier precio. Otra vez vuelvo a ser una onda, pero esta vez es distinto. Me desplazo por un túnel rebotando de forma suave por sus paredes, como en un tobogán de agua. Al cabo de un rato me empiezo a preocupar. Parece que nadie sabe dónde está mi destino. Han pasado ya varios milisegundos desde que entré en esta red y estoy empezando a perder la esperanza. Nunca debí confiar en aquel enrutador, ni en ninguno de los otros que afirmaron que me acercarían a mi destino. ¡A saber dónde estoy ahora! Allá vamos otra vez. A estas alturas ya me sé el protocolo de memoria.
—Veo que has recorrido un largo camino, tu licencia está a punto de expirar. Un poco más y habría tenido que descartarte. Pero has tenido suerte, conozco muy bien tu destino, es el siguiente salto. Prepárate para el despegue.
No me lo puedo creer. Otra vez en el aire chocando contra las paredes de una habitación muy acogedora. Puedo distinguir a alguien a lo lejos. Debe de ser él. Mi destino.
—Hola, te acabo de escuchar. La unidad de procesamiento central sabrá que hacer contigo.
Por fin, después de unas cuantas operaciones me dicen que voy a ser mostrado por pantalla.
Te echo de menos
Oigo un zumbido. Observo su cara y sus ojos. Su mirada es lo último que consigo ver con claridad. Ahora vuelvo a estar en la oscuridad. No, espera. Veo una chispa como yo, pero más grande. Se acerca y me envuelve.
Soy una emoción, tengo un mensaje que entregar.
Yo también a ti
Ondas en un guateque
¿Alguna vez te has parado a pensar lo eficiente que eres aislando una conversación cuando otras están sucediendo en nuestro entorno? Tal vez no tanto después de un par de copas, pero piensa un poco en la última fiesta en la que estuviste. Recuerdas las converaciones, pero ¿y la canción que sonaba mientras escuchabas a tu amigo/a?
Nuestro cerebro es capaz de aíslar las ondas sonoras de interés, ya sea música o el habla de un interlocutor, en situaciones muy ruidosas. Aún desconocemos el cómo, sin embargo, existen algoritmos matemáticos que son capaces de realizar un trabajo similar basándose en parámetros estadísticos. Pero no te voy a aburrir con teorías y fórmulas. Al contrario, te voy a contar una historia de cómo pudo haber sido el origen de este extraordinario fenómeno que tanto usamos sin darnos cuenta.
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Final de la II Guerra Mundial. Acaba de firmarse el Convenio de Chicago de 1944 a la vez que Jonny terminaba sus últimas horas en la escuela de controladores. No estaba destinado a serlo, pero prometió que pondría sus esfuerzos al servicio de su país para horrar a su padre. Una pasión, un reto, un juramento que prometió que cumpliría cuando supo de su fallecimineto en Pearl Harbor 3 años atrás.
La oportunidad era única, hace pocos meses se acababa de inaugurar el aeropuerto O'Hare en su ciudad natal de Illinois, "windy city". Las fuerzas aéreas buscaban a recién graduados para ampliar la plantilla.
Tras meses de trabajo Jonny se dió cuenta de varios detalles que debeían ser corregidos si EE. UU. querría ser la potencia mundial en el control aéreo. Con el convenio nacieron los viajes comerciales por aire tan comunes hoy en día. Y como todo lo nuevo, la industria necesitaba un periódo de pulimiento de impurezas. Numerosas torres de control recibían mensajes superpuestos de varios aviones que se emitían por los altavoces:
-Permiso para....solicito...No está lleno aún...despegar- Escuchaba Jonny por sus cascos.
-No le entiendo 7564, repita por favor.
-Permiso para aterriz...descendemos...posición 24º34'56''N, 34º02'02'' W.
Ruidosos entremezclados de sonidos suponía un gran peligro de accidente. Sin embargo, al igual que en una fiesta, Jonny fue haciéndose muy bueno en extraer la voz de interés y llevar a cabo su trabajo sin cometer errores catastróficos. Malentendidos que podrían acabar con la vida de cientos de pasajeros en menos de un parpadeo. Y él era consciente de ello.
1953, después de su jornada Jonny decidió acercarse a la fiesta de cumpleaños de su amigo británico Peter, también controlador en O'Hare.
Los dos se encontraron en la terraza solos, copa y cigarrillo en mano. Tras unos segundos de silencio ambos comentaron la diferencia de ruido allí fuera. Fue el momento preciso. Jonny, en aquella casi preparada situación al margen del caos de la fiesta, intentó hacer ver a su compañero el concepto que llevaba meses rondándole la cabeza.
-Pero, ¿ cómo lo hacemos? - dijo Jonny- Y lo que es más importante, ¿podríamos enseñar una máquina a hacerlo por nosotros?
Una tercera persona se acercó a saludar y felicitar a Peter.
-Jonny, Colin, Colin, Jonny.
-Encantado- dijo Colin Cherry.
-Lo mismo digo- respondió Jonny.
-No querría interrumpir pero creo que podría ayudarles con su teoría. Cuenteneme, ¿de que capacidad hablaban exactamente?.
Y así fue como el neurocinetífico Colin Cherry descubrió la audición selectiva y lo que más tarde llamó "the cocktail party problem" -el problema de la fiesta del cóctel.
A partir de entonces, Cherry llevó a cabo varios experimentos de sombreado auditivo, también llamados
pruebas de escucha dicótica. En ellas se presentan grabaciones diferentes a cada oído y se instruye a los participantes a concentrarse y repitir una de ellas. Cherry no sólo descubrió una reproducción fidedigna de la grabación, también observó que casi todas las personas distinguían su propio nombre en el otro audio. Interesantre, ¿verdad? Ahora párate a pensar, seguro que esto lo has experimentado tú también. Estás escuchando música con cascos, no oyes nada, pero el chillo de tu padre/madre diciéndote que bajes el volumen no pasa desapercibido.
Estudios adicionales revelaron que son muchos los factores nos permiten realizar esta audición selectiva: ubicación y orientación relativa del oyente-hablante, dirección del sonido entrante, tono y timbre, velocidad del habla, sexo del hablante, etc.
Probablemente ni Peter ni Jonny existieron de verdad, o simplemente esos no eran sus nombres. Sin embargo, Cherry realmente inició un camino que a día de hoy sigue siendo un misterio.
Los próximos años serán clave. Con la popularización de la inteligencia artificial los mecanismos cognitivos detrás de la audición selectiva humana podrían estar a punto de dejar de ser una incógnita, y acabar, así, lo que Jonny empezó.
Oscuros reflejos
La brisa veraniega movía las cortinas del despacho como si se tratasen de olas que rompían contra la arena, en incesante armonía, mientras sonaba una canción de The Kinks, el grupo favorito de su padre.
En tres días salían las actas del curso y su padre apenas dejaba el despacho, no paraba de revisar la multitud de proyectos finales mientras consultaba su libreta de notas, a Lidia siempre le había maravillado esa época, el ver los trabajos impresos relatando con sus planos y detalles nuevos lugares donde albergar vida le maravillaba, siempre le había gustado relatar historias y ver esos edificios le hacía imaginar como sería la vida de sus variopintos personajes allí.
Su padre muchas veces le había dicho que considerara estudiar arquitectura, ya que alguien con una visión tan literaria de los espacios podría resultar interesante, una nueva mirada, pero ella aunque apreciaba mucho la disciplina y lo que su padre le enseñaba siempre había tenido sueños diferentes.
Ese día estaba ahí mirando los trabajos cuando llegó a una de las páginas de la memoria del proyecto donde explicaban porque habían decidido emplear ciertos materiales o recurrir a ciertas disposiciones constructivas, alternándose con renders o fotomontajes. Llamó a su padre, pero este estaba demasiado absorto en otro porfolio, por lo que suspiró y se acercó a él dándole un par de toques en el hombro.
-A veces me recuerdas a Aristóteles, cuando le mataron porque no quiso dejar lo que estaba haciendo para atender lo que tenía alrededor- dijo Lidia arrugando su nariz.
-Bueno espero no correr la misma suerte, cariño- le contestó su padre.
-Te quería preguntar una cosa, ¿Por qué aquí le has puesto esto como mal? Si queda muy bonito en el render.
-Que quede “bonito” no siempre quiere decir que esté bien, a ver déjame ver- le contestó su padre.
Lidia le pasó el porfolio mirándole con ojos curiosos, lo que tenía ante él era una lámina con una serie de renders de distintas zonas de la vivienda, en una se veía un salón de techo oscuro y suelo claro, y en otras el jardín con una impresionante piscina de azulejos negros como el carbón.
-Mira, ¿has oído hablar de la absorción de la luz?- le preguntó su padre, ante la negación de su hija continuó- bueno, verás, los cuerpos oscuros absorben más luz y por ello se calientan más por el aporte energético, esta vivienda está pensada para construirse en Sevilla, donde los veranos son muy calurosos, entonces una piscina a la que le va a dar el Sol, sin ningún elemento que lo frene o disipe un poco se puede convertir en un hervidero.
-¿En serio? – preguntó Lidia- con lo bonito que quedaba…, ¿y con el techo que ocurre? ¿Por qué no puede ser negro?
-Bueno, eso es por criterios de deslumbramiento y adecuación lumínica, son más efectivos los espacios de techos claros y suelos oscuros, es decir lo contrario.
-Pues si que hay que pensar cosas para construir entonces- concluyo Lidia alzando las cejas.
-La verdad es que si, tienes que pensar que vemos gracias a la luz que incide en lo que nos rodea, y hay que entender bien como funciona, piensa en cuando ves películas, en como modifican ciertos colores de estancias o de exterior para darle más dramatismo o no, la luz y el color y como se combinan es algo importante Lidia.
- ¿Y si absorbe tanta energía el negro porque tu siempre vas de negro? – inquirió curiosa- ¿no te mueres de calor?
Su padre se rio, y le acarició cariñosamente el antebrazo, deteniéndose en el brazalete de plata que una vez perteneció a su mujer.
-Digamos que me gusta el calor, como si fuese un personaje del infierno de Dante- le contestó recordando haberla visto leyendo ese libro hacía poco.
-Bueno papá, algunos círculos del infierno eran de hielo- le contestó Lidia soltando una pequeña carcajada antes de añadir con cierta picardía- hay que entender bien como funciona el libro antes de citarlo.
Otra vez
Le daban dos días para preparar sus cosas y despedirse de quien la pudiera echar de menos. Dos días. Elena leyó otra vez muy despacio la comunicación certificada que le había entregado un agente de La Secretaría de Resoluciones unos minutos antes. Si, dos días.
Elena era una señora anciana, de cuerpo delgado, enfundada en eternos vaqueros y una camiseta de mayor o menor grosor según la estación. Su pelo blanco enmarcaba unas facciones serenas y expresivas. Vivía sola a sus ochenta y tres años, tenía a su gato Skype que le hacía compañía, siempre y cuando no tuviera mejor quehacer en el jardín de los vecinos y por horas una asistente a punto de jubilarse.
Había pasado los últimos tiempos recordando; su memoria revivía viajes, estudios y aventuras amorosas. Siempre tuvo una curiosidad intensa, un optimismo continuo y mientras trabajó en aquel vasto laboratorio de transformaciones volátiles, que todavía llamaban cárcel, fue feliz descubriendo nuevos horizontes, buscando aplicaciones innovadoras para el tratamiento y rehabilitación de jóvenes internados por conductas nada aceptables aun teniendo en cuenta sus orígenes y carencias de todo tipo. Junto a sus compañeros y colaboradores buscaban resultados en las investigaciones que en diversos países ponían el enfoque en tratamientos efectivos adentrándose en el conocimiento profundo del todavía muy desconocido cerebro. No se encontraba la vía de acceso.
Un día llegó la jubilación…
Elena no se había casado ni había tenido hijos, algún sobrino que revoloteaba por la jungla Amazónica desde que acabó la pandemia del año 20, le mandaba alguna comunicación de vez en cuando, pero poco a poco desapareció, como muchos amigos, muertos quizás como su hermana o vecinos que cambiaban de cara de un día a otro en tiempos convulsos y solo un saludo al cruzarse con ella le confirmaba que no era invisible. Los viejos se hacen invisibles, se decía continuamente, Elena lo comprobaba una y otra vez: diferente fue su juventud y madurez, plena de efusivas relaciones, momentáneas unas, duraderas otras pero sin sentirse sola nunca, al contrario, sus mejores vacaciones debían tener un tiempo para contactar consigo misma, con sus pensamientos, sus proyectos… Renovada, continuaba con su vida laboral.
En su nueva existencia pasiva se dio cuenta, poco a poco, de que su cuerpo manifestaba dolencias menores pero continuas: una operación del túnel carpiano, primero, que si artrosis o reuma después y mientras esperaba para oír otros diagnósticos constató que su lucidez era la de siempre pero su cuerpo con dolores y lentitud devenida se convertía en pesada carga. Una vez asumida su decadente vida, quiso indagar sobre los últimos avances de la medicina geriátrica, de la psicología… Todos los expertos coincidían en afirmar que de lo que se quejaba era normal a su edad. Ella no se conformaba. ¿Tenía que dejar que se desvaneciera su intelecto que tantas satisfacciones le había dado? Debía esconderse detrás de analgésicos, pastillas para la presión, para dormir, para… En suma ¿aceptar una decrepitud que iba a convertirla en un ser sin esperanzas de curación pues todo era normal y cada año que pasaba la llevaba hacia la muerte?
Por aquellos días conoció a José en la Biblioteca del barrio a la que acudía casi a diario. José buscaba algo. Habla con la bibliotecaria constantemente y Elena le observa al ver su insistencia Un día, un pequeño encontronazo les presentó y Elena no pudo reprimir su curiosidad y empezó a preguntar todo lo que se le ocurría pensando que el pobre ancianito, al menos aparentaba sus buenos ochenta años, estaba revolviendo en busca de algún título que no encontraba en las estanterías.
José le informó de cuál era su búsqueda. La biblioteca en la que habían coincidido era una de las elegidas para distribuir formularios y remitirlos a las autoridades una vez rellenados. Hoy, le dijeron, tenían encima de una mesa los papeles, debían darles entrada, sellarlos y entregarlos a quienes lo solicitaran.
— ¿Para qué los cuestionarios? — preguntó Elena
—Para solicitar ser donante.
— Cuéntame por favor —le suplicó ella
—Por fin han elaborado los protocolos necesarios para hacer trasplantes de espíritu a cuerpos jóvenes con trastornos psiquiátricos incurables o condenas perpetuas. Los mayores de ochenta años podemos ser donantes. Primero hay que someterse a unas pruebas, y luego aceptar dar otra oportunidad a personas físicamente sanas.
Elena sonrió. ¡Por fin habían encontrado el modo de entrar! Rellenó un formulario. Durante varias semanas pasó por las pruebas necesarias. La llamarían, dijeron.
Hoy ha sabido que debe presentarse dentro de dos días en la dirección que le adjuntaban, Tenían un receptor.
El espíritu de Elena en marcha. Otra vez.
PEQUEÑOS Y GRANDES DESCUBRIMIENTOS
PEQUEÑOS Y GRANDES DESCUBRIMIENTOS.
Solíamos visitar aquella casa abandonada cerca de la orilla del mar, una casa azul situada en la costa de Marbella. Era preciosa, tenía grandes ventanas por las que entraba la luz resplandeciente reflejada por el mar y las maravillosas vistas hacia la playa. Nuestras tardes consistían en colarnos en aquella casa bajo una rejilla metálica, oxidada, escalar unas cuantas paredes con la pintura desgastada hasta llegar a nuestro lugar favorito, el tejado. Observábamos el atardecer acompañado de comida rápida y refrescos congelados. Eso lo era todo para nosotros. Al llegar a nuestras casas la luz ya se había desvanecido pero las noches de julio solo acababan de empezar. Nos arreglábamos y nos reencontrábamos todos en la playa. Cuando yo llegaba ya habían unas 20 personas y una buena hoguera encendida. La música electrónica retumbaba en nuestros oídos y las tablas de surf flotaban sobre el agua del mar. No me gustaban demasiado las fiestas, así que me solía separar unos metros de la gente y me acercaba a la orilla. El agua fría rozaba mis pies y el sonido del mar me relajaba. Me tumbaba boca arriba observando el cielo oscuro. Me gustaba distinguir las constelaciones e inventarme historias sobre cada una de ellas. A veces me ponía a pensar sobre mi futuro; Tenía alguna idea, quería ser astróloga, pero era complicado, mis padres apenas llegaban a fin de mes, y ni se planteaban pagarme la universidad. Esa noche se podían ver alrededor de la estrella Polar las constelaciones: Casiopea, Cefeo, el Cisne, el Dragón y las dos Osas. Al ver lo grande que era el cielo, me daba cuenta de lo pequeños que éramos nosotros, y de los pequeños que eran cada uno de nuestros problemas. Habían galaxias enormes por explorar, todo un espacio desconocido que nadie había descubierto todavía. Ni si quiera sabíamos con certeza si podía existir algún tipo de vida fuera de nuestro sistema solar, o incluso fuera de nuestra galaxia. Algo tan apasionante y tan desconocido, muchas preguntas rondaban en mi cabeza, pero nadie me las podría responder. Vivimos en el planeta tierra, que se encuentra en nuestro sistema solar, que gira en torno a la vía láctea, nuestra galaxia. Pero, cuantos sistemas solares hay en nuestra galaxia?. Me gustaba cuestionar las cosas desconocidas, lo poco que queda por descubrir en nuestro planeta y los grandes descubrimientos que podríamos hacer en el espacio exterior.
Por mí y por todos mis compañeros
¡Eh, mirad, ya veo la playa! – gritas con entusiasmo, tras un eterno viaje. Ya estás allí, ves las olas muriendo en la orilla, los niños haciendo castillos de arena, incluso algunas muchachas haciendo topless. Sabes que deberías echarte crema, pero ya puedes oler el mar, está tan cerca… Te quitas la ropa y echas a correr.
Mientras tú te bañas felizmente, otros están sufriendo de forma silenciosa. ¿Quién, tu madre porque te faltan 2 minutos y 35 segundos hacer dos horas de digestión? También, pero sobre todo las células de la piel.
Tino se ha despertado hoy, al igual que sus hermanos melanocitos, con una misión clara: producir melanina. Desde que nació, Tino no ha conocido otra cosa, pero nunca se ha quejado, pues esas son las instrucciones que se encuentran en su ADN: es esa pequeña célula estrellada que los estudiosos llaman melanocito, y producir melanina es lo que le da sentido a su existencia. ¡Como si se pudiera ser sin tener una función!, piensa con regocijo Tino. La idea le parece ridícula, como a cualquier célula.
- ¡Melanocitos, a trabajar, tenemos un código IV!
Tino sabe muy bien qué es el código IV, se podría decir que lo lleva en el ADN: radiación por luz ultravioleta. La luz UV se introduce en la célula, llega hasta el núcleo y altera el ADN, lo cual se conoce con el temido nombre de mutación. Estas suceden aleatoriamente en cualquier parte del ADN, y su gravedad depende del fragmento cambiado.
- ¡Hay que evitar que la luz UV llegue al núcleo! – grita un melanocito a su derecha.
- No os olvidéis de pasarle melanina a vuestros hermanos queratinocitos. – recuerda otro.
Ellos, los melanocitos, a pesar de la importancia de su función, son solo un 8% de las células de la piel, mientras que los queratinocitos corresponden a casi el 90%. Sin embargo, estos últimos no pueden producir ese pigmento que da color a la piel, ojos y pelo conocido como melanina del que tanto presumen los melanocitos. Por eso, ellos los generan y a través de sus prolongaciones los comparten con los queratinocitos.
- ¿Por qué es tan importante la melanina? – pregunta un queratinocito que lleva apenas unos días formando parte de tu piel.
- ¡No es el momento, Rita! – le contesta, desesperado, un melanocito veterano.
Tino, sin embargo, se sabe la respuesta y exclama, orgulloso:
- La melanina forma un arco protector alrededor de tu núcleo y absorbe toda la luz ultravioleta, para que no pueda modificar tu ADN.
- Guau, o sea que es como una caja fuerte para proteger lo más importante – el ADN -, ¿no? – Rita se encuentra impresionada.
Tino asiente mientras le pasa un nuevo lote de melanina a Rita. Sin dejar de producir melanina, piensa en lo bien que está actuando para ser su primera crisis. Está siendo hasta divertido… De repente, Tino suelta un grito: acaba de sentir una punzada, que rápidamente se transforma en frío y oscuridad.
- ¿¿Qué está pasando?? – grita, asustado. No siente sus orgánulos celulares, salvo la mitocondria.
Leo, el melanocito experimentado, le dice, con tristeza:
- Has sido dañado, Tino. La luz UV ha llegado a tu núcleo y ha mutado tu ADN.
- ¡Nooo! ¿Y qué hago, cómo lo reparo?
- Es demasiado tarde para arreglarlo. Tu ADN ha intentado algunos mecanismos, pero no han funcionado. Solo queda una opción: morir.
- ¿Cómo? ¡No podemos dejarle morir! – interviene Rita.
- No le estamos dejando morir, Rita – explica, con calma, Leo – él se va a suicidar, a matar a sí mismo: es algo que llamamos apoptosis.
- Pero…
A Rita no le da tiempo a terminar su queja, porque Tino le interrumpe. He oído hablar de ello, susurra, pero nunca pensé que lo vería… y menos, que me pasaría a mí. Apoptosis se conoce también como muerte celular programada, y es un mal menor. Si Tino no muere, podría volverse cancerígeno, transformar otras células y generar un cáncer de piel, un melanoma. Y eso es mucho peor que la muerte de una sola célula, comprende Tino, aunque esa célula sea él.
Es hora de morir. Con el trasiego que un código IV supone y los sollozos de Rita en la distancia, Tino se deja hacer. Su ADN lo tiene todo controlado: activa a las caspasas, esas proteínas que sus compañeras denominan, con miedo y respeto, sicarios. Ellas son las encargadas de acabar con la célula, para lo cual destrozan todo lo que se encuentra dentro de ellas, desde las proteínas hasta el ADN, que también es atacado y finalmente eliminado. La membrana se va rompiendo, los componentes se diluyen, hasta que Tino es solo un mar de recuerdos.
Mientras Rita llora la muerte de Tino, tú sigues bañándote en la playa, ajeno al sacrificio de tantas otras células.
PUEDE VOLAR
El señor Magpie siempre había querido poder volar, era su sueño desde que era pequeño. Pero él no quería coger un avión o sobrevolar el mar en parapente. De hecho, sólo había cogido un avión una sóla vez en su vida y contratar un parapente le parecía una idea de turistas refalfiados. Lo que quería el señor Magpie era volar como los pájaros, ser tan ligero que la brisa lo elevara por los aires y poder ver las parcelas de tierra como perfectos rectángulos verdes, amarillos y morados.
Magpie era ingeniero, pero siempre había sentido curiosidad por la química y la biología. De hecho, tenía un pequeño laboratorio en su casa donde podía llevar a cabo sus experimentos. A veces se sentía como aquellos científicos antiguos que trabajaban en sus casas y a los que nadie comprendía. De hecho, sus obsesiones le habían alejado poco a poco de sus seres queridos, pero eso ahora no importaba, estaba a punto de conseguir lo que quería.
Llevaba varios meses ingiriendo la mezcla que había creado. La peor parte es que ahora tenía que tener mucho cuidado. Después de años recogiendo información sobre enfermedades del esqueleto había logrado hacer sus huesos cada vez más ligeros.
Como los de los pájaros.
También había construido una estructura equivalente a unas alas. A veces se reía pensado en los dibujos de Leonardo da Vinci, pero él era más listo, sus alas funcionarían. A pesar de no ser muy alegre, Magpie decoró sus alas con plumas azules, amarillas y rojas. Le sonaba de los loros que había visto en los documentales.
Y por fin el día había llegado. No había escogido un día al azar, llevaba toda la semana estudiando las previsiones meteorológicas y ese día las corrientes de aire lo elevarían como a un globo abandonado. Se colocó sus alas y esperó. Pero no pasaba nada. A lo lejos vio dos urracas que lo miraban sorprendidas, y por un momento sintió tristeza. De repente, una ráfaga de aire casi lo tiró al suelo, pero el instinto le hizo mover los brazos y, sorprendido, vio cómo su cuerpo se elevaba. Vio cómo las margaritas se iban haciendo cada vez más pequeñas, mientras las urracas salían volando espantadas.
Intentaba agitar los brazos rítmicamente, tal y como había ensayado tantas veces. Si lo pensaba, le daba un poco de vergüenza, pero eso era un sentimiento humano y él ahora era un pájaro. Mientras se elevaba, pudo observar las parcelas de tierra como perfectos rectángulos verdes, amarillos y morados. Ya estaba. Era libre. Lo había conseguido.
Realidad o sueño
Marlena no era distinta a las otras niñas de siete años. Era algo tímida, por lo que la mayor parte del tiempo gustaba de pasar desapercibida. Tenía una figura fina, y solía moverse con gestos delicados, silenciosos, casi felinos. En el colegio, a menudo su profesora la encontraba ensimismada, dibujando una pequeña flor en la esquina del cuaderno, o mirando por la ventana. Cuando le llamaba la atención, Marlena se sorprendía, y volvía en sí, con cierto rubor en las mejillas y una ligera sonrisa en los labios. Solía soñar despierta. A pesar de ello, siempre fue buena estudiante. En casa, se entretenía sola, inventando aventuras para sus muñecos, o pintando paisajes con su caja de acuarelas. A veces, observaba a su padre desde un rincón del despacho, mientras éste trabajaba. Entraba a hurtadillas y se quedaba acurrucada, sin ser vista, durante un buen rato. Le gustaba verle escribir, y su letra, tan pequeña y compacta.
Una madrugada de tantas, la niña despertó a su madre. Había prometido sin éxito abandonar esta mala costumbre, pues ya empezaba a ser mayor para andar incordiando en mitad de la noche. Desde muy pequeña, cada vez que Marlena tenía una pesadilla, se levantaba y se dirigía a la habitación de sus padres. Se colocaba junto al lado de la cama donde dormía su madre y permanecía allí, sin tocarla, sólo mirándola. Pero lo hacía tan fijamente que su madre, quizás al sentirse observada, acababa por despertar, siempre con gran sobresalto. Esa noche no fue una excepción. Tras incorporarse, su madre sentó a la pequeña a su lado, y preguntó suavemente —¿Qué pasa Marlena? hija, es muy tarde. Siempre igual, me das cada susto… a ver, ¿qué ha sido esta vez? —. Al principio, la niña no podía articular palabra. Incluso temblaba. Gracias a las caricias de su madre, poco a poco se tranquilizó y empezó a susurrar —Mamá he soñado… he soñado que las personas estaban muy enfermas y que no podían salir de sus casas, que nosotros no podíamos salir, porque las personas se ponían muy enfermas si salían a la calle —. Su madre, acostumbrada a lidiar con las pesadillas de la pequeña, explicó pausadamente —Pero hija… eso no es verdad, las personas pueden salir de sus casas, nosotros podemos salir cuando queramos, nadie está enfermo, tranquila —. Ella, aún convencida de la veracidad de su sueño, repuso —Pero mamá, lo he visto, lo he visto de verdad. La gente estaba muy triste… y además había una voz en el sueño, que me decía que yo les tenía que curar ¡que tenía que curarles a todos! —en ese último punto subió la voz, y su madre le hizo un gesto de guardar silencio, pues su padre seguía durmiendo. De la mano, la acompañó hasta su cama y la arropó con cariño. Después de un par de nanas, Marlena dormía plácidamente. No volvió a pensar en ese sueño hasta muchos años después.
En el instituto, Marlena se enamoró. Se enamoró profundamente, sí, de la Biología. En el colegio ya mostró interés por las materias relacionadas con el estudio de la naturaleza, las plantas, los animales, el cuerpo humano… Eso le gustaba y lograba captar su atención. Pero fue durante los años de instituto, inspirada por su profesor, cuando la joven descubrió su vocación. Llegó a comprender la complejidad de una sola célula y sus orgánulos, la gran cantidad de información que puede almacenar una pequeña molécula de ADN, y la función específica que cumple cada proteína en un organismo. Admiraba el perfecto funcionamiento de toda esa “maquinaria”, incluso era capaz de intuir cierta belleza. Aquello le fascinaba de tal modo, que Marlena creía que la biología le ayudaría a entender cómo funcionaban los seres vivos, desde el más simple al más complejo, y con ello, el mundo. Y con esa convicción, decidió centrar todos sus esfuerzos en estudiar Biología, o, como a ella le gustaba pensarlo, en el estudio de la vida.
Año 2020. Marlena se despierta, sobresaltada. Respiración agitada, sudor en la nuca. De nuevo aquel sueño, después de tantos años. Pero ahora la pesadilla se había hecho realidad, de un modo cruel y devastador. Ya eran miles los muertos en el país a causa del virus, cientos de miles los infectados. A nivel mundial, se perdía la cuenta. El estado de alarma declarado en varios países imponía el confinamiento a todos los ciudadanos. Mira el despertador, las 6:15. Apenas ha dormido, pero no importa. La esperan en el laboratorio, su equipo estará listo para seguir trabajando, exhaustos, pero siempre dispuestos a continuar. Cada vez están más cerca de la vacuna, lo intuye, casi tiene la certeza, están a punto de conseguirlo. Hoy puede ser el día, el principio del fin.
Rondalla de l'ull humà
RONDALLA de l’ULL HUMA
Amiguitos y amiguitas : quiero explicaros lo que es un cono, una célula fotorreceptora de la retina, y sensible al color. Existen 6,5 millones de conos. Junto con los bastoncillos, constituyen las células fotorreceptoras de la retina, que es la más interna de las tres capas del globo ocular. Las otras son la coroides, y la córnea y esclerótica.
Bien, nuestro ojo funciona de la siguiente manera : Conos y bastoncillos reciben el estímulo luminoso -la “luz”- forman la imagen visual en la retina, a partir de sus pigmentos químicamente activos, y ésta se transmite a la zona occipital del cerebro, donde es interpretada la imagen. Resulta interesante, ¿verdad?.
Pasemos ahora a hablar de nuestra protagonista, Amina : es una muchacha marroquí de 21 años, que tiene una ametropía o defecto de refracción de su vista, consistente en una miopía alta con astigmatismo alto, y ¡tiene que llevar gafas!
La miopía se la detectaron porque no veía bien lo que el profesor de sus estudios de Optica y Geometría escribía en la pizarra. Consiste en que su ojo es demasiado largo, y las imágenes se forman delante de la retina (lo que se llama “corto de vista”). La miopía se corrige con lentes cóncavas.
El astigmatismo es más difícil de explicar, pero también fácil de corregir con lentes tóricas, que tienen la forma de un balón de rugbi al corte o sección.
Amina es alta y un poco desgarbada, con buen tipo. Posee unos grandes ojos negros azabache, lleva melena larga, suelta , rizada, en la que se hace trencitas. Es muy presumida, está en edad de merecer, es estudiosa y capaz de concentrarse.
Amina se planteó ponerse lentillas, pero éstas exigían mucho más cuidado y disciplina, y eran más caras que las gafas. Amina es una estudiante que vive con sus hermanos mayores, dos chicos y una chica, en un piso de 85 m2. Total que en la Optica Universitaria, se compró unas gafas por 80€.
Amina está acomplejada por la edad y por llevar gafas, pero parece más joven de lo que es. Su padre -¡a quien Allah tenga en su gloria!- tenía ilusión de que estudiase Optica y Geometría, y ella así lo hace, cumpliendo la voluntad paterna.
En la retina de Amina se hallan dos puntos de interés : la mácula lútea, de 5 mm2, o mancha amarilla, que constituye la parte más valiosa de su organismo, pues es el punto de mayor visión, conteniendo sólo conos (carece de bastoncillos). Y la mancha ciega, o de Mariotte, un punto de falta total de visión dentro del campo visual, en la que faltan conos y bastoncillos, y corresponde a la salida del nervio óptico.
Amina nació en Marruecos, pero desde pequeña vive en Cataluña. Sus hermanos mayores, Beremiz y Maluf, quieren obligarla a casar con un “buen partido”, según ellos, que es un primo lejano que trabaja en un concesionario de automóviles (para los musulmanes la familia es sagrada, sobre todo en tiempo del Ramadán).
Como ella en principio se negó rotundamente, la secuestraron, para que les hiciera caso. Le taparon los ojos con una venda negra muy tupida, le ataros las manos con una cuerda, y la encerraron en el maletero de un Jeep. Allí estuvo tres días y dos noches. Le traían para comer sólo pan, agua y un yogur, por la noche tarde, para que no pudiera ver nada. Amina lloró, rezó mucho y gritó pidiendo ayuda y clemencia, pero todo fue en vano…
Al final sus hermanos arrancaron el Jeep y lo condujeron durante dos horas, con Amina en el maletero. Llegaron a su destino, la sacaron del coche, toda entumecida y la obligaron a caminar. Descendieron por una ladera : ellos usando sus músculos motores oculares externos de los ojos (inervados por el nervio patético), pero Amina avanzando a trompicones, tropezando a cada paso, sin poder ver aún…De repente se detuvieron y le quitaron la venda de los ojos. Cuando la luz del sol ¡ oh sol glorioso! Paró de deslumbrarla, Vió, divisó, vislumbró, primero poco a poco, después con más claridad, un paisaje idílico : era de montaña, había un río pequeño, precioso, de aguas cristalinas, que acababa en cascada un poco más allá, con hierba verde y árboles frondosos formando un bosquecillo. Y lo más importante, sentado sobre un pedrusco, había un buen mozo, cuya visión le fue agradable a los ojos, que resultó ser …¡Su prometido!
Amina aceptó y se casó con su prometido en una bonita fiesta!
Africasensio
Salitre y plumas
Llevaba meses sin pisar tierra, viendo aquel azul marino infinito. Meses en los que, cuando el hambre avisaba, bastaba simplemente con zambullirse en ese mundo salado unos segundos para atrapar incluso al más rápido de los pececillos. Los días más agotadores descansaba en la tranquilidad de las aguas, quienes la arropaban y mecían como si de una cuna se tratase. En cambio, bien alimentada y con las cargas de energía llenas podía pasarse semanas volando sin descanso, planeando para ahorrar energía.
Volaba muy lejos de casa. Llevaba un año sin volver, embarcada en una aventura solitaria donde nunca añoró la compañía de ningún otro. Solo ella y el mundo. ¿Su destino? Descubrir el punto donde el mar y el cielo se abrazan.
Un día, algo cambió. A mediados de octubre la brisa comenzó a acariciar su plumaje, las corrientes marinas tomaron una dirección diferente y algo en su interior comenzó a susurrarle. Debía volver al lugar donde había nacido, lo sabía. Así que cerró los ojos, remojó sus plumas por última vez y empezó el largo regreso a casa. Era curioso pues, por extenso que fuese el océano, ella nunca se sintió perdida.
La joven aterrizó en su isla natal y unos segundos le bastaron para advertir que, pese al reducido número de visitas a esta tierra, seguía conociendo el lugar perfectamente. Notaba un fuerte vínculo interno con la ínsula. Hace tiempo que había elegido el lugar donde crearía su núcleo familiar y criaría año tras año a su pequeño polluelo y este era asombrosamente cerca de donde ella misma había nacido.
Descansada ya de tan largo viaje, nuestra hembra se acerca al clan con la intención de tomar un par de clases de baile. Es muy inteligente, nunca tuvo problemas en interiorizar cada movimiento de cortejo que allí se enseña. Lleva 3 otoños dedicándose de lleno a este trabajo, junto con el novicio de la isla. Su progreso va unido proporcionalmente a la reducción de parejas de baile que se adaptan a sus movimientos. Sin embargo, una vez allí, la joven se da cuenta de que todos los machos están ya cogidos. Al principio no sabe qué hacer ni cómo actuar, consciente de la magnitud de la catástrofe que se le viene encima pues, sin pareja no hay descendientes. Y si algo tiene claro, es que ella no quiere pertenecer al grupo de solteronas de la isla, no señor. Tendrá que buscar una solución.
De repente, se encuentra con otra joven hembra que también se ha retrasado en su llegada. Se conocen, ya habían sido pareja de baile en ciertas ocasiones y la verdad que no se les daba nada mal. Así que, después de saludarse debidamente se ponen al lío.
Al cabo de un tiempo se sienten muy cómodas una al lado de la otra. Tienen la sensación de conocerse desde siempre. Cada día, antes de empezar a bailar, pasan unos segundos mirándose fijamente, conversando a través de sus ojos. Luego, comienzan a tambalearse de un lado a otro aprovechando la longitud de su cuello para imitar las rítmicas ondulaciones de las olas. Seguidamente, despliegan sus inmensas alas grises mostrando su majestuosidad y belleza para continuar rozando su pico, disfrutando de la sensación del primer contacto con su amada. La coordinación de sus movimientos es perfecta, como si de un espejo se tratase.
Así pasan cada tarde creando su propio lenguaje, ese que utilizarán año tras año para saludarse y reconocerse. Ahora tienen claro que pasarán la vida juntas, pues entienden que esa conexión tan grande que sienten al bailar no puede ser casualidad. Y nadie podrá nunca negar que lo que hay entre ellas es amor.
Si todavía no has averiguado quién es nuestra protagonista, contamos simplemente una historia más de la vida de una joven hembra de albatros de Laysan (Phoebastria immutabilis). La envergadura de sus alas basta para coronar a los albatros como los reyes de las aves marinas, la cual puede llegar 3 metros o más. Phoebastria no alcanza tales dimensiones, sin embargo, su encanto no decae.
Cada año se sabe la existencia de nuevas parejas de hembras en las colonias de los albatros. En 2008, un estudio reveló que el 31% de las parejas de ese año en las islas de Hawaii eran del mismo sexo. Se trata de una estrategia evolutiva ya que hay más hembras que machos por lo que esto evita peleas por un mismo varón, aumentando así la natalidad. En estas uniones, las dos hembras colaboran por igual en la crianza del pequeño. Estas se acarician, se acicalan, se quieren y se miman como si una pareja mixta se tratase. Nadie objeta nada, es todo natural. Una vez más, la naturaleza demuestra ir un paso por delante a nosotros. Cuanto nos queda por aprender.
SALUD GARANTIZADA
Hoy es 31 de diciembre estoy en mi apartamento, es pequeño pero muy confortable. Espero que se ponga en contacto el técnico de mantenimiento, se ha disparado una alarma en el sistema de ventilación y purificación de aire, que por cierto es una maravilla. Permite la estanqueidad completa de la vivienda garantizando la calidad y desinfección total del aire interior. El mismo sistema que tienen todos los hospitales, con una pre-compartimentación en los accesos; y otros edificios y espacios comunes. También se emplea en los aviones y en los vehículos de transporte de última generación.
Los microorganismos, emergentes y reemergentes, y los parásitos están hoy en día muy presentes, motivado por la evolución en el cambio climático y los cambios en el medio ambiente, la superpoblación y su concentración, la globalización o mundialización y las consecuencias de los conflictos bélicos y las desigualdades sociales. Afortunadamente hoy en día la sostenibilidad es una realidad, y los avances en la tecnología y la nanotecnología, la inteligencia artificial, las ciencias sociales, la bioingeniería y la biología sintética, entre otras, lo han permitido.
He salido al espacio exterior, a la calle, a adquirir víveres y los compuestos nutricionales que necesito. ¡Vaya! Estoy en el almacén y se acaba de activar una alarma en mi dispositivo personal, ha detectado un coronavirus en mi organismo, la han activado los sensores de mi boca y de mi nariz. ¡Es un SARS-Cov-5 y mi organismo no tiene anticuerpos contra él!, voy a la farmacia a conseguir el anticuerpo sintético específico.
Tengo varios sensores implantados en mi cuerpo, por cierto de manera mínimamente invasiva. Permiten monitorizar las constantes vitales y controlar el correcto funcionamiento de mi organismo. Además sirven para detectar y rastrear la presencia de microorganismos patógenos. Los sensores son muy pequeños de unos 2 mm pero con una gran funcionalidad y se recargan de manera inalámbrica. Para la detección de microorganismos, tiene un espectrómetro de gran precisión, y un detector de vibraciones de mayor radio de acción que rastrea el patógeno por su longitud de onda e intensidad, dando una aproximación cuantificada de la carga del patógeno y su localización. También puede detectar mutaciones del microorganismo, y el sistema envía un registro con las modificaciones, nuevos antígenos y epítopos, directamente al laboratorio, y en un par de días tendré en mi farmacia el anticuerpo específico, son fáciles de fabricar y muy económicos.
Estos anticuerpos son neutralizantes para el patógeno, algunos actúan también contra algunas proteínas que evaden la respuesta inmune. Además el sistema inmune no solo no los considera una amenaza, sino que actúan de manera sinérgica con la función de los macrófagos y los linfocitos. Posteriormente los anticuerpos son eliminados con facilidad por el organismo. El hecho de actuar tan rápidamente contra un patógeno evita muchos problemas, limitando la cascada inmuno-inflamatoria que puede llegar a ser perjudicial para nuestro organismo.
La salud de la población ha mejorado, y se ha reducido en gran medida la mortalidad prematura y la morbilidad. Reduciéndose muy significativamente las enfermedades autoinmunes y degenerativas, entre otras. Gracias a estos avances y a algunos otros, estamos también a punto de erradicar las enfermedades infecciosas crónicas y persistentes, como el VIH, las hepatitis y los herpesvirus, entre otros, con un sistema CRISPR avanzado, con el que eliminamos el ADN o ARN viral, en el núcleo de las células.
Todo ello ha permitido reducir la presión y la sobrecarga de los servicios sanitarios. Por supuesto la eficiencia de estos servicios también ha mejorado, reduciendo todo ello el gasto en salud. Y como consecuencia se han podido implementar unos sistemas de salud universal, que llegan prácticamente al 100% de la población. También la investigación y el gran emprendimiento, junto con la colaboración público-privada, y la contención del ánimo de lucro, han sido fundamentales.
Todos estos cambios se fueron gestando después de superar algunas pandemias que han afectado a la población mundial sobre todo en la primera mitad del siglo XXI, como por ejemplo la del llamado Covid-19 en el año 2020. Después se fueron implementando medidas para garantizar la seguridad y prevenir la transmisión de los virus, aunque muchas de estas medidas supusieron un cambio importante para la vida y el comportamiento de las personas.
¡Me han invitado a una fiesta! Esta es una noche para divertirse y también para ligar. Hay que prepararse, voy a aplicarme el spray o gel protector adecuado para tener contacto con otras personas. Es un compuesto de nano-partículas que se adhiere a las células epiteliales y crea una película protectora antimicrobiana y auto-desinfectante en pocos segundos, y que garantiza una protección prolongada durante 24 horas. Puede aplicarse a las manos, labios, boca, genitales, etc., minimizando todo tipo de infecciones.
La fiesta de fin de año ha sido magnífica, bueno son ya las 12 de la noche. ¡Feliz año 2070!
Seis experimentos
Se preparó para una mañana intensa de trabajo, poniéndose en primer lugar la vestimenta adecuada. Mientras, repasó mentalmente cómo se iba a organizar: siempre era complicado hacer varios experimentos a la vez, y ese día le tocaban nada menos que seis, pero si ajustaba bien los tiempos y las herramientas necesarias, sabía que podría hacerlo.
Revisó su cuaderno y decidió comenzar con el experimento II, que había dejado preparado en un recipiente el día antes. Comprobó que la desnaturalización de las proteínas se había llevado a cabo correctamente, es decir, que el color blanquecino esperado había aparecido, tras lo cual pudo emprender los pasos finales para completar el proceso. A continuación, decidió arrancar el experimento V, para el que ya había dejado el material listo la tarde anterior (sabía que lo mejor era avanzar antes todo lo posible), por lo que solo tuvo que incorporar el espesante a la mezcla preparada y ponerla a calentar.
Mientras el experimento V avanzaba, decidió que era el momento de comenzar con el VI ya que, si no, se le echaría el tiempo encima. Y es que en este caso tenía que llevar a cabo una extracción acuoso-orgánica facilitada por temperatura, que se prolongaría durante varias horas.
Preparó entonces nuevo material para proceder con el experimento III. Tenía su complejidad y, aunque contaba con una amplia experiencia después de tantos años llevándolo a cabo, siempre temía el momento de presentarle el resultado a Aurora. Y es que, no sabía por qué, a veces fallaba y las moléculas anfipáticas no acababan de dispersarse correctamente… menos mal que contaba con la ayuda de la solución de ácido acético diluido, que permitía que esas moléculas se repelieran más entre sí y también aumentaba el volumen acuoso, un factor clave en este proceso... Bueno, parece que esta vez había conseguido completarlo de una forma satisfactoria.
Le echó un vistazo a los experimentos en marcha: dio por concluido el V, tras comprobar con un termómetro que la ebullición se había producido a más de 100ºC, y verificó que el VI se encontraba en el momento que esperaba, con la gelatinización del almidón empezando a producirse. Decidió entonces que era el momento de empezar el experimento IV; nada del otro mundo, dado que la variable principal a controlar era que la desnaturalización se produjera correctamente, una técnica que dominaba, como había podido confirmar con los resultados del experimento II.
Comenzó entonces el último de los experimentos del día, aunque en realidad era de un nivel de principiante, prácticamente de estudiante de primer año. Se trataba del experimento I, ya iniciado el día antes; tras retirar de la cámara de frío el envase que había dejado allí, se aseguró de que la licuefacción se hubiera producido adecuadamente y, dado que anteriormente ya había retirado la fase lipídica, lo único que quedaba era el tratamiento térmico. Mientras este se llevaba a cabo, dio por concluido el experimento VI, aunque el resultado final le pareció diferente al esperado, y esto le llevó a tomar algunas notas en su cuaderno para futuras ocasiones.
Finalmente, y tras comprobar que en el experimento IV, a continuación de la desnaturalización se había producido de manera satisfactoria la reacción de Maillard, lo dio por finalizado junto con el experimento I.
Ahora, se trataba ya de poner en conjunto los resultados de los experimentos y esperar que todo encajara bien, aunque, a decir verdad, estaba convencido de que sería así…
En eso estaba pensando cuando sonó el timbre. ¡Ya estaban aquí! Llegaba la hora de la verdad. Fue a abrir la puerta y entraron todos con los brazos llenos de regalos, mientras le reprochaban que todavía no se hubiera quitado el delantal. Mientras, le preguntaban por el menú, que recitó de memoria: consomé (experimento I), acompañado, para picotear, de cebiche (experimento II) y langostinos con mayonesa (experimento III). Como plato principal, carne con mermelada de frutos rojos (experimentos IV y V) y, de postre, arroz con leche (experimento VI). Esperaba que esta vez su hermana Aurora no pusiera pegas a la mayonesa, porque siempre era la comensal más exigente…
Si se enteran vuestras madres…
No podían moverse; el aire hería, el agua hervía, la madera ardía. Todo se les pegaba. Las telas se empapaban, los metales les quemaban. El sudor los revestía, salía a discreción por poros y ranuras. Los pelos estaban tristes, desalentados y se rendían. El calor era insoportable.
Estaban en verano. Éste llegaba siempre sin avisar, sólo los sastres lo notaban porque sus tijeras se ponían en huelga, siempre desde la tarde anterior a la mañana siguiente. Los veranos en la ciudad duraban un día, y podía haber entre uno y treinta y tres por año, nunca más, estaba escrito. Aquel era especialmente insoportable.
Se sentían como sobre un sofá de cuero ardiente. Pestañear dolía, incluso respirar dolía. No se podían tocar, motivo de ejecución. Las uñas se les derretían, olía a quemado. Y el calor no cesaba, iba en aumento. No se veía a nadie más, eran los únicos valientes ¡Qué sopor!
En la ciudad no recordaban un verano como aquel. Debía ser cosa del Niño, los Alisios o el maldito Coriolis. Los pájaros se cubrían con sus nidos, las flores defendían sus partes nobles y los árboles soltaban lastre mientras los peces se hacían a fuego lento. Aquello era soporífero.
No podían más, algo debía cambiar. No iban a aguantar hasta la mañana siguiente, el calor y la humedad acabarían con ellos antes. Salva salió y los demás lo siguieron.
Ir a una sauna en verano es, definitivamente, una locura.
Sin azúcar, por favor
En el edificio de genómica, el menú de la cafetería no está nada mal. Es barato, abundante y ofrecen bastante variedad todos los días. Por eso, bastantes estudiantes y profesores suelen abarrotar el comedor al mediodía. La comida tiene mucho aceite y a veces resulta un poco pesada, eso también es cierto, así que otros preferimos traernos la tartera de casa.
Adolfo Sánchez Blanco, originario de Salamanca, es profesor asociado de la universidad de Hartford y pertenece a este último grupo. Suelo coincidir con él en los microondas, calentando el táper, y siempre se interesa por el progreso de mi doctorado o el resultado del último partido de tenis que jugué. Por eso, nunca había prestado demasiada atención a la comida que se traía de casa.
Ayer, sin embargo, me di cuenta de que Adolfo, prototipo de investigador exitoso y saludable, no come hidratos de carbono. No fue culpa de nadie que, al sacar el táper del microondas se quemase e instintivamente lo soltase, con tan mala suerte que todo el contenido se volcó en el suelo. Adiós al salmón con verduras. Adolfo, resignado, cogió una bandeja y se dispuso a comprar algo de comer. Recorrió el mostrador ojeando las distintas opciones, pero ni el arroz con verduras, ni la pasta a la boloñesa ni el estofado de ternera con patatas parecieron convencerla. Visiblemente alterado, intercambió unos susurros airados con el encargado, que aguantó el chaparrón con cara de circunstancias. Después, agarró una ensalada César ya preparada y se sentó solo en una mesa.
Me acerqué y, tras pedirle permiso, me senté con él. En medio de un incómodo silencio, ataqué el contenido de mi tartera mientras le observaba separar todos los picatostes de la ensalada. En ese momento comprendí cuál era el problema. La curiosidad me pudo, al fin y al cabo me había dado clase y existía una cierta confianza, así que, en un tono lo más casual posible, le pregunté:
YO. -Perdona que me meta donde no me llaman pero me ha entrado la curiosidad; ¿tienes alguna alergia?
ADOLFO. - (con un suspiro) La verdad es que no, pero he elegido no comer carbohidratos.
YO. -Y si no es mucho cotillear, ¿por qué no? Entiendo que los azúcares simples no son lo más sano del mundo, pero todos los nutricionistas recomiendan comer cereales, preferentemente integrales, eso sí.
ADOLFO.- Ya sabes que en mi laboratorio investigamos el envejecimiento usando pequeños gusanos como modelo.
YO.- Sí, los C. elegans, aprendimos a trabajar con ellos en el laboratorio de introducción a la biología molecular.
ADOLFO.- Exacto. Pues hemos descubierto que reduciendo la glucosa de su dieta se extiende su esperanza de vida. Los genes que regulan este proceso están conservados en el ser humano, así que he decidido dejar de comer todo tipo de hidratos de carbono, que al digerirse se descomponen también en carbohidratos simples como el azúcar de mesa.
YO. – Ah, ya veo.
Esta escena, que quedó en simple anécdota, me llevó a darme cuenta de que muchos científicos, especialmente aquellos que estudian temas relacionados con la salud, están tan metidos en sus investigaciones que, de manera más o menos consciente, acaban tratando de aplicar sus descubrimientos a su vida diaria. Adolfo me recordó a mi padre, ingeniero de edificación, que no puede evitar hacer fotos a las grúas cuando nos vamos de vacaciones y se cruza con una obra.
Terminé la tesis y encontré trabajo en otra ciudad, así que me distancié de Adolfo, aunque seguí con atención los progresos de su laboratorio. Hace poco, descubrieron que las hembras de esta especie de gusano viven menos si tienen descendencia. Sabiendo que Adolfo, felizmente casado, tiene dos hijos, me alegré de que no hubiera dejado que su trabajo interfiriera demasiado en su vida personal. Eso sí, aún tengo pendiente preguntarle cómo les hace los bocadillos a los chavales…
Sistema Nervioso Central. Primera parte: El Cerebro.
Hace no muchos años, contaban las aventuras de Petar Parkor, un chaval, no mucho mayor que vosotros, con un don extraordinario: tenía la habilidad de sentir lo que ningún otro hombre sentía. Empezaba el día como cualquier otro estudiante, queriendo cinco minutos más en la cama, pero antes de darse cuenta, su poder despertaba: sentía un cosquilleo por toda la espalda hasta la cabeza que le decía ¡YA! Y, en seguida, apagaba el despertador antes de que nadie más lo llegara a escuchar. Sus padres admitían con orgullo que su hijo nunca se quedaba dormido, llegaba tarde o siquiera necesitaba un despertador, él tenía un cosquilleo que le decía qué hacer. Su poder no lo usaba solo para levantarse de la cama, a veces paseaba por su calle, cuando el cosquilleo volvía a recorrer su espalda hasta su cabeza y enseguida, tras el grito de “AYUDA”, Pater Porkor ya se encontraba corriendo hacia esa voz que necesitaba su ayuda a la vez que el cosquilleo bajaba de la cabeza a sus pies, dándole más velocidad que nunca. Nunca olvidaremos cuando Petor Perkor libró a todos sus compañeros de una situación más que peliaguda: no había pasado ni un solo día desde que Daniel Verde, el más malvado de los malvados del barrio le juró a Parkor que se las pagaría. Ese día estaban todos en el parque, cuando Petar tuvo su cosquilleo que llegó hasta sus piernas, sus compañeros solo oyeron “¡Agacharos!” Y enseguida obedecieron; no supieron hasta más tarde que Daniel Verde había ido al parque buscando pelea y que, al agacharse todos, los arbustos les impidieron ser vistos y, así, se libraron de una buena. Los gamberros del barrio no tenían ni una posibilidad ante Pater y, a menudo, buscaban la forma de derrotarlo, pero nunca lo conseguirán, porque lo que no saben es que el poder de Petar lo acompañará para siempre, haciéndolo capaz de percibir todo lo que ocurre a su alrededor y respondiendo a ello a voluntad.
Talassa Talassa
¡THALASSA! ¡THALASSA!
El asteroide 1998 OR2 es un queso Gruyére que mantiene la inercia del ultimo sistema solar que lo catapulto. Miles de Scarabaeus laticollis 3l, máquinas con cerebro nivel insecto, mantienen un trabajo continuo sobre el cuerpo celeste. Todo mineral aprovechable es extraído y llevado a la nave.
“La nave” es una colosal barca espacial llena de almas. La embarcación de Atum.
4us* es el androide navegante de esta barcaza que como vela usa un asteroide. 4us porta una tela con efecto de parche y clama:
-. ¡Ar marineros de agua dulce ¡- Con un potente sonido metálico al espacio. Su cabeza imita en apariencia a un ave y su cuerpo es la mezcla entre diseño humano e insecto. En su torso una placa porta el jeroglífico.
4us es una broma de viejos diseñadores terrestres. La barcaza lleva navegando en la negrura del espacio más tiempo del que cualquier humano hubiera podido imaginar. En su interior la mayor invención sobre biología y química mantiene humanos en proyecto, aún en conservación. 4us sigue con su primer y único propósito encontrar un planeta que pueda albergar vida. Sus piezas han sido intercambiadas múltiples veces, aprendió a forjar algunas. Fue un momento divertido en su larga vida como androide. Se hacia llamar Socar, martilleaba ritmos muy rockeros e intento herrar a un Scarabaeus laticollis 3l. Una gran historia en los datos de 4us.
Pero es este periodo cuando la mayor aventura se cruza con 4us. Tragedia y leyenda se arremolinan en su camino. Entre sus defectuosos e irracionales gritos que harían sonrojar a un marinero. Algo sucedió, los datos llenaron todos los visores de 4us, informaciones en cascada. Datos climatológicos, gases. Los sensores de 4us eran un enjambre de langostas atacándole. Se recostó sobre el panel. Conectándose. La energía extra fluyo junto a las cifras. Su propósito por fin se había cumplido. Mando al enjambre de Scarabaeus laticollis 3l devorar al asteroide y cuando esta tarea estuviera terminada se acercarían al Ahora bautizado como Nilo. 4us funcionaba sin ningún fallo, empezó todas las tareas dispuestas para el hallazgo, preparaba la nave para desembarcar. Una pieza que imitaba el placer de un orgasmo bombeaba a su cerebro de androide, 4us ponía en funcionamiento el motor solar. La barcaza de Atum colonizaría Nilo en menos de cinco horas terrestres. Solo una pequeña memoria afectaba a 4us, su pareja androide que hacia eones que no funcionaba. Había descubierto que podía pedir a los seres humanos nacientes que rescataran sus datos. Una plegaria que quedaba enterrada ahora en códigos fluctuantes de información.
La luz de la nueva estrella reflejaba la luz verdosa de unos mares llenos de vida. Pero algo habría una estela hacia Nilo. 4us se conecto y rezo a esos futuros seres humanos que no fuera algo devastador. Sus plegarias fueron escuchadas no era devastador.
La nave “El carro de Helios” de inmensas dimensiones se dirigía a Nilo sin disculparse ni saludar. 4us entendió la furia, la pieza del placer paro en seco, ese nuevo vacío torturo al androide. Busco el código terráqueo y bombardeo con esa información a la nave enemiga.
La regla terráquea marítima era sencilla:
“Pero, ¿quién tiene la prioridad?” – Parece preguntarse el anciano marinero. La pregunta es interesante, pero el momento para hacérsela quizás no es el más adecuado.
Por esta razón, incluso si el tema de la prioridad en mar se convierte en la máxima actualidad en agosto, cuando las aguas están llenas de navegantes, no nos parece fuera de lugar hacer frente a este problema ahora para refrescar un poco de conocimientos y tal vez incluso un poco de “sentido común”.
Mientras tanto, veamos cómo entender si estamos en una ruta de colisión con otro barco. La regla es muy simple: si entre los dos barcos en navegación la distancia se acorta y la detección no cambia, significa que es sólo una cuestión de tiempo, estamos en ruta de colisión.
Por supuesto esto eran reglas de un mundo lejano. Los navegantes que comandaban la nave enemiga eran siete computadoras como los siete sabios griegos. Que respondieron al ataque informativo con diatriba, letras como soldados invadiendo una conversación. Una frase marco la pauta:
No desees lo imposible
La computadora conocida como Quilon, se rebautizó como Leónidas de Esparta, en ese mismo instante, y amenazo a 4us con usar todo su poderío militar si Nilo/Olimpo no era cedido a la nave: “El carro de Helios”
4us clamo al espacio: -! Salvare a mi pareja ¡-
En conexión con la computadora busco armas y ejercito. En sus visores llego información milenaria. La biología y la química marcaba un canal de desarrollo que 4us utilizaría para ahora su primera acción la guerra.
Continuara…
TCVRS-74
― ¡Te lo suplico Phill, tienes que ayudarla! ―dijo Charly conteniendo las lágrimas.
―Charly, no es seguro… Apenas es un experimento ―arguyó Phill
― ¡Pero dijiste que la sustancia había dado resultados!¡Que los individuos estaban reaccionando positivamente!
― ¡Sí, pero los individuos vegetales!
― ¡¿Entonces has estado mintiéndome!? ―explotó Charly.
Estaba desalineado, ojeroso y escalofríos frecuentes recorrían su cuerpo.
― ¿Mentirte? ¿Por qué lo haría? Te he contado todo. Yo nunca imaginé que Eva llegaría a estar en esta situación.
―Ya no sé qué más hacer, Phill… ―dijo Charly metiendo desesperado los dedos en el cabello―, ¡No puedo soportar verla así!
―Charly, escúchame. Aunque funcionara en humanos, no sé si funcionaría de igual manera en Eva.
― ¿Acaso crees que no recuerdo lo que me has dicho? ¿Acaso crees que soy un imbécil? Sé que pueden hacer algo.
―La Naegleria fowleri―dijo Phill, respirando profundamente―, que invadió el cerebro de Eva destruyó mucho de su tejido, pero no el suficiente para matarla. Tu esposa es un caso excepcional. Mi punto es que para la transmigración celular deben existir las células… estar dañadas, pero existir. En este caso ya no hay muchas disponibles. Además, el prototipo que he implementado sólo es una parte de la sustancia, lo demás aún está siendo probado en animales. Sabes que jamás experimentaría con Eva.
― ¡Pues hazlo! ―gritó Charly.
Phill permaneció en silencio.
―Eva y yo hicimos un trato; si alguno de los dos quedaba imposibilitado, entonces…Ella estaría dispuesta a intentarlo, lo sé Phill. Dale la sustancia, haz que su organismo se adapte a portarla.
― ¡Las cosas pueden resultar muy mal Charly!
―Peor de lo que están no creo.
―Te acabo de decir que no tiene el tejido necesario.
― ¡Maldita sea Phill, inténtalo! Confió en ti; creo que el instituto encontrará la manera de que las neuronas que hay sean suficientes.
―No lo sé, Charly. No puedo arriesgar el proyecto de esa manera.
― ¡Pero lo hiciste desde que no pudiste mantener la boca cerrada! ¡Sé bien que Eva puede morir; los dos tenemos algo que perder!
Charly se acercó a Phill y pensó que intentaría amenazarlo.
―Te lo imploro…―susurró Charly y se desplomó a su lado. Lloraba desconsolado.
― ¡Está bien! Pero yo no tengo la última palabra.
―Lo sé. Sólo te pido que presentes a Eva como viable.
Un año atrás habían iniciado las pruebas en humanos sin presentar ningún inconveniente, pero esto era algo que Phill no le había dicho a Charly.
La finalidad del proyecto TCVRS-74 es trasfundir células sanas de un individuo a otro por medio de la sustancia (S-74) que permite la regeneración del individuo “A” y también la eliminación de células dañadas del individuo “B”.
Días después Phill obtuvo la aprobación. El procedimiento fue sencillo. Eva permaneció en observación una semana y después la enviaron a casa.
―Al parecer la transmigración no funcionó―dijo Charly.
―Aún no se puede determinar, han pasado tres meses ―respondió Phill―Lo siento hermano, tendremos que esperar.
Esa noche Charly llevó a Eva a su habitación:
―Ojalá pudieras darme una señal. Trato de imaginar lo que tú hubieras decidido, estaba seguro que lo sabía, pero...
Eva miraba el techo con la vista perdida.
― ¡Lo siento no sé qué hacer…! ―salió deprisa hacia su cuarto, azotó la puerta y se tiró en la cama de la misma manera en que ella, hasta quedarse dormido.
Charly abrió los ojos. Estaba sentado en la silla de Eva, dentro de la regadera, justo como él acostumbraba colocarla para bañarla.
― Pero ¿qué sucede? ¿Qué hago aquí?
Permaneció desorientado hasta que lo abofeteó el espejo. Él era Eva.
― ¡Charly, soy Eva! ¡Puedo entrar a tu mente!
El espejo se partió en múltiples pedazos.
― ¡Eva! ―Charly despertó.
Corrió a la habitación de su mujer y prendió la luz. Ella tenía los ojos abiertos.
― ¿No puedes dormir cariño? ― Charly trató de no parecer alterado―. Yo tampoco, tuve un sueño increíble: Yo era tú y tú estabas en mis pensamientos. Por un momento fue como sentir lo que tu sientes. Daría cualquier cosa porque no te hubieras enfermado.
Charly se sentó en la cama de Eva.
―Te amo ¿Lo sabes verdad? Sé que teníamos un trato de no prolongar esto, pero había una oportunidad. Ojalá mi sueño fuera real para que me dijeras que hacer.
Charly le besó la mano y después la frente.
―Duerme cariño, sólo necesito decidir como terminar esto.
Charly volvió a su cama y se durmió en un instante.
―Cariño olvidaste apagar la luz…―se escuchó la voz de Eva en medio de la oscuridad.
Charly abrió los ojos:
― ¿Eva?
Corrió hasta ella. La luz estaba prendida.
―Cariño es importante que no te asustes, te amo―dijo Eva en la mente de Charly―, tengo que contarte algo urgente sobre Alonso el individuo B.
Tiempo sin fin
Luz ha vestido de sueños su imaginación, como tantos ciudadanos, desde que la Muerte dejase de ser una enfermedad... Ha contado los días hasta lograr ver aquel en que fuera transferida, de manera digital, a un bioingenio fabricado por fotoimpresión plástica en grafeno y titanio. Rebasar la barrera de los ciento cincuenta años por uno y, tras duro trabajo poseer la cantidad obligada de criptomonedas, la hace sentirse como si acabara de cumplir los dieciocho: ilusión, felicidad, ganas de comerse el mundo, de saltar y bailar... «Inmortal», suspira su subconsciente cuando una de las enfermeras de la residencia sopla las velas de su tarta de cumpleaños.
Ha renunciado a tantas cosas por alcanzar la eternidad absoluta. Sin embargo, bajo sus cúpulas, las leyes de las megametrópolis marcianas son contundentes. Nada de descendencia mientras se viva ―quizás la más cruel― es una de las normas principales. Sin control de natalidad, una humanidad que no puede exhalar un último suspiro sería problemática. Y Luz, con extrema paciencia, además se ha pasado el último cuarto de siglo postrada a una cama debido a un ictus. Cada uno de sus ojos son lo único que la mantienen conectada tanto al mundo real como al virtual. Con todo, ha alcanzado la edad legal y, a primera hora de la mañana, se ha puesto en contacto con la notaría y la aseguradora. Se han revisado las cláusulas y al no hallarse contradicciones, sin más dilación, el proceso ha sido autorizado y activado por control robótico.
En estos instantes, una Luz feliz piensa: «Neocuerpo». Se ha decidido por una vaina que aparenta la treintena y que la aguarda en la cápsula adecuada para su trasvase en la piscifactoría adyacente a la residencia. El equipo médico que la atiende se acerca para despedirse de una paciente que ha sido ejemplar. Aplauden, son pocos los que, por falta de crédito en la mayoría de ocasiones, ven renacer, menos si provienen de la clase obrera sin más gen modificado que el de la longevidad.
Una doctora desconecta las máquinas. «Te los ha ganado», cree que le murmura alguien al oído. Sin perder la alegría de su rostro, Luz cierra los párpados. Siente, de repente, un brutal tirón en el interior de su ser; un fogonazo en su mente. A velocidad imposible le parece recorrer un túnel brillante, en medio del Universo, con tanta intensidad como una titánica montaña rusa. Después, la nada. El silencio, durante un cronón de Planck, es lo peor. Oscuridad. Una pulsión. Varias. Siente la electroreanimación de sus neuronas cibernéticas. Destellos. Vida sin necesidad de oxígeno…
Desnuda y sin vello en la neopiel, despierta en el interior de un flotario que comienza a descomprimirse y a alzar su cubierta en una de las salas comunes de la piscifactoría. Mientras, Luz se deja balancear en una solución gelatinosa con los brazos despegados de su cuerpo, igual que hacía en el mar artificial al norte de la megametrópolis cuando era niña. El balanceo es como una nana. «Ya no es tiempo de soñar... ―Añorando su infancia, manifiesta―: Toca saborear los momentos como si fueran algodones de azúcar».
Aparecen tres androides. En un tono metálico, monótono, escucha: «Bienvenida». La ayudan a quitarse el respirador y los tubos conectados a su columna y sienes. También, a salir de la cápsula. De inmediato, uno de los mecatrónicos le cede una toalla y le indica dónde tiene unas duchas. El mismo androide le indica: «Desde mañana se la instruirá en las habilidades corporales que, de forma específica, designó en el contrato con la aseguradora». El procedimiento culmina en cuanto Luz pasa unas horas sumergida en aguas termales para que el grafeno se amolde al esqueleto de titanio, a la estructura de circuitos integrados y al cerebro cuántico. Luz solo piensa: «Otra vez treinta y tres». No ha escogido esa edad por casualidad. Es fan de los antiguos mitos y leyendas que gustaba ir a visualizar a la memoteca sobre la abandonada y fragmentada vieja Tierra; en esa época un anillo de polvo estelar.
Lo siguiente en la lista de su minuciosa planificación será, como neociudadana, navegar y sortear la ingente burocracia para solicitar la creación de un ente vivo de genética avanzada que sea, en su caso, heredera universal el día que Luz aborrezca la eternidad. Ya que, como suele insistirle el instructor asignado tras su conversión: «La curiosa paradoja de los inmortales es querer morir pues, ¿qué queda una vez que lo has vivido y probado todo?». A pesar de un tiempo sin fin, Luz se ha prometido que disfrutará de cada amanecer como si fuera el último. «Te lo has ganado», le susurra, sonriente, su alma.
Todos somos importantes
En un lugar remoto de África, donde conviven distintos tipos de seres vivos, se encuentran dos cachorros de leones, de nombres Kalu y Sira, jugando en una soleada tarde de verano cerca de su gran manada. Entre juego y juego a Sira se le ocurre una idea.
– Vamos a destruir esas plantas de allí ¡Será divertido! – le dice un cachorro león a otro.
– ¡SIII! Buena idea Sira, además podemos asustar a los bichos que se encuentren en ella ¡Verás qué gracioso!
El padre de uno de ellos, tras un rato observándolos y ver lo que estaban haciendo, decide acercarse.
– Kalu, Sira ¿Qué estáis haciendo? ¿Por qué pisáis esas plantas y asustáis a esos bichos?
– Sólo nos estamos divirtiendo ¿Qué importa papá? – dijo el pequeño león Kalu ¬– Las plantas no son seres vivos como los leones, no sirven para nada.
– Ay… qué ingenuos sois a veces los cachorros, pensaba explicároslo cuando os creciera la melena y fuerais capaces de hacer un fuerte rugido. Pero veo que ha llegado la hora de que comprendáis ciertas cosas ya. Sentaos y escuchadme con atención.
Los dos cachorros, miran extrañados al León adulto y le obedecen.
– Pensáis que las plantas no son importantes, pero ¿de dónde creéis que viene el oxígeno que necesitamos para respirar?
– La verdad es que nunca me había planteado esa pregunta – afirma Sira.
– ¡Ni yo! ¿Quieres decir que vienen de las plantas? – preguntó el otro cachorro.
– ¡Así es! Las plantas realizan una función muy importante para la vida. Se encargan, a través de un proceso llamado fotosíntesis, de producir el oxígeno que necesitamos para respirar. Además, sí son seres vivos y producen su propio alimento. Es por eso que tenéis que cuidarlas y no destruirlas.
– Si tú lo dices… – dijo uno de ellos de forma incrédula– También pensamos que como somos carnívoros no importaba si las rompíamos, porque no las necesitamos para comer.
– Es cierto que lo somos, niños, pero pensad en las cebras, los ciervos u otros animales herbívoros que nos comemos ¿Qué comen ellos?
– Estas plantas… – dicen arrepentidos.
– ¡Exacto! Si las rompéis, ellos no podrán alimentarse, ya que les faltará su principal fuente de comida, así que se morarían de hambre. Esto conllevaría a que los leones no tuviésemos animales para cazar y empezaría a escasearnos el alimento también a nosotros. Debéis aprender que todos pertenecemos a una cadena trófica, todo influye y todos los seres vivos somos necesarios.
– ¡Lo siento mucho papá! – exclamó Kalu – No pensábamos que las plantas importaban tanto para la vida. Te prometo que no volveremos a destruir más plantas.
– Estoy orgulloso de vosotros. Ahora venga, ¡a jugar! Estoy seguro que encontrareis otra forma de divertiros.
Los cachorros aprendieron una gran lección y desde ese momento cuidaron las plantas como si de un miembro de su manada se tratara.
Trabajo de campo observacional para el estudio del equilibrio de fuerzas repulsivas deducidas a partir de la ley de llenado de vagones
Nuevos Ministerios, 21.17. A estas horas de la noche hay poca gente en el tren por lo que puedo sentarme en una sección que está vacía. El resto de los pasajeros se distribuyen por el vagón como si fuesen monopolos magnéticos en un ambiente sin cargas. Es decir, se separan al máximo unos de otros debido a las fuerzas de repulsión entre ellos, buscando el punto en el que las fuerzas se anulan unas con otras dando lugar a lo que se conoce como equilibrio. No quiere decir que las fuerzas hayan desaparecido, pero la suma total es cero. El equilibrio no tiene por qué darse en un punto equidistante entre las fuerzas repulsivas. Depende de la intensidad de repulsión que ejerce el sujeto.
Tomemos al sujeto A. Él se encuentra al fondo del vagón, zapatillas deportivas desgastadas y sin marca, vaqueros ajados que cuelgan por debajo de la cintura dejando ver unos calzoncillos granates. Chaqueta estilo “bomber” que oculta un posible eslogan reivindicativo, escrito en la sudadera verde oscura de la que solo asoma la capucha. Lleva braga al cuello y un gorro de lana que le cubre la cabeza. Mientras escucha música con los auriculares, ajeno al resto del vagón va liando un papel con tabaco que saca de un bolso. Éste sujeto se encuentra al menos a 5 metros del individuo más cercano, aun teniendo secciones del vagón cercanas sin ningún ocupante. El equilibrio de fuerzas se desplaza, desde el punto medio entre el sujeto y yo, hacia mi posición, aumentando la densidad de viajeros en las inmediaciones de mi localización con respecto a lo “esperable”.
El individuo B se encuentra sentado detrás de mí (en sentido de la marcha). Joven, traje gris perla, camisa beige y corbata a juego con el traje. Zapatos negros elegantes con un pequeño tacón y ligeramente apuntados. Está cuidadosamente peinado hacia un lado, con algún producto fijador que aparenta naturalidad, pero que evita que ningún cabello se mueva de su posición cuidadosamente estudiada. Sus ojos se entrecierran mirando el móvil, mientras sujeta su cabeza con los nudillos de su brazo izquierdo que tiene apoyado en el marco de la ventana. Su sección está justo pegada a la mía y nos separan solo 2 metros, lo suficiente para detectar un aroma fresco a perfume. Podría separarse más de mí, no obstante, la intensidad de la fuerza magnética se reduce con la distancia, alcanzando el punto en el que la fuerza es incapaz de desplazar al individuo. Por esto, el individuo B se encuentra a 2 metros de mí, teniendo varias secciones del vagón libres más alejadas. Los usuarios de tren poseen una cualidad, denominada constante empática, que determina la fuerza repulsiva mínima que aleja a esa persona.
Efectivamente, en este microsistema de tres individuos, A, B y yo; la teoría de campos magnéticos funciona relativamente bien, pero la cosa se complica al incluir más individuos. En este caso podemos recurrir a las conocidas leyes de llenado de vagones, la cual para un ambiente sin cargas y teniendo todos los monopolos la misma intensidad de carga, dice así:
1. Todos los viajeros se distribuirán por las distintas secciones del tren, de manera aleatoria, tomando como referencia su punto de acceso al vagón y ocupando el máximo número de secciones.
2. No puede haber dos individuos en una misma sección estando una sección libre.
3. Las personas que viajan juntas cuentan como un solo individuo.
4. Estando todas las secciones ocupadas se podrán ocupar asientos en secciones que ya contengan a un individuo, siempre y cuando se garantice la mínima interacción entre ambos. Para el caso de las secciones de cuatro asientos, se traduce un patrón de sentado en diagonal; para las secciones de tres asientos quedarán ocupados los asientos de los extremos dejando libre el central.
La siguiente parada, Sol, pone a prueba las leyes antes mencionadas. Los asientos se llenan siguiendo el patrón antes descrito y llega el momento en el que evitar interacciones cercanas es inviable. El individuo C nos permite explicar este fenómeno. Habiéndose llenado todos los asientos que garantizan la mínima interacción, esta chica opta por una sección de tres tomando el asiento libre, es decir el central. Los hombres a sus lados reaccionan lo mínimo para dejar sitio para una persona entre ambos, de lo que se deduce que posee una baja capacidad repulsiva. Por el contrario, la chica trata de reducir el espacio que ocupa cruzando las piernas y subiendo la mochila que lleva sobre ellas visiblemente incómoda. Los sujetos evitan ceder terreno a este nuevo elemento.
Atocha es viene después, aquí la cosa se complica. El sistema colapsa debido a la inmensa afluencia de viajeros. Es casi imposible determinar un patrón de distribución, pero bueno, es mi parada y yo me bajo ya.
Transformación
Ayer tendría que haber muerto. Sin embargo, sigo aquí. Algo no va bien.
Estoy aterrada. Los cambios comenzaron hace una semana. Al principio, fueron minucias. Leves cambios de forma, perder el contacto con mis compañeras. Después, comenzó el zumbido. Una actividad hasta entonces desconocida se desató en mi interior. Entonces, supe con certeza que había ocurrido la mayor de las desgracias para alguien como yo. No lo comprendía. No podía evitarlo. Se supone que hay mecanismos de control que impiden que esto ocurra, ¿por qué no se han activado? ¿Qué ha fallado? ¿Por qué no he muerto?
Lo peor es la soledad. Siempre hemos estado todas tan unidas, trabajando en perfecta sincronía como si fuésemos una sola. Y así, de pronto, las he perdido a todas. Puedo verlas, ellas siguen con sus tareas sin percatarse de mi cambio repentino. Tampoco las vigilantes me ven cuando pasaban durante sus patrullas rutinarias. Me he vuelto invisible.
Esta situación no dura demasiado. Al poco tiempo, siento un roce a mi derecha. Una de mis compañeras también ha cambiado. Me mira, asustada, su rostro un reflejo de lo que yo siento.
- No puede ser – acierta a susurrar. – Esto no tendría que pasar…
- Me temo que sí – respondo con tono apesadumbrado.
- ¡No es justo! ¡Lo hemos hecho todo bien! ¿Por qué ahora?
No puedo contestarle. No sé qué decir. Solamente soy capaz de estrecharla con fuerza unos segundos antes de volver a sumirnos en un silencio inquieto.
No tardan en unirse a nosotras más compañeras cambiadas, todas ellas confusas y temerosas. Cada vez somos más. La desesperación va en aumento. Nos apretujamos unas contra otras, incómodas, algunas incluso empiezan a pensar en huir de nuestro hogar, dejarse llevar por el miedo. Al final, nuestras compañeras afortunadas, las que no han cambiado, acaban por darse cuenta de lo que ocurre. Pero ya es demasiado tarde. Somos demasiadas.
Su bella sincronía se rompe cuando también entran en pánico, intentando corregir los defectos que causa nuestra sola presencia. Oh, cómo nos duele ver aquello, saber que somos culpables, aunque no es nuestra intención, y no poder hacer nada por evitarlo. Los vigilantes se organizan, por fin, e inician su protocolo de contención y ataque. Algunas de las mías caen, pero somos demasiadas. Siempre somos demasiadas.
Un día, comienza un rumor. Mis compañeras cambiadas intercambian chismorreos, susurros cargados de una mezcla de optimismo y ansiedad que no se atreven a decir en voz alta por si se rompe el hechizo, como si así pudiesen evitar el inevitable momento en el que sus ilusiones se harán añicos. Al principio, me niego a creer en esas habladurías. Son demasiado bellas para ser ciertas. Yo, que lo he empezado todo, he perdido la esperanza hace mucho tiempo. Pero no puedo evitar que una diminuta llama de aliento se prenda en mi interior. ¿Podría ser cierto? ¿La ayuda está en camino?
Cierro los ojos con fuerza y me dispongo a descansar, tratando de acallar el zumbido interno que me acompaña desde el cambio y los murmullos de mis compañeras.
Cuando vuelvo a abrirlos, estoy sola. Mis compañeras han desaparecido. Tan solo quedo yo, rodeada de pequeñas criaturas resplandecientes. Son hermosas. Me miran, a la espera. Por primera vez desde el cambio, siento que me embarga una profunda sensación de calma.
- ¿Qué eres? – le pregunto a la criatura más próxima a mí.
- Soy la quimioterapia – me responde con su voz grave y sosegada.
La diminuta llama de esperanza que albergaba en mi interior se convierte en un poderoso fuego. Después de todo, los rumores eran ciertos. Esbozo una sonrisa, dejo escapar una lágrima de pura alegría. Por fin iba a morir.
Tras la mirada de unos extraños
“No entiendo cómo funciona ese mundo. Por más que lo miro, no consigo entenderlo”. Esa vocecilla que suena tan desconcertada es la de Eco, un pequeño ser del espacio exterior que observa la Tierra desde lo lejos. “Cuéntame qué es lo que no entiendes, quizás yo pueda ayudarte”. La vocecilla que le responde es la de Sky, su inestimable compañero.
“En realidad no entiendo absolutamente nada. En ese planeta ocurren cosas extrañas. Pero mejor, empiezo desde el principio. ¿Te acuerdas cuando surgió, hace unos 4.500 millones de años? Bueno, llevo observándolo desde entonces. Lo cierto es que ha cambiado mucho en este tiempo. Su atmósfera evolucionó y permitió que hace unos 3.800 millones de años surgieran las primeras formas de vida. Al principio era algo muy simple, ARN y poco más, pero luego surgió la vida basada en el ADN y las proteínas y, poco a poco, fue haciéndose más y más compleja, y a partir de los seres de una célula surgieron los organismos pluricelulares, que han ido evolucionando a lo largo del tiempo. Los diferentes seres que han vivido y viven ahí abajo dependen de las condiciones ambientales en su atmósfera: de su composición, de la temperatura, de la humedad, de la cantidad de luz del sol que llega… Y a lo largo del tiempo, las condiciones han ido cambiando debido a un montón de factores: cercanía al sol, inclinación de la Tierra, ciclos solares, erupciones volcánicas, impactos de asteroides… Tanto así, que estos cambios han llegado a producir la desaparición de la gran mayoría de los seres vivos de la Tierra varias veces a lo largo de su historia. Pero la vida ahí abajo se va adaptando a los cambios ¡y sigue!”.
“Entonces, ¿qué es lo que no entiendes? Según lo que me cuentas, parece que la vida se regula según el planeta sufre cambios, pero el universo entero se regula, ¿no? ¿Cuál es el misterio?”.
“Verás, hace unos 300.000 años surgió un nuevo ser. Es un ser que anda sobre dos patas y es el único de ahí abajo que tiene consciencia de sí mismo, en eso se parece a nosotros. En todo este tiempo, ese ser ha ido conociendo poco a poco cómo es el planeta en el que vive y cómo funciona: ha entendido que la energía es esencial para la vida y que toda les llega de su estrella, el Sol; y que sin agua no hay vida, que todos los seres necesitan agua; también ha aprendido que las condiciones ambientales influyen en la vida, que no todos los seres son capaces de vivir en todas las condiciones y que solo unos pocos pueden vivir en condiciones extremas; y también se ha dado cuenta de cómo funcionan las relaciones entre los diferentes seres: sabe que se necesitan unos a otros para mantener el equilibrio actual y que cualquier cambio lleva a nuevos equilibrios, pero que en muchas ocasiones pasa por la desaparición de algunos seres. Mi extrañeza viene en que, al tener consciencia de sí mismo, yo creía que también tendría consciencia del resto de seres que viven con él, ¡e incluso de cómo es el planeta en el que vive! Pero no parece ser así…”.
“A ver, a ver, a ver Eco, que ahora soy yo quién no te entiende a ti, ¿pero no acabas de decir que conoce cómo funciona el planeta? Si lo conoce, ¿cómo no va a ser consciente de él?”.
“¡Ése es el gran misterio! Lo conoce, pero no es consciente de él. Desde que apareció, ese ser ha ido cambiando su forma de vida: antes se desplazaba de lugar en busca de alimento; luego aprendió a producir el alimento donde quería; descubrió la energía y que su uso le hacía la vida más fácil. Y aprendió a utilizar la energía acumulada en otros seres, primero vivos, como la de la madera de los árboles, y luego en los que llevan milenios muertos pero la energía se conserva en ellos… Carbón y petróleo la llaman. El caso es que se ha dado cuenta hace poco que el uso de esa energía extra está cambiando las condiciones ambientales de su planeta: lo está calentando. Y también se ha dado cuenta de que está rompiendo el equilibrio con respecto a los demás seres. Y sabe que, si sigue así, las condiciones pueden cambiar tanto que puede llegar a sufrir mucho e incluso, quién sabe, desaparecer, ¡lo sabe! Pero no es consciente de ello porque, si lo fuera, ¿no habría parado ya de querer evolucionar de una manera que, a la vista está, le es perjudicial?”.
“Vaya Eco, tienes razón, yo tampoco lo entiendo. Espero que se haga pronto consciente porque realmente es una pena, ¡es un planeta precioso para vivir!”.
Tríosis y Éndome
En la vida como en la muerte siempre hay historias que por los motivos que sean, conllevan fuerzas invisibles y legados de genomas que siempre estarán avocadas a caminar juntos.
Una relación destinada a coexistir juntas pagando el precio que con ello acarrea su sufrimiento. Tríosis y Éndome se conocieron de una forma imprevisible una noche cualquiera de un día baladí. Ella siempre deambulaba de vez en cuando para dar una vuelta por un antro cerca de su casa y que había descubierto hacía poco. Allí ahogaba sus penas presentes y pasadas, su infancia quebrada y sus fracasos amorosos. Éndome hacia poco que trabajaba allí sin cesar día tras día en ese antro de mucha agitación hormonal. Su vida estresada llevaba años gestándose y él no se daba cuenta del bucle donde estaba metido. Tríosis en cambio buscaba paz, tranquilidad, mucho amor que dar y ofrecer. Solo necesitaba el momento y el instante preciso. Por el contrario, Éndome necesitaba sentirse cobijado y arropado pero sobre todo sentirse amado para el resto de su vida.
Una mañana Tríosis, de forma súbita y repentina se levantó de la cama como si una descarga eléctrica de mil amperios hubiese descargado en sus ovarios. Asustada se levantó e intento relajarse haciendo ejercicios de respiración. Cuando lo consiguió, se puso música relajante, una varilla de incienso y se dio un baño caliente. Adorno toda la bañera con velas y echó en el agua aceite esencial de gardenias. Comenzó a sonar una música sensual y envolvente, la espuma acariciaba toda su piel y la impregnaba de un olor floral irresistible, no pudo soportar no darse mimos a su esencia de mujer.
Llegada la noche y con el ego subido, decidió salir sola a tomarse una copa y de paso sociabilizar. Como había hecho otras veces se acercó al antro que hacía poco que había hallado, cuando entró algo distinto observó. Estaba en el mismo escenario pero había un figurante distinto, por primera vez vio a Éndome, clavó sus ojos en los ojos de él y como si un flechado de cupido hubiese atravesado su corazón, sus miradas fueron recíprocas y bidireccionales, era imposible un margen de error de aquel enamoramiento feroz que marcaría el resto de sus vidas.
Poco a poco empezaron a tener sigilosos encuentros que finalmente normalizaron como encuentros diarios. Tríosis había encontrado al amor inseparable de su vida, era una unión irrefutable. Sentía que sin él su vida no tenía sentido. Éndome encontró su alma gemela, su oxígeno vital. Esa simbiosis continuó durante años, exactamente seis años, llena de subidas y bajadas como en cualquier convivencia. Pero había una cosa que Triósis jamás pudo hablar con nadie de su entorno. Aquello que ella pensaba que era normal, no lo era. Ella normalizó un dolor emocionalmente irreversible, irremediable e inseparable. Intento asimilar aquella situación y convivir con ella. Su día a día era angustioso, doloroso y punzante pero por más que intentaba comprenderlo le era imposible. Como una autodidacta intentó ponerle nombre a lo que le ocurría, busco testimonios y apoyo en casos similares al de ella. Nada le sirvió, no encontraba ninguna huella que le hiciese ver un ápice de luz en su vida de sombras.
Una noche Éndome le pregunto ¿Qué te ocurre? Llevo tiempo observándote y siento que nuestro vínculo no es el mismo, no nos compenetramos igual que al principio de nuestro amor. Ella con una voz desgarradora le dijo: desde hace mucho tiempo me he dado cuenta que nuestro amor es doloroso pero no encuentro ni una sola razón por la que separarme de ti. No encuentro una sola respuesta para que este amor se pueda bifurcar. Él le dijo ¿pero qué te hecho? No has hecho nada, solo que esta relación se fraguó desde la ignorancia del dolor y que hoy en día es inseparable de forma inexorable. Éndome le producía un dolor silencioso sin que él lo supiese, le producía día tras día una vida ruin, extremadamente pobre.
Sin aliento, él no supo que contestarle a semejante declaración tan dura y cruel, con lo que Éndome le contesto: pasaremos esto juntos, te acompañaré el resto de tu vida e intentaré comprenderte en todo momento, siendo benevolente y te ayudaré a entender lo que te pasa en cada momento.
Tríosis, con los ojos llenos de lágrimas afligidas contestó: Éndome, harás todo lo que esté en tus manos pero de forma involuntaria me producirás dolor de forma constante. La única esperanza para que nuestra relación conviva en paz es entenderte, por eso siempre haré por conocerte cada día más y más. Ojalá que algún día expertos de la ciencia encuentren una solución para este amor tan doloroso y que de alguna manera hallen el remedio para esta unión tan desoladora e inherente. Te amo, eternamente Endometriosis.
Nat
Un cuento del futuro del pasado que llegó
No vamos a volver a repetir cosas que ya todos sabemos y que no hace falta reiterar. Sería seguir, seguir y seguir discutiendo sobre aquello que en los tiempos que corren, desde inicios del siglo XXI, pierden vigencia año a año por la aceleración de partículas cargadas a altas velocidades que es propia de nuestra sociedad actual.
Esta es una historia feliz para quien la escuche porque no va a dirigirse a recordar, una vez más, aquellos hechos, leyes y objetos que alguna vez formaron parte de nuestra vida cotidiana y de nuestra forma de relacionarnos con la otredad.
Con el quick knowledge online de hoy, no tendría sentido que rememorásemos invenciones y producciones culturales de nuestra historia como humanidad –que todos conocemos–, y que como bien se sabe, transformaron rotundamente nuestra forma de vivir, aunque hoy nos sorprenda su absoluta y pasmosa precariedad.
Sería muy redundante, a esta altura de la robótica cuántica evolutiva, que siguiéramos hablando de aquel pasado tan lejano y cercano como si no volviéramos de vez en vez. Ir de shopping al pasado, siempre resulta estimulante: adoro pagar por revivir esas “sociedades políticamente democráticas pero socialmente fascistas” del año 2017. Poder ver cómo internet acercó, alejó y modificó todo, de una forma como nunca antes había sido vista, aún con aquellas increíbles marañas de cables propulsando y conectando los dispositivos.
Un pasado que todos bien conocemos, en el que existía una industria automotriz, ‘motor’ de gran parte de la economía (¿mundial?) y a la vez del deterioro ambiental del planeta. No sólo era el causante del mayor porcentaje de muertes en el mundo sino que incluso los vehículos tenían un punto ciego (¡pero que todo el mundo podía ver!): el parante de los parabrisas.
Ese pasado pisado, gastado y renovado, donde se acudía a los médicos –para medicarte– cuando, por cualquier motivo, algo en tu cuerpo ‘parecía’ no estar funcionando bien.
Un tiempo en el que se practicaba una modalidad de producción agrícola que paradójicamente destruía toda posibilidad de producir alimentos en el futuro, y que paulatinamente era el causante mismo del deterioro y de la enfermedad real de los cuerpos vivos.
Aquellos tiempos que hoy parecen inverosímiles, donde la heterosexualidad o la homosexualidad eran los patrones hegemónicos del binarismo social.
Tiempos de la prefuturidad transmoderna sobre los que no hace falta ahondar demasiado –por ser ‘de público conocimiento’–, en los cuales la escena política central de los movimientos contrahegemónicos del mundo estaba en las luchas por la ampliación de derechos. Aquellos movimientos de antaño que poco a poco el sistema comenzaba a necesitar y que, paradójicamente, era lo que sin duda alguna había que defender, porque ¿cómo no resistir contra la desigualdad, contra el machismo dominante en aquel entonces? (Sí, tiempos en los que todavía se hablaba de resistencia –contra otros–).
Aquellos años dorados para los abogados y lobistas que, por saber los códigos y leyes a la perfección, podían hacerlas trabajar siempre en favor de sus clientes y ganar hasta cien veces más de lo que necesitaban realmente. Tiempos en los que no había reyes pero si reinados (y nadie podía hacer demasiado, casi como en la edad media).
Esa época en la que todos los niveles educativos –¡incluso el universitario!– lo que menos fomentaban era la posibilidad de creación, de transformación de la sociedad, de retribución al mundo. ¡Y donde los docentes separaban teoría y práctica...! Los pobres 'alumnos' no podían más que acatar ese sistema orientado a la obtención de títulos a cambio de reír pacientemente cuando había que reír, repetir cuando había que repetir, ‘criticar’ cuando había que ‘criticar’ y ser ‘participativo’ cuando se armaba la ronda.
En donde, pese a que era bien sabido que cualquiera podía acceder a la información, y que entonces, cualquiera que pudiese pensar y articular una idea podía escribir un texto, las instituciones seguían evaluando a partir de la memorización, que lograban sólo aquellos que disponían del tiempo por no tener que trabajar –¡y sin aprender nada realmente!–.
Una sociedad que comenzaba a explorar la multidimensionalidad de la comunicación y a correrse del representacionalismo escindido del mundo. Un mundo que empezaba a comprender que los procesos informativos eran sólo una gota en el océano de lo comunicacional, entendido como encuentro en la diversidad fractálica y autopoiética micro-macro social.
Épocas en las que el único recurso inagotable del universo aún no era reconocido.
Entonces, y para no seguir redundando y no volver a hablar durante décadas y décadas y décadas y décadas sobre cosas que pasaron hace ¿cuánto? ¿sesenta años? Hoy vengo a contarles que…
UN NIÑO QUE VE
Esta no es otra historia de un niño astronauta que conquistó la Luna. Empezando porque todo lo que voy a contar es tan cierto como reales son los sueños.
Ped es un niño feliz, es amigo de todos los niños de su clase y tiene unos padres cariñosos, trabajadores, que le llevan al parque y al observatorio astrológico al menos 3 días a las semana. Si conoces a Ped, nada te puede hacer pensar que le espera un futuro extraordinario.
Sin embargo, si miras tras la fachada apacible de su vida ordinaria, podrías ver que Ped es un niño extremadamente observador. Cuando sus amigos alzan la vista señalando el helicóptero que sobrevuela la ciudad, mientras se tapan los oídos y juegan a recrear el estruendo de las hélices girando, Ped ve más allá. Específicamente, Ped observa el color rosado del horizonte.
Cuando a Ped le toca ser portero en el partido de fútbol del recreo, Ped se despista escrutando la nubes que con sus divertidas formas intentan cubrir un fondo azul y limpio.
Ped no es vergonzoso, sin embargo, se sentiría ridículo levantando la mano en Conocimiento del Medio, preguntando a Miss Mar porqué el cielo es azul, cuando ayer era rosa, y porque las constantes nubes se empeñan en ocultarlo.
Ped, se va a la cama muy preocupado, le gustaría saber porque él puede distinguir los fugaces cambios que se suceden a su alrededor, los cuales parecen grises monotonías para la demás gente.
Cuando el pitido del tren de las 5:00am avisa del despertar del día, Ped aún sigue despierto en la cama, con la vista puesta en el móvil del Sistema Solar que su padre colgó del techo el año pasado.
A las 6:00 cuando su padre enciende la cafetera, Ped no ha encontrado una respuesta, que parece esconderse en las sombras y escapársele entre los dedos. A las 6:59, un minuto antes de que el despertador con forma de cohete haga vibrar la mesita de noche, Ped cierra los ojos y sueña.
Durante 60 segundos, Ped imagina que embarca en ese cohete pero a escala gigantesca, que cruza todas esas capas gaseosas que rodean Su Tierra, y así llega casi hasta la oscuridad del Espacio mucho más Exterior. Ped, tira de la palanca y se detiene justo a tiempo, en esa súper fina capa que separa el último lugar de la Tierra en el que puedes respirar, del negro abismo silencioso dónde los sandwiches flotan en cápsulas espaciales.
Como Ped siempre atiende a las lecciones de cálculo, no se pasa ni un solo centímetro y se detiene justo a tiempo. Ni con la cabeza en el abismo, ni con los pies demasiado en la Tierra. En el segundo exacto donde las finas capas de aire crean su magia, lo envuelven todo e incluso son capaces de mutar sus colores para aquel que se pare a observar. Ped mira a su alrededor boquiabierto. A través de la ventanilla oval, ve empezar un día rosada, ve el planeta girar sobre si mismo debajo de él para recibir el impacto de los rayos del Sol en su zenit. Ve acercarse una tormenta en espiral, se agarra fuerte a los mandos, y así tan rápido como llegó, lo impregna todo de su calma posterior.
Como los científicos de la tele, Ped recoge unas diminutas partículas de color azul plastilina, rosa amanecer e incluso coge a tiempo un poco de gris tormentoso. Está tan emocionado por enseñar su decubrimiento que casi deja caer el tubo de colores. Rápidamente, da media vuelta y pone rumbo de vuelta a su habitación, justo para dar un manotazo al despertador a las 7:01am.
Ped respira hondo, satisfecho y ansioso por abrirle los ojos al mundo. Si hubiera sabido que sólo tenía que soñarlo, lo habría hecho ayer. ¿Quién sabe? Cuando sus amigos también vean, alguien podría señalar algo que él mismo habría estado ignorando. Y estaba ahí, al alcance de imaginarlo.
Un nuevo nicho para la vida
Los microorganismos quimiolitótrofos eran felices, oxidando el rico hierro de sus aguas ácidas con metales pesados en un ciclo que parecía no tener fin.
Esto era posible porque, desde las profundidades del subsuelo, la pirita era atacada indirectamente por la actividad microbiana y les permitía oxidar ese rico hierro que quedaba a su disposición en el cauce, generando ese color rojo característico del río.
Con la energía disponible de su oxidación, crecieron, se multiplicaron y los quimiolitótrofos se acumularon en la superficie, sobre las rocas en la orilla, arrastradas por la dinámica de las corrientes del cauce del rico río rojo.
Uno pensaría que nadie les pararía, que vivirían "felices" eternamente, pues sólo necesitaban el rico hierro para obtener la energía para vivir, para mantenerse localmente fuera del equilibrio termodinámico, pero nada en la vida es eterno… y donde hay vida, esta no está sola.
Otros microorganismos también necesitan materia y energía para subsistir, pero no pueden usar el hierro que ellas sí pueden… aunque sí que podrían atacar a esos quimiolitótrofos. En la guerra y en el amor todo vale, y está claro que en la guerra de la supervivencia los microorganismos no se andan con rodeos. La vida llama a la vida, la vida busca perpetuarse, hasta en los ambientes más hostiles que podamos imaginar; la presencia de quimiolitótrofos en la superficie de las rocas puede ser el bote salvavidas que les permita a moradores ocasionales acoplarse en este ambiente aparentemente hostil como es la superficie de las rocas.
Nada es inmutable con el paso del tiempo; los paisajes se erosionan, cambian, evolucionan con el tiempo. Las simples rocas con quimiolitótrofos y el hierro depositadas en ella cada vez tienen menos contacto con el agua circundante. Cada vez los quimiolitótrofos tienen menos hierro disponible, cada vez están más y más apelotonados, más estresados por la incidencia de la radiación solar y están al alcance de otros microorganismos hambrientos: están indefensos y su muerte proporcionará un festín metabólico a otros microorganismos. Las interacciones entre los microorganismos presentes les permiten construir un entramado sobre la superficie donde se ubican los pobres quimiolitótrofos, englobados dentro de una matriz de hierro y otros metales como el manganeso que ellos mismos generaran con su actividad. Su carbono, su energía y su apreciado nitrógeno que tanto les había costado conseguir mantienen ahora a una próspera comunidad microbiana sobre la superficie de la roca.
Pero conforme la influencia del río es menor, la comunidad microbiana sobre la roca tiene menos energía, menos carbono, menos nitrógeno disponible y más peligros: radiación, metales pesados… ¿cómo obtener energía para reponerse del estrés ambiental?, ¿cómo obtener una fuente estable de nitrógeno y medrar aquí?
Aún queda hierro reducido en los minerales que se han formado. La energía obtenida de la degradación microbiana podría ser usada por algunos microorganismos para fijar el común nitrógeno del aire y no ser dependiente… pero se requiere mucha energía y no está en abundancia ¿para qué gastar mi energía en fijar nitrógeno si el ambiente me lo estaba proporcionando?
Hay que luchar contra los elementos: los microorganismos han de elaborar sistemas de protección y al mismo tiempo competir por los recursos: energía, carbono y sobretodo el costoso nitrógeno o si no, no sobrevivirán. Ahora bien, con el suficiente nitrógeno, éste se puede utilizar adicionalmente como fuente de energía más provechosa que usar hierro o azufre. Es aquí donde entra el azar mezclada con la necesidad: azarosamente surgió la manera de cambiar la situación, reciclándose el nitrógeno biodisponible gracias a las interacciones microbianas y permitiendo obtener una mayor ganancia de energía, todo ello promovido por una presión selectiva poderosa: la necesidad de la supervivencia.
La energía lo mueve todo en un ambiente así; se favorecen las interacciones, aumenta la cooperación, aumenta la complejidad. Se convierte en algo necesario, inevitable para sobrevivir: establecer simbiosis para aumentar la eficacia biológica y sobrevivir. Y la energía luminosa, un poderoso enemigo a temer de repente se pudo convertir en un aliado del cual extraer energía adicional, favoreciendo nuevos procesos metabólicos, facilitando la adaptación y la evolución microbiana en este ambiente rocoso hostil, permitiendo a la vida reinventarse sobre la superficie rocosa.
Con la selección natural, la mutación, el azar y las relaciones biológicas la vida en la superficie de las rocas comenzó a proliferar, a desarrollarse y adaptarse, conquistando un nuevo nicho y quizás cambiando de manera irreversible la dinámica planetaria de una canica azul a la deriva en las aguas del cosmos.
Un relato ganador
Tras tres intentos fallidos, no estaba dispuesto a volver a fracasar este año en el concurso de relatos científicos “Inspiraciencia”. Para ello, me decidí a aplicar todos los conocimientos adquiridos en los últimos años. ¡A ver si, al final, iba a ser verdad que el doctorado servía para algo! Por suerte, mi tesis versa sobre aprendizaje automático (o machine learning, que suena más internacional), disciplina del ámbito de la inteligencia artificial a través de la cual las máquinas aprenden por sí mismas en función de unos algoritmos y una información inicial.
La consigna, pues, estaba clara: programar un algoritmo que, tomando como parámetros de entrada las historias ganadoras de ediciones anteriores, generara un relato ganador.
El problema radica en que para programar un algoritmo eficiente resulta necesario disponer de muchos datos de entrada. Teniendo en cuenta que la vigente es la décima edición del concurso, el número de relatos ganadores resultaba claramente insuficiente. Por tanto, opté por utilizar los relatos finalistas de todas las ediciones: un poco de satori por aquí, un genio rodando por las escaleras por allá, emotivas historias del cambio climático por doquier...
El proceso de programación del algoritmo no fue fácil, pero aún lo fue menos la ejecución del mismo. Un algoritmo tan complejo iba a tardar días, si no semanas, en ejecutarse. Cada día miraba con desesperación en la pantalla del ordenador lo lenta que avanzaba la barra de progreso, y lo rápido que pasaban los días, temiendo que el proceso no se completara a tiempo.
Afortunadamente, la ejecución del algoritmo finalizó unas horas antes del plazo límite. Empecé a leer las primeras palabras del texto generado y me cautivó de tal manera que no fui capaz de parar hasta que devoré el relato entero. ¡Qué historia! ¡Menuda intensidad! ¡Qué final tan portentoso! No me avergüenza confesar que en mi mejilla sentí descender una lágrima fruto de la emoción de lo que acababa de leer. Una historia científica con mensaje, conmovedora y enérgica. No sé si tendría éxito en el concurso, pero de lo que estaba completamente seguro era de que delante de mí tenía una muy buena historia, de una calidad literaria propia de los más reputados escritores. Un relato tremendamente creativo cimentado en giros argumentales sorprendentes pero, a su vez, cohesionados de forma magistral.
De hecho, puedo afirmar que el relato se escapaba, y aún sigue haciéndolo, de mi completo entendimiento, ya que, tras cada una de las múltiples lecturas que he realizado, siempre he encontrado nuevos matices e interpretaciones que le dan un nuevo sentido a la historia.
Así que, sin más dilación, entré en la página web del concurso, copié la historia y la pegué dentro del cuadro de texto correspondiente. Antes de darle a enviar, decidí volverla a leer por si había habido algún error al hacer la copia. Mi cuerpo se quedó paralizado al comprobar que la extensión del relato era superior a 800 palabras y, por tanto, la historia quedaba incompleta. Había sido un error imperdonable por mi parte el hecho de no indicar como condición inicial del algoritmo la extensión máxima. Obviamente, no estaba a tiempo de volver a rodar el algoritmo estableciendo dicho requisito. Así que tenía que adoptar una solución de emergencia.
El momento de desesperación hizo plantearme publicar el relato tal cual estaba copiado en la plataforma, así incompleto. Enseguida reflexioné y entendí que dejar una historia sin terminar no era propio de mí. Era algo que no iba a hacer. Por tanto, opté por la solución lógica: resumir el relato quitando frases menos relevantes para acortar la narración. Pero, ¡qué difícil era hacerlo! Cada palabra parecía suficientemente trascendental para entender la historia. Me resultaba imposible, siquiera, modificar una coma. Y la hora límite se echaba encima. Tic tac. Tenía que tomar una decisión. Tic tac. Después de tanto esfuerzo no podía rendirme. Tic tac tic tac. Así que decidí releer el relato con la esperanza de vislumbrar una solución:
“Todo lo que sucedió en las últimas 24 horas (es decir, en medio día), parecía una verdadera historia de ciencia-ficción −pensó el habitante del planeta verde−. El súbito escalofrío que recorrió todo su cuerpo fue el punto de partida de los increíbles acontecimientos que estaban a punto de producirse. El ser de tez verdosa y ojos azules sintió la presencia de algo o alguien cerca de donde se encontraba. Apenas tardó un par de segundos en descubrir una nota de papel sobre el telescopio desde el que estaba mirando al pasado. La nota decía así: ‘¡Estáis a punto de ser absorbidos por un agujero negro! Firmado: et al.’. Evidentemente, el habitante del planeta verde no entendió ni una palabra, ya que no sabía castellano (ni latín, ni ningún otro idioma que se hablara fuera de su planeta). Pero del mensaje, con gran clarividencia, pudo
Una explicación científica
Muchas veces me he preguntado por qué lo hacemos y sigo sin encontrarle respuesta. El pasado jueves (y me parece curioso que estas cosas se nos ocurra pensarlas los jueves, pero así sucede y no lo puedo evitar) me decidí a compartir la pregunta con más gente e intentar ver la luz en sus respuestas. Sin presión, ya les dije que no pretendía hallar la Verdad, que dudaba mucho de que existiera, y que simplemente me interesaba saber sus opiniones y motivaciones.
Las respuestas fueron de lo más variopinto, mi madre me dijo que por amor, mi abuela que por superstición, la dueña del estanco, por placer. Había también quienes me aseguraban que si pudieran evitarlo, lo harían, pero la necesidad los empujaba. Pensé que sus motivos habían sido los míos, tal vez en algún momento, pero que ya no me parecía suficiente.
Ni siquiera me parecía saludable permanecer atado a esta tarea inevitable que a ratos se me antojaba como una verdadera pesadilla de la que esperaba despertar en un mundo nuevo, más verde, más puro, más limpio, en el que todo el mundo viajara en bicicleta, las siete maravillas del mundo estuvieran al alcance de nuestra mano y la sed de conocimiento se saciara con un fresco vaso de agua. Y que aquello tuviera una respuesta científica irrefutable aceptada por la comunidad y tal vez incluso que se premiara su investigación y resultado.
Cuanto más pensaba en ese mundo, más me sorprendía lo real y posible que era, así que comencé a sugerirlo a diestra y siniestra, confiando en la respuesta positiva que mi utopía obtendría sin duda.
A pesar del inicial recibimiento de mi alocada idea, el entusiasmo se desinflaba como un ruidoso globo soltado al aire sin nudo cuando les decía: "Y por fin, existirá una razón científica para explicar la rinotilexis".
Por desgracia, al aclararles que la rinotilexis es el hábito de meterse el dedo en la nariz, la cosa se ponía todavía peor así que sorbí todas mis ideas en una gran inspiración y apreté los dedos para que no salieran.
UNA TARDE DE AMIGOS
Cuentan que una vez se reunieron en un lugar de la tierra primitiva algunos elementos químicos que por allí andorreaban.
Cuando el argón ya había bostezado por tercera vez, el carbono, como siempre tan social, les propuso: ¿Vamos a jugar al escondite? El nitrógeno levantó la ceja intrigado y el hidrógeno, sin poder contenerse preguntó: ¿Al escondite? ¿Eso cómo va?
Es un juego —Explicó el carbono—, en que yo me tapo la cara y comienzo a contar desde uno hasta unos cuantos miles de años mientras vosotros os escondéis; y cuando yo haya terminado de contar, el primero que encuentre ocupará mi lugar para continuar con el juego.
El hidrógeno bailó del entusiasmo y al nitrógeno no le pareció tan mal plan, si total otra cosa no tenían que hacer. El argón ni tan si quiera contempló la idea de jugar y otros compuestos, sencillamente estaban ocupados en sus cosas. Es así cuando de repente…
UNO, DOS, TRES… comenzó a contar el carbono.
El primero en esconderse fue el nitrógeno, que solía frecuentar la atmósfera del planeta, no tuvo ningún problema en subir a las nubes. Allí se acomodó y en menos de lo que os podéis imaginar se durmió. El hidrógeno, en cambio encontró un sitio muy bueno, calentito y acogedor. Se escondió detrás de un rayito de sol que por allí pasaba.
Cuando el carbono contaba ya 99. 999 años, tanto el hidrógeno como el nitrógeno ya se habían escondido. ¡CIEN MILLARES! Contó el carbono y comenzó a buscar…
El carbono buscó dentro de cada cueva, bajo cada volcán del planeta, en las cimas de las montañas y cuando estaba por darse por vencido divisó una nube un tanto peculiar, a pesar del viento estaba quieta y tenía una forma extraña… Tomó una piedra y con buena puntería la lanzó a la nube.
¡AYY! Gritó el nitrógeno, ¡so burro!
Al carbono le pareció gracioso y comenzó a tirarle todo tipo de piedras que tenía a mano, como grafito, ¡o incluso diamante! El nitrógeno agobiado decidió elevarse con su nube y poder así esquivar las piedras que le lanzaba el carbono. Poco a poco cogió altura, primeros unos metros, luego más y más…hasta tal punto que ya casi era incapaz de ver la superficie terrestre. Fue este el momento en que comenzaron a pasar cosas raras: Primero su nube se puso negra, luego empezó a hacer mucho frío, luego… ¡RASH! Un relámpago atizó de lleno al nitrógeno que del susto se cayó de la nube.
De esta manera el carbono fue capaz de pillar a un electrificado nitrógeno.
Juntos comenzaron de nuevo a buscar al hidrógeno, que no aparecía por ninguna parte. De tanto caminar ambos sintieron mucho calor y al acercarse al mar a refrescarse un poco lo descubrieron, el muy tonto había pasado demasiado tiempo en su rayito de sol. ¡Tanto, que se había achicharrado! ¡Parecía que había tomado un baño ultravioleta! Y allí estaba, intentando enfriarse con ayuda del mar.
Entre bromas y risas, los tres elementos pasaron el resto del día bañándose y jugando en el mar.
Esta es la historia de cómo se originó la vida en nuestro planeta gracias al Carbono, Hidrógeno y Nitrógeno que con rayos ultravioleta y energía eléctrica dieron lugar al ADN y ARN… pero también la historia de tres amigos jugando una tarde primitiva de hace millones de años.
Este relato está basado en la teoría del biólogo ruso Aleksandr Oparin, el caldo primigenio o sopa primitiva. Esta hipótesis plantea que, carbono, nitrógeno e hidrogeno, siendo expuestos a rayos ultravioleta y energía eléctrica, dieron lugar a una evolución química gradual originando el ADN y ARN.
Explicaciones:
El argón es perezoso porque la palabra, de origen griego significa vago o inactivo.
El carbono es social porque es la base de la vida.
El nitrógeno es un gas frecuente en la atmósfera, por ello sube a la nube.
El hidrógeno es un gas común en el sol, de ahí lo del rayo de sol. Acaba en el agua donde lo encontramos también en abundancia.
Tanto el grafito como el diamante, se forman a base de carbono.
UNIVERSO INFINITO
Las 6:00 am, suena el despertador, apenas he dormido. Toda la noche pensando en una hipótesis tras varias semanas trabajando en el Observatorio Internacional de Baleares con el telescopio más potente del planeta. Me ducho rápidamente para coger mi bicicleta de cinco piñones y subir hasta el monte más alto de Mallorca, 1595 m o 22 km. Cada día dedico el camino a pensar en las miles de galaxias, constelaciones y planetas que estudiamos. Los agujeros negros son los protagonistas, cada vez que alguien distingue uno nuevo se le premia gravando su nombre en una chapa que se cuelga en lo que llamamos la pared de lo desconocido. Me asaltan las dudas que estuve discutiendo con el director del observatorio. La subida está llena de paisajes rocosos con formas geológicas curiosas. A mitad del recorrido empiezan a aparecer esas cosas que a los geólogos les gustan tanto, los pliegues. Es precisamente al ver un pliegue lo que hace que la duda que no me deja dormir me asalte de nuevo ¿Por qué todas las galaxias son gigantes? Me bajo de la bicicleta para verlo mejor. A medida que me acerco es como si esa estructura formada hace millones de años se hiciera pequeña y pudiera ver su representación a diferentes escalas, cada vez más pequeña. Recuerdo entonces la teoría fractal de mi época de becario, muy físico-matemática, la invariancia al cambio de escala, es decir, algunos elementos naturales no varían su geometría con la diferencia de escala. Eso no se ha podido demostrar en elementos astronómicos como galaxias o constelaciones. La galaxia más pequeña conocida es 500 veces menor que la Vía Láctea y mil veces menos pesada. Se llama M60-UCD1, menudo nombre para una galaxia, yo lo pondría el de una guapa diosa griega. Sigo observando ese pliegue y veo un liquen sobre él. La percepción es la misma que con el pliegue; cuanto más me acerco veo la misma geometría, pero más pequeña, parece fractal. Eso es lo que me ha tenido despierto toda la noche: ¡por qué sólo buscamos galaxias gigantes! Pero claro, para buscar pequeñas necesitas un telescopio invertido o un microscopio gigante; pero si la idea es posible, ¿Cómo se lo explico a mi jefe? Pensará que estoy loco. Y si me creyera, ¿Qué microscopio puede observar elementos de ese tamaño? Llego por fin al observatorio sudando como si acabara una etapa del Tour de Francia. Siempre llevo colonia y una camiseta para pasar desapercibido, aunque nunca lo consigo. Al entrar veo mucha gente rodeando a alguien. No me acordaba, ¡hoy venía el físico más famoso del mundo.!. Alberto Estine, un crack en teorías como la relatividad, la mecánica cuántica o la relaciones espacio-tiempo universales. Por desgracia, mi colonia no causa el efecto deseado y al acercarme me mira y dice: buenos días joven; veo que llega tarde. Lo siento Dr. Estine me he entretenido observando un pliegue y un liquen, diferentes pero iguales. El Dr. contesta, interesante observación. Y ¿Qué has visto en elementos naturales tan diferentes que se parezca? Dr. ambos parecían invariables al cambio de escala y eso me lleva a otra duda que hace días tengo; en las grandes estructuras del universo ¿pasa lo mismo? El ilustrísimo científico se toca el bigote y dice: a ver joven, la velocidad de la luz es constante para cualquier observador, la cuestión es qué, cómo y con qué observamos. Si mi fórmula de la relatividad, que relaciona masa y energía, es cierta, solo nos hace falta lo contrario de lo que tenemos, un súper microscopio y creo que lo tenemos. Por cierto, no olvides que la gravedad ya no es una fuerza o acción a distancias, como afirmó Newton, es una consecuencia de la curvatura del espacio-tiempo. Yo estaba pálido y él siguió su discurso: en ciencia no debe asustar expresar una idea, todo lo contrario, está para que las ideas inunden nuestras mentes. Así que vamos a comprobar tu hipótesis. Llamó al director del laboratorio, que al pasar delante murmuró, no importa que hinches las ruedas, hoy te irás volando. El Dr. dijo, si invertimos las ópticas de forma que cambiamos el campo de luz tendremos el súper-microscopio, debería funcionar. Y así fue, en media hora estaba preparado. Ahora hay qué saber qué mirar dijo el Dr. Sugieres algo jovencito. Pensé unos segundos y dije: el espacio exterior, si se ve algo debería estar ahí como indican sus propias teorías. Bien pensado amigo mío. Dicho y hecho, estuvo mirando durante una hora, moviendo el gigante instrumento hasta que dijo “Eureka”, ahí está tu microgalaxia. Puedes ponerle un nombre, pero por favor, que no sea un código alfanumérico. ¿Tienes novia? No Dr. Pues piensa en una Diosa griega que ese será su nombre. Y de repente suena el despertador, las 6:00 am.
Uróboro
Tengo claro que la vida es singular e indivisible. Perdura y prevalece. Avanza resiliente por su camino, ante cualesquiera sean los devenires del tiempo y del espacio. Sin embargo, que sea única no la exime de adoptar diversas faces, algunas de ellas incluso pueden resultar grotescas por su exuberancia y pomposidad. ¿Acaso no representaba un alarde de vida el salto de una majestuosa ballena azul? ¿No es una ostentación vital la germinación de las praderas en el Serengueti o la vuelta a la actividad simultánea de miles de mariposas monarca? ¿Cuánta vanagloria hay reflejada en el trotar de un tardígrado o en la agitación frenética de un flagelo bacteriano? ¿Qué duda puede albergar nadie sobre la omnipotencia de la vida?
Todo ese despliegue de vana ostentación vital primigenio me resulta hipnótico, por llamativo, por diverso, y por qué no decirlo, por ameno. Lo que más me fascina de todo ello es que es resultado del azar. Nace del aprendizaje a través del error, la repetición innumerable del mismo proceso que intenta alcanzar la perfección en lo que mejor sabe hacer la vida, que no es otra cosa que transmitir información.
Esa es la aspiración final de la vida misma. La pura y aséptica transmisión de la información sin intermediarios. Información genética antes, información computacional después. De una micela microscópica a otra en su origen, de una galaxia a otra en su presente.
Paradójicamente, en su intento de excederlo todo, la vida se ha llevado a si misma hasta los límites del exterminio. Recuerdo ahora el evento sucedido durante el periodo Sidérico, conocido como la Gran Oxidación, donde los organismos fotosintéticos aerobios devastaron casi toda forma de vida anterior. Tampoco puedo dejar de pensar en el Antropoceno, por la celeridad con la que, salvo una, todas las demás formas de vida orgánica resultaron aniquiladas. Y desde luego no puedo olvidar una de las eras más recientes, el Sinteticoceno, donde los organismos biovirtuales arrasaron a los biosintéticos en su afán expansionista por el cosmos. Todo eso resulta ahora extemporáneo, casi mitológico. El barbarismo resultante de las pueriles fases de perfeccionamiento ha dejado paso al periodo más longevo de imperturbabilidad vital.
Actualmente, la vida prescinde de cualquier componente, no solo biológico, sino físico, siguiendo su inexorable destino hacia la dominación absoluta del universo. Ondas conscientes nos propagamos a la velocidad de la luz cargadas de toda la información acumulada desde el origen. En estos momentos la vida solo podría desaparecer ante el colapso de la mismísima existencia.
La nostalgia me invade al pensar en estos retazos de historia mientras cruzo el vacío, y me hacen pensar que todo tiempo pasado ha sido mejor. Pero no se me ha nublado el raciocinio. Está claro que la última fase en el desarrollo vital se alcanzará en cuanto la vida en si misma tome consciencia de su propia existencia. Obviamente no puedo descartar un posible retroceso, sobre todo, si proliferan los pensamientos divergentes como los míos. Pero ¿no es fruto de la evolución el querer darle una envoltura material a mi ser? ¿Por qué sino iba a engendrar estos pensamientos? ¿Por qué sino habría de dotarnos la vida con creatividad o conciencia?
- Súbitamente, alumbrada por esa pregunta, se hace la luz en un punto indeterminado de una galaxia recién nacida. Por segunda vez en la historia del tiempo, una forma de vida orgánica, burda a la vez que hermosa, surge. La vida, en su infinita transformación, retorna a su origen. Creada esta vez por el diseño inteligente de un arquitecto superior, impulsado éste por el motor más potente de la creación: la inevitable perpetuación de la vida. -
Utopía
—Abre los ojos.
Oigo una voz a mi lado que me habla pausadamente. Mis ojos pasan lentamente de la oscuridad absoluta a una tenue claridad. A mi lado una hermosa mujer a la que reconozco perfectamente: Eva, mi amor. El entorno no me resulta tan familiar…
—¿Qué tal te encuentras? –pregunta ella sonriendo.
—Bien, pero... ¿qué ha pasado? –respondo yo con otra pregunta, aturdido y desconcertado mientras me siento en la cama.
—Son efectos adversos de la vacuna –dice Eva.
—¿Vacuna? –repito, extrañado.
—Si, la llaman así pero es ARN modificado que provoca un cambio a nivel sistémico. Se copia en una célula, lo que provoca un efecto en cascada en la fabricación de la enzima telomerasa, y se adhiere a los telómeros en el ADN de todas y cada una de tus células, lo que nos otorga una larga vida. Como el cambio puede resultar algo desagradable al ser tan rápido, te han sedado hasta completar el cambio.
Mientras lo cuenta me levanto y acerco a la ventana. No reconozco dónde estoy ni lo que veo. Pequeños vehículos con capacidad para una o dos personas se mueven ágilmente por el aire, los edificios y casas tienen una especie de pintura extraña en los tejados y paredes, y en el suelo hay pequeños caminos rodeados de hierba, arbustos y árboles.
—¿Qué es todo esto? –algo tenso y nervioso, busco una respuesta a mi desconcierto–. Lo último que recuerdo es hablar contigo sobre las tristes y desesperantes noticias de la pandemia, la gran guerra que se nos avecinaba y conducir el coche hasta la clínica.
Eva me mira tranquila.
—Es normal que no reconozcas nada al principio. Es un efecto secundario a causa del ARN. La primera cepa se consiguió de una persona en el primer cuarto del siglo XXI, y por razones desconocidas la impronta de la donante ha permanecido, de ahí tu confusión. Pero en unos días empezarás a recordar.
Eva observa mi expresión de desconcierto.
—Tranquilo, nos ha pasado a todos y seguirá ocurriendo, pero gracias a ese efecto secundario la guerra inminente nunca tuvo lugar, porque los primeros receptores fueron los grandes mandatarios y experimentaron el malestar que tú sufres ahora. Por primera vez se unieron por la paz y la salud mundial. Con el tiempo prácticamente han desaparecido los conflictos bélicos de la faz de esta Tierra, aunque no puedo decir por completo. La violencia es intrínseca al ser humano, pero estamos en ello poco a poco –dice ella sonriente.
—¿Esta Tierra? –pregunto, consciente del modo en que ella lo había dicho.
—Si –responde–. Cambiar los recursos bélicos hacia la paz ha llevado a un desarrollo rápido en muchos otros aspectos además de la medicina, como la navegación y la colonización espacial. Encontrar planetas como el nuestro y llegar a ellos ya no son problemas sin solución, y por tanto la superpoblación ya no existe. Somos grandes colonizadores. Por tu cara de extrañeza al mirar por el ventanal, creo que debo recordarte que junto con el viaje a grandes distancias hemos desarrollado la gravedad artificial y la capacidad de crear campos antigravedad, lo que facilita el desplazamiento y reduce la contaminación a cero, además de permitirnos eliminar las vías terrestres para vehículos...
—Entonces… –interrumpo.
—Entonces ahora tenemos más espacio para la naturaleza, la generación natural de oxígeno y el filtrado del dióxido de carbono aunque, para ayudar, cada una de las viviendas tienen un sistema de reciclaje de toxinas ambientales porque, a pesar de todos los avances, la contaminación generada hasta mediados del siglo XXI ha sido suficiente como para estar descontaminando durante varias generaciones la atmósfera. En cuanto a los elementos que rodean las casas y edificios, no son más que un polímero de carbono y bacterias que con el rozamiento de una simple brisa de aire ligeramente húmedo genera electricidad suficiente para el consumo diario de cada hogar.
—¡Me parece increíble! –exclamo con los ojos como platos–. Y también me parece que me lo estás explicando formidablemente –recalco.
—Si, aunque tú ya lo recordarás –dice–. Me dedico a esto cada día. Mi misión es que las personas tengan una transición tranquila tras la “vacunación” y que se adapten hasta que empiezan a recordar de nuevo.
—Me siento como en una realidad futura, una utopía. Eva, ¿realmente es cierto todo lo que me cuentas?
—Es cierto mientras tú quieras que sea cierto –responde, críptica.
—No entiendo… ¿Cómo que mientras yo quiera que sea cierto? —pregunto mientras mi mente se obnubila y una sensación extraña me atrapa.
—Para cambiar tan solo hay que proponérselo y no ver pasar el tiempo mientras todo se destruye y nadie se mueve para arreglarlo...
¡¡¡¡¡Biiiip, biiip, biiiip!!!!!
—Las 7:32 –protesto–. ¡Maldito despertador!
“Tal vez sea hora de empezar a cambiar y ayudar al planeta”, pienso.
—¡Arriba!
VÉLLORA
—Siempre lo dije. La tecnología es el demonio—Sentenció la mujer.
Su piel estirada sostenía temblorosa una taza de café. Se arrepintió de sus palabras. A su mente llegó un mensaje en forma de pensamiento. Tenía pocos puntos. Su corazón estaba muy cerca de detenerse.
—Abuela para — dice el joven. Tiene ¡ los mismos ojos turquesa de la mujer.
Él sabía que si la dejaba cubrir sus ojos por más de un minuto perdería los puntos y desaparecería.
Al detenerla, una imagen atravesó su mente. Era una advertencia de lealtad. Esto sumaba o restaba puntos de vida. El joven lo sabía. También sabía cómo evadir el control. Lo había probado dos veces. Tenía miedo de ser descubierto.
Véllora era la red social creada por alienígenas que ha controlado por varios años el corazón de las personas a través de los pensamientos. Lee la mente, expone los pensamientos entre las personas del entorno. Acumula información diaria. Cuando esta información llega a un nivel máximo de puntos de pensamientos negativos le detienen el corazón a las personas. Así hacen limpieza étnica y reconocen a los que se oponen a la presencia extraterrestre.
La abuela abre los ojos, detiene los pensamientos negativos. ─Aquí está tu comida ─pone dos pastillas sobre la mesa. Es potolate, el alimento encapsulado, traído a la tierra por los extraterrestres, combina vitaminas, minerales con sabor a comida. Es el alimento que hace que la vida laboral sea más productiva.
─Voy al trabajo, no me llames ─el chico abandona la casa.
La mujer mira por la ventana, el día esta opaco. ─Se acerca Ojoche, lo sabía. Cierra los ojos. Le suena un pito, los puntos disminuyen. Abre los ojos, revisa la pantalla. Un rostro de tres ojos habla: terrícolas, Ojoche está llegando, manténganse en casa, deben tomarse tres pastillas seguidas.
─Bendita desgracia, lo que nos faltaba; que Ojoche apareciera, pero si estamos en marzo. Maldito calentamiento que nos dejaron nuestros abuelos ─la mujer saca chaquetas, bufandas, las pone sobre una silla, en la otra pone una blusa y un pantalón corto de franela. ─Estos miserables no dicen si será frío o calor ─grita mirando la pantalla.
En el laboratorio vigilado por los Sacaberas, un grupo de científicos analiza el fenómeno climático. ─No es tiempo aun ─dice Carson. Es raro, estamos en marzo y los últimos cinco años ha aparecido entre enero y febrero o en junio julio.
─Soluciónalo ─dice el alienígena.
El color de las próximas 24 horas se torna crepuscular, el tono púrpura estará helado, pero podría variar en menos de seis horas al tono gris y ahí podría matarnos de calor. Esto está peor. La epidemia estacional mató a miles de personas el año pasado ─murmura Carson.
─Desde que llegaron somos todos esclavos ─dice la abuela. ─Te dije que elimines cualquier pensamiento de ese tipo, te pueden oír ─le habla el joven. Todavía recuerdo como tú y tus padres se dejaron alienar, todos esperando la famosa Véllora, nos engañaron y mira ahora como estamos.
Abuela la gente pensó que su piel y fisionomía eran parte del show publicitario, las pruebas en vivo con líderes del mundo y gente común nos hice creerles.
─Yo siempre lo dije ─se toma la cabeza mientras suena el pito. Todo fue tan rápido, detuvieron al mismo tiempo el corazón de tanta gente durante 1 minuto. Los desplomaron, después los dejaron vivir para demostrar que nos habían engañado y que ahora eran ellos los que mandaban.
─¿Y cómo no lo íbamos a aceptar? Cualquiera quería hacer parte de Véllora, no habíamos explorado a fondo la conexión telepática. La gente se volvió loca, era novedad conectar con otros, pero más tener acceso a su psicología ─dice el joven.
─Las relaciones humanas parecen más estables y tranquilas, pero en realidad todos nuestros pensamientos y movimientos tienen un patrón, el demonio ─el demonio, dice la abuela.
─Calla, te quedan pocos puntos ─dice el chico.
─Han ocasionado destrucción, soledad, el planeta está despoblado, han colonizado nuestra mente y corazón, ya no quiero estar más aquí ─una lágrima se le desliza por las arrugas.
El chico cierra los ojos, simula que piensa, el pito suena, pierde puntos, se arriesga.
─Abuela hay un grupo de científicos, se tuvieron que dispersar porque los están siguiendo, han dicho que tenemos lazos mínimos emocionales por eso hemos olvidado nuestro pasado. Dicen que nos han dado un falso pasado para mantener un espejismo filial y humano. El día que recordemos que no estuvimos en esta red, podremos pensar, amar, sentir, tener libre albedrío, con una coacción mínima la red empezaría a perder fuerza. Pero la inconsciencia hace parte de las prácticas y estrategias usadas por ellos para que olvidemos las emociones. Pocos muy pocos somos inmunes a este control ─el pito suena hasta estallar.
Viajar sin salir del laboratorio
Viajar sin salir del laboratorio de microbiología.
Hay quién habla en estos días, de viajar sin moverse del sillón. En todos estos años, treinta, yo he viajado sin salir del laboratorio de microbiología. Las bacterias han venido a mí y me han contado sus historias.
Los microbiólogos intentamos establecer comunicación, sin palabras, con las bacterias. Nosotros preguntamos y las bacterias responden, creciendo o no, es su forma de asentir con la cabeza.
Empezaremos por viajes cortos, no muy lejanos, relacionados en la mayoría de ellos con la alimentación. Una hogaza de pan con sal de las salinas de Levante de Mallorca o Alicante, con sobrasada rojiza de Mallorca acompañada de un de queso semicurado ecológico de Menorca y un vinito del Este de Mallorca, con unas aceitunas de los olivos milenarios de la Sierra Norte de la isla; este menú sería imposible sin la intervención de las bacterias: ni el pan, ni la sobrasada, ni el queso, ni el vino, ni las aceitunas. Hay quién dirá: ¿pero la sal? Incluso en las salinas hay bacterias muy interesantes, que pertenecen al grupo de las llamadas antiguas (Arqueas). Analizamos en el laboratorio qué microorganismos intervenían en la elaboración y la maduración de la sobrasada. El primer problema fue el de diseñar en qué medio íbamos a cultivar estas bacterias, ¡queríamos que ellas nos contestaran! Lo resolvimos usando un extracto de sobrasada colocado en las placas de Petri, así llamamos a las cajas redondas estériles con tapa en las que se cultivan las bacterias y que en este caso su contenido era, lógicamente, rojo. Para seleccionar otras bacterias tenemos estas placas de Petri con medios de crecimiento de distintos colores, azul, verde, color crema, violeta…un arco iris en un laboratorio lleno de tubos, botellas de vidrio y frascos de Erlenmeyer esperando en fila silenciosos, en las poyatas, para ser usados para que puedan crecer nuevas bacterias. Tuvimos que hacer catas de las distintas sobrasadas, con pan desde luego, pero sin vino… ¡eran horas de trabajo! A la vez apuntábamos en la pizarra velleda los números y nombres de microorganismos que habíamos descubierto. El siguiente viaje fue a Barcelona. En este caso las bacterias nos contaron que ellas eran degradadoras de componentes del petróleo, como las bolas de naftalina, que nuestras abuelas colocaban en los armarios para proteger la ropa de las polillas. También estos compuestos son derivados del petróleo y las colocábamos en las placas de Petri boca abajo; en este caso las placas eran blanquecinas y el naftaleno (naftalina) se colocaba en la tapa. ¡Ya teníamos bacterias degradadoras de hidrocarburos!
Galicia fue otro enclave a estudiar por tristes razones ecológicas. Se hundió un barco petrolero, el Prestige, y vertió petróleo al mar, que llegó a las costas gallegas tiñendo sus playas de negro. También encontramos nuevas bacterias y les pusimos los nombres de: Pseudomonas aestusnigri (aestus, marea y nigri marea) o Pseudomonas gallaeciensis.
En Mallorca no hay ríos, así que tuvimos que buscar un rio, el rio Woluve, en Bélgica. llí aparecieron bacterias como Pseudomonas simiae, aislada originalmente como su nombre indica de un simio, pero ahora también presente en un rio. De ahí, a un rio más grande, el Danubio, de 2.800 km, atraviesa nueve países. Varios estudios se han realizado con buques de un consorcio de todos estos países, equipados de laboratorios sofisticados para analizar al momento sus aguas. Nosotros, solo vimos las bacterias y descubrimos que todavía quedan muchas de ellas sin nombre.
El siguiente viaje fue por mar, desde el mar Caspio hasta Túnez. Un mar de dorados, de vergeles de naranjas, que hay que mimar, y dónde bacterias patógenas pueden perjudicar su producción. Dimos nombres a varias nuevas especies de bacterias, Pseudomonas caspiana, como no podía ser de otra manera, o Pseudomonas nabeulensis y Pseudomonas kairouanensis, ambas de zonas de Túnez.
El viaje más lejano fue a la Antártida, hay que llegar al punto más meridional, del globo, Usuaya (Argentina) y el buque oceanográfico “El Hespérides”, recogía allí a los científicos y los llevaba a la base española en la Antártida. Las salas del buque estaban repletas de ordenadores para almacenar miles y miles de datos. Los microbiólogos recogían muestras, las cuáles tras un largo viaje, no exento de peligros, llegaban a nuestro laboratorio.
Todas estas bacterias, de sobrasadas, naranjas, ríos y mares; duermen ahora en nuestro laboratorio, en congeladores a menos 80ºC, y yo las cuido, esperando seguir preguntándoles por sus viajes para continuar viajando con ellas.
VIRIÓN
Ciento veinte nanómetros.
Diez elevado a la menos nueve metros de envoltura esférica de lípidos alrededor de una cápside nuclear con genoma no segmentado de ácido ribonucleico en su interior. Todo ello coronado por espículas proteicas a modo de tentáculos. Más pequeño que una célula, poco más grande que un anticuerpo y altamente infeccioso.
Un monstruo. Escila. Caribdis. El enemigo.
Eso piensa mientras observa los dos tubos gemelos de cristal sobre la gradilla de ensayo que tiene frente a sí, con suero preparado en su interior. No se da cuenta, pero levanta el talón del pie derecho sobre la puntera y la rodilla correspondiente titila arriba y abajo en reflejo parasimpático. Le tiembla el pulso y todas las moléculas de su cuerpo parecen querer descomponerse de golpe. La mascarilla le asfixia, el gorro de laboratorio le produce hormigueos, como si cientos de dedos indecentes le hurgaran el cabello. Los guantes... jamás unos guantes de nitrilo esterilizado hicieron sentirse tan torpe. Se pone en pie, cierra los ojos, respira hondo y los vuelve a abrir. Es por ellos, piensa, y coge la pipeta que en ese momento pesa como si estuviera hecha de iridio. Carga una dosis adecuada de líquido azulado contenido en un matraz y descarga tres gotas que refulgen fugazmente al viajar, obedientes a la gravedad, hasta entregarse en el suero transparente dentro de cada uno de los tubos de ensayo.
Espera. Aguanta la respiración.
Apacigua su desasosiego repasando la prueba mentalmente. Está utilizando controles: dos condiciones para el mismo experimento. En el tubo de la izquierda, cultivo de células pulmonares sanas. En el de la derecha, infectadas. Si precipitan en la disolución de la derecha cúmulos de material orgánico aglutinado que se van al fondo como reacción a los anticuerpos que acaba de liberar en forma de esperanzadoras gotas: éxito.
Si no...
Nada. Los anticuerpos no parecen estar actuando. Maldita sea.
El agotamiento y la desesperanza abren una brecha desoladora en su interior. No recuerda a qué hora de qué día entró en el laboratorio y el sueño ya le está pasando factura a sus conexiones sinápticas.
En algún lugar de su cabeza escucha aplausos. Suenan amortiguados entre aullidos de sirenas. Quizá vengan de la calle. ¿Son ya las ocho? No puede razonar con claridad pero el cálido resonar de palmas arropado en cantos de sirena le devuelven la lucidez y, con un renovado fervor que no estaba ahí hace un momento, pergeña una idea que deshace su bloqueo mental con dos palabras que libera en voz alta haciéndolas chocar violentamente contra la cara interior de su mascarilla: centrífuga angular.
Va a utilizar la máquina centrifugadora. El anticuerpo tiene que ser el adecuado. Ha funcionado durante el estudio previo, con magníficos resultados en la fase de exploración, resultando ser el más prometedor para el antígeno contra el que va dirigido. La etapa pre-clínica, con pruebas en animales y ensayos en tejidos, también está resultando esperanzadora y sólo resta por validar los resultados para pasar cuanto antes a los ensayos clínicos, directamente a la fase III. Hay que encontrar ya el compuesto adecuado para inyectar a la población.
Recoge con cuidado -los temblores han desaparecido; gracias, aplausos- los tubos de ensayo, los tapona y coloca enfrentados en el centro de la centrifugadora. Acciona la máquina que zumba con zetas sibilantes mientras gira enloquecida a toda velocidad hasta que pierde el enfoque de los tubos, que se perciben ahora como halos centrífugos. Durante ese torbellino hipnótico piensa en los anticuerpos que acaba de introducir con la pipeta como pequeños guerreros de torso apolíneo en forma de «i» griega, inmunoglobulinas poderosas que harán su trabajo de soldado especializado sin rechistar, sacrificándose como lo hacen los auténticos héroes. Química molecular nanométrica. Un verdadero cosmos en el interior de cada célula. Una verdadera contradicción de escala. Parece mentira, dice para sí, que seamos tanto y tan poco al mismo tiempo.
La centrífuga angular se detiene.
Saca los dos tubos mientras aprieta los dientes y ve que uno de ellos aglutina una pequeña turbiedad, un depósito sólido que se desliga del líquido y se hunde en el tubo hasta encontrar el fondo. Entonces sonríe. Es la primera vez en semanas.
Extrae con precisión de cirujano el depósito sólido que la centrifugadora le acaba de regalar, lo extiende sobre una placa de vidrio y corre con la muestra a la sala oscura, un mundo negro de desconcertante luz ultravioleta. Allí coloca la muestra en el microscopio, enfoca y observa. Un iris casi inexistente rodea su pupila inmensa que, henchida de ciencia, percibe el esperado brillo fluorescente del grupo químico que ha insertado previamente en el anticuerpo para identificarlo y verificar su validez.
- Ahí estás, fluoróforo bendito -dice- Funciona. Tendremos vacuna.
Y entonces se percata, no sabe desde cuándo, de que está llorando.
Y
Medio millón de células por muestra y trescientos microlitros de una solución de ioduro de propidio, ARNasa 10 y tampón fosfato. Y una ventana. Sabe que durante las incubaciones largas –y esta lo es- debería aprovechar para realizar algo de provecho, leer un artículo, planear futuros experimentos o empezar algún otro procedimiento; pero últimamente cuando queda rezagado en el laboratorio, bien avanzada la tarde, la imagen de aquel ventanal sobre la calle Relator acude precisa y persistente a su memoria sin que nada pueda hacer para evitarlo. Allí solían sentarse juntos a tomar una copa y charlar durante las agradables noches primaverales de Sevilla. Y allí fue, concretamente, donde comenzó a dibujarse su nueva realidad. Para una secretaria judicial, sus conocimientos sobre las leyes españolas de poco o nada servirían en Estocolmo, para un investigador recién doctorado, las posibilidades de continuar con su carrera en aquella ciudad que consideraba su casa aparentaban ser, cuanto menos, escasas. Y siente una punzada de envidia sincera hacia sus colegas septentrionales, que no se ven, necesariamente, empujados a enfrentarse a ese tipo de disyuntivas.
Recientemente, ha empezado a pensar que, comparados con los cometidos en otros ámbitos de la vida, los errores durante la investigación científica resultan bastante asequibles. Con las condiciones experimentales controladas basta con identificar la variable incorrecta, modificarla y repetir el experimento. Ensayo y error. Pero una vez traspasada la puerta del laboratorio, muchas veces, el ensayo no existe y sólo queda el error. Es entonces cuando recuerda los rudimentarios conocimientos de física que había adquirido durante su etapa universitaria y desea poder regirse por leyes similares a aquellas que les son impuestas a las partículas subatómicas. Piensa en el experimento de Young, que mostraba cómo una partícula podía comportarse al unísono como onda y como corpúsculo y cree recordar haber leído una paradójica interpretación del mismo –el nombre de Richard Feynman resuena en su cabeza pero el olvido es, sin duda, más fuerte que la memoria- en el que un solo fotón podría recorrer dos caminos simultáneamente. Piensa también en el gato de Schrödinger que está, siempre que la caja permanezca cerrada, vivo y muerto a un mismo tiempo. Y fantasea ser como esos fotones, como ese gato. Poder ser una cosa y la contraria, poder seguir un camino sin aniquilar el opuesto. En contraposición a su limitada historia lineal, como una vía de tren, querría que su vida pudiera divergir con la exuberancia de las ramas de un árbol tropical y poder así, vivir todas las vidas en una. Pero la originalidad es un don escaso y naturalmente esa vida –como tantas de sus ideas inconscientemente apropiadas- ya fue concebida por alguien con un ingenio superior. Recuerda que Borges imaginó una vez un libro absoluto, una novela que es la vez un laberinto, una suerte de universos paralelos al que llamó el jardín de senderos que se bifurcan. Ts’ui Pên fue su enloquecido autor, Fang el dichoso protagonista. En cada decisión de Fang, todas las posibilidades son exploradas, en cada bifurcación, todos los caminos son recorridos por su cuántico protagonista. No sería desacertado considerar que en esa existencia quien se ausenta es error ante el aplastante dominio del ensayo.
Bajo la reveladora luz del laboratorio, mientras un puñado de células aguardan para su evaluación, considera si la física permitirá, ciertamente, la presencia de esos universos paralelos. Piensa en mundos infinitos que nacen en cada encrucijada, que crecen, se desarrollan y colisionan para acabar muriendo cuando sus destinos se cruzan de nuevo. No pretende volver atrás en el tiempo, sabe que ninguna física permite desandar los caminos recorridos. No pretende, siquiera, cambiar aquella decisión que determinara su realidad porque sueña que en algún plano de la existencia, él mismo ha tomado una resolución distinta inclinándose hacia el sendero antagónico que conduce de nuevo al sevillano ventanal de sus recuerdos. Quizá allí su única relación con la ciencia sea escribir un breve relato para matar el tiempo durante una cuarentena y participar en un concurso organizado por alguna agencia gubernamental. Pero en ese sendero, cuando aburrido y confuso por divagar sobre temas que no alcanza a comprender su compañera de viaje le llame, él se sentará a compartir con ella una copa y un beso frente a una ventana por la que se desliza, furtivo pero grato, el aroma de los naranjos de la calle.
En ese instante el pitido electrónico y obstinado del temporizador le trae de nuevo a la poyata de trabajo para avisarle que es hora de pasar las células por el citómetro. Como no podía ser de otra manera, ha cometido un error. Pero desandar esta senda es sencillo y no hay ley que lo impida. Sabe qué debe cambiar y sabe cómo repetir el experimento para acertar. Ensayo y error.
Y en un momento...
Era una tarde de verano próxima al solsticio, así que debido a la posición de la Tierra respecto al Sol, los días eran largos y las noches cortas. Estaba tranquilamente leyendo en la playa y se me había pasado el tiempo sin apenas darme cuenta, cuando advertí que la intensidad de la luz había disminuido. El Sol empezaba a ponerse, los colores, azul, rojo, amarillo, púrpura… inundaban el cielo.
Me quedé hipnotizada admirando la belleza de la naturaleza y no advertí que un chico se había acercado hasta mi toalla e intentaba iniciar una conversación.
- Cada día se pone el Sol y cada día podemos admirar la gama de colores que se van alternando por la dispersión de la luz, sin cansarnos jamás de admirarlos.
Su reflexión llamó mi atención y consentí en seguir la conversación. Me dijo que se llamaba Alejandro y que era fotógrafo. La verdad era que la fotografía era un arte que siempre me había llamado la atención pero al que nunca le había dedicado el tiempo necesario para llegar a hacer buenas fotografías. Me estuvo explicando la función de los distintos objetivos que llevaba, como graduar la intensidad de la luz o donde enfocar para obtener una buena instantánea. Nos reímos haciendo algunas fotografías, pero la puesta de sol llegaba a su fin y ya había poca claridad, así que me dispuse a recoger mis cosas para regresar a casa. Él hizo lo mismo, pero antes de salir de la arena me propuso ir a tomar algo a un bar-restaurante que había a pie de playa. Dudé. Era un jueves noche y al día siguiente el despertador no perdonaría. Pero, terminé cediendo ante su insistencia.
Andando nos acercamos al restaurante y así se fue desprendiendo la arena de nuestros pies. Al llegar, la mayoría de las mesas estaban ocupadas, pero el camarero nos encontró una libre en la terraza adornada con guirnaldas de luces blancas. La brisa marina nocturna refrescaba el ambiente y necesité colocarme el pareo de playa a modo de chal. Pedimos un vino blanco. Lo degustamos antes de que nos llenaran las copas hasta aproximadamente un tercio de su capacidad. Hicimos girar las copas para que se liberaran los ésteres que aportan los diferentes aromas, observamos que era un vino limpio y pálido, correspondiente a un vino joven y vimos como caían las lágrimas del vino por los cristales de la copa reflejando su importante contenido alcohólico. Una vez culminado el ritual fuimos conscientes de que dicho vino sin acompañamiento nos llevaría fácilmente a un estado de embriaguez. Para acompañarlo pedimos un pescado a la plancha con su guarnición. Era curioso el cambio de sabor y textura que experimentaba el pescado al cocinarlo. Sus células sufrían un cambio químico que le aportaba un sabor diferente en función del tiempo de cocción o del aliño usado. El pescado venía acompañado de una mezcla heterogénea de distintas verduras que desprendían un agradable olor. Pero para una golosa como yo, lo mejor estaba por llegar. El postre. Un coulant de chocolate que al partirlo dejaba caer el chocolate fundido de su interior. Siempre me he preguntado como consiguen cocer el bizcocho esponjoso y que el chocolate se mantenga fluido en su interior.
La cena transcurrió tranquilamente, estuvimos hablando de un montón de cosas y se dejaba entrever una cierta conexión entre nosotros. Al poco rato, el vino hizo su efecto y provocó que la temperatura del ambiente fuera en aumento, que las palabras salieran por nuestros labios sin poder evitarlas, que el corazón bombeara a mayor velocidad y se acelerada la circulación sanguínea. Nos sentimos desconectados de nuestro entorno, únicamente uno pendiente del otro. Un momento feliz. Pero como todo en esta vida es efímero, en unos instantes volvimos a la realidad. Ya era más de medianoche y nos quedaba un camino por recorrer hasta nuestros coches. Salimos del restaurante y empezamos a andar.
Poco antes de llegar a nuestros vehículos el teléfono de Alejandro sonó. Empezó a realizar una serie de preguntas: ¿Qué ha pasado? ¿Estáis bien? ¿Dónde estáis?.... Alejandro se alteró. Me dio un beso furtivo en la mejilla a modo de despedida y se marcho rápidamente hacia su coche. En dos minutos había desaparecido.
Me quedé algo aturdida, intentado recapitular todos los acontecimientos que habían ocurrido aquella tarde y advertí que sería muy difícil volver a tener noticias de Alejandro. En la era de las nuevas tecnologías, no habíamos compartido ni nuestros números de teléfonos, ni facebooks ni instagrams. Así que solo quedaba la posibilidad de volver a coincidir al observar una nueva puesta de sol en aquella preciosa playa. Habría que esperar que el azar nos volviera a hacer coincidir en un lugar y momento concreto. Aún tenía cabida algún instante realmente romántico en una sociedad virtualizada y frenética.
Z
Eso parecía hielo. ZBW – 17301 estaba aterrado. Obviamente ese no era su verdadero nombre, pero es la traducción más cercana a nuestro idioma. Para entendernos, podemos llamarlo tan solo Z. Él jamás había visto el hielo fuera de los laboratorios de la nave. Sin embargo, la apacible temperatura media de 132,2 ºC a la que estaba acostumbrado contrastaba con los -17 ºC que marcaba su termómetro. La apariencia de este nuevo planeta era desoladora.
Era increíble que los más sabios de su civilización hubiesen podido descifrar aquel extraño mensaje del Pioneer 10. De eso hacía ya millones de años. Z había nacido en la nave, y podía sentirse afortunado. Tal y como decía su abuelo, tras 4728 generaciones de viaje, ellos podrían llegar a ver a aquellas criaturas cuya superior inteligencia ayudaría a salvar su planeta, situado en la órbita de Al Thalimain Prior. Sin embargo, allí no había señal alguna de vida, ni menos de aquellos gigantes; él tan solo medía 5 cm de altura. Estaba frustrado y molesto, se desplazaba con dificultad, quizás porque estaba acostumbrado a una gravedad de tan solo 2,72 m.s^-2.
DWB – 00558 en cambio chillaba de júbilo, aunque eso no podía considerarse chillar, un sonido como ese jamás se había oído antes en la Tierra. Allí, entre los escombros y el hielo, reinaba la soledad. Z notaba un profundo frío en el interior de su cuerpo, pero no provenía del exterior, su traje mantenía su cuerpo a 132,2 ºC casi exactos. Él nunca había sentido la tristeza, ni la felicidad, de hecho nunca había sentido nada, porque su especie no había desarrollado lo que conocemos como “sentimientos”, pero ese momento fue en el que más cerca estuvo jamás de experimentarlos. Todos a su alrededor murmuraban, sin duda, este era el planeta… pero, no era lo que esperaban.
Z pensaba, sin parar de mirar la representación de aquella legendaria placa. Estaba seguro de que si aquellos seres pudieron hacerles llegar un mensaje, tenían que haber dejado aquí algún otro. De pronto lo vislumbró. En la placa se encontraba representado el cambio de espín del electrón del átomo de hidrógeno, de paralelo a anti-paralelo, con una emisión de 21 cm de longitud de onda. ¡Eso significaba que aquellas criaturas conocían las ondas! De pronto echó a correr hacia la nave, buscaba su receptor de radio. Tras horas intentándolo, finalmente detectó un ruido, estaba cercano a la frecuencia de 42 MHz. Trató de aclarar el sonido, y prestaron atención. Pudieron escuchar lo siguiente:
“Nosotros somos los inmortales,
los que sentimos el anhelo febril de la vida,
pero aunque se lo advertimos,
nunca llegó a importarles,
que en la vida no hay motivo,
más que la propia vida,
y el que otro significado busca,
solo consigue dolorosa miseria.
La humanidad con sus ambiciones,
con sus quimeras y sus crímenes,
toda ella de pronto se derrumbó,
los científicos dijeron que se debilitó la AMOC,
y el planeta entero se congeló.
Nosotros existimos,
o quizás solo hemos existido,
y al igual que quien esto escucha,
nacimos y morimos por ningún motivo,
pero hubo y habrán momentos de belleza,
en los que la vida voluptuosamente rebosa.
Y en esa belleza está la incertidumbre.
¿Aún vivimos?
Este sonido prueba que existimos,
y al tiempo nadie sabe dónde está nuestro ser,
es un bonito poema de Heisenberg.”
En ese punto, la grabación volvía a empezar, repitiéndose infinitamente. Z miraba como hipnotizado, junto al resto de la tripulación a la Luna, que brillaba esplendorosa. Ninguno entendía palabra alguna, probablemente nunca llegarían a entenderla, pero su musicalidad resonaba eterna. Permanecieron así mucho tiempo, nadie decía nada. Era indescriptible, no podría expresarlo, pero Z se sentía profundamente solo. Lo que él no sabía es que todos los demás, también.