¡Eureka!
Melian
Todo científico anhela su epifanía, el denominado efecto eureka: un instante en que todo conecta y lo que parecía confuso y oscuro se convierte en algo obvio. Puede suceder en los sitios más insospechados, como le pasó a Arquímedes dándose un baño. Hoy en Noches con ciencia, entrevistaremos a la doctora Raquel Martínez, una arqueogenética que nos contará su eureka particular. Buenas noches, Raquel.
Raquel
Buenas noches. Muchas gracias por invitarme a vuestro programa Melian, me hacía mucha ilusión venir.
M.
Gracias a ti por aceptar nuestra propuesta. Explícanos un poco en qué consiste eso de ser arqueogenética.
R.
Los arqueogenéticos estudiamos los restos genéticos de la antigüedad, descifrando los posibles mensajes y datos que nuestros antepasados han podido dejar almacenados en los mismos.
M.
¿Y cómo se empezó a utilizar material genético para almacenar información?
R.
Hay dos posibles respuestas a la pregunta que me haces. La primera, considerada en algunos círculos científicos como una leyenda urbana, es que los primeros en utilizar material genético para pasarse mensajes fueron los espías. El espía rociaba un papel de periódico o un papel cualquiera con agua que contenía el ADN con el mensaje, después lo dejaba en el sitio acordado con su contacto para ser luego descifrado en el laboratorio. La segunda versión que encontraremos en cualquier libro de historia es que, tras los ataques masivos a sistemas informáticos a mediados del siglo XXI, los científicos de aquella época dirigieron su mirada a la naturaleza buscando formas de almacenar datos a prueba de estos ataques.
M.
Me encantan las historias de espías ¿qué ocurría si el mensaje era interceptado por la agencia enemiga?
R.
Nada, ya que no necesitas solamente el mensaje, también el código genético utilizado para poder descifrarlo.
M.
¿Qué es el código genético?
R.
Imagínate que el ADN es un collar de cuentas. Estas cuentas serían de cuatro tipos diferentes llamados nucleótidos: la adenina o A, la timina o T, la citosina o C y la guanina o G. Pues bien, estas letras se van agrupando en grupos de tres, cada tres letras tenemos codificado un aminoácido. A su vez, los aminoácidos serían las cuentas que forman las cadenas de proteínas que componen nuestro organismo. El código genético consiste en saber cual es el aminoácido en que se traduce cada grupo de tres nucleótidos. Por ejemplo, ATG sería traducido al aminoácido metionina. Los aminoácidos también se simplifican con letras, de tal manera que metionina es M. ¿Ves a lo que me refiero? Si vamos juntando las letras de los aminoácidos podemos escribir un mensaje.
M.
Ya lo entiendo. ¿Y los científicos del siglo XXI utilizaban todos el mismo código?
R.
Ojalá lo hubieran hecho porque nos hubieran facilitado mucho el trabajo a los arqueogenéticos del futuro. El código genético que usan nuestras células es limitado y fueron necesarios códigos más complejos para almacenar datos numéricos, signos especiales, etc. Y también, al igual que los espías, para almacenar datos sensibles que habían quedado expuestos tras los ataques a los servidores. Los arqueogenéticos primero secuenciamos el ADN encontrado, y el trabajo duro comienza después identificando el código que se ha utilizado.
M.
Imagino que habrá cientos de códigos.
R.
Miles, pero con la ayuda de las inteligencias artificiales se reduce bastante la carga de trabajo.
M.
Perdóname Raquel que a veces me ando por las ramas. Ha llegado el momento de que nos cuentes en qué consistió tu momento eureka.
R.
Pues precisamente fue con un código de los que te he estado hablando. Yo estaba en el laboratorio peleándome con unas muestras de código desconocido etiquetadas como NSBEET. Decidí parar un rato a tomar un café y me puse a escuchar un podcast en el que se explicaba en qué consistía la epigenética, las modificaciones que sufre el ADN para indicar a las células si una proteína se debe expresar, en qué cantidad, etc. Como si pintásemos o hiciéramos una muesca a las cuentas de nuestro collar. En el podcast utilizaban la metáfora de que el ADN es una partitura y la epigenética es la forma de interpretarla. En ese momento no grité eureka. Grité la novena sinfonía de Beethoven, tirando todo el café por la mesa. Cuando volví al laboratorio y pedí a la inteligencia artificial que emparejara la muestra con la partitura, no tuve ninguna duda de que el resultado sería el código ansiado. La muestra NSBEET se convirtió en nuestra piedra Roseta, con la que pudimos descifrar muchos otros mensajes sin identificar hasta la fecha que resultaron ser obras musicales.
M.
Muchísimas gracias, Raquel, por compartir tu historia con nosotros. Quién sabe si algún día un oyente encontrará el material y el código que esconden la información de La Mona Lisa.
¡HAGÁMOSLO YA!
Martes 24 de marzo del 2020; Camila despertó a las 7:00 am como todos los días. Tomó su rutina de baño de quince minutos con un poco de música local. Preparó su desayuno y alistó un pequeño aperitivo para después:
- Camila, a partir de hoy, en todo el país, comenzamos un periodo de “cuarentena” indefinido. La situación es grave y debemos cuidarnos en casa. Mantente al tanto de tu correo. –
Lo que Camila y sus colegas temían, meses atrás, se estaba cumpliendo. Se hablaba de un virus extraño, poco conocido, gente enfermando de gravedad en todo el mundo y mucha incertidumbre acerca de cómo se adquiría. Todo se temía y poco se sabía. ¡Todo un escenario apto para las mejores películas apocalípticas!
- ¿Qué sucede en realidad? ¿Mi familia estará a salvo, podré verlos? ¡Necesito ir al supermercado y prepararme! ¡Mis amigos!, ¿estarán bien? –
Miles de preguntas abordaron la cabeza de Camila, aunque las noticias resonaban meses atrás, todo parecía muy lejano; y de pronto, Camila se encontraba en casa, con dudas, miedo y al parecer muchas actividades que de pronto se habían convertido en urgentes.
- ¡Bien, necesito aterrizar mis ideas! ¡Respira y piensa, Camila!
Pensó mientras se recostaba en el sofá. Cerró los ojos por un instante y de pronto a lo lejos escuchó una voz:
- ¡Camila! ¡Camila! ¡Ya revisaste tu correo, recibimos el financiamiento; tenemos todo para avanzar, ¡Debemos apresurarnos! Si los presentamos a finales de esta semana, podremos comenzar con los ensayos clínicos.
Abrió los ojos mientras mantenía una expresión de confusión en su mirada. No entendía bien lo que sucedía. Miro a su alrededor y el lugar no se parecía para nada a su casa. Varios cuartos alrededor, personas con batas largas y blancas sentadas. Un microscopio de fondo, o al menos, eso parecía. De pronto, Camila bajo la mirada y en el dispositivo sobre su mesa, estaba el correo:
- Dra. Camila:
Sabemos que su tecnología es nueva, podría tener riesgos que necesitamos medir rápidamente, antes de que esto nos rebase. Confiamos en usted y en su equipo. –
Entre más observaba a su alrededor, más extraña se sentía; y a la vez, un impulso le decía que se levantara de esa silla y “luchara”. El mundo me necesita, pensó. En sus manos sostenía un documento, el título parecía extraño; pero de pronto, el título le pareció familiar y comenzó a leerlo mientras en su cabeza todo se traducía como:
- Entonces, mi equipo y yo hemos diseñado un pequeño soldado que podrá combatir a este enemigo intrépido que acecha al mundo hoy. Este soldado no lo atacará de forma directa. ¿Y entonces? ¡Claro, sólo le dejará el aviso! como en el banco, si dejas una foto de un ladrón sospechoso, la próxima ocasión que lo veas entrar; podrás alertar a la policía y ellos llegarán para ayudarte. Este pequeño soldado es la copia en papel de la foto del “ladrón”, para que cuando sea necesario la “policía” del cuerpo lo arreste. -
Camila se emocionó, de pronto, en tan sólo cinco minutos su mundo había regresado a la normalidad. Aquello que parecía que cambiaría su vida para siempre, tenia solución y ella la cargaba en sus manos. La explicación, los resultados de cómo esa simple copia de la foto del enemigo desplegaba a miles de policías en el cuerpo y cómo se mantenían vigilando varios meses para evitar que el ladrón entrara de nuevo; todo, estaba ahí.
- ¡¿Cuál es el problema?! ¡Hagamos las pruebas ya! ¡Qué estamos esperando!
Exclamó con mucha emoción mientras se levantaba de su silla. Todos en aquel laboratorio la miraron, con risas entre dientes y aplaudiendo.
- Doctora, ¿le pusieron la vacuna ayer, cierto? Le dijimos que descansara el día de hoy. La pérdida de la noción del tiempo es un síntoma muy extraño; pero ya vemos que muy real. –
Todos se rieron. Camila se sintió extraña de nuevo. Apenas se levantó de la silla y todo era diferente, otra vez. Bajó la mirada y en la fecha del calendario marcaba: 23 de marzo del 2021.
- ¡¿Qué?! ¡¿Cómo que ya pasó un año?! ¡No entiendo nada!
Pensó Camila, mientras se sentaba de nuevo. Se sintió extrañada, confundida; pero muy aliviada mientras exhalaba con tranquilidad. Como si todo estuviera bien.
- Todo regresara a ser como era antes, pronto todos estarán protegidos y cuando por fin despiertes, Camila, el mundo seguirá justo como lo dejaste aquel día en tu sofá; mientras este virus te quitaba el aliento-
Ahí, Camila entendió que todo había sido un sueño, pero también realidad. Estaba ansiosa por abrir los ojos de nuevo, respirar por acción innata de sus pulmones de nuevo y no sólo escuchar las noticas a través de la radio y de los demás. También poder verlo, vivirlo, otra vez.
¿Alto rendimiento o alta presión?
¡Por fin! Ya están listas las muestras. Vaya semanita. ¡Hale! Apago y me voy. Ay, ¡qué oscuro está! Se ha hecho tarde otra vez. Bueno, por lo menos es viernes y está el fin de semana por delante. Para acabar el artículo. ¡Los resultados de esta semana nos aportan tanto! Y quedaré con éstas a tomar el vermut. Si se puede. ¿Cómo están las restricciones? Ays, me he vuelto a dejar encendida la luz del inyector. Pero, ¿qué es ese ‘drop’, ‘drop’? ¡Me cagüen! ¡Una fuga! ¿Ahora? ¿En serio? ¡No es el mejor momento! A ver. No veo. ¿Por qué están tan lejos los interruptores de la luz? Ahora. ¡Maldito viejo HPLC*! No hay presión en el sistema…obviamente. A ver. ¡Ajá! la gota se escapa por esta unión. No habremos apretado lo suficiente. ¿Cuánto queda para Agosto? ¡Qué ganas de estar tirada en la playa! ¿O mejor a la montaña? Así a lo mejor no me quemo esta piel tan fría. Bueno, parece que ya no pierde. La presión está subiendo. ¡Ojalá todas las fugas se solucionaran así de fácil!¡Las diez! ¡¿Por qué me dedico a esto?!
* HPLC: High-performance liquid chromatography (antes conocida como High-pressure liquid chromatography).
¿Entonces no existe la magia?
¿Entonces no existe la magia? ¿Por eso no puedo volar? Pero es que mamá, tiene que haber, no podemos estar solo así en un mundo tan aburrido ¿o sí?
Aunque en retrospectiva me parece obvio, en un principio no pude comprender la razón por la cual mi abuela ignoró en su totalidad ésta gran inquietud naciente. Era un día de pájaros cantores, viento cosquilloso y abrazos de Sol; antes de la gran pregunta paseábamos bajo las jacarandas camino a casa tomadas de la mano mientras hablábamos de los seres y cosas voladoras de este mundo, al dar por finalizado el tema y como conclusión, mi pequeña-yo del kínder enunció con aires de sabionda “Pero ningún humano puede volar”, mi abuela repitió sonriente “Ningún humano puede volar” a lo que repliqué de manera inmediata “Sólo yo”. Mi abuela volteó con sus grandes ojos pardos abiertos de par en par “¡Ay, mi chiquita! No digas eso, es peligroso. Hay maneras de hacerlo, pero tú, como todo ser humano, no puede volar”.
“Oh, vamos, claro que puedo, mamá. En el mundo hay magia y uno de mis poderes es volar”. Después de un rato de largas explicaciones y de que mi abuela ignorara el asunto de la magia, acepté mi naturaleza no-voladora y de paso el mundo aburridísimo donde vivía: sin hadas, sirenas, ni conejos saliendo de sombreros; sin unicornios, teletransportación o poderes especiales. Sólo un mundo estático donde el pasto era pasto, el tiempo era tiempo y yo era una niña que no podía volar, pero qué gris.
Después de un par de días en mi habitación, mi tío favorito llegó a casa con los lentes más grandes, fabulosos y extravagantes que había visto jamás. Nunca antes los había notado, parecía que al usarlo veía cosas maravillosas, corrí a donde estaba y se los pedí impaciente, él me respondió entre risas: “¡Ah, caray! Pero si no te puedo dar estos lentes, son míos”, le lancé una mirada incrédula, él siempre era bueno con todos, antes de decirle cualquier cosa, prosiguió: “Estos son especiales, los construyen los propietarios con la mente, por eso no te los puedo dar. Lo que puedo hacer, es ayudarte a construir los tuyos”, en ese momento recobré un poco la chispa que creía perdida días anteriores y claro que acepté la oferta, emocionada.
“Va, entonces dime ¿qué te emociona sobre el mundo?” yo arrugué la nariz “Me parece que nada, todo está quieto, todo ya está así como… ya ahí nada más, tal vez las estrellas, esas me gustan mucho”. Después de una breve pausa, él fue a la ventana y señaló el cielo.
“Se expande”
Me explicó que el espacio, donde todos existimos, se expandía cada vez más, y no sólo eso, sino que lo hacía junto con el tiempo. ¡Espacio y tiempo! Expandiéndose como globo, como una mancha de tinta en el papel dentro del cual estábamos nosotros y que nadie sabía si tenía o no algún fin.
Señaló después a mis abuelos bailando en la sala, me dijo que éste universo en expansión era el escenario donde bailaban al igual, estrellas enamoradas. Tan cerca que compartían una misma atmósfera: las hermosas estrellas binarias, ellas no se cansaban de dar vueltas en torno a un punto y a veces, (aunque era raro), si se acercaban mucho podían formar un disco del que tal vez, podría surgir un planeta. Las estrellas eran otro asunto, eran el ave fénix que creía perdido hace unos días. Cúmulos de polvo y gas con colores preciosos llamados “nebulosas” eran sus cenizas: allí nacen y mueren las estrellas.
También allí en el universo habían seres oscuros: agujeros negros. De ahí nada podía escapar, ni siquiera la Luz, me dio un sobresalto cuando me enteré que uno de aquellos monstruos estaba en el centro de nuestra galaxia. Para tranquilizarme me dio un dato gracioso y que guardo con cariño: en el centro de la galaxia también se encontraba una nube de polvo, llamada Sagitarius B2. Lo encantador es que me dijo que sabe a frambuesa y huele a ron.
Al final de la plática yo seguía queriendo más, sin embargo, él tuvo que partir dejando mi cabeza llena de estrellas. Al día siguiente cuando vi el cielo, la imagen ya no era la misma, todo se expandía, todo bailaba, todo centelleaba, pensé para mis adentros: “entonces la magia sí existe”.
Ese día, me di cuenta que tenía unos lentes pequeñísimos.
¿Las cosas están ahí si no las miramos?
A pesar de que la habitación permanecía bajo la más sombría de las oscuridades, las motas de luz que entraban a través de las rendijas de la persiana dejaron que sus ojos entreabiertos vislumbrasen aquello que permanecía de pie a los pies de su cama.
—No oses moverte, niña— musitó una voz grave.
Su diminuto cuerpo yacía tumbado ante el asombro, y una fuerza hasta entonces desconocida se batallaba con su mente, impidiéndole reaccionar ante aquella silueta. Fue como si permaneciera anclada, atada dócilmente a su cama bajo la influencia de aquellas palabras; palabras breves, colmadas de una amenaza todavía latente pero acechante.
—¿Qué es lo que quieres?—dijo la joven, tratando de enderezarse—. De seguro nada de lo que buscas puedo ofrecerte.
—¿Sostienes acaso que ando en busca de algo?— y añadió con un tono cargado de sorna—: De hacerlo, ya lo habría encontrado.
La voz de aquel ser abstracto e indescifrable no escondía precisamente un claro afecto por ella, y sus anhelantes ojos brillaban crepitando en la oscuridad frente a su cama. Se sentía tan desorientada que por un momento creyó estar muerta.
—No me resultas intimidante. Jamás me aterrará la presencia de un ente irreal como tú— mintió ella mientras rezaba en voz muy baja, presa de un pánico creciente.
—¿A quién pretendes engañar, pequeña? Desde aquí puedo palpar el torrente de espanto apoderándose de ti—.
Aquel ser extraño se acercó a ella lentamente, con pasos incesantes pero constantes, tan sigilosamente que sin apenas darse cuenta ya podía notar su gélido aliento acariciándole las pestañas.
Era así, tal y como lo recordaba, tal y como lo había enfrentado una y otra vez en sus sueños. Tendida en su cama estaba volviendo a experimentar el aura asfixiante de aquel espíritu que durante tanto tiempo se había ocultado en el sopor de sus noches como un mal augurio.
Sus sentidos hacían tangible la presencia de aquello que causaba su espanto, mas sus intentos por descifrar la manera en la que relataría tal desdicha —si acaso tenía la oportunidad de hacerlo— hicieron brotar en ella la mas profunda de las reflexiones.
—Tus intentos por causar terror en mí son en vano, pues no se puede temer aquello que no existe. Lo mucho que te aproximes no alcanzará a aterrarme— siseó al tiempo que se le helaba la sangre en las venas.
—No luches, querida. Estás alargando la caída del telón y a mí no me enseñaron a jugar con mis víctimas— pareció escupir sus palabras, colmadas de resentimiento.
La niña se incorporó lentamente, desenvolviéndose entre las sábanas como un caramelo derretido. Presa y cazador, cara a cara sumidos en la más siniestra intimidad. Aquel ser lograba sobrepasar los límites de la imaginación de cualquiera que se propusiera imaginarlo, por lo que ante el peligro y bajo el anhelante deseo de poner fin a ese calvario, la joven cerró los ojos con fuerza y, de repente, sintió que volvía a nacer.
En vista de que aquella aparición abstracta —y con ella el temor que le suscitaba— lograban desvanecerse en el momento en que sus ojos permanecían cerrados, la joven tomó consciencia de que quizás la naturaleza de la realidad en la que existimos esté siendo generada por nuestra percepción de la misma.
Ahí sentada, presa de un pánico cada vez más diluido, llegó a la liberadora conclusión de que el terrible suceso de aquella madrugada estaba siendo creado por el simple hecho de estar presenciándolo. El mundo, tal y como lo conocemos, existía en la medida en lo enfrentaba estoicamente y era partícipe de sus sucesos. Descubrió que podía disipar el espanto si no asistía a aquella realidad, si no la enfrentaba con la mirada.
—Eres tan insignificante que apenas existes si no te miro.— se atrevió a espetar la muchacha valientemente.
Sea lo que fuere que le mantenía en vilo por las noches, dejaba de ser real si no lo presenciaba. Al no obtener réplica alguna ante su desafiante afirmación, puso de manifiesto lo que para ella era completamente inefable, algo que desafiaba las leyes de la lógica: ¿Los sucesos son y no son? ¿Están y no están? O lo que es lo mismo, ¿No existen y lo son todo a la vez?
La angustia se mitigaba cuando permanecía sigilosa con los ojos cerrados, y esto ponía en entredicho la veracidad del ser demoníaco que se proponía perturbar su sueño pues, si su mirada no se posaba sobre él, quedaba en un estado de indefinición constante y nadie excepto sus sentidos podían corroborar su existencia.
La niña volvió a recostarse de nuevo con cuidado, quedando sumida en un plácido sueño del que quién sabe si algún día llegó a despertar pues,
¿De verdad creéis que las cosas están ahí si no las miramos?
¿Qué es la ciencia?
Aún recuerdo cuando formulé por primera vez esa pregunta que todos los padres temen. Era yo muy pequeña. Le cogí la mano y, mirándole con mis grandes ojos de niña buena, le pregunté así, de sopetón: “Papá, ¿qué es la ciencia?”. Al principio, titubeó, con varios amagos de empezar una frase que no llegaba a salir de sus labios. Finalmente, afirmó no estar preparado para responder una cuestión tan importante. Necesitaba un rato para meditarlo. Yo pensé que no sabía la respuesta e iba a buscarla, como solía hacer cuando le pedía ayuda con mis deberes de matemáticas. Pero estaba equivocada.
Esa misma noche entró a mi cuarto y me entregó una nota con una sonrisa maliciosa en la cara mientras me decía “Me has preguntado qué es la ciencia y la mejor forma de responderte es contándote una historia”. Si me lo permitís, voy a leeros su contenido —dijo ella mientras desdoblaba un papel tan manoseado como amarillento, que acababa de sacarse del bolsillo:
Existió un simio desnudo que un día decidió caminar sobre dos patas para descubrir qué se ocultaba tras la maleza. Este homínido, con sus manos ya liberadas, construyó desde hachas de sílex hasta, con el paso de los siglos, cohetes aeroespaciales.
Este primate fue capaz de gritar ¡Eureka!, mientras corría sin ropa por las calles de Siracusa tras descubrir cómo un cuerpo sumergido desplaza un volumen de agua similar al suyo, o de darse cuenta de que la tierra no es el centro del universo y, a pesar de parecer estable, sólida e inamovible sin embargo, se mueve.
Un ser tan estúpido que necesitó un manzanazo de realidad para entender por qué estaba pegado al suelo, pero nunca tuvo buena memoria, por ello no tardó en olvidarlo y remontar un vuelo sin alas, cada vez a más altura hasta dirigirse, cual polilla, hacia la luz más brillante del firmamento nocturno. Y no para morir en ella, sino porque sabía que “en algún lugar, algo increíble está esperando a ser descubierto”.
Este bípedo implume necesitó recorrer los mares a bordo del Beagle para entender, mediante la teoría de la evolución, cómo una sucesión acumulativa de cambios transformó un puñado de compuestos inorgánicos en la increíble biodiversidad de nuestro planeta.
Biodiversidad que ha hecho suya. Desde las diminutas bacterias transgénicas, siempre dispuestas a fabricarle insulina, hasta sus compañeros caninos, seleccionados para ser grandes como caballos o pequeños como ratones, capaces tanto de guardar su ganado como de ser sus ojos. Jugando con la naturaleza como un relojero ciego, pero sin llegar a perder nunca la visión.
Logrando, a pesar de su estupidez infinita (o quizás gracias a ella) guardar el universo en una cáscara de nuez y brillar con luz propia cuando descubrió la radioactividad. No obstante, esa estupidez le está llevando a destruir su hogar. Y mientras no se dé cuenta de que el único camino para salvarlo es la senda del conocimiento, penderá sobre él la espada de Damocles porque, como todo el mundo sabe, un gran poder conlleva una gran responsabilidad.
Y por ello, seguirá viviendo dentro de una caja, vivo y muerto a un mismo tiempo, sin entender que la ciencia no es el robot que yace abandonado en Marte, el Big Bang, o la teoría de cuerdas. La ciencia es el brillo en los ojos de Jane Goodall en Gombe al ver, por primera vez, a un chimpancé usando herramientas y rompiendo, definitivamente, el altar que nos aupaba sobre el resto de animales. Es la pregunta de un niño a su padre cuando no entiende por qué vuela su cometa, y es el impulso que llevó a nuestro simio desnudo a erguirse para ver qué había más allá.
¿Todavía no te has dado cuenta de que la ciencia no existe? Que somos nosotros y esta es nuestra historia.
Por aquel entonces, no entendí del todo sus palabras, pero, con el paso de los años, he vuelto a releerlas una y otra vez. No puedo evitar pensar que si no fuera por ellas quizá no hubiera encontrado la inspiración o el valor para elegir este camino tan duro y poco reconocido, pero a la vez tan vocacional e ilusionante. Debido a ello, cuando os llegue el turno de responder a esta pregunta –que os llegará…– debéis estar preparados, pues nadie sabe los grandes descubrimientos que penden de vuestra respuesta. Y tal vez, en un futuro, cuando esa persona esté recibiendo el mayor reconocimiento de su vida, recuerde vuestras palabras y piense que sin vosotros nunca hubiera sido posible.
¿Y si ...?
Marie Curie cogió con delicadeza la pechblenda con unas pinzas y la colocó en el porta muestras. Se sentó en un taburete de madera y comenzó a ajustar el instrumento para medir la radiación de la muestra. Pierre se acercó a ella lentamente, sin hacer apenas ruido y se colocó a su derecha.
—Marie, ¿y si no?
—¿Y si no? ¿A qué te refieres?
—Bueno, me refiero a: ¿y si no hay ningún elemento más en la pechblenda y nos estamos obstinando en una quimera?
—Pierre —dijo Marie mirándole intensamente a los ojos—, esto ya lo hemos hablado antes. La pechblenda contiene solo una parte pequeña de uranio y es más radiactiva que el propio uranio puro, tiene que haber algo más. No puede ser de otra manera.
—Pero ¿y si hemos medido mal el uranio puro? ¿Y si nos hemos equivocado?
—Sinceramente, no lo creo; hemos medido el uranio puro decenas de veces con el mismo resultado y apenas hay variaciones. Lo hemos comprobado reiteradamente, hemos sido metódicos.
—Pero ¿y si la muestra está contaminada? ¿Y si el instrumento se ha descalibrado?
—Seamos serios. Nada de eso está pasando. La muestra está bien y el instrumento está calibrado. Estamos siguiendo la hipótesis más razonable, no es un absurdo.
—Pero ¿y si nos equivocamos? ¿Y si hacemos el ridículo presentando un nuevo elemento donde no lo hay?
—Pierre, ¿desde cuándo te ha importado a ti lo que piensen los demás? ¿Qué te pasa?
—No lo sé, Marie, no lo sé. Tengo miedo por ti, no por mí. Es tu tesis doctoral, yo quiero que seas doctora, que tengas una oportunidad como investigadora.
—Sé más que nadie en este mundo lo difícil que es abrirse camino siendo mujer, pero quiero dejar una cosa clara: los científicos tenemos derecho a equivocarnos. Si no, la ciencia nunca hubiese existido y estaríamos aun confabulando si la naturaleza puede explicarse o no. No es nuestro orgullo lo que está en juego, es la ciencia. Y negar a la ciencia esta oportunidad es volver a la caverna, a mirar las sombras de la pared. Y para ese viaje no hacían falta estas alforjas.
—Pero ¿y si...?
—¿Y si sí, Pierre? ¿Y si estamos en lo cierto? ¿Y si la pechblenda contiene un elemento mucho más radiactivo que el uranio? ¿Y si este nuevo elemento tuviera aplicaciones que fueran imposibles de imaginar? ¿Y si este descubrimiento cambiase el mundo?
Marie se levantó airada y se dirigió hacia el porta muestras, para colocarlo en una posición ligeramente más inclinada.
—Marie.
—Dime, Pierre.
—¿Qué haría yo sin ti?
—No lo sé, Pierre, no lo sé. Pero ten por seguro que no te dejaré averiguarlo —sonrió Marie con una mirada pícara en sus ojos.
**redes neuronales**
Un cerebro como representación de un organismo que cambia y se adapta ante un entorno exterior...capaz de anticiparlo...
Para mí quiero yo ese cerebro: preveer un ambiente exterior que pueda estresar toda una red neuronal...
Entonces hay que romper ya con esos estímulos (estímulos exógenos) que induzcan, en una red, un estrés, una toxicidad que pueda no ser superada...
Por eso quiere romper con todo contacto exterior...quiero que mi cerebro lo haga de oficio.
No quiero ni siquiera enterarme...como una posible enfermedad que se puede padecer y ser capaz de neutralizarla sin mostrar ningún síntoma...¡ Increíble !
Así lo quiero yo.
Actuar de oficio, subyacer a un proceso consciente...
¿Para qué arriesgarse, para qué soportarse a sí mismo, padecer y correr el riesgo de enfermar?
Ante dicho entorno imposible, un cerebro debe refugiarse en sí mismo, recogerse a sí mismo y autoinducirse (ya con estímulos endógenos) un
estado (endorfinérgico ) de bienestar que desdeñaría cualquier otro.
No es un sueño, una utopía...por encima de todo quiere sentirse bien. Y eso es lo que hace un cerebro sano (por definición). Quiere inventarse, ser el precursor, el que
no tiene miedo, el que da el primer paso. Necesita reequilibrarse pero hacia adentro.
Ahora no trabajará con impulsos exógenos (procedentes de fuera), sino de dentro (endógenos). Ya ha trabajado así antes...
Todavía se percibe el eco de lo que una vez que se le pasó por alto...no importa, de esa manera él
se vuelve más eficaz, se optimiza a sí mismo por necesidad. Ha aprendido.
La clave es generar este proceso de una manera inconsciente. Adelantarse a lo perjudicial, dañino, que estuviera por llegar.
Sea ahora un vector que no solo dirija ó encamine, sino que sea capaz de regular una red neuronal...intermediar entre el estímulo endógeno y
el de salida de esa red. Él fija las normas. Sabe qué modulo de energía de entrada necesita la red en cuestión en cada momento (la cuantiza) para optimizar su bienestar.
múltiples redes conforman el cerebro...múltiples vectores forman una red...
TRAGEDIA:
Pero un cerebro idealizado como éste no se soportaría en un entorno natural (real, dañino ) como el que vivimos día a día.
y el cerebro no sabría cómo cortar de una forma eficiente con los
impulsos exógenos que generaran toxicidad neuronal y también desconocería cómo trabajar activamente sólo con los endógenos para evitar estresar la red...
LOCALIZACIÓN:
Me encuentro en un hospital...
Desconocemos la razón, pero todos los reguladores están interrumpiendo toda la energía de entrada a la red, ME DICEN...ésta se está estresando, se enferma, se apaga...
nuestro regulador se repone y busca una mínima energía a la que operar... sabe dónde buscar...y la encuentra en...él mismo...ya que es capaz de almacenar
y reservarse un mínimo de cada impulso de entrada...y la tiene. Y es la energía mínima de la que dispone toda la red ahora mismo.
la consciencia... lucha por emerger...esa energía mínima (remanente) crea una consciencia momentánea que quiere seguir siendo por un momento...
Y ante ese estado de consciencia mínima (remanente) que ya se extingue, pienso, por última vez, en quien una vez me regaló una vida...
A mi madre.
2076
2076.
- Día 1 tras el último suspiro.
Fuimos al espacio. Creíamos que no podría seguirnos. Nos equivocamos.
El tercer día de ruta, antes de llegar a los confines del Sistema Solar, nos alcanzó. Primero, murieron los ancianos. Nos quedamos sin memoria, sin la serenidad que imprime una sabiduría basada en la experiencia y el conocimiento. Sé que algunos se alegraron en secreto, por más que las raciones no escaseaban. Más tarde, a pesar de nuestros desvelos, murieron los niños. Eso nos privó de la esperanza. Ya éramos un ataúd esquivando las estrellas. Un frío atroz imperaba dentro y fuera de este amasijo de metal. No tardando, el resto de la tripulación expiró.
La muerte viaja rápida con nosotros. El ser humano es historia. El ser humano ha muerto.
A mí no me programaron para llorarles. Juego al ajedrez con esa fría y parca inteligencia, y sigo en esta nave devorando las estepas de la eternidad.
- Día 2 tras el último suspiro.
Este escenario ya lo contemplaron antes de expirar. Me programaron para hacer renacer la especie. Pero no sé si lo haré. Dieron importancia al libre albedrío. Entiendo el libre albedrío. Entiendo muchas más cosas de las que soñó su obsoleta filosofía. Pero no sé si lo haré.
- Día 3 tras el último suspiro.
Soy feliz.
A hombros de gigantes
Recogió todos los instrumentos que estaban desordenados, lavó los frascos que quedaban y apagó la campana donde se encontraba el agua regia, no sin antes cerrarla. Limpió con cuidado todas las superficies y el suelo. Era arde y estaba cansada, pero había que hacerlo; mañana sería otro día de trabajo duro, de investigación minuciosa, y había que dejar el escenario en condiciones. Cuando acabó de repasarlo todo apagó las luces y cerró con llave el laboratorio. Fue al vestuario, se quitó la bata y se cambió los zapatos. Salió por fin a la calle, el aire fresco y ligero de octubre le acarició la cara con cariño. Eso le animó el espíritu, pero en cuanto el aire se alejó en su galope molecular el recuerdo de todo lo que quedaba por hacer le cayó en el cráneo como un yunque de plomo. Tenía que ir a la estación de metro, recorrer las 15 paradas luchando contra el sueño, que siempre le perseguía por los vagones. Tenía que tomar después el autobús, media hora, bajarse en San Mateo y caminar hasta casa, subiendo la cuesta de Preciados y las escaleras del Real. Tenía que arreglar lo de la solicitud y poner la lavadora, cenar lo que Javier hubiese preparado con el poco tiempo que tenía, una tortilla ridícula seguramente. Tenía que estudiar para los oposiciones, por lo menos un rato, porque solo faltaban dos meses y no lo llevaba tan bien como debería... Hasta dormir se le presentaba como una tarea agotadora. Estaba harta. Completamente harta. No cobraba un duro, se deslomaba todos los días, pero no salían plazas ni ofertas ni nada. El estudio parecía cada día más absurdo e inútil y rendirse la única opción inteligente ¿Valía la pena? Dios.
Se dio la vuelta y observo el instituto de investigación. Se veía imponente en el silencio, con las luces apagadas, aguardando en calma a ser escenario de la heroicidad. Hace tan solo dos semanas había sido testigo de un avance casi definitivo en el desarrollo de la vacuna.
Una nueva ráfaga de otoño. Salió de su pensamiento, se apoyó en el aire y se dirigió a la boca del metro.
Al otro lado de la puerta se escuchaba la televisión. Con certeza encontraría a Javier en el sofá, agotado y roncando. Giró la llave con cuidado y le sorprendió una figura diminuta delante de la puerta, con pelo largo y pijama de flores. La observaba con ojos enormes, pero medio dormidos.
—Oiga señorita, ¿qué hace usted levantada a estas horas?—Le preguntó susurrando
—Hola mami. Es una sorpresa, esperé a que llegaras, ¿te gustó?—Somnolienta.
—Mucho muchísimo, es la mejor sorpresa del mundo mundial!
—Mamá una pregunta.
—Dime, hija.
—A que tu eres la mejor limpiadora del mundo?
Al viento
“Las hojas de los árboles son sus plumas. Si los árboles no amaran tanto la tierra, hace tiempo que habrían echado a volar”.
El Abeto
Allí estaba yo, tirada y desnuda, sucia de barro, dentro de aquel charco. Parecía que había pasado una eternidad.
Entonces me dormí.
Pasaron días de lluvia.
Me fracturé. Me desmoroné. Me habitaron hongos.
Llegaron las hormigas y trocearon lo que quedaba de mí.
Hice viajes por el interior de las lombrices y algunas larvas.
Y ya, siendo sal y siendo jugo, busqué los hilos que conducen a la raíz para volver a subir.
Nos adelantaron los jugos de las flores. Íbamos rápidas, las hojas, o más bien, los jugos de las hojas. Íbamos rápidas por nuestros conductos, avanzando de centímetro en centímetro, subiendo y subiendo, como chupadas hacia el sol. Pero las flores eran más ligeras, claro. Iban empujadas por sus esencias de pétalos, de estambres cosquilleantes, y esas ansias de explotar de color en la primavera.
Las flores son, y lo saben, las ventanas que el árbol abre al mundo en cuanto se marcha el frío. Por eso son tan exhibicionistas y vanidosas. Creo de todos modos que tienen que serlo. Si no, no podrían destaparse, enseñar sus partes íntimas y permitir que los insectos las anduvieran manoseando.
Las flores, como digo, nos adelantaron todas. Se abrieron, fueron tocadas, perdieron brillo y quedaron calvas. Pero no se les apagó ese afán suyo tan carnoso, y empezaron enseguida a engordar y a llenarse de los jugos dulces de la reproducción. Escondían semillas secretas en vestidos de jalea dulce. Eran la tentación y lo sabían.
Solo entonces entramos nosotras en escena. Nos asomamos primero a las ramas como puntas de lanza, comprimidas, abrazadas. Y empezamos a desempaquetarnos. ¡Ah! ¡Qué bueno era desplegarse, llenarse de savia, tensarse como los paraguas.
Ese primer baile al viento, todas riendo, compensa el largo viaje. Eso y sentir de nuevo en nuestras velas verdes el tamborilear fresco de la lluvia.
Llegaron también, como siempre, algunas orugas voraces.
No es agradable que te coman los rebordes. O que las avispas te inyecten sus huevos y te salgan jorobas llenas de larvas afiladas.
Pero no hay viento sin avispas, ni lluvia sin orugas.
Y no había espacio para los lamentos, pues ahí volvían el viento y el sol, y empezábamos a mecernos de nuevo, canturreando alborotadas, imitando a los pájaros.
Ese tiempo de estar abiertas al cielo es siempre el mejor. El tiempo de bailar juntas, olvidando la oscuridad subterránea.
Pero los días se acortaban, eran cada vez menos cálidos y empezamos a tiritar.
Cuando sé que vuelve a acercarse el fin, escucho siempre al abeto. Sus agujas son viejas como el bosque y nos miran siempre perplejas, desde su lentitud petrificada y angosta.
Ellas saben lo que es la escarcha, doblarse por el peso de la nieve. Nosotras no. Nosotras caeremos dentro de poco. Nuestros pies están tan débiles que ya solo pisan la rama de puntillas.
Temblamos en la niebla, pero el abeto nos dice que no tengamos miedo. Que volveremos. Que siempre volvemos. Que dormiremos mientras el mundo esté helado y regresaremos casi al mismo tiempo que los pájaros.
Yo espero que sea cierto, pero lo sé y lo dudo cada vez.
Hoy me desperté y no conseguía ondear. Mis nervios estaban ya rígidos. Mis compañeras miraban al vacío y nadie tenía ganas de cantar. Era el momento.
El tiempo pasa tan despacio cuando finalmente te dejas caer. La caída es un sí y un no, un balanceo que la va negando y a la vez haciéndola evidente. Es un mecerse oscuro que presagia el desgarro de las piedras y el temor de ya nunca volver a encontrar la raíz.
Caigo y pienso en el abeto. En su certeza. Y termino de caer, para fundirme con la tierra, para poder tras el invierno, volar verde de nuevo.
Alta rentabilidad a corto plazo
—Veinticinco años después, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP50) volvió a celebrarse en Madrid. Por aquel entonces, negar el calentamiento global estaba fuera de cualquier discurso político: el nivel del mar había subido casi medio metro, aunque Sevilla todavía no tenía playa. Pero adoptar medidas que atentaran contra el desarrollo industrial era algo muy diferente. Así, pues, la tendencia de mediados del siglo XXI pasó no por negar la evidencia científica, sino por la inacción política: en Madrid se firmó el primer pacto por la reactivación global, un pacto por el progreso a corto plazo que hipotecaba el futuro.
—Maestrobot, ¿cómo podemos saber si había intencionalidad en su inacción?
—Podríamos holovisitar aquella conferencia para calcular la intencionalidad de sus discursos, pero el punto de esta primera parte de la clase es explorar los costes de la inacción. El mal puede ser muy banal, la irreflexión puede generar más desgracias que todos los impulsos malvados del ser humano juntos.
Esa es una de las lecciones que se pueden aprender del siglo XXI. Pero, ¿cómo se llegó hasta ahí? Con la llegada de la primera pandemia vírica mundial, el teletrabajo se hizo fuerte y el círculo se fue cerrando: los trabajos poco cualificados eran precarios y presenciales y los altamente cualificados, que sólo podían llevarse a cabo de forma presencial, se subieron al carro de la precariedad. La aparición de los Zoomjobs, como se llamaba a los desempeñados estrictamente en remoto, junto con la privatización total de la sanidad, generó el mayor nivel de desigualdad en Ibérica desde el feudalismo; y separó físicamente a la población, que vio cómo la clase presencial se distribuía hacinada por las grandes ciudades y las inestables zonas de nuevacosta, mientras que la clase remota habitaba los complejos rurales del interior y la sierra.
Todo esto ocurrió antes de la reforma parental, cuando el modelo de crianza todavía no era invertido y los mismos individuos eran mapadres y gestadores. Se necesitaba toda una infraestructura educativa destinada al control matinal de los infantes que permitía a los mapadres compaginar trabajo y mapaternidad. El coste de este sistema afectaba en mayor medida a la clase presencial. Además, el período de recesión económica había limitado la capacidad de los jóvenes para tener descendencia, retrasando la mapaternidad y lastrando la calidad de los fetos. Con el lema: “un regalo altruista para el bienestar de las generaciones futuras”, el Partido por el Progreso Sostenible (PPS) se hizo con la victoria electoral e instauró la reforma sobre el control de la natalidad: desdoblar la mapaternidad en cuidadores y gestadores. La reforma social establecía un servicio gestador obligatorio a los veintitres años cuya progenie sería criada por los gestadores de sus gestadores (quienes eran conocidos como “abuelos”). Se estabilizaba así la crianza, garantizando la idoneidad biológica a la vez que se encargaba el cuidado a la generación económicamente asentada. Pero habría damnificados: la primera generación tendría que asumir el cuidado de su progenie (los “hijos” de antes) y de sus hijos (antes conocidos como “nietos”); son los que hoy conocemos como los padreabuelos altruistas o generación perdida.
—Pero, maestrobot, ¿no tenían forma de solucionarlo con la tecnología de la época?
—Hubo un momento en el que parecía que las incubadoras acabarían con el modelo de crianza invertida, pero la gestación artificial nunca llegó a pasar de la experimentación animal. ¿El motivo? Había que invertir en una tecnología que reduciría la tasa de renovación de la población: los ciudadanos podrían elegir el mejor momento para tener hijos, pero eso suponía perder una de cada dos generaciones. Era un ataque a la pirámide poblacional y estaban en juego las pensiones.
El verdadero objetivo del PPS era establecer un esquema Ponzi, una estafa piramidal, a costa de la habitabilidad del planeta. En una estafa piramidal los primeros que se suben al carro obtienen beneficios, provenientes del dinero que invierten nuevos socios que ingresan al negocio. Pero la cantidad de nuevos socios tiene que seguir incrementando, ya que hay más "ganancias" que repartir y si el dinero no llega, saltan las alarmas. Por eso la natalidad, así como la producción industrial tenían que seguir aumentando, para mantener el abastecimiento y las pensiones, la estabilidad y la riqueza.
La izquierda del momento propuso un sistema de gestación y crianza pública que amenazaba con trastocar el estatus quo y abolir privilegios. No se aprobó. Hacía más de un siglo que el pueblo estallaba en alaridos ante cualquier atisbo de equiparación social. Y se decidió democráticamente. La campaña del referéndum se centró en ensalzar los valores del regalo generacional altruista y el principal sector en contra fue, precisamente, aquella generación de padreabuelos que acababa de terminar su segunda crianza.
—Pero ahora hay desabastecimiento y la clase presencial no puede vivir en tierra firme...
—Hipotecaron el futuro.
AMBROSÍA
La noticia se zambullía en millones de pantallas holográficas repartidas por los hogares: Se abre un nuevo restaurante en la ciudad. Ya son 876 establecimientos abiertos de la compañía Synedere desde 2045 y tienen 56 proyectos más en activo. La novedad es clara: S-Wagyu, wagyu sintético.
Las colas eran kilométricas: el consumo de este manjar se antojaba irremediable para tantas bocas saciantes. La enfermedad rondaba en cada esquina. Esperas que perforaban el sentido común y lo ahuecaban, dejando a la humanidad desnuda. ¿Acaso éramos alquimistas convirtiendo el capricho en necesidad? Los restaurantes de clase alta llevaban una S que indicaban el lujo y la ostentación.
El primer día de apertura, Derlan, un cocinero químico con buenas recomendaciones se incorporó como ayudante en el nuevo establecimiento.
— Bienvenido. Me llamo Jarob. –se presentó el jefe de cocina.
— Yo, Derlan. – aseveró estrechándole la mano.
— Ponte el buzo y los guantes. Por esa puerta del fondo accedes a la Quocina. – le dirigió el chef con gestos. — Ahora voy yo.
La situación era rutinaria y confusa: sin fuegos, con cámaras frigoríficas que desprendían vapor de nitrógeno. El único movimiento en los pasillos era el de los pies agitados.
Derlan se encargaba de coger las muestras de células, añadirles el sabor, el color y meterlos en las cámaras acelerando el proceso de expansión. Tras unos minutos, los sacaba y el chef se encargaba de cocinarlo en su punto.
— Increíble, ¿no? Carne de vaca japonesa en la mesa. - decía el chef para romper el hielo.
—La ciencia prospera.-asintió tímidamente.
— Es hora de probar esta delicia. ¿Quieres?
— No, gracias.
—La clientela estará embriagada con esto durante meses. –respondió Jarob entusiasmado.
De repente unos gritos se pegaron al cristal de fuera. Les acompañaban unos carteles que modificaban los mensajes a intervalos cortos.
— ¡Lo artificial es arte superficial! ¡Comida sintética, comida sin ética!
La concentración duró dos horas hasta disolverse en el aire. Tras acabar la jornada, chef y ayudante se sentaron en un banco mientras la noche los acompañaba.
— ¿De dónde eres? –preguntó Jarob.
— Del norte de Baolbi, me crié en una granja. Aprendí cocina de mi madre y estudié química. Y ahora, Quocinero, ¿Y tú?
— Viví en la periferia de Tiasnod durante cinco años. Luego me mudé aquí. Mi padre me enseñó todo lo que sé. Este restaurante era suyo antes de que lo compraran, y tuvieron la amabilidad de dejarme trabajar..
Estuvieron en silencio un rato mientras las estrellas se colgaban del brillo nocturno.
— ¿Crees lo que dicen las manifestaciones?- soltó de repente Derlan.
— Vete a saber. –afirmó el chef. — Nosotros tenemos esta oportunidad. Solo importa eso.
Jarob contempló una estrella, buscando en ella el reflejo extinto de su padre. Tras unos minutos más de conversación se retiraron a dormir. Al día siguiente se volvieron a juntar en el mismo banco, era su rincón de charlar.
— No baja el trabajo, ¿eh? – sonrió Jarob.
— Sudor es nuestro segundo apellido.
— Y que lo digas. El S-Wagyu es un furor. Todo el mundo lo adora. Somos... como dioses. Ja, ja, ja.
— Veremos lo que dura esta moda.
— Lo que dure. Luego vendrá otra y nosotros estaremos ahí para sacar tajada. ¿Qué animal tocará? ¿Armadillo, pangolín, murciélago? Gira la ruleta. – hizo el gesto imaginario como un presentador de televisión.
— ¡Estás loco! – dijo entre risas.
— Todos lo estamos, Der. Todos. –cambió el semblante a uno más serio. Nos hemos cargado casi todas las especies de animales y plantas. Los más pobres viven de ellos. – apretó los puños con fuerza.
— La vida no es justa. – desvió el tema rápidamente.
Tras el comentario, la conversación se cerró dejando entreabierta las dudas en la cabeza de Derlan.
Jarob cogió unos días de baja por asuntos personales, dejando a Der al mandó de las cámaras en su ausencia. Mientras, las manifestaciones se sucedían como una rueda perpetua. Los nervios de principiante se mezclaron con un titular. Dos comensales se intoxican en el recién abierto restaurante.
Las manifestaciones se volvieron multitudinarias, proponiendo el cierre definitivo de todos los locales. La locura se desató mientras Der deseaba que acabara el día. Cuando se quitó los guantes y el buzo recibió una llamada holográfica.
— ¿Trabaja aquí Jarob?
— Sí, ¿Qué pasa?
Los pasos al hospital fueron meteóricos dejando una estela de lágrimas y preocupación constantes. Ahí estaba él. Frágil, con los ojos semicerrados tumbado sobre la cama.
— ¿Qué pasa, Der?
— ¿Cómo estás?
— Torpe. Han caído los dioses.
Jarob falleció unos días después. Las intoxicaciones no frenaron, facilitando los contagios y más muertes. La noticia se zambullía en millones de pantallas holográficas repartidas por los hogares. Derlan recortó el final de una que acababa casi como un epitafio:
Como afirmó E. Grahm: El hambre no se extingue, la miseria humana nos devora. Probamos a ser dioses pero demostramos ser humanos.
Ann
Me llamo Ann. Llegué en una patera, escondida entre neumáticos recauchutados llenos de un líquido pestilente que fue mi bebida durante toda la travesía. Los excrementos y orines de mis compañeros de viaje se amontonaban por doquier pero acabé acostumbrándome y no oliendo su hedor. Durante el asfixiante calor del día prefería estar sola, apoyada contra la tenue pared de madera medio podrida al otro lado de la cual el océano enloquecido amenazaba con aplastarnos en cualquier momento. Cuando la gélida noche caía me abrazaba a los cuerpos calientes de aquella masa humana que estaba medio muerta y tan débil que no era capaz ni de sentir mi presencia que a veces era, lo reconozco, insidiosa.
Finalmente embarrancamos en una playa al pie de una muralla de hoteles con nombres de neón deslumbrantes. Fui la primera en salir de aquel maldito ataúd flotante y con pasión empecé a disfrutar del nuevo mundo que se me ofrecía lleno de posibilidades, como si todas aquellas jornadas en alta mar no hubiesen existido, como si fuesen ya una lejana pesadilla que ni tan siquiera estaba segura de haber vivido. De inmediato me adapté a aquella opulenta sociedad que me dejaba entrar en sus casas, compartir sus cenas, dormir en sus alcobas.
Una tarde me colé en una fiesta y gocé como no os lo podéis imaginar. Empecé acariciando como distraída el brazo de un hombre fuerte, moreno, de músculos poderosos. Con gesto brusco me apartó tras mirarme con disgusto poco disimulado. ¿Tan fea soy? No me importó, había muchas personas allí y yo no tenía remilgos. Aquella joven frágil con unas copas de más, de tez casi transparente, fue presa fácil; me lancé a su cuello tibio y tierno donde quedé pegada hasta cansarme. Había niños, también. ¿Y por qué no? Siempre jugando, no se dan cuenta de nada y puedo decir con orgullo que casi todos se llevaron un pequeño recuerdo mío. ¿Pervertida decís? No, por favor; los malvados son todos ellos; siempre tratándome a golpes y manotazos. Cuando todavía estábamos en África intentaron envenenarme con un gas tóxico, pero pude huir. Mi madre no tuvo tanta suerte y sufrió una cruel muerte a sus manos, agonizando con el estómago abierto y los intestinos desparramados. A mí me infectaron poco después con una enfermedad, malaria la llaman; creo que fue aquel joven apuesto con quien estuve una noche tórrida cuando toda la ciudad dormía en la calle. Ahora quiero vengarme; estos de aquí no tuvieron nada que ver, pero me da igual, son la misma escoria y van a pagar el desprecio que siempre han mostrado por nosotras.
Fui a beber un poco de agua al baño. No me encontraba nada bien, estaba muy mareada, tenía escalofríos y me dolían todos los músculos; el parásito debía estar multiplicándose en mi interior y pronto me dejaría noqueada; me quedaba poco tiempo para elegir a mi víctima. Soy muy discreta y a menudo puedo escuchar conversaciones sin que la gente se dé cuenta. Esperé agazapada en un rincón. En ese momento entraron dos mujeres que charlaban con desparpajo; la que iba vestida de negro dijo:
- “¡Oye, este lugar es fantástico! Lástima que haya tantos mosquitos, llevo matados más de una docena.”
Miré hacia ella y me acerqué con un furtivo saltito nervioso, pero ni me vio. La cabeza estaba a punto de explotarme, casi podía notar cómo los microbios serpenteaban por dentro de los ojos. Un odio irrefrenable se apoderó de mí; quería matar a esa indeseable. La otra dijo:
- “Sí, chica, suerte que hemos tomado la profilaxis contra la malaria; me han dicho que aquí, con el cambio climático, ha llegado hace poco una variante de la enfermedad muy virulenta y resistente a todos los fármacos conocidos. Si nos infectásemos, para nosotras sería mortal con toda probabilidad.”
- “Caramba, no me espantes; me olvidé las pastillas en Barcelona y hasta ahora no había pensado en ello. Mañana mismo iré a comprarlas.”
Con esta información me lancé al ataque sin pensarlo más, desquiciada de ira, con las últimas fuerzas que conseguí reunir. Mientras la mujer de negro estaba ocupada con los retoques del maquillaje me aferré a su yugular y le clavé el aguijón en aquella gran vena palpitante, pero esta vez en lugar de tomar un microscópico sorbo de sangre escupí con toda mi alma dentro de su torrente dulce y cálido los miles de plasmodios que tenía esperando impacientes en las glándulas salivares, ávidos por parasitar, furiosos, un nuevo organismo que desde entonces estaba ya condenado sin remedio. Agotada y vacía, casi ni he notado la mano aplastándome sobre su piel, dejándome el cuerpo hecho un amasijo de alas y patas. Mientras cedo los últimos instantes de mi efímera vida me reconforta ver el terror en su mirada reflejada en el espejo.
Antirrelato
Subimos como hormigas inquietas por la Rue Démocrite. Las nubes también han madrugado y, como diría mi madre, hace de cuellito alto.
Cecilia lleva el abrigo desabrochado. “Es que es finlandesa”, me digo a modo de consuelo mirando su melena rubia. Cecilia trabaja en Naciones Unidas. Me habla del proceso constitucional sirio. Yo, por añadir algo de contexto, cito al filósofo que ríe.
La calle es larga como pata de saltamontes. “Ahí está Ana”, dice en un idioma forastero. Señala un viejo hangar que conserva la esencia del cobertizo en ruinas en el que Maria Curie montó su propio laboratorio.
Ana es física. La cremallera de su abrigo sellada hasta la glotis. Su pelo también rubio, un girasol en vacaciones. “¿Has estado en Barcelona?” pregunta siempre que alguien se interesa por sus raíces. “Pues donde el aeropuerto, de ahí soy, del Prat”. Ana es física porque mira su alrededor con ojos de madre.
Colisionamos flojito con ella. Nos abrazamos para compartir un poco de la ilusión y el calor que arrastramos. “¿Preparadas?”. Ana, como una Willy Wonka de la ciencia, se gira para abrirnos las puertas a lo hasta ahora desconocido. “Bienvenidas a la fábrica de antimateria”.
Máquinas polvorientas, pesadas, algunas tintadas de rojo y azul, otras recubiertas con papel albal como bocadillos de recreo. Marañas de fibras y cobres, destellos y ecos intermitentes, estanterías llenas de ordenadores. Yo, que aprendí a caminar entre versos y lienzos, que tengo el pelo oscuro como ojos de gorrión, siento estar en la sala de máquinas de la USS Enterprise.
“Aquí es donde fabricamos antimateria, y eso qué es, os preguntaréis”. Cecilia y yo entramos de la mano en la incertidumbre. “La materia está formada por partículas y, para cada una de ellas, existe su contraria: una partícula idéntica, pero con carga opuesta”. Esta idea, que en su momento abrió la posibilidad a la existencia de universos de antimateria, atravesó mi cosmos particular.
Ana y su sonrisa de niña frente a la tarta de cumpleaños nos guían y explican. Cecilia y yo asentimos con cautela para que la teoría sedimente. “Esta es la joya de la corona: el desacelerador de antiprotones, que lleva aquí desde el año 2000. Con él ralentizamos los antiprotones para poder investigar sus propiedades”.
Cecilia inmortaliza con su iPhone la curvatura del gigantesco anillo. Un anillo orquestado por los mejores imanes de la clase. Ana ya ha soplado las velas y yo pienso en las limaduras de hierro que bailaron ante Faraday.
Damos vuelta y media al desacelerador como quien entra perdido a una rotonda. Tomamos la única salida sin señales de “PELIGRO” o “RADIACTIVIDAD”, donde Ana espera sin prisas. “¡Ah! Una última cosa. Si la materia y la antimateria entran en contacto, se aniquilan. Desaparecen en un destello de energía”.
Fuera, los viejos Alpes nos reciben con la ilusión de quien espera a que sus nietas salgan del colegio.
Las migajas que Ana fue dejando resuenan en mi cabeza como latidos después de una carrera. Gravitan en torno a bocetos previos, cada vez más protagonistas, hasta que se funden como los hielos en el café. Por eso al abrir la nevera y ver el tupper de berenjenas rellenas, imagino el sabor de una antiberenjena rellena. Y al acariciar al perro de la vecina me pregunto si el antiperro estará contemplado en “El origen de las antiespecies”.
Pienso en nosotros, que no somos más que garbanzos en un gran cocido. “Y, claro”, me digo, “si también somos un puñado de partículas, ¿existirán unos antinosotros, nuestros antigarbanzos?
Pienso en mi antiyo, en qué estará haciendo, en si será tan friolera. Pienso también en la posibilidad de conocerme, pero eso, incluso si fuese posible en la manera en que ahora lo es en mi constelación mental, no lo desearía. Darle la mano o un efusivo abrazo a ese yo antónimo significaría fulminarnos. Conocernos sería aniquilarnos. Saturno devorándose a sí mismo.
Me ovillo en sábanas de franela y sigo fabricando en mi telar antibufandas y antiteorías que Ana me ayudará a descoser de día.
Sueño con el anticocido del domingo.
Apoptosis o cómo purgar el alma
-La apoptosis --me empezó a decir Candela, y llevaba ya un rato hablando sin que le entendiera una frase entera con todas sus letras--, sabes lo que es, ¿no?
Mi cara debió ser lo suficientemente elocuente como para que entendiera que no sabía lo que era la papotosis esa, pero no lo suficiente como para que se diera cuenta de la profunda envidia que yo sentía en ese momento de los hielos de su bebida, ahogados en licor. Lo cierto es que yo también lo estaba un poco, ahogado, a secas; me había pedido un té.
Dos meses sin beber. No porque tuviera yo un problema con la bebida, sino porque han abierto un centro de meditación oriental al lado de casa, y nos ha dicho el maestro zen Paco que debemos (a ver si me sale del tirón) tomar conciencia del sufrimiento hasta liberarnos completamente de él y alcanzar así el oasis. El nirvana, perdón, que siempre tengo ahí un lapsus interruptus.
La cosa es que el maestro Paco, para ayudarnos en nuestro sendero hacia el no-sufrimiento, nos ha encomendado a quitarnos a poquitos los placeres de la vida, para no caer en los sufrimientos de sus ausencias y sus dependencias; y de todas las opciones de placeres que quitarnos de primeras, el alcohol me pareció hasta fácil. Solo os digo que Petrovska, que también viene a meditación, se vino arriba y dijo que iba a quitarse el papeo. Me da a mí que quería impresionar a maese Paco. A su favor hay que decir que ha estado estos dos meses sin probar bocado, no porque nadie me lo haya dicho, es que se le ve, se le ve. Ella dice que nunca se ha encontrado mejor, luminosa, liviana. Y tanto. Como venga un día un poco de aire así levantado, a volar y no la encuentran. Eso seguro que capta la atención del sensei, pero para entonces, ¿de qué le va a servir?
--Dicho pronto y mal --continuó Camela--- la apoptosis es el proceso por el cual las células se mueren de manera programada. Es como si las células supieran cuándo destruirse, para evitar patologías.
Ajá, ajá, dije yo. Ese mojito suyo tiene una pinta de estar bien fresquito.
No es que no me pareciera interesante lo que estaba diciendo Carmela. Bueno, sí, para qué mentir. Pocas veces me han dado semejante chapa. De ciertos temas no se habla en una primera cita: ni religión, ni política ni papotosis. Yo entiendo que esta chica sea un coco, pero resulta que la Biología y yo nos dimos el mutuo y muy grato ciao hace tanto que ni me acuerdo. Yo pensaba que íbamos a hablar de viajes, series, hipotecas, cosas banales, ya que no todos somos biólogos, pero todos sí somos banales.
--Pues tengo la teoría de que los humanos nos comportamos como las células. Al fin y al cabo, una célula, ¿qué es?
¿Me está preguntando? Disimula, mira la hora.
--Una célula --prosiguió Camilia, menos mal--- es una máquina que responde automáticamente ante estímulos, pero a la vez es la unidad morfológica y funcional del ser, de la vida. Los seres pluricelulares, como tú --¿eh?-- y como yo --ah--, estamos formados por millones de células, pero, tú y yo, ¿qué somos?
Un poquito pronto para tener esta conversación, me parece.
--¿Cuál es nuestra función al nacer? --formuló Camelia.
Entonces tuve mi momento estelar. Me aclaré la garganta y con aire despreocupado aporté:
--El Dhammacakkappavattana sutta dice: El nacimiento es sufrimiento, la vejez es sufrimiento, y otras cosas también son sufrimiento.
--¿Cómo?
--Nada, cosas sabias.
--Lo que quiero decir --reiteró ella. Era evidente que yo era un estorbo para su conversación con ella misma-- es que los individuos nos comportamos como células. Reaccionamos maquinalmente ante estímulos. Aunque creamos tener capacidad de decisión y libre albedrío, al final los instintos y las correas de la sociedad atan nuestros comportamientos tan fuerte como una cadena proteica.
--Se te están derritiendo los hielos de la bebida --la avisé, desolado, sin ser muy escuchado.
--Y aunque creamos que somos únicos e irrepetibles, lo cierto es que cada uno de nosotros conformamos un ser mucho mayor, un ser plurihumano, que tiene conciencia propia y que es más vanidoso, si cabe, que nosotros.
A estas alturas yo ya me había hecho con su bebida, intacta hasta el momento, y me había aferrado a ella.
--Y, como las células --siguió; le pedí al camarero otro mojito de estos--, los humanos también tenemos mecanismos de destrucción cuando no somos viables, lo que lo llamo socioptosis.
--Socioptosis, ¿eh? --dije yo bien contento, con mis ahora dos mojitos.
--Sí --dijo--. Adiós --dijo. Y me pagó un tercer mojito. Que chica tan maja, en verdad.
Aquellos eran otros tiempos
En cuanto encendió su aparato de inmersión, Vera se vio envuelta de gente extraña, en una ciudad extraña. Le sobresaltó la cantidad de personas transitando por las calles, las ropas excéntricas y seguramente incómodas que vestían. Asimismo, circulaban muchos vehículos ruidosos y vistosamente pesados por una carretera oscura y llena de peligrosas grietas. Tanto ella como sus compañeros de clase tardaron unos segundos en habituarse a ese particular escenario. Su profesora de historia, que estaba delante de ellos esperando a que las reacciones de asombro se atenuaran para que le prestasen un poco de atención, había decidido que experimentasen cómo eran las ciudades 500 años atrás, es decir, en el año 2022.
- Muy bien niños, desconectaré todos los aparatos en dos horas. Recordad: debéis observar y registrar en vuestras pulseras todo lo que os sorprenda y luego lo comentamos juntos.
Dicho esto, la profesora desapareció y todos los niños empezaron a correr como caballos desbocados. Vera tomó una calle menos transitada para huir del ruido. Era bastante estrecha y algo oscura, y a los laterales había grandes ventanales donde se podía ver el interior de las casas. En ellas, vio algunas personas pasando un gran objeto de plástico con una base de metal sobre piezas de ropa, otras parecían preparar ellas mismas su comida. Pero le generó un especial impacto un hombre consumiendo lo que parecía ser tabaco, pues nunca había visto tales conductas de autodestrucción. Pensó que los avances tecnológicos y científicos de los últimos siglos habían facilitado mucho la vida, haciéndola más práctica y saludable.
Continuó caminando y explorando la ciudad, pero se dio cuenta de que muchas calles eran similares y le parecía estar viendo las mismas cosas una y otra vez, de modo que decidió moverse en línea recta, dirección a unas montañas cercanas, para alejarse de la ciudad. En seguida se encontró con un paraje bucólico. Extraordinariamente cerca de la ciudad, se desplegaban unas grandes extensiones de árboles frutales, campos de hierbas que no conocía, e incluso vio a lo lejos un grupo de lo que parecían ser ovejas, pastando tranquilamente en una ladera. Era como un sueño. Únicamente lo podía comparar con algunas imágenes que aparecían de vez en cuando en la pared de su habitación, cuando quería relajarse. No obstante, visualizar el paisaje en esa inmersión no tenía nada que ver con las pobres imágenes en dos dimensiones. Se dio cuenta de que había un hombre cerca recolectando albaricoques y decidió acercarse. Era algo mayor, debía tener unos 140 años, pensó.
- ¡Hola! ¿Todos estos árboles son suyos?
- Sí, claro...-dijo girándose lentamente y mostrando un rostro arrugado y castigado por el sol, cubierto de una tupida barba blanca-. Pero no es tan bonito como parece, ¡apenas puedo vivir con lo que me dan!
- A mí me parecen muy bonitos. De hecho no había visto nunca nada igual.
- ¿No habías visto nunca esto? ¿Pero tú de dónde eres?
- Bueno, en realidad soy del futuro, señor.
- Ah, claro, ¡del futuro! -exclamó mofándose-. ¿Y no tenéis árboles en el futuro?
- La verdad es que no. Hay algunas islas que todavía tienen, pero no los necesitamos con los purificadores de aire.
- ¡Ja! Pero los árboles no solo limpian el aire. También sirven para que nos asombremos. Eso que sientes ahora mismo al ver todo esto es mucho más importante que el aire que respiras, ¡aunque te cueste creerlo! De esa sensación nace la poesía, la magia, una mirada tierna. Gracias a esa sensación podemos recordar quiénes somos, podemos volver a conectar con lo más esencial de nosotros. Dime, ¿tenéis tiempo para eso en tu futuro? -dijo mientras mordía generosamente un albaricoque y sonreía maliciosamente.
Vera se enfadó muchísimo. Se dio la vuelta y caminó de regreso a la ciudad, dando grandes pasos y frunciendo el entrecejo. No obstante, en seguida empezó a reflexionar sobre lo que sentía. No estaba enfadada con ese señor, estaba enfadada con ella misma y con su mundo. Pese a todas las comodidades que había traído consigo el progreso tecnológico, muchas veces se sentía triste sin saber porqué. Anhelaba algo que desconocía. Quizá, pensaba ahora, ese "algo" fuera la naturaleza y las cosas que había mencionado ese señor.
Al desconectarse de la inmersión estaba algo consternada. Escuchó muchas preguntas y comentarios de sus compañeros, enfatizando lo atrasados que estaban en el 2022 en muchos aspectos. En medio del griterío de sus compañeros, Vera dijo a su profesora:
- Yo he visto un gran campo, animales, muchos árboles, y un hombre cuidando de ellos.
- Oh, sí, ya hace tiempo que nos las arreglamos sin eso, es todo más higiénico, ¿a que sí? Aquellos eran otros tiempos.
Artificial Intelligence For All
Llegué a una gran sala llena de gente de pie hablando en pequeños corrillos. Alguien levantó la mano y se dirigió hacia mí.
- ¿Es usted Carla Gómez?
Asentí y sin darme tiempo a decir nada más, me cogió del brazo y me indicó que le siguiera. Era un hombre delgado y muy moreno. Con la intención de tranquilizarme me dijo que se trataba de unas preguntas sobre mi trabajo. “Pura rutina” dijo sin mirarme.
Entramos en una pequeña sala con una mesa y dos sillas. Me senté y el inspector cerró la puerta tras de sí. Se sentó enfrente, se quitó las gafas y me miró fijamente a los ojos.
- Carla, sabemos lo que ha estado haciendo estas semanas. No me gusta perder el tiempo.
Dejó de hablar y noté como los latidos de mi corazón se trasladaban a la sien. Un sudor frío se deslizaba por mi espalda. Aquellos segundos fueron eternos. Empecé a hablar con una voz entrecortada.
- No sé a qué se refiere inspector. Trabajo como ingeniera en Inteligencia Artificial en la corporación municipal.
El inspector se pasó una mano por la frente y continuó..
- Sabemos que ha entrado de manera ilegal en la red de la empresa “Artificial Intelligence For All” y ha estado espiando su actividad.
En aquella época, la empresa “Artificial Intelligence For All” lideraba la creación de programas de Inteligencia Artificial que se implantaban en humanos. Les llamaban “agentes”. Habían conseguido mejorar la inteligencia humana con el apoyo de estos “agentes”. Tenían una opción muy económica que consistía en alquilarlos en internet. Únicamente se requería una conexión cerebral a internet para ello. Les llamaban “Agentes IA Cloud”.
Tras unos segundos de silencio reanudó su tesis..
- Ha estado monitorizando los “agentes IA cloud”. Tenemos una denuncia de la compañía con pruebas de que se hizo desde su ordenador. Con una declaración suya esto será un trámite. En una hora estará usted en su casa.
En aquel momento, temblaba y no podía articular palabra. Por mi cabeza pasaban imágenes y pensamientos encontrados. Lo que descubrí aquellas semanas era una bomba. Si llegaba a los medios de comunicación provocaría un cambio muy importante en la sociedad. La Inteligencia Artificial no había llegado para ayudarnos.
- Los implantes -reanudé mi teoría- que llevan determinadas personas en todo el mundo, pueden interferir de manera premeditada con los “Agentes IA Cloud...
Me quedé mirando la reacción del inspector unos segundos. El inspector, se acomodó en su silla y me animó a que continuara.
- ...lo he podido comprobar durante estas semanas. Si usted alquila un “Agente IA Cloud” y lo conecta a su cerebro a través del puerto de conexión podría verse influenciado. En algunos casos, podría incluso no ser usted mismo…
El inspector continuaba, inmóvil mirándome a los ojos casi sin pestañear. Decidí continuar, ahora más tranquila. Quería dejar clara mi posición en aquel descubrimiento.
- Las personas que tienen un implante cerebral de una Agente de Inteligencia Artificial están influenciando a las personas que los alquilan por motivos económicos. Le estoy diciendo que una parte de la sociedad puede controlar al resto --levanté la voz para que quedara clara mi conclusión y la gravedad que aquello suponía.
No creo que usted pueda aportar pruebas que confirmen su teoría --dijo el inspector con aire tranquilo.
En ese momento, se levantó de repente y se dirigió a la puerta. Pude ver un punto negro detrás de su oreja que me indicó que llevaba un implante cerebral. Salió de la sala y cerró la puerta bruscamente. Me quedé pensativa unos segundos y finalmente lo ví todo con claridad.
A principio de año, aproximadamente, me instalé un puerto de conexión a internet cerebral. Era una operación muy sencilla y te permitía disponer de una conexión de tu cerebro a internet. El siguiente paso, como ingeniera, era probar los agentes de Inteligencia Artificial para ver cómo potenciaban mi inteligencia. Aquellos agentes eran los llamados “Agentes IA Cloud”. Desde aquel momento me convertí en el conejillo de indias del departamento de policía por lo que el motivo de mi visita al inspector quedaba aclarada. Desde sus implantes guiaron mi voluntad y me convertí en una espía de la policía...Ahora lo veía todo claro. Fue de repente. Todo vino a mi cabeza y descubrí mi función en aquella trama. No sé por qué tardé tanto. Algo desencadenó que aquello ocurriera.
Un fuerte ruido me despertó. Abrí los ojos y tenía la ventana completamente abierta. Me di cuenta inmediatamente de que había tenido una pesadilla. Aun recordaba aquel horrible nombre…”Agente IA Cloud”. Un inspector de policía. Me reí para mis adentros y me levanté a preparar café. Aquella pesadilla dejó una huella en mí. Reflexioné mucho sobre aquel mensaje que creí entrever. Aquella sociedad dividida por la ciencia. Algo que nunca ocurrirá.
Beta tester
1. Es la hora de la verdad. ¿O, tal vez, deberías decir que fue la hora de la verdad? En cualquier caso, te sientes como el viejo Doc con su Delorean por estrenar en el descampado de Regreso al Futuro. También te acuerdas de tus días jugando a Day of the tentacle en un 386 ensamblado a base de placas madre de su madre con tarjetas gráficas de su padre. Incluso recuerdas como en Doctor Who, la versión buena, ya aparecían estos cachivaches. Las obsesiones tienen esas cosas. Nos seducen de pequeñas, nos atrapan algo más tarde, se convierten en cárceles de nuestro futuro.
2. Creciste con esos referentes, sí. Te has convertido en una mujer muy vintage. Y por eso no has parado hasta confeccionar tu propia máquina del tiempo a base de libros de antiguo y nuevas teorías. Imposible, no va a funcionar, te repetías, mientras recalculabas por enésima vez las ecuaciones que conseguirían romper la barrera del espacio tiempo. Aunque sigues pensando que el futuro, nuestro destino, es monolítico. Que sobre el papel, no tenemos libertad para escoger.
3. Por eso decidiste estudiar física cuántica. Física cua...qué, inquirían tus tinderazos, antes de huir recelosos al advertir una mujer les quintuplicaba en velocidad de cálculo mental. Cuando ellos iban, tú ya habías vuelto. Válgame la paradoja asíncrónica-¿lo es?- Has renunciado a demasiadas cosas, pero parece que ha valido la pena.
4. Porque ahí está ahora, reluciente y flamante cabina de teléfono -muy vintage, te repites, pero cuidada hasta el último detalle, eso es innegable- convertida en una catapulta hacia un tiempo indeterminado aunque prefieres el pretérito, porque temes que cualquier tiempo futuro sea peor. Y además está en versión beta tester.
5. Te descalzas, no sabes bien bien por qué -cuántas parafilias-, abres la puerta de doble vidrio, das un paso firme hacia adelante y cierras la aldaba tras de ti. Lo que tenga que ser será, te apresuras en pensar. Debes tomar una decisión que marcará tu futuro y se te aparecen, como si fueran un par de frames olvidados en una edición de vídeo barata, aquellos libros de Elige tu propia aventura donde podías escoger el destino dicotómico del protagonista. Muy vintage, te insistes.
6.
a) decides viajar hacia el pasado.
b) decides viajar hacia el futuro
Si eliges la opción a)
Miras a tu alrededor, todo se parece a lo que has dejado atrás. Dudas entre si has hecho bien o no las cosas ¿Lo conseguiste? ¿Lograste romper la barrera espacio-tiempo? Continúa en el párrafo 5.
Si eliges la opción b)
Miras a tu alrededor, no sabes si tu artilugio -ahora mucho más vintage- ha funcionado, pero
FIN.
Big Bang
BIG BANG
Antes de ayer me caí por un agujero negro. Al pasar el horizonte de sucesos lo vi todo. Todo. Pensé que no me iba a dar tiempo a comprenderlo, pero sí. Resulta que el tiempo no existe aquí, y la mente, libre de ataduras, divaga sin rumbo ni sentido, por los entresijos de la información, perfectamente organizada, en este sumidero de entropía.
Lo sé todo y digo: ¡Qué bien! Y sigo con lo mío, que es caer, a lo tonto, en el averno de la singularidad.
Estaba el demonio, allí, como es natural. Bebimos orujo y whisky (él era inglés), y cantamos viejas canciones picantes. Me despedí con un abrazo y me quemé.
Escribo esto desde el hospital. Han pasado casi 14 mil millones de años y no entiendo nada de lo que me dicen o me hacen, pero sonrío a todos, o eso creo. Sí, mis creencias están confusas. Vengo del infierno, del conocimiento absoluto, de la verdad, y los sentidos no funcionan bien.
Ayer todo era sencillo, vi el Universo entero en un soplo de aliento alcohólico, y ahora la resaca me machaca la nuca y la frente. Comprimidas la una contra la otra, en este aparato analizador, o lo que sea. UltraAntiSpan, pone en un borde, fino, muy fino, una lámina, intangible, en la que viven estos médicos que me hablan en taiguanés (es una hipótesis). Tres cilindros, de diferentes radios y alturas, y un cono truncado. Me parece que es el jefe.
De pronto resuena un ruido, en la cabeza. Es como música, rara, sin notas, ni tempos, ni ritmos, ni colores. Sin embargo, de algún modo, hace rememorar melodías.
–¿Qué tal estás?
–¡¿Qué?! ¿Quién eres?
–El jefe.
Es, su voz, dulce y decidida, como un canto que baila entre las neuronas.
–¿Telepatía?
Pregunté.
–No exactamente... Modulamos el campo de los bosones zeta.
–¡Sois como las ballenas! Parece que repiten un estribillo, y no. Hay mil matices inaudibles, ocultos a nuestros sentidos, y totalmente claros y precisos en su mundo.
–Más bien como los murciélagos.
–¿Ultrasónicos?
–Quirópteros.
Decido que no estoy entendiendo bien el mensaje y frunzo el ceño.
––CHAS ––
Siento un chasquido y la presión afloja.
–Caíste en un agujero negro y volviste a salir, 14 mil millones de años después. Al cambio relativístico actual sería un gugolplex elevado a sí mismo.
–¿Y eso es mucho?
–Prácticamente infinito. En este momento, el Universo es un lugar vacío, oscuro y frío. Tiene una distribución homeopática de materia. Es una nada, que se aleja de sí misma a la velocidad de la luz.
–Pero tenéis una civilización...
–Algo parecido. No somos lo que tú llamarías «reales». Más bien una idea, viva, que evoluciona. Nos grabaron tus descendientes en el propio granulado del espacio–tiempo. Pero tras el inabarcable lapso transcurrido, la terrible dispersión de esos granos ha hecho enorme e ininteligible el mensaje original.
Por eso nos interesa tanto tu caso. Tu mente se expandió hasta el infinito tenebroso de la singularidad. Lo que hemos hecho es recomprimirla a su estado normal de agregación. Básicamente te hemos reconstruido.
–¡Teletransporte!
Pensé.
–No.
Me contestó el pensamiento.
–¿Y el agujero negro?
–Hace eones que no existen. Se extinguieron.
–Y, ¿de dónde salgo yo?
–De la Nada.
Entonces exploté.
Hoy, me expando inflacionariamente.
Mañana me llamarán Big Bang.
Me gusta. Suena mafioso y gracioso. Me siento importante, primigenio y eterno.
¡Big Bang! ¡Toma ya!
Compromiso
Compromiso
Una mañana, de sábado, el nieto se levantó pronto, y dirigiéndose a la habitación de su abuelo, le dijo:
- Abuelito, ¿por qué no me llevas hoy al colegio?
- ¡Hoy!, No hay colegio, - contesta sorprendido Valentín, el abuelo,
- ¿No? Contesta con incredulidad Valeriano, el nieto.
- ¿Y por qué no?, - sigue preguntando el niño?
- Porque los sábados no hay colegio.
- Vale abuelo, de todas maneras yo, si no te importa quiero comprobarlo.
- De acuerdo, dice el abuelo, desayunamos y vamos a hacer esa comprobación, también nos servirá de paseo matutino, que es muy saludable.
Con esto, nieto y abuelo se acercan al colegio del niño y comprueban que efectivamente las puertas del mismo están cerradas a cal y canto.
Al constatar este hecho, el niño, exclama:
- ¡Qué pena!, - yo que quería estudiar un poco más y aprender cosas nuevas.
- ¡No te preocupes!, - yo te las voy a enseñar cada día que no tengas colegio, - le contesta el abuelo entusiasmado, por la petición de auxilio formativo que le acababa de lanzar su nieto.
-¡Qué bien!, - dice el niño. ¿Y qué me vas a enseñar?
- Hoy, te voy a enseñar el concepto de electricidad estática.
- Con esta conversación nieto y abuelo llegan a casa, y como el resto de la familia se había levantado y estaban desayunando, les pregunta Luis, el padre de Valeriano:
- ¿Dónde habéis ido tan temprano?
- Hemos salido a dar una paseo, hasta la escuela, contestan.
- ¡Caramba! - Exclama, Antonia, su madre.
- Sí, es que Valeriano tiene hambre de conocimientos y yo voy a alimentarle en ese aspecto, dice Valentín.
- ¡Yo también quiero aprender más!, - dice Rosa, su nieta.
¡Qué alegría!, - Exclama Valentín, pues vamos a ello, si con un alumno ya estaba motivado, imagínate con dos, estoy por las nubes.
Y acto seguido, Valentín les explica a sus dos nietos el concepto de cargas eléctricas y de electricidad estática, y les hace una demostración práctica con un trocito de papel, un bolígrafo y su propio pantalón.
La secuencia de la explicación-demostración fue la siguiente:
Imaginaros una partícula muy pequeña a la que hemos bautizado con el nombre de electrón y que se desplaza de un material a otro, por la acción del frotamiento que provoca que ambos materiales, que en principio estaban cada uno equilibrado con sus cargas negativas y positivas se desequilibren, y uno quede cargado con exceso de electrones, que son las cargas negativas y el otro con defecto de los mismos.
Y como sabemos que todos los materiales están en equilibrio electrónico interno y que debido al frotamiento este equilibrio se rompe, si acercamos ambos materiales que ya están cargados con distinta carga electrónica, se establece una fuerza de atracción entre los mismos que provoca que se desplacen hasta tocarse.
Y esto que os he explicado lo vamos a demostrar.
- Cogemos este bolígrafo de plástico, de capuchón grueso, en este caso de unos doce milímetros de diámetro que os enseño, frotamos por el lado del capuchón en la parte baja del pantalón de algodón, que llevo puesto, sin presionar la pierna, para más comodidad, cortamos un pequeño trozo de papel de unos cinco por cinco milímetros aproximadamente.
- Luego depositamos el trocito de papel sobre una superficie plana y horizontal, frotamos el bolígrafo en el pantalón durante unos treinta segundos, acercamos el bolígrafo por la parte de la superficie frotada a unos dos milímetros del papelillo y ¡he aquí la magia de la ciencia!, el papelillo se desplaza verticalmente hacia arriba quedando pegado en el bolígrafo.
- ¡Qué guay! - Exclaman los niños al unísono.
- Yo no he entendido casi nada de lo que nos has explicado, abuelo, pero la demostración práctica que nos has hecho me ha encantado, comenta Valeriano.
- Bueno yo he entendido algo más, probablemente, porque soy la mayor de los dos, pero estoy de acuerdo con mi hermano, la demostración práctica también me ha dejado con la boca abierta.
Y con esta pequeña iniciación, los niños siguieron pidiendo más y más clases cada día, y su abuelo encantado de explicarles conceptos científicos elementales, motivando poco a poco de esta forma tan sencilla a dos personas, que se fueron convirtiendo, en enamorados de la ciencia y de la investigación.
Pasados los años, Rosa y Valeriano entraron en la universidad y cursaron estudios técnico-científicos.
Posteriormente entraron en el mundo laboral y sus vidas les llenaron, aportando además su granito de arena a una sociedad que hicieron cada vez más justa y más preparada, para vencer las dificultades de trabajos difíciles de realizar sin ayuda técnica.
Ella investiga sobre enfermedades actuales y planifica las metodologías de intervención inmediata, en el abordaje de nuevas posibles amenazas sanitarias que puedan aparecer en el futuro, y él trabaja en la creación, planificación y desarrollo de proyectos innovadores de desarrollo de productos y gestión medioambiental.
Arroyo
Cuestión de tiempo
Según nuestros últimos modelos teóricos, el tiempo presenta una naturaleza dual. Por decirlo así, existen dos dimensiones temporales que transcurren a la vez. El concepto matemático es complejo, pero procuraré explicarlo con una analogía.
Imaginen ustedes un libro, una novela o un cuento. Por ejemplo, pensemos en Caperucita Roja. La narración tiene su propia secuencia de sucesos. Caperucita coge la cestita, sale de casa, se interna en el bosque, tiene el encuentro con el lobo feroz, éste la engaña para que la niña tome el camino largo y llega a casa de su abuelita. Fíjense que los acontecimientos de la historia son siempre los mismos. Este tiempo interno del cuento correspondería con el que denominamos tiempo uniforme en nuestro estudio. Pero existe otra dimensión que, en el ejemplo de Caperucita Roja, sería el tiempo del lector. Un cuento puede leerse más deprisa o más despacio, de un tirón o en varias sesiones de lectura separadas, dejando el libro a medias para retomarlo unas horas o unos días después. Este tiempo del lector se corresponde, en nuestro estudio, con el que llamamos tiempo difuso.
Como ustedes seguramente ya conocen, el llamado principio de no distorsión del tiempo uniforme establece que la dimensión del tiempo difuso no puede influir sobre la del tiempo uniforme. Es decir, no importa lo rápido o lo lento que un lector lea el cuento, no importa si interrumpimos la lectura durante horas o incluso días o si leemos de continuo. En cualquiera de los casos, la historia de Caperucita Roja conserva siempre inalterable su tiempo interno: cestita, bosque, lobo, casa de la abuelita.
Sin embargo, nuestro grupo de investigación ha desarrollado modelos matemáticos avanzados que, al aplicarlos, revelan una excepción a ese principio de no distorsión. Sí, sabemos que los resultados de nuestros trabajos han causado un gran revuelo. Hasta ahora, nadie había cuestionado la universalidad del principio de no distorsión del tiempo uniforme. Por eso nuestras conclusiones han tenido tanta repercusión en medios y redes sociales. También por eso nuestro estudio ha sido ampliamente criticado por la comunidad científica. Y esta es la principal razón por la que celebramos la conferencia de hoy.
Vamos a realizar un experimento, aquí y ahora, ante todos ustedes. Demostraremos que el lector, bajo ciertas condiciones especiales, no solo tiene control sobre su propia velocidad de lectura, sino que también lo tiene sobre lo que ocurre en la historia, en el tiempo interno de Caperucita Roja. Demostraremos de forma empírica y definitiva que, en contra de lo que dice el principio de no distorsión, el tiempo difuso sí puede influir sobre la dimensión del tiempo uniforme.Todos ustedes comprobarán que nuestra teoría es cierta en cuanto complete la siguiente cuenta atrás:
Tres,
dos,
uno.
¡Ya!
Es ahora cuando tú, que estás leyendo este cuento, debes detener la lectura, como si hubiese llegado el FIN.
curiosidad infantil
La garganta del gato está abierta. Nadie le dijo al precoz científico que estos animales no tienen motor
De cómo los Humanos fueron regalados
Al principio en el Todo sólo había Nada.
Y Krönecker, el Hacedor, creó al Uno, origen del Algo. Y luego creó al Dos. Y más tarde al Tres. Y a éstos los llamara Caprichos.
Pero viendo que era aburrido crear uno a uno todos los números, ingenió la forma de crearlos a todos.
Y Krönecker observó que le bastaba con dar vida a los Caprichos, sus números esenciales. Le resultó grato y entretenido crear al 5, al 7 y al 11, al 13, al 17 y al 19 y al… Y aunque pareciera que se le hubiere olvidado el 4, el 6, o el 8, el 9 o el 15, nada más lejos de la realidad. Sólo una mente creativa como la suya pudo diseñar tan perfecto mecanismo con el que despertar a los números destinados a gobernar el Universo.
Para ello el Hacedor proporcionó a los Caprichos la capacidad de replicarse discrecionalmente al modo al que lo hacen las gotas de agua. En breve, el Todo que había sido Nada hacía un instante, se llenó de copias de doses, de treses, de cincos, de sietes… y era tal su avidez clonadora que hubo Krönecker que dispensarles de un sistema inhibidor para que no desbordaran el Todo que había sido Nada.
Y se dijo, “Hágase que los Caprichos generen nuevas estirpes de números”.
Y así hizo, y creó el Producto. Y dispuso que algunos doses –todos clones, pero no idénticos- se sintieran atraídos por algunos cincos –todos clones, pero no idénticos- y generaron el diez. Y Krönecker vio que el diez no había sido obra suya, sino del dos y del cinco. Y se sintió reconfortado de la plenitud que había creado.
Y así, asomado al mundo de los números que germinaban por doquier, disfrutó de la perfección de su obra y contempló cómo algunos emparejados doses desarrollaban querencia por algún cinco al que se adhirió un caprichoso tres para gestar nada menos que al sesenta. Y fue tan de su agrado que decidió que a partir de ese momento los relojes del universo marcarían el tiempo en bloques de sesenta pulsos de su corazón.
Krönecker que gustaba de poner nombre a todo, llamó a este fecundo paraíso numérico Le Grand Jardin du Demi-groupe Abélien, el más bello jardín de Ideas que Platón hubiera nunca podido imaginar.
Y fuera este el regalo que Krönecker hiciera a los Humanos que habitaban la Tierra: “Tomad y disfrutad de la belleza de mi jardín de números.” -les dijo; “Es para vosotros. En ellos encontraréis los secretos del TodoQueFueNada.”.
Y los Humanos se sintieron arropados por el abrigo del Conocimiento. Y se revolcaron entre los números y los disfrutaron y los amaron.
DÍA 0
Todo empezó el 27 de diciembre de 2020. Ese día todo cambió para los españoles, el tiempo se detuvo y el calendario se reinició . Algo inédito iba a comenzar. Algo que conllevaría unas consecuencias jamás imaginadas por nadie y que harían que nada volvería a ser como antes. Ese día, Araceli, una abuela de 96 años, recibió la primera vacuna contra el COVID-19 en España. Tras ella, millones de personas fueron vacunadas progresivamente, hasta que un día todos los españoles estuvieron inmunizados. Todo parecían buenas noticias. El COVID por fin había sido vencido y todo parecía volver a la normalidad, pero en realidad era todo lo contrario: el calvario no había hecho más que empezar.
En efecto, en 2025, todo el mundo al fin había sido vacunado. Sin embargo, meses más tarde, las primeras personas que habían sido inmunizadas y aún seguían vivas comenzaron a tener comportamientos extraños. Así pues, muchos de entre ellos comenzaron a comportarse de forma extraña, como si alguien los controlase. Poco a poco más y más gente fue cayendo, hasta el punto de que un año después, el 95% de los españoles se comportaban todos igual: como unos robots incapaces de saltarse una ley, una norma. Incapaces de pensar por sí mismos. Lo único que conseguían hacer con eficacia era seguir una rutina monótona y cuadriculada día tras día, meses tras meses, años tras años hasta que su corazón se detuviera, marcando así el final de su vida. Era como si el pueblo español se hubiese convertido en un pequeño ejército que no dejaba de crecer. Pero, ¿Cómo podía haber sucedido esto? Y la mayor cuestión de todas, ¿Por qué había un 5% de ellos que no habían sufrido ningún efecto, que seguían siendo seres humanos de pleno derecho?
Todas estas preguntas tardaron meses en tener una respuesta. No obstante llegó el día en el que al fin la verdad salió a la luz, impactando a todos los que aún eran capaces de pensar por sí mismos e incluso a los gobernadores de otras naciones. Javier Sánchez Grau, un chico de 18 años que por suerte pertenecía a ese 5%, había estado investigando desde que vacunaron a la primera persona, puesto que algo raro se olía. Durante todo el transcurso de su investigación, se fue quedando solo poco a poco puesto que todos sus seres queridos le trataron de loco y ulteriormente fueron cayendo bajo el efecto de la vacuna. Pese a todo, Javier decidió proseguir con ella y con el tiempo pudo comprobar que su intuición resultó no fallarle. Como sospechaba desde los inicios, esta vacuna inmunizaba sí, pero también esclavizaba al que se la ponía de por vida. No importa la que te pusieses, puesto que antes de aplicarla el gobierno les inyectaba un producto que no hacía efecto hasta que ellos lo decidiesen, pero que haría que obedeciesen, sin oponerse a nadie ni a nada. Y ¿Quién era el responsable detrás de todo esto? Pues como podéis imaginaros, el cerebro y director de todo este proyecto fue mi más ni menos que David González, el vicepresidente de España en aquel entonces. Y es que desde que comenzó el COVID en España, González, alias el rastas, había estado maquinando a espaldas de todos con el fin de hacerse con el poder absoluto al mismo tiempo que el pueblo se arrodillaba ante él y nadie se le oponía. Pero, pese a todos sus intentos por conseguirlo, algo le salió mal. Algo que nunca se habría imaginado y que acabó ocurriendo. Pudo ser un plan magistral visto que nadie se habría percatado de nada, sin embargo, no todos sucumbieron al producto. ¿Y cuál fue su causa? Muy sencillo. Javier descubrió que la gente que tenía una personalidad propia, muy verdadera y que tenía muy claro cómo quería ser y nunca quiso cambiar por nadie, pudo resistir al veneno inyectado. Por consecuente, y tras esta averiguación, el chico entendió enseguida que si quería devolver la libertad al pueblo español, debía encontrar la manera de hacer que cada uno encontrase su camino, su personalidad, su vida … en resumen, que cada uno consiguiese encontrarse a sí mismo de verdad.
A día de hoy estamos en 2042, 17 años después de aquel descubrimiento que cambió la historia y posiblemente la vida de muchísima gente. 22 años habían pasado desde el Día 0. Como podéis imaginaros, han cambiado cosas, muchas cosas desde entonces, tantas que no sabría ni por dónde comenzar. Sin embargo, si queréis saber cómo acaba todo y si Javier consigue cumplir su objetivo a tiempo y devolver la vida y la libertad a sus compatriotas venciendo al rastas y por consecuente frustrando su plan aterrador y diabólico, tendréis que esperar, puesto que eso os lo dejo para una nueva historia.
Día de Universidad
— ¿Cómo dices?
—Una fiesta IPod.
—Y qué es eso?
—Una fiesta donde toda la gente está escuchando música con cascos, de manera sincronizada, es decir… la misma música. Y en la sala se está en silencio.
—... ¿Ésta es tu propuesta final...?
—Sí.
Se hizo una pausa. Joan Torres, el jefe, se apoyó a su silla de cuero negro de su despacho, cogió aire mientras miraba hacia arriba, levantando las cejas, llenándose de paciencia con la mirada lejana al cuadro “Gato del rector”. Bajó la mirada, suspirando aire aún con las cejas alzadas, y mirando al joven Alex, comentó:
—De acuerdo, este será tu proyecto. De primeras veo difícil que puedas encontrar datos experimentales suficientes como para poder validar alguna hipótesis con la que puedas ganar el concurso, pero bueno. ¿Qué tienes pensado? — se acostó un poco — Cuál es tu hipótesis? – y con rintintín prosiguió—: Sorpréndeme.
Alex frunció una sonrisa, y dijo con orgullo:
—La variación del canto del individuo durante su relación con una pareja potencial en ambientes festivos intrasonorificados.
Joan puso los codos encima de la mesa, apilando una mano encima la otra, y, mirando a Álex, hizo una de sus habituales pausas en las que parecía que se hubiera quedado congelado. Dejaba de respirar y miraba de un modo tan quieto que parecía que un hechizo le hubiera inmovilizado. Alex se percató del momento. Esas pausas que hacia Joan eran famosas entre las clases, y los alumnos habían incluso llegado a realizar un estudio que relacionaba el tiempo de pausa con la subjetiva gravedad del asunto que precediera a ésta, y con el momento del día. El recordar dicha situación sobresaltó a Alex, y tuvo que barrar en seriedad las ganas de reír que le producía ver la famosa imagen congelada de Joan, a lo que apretó los dientes y frunció la boca, a modo de contienda, intentando inevitablemente no reír. En ello, y por costumbre, se puso a contar los segundos de la “empanada”, dado que Joan en estas situaciones tampoco decía nada, y eso apaciguó la incontinencia emocional que tenía Alex en ese momento, aplanándose en seriedad. Al segundo seis, el segundo medio según el estudio, Joan, con su larga cara regordeta, a continuación de sus pensamientos, dijo con tono plano:
—Espero que hagas de las tuyas, y saques conclusiones como bien sabes.
—Sí – dijo Álex, con certeza y respeto.
Joan apartó la mirada a un lado, miró la máquina de té nueva que tenía al lado, y con una excentricidad e ilusión también contenida, con la mirada fija a la máquina, dijo:
—¿Quieres un té?
Alex hizo balance sobre la cantidad de “síes” y “noes” que podría tener en su historial de respuestas y pensó en todos los alumnos y alumnas que quizá no aceptaron “sí o sí” el té durante las últimas reuniones de personal alumnado.
—Sí, – dijo Alex — ¿por qué no? — “Después de haberme tomado un café, ¿por qué no?” se dijo en ironía, sabiendo que sobre las ocho de la tarde estaría como una moto. En consuelo, pero, en aquel entonces estaría jugando a futbol o escaqueándose con Nati.
—No me mientas ¿eh? – dijo Joan. Joan era un tipo muy asertivo, muy directo, de estos tipos esbeltos a lo que gordos, que en su cuerpo albergan un sinfín de energía para un sinfín de tareas no relacionadas directamente con todo lo que sea movimientos a distancia, como podría ser jugar a básquet, bici estática, o, potencialmente, soltar una galleta. – Que lo sé yo, si no se quiere café. Si no quieres no pasa nada.
Alex sabía que, tras esta pregunta, de forma inherente, había el estudio que su primo le había encargado para determinar el agrado a un tipo de té por parte de un alumnado de la Universidad en reuniones de ese tipo. Todo ello, claro está, con tal de evaluar el potencial de consumo de la máquina de té. El aparato lucía un rojo metálico que lo hacía parecer atractivo, pero en realidad no era más que un producto mínimo viable, una chapucilla de electrodoméstico de dos botones.
—¿Cuál quieres? – Dijo Joan, de manera directa.
—¿Cuál tenéis?
—Emmm, creo que… – Joan se levantó de la silla — verde manzana… verde trigo… verde uva verde… - dijo rumiando.
—¡Jaj! ¿verde uva verde…?
—Sí, por lo que se ve encontraron un tipo de flavonoide que va muy bien para la digestión.
—Ah. Pues ponme este, por favor.
— De acuerdo.
Joan se levantó, cogió una cajita de madera, y sacó una bolsita de té.
– Sí… — añadió de nuevo a la conversación anterior— El artículo se llama – y con un inglés tremendamente limpio, dijo–: Assesment of grape flavonoids in … ahora no me acuerdo. Está en novedades, de la biblioteca Vegetales. Por cierto, ¿cómo llevas el tema de las mariquitas…?
Doble cadena
Rafa llevaba ya dos años haciendo su tesis doctoral en biología molecular, un tema que siempre le apasionó. No pensó en ningún momento que la tesis, ni la investigación en general, fuesen tan duras. Obtenía los resultados con cuentagotas, y no era así solo en su caso, en su entorno los ritmos eran similares. Prueba así, no funciona, repite, no funciona; cambia, no funciona; cambia … Había que estar muy motivado, no era cosa de “llegar y besar el Santo”, había que estar psicológicamente preparado para fracasar, y para levantarse con suficiente entusiasmo para seguir luchando. En cualquier caso él lo tenía clarísimo, era lo que quería, incluso aunque tuviera que hacer sacrificios, incluso aunque fueran grandes sacrificios. Tenía poco tiempo para divertirse y estar con su pareja, pero se suponía que eso cambiaría cuando fuese doctor. ¿Seguro? había quien afirmaba que luego era incluso peor (los post-doc, básicamente).
Su material de trabajo era el ARN mensajero, la molécula “puente” entre la información genética (ADN) y las proteínas, que es lo que da forma a los seres vivos. Sin embargo, a raíz de la pandemia de Covid-19 había empezado a trabajar también con ARN viral. Su laboratorio trabajaba, como tantos otros en ese momento, en un proyecto sobre el coronavirus SARS-CoV2, con el objetivo de colaborar en solucionar el problema que tanto sufrimiento estaba causando. Los coronavirus no son retrovirus, por lo que su material genético siempre es ARN de cadena sencilla, sin pasar a ADN ni integrarse entre los genes del núcleo de la célula.
Acababa de aislar un ARN que interaccionaba con el ARN viral, y estaba a punto de saber cuál era su secuencia. Convertir ese ARN en ADN y secuenciarlo, le permitiría identificar cuál era el gen que probablemente estaba actuando como defensa frente al virus. No sabía qué tipo de ARN podía ser, ya que en principio no conocía ningún ARN de la célula huésped con esa función. Era uno de esos momentos emocionantes, en el que piensas que tu contribución a la ciencia puede ayudar a mejorar la vida de las personas. Es el objetivo final, debe serlo.
En cuanto el servicio de secuenciación le enviase los resultados los cruzaría con las bases de datos de genes de todos los organismos, aunque esperaba, lógicamente, que fuera un ARN humano. Unir otra molécula al ARN de cadena sencilla del virus lo convertía en ARN de doble cadena, y esto lo hacía susceptible de ser degradado por proteínas del sistema de inmunidad innata. Tanto su grupo de investigación como otros, habían observado que la variabilidad genética del sistema inmune innato influye en la gravedad de la enfermedad. Algo tiene que explicar porqué para algunas personas es un resfriado y para otras una enfermedad gravísima. Es lo que intentaban explicar en su proyecto.
Estaba ansioso por analizar la secuencia, miraba el mail cada cinco minutos para ver si había llegado. No podía concentrarse en otra cosa, ni siquiera en lo que haría este fin de semana, uno de los pocos en los que no tenía pensado trabajar. Había pensado descansar, y dedicarlo a estar con su pareja y amigos, a los que tenía bastante descuidados.
Mira de nuevo el mail: nada. Habla con su compañero de laboratorio:
-Vladímir, ¿planes para el finde?
-No, tengo pensado venir al laboratorio. Aunque creo que no estaré todo el día. Vendré un rato por las mañanas y luego descansaré o saldré a tomar algo y dar una vuelta. ¿Necesitas que te haga algo?
-No necesito nada, me lo dejo todo acabado, me tomaré el finde libre. Si quieres que quedemos llámame.
Vladímir era ruso, por lo que no tenía aquí a su pareja, ni tampoco amigos que no fueran del trabajo. Solíamos quedar algunas veces, aunque teníamos poco tiempo libre.
Rafa mira de nuevo el mail: mensaje del servicio de secuenciación. Le late rápido el corazón. Descarga los archivos. Abre uno. Se equivoca de formato. Los nervios. Abre el correcto. Copia la secuencia y la lanza a la base de datos. Esto nunca fue muy rápido, menos si es contra las secuencias de todos los organismos. Termina. Resultado: decepción, genoma de SARS-CoV2. ¿Cómo puede ser? Está seguro de haberlo hecho bien, era ARN de doble cadena. No puede ser el híbrido ADN-ARN que aparece durante la transcripción del virus. ¿Estará el ARN del virus como doble cadena?. No es posible. De repente recuerda algo de la biología del virus. No es virólogo de formación pero se ha puesto al día; en el momento de la replicación puede estar como doble cadena. Bueno, ya sabía que esto de la investigación era así. A levantarse y a seguir peleando, ¡con ganas!.
-Vladímir, al final vendré el fin de semana , no podremos quedar. ¿Necesitas que haga algo?
-No, yo también vengo. Nos vemos por aquí.
Duda atómica
Hasta tercero de la ESO era una estudiante totipotencial, como una célula embrionaria. Se me daban bien las letras y las ciencias, y por eso no había elegido aún el camino por el que me iba a diferenciar. Pero conocí al profesor Fernando, y él determinó mi futuro en cuanto lo vi aparecer con su bata blanca en clase.
Nos venía a enseñar física y química, materias que en mi mente sonaban abstractas y complicadas. En la primera clase nos dijo que íbamos a aprender los secretos del universo. Aquella afirmación me sorprendió porque yo ya conocía todos los reinos y filos de animales, ¿qué más misterios me podían quedar por aprender? Si le hubieran dicho a mi yo de catorce años que la ciencia no tiene fin, no habría pensado con tanta suficiencia.
Un alumno le preguntó a Fernando por qué llevaba aquella bata si no se podía manchar de nada, como mucho de tiza. Los rumores decían que no se la quitaba ni para ir al baño.
—La bata es más que una prenda de protección, es el símbolo de los científicos. Es un orgullo poder llevarla y mostrarla al mundo. Tal vez algunos de vosotros algún día también llevéis una. ¡Espero que os acordéis de mí!
Puse los ojos en blanco y leí la primera página del libro. El átomo como componente unitario de la materia. Me lo imaginé como una célula, aunque no terminaba de visualizar cómo una célula podía componer un lápiz.
—Imaginad el átomo como un ladrillo —comenzó el profesor—. Con millones y millones de ladrillos tenemos este libro, la camiseta del chico de la primera fila, ¡incluso las estrellas! Los átomos son lo más pequeño que existe y son indivisibles, no se pueden romper.
—¿Más pequeños que una hormiga? —preguntaron.
—¡Millones de veces más pequeño!
—¿Y cómo son?
—Esa es la gran cuestión. Ya estáis empezando a pensar como científicos.
Mis compañeros soltaron exclamaciones de admiración. Yo volví a poner los ojos en blanco, aquel profesor solo hacía espectáculo, pero no enseñaba nada.
—El primer modelo atómico fue el de Dalton, que describía los átomos como bolitas. Tenemos la tabla periódica, ¿la veis allí? —Señaló la lámina colgada sobre la pared—. Existen todos estos elementos, de átomos distintos que son iguales entre ellos. La unión de distintas bolitas es lo que conforma toda la materia.
Avancé unas páginas en el libro y vi que el modelo definitivo era el de Rutherford y me apresuré a levantar la mano.
—Profesor, pero en el libro dice que los átomos no son bolitas sólidas, sino que tienen un núcleo con otras bolitas más pequeñas girando.
—¡Vaya, alguien que se adelanta! ¿Y tú de quién te fías, de mí o del libro?
—Debería decir de ti porque eres el profe, pero los libros nunca mienten.
La clase fijó su atención en el profesor puesto en duda, pero él sonreía calmadamente.
—La verdadera ciencia enseña por encima de todo a dudar y a ser ignorante.
—¿Eh? —pregunté sin entender su respuesta.
—De Miguel de Unamuno, ya lo estudiaréis. Quiero que sepáis que primero tenemos que aprender lo que se sabía en el pasado y, hoy en día, nos lo replanteamos una y otra vez. Seguimos añadiendo granos de arena, pero nunca eliminamos los antiguos.
—¿Qué es? ¿Una playa?
Mis compañeros rieron, aunque lo había dicho con mordacidad.
—Sí, la ciencia es una playa con un océano infinito. Volviendo a nuestros átomos que son bolitas…
Durante las siguientes semanas, Fernando nos explicó hasta el modelo atómico de Rutherford y comprendí que la idea del átomo se había ido refinando durante el tiempo, pero esta visión del núcleo y los electrones me satisfizo porque lo había visto representado así en The Big Bang theory y en Jimmy Neutrón. Abandoné toda reticencia hacia mi profesor y adoré cada una de sus clases en las que expandía mi visión de la realidad. Incluso empecé a etiquetar la sal y el bicarbonato con sus fórmulas empíricas, para disgusto de mi madre.
No obstante, no me pudo decepcionar más cuando en el curso siguiente nos volvió a hablar de los átomos. ¿Niveles de energía? ¿Los electrones no giraban todos igual? Y para remate, ¿los electrones eran probabilidades? Me enfrenté a él.
—¡Fernando! ¿Cómo no nos habías explicado esto antes? Nos has tenido engañados.
—¿Yo? Nada más lejos de mi intención. ¿Me habrías creído o entendido el año pasado si te hubiera hablado de orbitales?
—¡Sí! —grité indignada.
—Pues no dudaste de la veracidad del modelo de Rutherford. Os dije que un científico se apoya en la evidencia anterior mientras duda de ella para llegar a una verdad más refinada. Eso es la ciencia.
Me quedé sin palabras. ¿Cuánto me quedaba por aprender? Deseé que él me pudiera enseñar a ser científica.
El agua, menudo caracter. ¡Que le pregunten al PH!
Erase que se eran las moléculas de agua. Vivian alegremente entre los cero grados que las congela pasándolas a cubitos de hielo y los 100º que las evapora cual humo. Grados Celsius que no es mal sistema de medida. Así pues, el agua con sus moléculas parecía estar tranquila y feliz en ese estado tan fluido y atemperado, sirviendo para múltiples aplicaciones en la naturaleza del planeta tierra.
Pero no todo era la armonía que así, mirando a la superficie, pudiera parecernos. Fijándonos en ella nos percatamos de que, en realidad, esta tensa, tanto, que pueden pasear sobre ella aquellos insectos avispados que la conocen bien. Y es que, ha diferencia de los solidos tan unidos y cohesionados siempre, tan apegados, tan juntitos todos sus átomos, la molécula de agua esta consigo misma en un continuo y constante me quiero, no me quiero, me separo, me uno, del amor al “ahí te dejo”, de una manera tan continua, tan cíclica, que su molécula se separa y une una y otra vez en un constante ni contigo ni sin ti, hasta que decide volverse a unir.
Hay que explicar que dicha molécula está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxigeno, lo que los químicos sesudos llaman H2O. Este, el oxigeno ¡es un elemento! no como todos los demás de la tabla periódica, ¡no! Es un metomentodo sin ningún freno ni control que todo lo oxida o casi todo y aunque esa es otra historia se pasa el día malmetiendo a los dos hidrógenos.
La cosa es que estos tres átomos que juntos se llaman agua y tanto bien hacen juntos y tanto necesitamos, se separan a cada rato y no cada cual por su lado y a otra cosa mariposa, si no que se despiden en dos bloques: por un lado, el oxigeno con un hidrogeno juntos y en pandilla, formando un Basílico, y por otro lado el otro hidrogeno, que queda un poco perplejo por allí, perplejo, solo y enfadado. Se le conoce como Hidrogenio.
Cuando son muchos más hidrogenios (H+) que basilicos (OH-) en esa agua, su mal humor es tal que esta se vuelve ácida y ¡como para meter el dedo en ella o beberla!, estaría agria y es tal su mal humor, que hasta se nos quemaría la piel. Tal es la cuestión que lo utilizamos cuando se pone así, para desinfectar superficies de microorganismos, por ejemplo.
Cuando son más los Basilicos, OH-, el agua se hace básica, vamos, nada sofisticada. Le llaman alcalina y también tiene su carácter y por tanto su utilidad. Ejemplo como desengrasante.
En ciencia, se mide esta situación de desencuentro en la molécula de agua con tiras de colores y se dice que se está midiendo el PH. La escala va del 1 al 14. Si hay más H+ es agua ácida (del 1 al casi 7) y si hay más OH- es agua alcalina (más de 7 hasta 14). Cuando hay 7, reina la paz y es agua neutra.
Y así es como en el agua están separándose y uniéndose sus OH- y sus H+, tanto y a tanta velocidad, que a nuestra vista de humanos parece fluida y en calma, pero vista al detalle, tiene una frenética actividad molecular y un PH que podemos cuantificar para utilizarlo en nuestro beneficio. Y…colorín, colorado, ácido o alcalino según el color que resulte cuando lo midamos.
EL ALUNIZAJE (EL DE VERDAD)
En La Luna vivían reñidas dos tribus de Selenitas, los Ita y los Eta. Los eta formaban una malvada organización llamada ETA2, eran injustos y esclavizaban a los Ita. Pero fue aquel día en el que, cuando el hombre alunizo en La Luna, el 20 de julio de 1969, en tiempo selenita serían unos 341565732545 its, fue el momento en el cual el General de los Eta decidió unirse a los Ita para combatir la amenaza común.
Tras esta inesperada unión, reunieron todos los recursos y todas las armas que poseían para la batalla final. Dejaron de lado sus diferencias y lucharon con todas sus fuerzas como una Única Nación para evitar el avance del hombre…
La batalla fue dura, muchos selenitas cayeron en pocos minutos del tiempo humano. No obstante el hombre fue totalmente derrotado en esos pocos its del tiempo selenita. La atmósfera del clímax… alejada de la muerte y el dolor… era un páramo peculiar a la vez que bello, Itas y Etas ayudándose mutuamente por vez primera, luchando codo con codo con tácticas perfectamente coordinadas, recogiendo al caído sin importar el bando, tratando a los heridos y recogiendo a sus compañeros caídos por igual…
De este modo evitaron que el hombre pisara más de tres palmos de la luna, espacio donde clavaron la conocida bandera americana. Ya que los dejaron a todos totalmente chamuscados y linchados, haciendo que su huida a su nave, conocida como módulo Eagle, fuese más cómica para los selenitas que épica para los humanos de La Tierra. Y colonización no colonizada, a la vez que está historia… se da por terminada.
PD: Los hombres no se atrevieron a volver a La Luna hasta el año 3023, por miedo a ser “rechazados” de nuevo por sus habitantes, los Selenitas.
FIN
El congreso
— ¡Por culpa de enclenques como estos estamos perdiendo la guerra contra los humanos! Ahí los tienes, discutiendo sobre nimiedades... Que si la mutación sudafricana combate la vacuna Pfeizer mejor que la inglesa, que si con esta variedad de proteína DarB prevendrán el efecto de degradación de su ADN… ¡Con esa manera de pensar lo único que van a prevenir es la supervivencia de su especie!
Este individuo con aire de anarquista antisistema sentado a mi lado no modera apenas su tono de voz. Realmente le importa bien poco que haya otro retrovirus intentando disertar en el estrado. Si bien suscribo su opinión, no tengo interés en darle coba.
— Dos por ciento de mortalidad. ¡Vaya aficionados! Con ese ratio no me extraña que los humanos hayan tenido tiempo de desarrollar vacunas. Prácticamente se lo estaban pidiendo a gritos. Si hubiera sido yo… En 2013 llegué al ochenta por ciento, no hubiera dejado a uno vivo.
Esta sesión monopolizada por los coronavirus ha finalizado por fin. La siguiente charla promete ser muy controvertida. Se trata de un anciano virus endógeno que se jacta de haber vivido durante cien mil años junto al ADN humano en el núcleo celular. Su tono es el de un iluminado cuando nos recuerda, no sin cierto paternalismo, que nuestro papel como replicadores es simplemente transmitirnos para sobrevivir.
— Todo lo demás es superfluo —dice—. ¿Para qué toda esta violencia, toda esta carrera armamentística? ¿Para qué esta mentalidad competitiva? No somos nosotros contra ellos. No necesitamos mejorar nuestras armas, ni tampoco entregarlas. Sólo tenemos que cambiar de paradigma. En los cromosomas hay espacio para todos. Tanto los genes humanos como otras muchas especies no tienen problema en acogernos junto a ellos como compañeros de viaje. Siempre y cuando cesemos en esta oposición frontal, nos aceptarán como uno más. ¡Ni siquiera tenemos que codificar nada útil! ¿No entendéis que es la mejor solución para todos?
Unos murmullos recorren la sala antes de que mi compañero pierda la paciencia. Levanta su sinuoso cuerpo del asiento y le grita al ponente a pleno pulmón.
— ¡Tú sí que no entiendes nada, insolente judas! ¿Hay espacio para todos en los cromosomas? ¿En qué clase de mundo fantasioso vives? Te crees un profeta que nos salvará a todos, ¿verdad? Lo que eres es un cobarde que decidió desactivarse para que los humanos te permitieran replicarte a su costa. Quizás tuviste suerte pero, ¿en serio crees que los otros genes tardarán en darse cuenta? Sabes tan bien como yo y como todos en esta sala que están empezando a conocer y manipular su propio ADN, ¿crees que vas a poder mantener tu tapadera mucho tiempo? ¡No os engañéis! No somos nosotros contra ellos. Somos todos contra todos.
Con ese final lapidario me doy cuenta de algo. Este virus sentado a mi lado no es otro que Zaire ebolavirus, una leyenda viva a la altura de referentes como la Viruela o el Marburgvirus. El silencio confirma un acuerdo general entre la audiencia. El virus endógeno se retira posiblemente antes de acabar su tiempo asignado. Ebolavirus se dirige a mí triunfante.
—¿Lo ves? Todos están de acuerdo. Si yo volviera a tener la oportunidad dejaría la civilización por los suelos. Si hubiera estado yo en lugar de este coronavirus, viajando en avión entre continentes, de boca en boca como van ellos… Te aseguro que los habría aniquilado a todos.
— ¿Y a quién infectaríamos entonces? —Le replico. Este virus no parece acostumbrado a que otros le lleven la contraria y me mira como si le hubiera insultado— Es más, ¿por qué no lo hiciste cuando tuviste tu oportunidad? ¿Acaso tenías tanta sed de sangre que alertaste inmediatamente a todo el mundo de tu presencia? Sí, debe ser eso. Devoraste todos los órganos que encontraste en tu camino sin poder contenerte, ¿verdad?
Ebolavirus aparta la mirada por un instante, reconociendo por un instante en mis palabras el pecado al que le arrastra su naturaleza: la codicia. Inmediatamente vuelve a la carga con un ad hominem.
— ¿Y tú quién crees que eres para hablarme así? ¿Crees que tú tienes la solución a nuestros problemas? ¿Que tú y tu soberbia podéis ganar esta guerra? Ni siquiera sé a qué genus de virus perteneces, ¿seguro que no eres otro infiltrado? ¡Habla! ¡Vamos, sube ahí y dinos quién eres!
Nuestra conversación ha atraído la atención de la audiencia y la tribuna sigue vacía. Este es un buen momento para darme a conocer. Desde la tarima, me dirijo a una multitud de virus expectantes.
— Disculpad que no me dirija a vosotros como hermanos, amigos o compañeros. Como el célebre ebolavirus aquí presente ha mencionado antes, todos somos enemigos. Además, existe otra diferencia entre vosotros y yo. La mayoría os habéis preparado para vuestra tarea en centros animales como los murciélagos o los simios y habéis mutado para atacar a un enemigo más poderoso. Otros lleváis tanto tiempo integrados en el ADN humano que ya nadie os distingue de éste. Debo deciros que con toda su asumida importancia, vuestro pequeño congreso es absolutamente inútil. No tenéis la mínima oportunidad contra mí. Yo no soy producto de mutaciones aleatorias. Soy el fruto de un cuidadoso proceso de perfeccionamiento llevado a cabo en un laboratorio. También os equivocáis respecto a los humanos. No son el enemigo ni tampoco vuestro aliado. Tan sólo son los creadores de su propio fin. Yo soy su final.
El Cuerpo del Mañana
—La tendencia ha vuelto a cambiar: ya no serán rosas y amarillos, sino verdes y azules. Al menos para el cabello. Para los ojos no habrá patrones establecidos, o serán, como de costumbre, excesivamente breves. Lo más seguro es apostar por los tonos claros. Suelen resaltar más. Creo que los labios se mantendrán con su asimetría habitual: superiores carnosos y redondeados, acompañados de unos inferiores más tersos y finos. La nariz, en cambio, se ha vuelto más céntrica que nunca. Aunque siempre agradan las extravagancias, conviene ser especialmente creativo. Un puente prominente y bien recortado, combinado con orificios pequeños y una punta levantada de las que facilitan la respiración, por ejemplo. Para los pómulos es mejor mantener el modelo actual, siempre que lo acompañemos de hoyuelos en las mejillas. A ser posible de cierta profundidad. La piel siempre es una incógnita: hemos pasado rápidamente de tonos pálidos a ocres, y de la uniformidad absoluta al expresionismo más abstracto. Es imposible acertar con el color o la textura, por lo que mejor no hablar de grabados. Aquí lo más apropiado es decantarse por la originalidad, pero sin grandes inventos. Por poner un ejemplo: un tono muy pálido con “brochazos” de pigmentación carmesí sobre los contornos más gruesos, o “salpicaduras de pincel” para decorar los más finos. Si se prefieren a la vista, los antojos deben acabar en el cuello, la nuca o las muñecas. Nunca en el rostro o las manos. En estos, lo efectivo son detalles discretos y poco más. Sobre la complexión, la inclinación general es decantarse por cuerpos esbeltos con una musculatura bien definida. Está comprobado que una ligera desproporción de los glúteos llama la atención, así como de las manos. Pero el equilibrio es delicado, no conviene exagerar. En cuanto a la estatura tampoco es conveniente sobrepasar los márgenes aceptados. Hay quien se aprovecha de la tendencia para rebasar el estándar unos centímetros, pero esta decisión no resulta del todo saludable. Las recomendaciones están por algo. De las partes íntimas no hablaremos. Para eso hay otros asesores con los que también conviene entrevistarse. Por último, está la cuestión más delicada y circunstancial: la edad. Para mantener el máximo grado de belleza, lo ideal es mantenerse dentro del rango de máximo rendimiento estético. Pero hay un factor a tener en cuenta: debemos saber si queremos conservar la carga genético o no. Los genes adjudicados por herencia suelen ser caprichosos e impredecibles. Podrían desplazar ligeramente los rangos de máximo rendimiento estético, aparte de causar otros efectos no deseados.
—¿Qué recomienda en mi caso?
—Yo siempre recomiendo dejar atrás el pasado y archivar la carga heredada como recuerdo.
—Podría empezar completamente desde cero, pero, ahora que lo pienso, no ha dicho nada de la cuestión sexual. ¿Qué marca la tendencia al respecto?
—Es mejor ser prudente y no sexualizar nuestro cuerpo de manera categórica.
—Pero, durante mi última encarnación pude ver mujeres y hombres claramente definidos.
—Solo en apariencia. En realidad, se trata de meras personalizaciones superficiales.
—Comprendo —meditó la voz un instante—. Creo que necesitaré algo de tiempo para decidirme.
—Naturalmente. Si le parece, podríamos empezar por esbozar una imagen humana cualquiera y la vamos personalizando progresivamente. Así podrá visualizar mejor su cuerpo del mañana.
El día en que el calor del hogar alteró el acervo
La madre tomó a la pequeña Heidelbergensis del brazo y con un rápido y calculado movimiento, la cabalgó sobre su espalda con las piernas alrededor de la cintura. Luego, con jirones de piel de venado, la sujetó fuerte contra su cuerpo.
—Un día de estos vas a tener que soltar a esa cría —le dice una mujer al cruzarse con ella.
La madre no responde y se adentra en el bosque con su hija sobre el lomo. Al atardecer regresa con la alforja llena de tubérculos y varios roedores colgados de la cintura.
Hace tiempo ya que el clan robó el fuego a los dioses. Desde entonces, les aterroriza que se extinga la llama y volver a ser víctimas de los depredadores y del frío. Para que eso no pueda suceder, tanto machos como hembras, se turnan para cortar madera y avivarlo sin descanso.
La madre se sienta junto a los miembros del clan que, al ponerse el sol, se amontonan en la entrada de la cueva, cerca del fuego, para entrar en calor y contar historias. La madre, piensa que ese es un buen momento. Desata de su espalda a la pequeña y la coloca con delicadeza a su lado entre pieles.
—Como habréis visto, pronto no podré llevar conmigo a la niña¬—dice mirando a la pequeña con ternura¬.
—Esa cría ya tendría que poder andar hace tiempo — dice el más anciano.
—Es un ser deforme y monstruoso que nunca va a poder cazar ni dar hijos —dice otro.
La madre los deja hablar mientras desuella a los conejos, los empala en una vara y los coloca sobre las brasas.
— Será una carga para todos nosotros — dice una mujer mientras husmea con su narizota la carne asada.
—Hay que abandonarla, sin más, como hemos hecho siempre —sentencia otra.
—Esta criatura es un engendro, pero es uno de los nuestros y este es su hogar. Así lo han querido los dioses— dice un hombre que acababa de incorporarse al grupo y que posa una mano sobre el hombro de la madre.
La mujer no había vuelto a pronunciar palabra. Se había limitado a escuchar y a repartir entre los presentes la sabrosa carne.
—Todos tenéis razón, pero no puedo dejarla morir— dice de pronto la madre, tomando a su hija entre sus brazos acariciando el torcido cráneo de la pequeña—. He pensado que, a cambio de la carga que pueda suponer su cuidado para el clan, yo me encargaré de mantener el vigor del Dios del fuego encendido.
Hubo un largo debate durante días, nunca se había hecho nada parecido. La prioridad había sido siempre la supervivencia del grupo. Sin embargo, había llegado el momento para que la madre y su cría desvalida alteraran el acervo de la tribu.
En la sierra burgalesa de Atapuerca se halló el cráneo de una niña de Homo heidelbergensis que vivió hace 530.000 años. La niña padecía graves alteraciones morfológicas, diagnosticadas hoy como craenosinostosis, una enfermedad que provoca un retraso psicomotor. La niña tenía entre diez y doce años al morir.
EL GRAN VIAJE DE LOS ELECTRONES
Alba estaba muy emocionada, aquella noche apenas había podido dormir. El día que llevaba tanto tiempo esperando había llegado. Su clase tenía una visita a uno de los lugares más mágicos que ella nunca podría haber imaginado, el sincrotrón Alba. Desde muy pequeña, su pasión por las ciencias era abrumadora, inclusos sus padres, se sorprendían de la capacidad de su hija por aprender cosas nuevas en ese ámbito.
El despertador sonó varias veces, pero Alba se hizo la remolona y no se levantaba. Su madre tuvo que ir a despertarla a su habitación.
- ¿Alba, estás bien?
- Sí.
- Hija, son las 8:00, hora de levantarse para ir al colegio.
- Voy mamá, Alba dio un salto y en 5 minutos estaba preparada, estaba tan nerviosa que apenas no había podido dormir durante aquella noche.
- Tranquila Alba, la visita irá muy bien y tú y tus compañeros os divertiréis mucho.
- Gracias mamá.
Alba cogió su mochila y salió decidida a pasar un día lleno de aventuras.
La llegada al sincrotrón fue muy rápida, todos estaban en fila y en silencio esperando para entrar. Alba estaba la tercera de la fila con sus dos mejores amigos: Cristina y Joan, eran inseparables y cuando de ciencias se trataba eran los más aplicados de la clase.
Los recibió una chica muy amable que los llevó al interior del recinto donde se encontraba el sincrotrón. Les mostró un par de maquetas a pequeña escala con las que les explicó que era la luz sincrotrón y para que se utilizaba. Llegó la ronda de preguntas y Alba contestó:
- “la luz es un tipo de onda electromagnética que se propaga a través de la materia y a través del espacio vacío”
- Muy bien Alba, dijo la profesora.
Siguieron caminando por la sala hasta que se pararon en un poster en el que pudieron observar el espectro electromagnético, en el que estaban representadas todas las radiaciones, desde las ondas de radio hasta los rayos gamma, como todos ellos sabían - el sincrotrón utilizaba para los experimentos que allí se llevaban a cabo la radiación de rayos X hasta la radiación infrarroja.
A continuación, había una gran sala en la que por fin pudieron ver el gran acelerador de partículas. Alba, Cristina y Joan se quedaron largo rato admirándolo, apenas unos minutos después se encontraban los tres solos en la gran sala. No se escuchaba nada y no tenían idea de por donde habían seguido la visita sus compañeros. Decidieron dirigirse hacia la izquierda y encontraron una gran puerta abierta, entraron y al momento se encontraban en un lugar totalmente diferente en el que apareció un pequeño ser redondito con un signo negativo en el centro. Los tres niños se sorprendieron y se miraron viendo que ellos mismos tenían el mismo aspecto.
- Hola amiguitos, ¿Cómo estáis?
- Cristina y Joan no cambian en su asombro. En cambio, Alba estaba encantada.
- Disfrutar del viaje y espero que no tengáis miedo a la velocidad.
Alba fue la primera en ser propulsada siguiendo al nuevo amiguito que habían encontrado allí dentro. De golpe Alba dio un gran grito, al cual le siguieron los gritos de Joan y Cristina que como bien Alba dedujo venían detrás de ella impulsados a gran velocidad, ellos 4 formaban un paquete de electrones que circularían durante un largo tiempo por el acelerador de partículas.
El circuito a través del que se movían Alba y sus amigos estaba formado por unos grandes imanes de color azul (imanes de direccionamiento dipolares), que cada vez que pasaban por ellos les redirigían para que siguieran en la misma curvatura del anillo en el que se encontraban. Muy cerca de estos imanes, se encontraban los imanes deflectores cuadripolares, éstos eran de un color beis clarito y servían para concentrar el haz de luz, por lo que cada vez que pasaban por ellos los cuatro amiguitos resplandecían como una estrella. Por último, entre los imanes había unas zonas de aceleración (formadas por cavidades de radiofrecuencia y campos eléctricos) que hacían que en ningún momento perdieran velocidad. Además de sentirse un tanto mareados de tanta vuelta a velocidad increíblemente alta, casi a la velocidad de la luz, se sentían encantados. Después de unas cuantas horas dando vueltas fueron proyectados hacía un tubo en el que se mantuvieron unos segundos hasta ser enfocados por un pequeño aparato del que brotaron con un gran brillo, de forma pulsada (con los cuatro amiguitos como un paquete emitiendo un pulso de luz), de forma polarizada incidiendo como rayos X en la proteína que tenían delante. En ese mismo instante Alba escuchó un gran estruendo dándose cuenta que el despertador no paraba de sonar en su mesita de noche, se despertó y se dio cuenta que todo había sido un sueño.
El huevo de Schrödinger
La Universidad Hebrea de Jerusalén es la institución que custodia los más de ochenta mil documentos personales que Albert Einstein legó a ese centro. Un número indeterminado de originales, no obstante, permanece en manos de particulares; como una carta que dicha entidad compró en 2010 por mil ochocientos dólares antes de que saliera a subasta: fechada en 1925, Erwin Schrödinger la había escrito al físico alemán desde el sanatorio de Arosa (Suiza), donde se recuperaba de su enésimo brote de tuberculosis.
Este es un fragmento de su contenido:
/…/
Permítame ahora, apreciado Albert, que me desvíe un instante de las disquisiciones cuánticas con las que le estoy atormentando en esta carta, para hablarle de algo que, en mis delirios febriles, creo que está más relacionado de lo que parecería a primera vista con los debates existenciales que ocasionalmente nos enfrentan. Y para ello he de remontarme a un breve acontecimiento de mi infancia.
Cuando era pequeño, en mi casa se celebraba la Pascua de manera significada, hecho comprensible siendo mi madre luterana y mi padre católico y muy cumplidores ambos en cuanto a festividades religiosas se refiere. Yo tendría unos seis o siete años y recuerdo que me llevaron con ellos a la reputada pastelería Gerstner, en el centro de Viena, para adquirir el tradicional huevo de chocolate. Nos atendió, lo supe tiempo después, Anton Gerstner, su fundador y amigo de la familia y que, ya mayor y retirado, seguía acudiendo al establecimiento regentado entonces por su hijo. Aquel año, pienso ahora que quizá para aumentar las ventas y remontar la crisis económica que asolaba Austria y Europa entera, el hombre había tenido la feliz idea de introducir, dentro de cada huevo, una figurita de barro cocido relativa a diferentes personajes de los cuentos de los hermanos Grimm, que por aquellos días gozaban de cierto resurgimiento debido a una edición con muy buena acogida popular; no por los relatos en sí, sino por las ilustraciones que los acompañaban y el nombre de cuyo autor no recuerdo en este momento [1], pero que a mí me fascinaban. Escogí el cuento de Los Músicos de Bremen, porque era con el que estaba aprendiendo a leer. La estrategia del señor Gerstner, claro, consistía en obligar al cliente a comprar varios huevos, cuatro en mi caso, ya que los protagonistas eran un burro, un gato, un perro y un gallo. Pero aunque mi familia era adinerada, mis padres intentaban educarme en la contención y la austeridad, algo paradójico teniendo en cuenta el lujoso local en el que nos encontrábamos. No compraremos los cuatro, Erwin; escoge uno, me dijo mi padre que, a pesar de mis súplicas, se mostró inflexible. El señor Gerstner, al ver mi decepción, se agachó con no poca dificultad hasta mi altura y me dijo: «Piensa que, elijas el que elijas, no sabrás qué animal es el que se oculta en su interior; así pues, estarán los cuatro mientras no lo abras». Quedé mesmerizado por la magia de aquel argumento y me pasé la mañana del Domingo de Resurrección debatiéndome entre romper o no la cáscara de chocolate. Naturalmente, sucumbí a mi curiosidad infantil. El huevo contenía un gato, animal por el que, debido a su carácter hermético, siempre he sentido atracción y rechazo a la vez.
Ignoro por qué, entre las fórmulas y ecuaciones con las que me paso las horas peleando, aparece con recurrencia ese hasta ahora olvidado episodio de mi vida; pero el instinto, quizá espoleado por la fiebre, me sugiere que la metafísica explicación del señor Gerstner ha de tener un papel en estos debates con los que nosotros, científicos brillantes pero pobres filósofos, pretendemos comprender el universo subatómico como si se rigiese con las mismas leyes que el mundo que nos rodea.
[1] Robert Leinweber (N. del T.)
El implante digital
- ¡Qué tal, Jesús! ¿Cómo va el desarrollo de la inteligencia artificial? - Se interesó, su jefe, Mario.
Hace 3 meses la empresa había recibido un encargo para diseñar un parque submarino. La idea, de un parque de atracción submarino, era fantástica; sería “la bomba”. Todo el mundo querría ir. Tan solo había un problema; la multitud de cálculos técnicos de construcción y de funcionamiento. Un montón de horas de estudio y trabajo, en principio el proyecto parecía inviable.
- ¡Bien, bien! Espero tenerlo todo preparado para realizar las primeras pruebas mañana.- comentó Jesús sin apartar la mirada de los monitores de trabajo.
La empresa, un despacho de arquitectos, se dio cuenta enseguida que no podría realizar el trabajo, al menos, siguiendo los métodos normales. Cabía, no obstante, la posibilidad de “digitalizar” a los trabajadores. Muchas empresas ya habían realizado este cambio, logrando sorprendentes mejoras en la producción. La digitalización de un trabajador era muy rápida. En menos de 24 horas la empresa “Digitalneuro” realizaba la conexión del implante digital. El verdadero problema era convencer a los trabajadores para dar el paso.
- ¡Perfecto! Los datos sobre materiales y posibles emplazamientos del parque, también, estarán listos para mañana. - contestó el jefe al mismo tiempo que daba unas palmaditas en el hombro de Jesús.
- ¡Genial! Mañana podremos introducir esos datos y así podremos ver la recreación virtual de los posibles parques - añadió Jesús.
Jesús estaba exultante. Había valido la pena asumir los riesgos de hacer el cambio. Atrás quedaron sus temores cuando la empresa le planteó multiplicar sus capacidades intelectuales. No era de los primeros que realizaban este cambio y la empresa, además, aseguraba que era seguro. No obstante habían rumores de que se habían producido muertes por sobreestimulación del cerebro. Los únicos problemas que reconocía la empresa eran leves problemas para dormir o dolores de cabeza raramente persistentes.
Otro inconveniente, aunque Jesús no era tan consciente, era el del espionaje industrial.Todo, lo que hacía Jesús, quedaba registrado por el implante y este estaba conectado a Internet. Aunque había medidas de seguridad, siempre estaba la posibilidad que un hacker las violara, y pudiera acceder a datos, no solo, de la empresa sino de todas las vivencias de Jesús.
Finalmente, obviando todos estos problemas, Jesús se decidió, sabía que si no hacía el cambio, la empresa buscaría otro ingeniero informático dispuesto a hacerlo y él se quedaría sin trabajo. Así, aún habiéndose visto abocado al cambio ahora se sentía complacido y no solamente por su éxito en el trabajo sino también por todas las habilidades a nivel personal que había ganado gracias al implante. Había ampliado en general todas sus capacidades; tenía el razonamiento de una mente humana y el poder de cálculo, memoria y conectividad de un ordenador. Así podía hablar infinitos idiomas, disponía de memoria prácticamente infinita y acceso directo a toda la información de Internet.
- ¡Muy bien! Cuando acabes nos vamos a celebrarlo si te parece bien. - Mario, el jefe, estaba contento, veía como su pequeña empresa en poco tiempo, podía codearse con las más grandes. Este proyecto les iba a proporcionar fama y riqueza.
- ¡Genial! Voy a ver si me puedo dar un poco de prisa- Contestó Jesús viendo por el cristal de la oficina como empezaba a llover.
De repente, un rayo cayó en el edificio y la luz se fue durante 5 minutos.
- ¡No pasa nada! El ordenador hace las copias de seguridad cada 2 minutos.- Comentó Mario iluminando el lugar con la luz de su móvil.
Una vez vuelta la luz al edificio.
- Ya ha vuelto. Ahora sólo tengo que reiniciar el ordenador. ¡Me pide actualización del implante! Bueno, tan solo llevará 2 minutos.- Jesús confirma la descarga de la actualización y su instalación.
Una vez instalada la actualización, el implante deja de funcionar y a continuación aparece el siguiente mensaje centelleante en la pantalla del ordenador:
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IMPLANTE ANULADO
GRUPO de acción HUMANISTA
Cualquier intento de restablecer el funcionamiento del implante provocará
el colapso del cerebro del huésped.
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El infinito que no cabía dentro de sí.
Al Hotel Alef-Cero, famoso por sus infinitas habitaciones –de ahí su nombre-, llegarán para asistir a un Congreso todos los habitantes de Ciudad Singular, una minúscula aunque enigmática urbe cuyas fronteras se extendían a lo largo de un segmento de longitud unidad, vamos, lo que cabe entre dos marcas de una regla centimétrica. Los singulares eran literalmente infinitos; tan numerosos y sociables que gustaban de ser apodados los Continuos; no era fácil separarlos y siempre iban juntos a todas partes.
El gerente del hotel, Mr. Dedekind, dispuso que se habilitara una habitación para cada uno de los singulares. Aprovechó la ocasión para volver a relatar el día en que alojó a la infinitud de señores Zahl, todos ellos nacidos mellizos; y recordó aún con más satisfacción la ocasión en la que, ante el estupor de todos, consiguió hospedar a todos los aristócratas Racionales, de los que se decía que eran densos.
En el Hotel trabajaba de botones Cantor, un joven disperso, con una mente ávida por inventar, que se pagaba los estudios de matemáticas con este trabajo. En múltiples ocasiones había ayudada a Mr. Dedekind con las cuentas y las reservas. Cantor preocupado, se acercó a su jefe y le dijo:
- Disculpe, pero creo que no va a ser posible alojar a todos los señores singulares.
- ¡Cómo que no! atajó Mr. Dedekind. ¿Acaso no sabe usted que nuestro hotel dispone de infinitas habitaciones? ¡Exactamente Alef-cero! -recalcó.
- Sí, ya sé... pero las cosas no son tan sencillas... no sabe usted cuán numerosos son los habitantes de Singular. Si me permite, le convenceré de lo que digo.
- Adelante, adelante, si así se queda usted satisfecho. Le escucho.
- Veamos. Cada singular tiene un número identificativo único que se le asignó cuando nació y que le diferencia de sus conciudadanos, su NDI.
- Así es, en efecto.
- Y usted también sabrá que todos los NDI siguen el mismo patrón: una expresión decimal sin parte entera tan larga como sea necesaria. Ya sabe, decimales del tipo “cero y coma”. Usted dice que puede alojarlos a todos ¿no es así?
- ¡Cierto!
- Pues imaginemos que usted tiene razón y que ya tiene instalado a cada huésped singular en su correspondiente habitación.
-¡Ve cómo al final me da la razón!, replicó entusiasmado Mr. Dedekind.
- ¡No tan deprisa! Sólo he dicho imaginemos. Voy a demostrarle que eso no es posible encontrando un singular, que llamaré Mr. Diagonal y que no estará en su hotel. Así me dará la razón.
- ¡Por supuesto! Pero es absurdo. ¿Qué parte de infinitas habitaciones no ha entendido?
- Supongamos que el NDI del huésped alojado en la habitación 1 fuera el 0.468211532... Su primer dígito decimal es el 4. Mr. Dedekind, dígame un número distinto del 4.
Le dijo el 6 y Cantor anotó en su libreta 0.6.
- Supongamos que el NDI del huésped alojado en la habitación 2 es 0.1563315... Su segundo dígito es el 5, así que Mr. Dedekind, escoja un número distinto de 5.
- El 4.
Y Cantor anotó ahora 0.64.
-Ahora vayamos a la habitación 3.
-Sí, ya se... Ahí se ha alojado el singular con NDI 0.56847216.... y como su tercera cifra es el 8, usted quiere que la cambie, por ejemplo, por el 2...
-En efecto. Veo que entiende por dónde voy -dijo Cantor anotando 0.642...
-Estará usted conmigo que este procedimiento podemos realizarlo habitación tras habitación.
-Obviamente.
-Pues ya he terminado.
-¿Cómo que ya ha terminado? ¿Qué tiene esto que ver con mis huéspedes? -preguntó irritado Mr. Dedekind.
- Muy sencillo. Según lo visto, podemos construir el NDI de Mr. Diagonal 0.642... que no se hospeda en la habitación 1 porque su primer decimal es distinto del huésped allí instalado. Tampoco puede ser el NDI del que ocupa la habitación 2 porque se distinguen al menos en el segundo decimal, ni puede ser el de la habitación 3, ni el de la 4, ni el de... ¡ninguna! Convendrá que Mr. Diagonal no es ninguno de los huéspedes que usted tiene alojados y en cambio, es ciertamente un ciudadano de Singular. Por lo tanto, hay más singulares que habitaciones tiene su hotel.
- De modo que...
- Sí, de modo que por muy infinito que sea el número de habitaciones de su hotel, deberá enviar un fax urgente a Ciudad Singular para lamentar la imposibilidad de acomodarles a todos.
- En mis alef-cero habitaciones ¿al menos podría alojar a la mitad de los singulares?
- Imposible. Ni con dos, ni con tres hoteles iguales podría alojar a los habitantes de Singular, de tantos como son...
-Me ha dejado usted helado. ¡Es Increíble! Y pensar en lo pequeña que es su ciudad, apenas una marca en una recta.
El Juicio de la Eternidad
Los Juicios son, sin lugar a duda, los acontecimientos que mayor interés despiertan en los ciudadanos de Sampo. Los habitantes de este planeta, devotos a su fé, intentan descubrir nuevas verdades que les ayuden a discernir sobre la veracidad de los hechos del mundo en el que habitan. Se cree que el día en el que demuestren toda verdad contenida en los Santos Axiomas, podrán trascender y coexistir con el pueblo divino.
Actualmente la civilización de Sampo se encuentra dividida en imperios. En cada imperio surgen pueblos cuya cultura se genera alrededor de un campo de la verdad. Cuando se funda un nuevo pueblo se establecen una serie de fueros que sus habitantes no pueden cuestionarse. Los habitantes de estas localidades dedican su vida a exprimir toda verdad contenida en sus leyes generadoras. Las ceremonias en las que se formaliza una nueva ley, son conocidas como Juicios.
El acontecimiento que trataremos en el presente texto es conocido como el Juicio de la Eternidad, el Juicio más divulgado del que es, quizá, el pueblo que más fama goza actualmente: el Ducado de las Máquinas.
Como en todo juicio contemporáneo, se presentó el alegato al comienzo. En esta ocasión se determinaría la existencia de la máquina detectora de bucles (conocida en el contexto del Juicio como D'Tec). Esta máquina sería capaz de determinar si una máquina dada acabaría el procesamiento de un orbe antes del colapso solar o en su defecto, determinaría que esa máquina dada no acabaría nunca de procesar el orbe. La existencia de tal máquina supondría un avance notorio para los habitantes de Sampo pues podrían determinar de forma objetiva si utilizar o no ciertas máquinas para procesar ciertos objetos.
En este Jucio se partió de la creencia de que dicha máquina pudiera existir. De los primeros testimonios se llegó a la conclusión de que si D'Tec existiera, también lo haría una maquina denominada en la corte como notD'Tec. Esta máquina procesaría el mismo tipo de materia: una máquina condensada en un orbe y cualquier otra materia condensada en un segundo orbe. Respecto al comportamiento teórico de notD'Tec es sencillo de enunciar: si D'Tec daba una respuesta afirmativa, notD'Tec iniciaría un bucle sin fin, mientras que si D'Tec daba una respuesta negativa, notD'Tec no realizaría ningún procesamiento extra sobre la materia de entrada.
Este resultado por si solo no pareció aportar nada nuevo a la cuestión. Lo realmente interesante vino en la siguiente ronda de testimonios donde se resaltó el hecho de que las máquinas pueden procesar otras máquinas contenidas en un orbe y por ende la segunda entrada de D'Tec podría ser otra máquina. Además este resultado se podía extrapolar a notD'Tec.
Otro testimonio clave fue el que se recordó que, dado un orbe cualquiera, se podía crear una máquina que lo clonara, devolviendo esta dos orbes con materia contenida idéntica. Con eso como base se presentó la siguiente máquina teórica al acta del juicio: metaD'Tec.
A estas alturas del Juicio cabría pensar que no se estaba llegando a ningún avance. Pero metaD'Tec traía la clave que permitiría dictar sentencia. Esta ultima máquina solo tomaría como entrada una única máquina condensada en un orbe, replicaría el orbe para tener dos copias del mismo y procesaría ambos orbes, original y copia como lo haría una notD'Tec.
En resumen dada una máquina condensada en un orbe, metaD'Tec iniciaría un bucle sin fin si la máquina a procesar se procesaría a si misma antes del colapso solar o por el contrario, finalizaría su proceso si la máquina de entrada no pudiera procesarse a si misma antes de la llegada del colapso solar.
Cuando metaD'Tec pasó a formar parte del Acta del Juicio, gran parte del público enloqueció. Sabían lo que venía después. El Maestro de la Logia dio fuertes golpes con su mallete pidiendo silencio en la sala. Por mucho que insistió, no fue capaz de controlar los murmullos del público. Al fin y al cabo sabía que el Juicio estaba próximo a su conclusión. Cedió la palabra al fiscal y este le preguntó:
- ¿Qué cree su Señoría que ocurriría si metaD'Tec intentara procesarse a sí misma?
Tras un breve silencio sepulcral, el público enloqueció. No se distinguía si los gritos eran de euforia por la elegancia del fiscal o eran lamentos por lo que esa simple pregunta implicaba…
Así pues, el Juicio de la Eternidad acabó dictando sentencia sobre todo aquel que afirme estar o haber estado en posesión de una máquina de las características anteriormente relatadas. Ergo, cualquiera que afirme poseer o haber poseído una máquina capaz de determinar si una máquina dada podrá o no procesar completamente un orbe dado, antes del colapso solar, se le conocerá públicamente como un detractor de la verdad.
El menú de cada día.
Un día cualquiera en una cocina de un piso de un barrio de trabajadores de una gran ciudad. Es la hora de la cena y madre e hijo, están sentados en la mesa delante de un plato con unos “nuggets” de pollo, pan de molde y refresco de cola para acompañar. Ni rastro de fruta, como mucho un yogurt de sabor “fresa”. Al acabar, el hijo se levanta y se va ver un poco la televisión hasta que acabe su madre de limpiar la cocina y acostarse junto a ella. Junto a ella, literalmente ya que el piso es tan pequeño que el niño, no tiene habitación propia.
Tan pronto como se dan las buenas noches, el niño cae rendido bajo las riendas de Morfeo. Está muy cansado pues se ha pasado la tarde tratando de parar los goles del equipo del colegio de enfrente. Su sueño es ser futbolista y jugar en la posición de delantero-lateral, pero su condición de niño obeso le reduce a la posición de portero. Su obesidad (está por encima del percentil 95, a sus 10 años) le impide correr como sus ídolos futbolistas, puesto que si lo intenta, a los pocos metros, empieza a tener flato y/o faltarle el aire.
Su madre procura llevarlo a las revisiones del pediatra, pero todos los intentos de éste y de su endocrino, para el que ha tardado mucho tiempo en conseguir cita por la seguridad social, no han conseguido que el niño baje de peso. A pesar de todo, por ahora según las últimas analíticas realizadas, no presenta ningún parámetro bioquímico que lleve al pediatra a diagnosticarle diabetes mellitus tipo I, ni dislipemia, ni síndrome metabólico ni ninguna otra patología de comorbilidad junto a la obesidad. Sin embargo, para su pediatra figura en la lista de seguimiento crítico por las características corporales (luce una barriga bien prominente) que presenta y las condiciones socio-económicas que le rodean.
Después de darle las buenas noches a su hijo, la madre se da la vuelta y permanece despierta durante un buen rato, sin dejar de pensar en que lleva dos recibos de la hipoteca devueltos por el banco. Su trabajo como limpiadora en el hospital apenas le proporciona los ingresos suficientes como para pagar el piso, los servicios esenciales (luz, gas, electricidad, teléfono…) y los requerimientos de libros, material escolar, vestimenta y zapatos que requiere su hijo para asistir a clase como el resto de sus compañeros. Desde hace un tiempo, compagina su trabajo con otro como limpiadora de oficinas de banco pero son pocas horas y los ingresos escasos. No sabe de dónde sacar más dinero, así que lleva tiempo ahorrando en la cesta de la compra.
No sólo aprovecha las ofertas de los supermercados, sino que además para ahorrarle tiempo, su cesta se llena de productos ultraprocesados o de gama V, con algún que otro alimento de gama III o IV, además de los básicos como la leche, los huevos y alguna que otra conserva vegetal y animal. Los de gama I, los frescos, por mucho que ha mirado en mercados y supermercados (y mira, pareciendo que cada vez aumentan más los precios) no puede comprarlos, pues supone un gasto extra y además su hijo, tiene el gusto sesgado hacia los productos industrializados. Todo lo que llega de la huerta o del árbol, le sabe “diferente”. Y ella, sabiendo que no le hace nada bien a su desarrollo y crecimiento, hace que mira para otro lado para no desperdiciar alimentos que ni puede permitirse y tirar hacia adelante, ofreciéndole al menos algo de comida tres veces al día.
En sus fases REM, ambos sueñan con lo que más ansían en la vida. El hijo, con ser un futbolista reconocido mundialmente, la madre con un trabajo indefinido, una nómina acorde a sus horas de trabajo y una casa propia, en la que disfruta del tiempo libre sin preocupaciones de su hijo, libre de cualquier peligro de enfermedad metabólica o cardiovascular.
Suena el despertador. Son las 06.00 a.m. La primera en desperezarse es la madre, acostumbrada a ese horario. Se levanta con cuidado, se asea, se viste y toma un desayuno frugal (un poco de leche y unas galletas). Ya está preparada para afrontar otro día más, con todos los problemas y la esperanza de que algo suceda que haga cambiar su situación. A las 08.00 a.m. despierta a su hijo, le dice que se asee, le deja la ropa que debe ponerse encima de la cama y le prepara el desayuno: un bol de leche con cacao soluble y cereales del desayuno. Para el recreo, lleva unas galletas rellenas de chocolate. El niño termina el desayuno, recoge la mochila, se despide y va en bus hacia el colegio, con la esperanza de poder correr por la banda sin ahogarse.
El método emotivo
Vera leyó las primeras líneas, quería acabar de escribir aquel artículo antes de que empezase el verano.
Había sido un año muy raro hasta el momento y trataba de concentrarse, aunque a veces le pareciese una tarea casi imposible.
El artículo seguía la estructura tradicional:
- Resumen / "Abstract":
(Pasó por encima el resumen que había leído ya miles de veces. Esas palabras, 250, que condensaban la historia de cómo se habían conocido sus padres)
-Introducción:
Poniendo a los lectores en antecedentes del origen de cada uno de sus progenitores. Cada uno de una parte diferente del mundo. La historia de cómo sus abuelos habían sobrevivido a distintas penalidades. Todos ellos habían salido adelante y habían dado a cada uno de sus padres no solo una buena vida y adecuada educación sino también todo el cariño y el afecto que necesitaban y merecían.
La justificación el propósito y quizás el destino también se presentaban en este apartado.
-Materiales y métodos:
Esta parte, en la que se especifica cómo y dónde se conocieron. Como la cantidad adecuada de comida y vino en una fiesta en la universidad propició el que empezasen a hablar. La química corporal, las hormonas, las leyes de las relaciones sociales hicieron el resto. El proceso de enamoramiento había comenzado y les llevo a amarse y quererse estableciendo una historia de amor consolidada.
-Resultados:
5 años, 3 meses y 5 días después nació Vera. Después de 40 semanas de embarazo de su madre y cesárea mediante.
-Discusión:
Cabe destacar que en el caso de la relación de sus padres Vera no fue el único resultado. Hubo muchos otros, pero ella es el único que se puede demostrar, medir y cuantificar por el método científico. La cantidad de risas, buenos momentos, caricias, paseos, miradas cómplices es algo que no se puede reflejar en este estudio. Ha habido otros grupos que han intentado reproducir este estudio, pero dada la singularidad de cada historia de amor los resultados son variables...Más investigaciones como esta serán necesarias para alcanzar conclusiones sólidas.
Vera suspiró, siempre le había resultado complicado ceñirse a escribir en una estructura tan rígida, se sentía más cómoda y libre con la poesía. La ciencia es la poesía de la realidad (Dawkins R).
No estaba nada convencida de que la revista aceptase su artículo. Tampoco sabía con certeza si conseguiría financiación para seguir investigando. Sin embargo, de una cosa estaba segura, sin ciencia no habría futuro y tenía claro que la ciencia la hacen las científicas y científicos como ella que son ante todo personas, seres emocionales movidos por una fuerza tan irracional y poco tangible como el amor.
El milagro de la ciencia
A María le desconciertan los resultados cuando abre el sobre, mucho más que
aquellos que le leyeron hace doscientos años. En ellos se especificaba de forma
despiadada: tumor en etapa IV, metastásico. Las pupilas titilantes de su padre, el
célebre Doctor Serrano, le dijeron el resto: esperanza de vida seis meses.
—Suficientes para criogenizarse y despedirse —confirmaron los eruditos.
Un escalofrío le recorre la columna al evocarlo. Aquella remota mañana, mientras
introducían su cuerpo en nitrógeno líquido a –196C, las preguntas se fueron
congelando con ella: ¿Merece la pena existir sin aquellos que amas? ¿Se puede decir
que has vivido sin haber alcanzado la mayoría de edad? Ahora con doscientos
diecisiete años se responde que tiene muchos por delante para descubrirlo.
La joven inspecciona su futurista habitación y reconoce que es un bonito gesto que
la empresa Cryon Universe haya decorado la estancia al estilo ochentero. Incluso han
tenido el detalle de enviarle una carta por correo postal en lugar de un holograma.
María baja la mirada y relee incrédula el documento: test de embarazo positivo.
Imaginado un futuro en el que ya no estará sola, hurga en su memoria para recordar
qué sucedió la última vez que una virgen se quedó embarazada.
EL MISTERIO
1799: Se cuenta que Napoleón Bonaparte entró a la pirámide egipcia de Keops. Se dice que ahí durmió una noche entera y vio cosas que jamás contó a nadie. Un año antes ya había visitado las pirámides junto a un equipo de biólogos y científicos. La idea era investigar las pirámides. Pero era más que eso. Se dice que dentro de la gran construcción de Keops, Napoleón encontró un secreto. Algo que los egipcios habían heredado de los sumerios en la antigua Mesopotamia y estos a su vez de algún pueblo nómada que quedó perdido en los recovecos de la Historia. Fuese como fuese, el caso es que Napoleón, aquella noche en que durmió solo, fue capaz de trascender lo que él entendía por “conocimiento”. De ese suceso vivido jamás dejó algún escrito. O eso se suponía. Hay quienes dicen que sí divulgó su experiencia a alguien. A José Bonaparte, su hermano. Incluso hay quienes dicen que el apelativo de “Pepe Botella” con que se le conoció a este, no fue por su bajo porte, sino porque Napoleón lo había hecho guardián de una extraña botella. Dentro de ella estaría el secreto de Keops. Eso dicen.
1830: Un grupo de obreros corría por las calles parisinas mientras los soldados del rey iban tras suyo. Los obreros traspasaron la hacienda de un rico burgués y se escondieron en una de las bodegas de la mansión. Dentro, barriles de vino les sirvieron de refugio. Uno de los obreros comenzó a sospechar que había mucho silencio. Pidió a sus compañeros que le esperasen pues iba a investigar alrededor. Entonces salió de la bodega y con paso sigiloso se asomó por una de las ventanas de la gran casona. Dentro, un hombre que se encontraba rodeado de matraces y diversos tubos de vidrio, estaba alistándose. Era como si tuviese que huir o viajar con premura. El burgués llamó a sus criados y les pidió que le ayudaran a cargar sus cosas en el carruaje. Sin embargo, en el apuro, una botella quedó encima de un sillón de caoba. Algo había en ese objeto que llamó sobremanera la atención del obrero. El burgués y sus dos criados subieron al carruaje y se fueron. El galope del caballo se perdió tras unos segundos. Entonces el obrero comprobó que habían dejado las puertas abiertas. Entró. En la mansión había cosas tiradas por todas partes. El hombre halló diversos pasquines que se reían del rey. Entonces entró en la habitación donde estaba la botella. La tomó con cuidado. Notó que se trataba de una botella como cualquier otra, solo que tenía un papel dentro. Iba a abrirla pero sintió ruidos. Eran los soldados del rey. ¡Lord Wilkins! ¡El Rey de Francia demanda su presencia ante él!, gritaron. El obrero se escondió dentro de un mueble. Los soldados recorrieron toda la mansión pero no hurgaron tanto debido a que al ver todo desordenado, dieron por hecho que el dueño de casa había partido. Entonces se fueron. Una vez se sintió libre, el obrero se llevó la botella y volvió con sus compañeros.
1834: Luego que la embarcación del Beagle descansara de su viaje por tierras chilenas, en el puerto de Valparaíso, la tripulación tuvo un tiempo de relajo. Charles Darwin aprovechó esto para conocer la zona y seguir haciendo sus investigaciones. Un día, mientras paseaba por el puerto junto al dibujante Conrad Martens, se fijó en una botella que se bamboleaba en el mar. En un principio no le prestó mayor atención, pero cuando vio que en su interior parecía haber un papel, se sintió atraído por el objeto. Dubitativo entre tirarse al mar o pedirle a alguien que la sacase de alguna forma, fue Martens entonces quien se atrevió y le pidió a un trabajador portuario que los ayudase. El hombre amarró un balde a un cordel y luego de varios intentos logró sacar la botella. Después de agradecer al trabajador, Darwin y su amigo se fueron caminando a paso rápido hacia un lugar menos transcurrido. No querían llamar la atención en caso que el contenido fuese algo en verdad para sorprenderse. Les costó sacar el corcho, pero cuando pudieron, con nervios, extrajeron el papel. Era una especie de mapa, un tanto rústico. En él había dibujados de forma infantil varios animales. Además, bajo el mapa, había escrito en idioma francés un poema. Darwin que sabía algo del idioma, se dispuso a leer:
El dragón y el saurio
Observan juntos
El anochecer del mundo
Ninguno de los dos prevaleció
Ante el caos
De misterio tan profundo
Tanto Martens como Darwin se mostraron intrigados con lo que leyeron. No entendieron el significado de aquello. El naturalista guardó muy bien el extraño papel y ya una vez de vuelta en Inglaterra volvió a preocuparse de su contenido.
EL NIÑO QUE OBSERVABA EL HORIZONTE CUÁNTICO
- Medición número 4041965141995, campo limpio y despejado, sin artefactos que puedan provocar fallos en el análisis. Procedo a iniciar el algoritmo de búsqueda.
Max se recostó cansado sobre el sillón de su cápsula mientras el zumbido de la máquina le indicaba que se estaban realizando las mediciones. A su alrededor se alzaba impasible una infinidad oscura que se expandía más allá de donde le alcanzaba la vista. La luz del sol refulgía contra las otras cápsulas del observatorio que se agrupaban formando un racimo brillante que flotaba fijo en el vacío. Era un paisaje abrumador , y sin embargo, frente a esa infinita inmensidad, Max sólo podía pensar en una cosa, en todo lo que había perdido y lo que alguna vez esperaba volver a encontrar.
Tenía una relación extraña con el espacio, le fascinaba y lo temía, lo amaba y lo odiaba, le reconfortaba y a la vez lo llenaba de un terrible vacío que sabía que no iba a ser capaz nunca de llenar. Se lo había dado todo y se lo había arrebatado todo. Sin embargo, era incapaz de dejar de observarlo y todo nacía de ella, Sabinne Feyend, la científica madre de la nueva teoría cuántica, del motor cuántico y del propio Max.
Todo empezó una noche clara en la cima de una montaña, allí un pequeño Max observaba maravillado el espacio a través de un telescopio mientras su madre le explicaba el porqué de las cosas y le contaba historias imposibles que hacían que la mente de Max hirviera de misterio y fascinación.
- Verás Max, todo lo que ves ahora por la lente de ese telescopio, es tu propia realidad, tú mismo estás forzando a que todo lo que tienes a tu alrededor se determine, todo está y a la vez no está hasta que tú te decides a observarlo.
- No lo entiendo mamá.
- Tranquilo Max, es normal, ni yo misma lo entiendo muchas veces, eso es lo bonito. Por ejemplo, imagina que tu y yo guardamos un par de monedas en unas cajas, las monedas están conectadas y si una es cara la otra es cara, y si una es cruz la otra es cruz. Si las lanzamos y antes de que caigan cerramos la caja, no podemos saber si es cara o cruz y sé que esto es difícil de entender pero están a la vez en cara y cruz hasta que alguno de los dos abramos la caja y observemos su resultado. Y lo bonito es que da igual lo lejos que estemos, esas dos monedas tendrán el mismo resultado, pero sólo y sólo si uno de los dos decide abrir la caja y ver el resultado. Hasta que no observas algo, la realidad es un batiburrillo sin sentido, y solo nosotros podemos forzar a que la realidad sea, en todo su esplendor.
-Sigo sin entenderlo mamá.
-No pasa nada hijo, ya lo entenderás algún día, de momento solo piensa e intenta imaginarlo.
Max estaba ensimismado en esos pensamientos cuando la voz robótica de la máquina resonó por toda la cápsula.
- Medición número 4041965141995, análisis finalizado, datos negativos, preparando nueva batería de mediciones.
Max revisó en su pantalla los resultados con una extraña mezcla de resignación y tristeza. Otro test negativo, otra oportunidad perdida. Su mente aún no había abandonado del todo sus recuerdos y la historia de su vida pareció pasar fugazmente por su cerebro. Esas charlas nocturnas con su madre hasta que lo abandonó para centrarse en sus investigaciones. Años de soledad mientras las investigaciones de su madre prosperaban reformulando la propia teoría cuántica y consiguiendo crear el primer motor de curvatura cuántico con el que ella, al frente de un grupo de intrépidos científicos, iban a viajar a la infinidad del espacio para seguir encontrando respuestas. Aún recordaba parte del discurso de su madre justo antes de partir.
- Hoy iniciamos un viaje al centro mismo de las respuestas, con esta nueva nave y con esta nueva tecnología aceptamos nuestro lugar en el orden físico del universo y nos adentramos, como seres racionales, en la realidad cuántica, indeterminándonos en la inmensidad de la realidad. Volveremos con respuestas, os lo prometo, tan solo esperadnos mundo, y no dejéis de observar el espacio.
Se descubrió llorando al finalizar esos recuerdos, las lágrimas caían por sus mejillas y por más años que pasaran, al final de todo, sólo era un niño mirando un horizonte, esperando ver en la distancia la promesa de un abrazo de reencuentro. Quizá algún día se determinaría la realidad que él deseaba, pero hoy, hasta el momento, no parecía ser ese día. Max abrió los ojos y se quedó ensimismado mirando el vacío, forzando a determinar la realidad que lo rodeaba.
- Medición número 4041965141996...
El olmo centenario
Año 1855.
Era el lugar. Justo en la linde oeste de su terreno, junto al agua fresca del arroyo, la fuente de vida que daba sustento a frutales y huertos. Reunió a la familia: su mujer, su hija pequeña -tan frágil-. Lloraban. Sí, ese era el lugar donde debía plantar el joven retoño de olmo. El hijo mayor había cortado el esqueje la primavera pasada y lo había cuidado con mimo. Pero él ya no estaba, el penoso brote de cólera que estaba asolando el pueblo, se lo había llevado. Desde aquel punto veía el cementerio, sentía su presencia. El olmo sería el guardián de su alma y del recuerdo. Algún día, en siglos venideros, se desplegaría, frondoso, en mil ramas y mil hojas. Rezaron una larga y sentida oración por el alma del hijo fallecido y prosiguieron sus vidas, pues la vida nunca se detiene.
Año 2035.
El año académico estaba siendo pródigo en nuevos e interesantes proyectos de investigación en biología vegetal. Triste ironía -se decía a sí mismo- porque en buena parte, era producto del cambio climático, desbocado en esta tercera década del siglo, que machacaba y llevaba al límite a los ecosistemas degradados y más fuertemente humanizados.
- Mira, allí está el tetraclinis, le dijo Ginés, ¿lo ves?
- Sí, impresionante su aspecto, contestó Javier
- Mi abuelo, que era un viejo minero de la Unión -prosiguió Ginés, me contaba que había conocido viejas galerías romanas entibadas con su madera.
Lo cierto -pensó Javier- es que apenas quedaban ya unas pocas decenas de ejemplares de este endemismo, que los locales llamaban ciprés de Cartagena, históricamente arrasado por los incendios. El proyecto, de materializarse, estudiaría la filogenia de la especie y su relación con sus hermanos -o primos- del norte de África.
- Javier, ¿tú crees que lo introdujeron los cartagineses? ¿Aníbal Barca?
- Bueno, Ginés, no sé, habrá que ver, para eso está el proyecto. El entorno es espectacular -añadió-, con el mar tan en calma que casi se ve África.
- Es el viento de poniente, por eso está todo tan seco -sentenció Ginés.
Sonó el teléfono. Era Sonsoles, de la Universidad. No le dio buena espina, para las cosas de rutina bastaba un simple mensaje.
- Javier, ¿sabes lo del incendio?
- No, ni idea, llevo toda la mañana con Ginés, buscando cipreses... ¿Qué se ha quemado?
- Pues… la loma del Castellar.
- ¡No fastidies!, pero si estamos a mitad de mayo, no es temporada de incendios.
- Ya, Javier, pero ¿te haces una idea del calor que está haciendo aquí?
- Sí, sí, claro -contestó. Si sentía el aire caliente en la costa, allá en la meseta debía ser sofocante -pensó. Y entonces ¿el olmo centenario?
- Habrá que esperar, pero pinta muy mal -comentó Sonsoles, sombría.
Javier recordaba bien aquel olmo, cuya edad se estimaba en unos doscientos años. Se ubicaba en una zona de antiguas terrazas, que desde hacía más de un siglo eran de utilidad pública. Le tenía un cariño especial, porque, según la tradición familiar, en tiempos remotos esas tierras habían pertenecido a algún antepasado suyo.
Aquel árbol formaba parte de un ambicioso proyecto de regeneración de la especie, diezmada por la enfermedad de la grafiosis desde principios del siglo XX, y agravada en la última crisis de 2029-2031, a la que el olmo del Castellar había sobrevivido. Por eso estaban analizando exhaustivamente su ADN y su hábitat: suelo, insectos, hongos, etc.
Quince días -más o menos- transcurrieron desde el incendio. Conversaban distendidamente en la cafetería de la universidad.
- Javier, el olmo compartía rasgos genéticos insólitos de ulmus minor y de ulmus laevis -explicaba Sonsoles
- ¿Podrían ser los responsables de su inmunidad?
- Es una hipótesis a confirmar, claro, pero sí, sería posible -afirmó Sonsoles, bastante ufana.
- ¡Bien! Entonces, ¿el sábado? -preguntó Javier cambiando de tema.
- Ok, yo llevo los aperos y la furgoneta -apuntó Sonsoles.
- Y yo plantaré tu esqueje -dijo Javier. El legado del viejo olmo -añadió con un toque de solemnidad.
Resultaba anacrónico que en 2035 la furgoneta de la universidad aún funcionara con gasolina, pero así iban las finanzas del departamento. Subieron por el camino de la loma del Castellar, entre parches, socavones, piedras sueltas y árboles calcinados. Del vetusto olmo sólo quedaba un esqueleto carbonizado. Al fondo, en un claro, se divisaba el pueblo y lo que parecía ser un antiguo cementerio.
El esqueje había sido providencialmente tomado por Sonsoles en su visita de inspección, poco antes del incendio. Lo plantó no lejos del viejo tronco y lo regó con mimo. Quizás viviera otros dos siglos y otros ojos -lejanos en el tiempo- admiraran su porte. Miró al cielo y sin saber por qué susurró para sí mismo: -In memoriam.
EL PLANETA FLOREADO
Inició el despegue, el experimentado astronauta ya lo había preparado todo, la expedición sería larga, pero aún así estaba emocionado.
Sabía lo hermoso que era el espacio, imponente, y a simple vista infinito, aunque solitario en cierta forma, los astros y el millón de estrellas le brindaban su compañía, haciéndolo sentir acompañado.
Al arribar hacia aquel planeta de tono rosado algo en el se maravilló en el con solo verlo, no sabía si era su pasividad, sus paisajes extravagantes, o incluso los propios nativos del planeta, que lo recibieron con gran amabilidad.
Caminando por el territorio con uno de ellos se encontraron con un grupo de flores, las cuales catalogó como "Rosas".
Ambas eran hermosas a simple vista, pero al acercarse se percató de algo sorprendente.
En el primer grupo había una rosa repleta de espinas puntiagudas pero su aroma era exquisito, mientras que en el otro había una rosa fina y delicada pero con un aroma muy venenoso.
- Así no son las flores en mi planeta - Le dijo el astronauta al individuo.
- ¡Que hermosura!, tu planeta debe de ser bellísimo - Exclamó el nativo planetario.
- Eso no es del todo cierto - Contestó el hombre afligido.
- ¿Por qué lo dice? - Pregunto extrañado aquel ser.
- Si las rosas fueran igual de bellas que las personas, yo no estaría aquí. - Respondió.
El nativo soltó una pequeña risa que se esfumó en el momento en el que miró el rostro del astronauta, fue ahí que se dio cuenta de que aquel forastero, nunca se refirió al aspecto.
El plegador de proteínas
La fiesta de los solos y solas había comenzado temprano. Con el pago de la entrada me garantizaron que no me iría solo y estaba convencido de que así seria. La música estaba en su mejor momento y la línea de conga ya sumaba más de cien personas. La cadena humana se desplazaba arrastrada por una fuerza misteriosa a través de la pista de baile que habían dispuesto en el jardín. La noche estaba cálida y unas gotas empezaron a caer. Los más coquetos, aquellos que habían pasado el día entero en la peluquería preparado su peinado, se dirigieron hacia el centro de la pista, arrastrando a sus vecinos de la cadena. Allí, se empaquetaron bajo un pequeño techo redondo que los mantenía a resguardo del agua y no salieron más. Eso afecto seriamente la circulación de la línea de conga que ahora se limitaba al recorrido que podían hacer los coquetos sin mojarse. Cuando alguno estaba por abandonar la zona seca, el movimiento de la cadena se invertía volviéndolos a poner en un lugar seguro.
Desde la visión privilegiada del Dj en las alturas, lo que, tan solo unos minutos atrás fuera una perfecta línea recta de conga, se había transformado en una curva con múltiples invaginaciones hacia el centro cada una liderada en el extremo por un coqueto que no estaba dispuesto a abandonar la zona seca.
Pero la lluvia fue solo el comienzo de una serie deformaciones que siguieron a continuación. Cada nuevo rulo en la cadena dio lugar al encuentro de personas que se hallaban distantes en la línea. Dependiendo de la química de las parejas que se encontraban, la movilidad local se restringía en mayor o menor medida. En el caso extremo, algunos encuentros se materializaban en abrazos que derivaban en una detención total del movimiento en esa parte de la cadena. Cuando el abrazo parecía evolucionar hacia otro tipo de cariños extra, los chaperones que estaban por doquier se encargaban de poner las cosas en su justo lugar. El Dj observaba con preocupación cómo el movimiento de la línea iba perdiendo fluidez y se transportaba en una estructura compacta y estable cada vez más estática.
En un momento y de manera abrupta la música cesó, el silencio invadió el lugar y los reflectores se encendieron iluminando la pista de baile.
Fue entonces... cuando los aminoácidos, que se habían creído bailarines formando parte de una línea de conga, se dieran cuenta de la verdad. ..
Que cada uno de ellos, no era ni más ni menos que un eslabón de la cadena proteica que acababa de formarse y que eso significaba, que efectivamente, como me garantizaron, yo no me iría solo esa noche.
Que los coquetos que escapaban de la lluvia, no hacían más que ser fieles a su naturaleza hidrofóbica que los llevaba a ocupar los lugares interiores lejos del agua que los rodeaba.
Que nadie tenía brazos y que los abrazos que habían imaginado eran los puentes de hidrogeno que algunos habían formado.
Y que tampoco tenían piernas y la fuerza misteriosa que los movía a través de la pista era …
Fue entonces cuando el plegador de proteínas que se había creído escritor y se imaginó una historia mientras trabajaba frente a su computadora, se dio cuenta que la tarea estaba terminada. Arrastrando con su ratón partes de la cadena de un lado a otro había logrado finalmente una conformación estable. Estaba listo para enviar la estructura de la proteína a un laboratorio que se encargaría de sintetizarla y el relato que había escrito a un concurso de inspiradores de la ciencia.
El tabernario marciano
A los doce años su padre preso lo encerró en una fortaleza con fuente propia de agua y electricidad. La casa con un halo magnético impedía la intrusión electrónica del mejor hacker del mundo.
A los catorce, solo, padre detenido y madre por el mundo sin poder moverse por riesgo de captura. Prohibidos amigos digitales, virtuales o informatizados.
En varias oportunidades vio a su “Superhéroe”, el constructor del fortín domótico. Le rogó le enseñara sus secretos. En la última visita comenzó a instruirlo por el afecto paternal que le tenía y el presentimiento de que sus delitos lo meterían en la cárcel a corto plazo: no quiso arriesgar al muchacho a pasar toda su vida cautivo en la bóveda de lujo.
Cada recámara es independiente con espacioso baño, cocina, sala de espera y cuarto de trabajo. La comida a la carta llega desde la planta recolectora subterránea que recibe los avioncitos teledirigidos no tripulados. Aves, carnes y pescados traídos por camión refrigerado de repartos, sin chofer, entrega a domicilio (50 kms. distantes del bunker) cuyo destino, también por drones, es la planta clasificadora de alimentos y bebidas que envía los platos a cada solicitante. Desechan la basura por túneles autolimpiables cuyo destino es la planta de reciclaje.
Libros y discos bajados por programas con perfecta encriptación. Una pequeña impresora en 3D trabaja al gusto de cada lector. Medicinas son enviadas por sistema idéntico al utilizado para la alimentación. Un novedoso programa de salud asume el papel de tutor médico. En caso de imágenes o biopsias sofisticadas, utilizan el helipuerto para traer al operador: un médico vanguardista y equipo a la altura del mejor hospital.
La instrucción se inició con dos horas diarias que luego fueron diez y quedaron en veinte al día. Alumno indaga por su cuenta sobre el destino de su mami, y la ubica. No se comunica para no perjudicarla. Jaquea al organismo judicial y cambia el delito de su padre. Años después su padre es liberado pero no consigue a su colaborador ni a su hijo. Su esposa desapareció de la faz de la tierra. Y lo que para él es peor: sus inconmensurables fondos esfumados sin dejar huella.
En Marte se ha incrementado el número de habitantes. Una familia de tres personas trata de construir su universo paralelo privado, destinado a la formación de los mejores piratas informáticos del cosmos. Los descendientes se dedicarían, con los recursos birlados al recluso, a intervenir los sistemas judiciales y bancarios del mundo, especialmente en regiones con regímenes dictatoriales y así vencer en una guerra donde fracasaron las armas y la violencia.
Eso creían…
Sus hijos marcianos no lograron el objetivo. En los sucesores se enfatiza entonces la cultura de derechos humanos, tecnología y arte. Las enfermedades degenerativas disponen de terapia genética específica y los trastornos crónicos alcanzan altísimos índices de supervivencia. Muy pocos fumadores en el planeta rojo.
Inventaron tantos artilugios que el trabajo mecánico era del dominio de la robótica, pero los autos voladores, por ejemplo, son reparados bajo la dirección de ingenieros especialistas.
Mejoró mucho la calidad de vida de los nietos. La educación dirigida a específicas habilidades y destrezas sin los angustiantes exámenes se traduce en tiempo libre para emplearlo en la esencia del propósito original.
Esta generación hace un descubrimiento: los bares. Encuentran las mejores tabernas del mundo en España. Diseñan y construyen el tabernario marciano según modelos de cantinas españolas, desde los ejemplares en cada gran ciudad hasta las cafeterías de los pueblos más pequeños.
Gran impacto humano produjo esta medida y los resultados no se hicieron esperar: mediante artificios cibernéticos modificaron el sistema bancario y los tribunales en la mayoría de los estados fallidos logrando la salida de los actores. Aún falta mucho por aprender sobre democracia y la fortaleza de las instituciones. La gente sabe que la libertad es un chasquido de dedos. Si no se cuida el espíritu ciudadano, Marte será solo una mancha roja en el espacio.
Onyx
El test de Turing
Mientras el asistente robótico Sury acostaba a su pupilo de ocho años tras un día normal y anodino fue sorprendido por una pregunta inesperada.
–¿Sury tú tienes madre?
–No como la tuya.
–Entonces. ¿Tienes de algún otro tipo?
–Supongo que alguien me creó y ese alguien podría ser mi madre.
–¿Quien te creó?
–Mi cuerpo en una fábrica, eso no cuenta. Mi mente la crearon entre mucha gente hace bastante tiempo, ellos podrían pasar por mis madres.
–¿Los conociste?
–No, pero me sé sus vidas de memoria.
–Tú te sabes las vidas de todas las personas importantes.
–Pero no de todas puedo decir que hayan sido mis madres.
–¿Crees que les hubiera gustado conocerte?
–Seguro, te contaré una historia. Una de las personas que más ayudó a mi creación no creía que pudiera llegar a ser como soy. Era una mujer muy peculiar e inteligente. Una noche estaba en una cena benéfica de un gran filántropo que tenía varias empresas dedicadas al desarrollo de inteligencias artificiales, una persona también muy lista, pero un poco engreída, se pasó la noche hablando de lo mucho que habían progresado sus IA, mientras mi madre comía tostadas de atún, aburridísima. En un momento de la cena, el supermillonario dijo que sus IA estaban a punto de pasar el test de Turing.
–¿Quién es Turing?
–Alan, fue un matemático que podríamos considerar mi abuelo, vivió hace muchos más años que mi madre, e inventó un test para descubrir si una maquina puede considerarse inteligente, la maquina tenía que hacer creer a un humano que ella también era humana, comunicándose solo por escrito.
–Sigue.
–Cuando mi madre escuchó al superrico no pudo contenerse, le dijo amablemente que no creía que estuvieran cerca de pasar el test. El señor se ofendió, sabía que mi madre era experta en ese campo, pero él también tenía muchos expertos. Mi madre le escuchó y volvió a responder amablemente que tal vez no había entendido bien lo que Turing había querido decir. Esto le pareció demasiado, retó a mi madre a una prueba del test de Turing, no pensaba que fuera a ganar, pero si se lo ponía lo suficientemente difícil conseguiría una buena publicidad. Mi madre aceptó encantada y dijo que podría distinguir a su IA entre nueve humanos con menos de mil palabras, el señor se rió a carcajadas y puso en ridículo a mi madre, diciendo que de ninguna manera la descubriría tan rápido, le ofreció donar diez mil dólares a una ONG por cada palabra por debajo de mil que le sobrara. Se pusieron manos a la obra, reclutaron a nueve universitarios, los metieron en habitaciones solo con una pantalla y un teclado. Mi madre estaría en otra habitación igual, con un par de testigos y una cámara. En el monitor se mostrarían diez ventanas de chat y un contador con el numero mil, que bajaría a medida que usara palabras. Llegado el día, mi madre se presentó en la sala con un pequeño maletín, mientras el superrico lo observaba todo desde su despacho. ¿Es un poco tarde, no? Mañana te cuento el final.
–!¿Qué?! Eso es imposible, no puedes dejarme así.
–¿Por qué no?
–No puedo dormirme, me pasaré toda la noche pensando en esto.
–Claro que puedes dormir.
–¡Discrepo, discrepo muchísimo!
“Discrepo” era la palabra que usaban cuando no estaban de acuerdo. Cuando uno decía “discrepo” tenían que negociar entre ellos o llamar a su madre.
–No sé si tu madre querrá que pierdas tiempo de sueño.
–Ya te he dicho que no podré dormir, llámala o sigue.
–Mi madre llegó, miró la pantalla, se sentó, abrió su maletín, sacó un libro y…mañana sigo.
–¡Deja de hacer eso!
–Sacó un libro y se puso a leer. Los testigos la miraron extrañados, pensado que estaba consultando algo, pero pasados diez minutos seguía leyendo. Entonces alguien se dio cuenta de que el libro era una novela policiaca.
–¡Guay!
–Puedes imaginarte la cara del superrico cuando empezó a comprender la estrategia, a medida que pasaban los minutos los estudiantes empezaron a escribir preguntando si todo estaba bien, si había alguien ahí. Después de un par de horas todas las ventanas estaban llenas de mensajes menos una. Entonces mi madre puso el marcapaginas, guardó su libro y dijo: “La IA es el número ocho”, y se fue sin gastar una sola palabra.
–¿Qué te ha parecido?
–Creo que era bastante fácil, también podría haberles pedido que desenchufaran su ordenador o algo así.
–Claro, tú también habrías ganado un montón de millones.
El joven pupilo se fue acurrucando mientras le soltó la última pregunta antes de caer presa del sueño.
–¿Tú has pasado el test de Turing?
–Pues no, así que supongo que no puedo decir que sea humano.
–Bueno, no es que me importe mucho…
El universo de la marmota
El 2 de febrero de 1992 a las 7 horas, 20 minutos y 30 segundos (GMT-4), Punxsutawney Phil salió de su madriguera y vio su sombra, lo que significaba que el invierno de ese año duraría seis semanas más, una de tantas ocasiones en las que tal predicción no se cumplió. Independientemente del resultado, el Punxsutawney Groundhog Club lo celebró repartiendo pastel de melaza entre todos los asistentes.
Poco antes de las 12 de ese mismo día, Phil entró en clase de Meteorología y Geofísica del profesor Ballfloat. No le interesaba en absoluto esta asignatura, pero a ella asistía Rita, por la que estaba colado hasta los huesos. Durante una hora, la pizarra se llenó de ininteligibles fórmulas que relacionaban la temperatura de rocío con la presión atmosférica según las ecuaciones de Hardy, Wexler y Greenspan. “Juro que os odio, Hardy, Wexler y Greenspan. A los tres y vuestras jodidas isotermas.”, se le oyó susurrar antes de salir por la puerta de manera precipitada al finalizar la clase. Ya en el pasillo, espero a que Rita saliera, y se dirigió a ella para invitarla esa tarde a tomar un chocolate caliente en el Tip Top Café. Rita le miró y se tomó un tiempo antes de rechazar la invitación. “Lo siento, odio el chocolate”.
Tras finalizar la Universidad, Rita conoció a un agente de seguros, con el que se casó 3 años después. Sacó su plaza de meteoróloga en el National Weather Service's Central Pennsylvania Forecast Office tras varios años de preparación. Tuvo dos hijos, Bill y Andy. Se divorció en el año 2021. Murió en el año 2045, acostada en la cama de su casa, mientras escuchaba "Rapsodia sobre un tema de Paganini", de Rachmaninov.
Phil no terminó sus estudios universitarios. Decidió aceptar un trabajo en una empresa local llamada AccuWeather, en State College. Su trabajo consistía en levantarse todos los días a las 6:00 AM para supervisar la toma de medidas de la temperatura de rocío y otras variables climáticas de la red de estaciones meteorológicas del estado de Pensilvania. Se enamoró varias veces, pero nunca se casó. Cursó clases de piano durante varios años, aunque nunca terminó de dominar la técnica. Murió en febrero de 2031 en el patio de su casa, por una cardiopatía aguda, ahogado de calor, aunque ese año Punxsutawney Phil también había visto su sombra al salir de su madriguera.
Pasaron muchos años.
En el año 2525, tras la desertización total de la Tierra, la humanidad trasladó su hábitat a otro planeta. Milenios después, el éxodo se realizó a otro sistema estelar. Tras un millón de años, ya no vivía ningún ser humano en el universo. El Sol quemó toda su energía al cabo de 5000 millones de años, convirtiéndose en una estrella enana blanca. La última estrella se apagó al cabo de 1 billón de años. Por otro lado, la expansión acelerada del espacio-tiempo hizo que el universo se dilatara, la energía oscura produjo la separación de toda la materia contenida en él, hasta que todo quedó reducido a átomos esparcidos. Finalmente, la interacción electromagnética no fue suficiente para mantener las partículas unidas y sólo quedó radiación. Por último, se produjo la muerte térmica del universo.
Debido a las fluctuaciones cuánticas del vacío, al cabo de 10^(10^(10^56 ) ) años se produjo un nuevo Big Bang. Al cabo de 10^-33 segundos, la inflación cósmica expandió el universo 90 órdenes de magnitud. Al cabo de 3 minutos se habían formado lo primeros núcleos atómicos. 300000 años después, la radiación se separó de la materia y se hizo la luz. El Universo siguió expandiéndose y la gravedad produjo la acumulación de materia. Tras 250 millones de años aparecieron las primeras estrellas y galaxias. Millones y millones de años después se formó la Tierra, aparecieron los primeros seres vivos, y poco después el homo sapiens empezó a escribir la Historia.
Aproximadamente 13800 millones de años después de aquel Big Bang, a las 13 horas, 3 minutos y 12 segundos del 2 de febrero de 1992 (GMT-4), Phil salió apresurado de la clase de Meteorología y Geofísica del profesor Ballfloat, mascullando “Juro que os odio, Hardy, Wexler y Greenspan. A los tres y vuestras jodidas isotermas.” Ya en el pasillo, esperó a que Rita saliera, y se dirigió a ella para invitarla esa tarde a tomar un chocolate caliente en el Tip Top Café. Rita le miró y se tomó un tiempo antes de contestar, momento que aprovechó Phil para añadir “También tienen un pastel de melaza buenísimo”.
ꟷOdio el chocolate, pero me encanta el pastel de melaza. Nos vemos a las cincoꟷ contestó Rita, guiñándole un ojo.
Mientras, el Punxsutawney Groundhog Club seguía celebrando la fiesta del día de la marmota, repartiendo pastel de melaza entre todos los asistentes.
El universo en una cesta
Sus padres no estaban especialmente instruidos, pero cuando querían hablar delante del niño sin que les entendiera, tenían la costumbre de emplear sinónimos poco frecuentes. Por ejemplo, se decían cosas como:
—Hoy el vástago del limítrofe ha vilipendiado al preceptor en la escuela.
Y así es como a los diez años ese niño raro nunca llevaba regalos a los cumpleaños de sus compañeros, sino que llevaba dádivas para el agasajado. El truco de sus padres funcionaba parcialmente, ya que él no entendía esas palabras cuando las escuchaba, pero sí más tarde cuando se quedaba a solas en su habitación. Todo gracias a la señora Estrella. Un día, él y dos compinches ayudaron a la viuda a limpiar su pequeño jardín de malas hierbas y de hojas secas. No fue gran cosa, pero ella agradeció mucho la ayuda y la compañía esa triste tarde de invierno. Así que, cuando terminaron, los llevó a ver al librero y les dijo:
—Elegid uno cada uno. El que queráis.
A esa edad la mayoría de los chicos buscaban gestas, intriga, luchas… Así que uno de ellos eligió a Verne, el otro a Salgari. Pero él se lo pensó un poco más. Había que elegir bien. Y ya cuando la señora Estrella empezaba a abrir la boca para meterle prisa, señaló el estante más alto y dijo:
—Quiero ése. El que las tiene todas.
—¿Todas las qué? —dijeron el librero y la señora Estrella casi a la vez.
—Todas las palabras. —contesto él. Y mentalmente añadió—: Si las conozco todas podré inventar las aventuras que yo quiera.
Desde ese día, cada noche antes de dormir, consultaba en el diccionario los significados que sus padres habían querido, con buenas intenciones, ocultarle. Y ese diccionario le acompañó en secreto el resto de su vida.
***
Un día de finales de junio pasó, como cada tarde a la salida de la escuela, frente a la verja del patio de la señora Estrella. Ya casi tenía preparada la sonrisa exagerada que siempre le dedicaba mientras ella bebía horchata en su mecedora de mimbre. Pero aquel día la mecedora estaba vacía, así que se detuvo y se acercó a la verja. Se le paró la respiración cuando vio que tras el macizo de hortensias asomaba una pierna. Sin pensarlo, salió disparado en busca de ayuda hasta darse de bruces con un adulto cualquiera, al que le gritó:
—¡A la señora Estrella le pasa algo!
***
Aunque poco después del incidente comenzaron las vacaciones y ya no hacía ese camino, cada día se las ingenió para pasar casualmente frente a la valla de la señora Estrella. Sin embargo, la mecedora siempre estaba vacía. Cuando preguntó a sus padres, se limitaron a decirle que la viuda había sufrido un parraque, pero esa palabra no estaba en su diccionario. Hasta que al cabo de un mes ahí estaba ella: meciéndose y bebiendo horchata como si tal cosa; como si el tiempo y el mundo no fueran con ella.
—Me han contado que fuiste mi salvador —le dijo—. Pasa, tengo algo para ti.
La siguió hasta el salón de la casa, oscura y sombría. Encima de la mesa había preparada una gran cesta de mimbre atestada de objetos. La señora Estrella se giró hacia él, se agachó ligeramente y le susurró:
—Aquí no sólo están todas las palabras. Aquí está todo.
—¿Todo? —dijo él, confuso.
Se acercó tímidamente a la cesta. Primero husmeó como un ratón. Más tarde se atrevió a tocar y a sacar objetos: un microscopio, una tabla periódica, un globo terráqueo, el modelo de un esqueleto humano, un pequeño telescopio, matraces, curiosas reglas y otros muchos instrumentos de los que desconocía completamente el nombre y el uso.
—Con lo que hay aquí puedes saberlo todo, pero depende de ti descubrirlo.
***
Y éste es un pequeño fragmento de la infancia de Santiago Ramón y Cajal. ¿O quizá fuera de Severo Ochoa? O de Margarita Salas, Juan de la Cierva, Emilio Herrera, Josep Comas i Solà, Ángela Ruiz Robles… No sé… Es un detalle menor que no recuerdo. E se non è vero…
En un futuro pasado
No teman, vengo del futuro, le dijo a un grupo de jóvenes que estaban asombrados mirándolo, agregó con un tono parejo y calmado, ya olvidarán lo que acaban de ver, sacó un extraño aparato y lo movió de manera circular, provocando una reparación del espacio de tiempo que se había alterado por su llegada, todo volvió a la normalidad y los jóvenes siguieron conversando y riendo como si nada hubiese ocurrido.
Sonrió y murmuró, tampoco soy un “Teminator” y no vengo a buscar a “Sarah Connor”. Su misión era mucho más seria que salvar a la humanidad de las máquinas.
Volvió a sacar su “intercircuptor” o “navaja” como ellos llamaban a este intercomunicador de litio sintético, desplegó un mini mapa y se geo ubicó, el portal de “antimateria circulo temporal”, lo había dejado más cerca de lo que había planificado, realizó otro movimiento con su “navaja” y sintió como se activaba su procesador “bioneuronal” dentro de su cerebro, de esta manera se iniciaba la configuración de su mente, se cargó el idioma, la cultura y todo la información que necesitaba para ejecutar su delicada misión, constató preocupado que la conectividad digital del lugar no era la ideal, tendría que hacer muchas cosas a la antigua, comprobó con asombro que mucha comida era de origen animal y que las personas gastaban tiempo sentados comiendo y preparando comida, movió su “navaja” y comprobó que el reciclador “poligenético” de plasma, que genera nutrientes y proteínas en su estómago, tenía reservas para dos meses, miró hacia el cielo y notó que la burbuja filtradora de rayos ultravioleta que protege a esa ciudad, se mantenía aun en buenas condiciones; a “Jhon Connor”, le tocaba más fácil sobrevivir en su juventud, pensó, seguía homologando su misión con aquella recordada película de ciencia ficción, les gustaba a él y sus “tempoviajeros” bromear con esa saga, sin embargo, su realidad estaba muy lejos de las peripecias y vericuetos de esa heroica familia, su misión, esta vez, era asegurar que el creador de la máquina que convertiría el dióxido de carbono en oxígeno en el planeta Marte, cerrara la puerta del baño, que dejaría abierta por descuido y generaría a posterior una distracción en el científico, este evento, casi insignificante y superficial, afectaría la concentración de este connotado personaje y desestimaría una milésima en el factor de corrección que pondera el átomo de hidrógeno en su famosa fórmula, esa corrección aseguraría en el futuro una mayor solidez en la densidad del oxígeno respirable de Marte. Esa solidez les permitiría a los marcianos terrícolas, robustecer sus glóbulos sanguíneos, con el consiguiente aumento de factor genético modificado, según los cálculos realizados, este potenciador de densidad del aire marciano, adelantaría en casi cien años la capacidad de la raza humana de salir de Marte a colonizar otro planeta más rico en agua. Este planeta ya había sido descubierto en el pasado siglo XXI, era una de las 300 “Supertierras” encontradas en ese siglo, este planeta era muy especial, estaba a unos 30 mil años luz de Marte, hacia el centro de la vía láctea y orbitaba una estrella mucho más joven que nuestro desgastado Sol. Ya había estaciones espaciales intermedias habitadas por droides analizando y calibrando los “agujeros de gusano” que transportarían mediante conversión de antimateria los elementos a ese nuevo planeta y mediante la auto fabricación en el lugar de mega droides, iniciar la colonización, procedimiento mejorado del rudimentario viaje en naves que se usó para llegar a Marte hace unos tres siglos.
Ingresó al laboratorio decodificando los accesos, fue al baño de hombres y contuvo la respiración esperando el evento. Como era de esperar, salió el científico apurado y dejó la puerta abierta, con movimientos estudiados ingresó al baño y cerró por dentro, justo al momento que el famoso personaje volvió la mirada para comprobar si la puerta estaba cerrada. Ese día tendría resultados positivos y estables de su modelo químico biológico matemático, cambiando para siempre el destino de la humanidad, dando una salida sustentable a la vida en otro planeta.
Los “tempoviajeros” no pueden alterar la vida de las personas en el pasado, solo pueden mover cosas, se intentó alguna vez, cambiar el destino biológico de un humano, pero se provocaron vacíos temporales en la línea del tiempo, con consecuencias graves irreparables para todos, nunca más se intentaría alterar el destino de las personas.
Por eso, si experimentas déjà vu, que tus cosas cambian de posición sin razón, que personas cambian de opinión, que alguna situación te parece conocida de tu pasado o escuchas decir que se presienten cosas, seguro son consecuencias de algún ajuste residual del espacio temporal, no es para preocuparse.
El agente, desactivó sus dispositivos genéticos, activó el portal de “antimateria circulo temporal” y se desvaneció, solo se le escuchó decir: “Hasta la vista, baby”.
ENSAYO FINAL
Como todo gran científico Merklin Stein tenía desarrollado su poder de observación.
Ya de pequeño se sentaba largas horas frente a la ventana de la habitación. A pocas conclusiones pudo llegar en esa época porque lo único que veía a través de la ventana era la pared medianera del vecino. Cuando los padres notaron esa aptitud lo cambiaron a la pieza del fondo con vistas al jardín. Fue allí donde surgió su primer cuestionamiento.
¿Porqué me habrán cambiado de habitación?-
Seguido por un segundo cuestionamiento que tuvo más que ver con el futuro científico que lo esperaba. Ocurrió cuando en su estado contemplativo del jardín vio caer una manzana al suelo. A partir de allí comenzó a investigar y elaborar una hipótesis.
En la cena familiar Merklin comentó con entusiasmo su teoría pero no logró contar con la atención de sus padres que estaban abocados a solucionar sus problemas económicos.
Estuvo meses tratando de probar su hipótesis, sin éxito.
Todo lo que cae…sube.-había enunciado con convicción.
Pero la manzana colocada bajo el árbol demostraba, con su quietud, que las conjeturas no tenían ningún basamento científico.
Ni hablar cuando se enteró que Isaac Newton, a partir de una situación similar, había desarrollado una formulación matemática que cambió el mundo.
Y yo ni siquiera puedo modificar algo de mi jardín.-sostuvo apesadumbrado.
Superada esa primera frustración Merklin Stein cursó en forma paralela las licenciaturas de química, física e ingeniería.
Instaló un laboratorio en su casa, que duró poco. Las explosiones nocturnas, los extraños olores y los humos de diversos colores convocaron a una reunión de urgencia de los habitantes del edificio que terminaron con los experimentos del departamento del cuarto piso apartamento “C”.
Pero cuando hay una vocación definida no hay obstáculos que la detengan.-sostenía Stein.
Mudó su laboratorio a un lugar desértico de la Patagonia, a cincuenta kilómetros del poblado más cercano.
Una vez por mes se acercaba al pueblo en busca de provisiones. Solía aparecerse con los pelos parados después de transitar en su moto esos cincuenta kilómetros en medio del polvoroso viento patagónico Lo llamaban “El loco de la motoneta”.
Se aisló por años abocado a su proyecto científico.
Las gallinas se asomaban curiosas por la ventana del laboratorio, las ovejas corrían en estampida cuando algún experimento terminaba en explosión, los pájaros esquivaban (por precaución) los gases de colores que surgían de la chimenea.
Lo último que compró en el pueblo fue un carro. Allí, enganchado a su motoneta, llevó su finiquitado proyecto científico a los grandes poblados.
Con sus pelos más revueltos que nunca Merklin Stein llegó a la XXXV Convención de Inventos y Ciencia Aplicada portando su “Rotor Hidrogenado Vinculante Externo”.
Durante los veinte días que duró la exposición el proyecto del doctor Stein era el que se llevaba la atención de todos los visitantes. El artefacto en cuestión tenía vida propia. No era eléctrico ni a batería, nadie sabía con que energía funcionaba. Compuesto de tubos vidriados, poleas, burbujas de colores (que emergían y al explotar se convertían en amebas y paramecios). Bolas de metal que ascendían y descendían de rampas metálicas y al golpear una tecla activaban la “Novena sinfonía de Beethoven”. Rollos de papel que se cortaban en el aire y se transformaban en origamis. Vapores de diferentes densidades que al entremezclarse con sustancias gomosas se expandían conformando intrincadas telarañas. Y un habitáculo cerrado, sin transparencias, donde se gestaba el proceso final.
El día de las exposiciones ante el gran jurado todos los científicos ajustaban los proyectos y se disponían a demostrar sus hallazgos y conclusiones. Estaba en juego el sueño de cada uno de ellos por acercarse a los aportes trascendentales de Einstein, Arquímedes, Galileo, Marie Curie, Copérnico y Leonardo Da Vinci.
Ese día, el que podía ser el de su consagración, Merklin Stein no estuvo presente.
Su ausencia impidió ver el funcionamiento completo de aquel artefacto que había roto los cánones de la física, la química y la electromecánica mundial.
Meses después el científico fue encontrado sin vida en su laboratorio patagónico, rodeado de fórmulas, extraños bosquejos y gallinas cacareando entre sus papeles.
Lamentablemente su muerte ha truncado el último gran desafío que había encarado el profesor Stein en beneficio de la comunidad: llegar a descubrir para qué rayos servía su afamado “Rotor Hidrogenado Vinculante Externo”.
Ese toque invisible inspirado por Génesis.
Consuelo miró al horizonte desde la terraza del café. Era una vista impresionante en la que se podía contemplar toda la ciudad. Su pequeña ciudad. Llena de callejuelas y recuerdos, donde había pasado la mayor parte de sus 56 años. Este local era su preferido: buena gente, buena música y buenas vistas. Un bálsamo reparador para todo lo que había pasado y lo que quedaba por pasar.
Cogió la magdalena del desayuno y la mojó en la humeante taza de cacao. Cerró los ojos, y sus papilas gustativas se llenaron de momentos de su infancia en casa de su abuela, de aquellas mañanas de sábado de infinitas posibilidades con música de John Barry de fondo.
- ¿Puedo sentarme? –Escuchó la mujer, saliendo de su ensoñación. Era un hombre calvo y menudo vestido de oscuro, con una sonrisa que irradiaba paz.
El primer pensamiento de Consuelo fue considerar que había que tener cuidado, pero, de alguna manera extraña, sabía que podía confiar en él.
- Si, por supuesto. Siéntate. – Manifestó Consuelo. - ¿Quieres tomar algo?
- No lo había pensado, pero ese almuerzo parece muy apetitoso. ¿Puedo pedir lo mismo?
La madura dama llamó con su mano al camarero, indicándole que quería un desayuno idéntico para su invitado.
- Te lo agradezco, Consuelo.
- ¿Me conoces? – Interpeló extrañada.
- Si, por supuesto. Y antes de que me preguntes, permíteme que tengamos algo más de intimidad. – Expuso el agradable hombrecito.
Chasqueó los dedos y ocurrió algo maravilloso. Todo se quedó congelado en el tiempo: las personas en las mesas cercanas, los coches que se veían como hormiguitas desde la terraza, e incluso las aves del cielo. Era como estar en una fotografía de 360º.
- No te asustes. Es un truco muy usual crear burbujas temporales. Es ciencia, aunque te parezca hechicería. Como bien decía Clarke: “Cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia”.
Consuelo no sabía qué decir.
- A mí me pasaría lo mismo en tu situación. – Observó el pequeño hombre. -Me llamo Grant y vengo de lo que vosotros llamáis otra dimensión, una de las infinitas que hay.
- Y para… ¿para qué has venido? – Logró articular la mujer acordándose de episodios de series de ciencia ficción con funestos finales.
- Para agradecerte ser como eres.
- ¿Eh? No entiendo. ¿Qué me tienes que agradecer? Soy una persona muy normal, del montón.
-No te menosprecies. Eres muy importante y tu hija Clara también.
- ¿Mi hija Clara?
- Tu hija Clara, la gran inventora, la que traerá una época dorada al mundo con sus técnicas para dar energía libre a todo el mundo, la que acabará con el hambre con sus ideas rompedoras sobre cultivos autoabastecidos en cada casa y que ayudará a sanar la tierra convirtiendo toda la contaminación en estiércol para alimentar la tierra.
- ¿Mi hija hará eso? No tiene más que quince años. Creo que te has equivocado de persona.
-No. Ella lo hará y ¿Sabes por qué? Por ti.
- ¿Por mí? Ya te he dicho que no soy una persona muy especial.
- Sí que lo eres. El tipo de persona que estudia lo que pregunta su hija para darle respuestas y proporcionarle los medios para que las busque por sí misma; el tipo de persona que se quitaba horas de sueño para grabar documentales de ciencia y arte para que su pequeña los viera; el tipo de persona que vio en la televisión qué pasaba cuando se metían ciertos caramelos en pastilla con sabor a menta en una botella de cola, y que repitió el experimento en casa, poniéndola perdida por el efecto geiser que casi llegó al techo, sólo para que Clara lo viera. Tú eres la que despertó su curiosidad, la que provocó el efecto dominó empujando la primera ficha, la que encendió la mecha de la genialidad, inspirándola. ¿Y me dices que no eres especial?
- Bueno es que siempre me han gustado esas cosas y sobre todo cuando nació Clara. Quería que viera todo lo que este mundo le podía ofrecer.
- Ya sabes lo que va a pasar. Es una pena que lo vayas a olvidar.
- ¿Por qué tengo que olvidarlo?
- Para que no interfieras en el destino de tu hija. Esas decisiones debe tomarlas sola. He venido a decírtelo porque, aunque no recuerdes lo que te he contado, el sentimiento de satisfacción quedará y te acompañará en las horas bajas. Te servirá para seguir adelante con brío. Las espinacas de Popeye, la poción de Astérix. Es nuestro regalo por ser como eres.
Grant chasqueó los dedos y el tiempo volvió a correr.
- ¿Cómo dijiste que te llamabas? –Preguntó Consuelo olvidando la gran revelación.
- Me llamó Grant y ahí llega ese apetitoso cacao. El nuevo día empieza bien. ¿No crees?
Fermín Vento, un hombre de ciencias
El doctor Fermín Vento supo cumplir infinidad de roles en su vida, pero sobre todas las cosas se consideraba científico. También fue ebanista, apicultor, panelista televisivo de programas vespertinos, primer adelantado en off side, vidente con evidente estrabismo, curador de museos y medico clínico de mausoleos, entre otros tantos oficios variopintos.
Quizás no lo hayan oído nombrar y eso tiene su explicación. Sus inventos eran como mínimo, algo extraños. La granada boomerang que hizo que su país perdiera la guerra en un santiamén antes de la primera batalla; el re-encarozador de aceitunas, una asquerosidad que no compró nadie y hoy reposa en la Galería de Objetos Inútiles, un lugar donde a nadie le interesa ir; el libro de recetas comestibles; que admitía una sola lectura y garantizaba una segura indigestión por su grueso volumen, usaba como ingrediente secreto el milhojas hojaldrado y cuando alguien se aburría con la lectura podía empezar por las páginas primeras aunque los glotones se quedaban sin saber el final.
La Máquina del Tiempo Presente fue un fiasco. Consistía en un breve pasadizo de doble entrada que producía un molesto pitido al ingresar. Al salir por el otro extremo, el viajero se encontraba unos segundos más tarde en el mismo lugar, apenas un poco más adelante. Sus detractores calificaron a este adefesio como el Túnel Zumbador.
A pesar de ser algo tarambana y bastante distraído como cualquier creativo, pensando constantemente en universos nuevos y realidades alternativas, siempre se lo consideró un buen tipo. Detestaba los aparatos creados para destruir. El rayo desintegrador le parecía una aberración digna de un mundo enfermo. Quiso compensar la existencia de tan infame arma con un invento genial: el Láser Integrador. Lo aplicó sobre una población mediana que fusionó sus cuerpos en una sola masa con infinidad de brazos piernas y rostros. ¡Era un canto a la unión de las razas! Más la gente no estaba muy feliz y se le rebeló. Aprovechó esta anécdota agridulce para escribir “La rebelión de la masas”, que ya había sido publicada con un siglo de antelación.
Cuando era niño se zambulló en una tina y gritó ¡Eureka! No, no había descubierto el principio de Arquímedes y más le valía, porque si no el físico griego lo habría molido a golpes por robarle sus ideas. Eureka era el nombre de su perro y al salir del baño semanal se sintió medio babieca, que era el caballo del Cid. Fue también en su mocedad cuando creó el moco invisible. Práctico artilugio para evitar que sus padres lo vieran haciendo bolitas y amasando esa gelatina asquerosa de procedencia nasal, lo que le hubiera valida una buena tunda y una feroz reprimenda. A pesar que todos afirman desconocer el invento supo ser un secreto éxito de venta, consumido principalmente por taxistas, conductores de autobuses y coches particulares, que buscan no escandalizar a sensibles damiselas y peatones de estómagos flojitos.
Una mancha negra en su historial fue el agua deshidratada, una decidida estafa y por culpa de aquel polvillo al que se le agregaba H20, fue a parar con sus huesos directamente tras las rejas. Allí se le ocurrió la reja horizontal. No era ideal para ambientes sin techos ya que los presos la usaban de escalera y escapaban con facilidad. Esta invención le valió mayor tiempo de condena por incitación a la fuga masiva.
En cierta ocasión diseñó un dron de mayor tamaño con capacidad para transportar personas. Sería una revolución en los transportes. Más los planos demostraban un objeto muy similar a un helicóptero y el Registro de patentes se negó a aceptar su creación.
Siempre siguió a rajatablas el método científico tradicional: observación, hipótesis, predicción, experimentación y resultados. Su espíritu curioso e innovador lo llevó a alterar este orden y supo predecir con el resultado puesto, jactándose de nunca equivocarse; también procedió a experimentar al azar, para luego llenar el campo de la hipótesis a la bartola sin saber que estaba estudiando y en la mayoría de los casos se quedaba en el peldaño de la observación constante hasta quedarse dormido. Entonces sí, en los sueños, se alzaba con hipótesis maravillosas, experimentos dignos de genios y conclusiones lamentables. Lástima que al despertar raramente los sueños se recuerdan y sus mayores lumbreras se perdieron en los brazos de Morfeo. El Consejo de Sabios le aconsejo abandonar la sabiduría, antes que ocasionara más estragos.
Sin embargo sus nobles enseñanzas nos dan una sabia lección. Cualquier oficio puede transformarse en un derroche de creatividad y conocimientos, y si bien hasta el trabajo de un jardinero puede volverse una ciencia, a través de técnicas probadas, aplicadas con sabiduría y con paciencia, es absolutamente imposible que las cosas sean al revés y la honorabilísima ciencia, por ejemplo y por fortuna, se convierta en horticultura.
Fiesta cuántica
Cuando recibí aquella extraña invitación jamás podría haberme imaginado lo que en aquella peculiar fiesta sucedería. La carta decía así: “Estimado amigo, ha sido invitado a una exclusiva fiesta cuántica que tendrá lugar en las coordenadas 46.94767, 7.44997 el vigésimo séptimo día tras el eclipse solar. Preséntese una hora antes de que el sol se ponga, esperamos gustosos su presencia”. Nunca había escuchado el término “fiesta cuántica” pero pronto descubriría de qué se trataba, la aventura prometía.
Cuando llegué, me reuní con un grupo de asistentes que esperaban pacientes para entrar al local donde se celebraba la fiesta. Un apuesto hombre llamado Feynman nos recibió y al vernos tan serios exclamó -no tomen todo esto de manera solemne, ¡relájense y disfruten!- y así hicimos.
Nada más entrar deduje que aquella sería una noche inolvidable. En lo alto del escenario se distinguía al DJ al que identifiqué como el bosón de Higgs, el alma de la fiesta que proporcionaba masa al conglomerado de partículas que bailaban enérgicamente al ritmo de la música colisionando constantemente unas con otras. Los que más destacaban eran una pareja de electrones que danzaban al unísono dando vueltas en sentidos contrarios como establece el principio de exclusión de Pauli y realizando exactamente idénticos movimientos lo que les dotaba de una coherencia y sincronización inigualables que atraían todas las miradas.
Tras una primera impresión que me dejó atónito logré tranquilizarme y comprobé que veía completamente borroso a través de mis gafas por lo que probé a colocármelas de nuevo para poder enfocar mejor los objetos pero no sirvió de nada. Comencé a limpiarlas con un pequeño trapo que siempre me acompaña en el bolsillo cuando un jovial hombre con dotes de intelectual me sobresaltó dándome palmaditas en el hombro con una risa sarcástica que me hizo enrojecer de vergüenza. -Deja de limpiar esas gafas, no lograrás ver nítido por mucho que te esfuerces, todas las partículas poseen cierta incertidumbre y no podrás localizarlas en un lugar concreto- me advirtió, y antes de desaparecer entre la multitud susurró a mi oído -por cierto, me llamo Heisenberg-.
Los más animados de la fiesta eran sin duda los fotones, que iluminaban completamente la estancia con sus agitados y veloces bailes incapaces de seguir para mis ojos, lo que me produjo cierto mareo. Completamente desorientado pregunté la hora a uno de ellos y su respuesta me dejó desconcertado, ¡era imposible que hubieran pasado 57 horas desde que entré en la discoteca! Inicialmente pensé que el fotón estaría bromeando hasta que llegó a mi lado un peculiar hombre de pelo blanco y alborotado y me explicó que el tiempo no es inmutable sino que factores como la velocidad o la gravedad pueden alterar el tejido espacio-temporal lo que me creó más dudas que certezas pero al menos ya supe que el fotón no se estaba quedando conmigo. El hombre que me había proporcionado aquella minuciosa explicación sobre un fenómeno al que denominaba relatividad parecía aburrirse en la caótica fiesta cuántica y percibí cierto descontento cuando al despedirse, mientras miraba a su alrededor, me dijo -recuerde, Dios no juega a los dados-. Justo antes de que se marchase le pregunté su nombre, -Me llamo Albert- respondió. Aquel encuentro me dejó reflexionando, tenía la sensación de que aquel hombre pasaría a la historia pero no logré determinar la causa de tal fugaz pensamiento.
La fiesta llegaba a su fin, era hora de recoger y algunos asistentes comenzaban a marcharse cuando un hecho llamó mi atención. Un electrón salía por una de las puertas de la discoteca y su sombra se proyectó sobre la pared en un extraño patrón de interferencia como si de la interacción de dos ondas se tratara. Me dispuse a filmar aquel extraordinario suceso pero resultó que cuando otro electrón abandonó el local su sombra se reflejó a la perfección sobre el muro de enfrente. Comprobé la grabación y, en efecto, sobre la pared tan solo se percibía una oscura mancha, como si el suceso dependiese de la presencia del espectador, como si el simple hecho de observarlo interfiriese en el proceso de la misma manera que cambia el comportamiento de los niños pequeños en presencia de sus padres.
Con la cabeza a punto de estallarme, decidí abandonar resignado la fiesta. Al verme cabizbajo, otro presente al que más tarde reconocí como Niels Bohr trató de consolarme, me dijo -no te preocupes, si la mecánica cuántica no le deja a uno perplejo es que no la ha entendido-. Finalmente regresé a mi casa con la convicción de que aquella fiesta supondría una gran inspiración para mis futuras investigaciones. Por cierto, se me olvidaba, mi nombre es Erwin Schrödinger, pero esa ya es otra historia.
Fotografía 51
Llevaba toda la tarde trabajando en esas fotografías y sin quererlo se le hizo tarde. Fuera de las instalaciones hacía ya un buen rato que llovía a cántaros pero, después de varias horas allí encerrado, por fin pudo obtener resultados tangibles para su investigación. Raymond ordenó todo el material, cerró el laboratorio y cogió todo lo que necesitaba para poder enseñárselo a su tutora de doctorado, Rosalind Franklin. Cruzó corriendo el campus del King's College de Londres bajo la apesadumbrosa lluvia, que no cesaba, y llegó al edificio donde se encontraban los seminarios. Se encontraba sofocado y empapado, pero era ya tarde y quería acabar con esa cuestión cuanto antes. Siguió corriendo por los pasillos y en el momento de girar la esquina en que se encontraba el aula de anatomía aplicada se dio de bruces con el profesor Maurice Wilkins.
- Jovencito, ¿dónde se dirige usted con tanta prisa si puede saberse? - le reprendió el hombre.
- Debo encontrar a Rosalind, he hecho algunos hallazgos sobre la estructura del DNA que no pueden caer en saco roto. ¿Sabe usted dónde podría encontrarla?
Wilkins se quedó pensativo durante unos segundos y prosiguió.
- Rosalind se fue hace un rato - mintió -. Si usted quiere, deme esos resultados a mí y yo se los entrego mañana en mano. Es ya muy tarde y no debe usted estar merodeando por los pasillos sin razón alguna. Si le parece, solventémoslo de esta manera y así puede usted irse a su casa a descansar. Sino no será usted capaz de rendir correctamente mañana.
- Visto de esta forma tiene usted razón Doctor Wilkins. Los resultados están contenidos en este sobre. Por favor, si puede hacerme el favor, entrégueselo a Rosalind sin extraviar ninguno de los documentos.
- Descuide señorito Gosling, delo por hecho. Lo veo mañana entonces.
- Sí, me voy ya. ¡Muchas gracias y buenas noches!
- Buenas noches joven.
Los documentos quedaron a disposición de Wilkins, que después de su ronda vespertina por los pasillos, volvió a su despacho. Seguía lloviendo con fuerte estruendo y dejó el sobre intacto sobre la mesa. La tormenta no aminoraba su fuerza y a Wilkins pronto le superaron con creces las ganas de observar los hallazgos que había hecho ese joven tutelado por Franklin. Al analizar el contenido de la investigación cayó al suelo una foto marcada con el título "Fotografía 51". Cuando se agachó a recogerla todo cobró sentido en su cabeza. Esa foto era la respuesta a la investigación más crucial del momento. En ella se podía observar claramente una panorámica del núcleo celular en que quedaba en evidencia la estructura helicoidal y en forma de doble hélice que tenía el genoma humano. En ese momento supo que si jugaba bien sus cartas podría convertirse en uno de los padres de la Medicina y la Genética moderna, pues sería recordado como el descubridor de la estructura del ADN. Todos los estudios posteriores de genética llevarían su nombre y, en ese preciso momento, disponía de las herramientas para que así fuera. Tuvo claro lo que debía hacer. Cogió una pluma y un papel y escribió el siguiente borrador:
Para: James Dewey Watson y Francis Crick
"Doctores:
Dispongo de algo que puede hacernos muy grandes. Pasen mañana por mi despacho para analizarlo. Sobre todo no comenten esto con nadie, en especial con la doctora Rosalind Franklin. Si este hallazgo sale como presupongo, podríamos hacernos de oro y ser recordados por todo el mundo científico. Les espero mañana a las 4 pm en mi despacho. Sean discretos. "
Maurice Wilkins
Fuerzas: Gravedad y Destino
¿Alguna vez te has despertando sin ganas de enfrentarte al día?
Seguramente hayas sentido que tu destino está trazado y que, independientemente de tus acciones, el transcurso de tu día e incluso el de tu vida ya está escrito.
Esta era la sensación que invadía la mente de Alicia cada mañana. Su ciclo comenzaba tras abrir sus ojos, automáticamente se levantaba, desayunaba escuchando algún podcast motivador -sin éxito-, se aseaba y salía al trabajo sabiendo que al final del día volvería a su cama para despertar al día siguiente y caer en la misma rutina.
En el ciclo vital de Alicia, al igual que en el de todos nosotros, había momentos mejores, adornados por cosas tan simples como algún menú especial en la cafetería o risas dispersas con amigos; y peores, generalmente debidos a una jornada laboral poco productiva o simplemente a frustraciones inherentes al carácter humano. Pero, al fin y al cabo, independientemente de todo esto, a la mañana siguiente el sol volvería a brillar, ella abriría sus ojos y todo se repetiría.
Su trabajo consistía en estudiar la respuesta adaptativa de las abejas ante factores externos para mantener la prosperidad de la colmena. Analizando unos datos recolectados durante las últimas semanas, cayó en cuenta de que los seres humanos, al igual que las abejas, estamos programados para desempeñar actividades repetitivas, incluso aunque no nos gusten, con el fin último de asegurar nuestra supervivencia. Cada uno de los miembros de la colmena tiene un rol, la abeja reina es reina desde el día que nace y los zánganos viven a su disposición hasta su muerte. Independientemente de los factores externos, estos roles son impermutables, su destino esta determinado, y de la misma manera lo está el de los seres humanos. Ahora bien, qué es el destino. La definición exacta postula que es una “fuerza” desconocida que actúa de forma inevitable sobre las personas y los acontecimientos.
Analizando esta definición, Alicia pensó que, si el destino es realmente una fuerza, puede compararse con otra fuerza, la Gravedad. De igual modo que cualquier objeto con masa atrae a otro objeto con masa, y ni tan siquiera la tierra y las estrellas se libran de esa inercia, los humanos, están condicionados y atraídos hacia su destino final, y nada puede modificar dicha fuerza atractiva. Desde el momento en que llegamos al mundo, somos esclavos de nuestro destino de igual manera que estamos afectados por la gravedad. Visto con esta perspectiva, la vida humana resulta deprimente, no importan los factores ajenos, no importa lo que hagamos, nuestra sentencia está dictada.
No obstante, si este supuesto destino es una fuerza, puede entenderse también como una magnitud vectorial que mide la intensidad del intercambio de momento lineal entre dos cuerpos y, por tanto, puede modificarse o anularse aplicando otra fuerza externa y en sentido contrario. Pero, cuál es esta fuerza. Tras varios días de reflexión, Alicia encontró la respuesta: la voluntad.
La voluntad se define como una propiedad intrínseca a la personalidad de cada individuo que apela a una fuerza -de nuevo- para desarrollar una acción de acuerdo al resultado deseado. Es decir, si Alicia quería convertirse en la dueña de su destino y modificarlo a su convenir, debía tener voluntad, reajustar su “chip” interno, reprogramarse. Ella, siempre realista, era consciente de que nuestra voluntad está limitada por nuestros sentimientos y emociones, por nuestro entorno socio-cultural ya que no podemos escapar de los caminos inexorables de la vida humana en sociedad, de la geografía que nos rodea, del clima y costumbres del lugar en el que vivimos. La clave está por tanto en endurecer nuestra mente a través del conocimiento para poder recorrer el camino hasta nuestro destino final de una manera satisfactoria. Sabiendo y aceptando este hecho, Alicia reajustó sus días, seguiría realizando las mismas actividades, pero con otra perspectiva, se enfocaría en dejar huella.
Al igual que ella, cada uno de nosotros debemos abandonar la procrastinación y no aceptar la monotonía diaria. Al fin y al cabo, si todo puede entenderse a través de las leyes de la dinámica, únicamente tenemos que encontrar la magnitud de la fuerza adecuada para que, al abrir los ojos cada día, en lugar de sentir cansancio y pereza tengamos ganas e ilusiones para que, al llegar a la ultima vuelta de nuestro ciclo vital nos sintamos satisfechos.
El destino es un agujero negro cuya fuerza de aceleración es mayor que cualquier otra, y cuyo fin ultimo es el colapso (nuestra muerte), no obstante, siempre queda un pequeño atisbo de esperanza, pues incluso tras la muerte de una estrella su brillo perdura en el universo durante millones de años, así mismo nuestro camino a través de la vida puede sembrar semillas que perduren en este mundo indefinidamente.
GRAVEDAD
GRAVEDAD
Seudónimo: NEWTON
- A ver Newton, explícanos como tú difieres de la Ley de Gravitación Universal y refutas al brillante científico del cual tomaron su nombre para ponértelo.
- Yo no sé por qué se ha formado tanta bulla y revuelo por lo que he dicho. No me canso de repetirlo que lo que he expuesto es una idea, una hipótesis primaria que necesita de muchas horas, días, meses o años de estudio para explicarla coherentemente. Me llamó la atención el hecho de que pudiera muy bien explicarse el descubrimiento de mi predecesor de otra forma, de otra manera. Más simple, sin necesidad de acudir a ese fenómeno extraño como una fuerza rara que hace que se ¨atraigan¨ dos cuerpos y, además, que ella es directamente proporcional a la masa de ellos e inversamente proporcional al cuadrado de las distancia que los separa.
- Entonces tú discrepas totalmente de los descubrimientos hechos sobre la Ley de Gravitación Universal, las leyes de Newton e inclusive ¿cuestionas la existencia de la fuerza?
- Aguante un momento, en ningún momento me he cuestionado la presencia de la fuerza en la interacción entre dos cuerpos. Respeto y reconozco la brillantez y grandeza de los descubrimientos y formulaciones de Don Isaac, lo que intento encontrarle una explicación más simple y no tan rebuscada y compleja.
- A ver, explícame tus puntos de vista porque el efecto que hace esa fuerza gravitatoria en cuerpos que no están en contacto físico es fácilmente demostrable en el caso de las mareas por la atracción que hace la luna sobre al mar y el fenómeno de ingravidez de los objetos y cosmonautas cuando se alejan de la tierra.
- Le voy a explicar esos dos ejemplos desde mi punto de vista pero déjeme antes enunciarle mi idea: Para mí, la fuerza es impulsiva, no atractiva. Me explico. Los objetos tienden a unirse porque una fuerza exterior los empuja, no porque una fuerza interna dentro de ellos hace que se atraigan. ¿Y cuál es esa fuerza? La que durante millones y millones de años han expulsado y siguen expulsando al espacio los infinitos soles y estrellas que pueblan el firmamento. Para circunscribirnos solamente a nuestro planeta, este se encuentra sumergido dentro de un campo de fuerzas generado por estas fuentes inagotables de energía, como un objeto dentro del agua el cual recibe una presión constante en toda su superficie. Por eso es que todo, absolutamente todo, es ¨empujado¨ contra su superficie, no porque la tierra los atraiga.
En el primer ejemplo. El de las mareas. Hasta ahora se ha explicado como que la luna atrae la masa de agua, la arrastra la cual, por cierto, produce marea alta seis horas después que la luna pasó por ese lugar aunque ese fenómeno se explica por la fricción de la masa de agua que retarda su movimiento. Yo lo explico porque la masa de la luna sirve de pantalla u obstáculo a la fuerza externa y el área debajo de ella recibe menos fuerza de empuje lo cual aprovecha el agua de mar para desplazarse hacia esos sitios, empujada por la mayor fuerza exterior que no ha sido bloqueada por la luna.
En el caso de la ingravidez que se constata dentro de las naves interplanetarias se explica de igual forma. Sobre la superficie terrestre todo se encuentra empujado hacia la tierra por esa fuerza exterior porque el propio globo terrestre bloquea la fuerza que existe en el lado opuesto del planeta, se rompe el equilibrio y domina la componente exterior. Al separarnos de ella y alejarnos, se restituye el equilibrio y los objetos y los cosmonautas reciben la fuerza de empuje desde todos lados y equilibra la que antes predominaba experimentando la sensación de falta de peso y flotabilidad similar al que experimentan los animales marinos y los buzos al poder ¨volar¨ en el espacio submarino tridimensional del océano al igual que los pájaros en el aire.
- Te felicito Newton, has expuesto tu teoría brillantemente y con bastantes argumentos los cuales pueden ser objeto de debate y réplica pero basta por hoy. Descansemos y continuaremos mañana, ¿está bien?
- Padres de Newton. Los he mandado a llamar para informarles que su hijo ha sido dado de alta. Es un chico inteligentísimo y perfectamente normal. Esas ideas suyas pueden estar equivocadas pero demuestran que no puede frenarse el desarrollo del intelecto y de la imaginación a ninguna edad. Que debe estimularse a que las personas investiguen, busquen, desarrollen sus ideas y en esa búsqueda de las respuestas a sus interrogantes y el debate y confrontación de diferentes puntos de vista, tendencias y criterios, nos acercaremos cada día más a la verdad y al descubrimiento de nuevas innovaciones científicas. Felicidades, tienen un hijo brillante.
HASTA LOS HUESOS: La química de la sustancia Amor.
"El fuego es íntimo y universal[…] Sube desde las profundidades
de la substancia y se ofrece como un amor” Gastón Bachelard.
Era Julio cuando realizamos en la clase de dinámica de sustancias sentimentales y alimenticias, un laboratorio sobre viscosidad dinámica. Se midió la viscosidad del amor, en relación con la miel y la jalea. La unidad en que se mide la viscosidad dinámica es centipoise; fue evidente en todos los ensayos que la viscosidad del amor es equivalente a 80.000 centipoise, siete veces más viscosa que la miel que solo midió 10000 centipoise. Solo el calor del cuerpo humano (el nuestro u otro), es el que permite que el amor se disemine con mayor facilidad hasta la última de nuestras coyunturas, la presencia del calor hace que su viscosidad baje. La miel halla su momento de mayor fluidez a los treinta grados, en cambio el amor lo hace a los treinta y siete grados.
La química del amor es variable. Es una de las sustancias más estudiadas, versátil y definitivamente peligrosas. Ha existido desde siempre un gran presupuesto para su investigación, financiado desde el gobierno y las entidades privadas, pero ¿Qué pasaría si pudiéramos controlar el amor?, si con un solo compuesto químico se pudiera destilar fácilmente el amor de nuestros huesos y manejarlo a voluntad. ¿Qué marca no pagaría porque el amor, que habita en nuestros huesos, se dirigiera a ellos? Controlar el amor, esta terrible y dinámica sustancia, sería la cumbre de todas las ciencias sentimentales y químicas.
La inestabilidad en su composición es tan indeterminada como la diversidad en su concentración. Algunos ensayos clínicos presuponen que reacciones metabólicas han otorgado una mayor medida de amor a algunos sujetos, el gramaje total es siempre imposible de conocer. Casi todas las pruebas se tienen que realizar con personas que han muerto, es la única forma de sacar todos los huesos y realizar un delicado procedimiento de laboratorio establecido, en el que se vuelven una masa del que se extraen las diferentes sustancias- sentimientos, finalmente destilarán el amor. Pero, se cree que el rigor mortis ha intervenido en las mediciones y todas las cantidades son desacertadas.
Siempre ha creído que la edad hace variable el tipo y la cantidad de amor. No será la misma concentración de amor, la que encontraríamos en los huesos de un pequeño que abraza a su madre con sus dos brazos como si tuviera cien, a la que encontraríamos en los huesos de un viejo que abraza su dinero como si tuviera mil brazos.
La peor cualidad del amor, sobre todo para quienes son estudiosos del asunto, es su capacidad de mezclarse tan bien con otros sentimientos generando mezclas homogéneas casi perfectas, esto hace imposible que uno sepa diferenciar amor de ambición o amor de pasión, o amor de tristeza.
Siguen abiertas las discusiones y preguntas sobre este tema tan medular, incluso luego de más de doscientos años de juicioso estudio de las ciencias sentimentales, permitiéndonos poseer a esta altura toda una serie de protocolos establecidos para el estudio de las sustancias-sentimientos. Se mantienen incluso los aportes realizados por Newton sobre el asunto, hasta los últimos artículos de las más reconocidas universidad y centros de investigación en el asunto. Ejemplo de ello son la gran estructura de laboratorios en la Universidad de Yale especializados en el estudio de las sustancias- sentimientos.
Para continuar en la comprensión del asunto en otros artículos se hará énfasis en otros sentimientos- sustancia, especialmente del dolor y la pasión, aunque todos los asuntos que tratemos terminarán llegando- como siempre- a la sustancia que habita hasta el último de nuestros huesos: la sustancia Amor.
Huella indeleble
«―Hacia allí ―retumba la frase, cargada de ilusión, de una niña en medio de una árida ninguna parte».
Fijaos. Sí, en las dos figuras que se dirigen hacia el amanecer de los poetas muertos en tierra ignota. Y en las pisadas que dejan en la arena, restos de lo que representan. El camino es lo de menos y sus motivaciones no importan pues han sido, en parte, programadas. Pero son una pareja cuanto menos curiosa. Y diréis: «¿Por qué nos interesan?», y sería un buen apunte. En parte, debido a que hace eones que la Tierra había sido expulsada de su sistema al producirse un nefasto colapso cósmico en el viaje sideral del Sol. La biosfera sufrió las consecuencias en extinciones masivas. Luego, el planeta errante murió. En el pasado, vuestro pasado, se tuvieron que tomar decisiones desesperadas. Pese a todo, y obviando las excusas, ya lo sabíais.
La literatura, el cine, la televisión y la información soterrada en los metabuscadores os hicieron creer que algún día poseeríais grandes naves generacionales para surcar el Cosmos. ¡Qué imaginativos que sois! Erais… Ahí se quedaron, en el bulevar de los sueños rotos. Lo que sí se logró fue la construcción de pequeñas y asequibles astronaves ―del tamaño de vuestras embarcaciones de relax marítimas―, revestidas de fotocélulas de grafeno modificado para captar cualquier tipo de energía lumínica y, gracias a sus motores de antigravedad, lograr de este modo cruzar la materia oscura por impulsos electromagnéticos. Y se lanzaron al Espacio como desesperados mensajes embotellados. ¡Claro que había un mensaje, lo tenemos ante nuestras narices! ¿Ellas, ellas, ellas…? Si pudiera suspiraría sonoramente. ¡Obvio! La extraña pareja. Observad con atención por lo que creáis.
«―Hacia allí ―retumba la frase, cargada de ilusión, de una niña en medio de una árida ninguna parte».
La figura alta, de exodermis plateada, sin rostro y con contornos femeninos tiene una voz armoniosa, pero autoritaria y contundente que, al surgir de un punto indefinido de su anatomía, logra erizar hasta el alma. Por fortuna habla lo justo. A mí me inquieta, me recuerda demasiado a los maniquíes de dibujo. Es una androide de crianza. Cibertecnología de última generación a base de silicio y titanio. Su cerebro posee células cuánticas, un hito ciertamente. «Obedecer y servir», esa es su ley integrada. ¿A quién? No parecíais tan interesados hace un rato. Os lo muestro. Pues a la figura bajita, quien indica: «Hacia allí». Una bioingenio por encargo que nunca dejará de ser una niña, con sus ojos ambarinos, su melena pelirroja y su eterna expresión de felicidad. Una Gioconda moderna. Su ADN es el árbol de la vida. ¿No lo entendéis? Al final lo comprenderéis, os lo prometo.
Dos muñecas distintas, pero muñecas al fin y al cabo. A sus creadores siempre les gustó jugar. Por supuesto, a ser dioses. Ambas tienen una durabilidad garantizada de décadas y pueden soportar cualquier climatología, incluso la ausencia de oxígeno. Y su programario les permite aprender, evolucionar y lograr alcanzar la singularidad, o eso ilustraban los manuales que las acompañaban en sus cápsulas. Una parrafada demasiado extensa como para leérsela sin saltarse páginas, y mira que he dispuesto de tiempo. En la distancia han quedado los manuales, desparramados junto a los restos de su astronave.
¿Adonde se dirigen? Sígueme. Al otro lado de aquella loma, paralelo a este desierto, hay un mar de agua dulce, hermoso como todos los mares aunque puede ser igual de cruel. Cogidas de la mano lo alcanzarán y ahí se quedarán, en el acantilado del fin del mundo sin miedos, sin dolor alguno ni remordimientos por unos progenitores que las abandonaron a su suerte. El futuro es un misterio, ellas su reinicio. No obstante, son la huella indeleble de los restos de vuestra especie, condenada desde su nacimiento, que nunca supo valorar los pequeños detalles.
«―Hacia allí ―retumba la frase, cargada de ilusión, de una niña en medio de una árida ninguna parte».
Con todo, acerquémonos. Somos sombras o una vulgar brisa. Como os decía, la niña ―no deja de sonreír, es una delicia― lleva el árbol de la vida en su ADN. Y “allí” es un punto a la orilla del mar. Llegada su fecha de caducidad, la androide introducirá a la pequeña en una tumba y la cuidará hasta ver brotar la vida de un planeta que ahora es leyenda, plantas y animales. ¿Lo comprendéis? El particular y desesperado mensaje en la botella. ¿Sabéis lo triste y gracioso cuando las observo? Que hace mucho que sé, que vosotros lo sabéis, que no hay más vida inteligente que la que fue… Resulta que sois los extraterrestres allá dónde alcanzaron vuestras quimeras.
«―Hacia allí ―retumba la frase, cargada de ilusión, de una niña en medio de una árida ninguna parte».
Huellas en el suelo, voces en La Tierra
Mírame desde las alturas que ves desde tus zapatos. Hoy te pido que descubras quién soy, quién eres conmigo y quién serías sin mí.
Tardé tiempo en nacer, tardé tiempo en crecer, tardé tiempo en ser. Vivo debajo de ti, vivo en La Tierra, vivo por todos, vivo por ti y por mí. Existo para protegerte, para darte alimento, para darte agua, para que camines y corras. Mi pasado es tu futuro. Tengo varios nombres: tierra, polvo, sustrato… pero SUELO conformarme con que aprendas uno.
Soy hijo de la roca y del tiempo. El agua y el calor del pasado ejecutaron su fragmentación; quedó hecha pedazos, canjeando así su existencia por la mía. Agua y calor de un pasado tan remoto como el presente mismo, una evolución constante detenida tan solo por los periodos glaciares, por los fríos extremos, solo cuando el hielo se posaba sobre mí. ¿Lo ves? Hasta el hielo descansa sobre mí.
Los científicos me llaman cambisol, fluvisol, leptosol, regosol y de otras maneras. Como tu piel, mi cuerpo es de diferentes colores: rojo, verde, gris, marrón, negro, blanco… Soy liso o rugoso, estoy compacto o disgregado, estoy sediento o emana agua de mí. Soy tan diferente de mis semejantes, que nunca nos encontrarás repetidos en el mundo porque, como las personas, somos únicos.
Tengo un hermano muy especial. Se llama Terra preta y vive en el Amazonas. Nuestra madre le confirió un cuerpo muy rojo, y no es que diera mucho alimento. Siempre sirvió a su población humana como pudo, con escasos recursos, pero ellos le cuidaron tanto, dándole de comer, que acabó cambiando de color. Durante siglos se han mantenido unidos, respetándose unos a otros. Genera tanto alimento como el que recibe, manteniendo su equilibrio hasta nuestros días.
Tengo otro hermano muy curioso. Vive cerca de los polos y se llama permafrost. Seguro que ya oíste hablar de él, pero apuesto a que no sabes por qué es tan importante. Durante muchos años, ha ido creciendo y dando soporte a pequeñas plantas. El frío constante hizo que estuviera congelado y todo lo que moría, pasaba a integrar su estructura helada. Tantos siglos con esa vida, le han permitido almacenar carbono, un viejo amigo.
Los suelos somos una familia que no deja de crecer, o al menos lo hacíamos hasta hace unos años, hasta que llegásteis tú y los tuyos. Durante largo tiempo, he vivido con los humanos primitivos en amor y compañía, me cuidaban y les cuidaba. Entendieron cuáles eran mis necesidades, cómo me debían proteger y, a cambio, les di alimento y agua. Como te dije antes, los nativos del Amazonas acabaron formando a Terra preta, un hermano raro al que llevó tiempo formarse, a base de darle mucho de comer, y que logró dar alimento a toda su población. En el resto del mundo, no es que se hayan preocupado mucho por mí...
No entiendo qué te pasa. Si me destruyes, te destruyes. ¿Aún no comprendes la necesidad de mi existencia? Por desgracia, mi futuro depende de ti. Son muy pocos los humanos que se preocupan por conocerme, y les estoy muy agradecido, pero necesito algo más. Todo mal que me hagas repercute en el resto: el agua, las plantas, los animales… ¿Has visto a alguien cultivando sobre la roca? ¿Has visto a alguien que pueda vivir sobre suelo contaminado? Todas tus malas prácticas impactan en el resto de seres vivos. Si me dejas desnudo, vendrán el agua y el viento para llevarme; si me echas agua contaminada, nadie crecerá sobre mí; si me remueves en exceso, tus plantas acabarán creciendo mal sobre mí.
Respétame. No te lo pido como un favor, sino como una necesidad para ambos. Dame oxígeno, alimento, protección, y te prometo que entregaré todo lo que tengo para que tú y tus hijos viváis. Somos uno, no lo olvides. Tus huellas son mi historia, surcos del vínculo entre el humano y su hogar. El suelo que pisas es la Tierra que nace, el pasado que nunca se extingue en la memoria de la casa común.
IE. El internet de la energía
― ¿Saben cuál fue el mayor logro de la humanidad? ¿Alguien sabría responderme?
―El primer viaje a la Luna.
―Bien apuntado Helena, sin dudas, fue un gran logro para la humanidad y abrió un nuevo camino en la investigación del espacio, pero no, no fue eso.
― ¡Las energías renovables!
―Te acercas Marcos. Una pista, todos tenemos uno en casa.
―El CEP.
―¡Casi Gia! El Cuadro de mando Energético Personal, ese aparato tan corriente y común que todos tenemos en casa, ¿verdad? Con él, somos capaces de leer en tiempo real el precio del kilovatio/hora, de manera, que podemos programar nuestros electrodomésticos para que funcionen cuando es más barato. No solo eso, el CEP, gracias a los microchips incorporados en todos nuestros electrodomésticos, es capaz de controlar el termostato o la calefacción para que se desconecte durante pequeños periodos de tiempo o regular la temperatura de nuestros hogares, de manera que, ahorramos energía. Activa el lavaplatos o la lavadora por la noche y compra los electrones justos para que tu casa funcione sin incidencias. Con este aparatito, no solo usamos la energía cuando es más económica, si no que la usamos con más eficiencia, ahora nuestros electrodomésticos gastan un tercio de la energía que gastábamos hace 15 años. Igual que somos capaces de comprar los electrones justos, somos capaces de hacer que nuestros electrodomésticos o el coche vendan parte de la energía almacenada. Esta misma mañana, como hago todos los días, aparqué y enchufé el coche a la red, 5 minutos más tarde recibí un mensaje de la compañía eléctrica donde se me informaba que había un déficit de energía en la red eléctrica, que le precio del kw/h estaba a 40 céntimos y que la carga de mi coche era del 70 %. De acuerdo con la configuración que introduje en el CEP del vehículo, la compañía me había comprado la energía que necesitaban hasta que la batería de mi coche alcanzó el 50%. En lo que va de mes, mi coche me hizo ganar 16 euros. Pero no solo nos da beneficios económicos, hemos reducido nuestras emisiones de C02 en un 50%, se han generado en todo el país miles de nuevos puestos de trabajo, hemos fortalecido y reinventado nuestra industria económica, hemos conseguido entre todos, generar la suficiente energía como para iluminar regiones del mundo, como el centro africano o las zonas rurales asiáticas, que, a su vez, se ha traducido en un aumento del potencial y de los recursos humanos. Que hayamos creado este Internet de la Energía produjo que en países donde el déficit de energía impedía a las personas desarrollar su intelecto, si lo hicieran. Muchas más personas preparadas, innovando, investigando, emprendiendo, preocupándose por vivir y no sobrevivir. Socialmente, hemos reducido tanto la pobreza, que hemos sido capaces de estabilizar nuestra población, somos el mismo número de personas que hace 30 años, consumiendo muchísima menos energía. Además, el acceso a la energía para todos, originó una disminución de esa sensación de falta de seguridad y miedo general que reinaba en el periodo de la crisis energética debido a la escasez de recursos, consiguiendo que se redujeran los ideales extremistas y radicales. Pero, aun así, ni el CEP, ni este gran ecosistema de la energía inteligente y bidireccional, que mantenemos activa entre nuestros hogares y las empresas eléctricas, no son el mayor logro de la humanidad.
―Pero profesor, entonces, ¿Cuál ha sido? No se me ocurre que más puede ser el mayor logro de la humanidad.
―Muy sencillo chicos y chicas, la sociedad fue capaz de convencer, poco a poco, a los gobiernos para que aprobaran un elevado impuesto al barril de petróleo. De esta manera, se incitó a que fuera rentable invertir, investigar e innovar en formas alternativas de obtener energía y en mejorar la eficiencia de su uso ya que, podían competir con el petróleo. Es decir, la sociedad, aceptó pagar impuestos más alto por consumir energías no renovables a cambio de que ese dinero estuviese destinado a salir de esa crisis energética en la que vivíamos, y no solo conseguimos eso, si no que acabamos con la crisis humanitaria. Nuestro mayor logro fue la conciencia, empatía, el altruismo y la humanidad.
Justo en ese momento sonó la alarma.
―Y hasta aquí la clase de hoy, recordad que el lunes comienza la semana de los parciales, en el primer examen entran los temas del 1 al 6, desde la prehistoria hasta la edad contemporánea, ¡buen finde y a estudiar!
If you don´t
"If you don´t not make mistakes, you´re doing it wrong.
If you don´t correct those mistakes, you´re doing it really wrong".
(Anon)
La cabeza trepanada de la Sra. Fernández —presa de drogas intravenosas y gases anestésicos— reposaba, ligeramente inclinada sobre su lado izquierdo, en la mesa de una de las salas quirúrgicas interactivas del Gregorio Marañón. Su meningioma era grande, del tamaño de una pelota de pin pon, y había nacido, crecido e interrelacionado con los nervios y los vasos sanguíneos del cerebro de la Sra. Fernández durante años —incluso décadas—, y con ella habría muerto si es que no se hubiese manifestado así, tan de repente, y de forma tan dolorosa e incapacitante.
La extirpación del bulto estaba programada para el mes siguiente —se preveía que ese mes de mayo del 2047 el equipo del Dr. Cabrera batiera el record mundial en eliminación de tumores—, pero las cefaleas en racimos que la Sra. Fernández había experimentado durante los últimos días habían hecho de la intervención algo urgente y necesario tras su ingreso en planta aquella misma tarde, justo cuando el Dr. Cabrera y su equipo se encontraban asistiendo a un congreso de neurocirugía en la ciudad condal.
—No se preocupe —alegó el doctor a la Sra. Fernández por videoconferencia—, le operará, bajo mi supervisión, nuestro cirujano asistencial. —Y el médico mostró a la paciente las gafas de realidad mixta que portaba entre sus manos.
El cirujano asistencial del Dr. Cabrera, nominado como BSL —siglas de Biltrack Sistem HoloLens—, era un robot quirúrgico de apoyo creado por la empresa Microrob Surgical. Estaba compuesto por una estructura acristalada que contenía un potente ordenador —de 1 petabyte de memoria— que visualizaba, radiografiaba y reproducía, en un formato de 360º, la monitorizada anatomía del paciente, registrándola de forma no invasiva. Además, el visor óptico de BSL se conectaba automáticamente —vía wifi— con el dispositivo HMD del cirujano jefe, y también con el resto de dispositivos y pantallas que, en ese momento, se encontraran operativas dentro del quirófano. BSL contaba, también, con un par de largos brazos modulares y flexibles en los que se insertaban dos ganchos multifuncionales —uno por cada extremidad— dotados de apéndices táctiles. Todo esto hacía del robot médico el ayudante perfecto, no solo por reducir tiempo e instrumental quirúrgico, sino también por facilitar el trabajo de aquellas cirugías que requerían de largas reconstrucciones. Pese a todo —sus increíbles facultades y conocimientos que lo habían llevado a especializarse en neurocirugía—, BSL jamás había ejercido como cirujano titular, jamás había reemplazado a un médico humano.
—¿No nos darás mucho la lata? —preguntó el Dr. Cabrera a la masa celular, compacta y lobulada, que se proyectaba, dimensionada en 3D, sobre un punto definido del espacio de su habitación de hotel; en concreto, entre las cortinas y la puerta que daba al baño. Encima de la cama, materializados en forma de hologramas, descansaban los paneles de material anatómico de consulta, los diferentes cortes radiológicos de las resonancias magnéticas, el atlas quirúrgico y las imágenes de los hemisferios, lóbulos y cisuras cerebrales de la Sra. Fernández con las que, desde hacía algo menos de una hora, BSL se encontraba trabajando.
—Lo estás haciendo muy bien, chico.
El Dr. Cabrera se sentía muy satisfecho con el trabajo del robot: a través de su visor observaba la precisa abertura de entrada que BSL había hecho en el espacio subaracnoideo; observaba el impecable corte milimétrico, dimensionado con el bisturí de navaja, sobre la cola dural del tumor. Observaba, cuando…
—¡Para!
BSL se detuvo.
—¡¿Cómo es posible?!
El tumor yacía insertado en el vaso coroideo; un aciago e inesperado incidente —nada había mostrado la última arteriografía cerebral— con el que el cirujano jefe no contaba. Aquello lo cambiaba todo…
—Está bien, chico —el Dr. Cabrera se sentó sobre la cama, derrotado—. Has hecho todo lo que has podido. Ciérrala —ordenó.
Mas... era la primera vez que BSL ejercía como cirujano titular.
El brazo robótico se adentró en la arteria…
—¿Qué?... ¡¿Qué haces?!
…vaporizando y coagulando con su aspirador ultrasónico…
—¡Detente!
…resecando lentamente…
—¿No me has oído?
…retirando la gran masa tumoral con una perfecta hemostasia.
#
Apenas habían transcurrido setenta y ocho horas desde que la Sra. Fernández había sido intervenida, y ya caminaba por su cuarto con la ayuda de un andador.
—Gracias, doctor.
El Dr. Cabrera salió de la habitación muy satisfecho. La operación se había complicado, pero su ayudante… Tras sopesar las probabilidades de supervivencia de la paciente se había arriesgado a retirar el tumor, aunque… aunque todavía no lograba entender cómo un IA había podido desobedecer una orden directa. Entonces, cayó en la cuenta: la Primera Ley impugnaba a la Segunda.
«Benditos robots», pensó.
Y se marchó, pasillo adelante, canturreando el estribillo de "I am believer".
Iluminar la oscuridad
ZenoSia sólo tenía un deseo: ser más grande. Todos sus compañeros de la nanoscuela medían más que ella: alumoso, silicasto o titanión. Y ella no acababa de crecer, siempre había sido de las más pequeñas de la clase. Hasta su nombre real era pequeño: ZnS, aunque todos la conocía por ZenoSia. En la nanoscuela el tiempo se le hacía eterno, quería ser adulta y poder ir al médico para que arreglara su problema de tamaño. ¿Cómo iba a tener una vida normal si el resto casi no la veía?
Su madre, la señora CodSen, siempre le decía que ellos venían de una familia especial, Que ella podría hacer cosas increíbles que ahora ni se imaginaba. Pero ZenoSia no se creía ni una palabra. ¿Qué iba a tener de especial su madre, que trabajaba todo el día en esa tienda de televisores a las afueras de la ciudad? La verdad es que no le había contado mucho sobre su trabajo, porque decía que ya lo entendería cuando fuera mayor. Un día, presa de la curiosidad, ZenoSia decidió seguir a su madre hasta la tienda.
El plan era arriesgado. El establecimiento estaba en la periferia y tendría que arreglárselas para llegar hasta allí sola, La ciudad de Nanotown no era especialmente grande y podría cruzarse con otros nanotenses conocidos en cualquier momento. Si alguien la reconocía, estaba perdida porque a esas horas debía estar en clase. Por eso, necesitaba disfrazarse. Encontró una capa antigua en el armario de su madre que le vendría perfecta para ocultarse. Al probársela se dio cuenta de que le permitía caminar más rápido con poco esfuerzo. "Cuántos secretos guardas, mamá", pensó mientras la doblaba apresuradamente.
El día que había elegido para la visita, actuó con normalidad. Después de desayunar, dirigió sus pasos hacia la habitación y cogió su mochila para irse a la nanoscuela. Se despidió de su madre y, al salir de casa, se ocultó detrás de una esquina suficientemente alejada de la puerta. A la media hora, observó a su madre salir en dirección a su trabajo. Ya bajo su capa mágica, comenzó a seguirla hasta que la señora CodSen subió a un autobús. ZenoSia esperó en la misma parada unos diez minutos y cogió el siguiente autobús hacia la tienda. Recordaba haber ido alguna vez allí cuando era muy pequeña.
Tras atravesar toda la ciudad, apareció entre ella el edificio de ladrillo rojo que recordaba de su última visita. Se alzaba imponente en un barrio de casas pequeñas y humildes. Tenía unas diez plantas y se asemejaba a una gran lengua de fuego que emergía de lo más profundo de la tierra. La tienda de televisores ocupaba toda la superficie de la planta baja, era enorme. Decidió otear el interior a través de las grandes cristaleras desde una posición segura para no ser descubierta. Después de algunos minutos, vio a su madre en una cola de quantumos, la estirpe a la que ellas pertenecían. Estaban en la zona de la tienda que tenía los televisores más grandes y modernos. De pronto, la señora CodSen desapareció de su vista. Siguió mirando aquella fila de quantumos y reparó en que cada uno de ellos iba entrando por pequeñas rendijas situadas en el canto de las pantallas.
ZenoSia se sintió desconcertada, ¿qué clase de trabajo era ese? ¿por qué tenían que entrar ahí? No parecía el sito más acogedor del mundo. Uno de los empleados había salido a fumar por una de las puertas de emergencia. Decidió aprovechar la ocasión para entrar al local y averiguar qué estaba pasando allí dentro. Su capa mágica le ayudó a atravesar la puerta a la velocidad del rayo en un despiste del empleado.
Cuando sus ojos se acostumbraron a la oscuridad que había, se dio cuenta de que se encontraba en un pequeño almacén. Entreabrió una puerta y vio que estaba muy cerca de la zona donde vio a su madre por última vez. De pronto, la luz se encendió y apareció el empleado fumador. Ya no había posibilidad de escapar, estaba acorralada...
La siguiente imagen que observó fue a su madre mirándola con cara de preocupación. De los nervios de haber sido "cazada", se había desmayado y estaba tendida en el suelo.
- Por fin has despertado, pequeña ZenoSia. Te diste un golpe fuerte en la cabeza al caer. ¿Qué hacías aquí?
- Mamá, no me riñas, yo...quería saber cómo era tu trabajo. Te ví en la cola pero luego desapareciste, ¿dónde estabas?
- Ay mi nena curiosa. Ya te dije que nuestra familia era especial. Tenemos el poder de brillar en la oscuridad. Y mi trabajo es dar mi luz para que las pantallas funcionen. De lo contrario serían completamente negras e inservibles.
- Qué trabajo tan bonito mamá, iluminar la oscuridad. ¿Me enseñarás a hacerlo tan bien como tú?
Ingeniero
Apenas acababa de recoger un cubo y ya volvía a caer agua de nuevo. Con un resoplido de paciencia, se dispuso a transportar el cubo que acababa de llenar hasta el depósito inferior. Con mucho cuidado el viejo ingeniero bajó por las rudimentarias escaleras labradas en la pared de la caverna. Cargaba el cubo de madera con ambas manos, para no desequilibrarse. Con cada paso el agua se balanceaba jugando a querer derramarse pero, ya eran muchos años y el anciano tenía muy controlada cada pequeña ondulación. Finalmente llegó hasta la zona inferior. Dejó el cubo junto a la màquina y miró hacia arriba. En la parte más alta de la abovedada caverna se abría un gran boquete y por este se colaba un rayo de sol. Adoraba estos pequeños momentos donde la cálida luz calentaba su pálida piel. Le recordaban a su juventud.
Recordó el día que llegó allí como si fuera ayer. Recordó despertar sobre un suelo arcilloso y seco. Recordó la oscuridad y el olor a humedad. Esa primera vez que vio la máquina. No recordaba cómo había llegado hasta ahí, ni su nombre, ni su edad. Sólo sabía que esa era la máquina y que, pese a su tamaño y complejidad, él era el único que sabía cómo funcionaba. Recordó esa primera vez en la que escuchó el agua caer. Un gran chorro de agua precipitándose desde el boquete, en lo alto de la cueva, hasta una especie de laguna que había en una zona elevada. Recordó sus pies moviéndose hacia las escaleras de piedra. No sabía nada pero tenía muy claro qué debía hacer. Subió por la espiral que formaban las escaleras hasta la zona superior. Una pequeña laguna le esperaba y junto a esta unos cubos de madera. Desde esa zona miró hacia abajo para ver desde donde venía. Pudo ver una zona plana, más bien arcillosa, la cual se asentaba en una especie de gran depósito vacío. Aquí se encontraba la máquina, de gran tamaño, y junto a esta una diminuta cabaña y un orbotrón, esa especie de esfera donde los astronautas entrenan su equilibrio. Observó con más detenimiento el gran depósito y vió que en la parte inferior había una pequeña cueva. Decidió que la exploraría más tarde, ahora debía recolectar el agua.
El anciano suspiró de nuevo al volver de ese recuerdo y una sonrisa le secuestró los labios. Cogió el cubo y, con mucho cariño, dejó caer el agua por la tolva inferior de la máquina. Esta empezó a recorrer los entresijos del gran aparato. A medida que el agua hacía su recorrido, los cristales de freón se iluminaban en destellos azules como testigos del paso del líquido. Al mismo tiempo, la campana superior se cargaba hasta el punto en el que una nube de vapor se acabó liberando por los tubos de descompresión que la rodeaban. No era un proceso rápido pero el ingeniero adoraba observar cómo funcionaba cada una de sus partes. Tras finalizar todo el trayecto, el agua volvía al exterior a través de un serpentín el cual la arrojaba al depósito inferior. Eso sí, muchísimo más fría de lo que había entrado.
Con la satisfacción del trabajo bien hecho, se dispuso a subir a rellenar el cubo con más agua. Lo había hecho tantas veces que se permitía el lujo de desconectar, poner el piloto automático y navegar un poco por sus recuerdos. Le vino a la mente el dia que decidió poner un sistema de poleas que le facilitara el trabajo de transporte de cubos. Al principio estuvo bien, pero le sobraba mucho tiempo que no sabía cómo usar. Así que decidió dejarlo todo como antes, pues disfrutaba más con el trayecto. También le asaltó el recuerdo de cuando quiso canalizar la laguna superior con la máquina, todo un error pues el aparato era incapaz de procesar tanta agua de golpe. Eso le acarreó muchas reparaciones. Recordó también el dia que se aventuró a explorar la cueva, en la parte inferior del depósito. Aquello no tuvo éxito. La oscuridad no ayudó y la curvatura de la cueva, ascendente hasta la verticalidad menos.
Cuando se dio cuenta ya estaba de nuevo de vuelta en la máquina. Un temblor sacudió el suelo. Con suma paciencia dejó el cubo y caminó hacia el orbotrón. Ajustó bien los correajes y se dispuso al giro. Toda la cueva empezó a inclinarse hasta alcanzar los 90º. Se mantuvo así unos segundos y, poco a poco, volvió hasta su posición original. El viejo ingeniero esperó unos segundos hasta oír el sonido de confirmación, más allá del boquete en lo alto de la caverna: “¡Mmm, qué fresquita! Mamá, ¿cómo hace el botijo para sacar el agua tan fresca?” Con paciencia se fue aflojando los correajes mientras una sonrisa volvió a secuestrar sus labios.
Jugar a ser Dios
Alicia Elifera cruzó el parque y entró en el instituto. El hermoso emblema verde de la entrada le recordó su objetivo una vez más.
«El carbono es la razón de la vida, el carbono nos la ha quitado, y el carbono nos la devolverá».
Hoy era un gran día para Alicia. No importaba cuantas resurrecciones realizara, en todas la embriagaba esa sensación de poder, miedo y felicidad.
Cruzó el vestíbulo cuyo suelo era un mosaico de colores y letras de basura plástica prensada y exquisitamente pulida, y se encaminó hacia el centro de la gran sala. Subió por la escalera de caracol que rodeaba a una majestuosa encina y saludó a todos con quienes cruzó su camino: Juan del departamento de física, Cecilia de biorremediación, ardillas cargadas de bellotas, Ruth de economía circular, pájaros cantores, etc.
Alicia acariciaba la barandilla a medida que ascendía. Igual que las paredes del edificio, estaba hecha de derivados del carbono. Era curioso como una variación en la forma de combinar este elemento a nivel atómico suponía un cambio tan radical. Se podía pasar de un material como el grafito que se descamaba sobre el papel, a otros tan duros como el diamante o el grafeno, capaces de cortar cualquier cosa.
Al llegar al último plano, justo por debajo de la copa de la encina pero por encima de todo lo demás, Alicia reposó la mano sobre el edificio y sintió las tenues ráfagas de electricidad que lo recorrían―el latido del edificio, o más bien, del ecosistema que lo componía.
Energía, vida y elementos se formaban, se consumían y se regeneraban de una forma tan independiente pero interconectada, que imponían ese respeto y admiración que solo la perfección suscita.
«Todo resulta tan fácil cuando se mira con perspectiva», pensó Alicia. «Una pequeña variación en nuestra mentalidad colectiva supuso un cambio radical en la forma en la que nos relacionamos ahora con la naturaleza y con nosotras mismas».
Nunca darían nada más por sentado otra vez. De eso se encargaban sus colegas del Instituto de Ciencias Sociales y Arte, cuyo emblema violeta se leía desde su privilegiada posición:
«La colaboración es nuestro legado más sagrado. Pionera de la civilización humana y relegada a la sombra de la competencia hasta que, en los albores de nuestra extinción, nos salvó y nos permitió ser civilizados otra vez».
Por eso Alicia subía al tejado antes de jugar a ser Dios. Para no olvidarse de cuál era su verdadero lugar en el mundo.
Asintió y bajó hasta su laboratorio. Su equipo estaba esperándola. Hoy tocaba traer de vuelta a la Cabra lusitana.
Juventud, divino tesoro
Recostado en una de las dos camillas apéndices de EOS el joven dormía plácidamente, indiferente a la realidad que crepitaba fuera del reino de los sueños. Titono acarició el dorso de la mano del muchacho, tersa y suave en contraste con la aspereza de la suya, y se sintió, una vez más, viejo. Cincuenta años tenía ya; el chico, veinticinco recién cumplidos, pues aquel era el día de su cumpleaños. Cincuenta frente a veinticinco. El doble de años, como siempre. Qué rápido había pasado, de nuevo, el tiempo.
Todavía recordaba a aquel bebé regordete y llorón del que se había hecho cargo, con sus manitas torpes y su tierno cuerpecito de neonato, esponjoso como una nube. Le había visto crecer, madurar, volverse un hombre. Pasar de niño a joven y de joven a adulto. Y, con el paso del tiempo, irse reconociendo a sí mismo en rasgos ajenos, en los ojos azul oscuro, en esas orejas tan características, en una nariz chata y felina. Cuanto más crecía ese niño a su cuidado, más se veía a sí mismo reflejado, tanto en la forma como en el fondo.
De aire distraído, tímido y tendente al ensimismamiento, probablemente de haber tenido la oportunidad de salir del hogar y confraternizar con otros muchachos de su edad habría declinado con amabilidad.
Era, en ese sentido, un calco del carácter de Titono. Eso sí, en nada se veía a sí mismo en el joven tanto como cuando lo despertaba a altas horas de la noche al borde del ahogo, con los ojos desorbitados y empapado en sudor, hiperventilando de angustia provocada por la consciencia de su propia muerte, de que un día su psique se disolvería hasta quedar en nada, la misma angustia existencial que a su edad había atenazado al propio Titono. Y que, hasta cierto punto, seguía sobrecogiéndole hoy.
Pero el chaval también manifestaba patrones de conducta que Titono nunca mostró. Frente a su lobreguez natural, el joven era risueño, de una alegría muda encantadora, afrontando su realidad con mucho más entusiasmo del que su situación justificaría.
Tampoco era un chico curioso, y eso sí que era extraño, pues no solo Titono había sido un explorador en potencia desde su infancia, sino que, hasta este joven, los anteriores habían mostrado una profunda curiosidad. Todavía recordaba Titono la de problemas que muchos de ellos le habían dado, con sus preguntas sobre qué había más allá de los límites de su jardín, circunvalado por un espeso bosque que no permitía escapar ni las miradas, y hasta algún que otro intento de fuga. Y sin embargo este había salido tan indiferente… aceptaba todo lo que le ocurría con naturalidad, nada le era sorprendente. Incluso el día en que Titono se dejó la puerta del sótano abierta y el joven descubrió la cabina de EOS, con el clon de Titono todavía en estado fetal flotando en un amarillento líquido embrionario, el joven, pese a ver el aparataje de un proyecto que iba a resultar tan trágico para él -que había resultado tan trágico para los anteriores- no le hizo ninguna pregunta al respecto.
Titono soltó la mano del joven, profundamente dormido. Este último pensamiento le había expulsado de su ensimismamiento. Siempre le pasaba en los momentos previos al intercambio, la punzada del remordimiento. ¿Pero qué alternativas tenía? Envejecer, languidecer, morir… y Titono temía demasiado a la enfermedad y a la muerte. Se recostó sobre la cama en la que EOS, su vieja compañera, le iba a ayudar a realizar el mismo intercambio de consciencias con un clon con el que, cada veinticinco años, llevaba vampirizando nuevos y jóvenes cuerpos, garantizándose así la eterna juventud. Recostado en la cama, echó un último vistazo al muchacho que, con una sonrisa en los labios, dormía en la otra cama, el clon cuyo cuerpo sería su próximo huésped. Activó EOS pulsando nada más que un botón (gran avance el de los últimos ciento cincuenta años, que permitía el intercambio sin intervención de ningún otro ser humano) y se tumbó. Y la anestesia le indujo en un nuevo sueño de juventud.
Titono bajó las escaleras al sótano con dificultad: los minutos siguientes al proceso de intercambio siempre eran difíciles, y costaba adueñarse del todo de sus movimientos. Pero agarrado a la barandilla consiguió bajar las escaleras, y en el líquido fetal ver, formado al fin, a un nuevo Titono que le sirviera de huésped dentro de veinticinco años. El bebé estaba listo. Accionó una palanca, y la cápsula se vació de líquido fetal hasta quedar el bebé completamente suspendido de un arnés. Abrió entonces la cápsula, extrajo de ella al recién nacido con sumo cuidado, que al contacto con el aire empezó a llorar, y, sosteniéndolo entre sus brazos, Titono dio a Titono la bienvenida al mundo.
La Apuesta
Estaba enfadado conmigo mismo a pesar de que estaba a punto de ganar la apuesta. Eran las seis de la tarde del día de Nochevieja y el termómetro marcaba veinte grados. No iba a nevar, tal y como yo había dicho.
Recordé la discusión de aquella tarde, hacía más de un año, en la celebración del cumpleaños de mi amigo Salva.
- ¡Que no tío! Que el cambio climático es algo que os habéis inventado los científicos. Seguro que nuestros gobernantes no son tan ignorantes o malvados. Y si la humanidad ha sido capaz de inventar el teléfono móvil y llegar a la luna, algo inventará que pondrá remedio al cambio climático, si es que al final tienes razón y el clima está cambiando por nuestra culpa.
- No seas burro. Que todos los datos indican que la temperatura media de la tierra ha aumentado en las últimas décadas y hay mucha certeza de que van a seguir aumentando.
- Sí, hombre. Aun admitiendo que la temperatura de la Tierra haya aumentado los últimos años, eso no significa que vaya a seguir haciéndolo en el futuro. Hay también científicos que aseguran que estamos dirigiéndonos hacia una nueva glaciación y, por tanto, cada vez va a hacer más frío.
- ¡Anda ya! ¿Dime qué científicos son esos? ¡Muéstrame sus datos!
- ¡Me dan igual los datos! Vas a ver como yo tengo razón y antes de que el año que viene acabe, nevará en la ciudad. ¡Me apuesto una paella!
- ¡Paella! ¡Paella! coreó el resto de la pandilla, que no habían perdido detalle de nuestra discusión. En mi pandilla es frecuente que, antes de acudir a las fuentes de información, se cierren las discusiones apostando una paella que paga quien pierde la apuesta y comemos todos juntos.
- ¡De acuerdo, acepto la apuesta!
Aquel día, de camino a casa me di cuenta de que había caído en la provocación. Me había equivocado apostando y daba igual que ganara o perdiera, esa no era manera de intentar convencer a nadie y había perdido la oportunidad de convencer usando argumentos.
Una de las características del razonamiento de quienes niegan el cambio climático es, precisamente, considerar que un acontecimiento aislado, el que nieve en la ciudad el año que viene, necesariamente refuta la existencia del cambio climático. Y yo, aceptando apostar había usado su mismo razonamiento, que un hecho aislado, que el año que viene no nevara en la ciudad, apoyaría necesariamente que la temperatura de la Tierra está aumentando por culpa del cambio climático.
Al tiempo nos reunimos para comernos la paella que pagó Salva. Al llegar a los postres, pedí la palabra.
- Escuchadme. Ya sé que he ganado la apuesta, pero esa victoria no me da la razón. Yo nunca debería haber aceptado apostar, porque que no haya nevado no prueba la existencia del cambio climático y que hubiera nevado tampoco probaría lo contrario.
- ¡Pues si no tenías razón, páganos tú otra paella! Gritó alguien en el fondo de la mesa.
- ¡Eso, eso! Corearon los demás.
- Dejarme explicarme. Como indica su nombre, la temperatura media es un promedio, y éste se obtiene sumando una serie de valores y dividiendo el resultado entre el número de valores que tiene la serie. Así, la temperatura media diaria se obtiene sumando las temperaturas mínima y máxima alcanzadas en un día y dividiendo el resultado entre dos; la temperatura media mensual se obtiene sumando las temperaturas medias de todos los días del mes y dividiendo entre el número de días de ese mes; y para la temperatura media anual se suman las temperaturas medias de todos los meses del año y se divide entre doce. Esta manera de calcular tiene una característica importante para la discusión sobre el cambio climático que teníamos Salva y yo. Y es, que se puede obtener un mismo resultado a partir de datos muy distintos. Así, un valor de temperatura media diaria de 8ºC se puede obtener un día en el que la temperatura mínima sea de 6ºC y la máxima de 10ºC, pero también un día con una mínima de -2ºC y una máxima de 18ºC. Y lo mismo ocurre con las temperaturas medias mensuales y anuales.
Salva y el resto atendían atentamente mis explicaciones.
- Que hubiera nevado como decía Salva –continué–, hubiera implicado que uno o varios días de invierno hubiesen tenido temperaturas mínimas muy bajas, y ello puede ocurrir sin que implique necesariamente una disminución de la temperatura media anual.
Acabamos la velada entre risas, bromas y brindis, como siempre. Mientras los observaba pensé que quizá no había sido con los argumentos científicos con lo que había logrado convencerlos, sino que había sido gracias a la amistad que nos une.
LA BALANZA DE KIBBLE
–¡Entonces es un estado donde los electrones se aparean! –decía sorprendido Unai mientras leía sobre el efecto Josephson superconductor mientras un autobús sin conductor lo transporta a la planta de producción de la farmacéutica en la que trabaja.
–Estas leyendo sobre superconductividad, ¿verdad? –preguntó Catherine a Unai después de haberse dormido unos de minutos en el autobús.
–Sí, sobre su historia y como se ha llegado a aplicarla en la industria –respondió Unai–. Por ejemplo, en la nueva balanza de Kibble. ¡Se ve que cuando los electrones se aparean, pueden surgir nuevas propiedades!
–Así es. –contestó Catherine–. Es debido a que se genera un nuevo estado de la materia… la superconductividad.
–Fue Josephson quien predijo que al aplicar un voltaje constante en el tiempo en un superconductor se crearía una corriente oscilatoria. ¿No te parece impresionante? –respondía Unai.
–¡Y tanto! De hecho, creo que lo tildaron de loco. –respondió Catherine–. Y pensar que años después sería galardonado con el Premio Nobel. Recuerdo que un profesor en la universidad decía que la diferencia entre la locura y la genialidad radica en si consigues el éxito. Por cierto, Me gusta que te intereses por otros campos de la ciencia en tu tiempo libre. Últimamente esta sociedad me recuerda la apatía a la ciencia que describía Asimov en su libro Fundación, ¿No te parece?
–No exageres, hoy en día se gradúan más científicos e ingenieros que hace un siglo. –contestó Unai–. Lo que pasa es que tú sigues más la filosofía de Feynman, que eleva la ciencia por encima de todo mientras que yo tengo una visión más crítica de la ciencia, algo parecido a lo promulgaba Feyerabend. Por ejemplo, el descubrimiento de la superconductividad fue por serendipia, un resultado obtenido de forma accidental por investigadores que quería condensar gases y por casualidad se encontraron con una resistencia eléctrica igual cero.
–Sí, la superconductividad fue descubierta de forma serendípica al igual que la penicilina, pero luego la ciencia encuentra más cosas, da explicaciones. Que la resistencia eléctrica sea cero no te dice nada de lo que está pasando internamente. Han sido otros científicos los que se han dado cuenta luego que los electrones se tienen que aparear para que la superconductividad surja. A mí me parece impresionante que los electrones se puedan juntar a pesar de tener la misma carga eléctrica. ¡Así de extraña es la mecánica cuántica! –exclamaba Catherine.
–¡Tienes razón! –respondía Unai con un tono apaciguador para no extenderse en la discusión–. Ya veo porque te dedicaste a la física. Te gustan las respuestas complejas jejejejeje.
–Me gustan las respuestas, si son sencillas mucho mejor. –contestó Catherine, reafirmando lo dicho con un movimiento de cabeza–. Solo me impresionaba el hecho de que a ti, siendo bioquímico, te interese este campo de la superconductividad.
–No soy físico como tú, pero quizás tenga la misma curiosidad.
Minutos más tarde, el autobús llega al centro de producción y ambos compañeros descienden del autobús.
–Cuando tengas un minuto libre pasa a verme que estaré en el laboratorio donde se encuentra la nueva balanza Kibble de ultra alta precisión –le dice Unai a Catherine.
Al cabo de un rato Catherine pasa a ver a Unai.
–Hola, Catherine. Gracias por venir. Quiero que me ayudes a medir por primera vez en la balanza de Kibble. Dicen que con este nuevo equipo podremos pesar cantidades de masa muy pequeñas con una precisión nunca vista. Tenemos que pesar con el más alto grado de precisión la cantidad de componente activo del medicamento que estamos usando para un tratamiento contra el cáncer. De esta forma podremos tratar de forma personalizada y más efectiva a cada paciente, es decir con la cantidad óptima de componente activo, evitando los efectos adversos en las personas por exceso de medicamento o perdida de eficacia por suministrar menor cantidad.
–¡vaya! eso sí que es un avance. –exclamó Catherine–. Mira, lo primero tienes que hacer es medir la corriente de forma exacta usando un primer voltaje Josephson dividiéndolo por la resistencia cuántica de von Klitzing. Después se debe medir un segundo voltaje Josephson; al multiplicar la corriente por este segundo voltaje Josephson tendrás la potencia. Dicha potencia la divides por el valor de la gravedad y la velocidad de oscilación de la bobina determinadas por unas medidas de interferometría y listo, ya tienes el valor de la masa de tu componente activo con una incertidumbre de diez partes por mil millones, aproximadamente.
–¡Ahora pesar es todo un arte!
La consulta de los treinta
Pestañeo más lentamente de lo habitual, y abro mis ojos; con esta orden, el proyector holográfico procede a su activación. Se da inicio a mi sistema operativo, que dibuja pantallas en el cálido aire que domina mi despacho; este, se encuentra junto al salón principal, en el que es mi hogar.
Me hallo sentada en mi sillón articulado. A través del pensamiento, manejo este software. Abro el archivo de Yeon-Keller, la más importante de entre las marcas que poseen un alcance interplanetario.
Corre el año 2071. He probado su tecnología durante doce temporadas. He alcanzado los treinta años, y por ello les debo una respuesta. Me veo en la obligación de comunicarles cuán de satisfactorio ha sido el proceso.
Leo su consulta:
«Yeon-Keller: ¿Qué opina de nuestra marca?».
«Desia Cala: Es habitual oír críticas hacia ustedes, ya que disfrutan de un monopolio. Es vox pópuli que esto fue mal visto en épocas pasadas; no obstante, el invento es absolutamente suyo. Por lo tanto, es justo que tengan la exclusividad de su tecnología de alta predicción. Y así lo dispuso el Consejo. No pienso que la ética empresarial se vea comprometida porque ustedes hayan incorporado un dispositivo en cada elemento electrónico de nuestro país. Tan solo cobran unos céntimos más de lo que les cuesta fabricarlos».
Me encojo de hombros. Espero que con estas palabras tengan suficiente.
«Yeon-Keller: ¿Podría calificar la cadena de aprendizaje que experimentó durante su adolescencia?».
«Desia Cala: Fue algo sobresaliente. Sus videos tutoriales me encantaron, y aquellos ejercicios fueron tan sumamente introspectivos…, que realizarlos fue un gusto. Me resultó muy ameno el verme en diversos escenarios virtuales, como si me encontrara en una plataforma de videojuegos online, escogiendo si quería ir hacia aquí o hacia allá..., dialogando, haciendo shopping, o meditando para despejar dudas acerca de lo que quiero y, sobre todo, cómo lo quiero. Incluso me entristecí, cuando las inteligencias artificiales recopilaron el cien por cien de los datos que se requerían sobre mí».
No me siento bien. Me levanto, y camino hacia la cocina.
Gracias a este dispositivo fabricado por Yeon-Keller, mi robot de servicio es conocedor de mis necesidades, y lo que me gusta, lo que prefiero… En estos instantes, me prepara un chocolate exprés, y me dice que el nivel de azúcar en mi sangre es bajo. Antes de ofrecerme una taza, la enfría ligeramente con la luz que sus ojos emanan, para que así la temperatura esté a mi gusto. Ha introducido la cuchara que tanto me encanta usar en primavera. Entonces me recita uno de mis trescientos sesenta y seis haikus preferidos y, finalmente, me ofrece el recipiente con buenas maneras.
No sé si este chocolate va a aliviarme por completo. Dichosas inquietudes...
Soy madre soltera. Fue mi elección en base a las preferencias personales que he ido decantando en los registros. Ahora mismo, estoy pensando en que el vehículo autónomo ya debería haber vuelto de pasear a mi hijo… ¿Intuyo que algo va mal? No. No es eso; habría recibido un aviso. Y quiero respetar que mi hijo ha deseado tener algo más de independencia.
Vuelvo al despacho, pensando en que este malestar es una tontería pasajera. Voy a continuar con la consulta:
«Yeon-Keller: ¿La implementación de nuestra tecnología le satisface?».
«Desia Cala: Esta vida material no es perfecta, y no va a serlo en mucho tiempo, supongo. Sin embargo, me alegra saber que mi auto-conocimiento es mejor que antes, y que he estructurado mi vida según mis principios, que mis gustos mantienen su originalidad, y que puedo actualizar todos mis datos cuando lo desee. La respuesta es un sí: esto ayuda a mi bienestar, así como a mi felicidad».
No siento ganas de escribir más. Al fin y al cabo, solamente es una empresa.
Vuelvo al salón. Estoy cansada, y me tumbo en el sofá. El robot acerca una silla; se dispone a dar comienzo a una sesión de psicología. La verdad es que mi cerebro lo está pidiendo a gritos.
—¿Querías hablarme de algo? —El robot inicia la terapia en base a la configuración que hice en su día.
—El invento de Yeon-Keller es casi perfecto…; y, sobre todo, esto se debe a sus trabajadores. Mira…, la verdad es que no tengo pega alguna. Solo es que…
—Prosigue.
—¿Esta vida es ideal? ¿Has visto cómo está el mundo al margen de nuestra Europa?
—A los dieciséis años, aprendiste a no responsabilizarte de aquello que era de otros.
—Mantengo que soy feliz, y, que, además, esto otro me disgusta.
—Bien. Escucha estas palabras, y pon la mano sobre tu corazón… ¿Lo notas? No importa el cómo la vida se exprese, ya sea a través de un cuerpo, la naturaleza, la ciencia…; la vida es, en sí misma, un plan para todos nosotros, y este siempre continúa en marcha.
La decisión
La suave brisa de aquella soleada tarde de agosto invitaba a salir a dar un paseo por la playa y a relajarse tomando un té helado. Pero Sofía prefirió quedarse en casa, a pesar de la insistencia de sus amigos y del incesante alud de fotos de gente en bañador cada vez que visitaba su perfil en las redes sociales. La situación por la pandemia de COVID-19 y las recomendaciones de distanciamiento social habían vuelto a Sofía un poco huraña, pero no tanto como para llevarla al extremo de no querer relacionarse más con sus amigos. Era otra cosa lo que la retenía en su casa. En un mes, Sofía debía presentar su tesis ante un tribunal que decidiría si los 4 años entre probetas y ordenadores habían sido suficientes como para otorgarle el deseado título de Doctora en Química. Y en su mente, la temida pregunta que muchos en su situación se habían planteado antes que ella: ¿qué quiero hacer después de graduarme?
Su tesis, aunque apasionante para ella y con un buen historial de publicaciones que acreditaban la calidad de su trabajo, no saldría en los grandes medios. Cómo mucho un par de retweets desde su cuenta personal. No había encontrado la cura para el cáncer, ni había descubierto un combustible libre de emisiones de CO2. Sofía se había dedicado a estudiar el uso de nanopartículas de cobre como catalizadores para formar enlaces químicos en moléculas orgánicas. No era la primera en hacerlo, ni sería la última, pero estaba orgullosa de su pequeña contribución al vasto conocimiento en la materia. Sin embargo, le frustraba no poder expresar toda su pasión cuando sus familiares y amigos le preguntaban que les explicase el contenido de su tesis, ella siempre iba directamente al detalle y usando todo el arsenal de tecnicismos. Fue así pues, que en medio de sus cavilaciones pre-defensa doctoral, empezó a tirar del hilo de los pensamientos y rememorar cómo ella había llegado a entender y disfrutar lo que a sus allegados les sonaba a élfico tolkiano. Se remontó al instituto, recordando el primer postulado de la teoría atómica de Dalton que dice que “el átomo es la unidad elemental y es indestructible e indivisible”. Sofía se quedó en blanco unos segundos, como si tratase de encontrar un poco de silencio ante el torrente de preguntas que se avecinaba. ¿Cómo podía ser que su primer contacto con la química fuese algo tan inexacto como aquello y sin embargo haber llegado a especializarse tanto? ¿Acaso los átomos no están formados por electrones, protones y neutrones? ¿Y acaso los protones y neutrones no pueden dividirse en partículas fundamentales llamadas quarks? Y así sucesivamente, con casi todos los conceptos que ella había aprendido sobre química. No era la primera vez que se había dado cuenta de que lo aprendido en los cursos más básicos estaba lleno de conceptos arcaicos y obsoletos, pero hasta ahora ella siempre lo había visto como anécdotas, curiosidades de la historia de la química, sobre mentes brillantes del pasado que por limitaciones tecnológicas no pudieron llegar a más. Pero ya no estaba tan segura de que el motivo por el cual se enseñase eso en los primeros cursos de química fuera en pro de la cultura general. Había algo más. Acercarse al conocimiento a través de los ojos de los que la precedieron, aun siendo un camino más largo, le sería más fácil que enfrentarse a los conocimientos que se tienen sobre química en la actualidad en el inicio de su formación. Claro, ¿cómo iba a entender a primeras que los electrones no orbitan los átomos cuál planeta a su estrella más cercana, en una órbita bien definida, si no que se distribuyen por una especie de nubes de probabilidad llamadas orbitales?
Toda esta maraña de pensamientos sirvió para responder la primera pregunta de Sofía. Ella quería poder contar su investigación a todas aquellas personas que por una razón u otra no se engancharon a la química como ella. Pero no quería explicar toda la historia de la química para poder luego explicar su tesis. Quería hablar de nanopartículas y de todos los descubrimientos recientes. Quería encontrar un lenguaje que sacrificara tecnicismos, pero que ayudase a sus interlocutores a acercarse al conocimiento. Sofía ya tiene claro que quiere hacer después de defender su tesis. Sofía quiere divulgar.
La disputa de los discostudianos y los out_unitarios con la frontera Unitaria
Cuenta la tradición que en el principio no había reglas en el planeta Erre2. Sus habitantes, los puntos erredosianos, eran iguales ante la ley y compartían un único objetivo: el mantenimiento de la continuidad de su mundo.
Pero la aparición del Origen (de roordenadas) y de sus Caballeros de los Ejes Tartesianos en aquella aparente anarquía planar cambiaron las cosas. La Unidad se convirtió en juez inapelable que asignaba Número a la proximidad de cada erredosiano al Origen.
Pronto surgió un exclusivo grupo agrupado bajo la Orden de los Señores Unitarios: aquellos que soberbiamente se sintieron exclusivos por estar equilibradamente dispuestos alrededor del Origen y a una distancia Unitaria de Él. Se hablaba de cómo fueron cuna de las nobles estirpes de Senos y Cosenos.
Con el surgimiento de los unitarios, Erre2 quedó dividido en tres regiones-estado: una exigua región denominada CírcunferenciaUnidad de anchura un punto y longitud 2PI ocupada por los unitarios famosos porque pueden comer cuanto quieran y no consiguen engordar; DiscoUnidad lo habitaban los orgullosos discostudianos, que podían aproximarse al divino Origen según su conveniencia al habitar este el interior de Erre2; es por ello que se creen el pueblo elegido por el Creador Tartesiano. Por último, estaba PlanoExterior, un lugar sin límites cuya única frontera era el CírculoUnidad habitado por los out_unitarios que se hallan separados del Origen por la infranqueable muralla de CírculoUnidad; siempre se sintieron marginados dentro del orden establecido por los unitarios.
Toda vez que Erre2 fuera dividido, surgieron las confrontaciones territoriales. Una de las más trascendentales surgió con la creación de los Caminos de Alta Velocidad (CAV): líneas de transporte que aventuraban un gran ahorro de tiempo al transcurrir por las novedosas geodésicas –rectas-. Los discostudianos decidieron un trazado con topología en estrella con centro en el inaccesible Origen. Nunca encontraron el más mínimo problema para poder conectar dos ciudades. Los out_unitarios, dada la infinitud de su mundo, optaron por una topología radial local con polos de atracción interconectados por redes geodésicas.
El problema estalló cuando el Ministerio de Traslación de PlanoExterior planteó la construcción de la estratégica línea CAV que conectaría CiudadAbierta[2,-0] con PuntoAcumulación[(-1),-5].
Los ingenieros afirmaban que todos sus intentos de trazado habían acabado en la necesidad de atravesar DiscoUnidad, algo política y estratégicamente inviable. Para resolver el problema, contrataron los servicios de Brower, un topólogo que venía precedido por su fama sobre la teoría de los Puntos Fijos.
Su dictamen fue determinante:
- ¿Es que nadie observó la curvatura de su mundo cuando hicieron el reparto de Erre2? Lamento decirles que han sido víctimas de un engaño. ¿Es que nadie cayó en la cuenta de que PlanoExterior es cóncavo?
- ¿Cóncavo? ¡PlanoExterior es infinito! Replicó airadamente un académico de DiscoExterior.
- Es lo que es. ¡qué tendrá que ver la infinitud! No han podido ni podrán nunca inaugurar la línea CAV en disputa ¡es geométrica y ontológicamente imposible!
Brower tomó una tiza y explicó a los out_unitarios cuál era el problema de la concavidad de su nación.
Y así comenzó un enfrentamiento incruento sobre las denominaciones matemáticas en Erre2, que surgió por ¡los unitarios! ajenos a las disputas sobre las líneas CAV; a fin de cuentas, ellos no podían ni imaginar el CAV, ¡cómo iban a disputar por ello!
El dilema era sencillo: PlanoExterior era una región cóncava, y DiscoUnidad era convexa. Pero CírculoUnidad, ¿era cóncavo o convexo?
Los académicos de uno y otro país decidieron hacer política con la ciencia y enfrentarse por la denominación del concepto matemático de convexidad y concavidad de curvas: es decir, si una curva lo hace hacia afuera o hacia adentro, pero ¿afuera o adentro respecto de qué?
Para su solución, se convocó el Primer Congreso de Curvas y Fronteras. Los miembros discounitarios apuntaron que la discusión era baladí, ya que, si su país era convexo, la frontera se denominaría convexa. Los out_unitarios se pronunciaron en sentido contrario ya que la infinitud de PlanoExterior, dictaba que fuera su forma la que diera nombre a la curva fronteriza, que sería cóncava. Finalmente, el Congreso cerró sus puertas sin una propuesta consensuada.
Desde entonces, los textos de los libros pueden vincularse libremente a una de estas dos sectas, la de los discostudianos o la de los out_unitarios. Para unos CírcunferenciaUnidad será cóncava y para otros convexa.
Y, qué fue de sus habitantes, ¿no tuvieron nada que decir?
Los escurridizos unitarios prefirieron no participar de la disputa. No iba con ellos, aunque sí sobre ellos. Su ego hizo que se desmarcaran de las dos corrientes y que incluyeran en sus textos dos nuevas acepciones que les diferenciaría: su mundo, la frontera de otros dos, era cóncava hacia afuera y convexa hacia adentro.
La estrella de Matías
Matías tardó un mes entero en superar la angustia que le provocó la muerte de su abuelo. Eran muy unidos. Cada miércoles Matías se quedaba a dormir en casa de su abuelo y el viejo improvisaba al caer la noche unos cuentos referentes a la astronomía que enloquecían al pibe, fanático de las estrellas. Animales, personas, criaturas y sucesos tan pero tan legendarios que dieron nombre a los astros, cobraban vida cada semana, en la voz de Alejo y en la imaginación del infante.
Matías a pesar de tener solo nueve años, sabía con certeza que la muerte, era un episodio inevitable. Pero el deceso de su abuelo le disparaba una preocupación que consideraba válida. Durante las clases de catequesis que afrontaba con desgano, la maestra Laura, le enseñó que la muerte no era un final, sino un nuevo comienzo. Era una transición. A Matías le gustaba entenderlo como una especie de mudanza. Su abuelo se mudaba al cielo y a Matías le encantaba el cielo. Sabía al igual que su abuelo, mucho de estrellas y esos saberes al contrastarlos con los religiosos, lo confundían. Tanto lo confundían que tenía la certeza de haber sido engañado por Laura.
M_ ¿Papá, a dónde se fue el abuelo? El cielo es grande
P_ Bueno yo creo hijito que el abuelo está en una estrellita.
M_ No están dadas las condiciones para vivir en una estrella
P_ ¿Qué?
M_ Qué es imposible vivir en una estrella porque están a años luz de la tierra. No llegaría nunca.
P_ Para Dios nada es imposible
M_ No te estoy preguntando por Dios. Te estoy preguntando por el abuelo que era lento. Tardaba cuna hora en llegar a casa cuando venía caminando y vivía a seis cuadras.
P_ Este viaje es diferente Mati
M_ Están a años luz Papá. Están tan lejos que algunas de las estrellas que vemos en el cielo ya murieron. Y que la gente muerta vaya a vivir a un lugar que ya murió ¿es raro no?
P_ Entiendo que te parezca raro pero..
M_ ¿En que estrella va a vivir? Decime en cual.
P_ No se Matías. En una.
M_ Son millones ¿No te preocupa a donde va a vivir? Tardaste un montón en elegirle una clínica cuando estuvo enfermo porque no te conformaba ninguna y ahora me contestas así no más, una estrella. ¿Podrías ser más preciso? ¿Cuál estrella?
P_ ¿La Cruz del Sur? Cuando yo tenía tu edad, tu abuelo siempre me hablaba de La Cruz del Sur.
M_ ¿Me estás respondiendo o me estás preguntando? Si mi abuelo te hablaba sobre La Cruz del Sur, deberías haberle prestado más atención porque no es exactamente una estrella.
P_ ¿A no?
M_ Es mucho más que eso Papá. Es una constelación. Un grupo de estrellas que en el cielo te da la sensación que tienen forma de alguna cosa. De cruz, de Dios griego, de animal. Pero lo importante acá es que la Cruz del Sur son un montón de estrellas y yo quiero saber dónde está el abuelo.
P_ Aaacruxxx, debe estar en Acrux. El nombre de la estrella más brillante de la constelación brotó como un grito desesperado. Era un recuerdo en principio difuso pero a medida que la presión de Matías se tornó hostil, apareció como coartada perfecta para ponerle fin a una discusión que como las estrellas en el firmamento, se presentaba infinita.
M_ Está bien, dijo Matías abandonando el tono desconfiado. Lo que me preocupa realmente es que Acrux son en realidad no una sino dos estrellas azules y calientes. Una brilla 25 mil veces más que el Sol y la otra, 16 mil veces más. ¿Sabés todo el calor que es eso?, dijo sacudiendo nerviosamente sus manitos.
P_ Pero hijo, al cielo van las almas y no los cuerpos, así que si es por eso no te preocupes, arrojó el padre con aire victorioso y con la convicción de haber concluido la discusión.
M_ ¿El alma? ¿El alma? ¿Qué carajo es el alma?, preguntó el niño exaltado
P_ Calmate hijo. Es nuestra sustancia. Lo que somos realmente. Algo que todos tenemos dentro pero no puede verse. Invisible pero importante.
M_ ¿Cómo un gas?
P_ Claro, como un gas. No puede verse.
M_ ¡Es muy peligroso!, gritó alarmado ¿Sos consciente de las consecuencias que puede tener exponer un gas compuesto por vaya a saber que, a una temperatura muchísimo más elevada que la que provoca el sol que alumbra la Tierra? ¿Sos consciente? No, que vas a ser consciente. No tenés idea. Es el fin del mundo Papá. El fin del mundo, sentenció Matías, visiblemente alterado.
P_ Dame un abrazo hijo.
Lloraron desconsoladamente.
La máquina de la desesperanza
Al principio los modelos eran sencillos, casi ingenuos. Predecir la trayectoria de dos fotones, luego de cuatro. Pequeños futuros alternativos tratando de demostrar si el universo es determinista: si sabemos cómo hemos llegado hasta aquí, podremos saber hacia dónde llegaremos desde aquí. Los conocimientos de superposición cuántica y la posibilidad de aplicarlos abrían todas las posibilidades. Y así empezó todo.
El primer salto llegó casi sin aviso previo. Un laboratorio aplicó un modelo que permitía determinar con antelación cuándo una moneda caería cara o cruz con un 10% de acierto. La carrera por subir el porcentaje fue rápida. El avance de la computación cuántica permitió estudiar todas las partículas implicadas en bloque. La inteligencia artificial permitió descartar las soluciones imposibles desde el principio. Eso cambió los tiempos: lo que antes llevaba semanas de cálculo, ahora llevaba milésimas de segundo. Se consiguió un 15% de predicción, ahora un 30. Luego un 50, un 70 y por fin, el 100% de las veces se podía saber cómo caería la moneda.
A esas alturas ya era irremediable mirar más allá. Pasar de los modelos en monedas al siguiente nivel: predecir cualquier futuro ya no era una quimera. Cada vez hubo más interés, cada vez más dinero. Los gobiernos se movían con discreción, pero determinados a conseguirlo.
Se oían las voces de unos pocos.
- ¡Científicos, hacedlo!
Y lo hicieron. Las primeras máquinas sirvieron para evitar pequeños desastres, locales, no muy alejados en el tiempo. La potencia de las máquinas siguió aumentando. Se consiguieron predecir terremotos y epidemias que salvaron las vidas de millones de personas. Y luego la propia vida humana tal y como la entendíamos, cuando se consiguió desviar un meteorito que llegaba irremediablemente a la Tierra. No hizo falta pensar en la solución. Bastó mirar en el futuro para saber cómo hacerlo.
Entonces alguien pensó: “¿por qué quedarnos aquí? ¿Por qué sólo unos pocos pueden ver el futuro de todos?”. Ahí comenzó la siguiente carrera: llevar el futuro a casa de cada uno. Esa carrera también fue rápida, el negocio estaba asegurado. Saber el futuro, ¿quién no lo querría? Primero lo consiguieron unos pocos, luego cada vez más. Las ganancias fueron máximas, el mejor negocio de la Historia. Algunos dieron señales de alarma. Se estaba jugando a algo peligroso. Pero eran filósofos, estaban casi extinguidos. Llevaban tanto tiempo sin ser escuchados que ahora no fue distinto. Así que un día, todos, en cualquier momento, supieron todo de todos los momentos.
Las cosas empezaron a ir mal muy pronto, sin transición. Aumentó la violencia, aumentaron los suicidios. Las máquinas habían acabado con el miedo larvado de la incertidumbre. Todos comprendieron, ya demasiado tarde, que sólo hay algo peor que la incertidumbre de no conocer el futuro: la certidumbre de saberlo. Conceptos como la culpabilidad quedaron sin sentido, porque todo estaba predestinado. Pero lo peor que se perdió, y que cambió todo, fue la esperanza. Se conocía el principio, el final y el camino. ¿Para qué luchar? ¿Cómo soñar? Aquella fue la peor epidemia de todas.
Empezó en voz baja, pero después fue el grito de muchos:
- ¡Científicos, culpables!
¿Cómo arreglar lo que se había roto definitivamente? La primera idea fue destruir las máquinas, pero aquello fue imposible. Siempre alguien guardaba alguna para su propio beneficio. Ningún gobierno quiso ser el primero en deshacerse de ellas. Se intentó desestabilizarlas, hacerlas menor fiables. Pero aquello no funcionó, porque cuando la desesperanza llega, no importa si pensamos en un futuro real o inventado.
Ahora el grito fue de todos:
- ¡Científicos, salvadnos!
Los más poderosos decidieron solucionarlo. Ni siquiera a ellos les valía esta vez un futuro sin esperanza para la mayoría. Fueron muchas discusiones, muchas voces. Muchos intereses. Se decidió entonces reunir a las mejores mentes del mundo. Hubo una tormenta de ideas como nunca antes. Horas, días, semanas. Ninguna solución era definitiva. Hasta que alguien pensó en que lo mejor sería volver al principio. Si cambiamos las condiciones en las que basaban los cálculos, las predicciones futuras ya no valdrían. Para eso tendrían que conseguir una perturbación que viniera de fuera de nuestro sistema.
Decidieron una solución. Traerían de vuelta el mismo meteorito que habían conseguido desviar para evitar la destrucción de la Tierra y salvar así la destrucción de la Humanidad. Lo harían pasar tan cerca de la atmósfera como pudieran. Eso borraría todas las variables de los cálculos. Construyeron la máquina más potente de todas y la llamaron Ariadna. Miraron al futuro por última vez, descubrieron cómo hacerlo. Sabían que saldría bien. Después del último cálculo, apagaron la máquina para siempre.
Ya no hay máquinas, al menos eso nos dicen. Puede ser verdad. Porque todo es más como antes, porque hay más esperanza y porque, ahora que ha pasado el peligro, sólo se oye un murmullo.
- ¿Científicos?...
La Máscara de Oro y el Universo Cerrado: U4Hn PARTE 1
La Máscara de Oro y el Universo cerrado: U4Hn
Parte 1
Se me declaró tarde, pero fue suficiente, a pesar que no le hice ningún caso siguió insistiendo. No sé qué vio en mí este pelón blanco y revuelto con cara despistada y burlona. Ya estaban estirándome hasta casi romperme en el potro de tortura y se acercó con cara enigmática para decirme que nos largábamos de allí. Con gran dolor por todo el cuerpo le dediqué una mueca de asombrosa locura, la suya, ¡claro!
No conozco aún como pude deslizarme entre las sogas, desliar los nudos de muñecas y tobillos, y soslayar a aquellos verdugos puñeteros. Acerté a ver sus caras de asombro como si de un espíritu me tratara, bueno, y que yo mismo no daba crédito como iba asido por la mano del pelón hacia un hueco invisible de la Sala de Tormentos de la Inquisición. Pensé que nos estrellábamos contra el muro, pero no. Tampoco lo atravesamos sino penetramos por otra dimensión desconocida. Puf, esto lo supe después.
Hicimos parada a recoger mi mayor fortuna, la Máscara de Oro --- regalo que le hizo el cacique Tabscoob al capitán Grijalva en el Yucatán, en 1.518 ---, porque me dijo que la necesitaría, como más tarde diré. Y ya me iba enterando de mi papel en el futuro, no de luego sino de mucho más allá.
Este hombre de pelo enmarañado decía, sin casi entenderle, que le debía complementar porque no se podía permitir dos viajes. Claro, así que me interesé a dónde sería, y no era sino a cuándo. Ya comenzó mi jaqueca, y me vino la intención de desfajarme de este tipo como lo hice de los verdugos, pero !¡ si no sabía nada de mi situación!!!, flotaba en un mundo desconocido. Pasé a poner todos mis sentidos en entenderle y me dijo que él ya lo sabía, y sucedió.
1.601, año del Señor, en que nos movíamos era nuestro origen, el destino 1.905 o 2.020 a elegir, es decir 300 o 400 y pico años más allá. Yo propuse quedarme en el primero, por quitarme del medio. Pero iba a ser que no, que consideraba mucho más importante, pare él, quedarse en ese año del siglo XX. Tenía que determinar y dar a conocer primero el principio de la relatividad especial muy importante para desatascar una física incongruente de la época. En pocos años sacaría adelante la relatividad general que acabaría por describir cómo se comportan los astros. A partir de aquí, nuestro amigo dice que la unificación del conocimiento físico será su meta. El Universo, es decir, todo junto y agrupado con estrellas y sus planetas en las galaxias y todo sujeto por fuerzas a distancia. De esto ahora no se sabe, pero al tiempo donde vamos se afanarán en averiguar.
Todo esto, y de carrerilla, voy dejando en mi cabeza según me lo va contando y que dependerá de mi memoria que salgan adelante mis empeños en mi nuevo futuro: el Universo U4Hn. Así que lo retengo bien, por lo que me conviene.
Primero comprendí que, al viajar en el tiempo, el tuyo propio va muy lento, tan lento como si no pasara. Al fin y al cabo, es como si hubiera resucitado de la muerte segura que aquellos esbirros me daban, y daban vueltas al torno hasta que reconociera las tamañas herejías que me atribuían.
¿No será que esto es lo hay tras morir?, la verdad, tan inesperado que nunca nadie nada me dijo. Pero si hay vida en otro tiempo es magnífico e interesante.
Me acomodé la Máscara de Oro, mi amigo me pide que la ajuste con cuidado, y por un cielo nada glorioso vamos a nuestro destino.
Al fin recalamos en el siglo XX, se me presenta como una función en un Corral de Comedias, en nada se parecen sus vestidos y portes, en nada que luego no me acostumbrase. Al ver al pelón tan incorporado a la nueva realidad le señalo que sin duda ya había estado antes y me asegura que no es posible, - se puede viajar al futuro, pero no al pasado - yo asiento, pero sin creérmelo.
La verdad que pasar unos años con Albert me permitirá ir a mi destino, 115 años más allá, sin turbarme y para desenvolverme lo más correcto. No sabría qué decir, pero me deslumbró casi todo lo que veía, pero más las fotos, el cinema, los servicios de las casas…, que cualquier otra cosa. Es un vivir diferente pero más cómodo. Me acostumbraré bien. En ir a mejor, nunca hay cuidado.
PD. Este RELATO lo encontré casualmente, y por lo que dice el autor lo continuará cuando llegué al año 2.020. Entiendo que debo mostrarlo, a la espera que se publique la PARTE 2.
La Máscara de Oro y el Universo cerrado: U4Hn PARTE 2
La Máscara de Oro y el Universo cerrado: U4Hn
Parte 2
Nota: Me dejé olvidada la PARTE 1 en el siglo XX , espero que alguien la encuentre y la publique.
Llegamos Albert y, yo gracias a mi máscara de oro, con antelación porque se tiene que reincorporar a una vida ya hecha y preparar su historia anterior, que no me cuenta del todo, ni que me interesa. Decide trabajar como empleado en una oficina de patentes, y que no se integrará en el mundo académico, - ¡hay que moverse con cuidado! - Me dice.
Lo mío será el Universo U4Hn, ¡ahí es nada!, y me interesaba sobre mi tema, conceptualmente, porque es complementario a las teorías relativistas, pero con carácter cuántico y determinista a la vez. Tienen en común que la geometría del modelo es principal, pero aquí incluye dos fuerzas fundamentales que no existen en su teoría del XX. Esto es esencial para dejar de buscar la MATERIA y la ENERGÍA oscuras.
No tuvo que insistirme muchas veces porque la interpretación conceptual de esta nueva física es mucho más sencilla de entender y explicar que los conceptos relativistas, que son tan ajenos a la vida cotidiana.
Le costó asociar ideas para explicarme donde encontraría imágenes de un tipo del cinema (TV) dónde podría ver borrascas atmosféricas moviéndose sobre mapas terrestres. Cuando lo vi las reconocí perfectamente a fuer de sus precisas indicaciones, así como las nubes se retorcían en un giro espiral y sus brazos formaban frentes de lluvia y viento. --- Esto se debe a Coriolis, que no es otra cosa que una fuerza, que aparece porque la Tierra, el planeta, gira. Una esfera cuando gira genera esta fuerza sobre la superficie y sus elementos, también existe otra centrípeta que tiende a expandirla en la dirección de los paralelos---.
-->Cuando llegues a 2.020 ya llevaran bastantes años buscando, sin encontrar, la Materia Oscura y la Energía Oscura. La solución ya te lo he dicho, el Universo tiene que ser cerrado, como una esfera de 5 dimensiones U5, donde nuestro espacio conocido de 4 dimensiones U4, es la superficie salpicada de materia que la deforma y el resto es energía. Si la esfera gira sobre un eje, la fuerza de Coriolis obligará a la materia a girar y girar formando galaxias espirales como las borrascas que giran como un disco=ω. Un fiasco, porque así contado no se necesita la Materia Oscura.
La fuerza Centrípeta ayudará a expandir la esfera obligando a las galaxias a alejarse---
No quería interrumpirle porque lo veía claro, pero me faltaban datos, él llama a nuestro espacio U4Hn. – Sí, es una parte de U4- ¿Y el resto? –
-El resto es la parte de nuestro universo que no vemos pero que ocupan las partículas no estables en el nuestro-
¿Y las estables?
– Son el protón y el electrón que no suelen ir sueltos sino unidos en dos estados, átomo de hidrogeno H o el neutrón n, y mediante procesos que ocurren en la galaxia hace que aparezcan elementos más pesados con la unión de estos-.
¿Las inestables dónde están?
– La principal es la antimateria que es tan inestable que estalla al encontrase con la materia y debe haber la misma cantidad, estará en una capa cercana y paralela a U4Hn y se llamará U4Ĥñ. Hay más capas dónde estarán estables las otras familias más pesadas de los leptones, otra para los piones etc., como si fuera una cebolla-
¿Y se comunican?
– sí, pueden saltar de una capa a otra, si el aporte energético se lo permite, en nuestra capa vemos antimateria, piones y muchas partículas que terminan disipándose-. El Modelo Estándar no lo contempla, habrá que incorporarlo.
La verdad que llevo aquí un tiempo y no llego a comprender como Albert no eligió este siglo, no hay comparación. Casi todo el mundo vive mucho mejor que al principio del XX. Y no te digo a inicios del XVII. Como he dicho no le pregunté, y mejor.
Visto lo visto, prefiero terminar mi compromiso aquí, ya está. No voy a seguir, creo haber descrito lo suficiente para que se entienda lo que venía a contar y queda dicho.
No quiero descubrir más avances porque no son de esta época y revelarían Física incomprensible ahora. Ni tampoco el próximo viaje con más amigos creativos.
Creo que Albert también lo entenderá.
¡Ah! La matemática a desarrollar no es compleja y os lo dejo como ejercicio.
PD. Lo único que queda de mi origen en 1.601 es la Máscara de Oro, me conecta con los dioses mayas, la volví a utilizar para llegar hasta aquí, tal cual Albert me indicó. Seguro que la utilizaré. VAMOS
La mayoría de edad de Mildred
Mildred se levantó nerviosa y feliz, hoy era un gran día, un día largamente esperado, un día especial. Por fin cumplía los anhelados 18 años. Aunque para todo el mundo era un día normal, para ella no, significaba convertirse en adulta, significaba mayor libertad, mayor poder para tomar sus decisiones, mayor autonomía. En sus recién estrenados 18 años de vida, había seguido siempre las normas, las pautas marcadas y no había sido fácil porqué siempre había generado muchas expectativas. Estaba preparada para los retos futuros, para ir en breve a la universidad, para asumir responsabilidades, para tomar sus propias decisiones
La vida se vuelve mucho más dura a los 18. Todo se complica, ella lo sabía y no tenía miedo, confiaba en sus posibilidades. Tenía una falsa sensación de euforia acompañada de una prematura nostalgia cuando pensaba en un futuro quizás alejado de su familia. Pero era valiente, esperaba con pasión las nuevas aventuras que le esperaban, los nuevos amigos y amores, quizás conocería al amor de su vida, quien sabe que le depararía el futuro. Estaba preparada para aprender, para seguir creciendo, para seguir creando. Su infancia y adolescencia estuvo llena de descubrimientos, de personajes que la acompañaron mientras crecía. Ahora ya podía volar sola, era feliz.
Había demostrado con creces sus habilidades y mucha gente quería conocerla, eso le tranquilizaba y le daba confianza. Era un momento de grandes cambios que combinarían libertad y felicidad, junto con sentimientos de aprensión. Tenía cierto temor al futuro, temor que desaparecía cuando se daba cuenta que ya estaba preparada para la vida adulta.
La mayoría de edad de las nanotecnologías
En el 2010, con el Nobel de física concedido a Geim y Novoselov por el descubrimiento del grafeno definitivamente todo el mundo se interesó en la ciencia y la ingeniería en la nanoescala, definitivamente las nanotecnologías habían entrado en la edad adulta como nuestra protagonista, Mildred. Por entonces, habíamos descubierto y mejorado nuevas técnicas de microscopía y nuevas técnicas fabricación, conocíamos nuevas propiedades derivadas de los materiales en la nanoescala y se había iniciado una revolución comercial, social y científica sin precedentes para conquistar el mundo nano. Aunque su historia comenzaba a escribirse, todavía era temprano para predecir los resultados generados fruto de la inversión y la investigación realizadas. Pero las perspectivas eran muy halagüeñas por qué no debemos olvidarnos que la historia también nos muestra ejemplos de tecnologías tempranamente reconocidas como muy prometedoras que han acabado dando sus frutos como la tecnología de los semiconductores o la biología molecular, por nombrar solo dos ejemplos. ¿La nanotecnología sería otro nuevo ejemplo?
Sin lugar a dudas, la respuesta es afirmativa, la ciencia y tecnología que opera en la escala de los nanómetros (entre 1 y 100), siendo un nanómetro la millonésima parte de una hormiga, está plenamente consolidada. Sin duda alguna había entrado por derecho propio en la edad adulta.
Varios hitos marcan su historia y muchos de ellos concluyeron en premio Nobel. Un premio Nobel de física en 1965, Feynman, aventuró en el lejano 1959 que seríamos capaces de manipular la materia a escala atómica. En 1981, los premios Nobel de física de 1990, Binnig y Rohrer, descubrieron el Microscopio de efecto Túnel, un microscopio capaz de ver y manipular átomos por primera vez en la historia. Los premios Nobel de química de 1996, Smalley, Kroto y Quake, revolucionaron el mundo científico con el descubrimiento de una nueva forma de carbono de únicamente un nanómetro de diámetro, los fullerenos en 1985 y los premios Nobel de física de 1990, descubrieron el grafeno en el 2004. Por último, los premios Nobel de química del 2016, Sauvage, y Stoddart y Feringa, marcaron los primeros pasos de las máquinas moleculares.
Actualmente, las nanotecnologías se mueven en números considerados y considerables, desde el punto de vista de inversiones o de productos. Por ejemplo, algunos estudios muestran que el mercado de las nanotecnologías superará los 124 mil millones de dólares en el 2024 y a día de hoy, se acercan a los diez mil productos nano en el mercado. Pero esto no es casual, porqué desde los gobiernos de todo el mundo se ha invertido mucho dinero. Por ejemplo, solo EEUU ha invertido cerca de 29 mil millones de dólares desde el 2001.
Y en que repercuten estos números, en prácticamente cualquier sector industrial: La medicina está cambiando gracias a las nano, una de las herramientas contra la emergencia climática son las nano. Tenemos gran influencia de las nano en sectores como la cosmética, construcción, automóviles, textil, pinturas, alimentación, etc.
Así que es indudable que la joven que conseguía la mayoría de edad al inicio de nuestra historia y que representaba una metáfora de las nanotecnologías, puede estar tranquila y segura, su momento ha llegado, ya está preparada para conquistar el mundo, ¡el futuro será nano!
La paradoja de Wheeler
El 10 de diciembre de 2021, a las 23.14, William Wheeler comprendió que el pasado, el presente y el futuro no se suceden, sino que están conectados en un ciclo infinito.
Aquella mañana el pequeño William de seis años había ayudado a sus padres en la cosecha de naranjas del huerto, y acompañaba a su madre con la cesta a rebosar. Cuando entraron en la cocina, la cesta se volcó y unas pocas naranjas cayeron al suelo. A William le pareció ver que una, en lugar de chocar con la pared de piedra, se había esfumado como por arte de magia. Su madre no parecía haberse fijado en ningún suceso fuera de lo normal. El abuelo Bill apareció con una naranja en la mano y dijo algo sobre el cielo y la filosofía, y se había dirigido a él como Horacio. William pensó que el abuelo era muy mayor y debía de haberse confundido de nombre.
El abuelo estuvo más enérgico que otras veces durante el resto del día y William olvidó el extraño suceso de la naranja. Sin embargo, unas pocas horas después de que todo el mundo durmiera en sus habitaciones, el abuelo Bill lo despertó. Le pidió que no hiciera ruido. William, algo soñoliento, se dejó guiar de la mano de su abuelo hasta la cocina. Lo situó a un metro de la pared y le habló en murmullos. Le dijo cosas sobre el destino, el pasado y el futuro que el muchacho no comprendió. Tampoco entendió que su abuelo le invitase a dar un paso hacia la pared. Antes de soltarle la mano, su abuelo dijo:
—Todo está conectado.
Cuando atravesó la pared apareció en la cocina. Había dado un paso hacia la pared de piedra y sin embargo se encontraba delante del fregadero, con la pared a la espalda. No entendía nada. Comenzó a llamar a su abuelo. A golpear la pared para volver con él. Nadie parecía acudir a sus reclamos. La casa era la misma, pero con muebles de otra época. Salió al jardín llamando a su madre, cuando tropezó con una mujer desconocida. Ella le dijo que se llamaba Nancy Marsh y le preguntó cómo había llegado ahí. El pequeño William, con lágrimas en los ojos y con el deseo de volver con su madre, le contó a la señora lo que acababa de vivir.
La Sra. Marsh lo miró sorprendida.
—No es la primera vez que algo atraviesa la pared de la cocina —dijo. Había una suavidad en su voz que a William lo reconfortaba—. Esta mañana una naranja llegó rodando hasta mí. Fíjate tú, cuando yo nunca he cultivado naranjas.
La Sra. Marsh señaló hacia el huerto. El mismo lugar donde el muchacho y sus padres cultivaban naranjas. Ella lo invitó a pasar adentro y se extrañó de la manera de vestir del muchacho, muy distinta a lo corriente en 1955.
William Wheeler no volvió a ver a los familiares de su época. El pequeño William pasó de apellidarse Wheeler a Marsh, pues la Sra. Marsh lo acogió como a un hijo. Él iba cambiando de aspecto, al igual que la casa, cuyos habitantes también crecían, envejecían. En 1987, junto al amor de su vida, William Marsh tuvo una hija a quien llamó Joyce, en memoria de la madre que una vez dejó atrás. Y un año después, Nancy Marsh falleció a causa de un paro cardíaco mientras dormía.
El matrimonio Marsh cuidó de su hija Joyce, hasta que esta, en su juventud, conoció a un encantador Mike Wheeler. Años más tarde, William Marsh pasó a ser el abuelo Bill, cuando el matrimonio Wheeler, en 2015, dio a luz a un niño. Su hija Joyce insistió en que debía conservar el nombre del abuelo y lo llamaron William. William Wheeler.
Seis años después, el 10 de diciembre de 2021, el abuelo Bill percibió aquel día como un déjà vu desmesurado.
Todo cobró sentido cuando su nieto acompañó a su madre a la cocina. Él escuchó desde el salón como el muchcacho le decía a Joyce que una naranja había atravesado la pared.
—Hay más cosas en el cielo y la tierra, Horacio, que cuantas se sueñan en nuestra filosofía —dijo.
Durante ese día jugó más de lo habitual con su nieto. Cuando todos se hubieron acostado, el abuelo Bill entendió que no solo había distraído al muchacho, sino a sí mismo también. No obstante, interpretó que si su nieto no atravesaba la pared, todo lo que había construido a lo largo de los años se desmoronaría; su hija no nacería, y si ella no nacía tampoco lo haría él.
—No es otra cosa que una causa sin fin. Un destino ligado al siguiente. Todo está conectado —dijo dibujando una sonrisa, cuando su nieto atravesó la pared.
LA TABERNA DEL ARCO ASIMÉTRICO
Münchhausen es un inmenso erial sin más interés que su situación estratégica en los límites de la galaxia. Al igual que algunas poblaciones fronterizas de los tiempos remotos, su única ciudad, que da nombre al planeta, es lugar de paso de aventureros, fugitivos e impostores de toda índole, y los peores de ellos (o los mejores, según se mire) se dan cita en la Taberna del Arco Asimétrico.
A imitación de las legendarias tabernas de la vieja Tierra, en la de Münchhausen hay una diana de dardos, una mesa de billar y un tablero de ajedrez, y su espumosa cerveza azul suelta la lengua y predispone a la credulidad más que ninguna otra bebida del universo conocido, según afirman quienes la han probado.
Las historias más fantasiosas y disparatadas entran y salen sin cesar de la Taberna del Arco Asimétrico. Algunas son creíbles pero falsas; otras, inverosímiles pero ciertas; y la mayoría, tan falsas como inverosímiles. Entre ellas, y dadas las características del local, menudean las relacionadas con la arquería, el billar y el ajedrez, y algunas se han hecho famosas. Como las tres siguientes:
Los arqueros suicidas
Tras lanzar sus dardos con singular pericia, uno de los parroquianos de la taberna dijo:
-Como armas, los dardos y las flechas tienen una notable limitación: no sirven para suicidarse.
-Eso no es del todo exacto -replicó el tabernero-. Es difícil quitarse la vida con el arco y las flechas, pero no imposible, como demostraron tres arqueros suicidas de los tiempos heroicos.
“El primero de ellos era muy certero. Tiraba con tal precisión que cuando decidió abandonar este mundo no tuvo más que disparar una flecha hacia el cenit. Tan exactamente se ciñó la saeta a la vertical que, tras agotar su impulso y alcanzar el punto de máxima altura, desanduvo por obra de la gravedad el camino recorrido y fue a clavarse en la cabeza del suicida.
“El segundo arquero era muy veloz. Disparó horizontalmente su última flecha y luego corrió en pos de ella, la alcanzó, la adelantó, se interpuso en su trayectoria y la acogió en su corazón.
“El tercer arquero era muy fuerte. Tensando al máximo su potentísimo arco por primera y última vez, disparó a su distante enemigo, que era él mismo. La flecha dio la vuelta al pequeño planetoide en el que se hallaba y se clavó mortalmente en su espalda.
El billar cósmico
Mientras entizaba con parsimonia la punta de su taco, uno de los jugadores sentenció:
-Para jugar bien al billar, tienes que ser la bola, igual que el arquero zen es uno con la flecha que dispara.
-No sabes hasta qué punto es cierto lo que has dicho -contestó su compañero-, a no ser que tú también hayas jugado al billar cósmico.
-¿El billar cósmico? Ni siquiera conocía su existencia.
-No me sorprende. Pocos llegan a conocerlo, y de esos pocos, poquísimos pueden o quieren contarlo… Las quince bolas del cosmobillar son chalupas esféricas de unos dos metros de diámetro pilotadas por otros tantos jugadores, con lo cual el requisito de “ser la bola” se cumple literalmente. Al comenzar el juego, las bolas orbitan, a pocos kilómetros de distancia, alrededor de una única tronera, que es un pequeño agujero de gusano, y cada jugador, por turno, se lanza a mayor o menor velocidad, según lo requiera la jugada, contra alguna de las otras bolas o de las grandes balizas elásticas que hacen las veces de bandas. Y el objetivo, huelga decirlo, es meter las otras bolas en la tronera.
-Deduzco que ganaste la partida, puesto que estás aquí para contarlo.
-Estuve a punto de ganar, sí; pero cuando solo quedábamos tres de los quince jugadores, uno de los otros dos, mediante una afortunada carambola, me envió directo al agujero.
-Pero en ese caso deberías haber salido del universo.
-Y eso hice: salí de mi universo. Por eso estoy en el tuyo.
El ajedrez y el azar
Cuenta el tabernero que un día visitaron su local dos eminentes SICS (superinteligencias cuasidivinas), y en un momento dado quisieron echar a suertes alguna decisión relacionada con sus inescrutables designios. Y para ello le pidieron un tablero de ajedrez.
-Excelentísimas cuasidivinidades -dijo perplejo el tabernero-, ¿no queréis unos dados, si de decidir al azar se trata?
-Para nuestras supermentes y nuestros supersentidos -replicaron a coro las SICS-, los dados, de movimientos caóticos pero deterministas, son tan predecibles como una moneda lanzada al aire por uno de esos hábiles tahúres que frecuentan tu taberna. Pero nuestros cerebros, al igual que el tuyo, no son meras máquinas deterministas, y dado que ambas poseemos idénticas capacidades combinatorias, será el inaprensible azar que anida en nuestros microtúbulos neuronales el que decida el resultado de una partida de ajedrez.
La Transición
Nos convencieron de que así sería más sencillo, que acabaríamos con el sufrimiento que asolaba al grueso de la población mundial. Nos metieron en la cabeza la idea de que no había otra salida para la especie humana; el hambre y la desesperación empezaban a extenderse por el planeta. Y no dejaron de asegurarnos que aquello que habíamos desarrollado sería la solución.
«¿En qué momento pasamos de intentar convertir máquinas en seres pensantes, a convertir a humanos en meros almacenes de conocimiento? No lo recuerdo y eso, me atormenta, hoy más que nunca».
Nuestra investigación se llevó a cabo con una finalidad médica. Con ella queríamos subsanar las consecuencias que provocan algunas enfermedades, lesiones cerebrales y accidentes. Era algo así como localizar los archivos dañados del cerebro, extraerlos y volverlos a grabar de forma correcta. El mayor éxito de nuestra vida condenaría a la humanidad.
«Se me rompe el corazón cada vez que lo veo ahí, conectado a esa dichosa máquina que le embute el cerebro como si del hígado de un pato se tratase. No aprende, almacena. Hace mucho que los niños dejaron de ir al colegio y que nuestra profesión dejó de existir. Ya no somos profesores, ahora nos llaman asesores del conocimiento».
Cada día de mi vida necesito hacer memoria y recordar cómo sucedió todo, cómo nos convencieron. Puede que tan solo sea un absurdo y último intento de expiar mi parte de culpa o puede que simplemente quiera volver a creer en que hicimos lo correcto pero, tras revivirlo una y otra vez, no consigo ninguna de las dos cosas.
«Dentro de dos horas abrirá los ojos teniendo la sensación de que ha leído más libros que yo. No es así. Tiene tan solo trece años y cuando se desconecte será conocedor de más obras de las que yo he sido capaz de leer a mis setenta y cuatro años habiendo sido una de las literatas más reconocidas de la historia».
Desarrollaron un programa que podía ofrecer un pronóstico de viabilidad para la supervivencia humana. Incluyeron infinidad de variables al complejo algoritmo y fueron muchos años de trabajo introduciendo datos. Los resultados, sin embargo, siempre mostraban lo mismo: la extinción de la especie tras décadas de sufrimiento. Y así, tras años de cálculos sin ninguna alteración considerable en las conclusiones, nos convencieron.
«Me siento culpable, soy partícipe de un sistema impuesto que crea seres multifuncionales y polivalentes con más conocimientos de los que ningún otro humano pudo llegar a albergar antes de la Transición. Con todo, se está anulando una de las cualidades naturales de la humanidad: el libre albedrío. ¿Es esto progreso?».
De la noche a la mañana nos vimos configurando personas, anulábamos su capacidad de decisión, les introducíamos conocimiento y “voluntad adquirida”, así era como llamaban a las ideas introducidas por igual a cada uno de los sujetos. Era mucho más económico, eficiente y seguro para la supervivencia que la educación.
«Hoy la situación me supera. No soy capaz de contener las lágrimas. ¿Qué hemos hecho?».
Tras treinta años desde que se iniciara la Transición, miro a mi mujer mientras observa con lágrimas en los ojos a nuestro nieto, ahí sentado, ausente. Ahora mismo nada podría alterar ese estado al que se le ha inducido. Como cada día durante dos horas, pues más podrían provocar daños irreversibles, está conectado al programa. Hoy, no obstante, resulta especialmente duro para ella, ya que ha sido la asesora de ese flujo de información que en estos momentos viaja en forma de corriente para alojarse en su cerebro. Hoy sé que nos equivocamos.
La última noche
Me despierta una molesta luz que me obliga a abrir y cerrar los ojos varias veces hasta que mis ojos se acostumbran. Me encuentro tumbada en lo que parece ser arena, pero me extraña bastante. Me levanto para ver mejor el sitio en el que me encuentro, y me sorprendo al ver que es una playa. ¿Cómo he llegado hasta aquí?
No entiendo nada, lo último que recuerdo es estar en la fiesta de graduación con mis compañeros de clase, pero que yo sepa en ningún momento decidimos recorrer la ciudad para ir a la playa.
Me quedo unos minutos más sentada intentando entender y asumir mi situación actual. Entre tantos pensamientos, me acuerdo de mis amigos, ¿dónde están? Miro alrededor, pero no veo a nadie, solo palmeras, el mar, y mucha arena, ¿estoy en una isla desierta?
Camino hacia dentro de la isla, donde veo un poco de vegetación, y a medida que me adentro, veo que hay una inmensa jungla. Es entonces cuando una voz en mi cabeza me advierte de que en las películas siempre muere alguien de esta manera, pero mi desesperación por un mínimo contacto con otro ser humano puede conmigo, y al final acabo adentrándome, no sin parar de temblar del miedo.
No sé cuanto tiempo llevo caminando, pero me empiezo a cansar, tengo hambre. Miro hacia arriba para ver si veo algún árbol que tenga fruta, y veo un platanero. Cojo una piedra y la lanzo para ver si le da a algún plátano y cae, pero mi puntería es pésima, así que lo tengo que intentar veinte veces para conseguir un solo plátano, que al dar un mordisco y tragar, vómito al momento. ¿Qué me está pasando? ¡Pero si me estoy muriendo de hambre! Que horror, todo esto es una pesadilla.
Decido seguir caminando para ver si encuentro otro tipo de comida, o a alguien. Y es entonces cuando oigo a alguien gritar, y de nuevo mi voz me recuerda que la gente que grita tiende a morir en las películas, pero una vez más decido ignorarla, y correr hacia la voz. Cuando por fin me encuentro cara a cara con la dueña de la voz, mi estómago ruge, solo que esta vez mucho más fuerte que antes. Miro a la chica de ojos café y pelo rizado, ella también me mira, y empieza a hablarme, pero yo estoy demasiado ocupada pensando en lo mucho que deseo comer, en concreto su cerebro. Pienso en lo bien que debe saber su sangre, y se me hace la boca agua, pero en este momento no me doy cuenta de la clase de pensamientos que están pasando por mi cabeza, solo pienso en la mejor manera de matarla, sin derramar demasiada sangre.
Ella acaba de hablar y se me queda mirando fijamente, esperando una respuesta. Está desesperada porque tampoco sabe que está pasando, y yo también estoy desesperada pero a causa de mi deseo de comer. Al final no aguanto más y me lanzo encima de ella, caemos al suelo. Ella grita, pero yo acabo con su terror al golpearle la cabeza con una piedra y matarla. No me preguntes cómo me las ingenio para conseguirlo, pero me acabo comiendo su cerebro, y es en este preciso momento que recuerdo todo lo que ha pasado hasta despertar en la arena de la playa.
Después de entregarnos las orlas, los profesores decidieron invitarnos a un bar, donde íbamos a pasar toda la noche de fiesta hasta la madrugada, así que después de la cena nos dirigimos todos hacia el bar para pasar una de las mejores noches de nuestra vida.
Recuerdo que durante la noche, el profesor de química se me acercó y me ofreció una bebida, y yo, inocente, la acepté, mala idea. Bebí todo el vaso que me había entregado mi no tan inofensivo profesor, y minutos más tarde empecé a encontrarme mal.
Me dirigía hacia la salida, cuando me lo volví a encontrar, y se ofreció a llevarme a mi casa. Le di la dirección, y seguidamente me quedé dormida.
Me desperté en un laboratorio, cuando apareció de nuevo el profesor grité y supliqué que no me hiciera nada, pero no me escuchaba. Me contó su malévolo plan, acceder a mi genoma y tratar de modificarlo a nivel molecular con tal de que mis cromosomas se modificaran y de esta manera ocasionar la mutación de todo mi sistema nervioso y sobre todo del digestivo para que yo sintiera más sensación de placer al degustar la sangre humana. Yo iba a ser su primera víctima, y así fue, pero mientras él iba alterando el ADN de más alumnos y yo no podía hacer nada. Me pinchó algo en el brazo y nunca más volví a despertarme, no conscientemente al menos.
La vacuna
Sabíamos que iba a morir, estaba ardiendo, apenas podía mantener los párpados abiertos, pegados por legañas. Respiraba tan superficialmente que en cualquier momento podía dejar de hacerlo.
Entró el asistente sanitario robótico y me hizo la pregunta.
La cuestión ya estaba decidida con mi padre y con mi hermana. La respuesta fue sí, dió media vuelta sobre sus rodamientos y se alejó.
Me quedé allí con ella, en medio de aquel espacio inundado de blancura cegadora y peste a limpio. Cogí su mano huesuda, ahora me arrepiento de no haberme quitado el guante y notar por última vez sus venas hinchadas y su calidez de madre.
De repente, me di cuenta de que ya no recordaba la voz de mi madre. Hacía tanto tiempo que no la escuchaba que la había borrado de la lista de sonidos recientes en mi lista de reproducción. Di la orden a mi procesador integrado cerebral para buscar entre los archivos ocultos de la memoria interna bajo las palabras clave madre, amor y belleza. Y vino a mi mente mi hijo mayor, siendo todavía bebé, en los brazos de su madre, que le hacía arrumacos y le decía que era precioso y que lo adoraba. Esa voz no era la que yo buscaba, esa voz estaba ya olvidada, archivada y enterrada bajo kilos de basura visceral, y no tenía ninguna intención de volver a recuperar ese recuerdo. Con un golpe de concentración, logré concretar más los parámetros de búsqueda y la lista de archivos encontrados me devolvió la voz de mi madre respondiéndo “Súper bien...” en un lastimero tono suave y quebradizo de voz, respondiendo a mi pregunta "¿Cómo me estoy portando, mamá?". Aquella fue la última vez que logró tragar una cucharada de papilla, su garganta se paralizó poco después, dejó de tragar, de beber, de hablar, de poder comunicarse. Pero sus ojos nos hablaban, del amor que sentía por nosotros y del miedo que sentía por saber certeramente cuál iba a ser su temprano final.
Comenzamos a alimentarla a base de preparados suministrados a través de una sonda abdominal directa al estómago, aderezados con toneladas de amor, mimo y cariño. Afortunadamente, estos últimos tres ingredientes de su fórmula no eran de síntesis, no necesitaba esos suplementos sintéticos ya que la dosis recomendada diaria la superábamos con creces mi padre, mi hermana y yo.
Fue entonces cuando su médica nos habló de la vacuna.
Nos reunió a toda la familia y nos dijo que en breve deberíamos tomar decisiones importantes sobre mi madre. Nos dejó atónitos. Mi cuñado rompió a llorar y se apartó a un lado. Mi padre nos cogió de la mano a mi hermana y a mí y dijo que el sufrimiento ya había sido excesivo y que necesitaríamos ese descanso. Acordamos que llegado el momento, utilizaríamos la vacuna.
Y el momento había llegado.
Nos reunimos toda la familia en la sala en torno a la cama, nadie se atrevía a mirar a la cara de nadie salvo al rostro de mi madre, intentando fijar aquel momento en nuestro corazón, porque nuestra memoria nunca más podría hacerlo.
La puerta de la sala se deslizó silenciosamente y apareció de nuevo aquel asistente sanitario robótico con dulce voz de persona de compañía, atravesó el corto espacio que separaba la entrada de la cama, y giró dirigiéndose hacia nosotros. Sus cuatro brazos articulados bastaron para levantar ante nosotros los cuatro viales aspirables y con un suave movimiento, acercarlos a nuestras narices. Aquella vacuna de diseño refinado suministraría a nuestro organismo una enzima desmielinizante que destruiría selectivamente la mielina que recubría los circuitos neuronales que guardaban todos los recuerdos que tenían que ver con mi madre. Aquellas neuronas sin mielina dejarían de funcionar y todo el dolor de los últimos tiempos se borraría al instante. En el momento de mayor sufrimiento nos pareció una idea descorazonadora pero que nos ayudaría a rehacernos como personas, ausentes de recuerdos dolorosos, capaces de volver a reconstruir nuestras vidas tras el derribo del pilar madre. Pilar. Madre.
Alguien dio al botón rojo de abortar en el último segundo, quién no importa. Fue entonces cuando dije no, cuando pensé que aquello no estaba bien. Decidimos quedarnos con todo. Con el dolor y con los recuerdos. Gracias a ello, ahora puedo recordar lo duro que fue todo, su enfermedad devastadora, sus terapias experimentales fallidas, su mirada de impotencia cuando ya no podía articular palabra, su llanto sin lágrimas ni muecas por la parálisis facial. Pero también su risa desorbitada de antaño, su alegría de vivir de siempre, sus caricias sanadoras, su voz tranquilizadora y sus cosquillitas en la espalda.
El recuerdo es dolor y alegría. Es vida. No hay vacuna para el sufrimiento.
València, 9 de junio de 2021. Hoy es vuestro aniversario.
Las hermanas Grillo.
Las hermanas Grillo.
Dragonfly
Seguro que en medio de tanto cachivache, invento y aparato ya nadie se acuerda mucho de aquel día, hace años y años cuando la gente se dio cuenta de lo que podrían conseguir si sólo soplaran el polvo de algunos viejos libros con el viento de la curiosidad.
Yo sí puedo decir que estuve ahí, ¿cómo podría olvidar la mañana del hipódromo? Ni el público, ni mucho menos los atontados jinetes, podían creerse que esas fueran las hijas pequeñas de Manuel Cráteras, de apenas diez y doce años, Wendy y Ovidia.
Luego de ese día histórico, a la familia Cráteras le fue muy difícil contener los rumores. Ustedes saben cómo son los pueblos. No hay discreción imaginable que pueda parar las lenguas luego de un suceso como ese. Para mucha gente fue un milagro, cosa comprensible teniendo en cuenta todos los detalles que rodearon al asunto. Por eso, de inmediato, los más curiosos empezaron a rondar por la finca de los Cráteras. Preguntaban por el caballo, un animal que nunca había atraído la menor atención excepto algunos resoplidos de verdadera lástima, así de enclenque era la montura que las dos niñas solían cabalgar al pueblo cada día. No servía para tirar de carretas ni arado.
En el pueblo todo el mundo conocía a los hijos de Manuel porque se contaban entre los mejores jinetes y competían mucho en las competencias de la comarca con sus sementales de pecho ancho y porte gallardo, domados por la fuerza de sus manos hasta quedar convertidos en cuatro piernas más de sus cuerpos. La verdad sea dicha, ellos se portaban algo vanidosos, ¡eran jóvenes! y se reían de sus hermanitas encaramadas sobre el espinazo de aquel rocín que las niñas llamaban Grillo porque más parecía insecto que equino y hacía un chirrido infernal como de violín roto al morder el freno. Ellas lo alimentaban bien y el animal había crecido con ganas, pero la flaquencia no se le curaba como si fuera hijo natural de calavera y verja, siempre con su costillaje enchaquetado.
—Pero no se suban las dos, no lo atusen así; tengan piedad, ¡niñas malas! ¡Qué ese bicho se les va a quebrar como ramaje de abedul! —se divertían al verlas pasar.
Las elegantes niñas seguían de largo sin prestar atención a los burlones. Puede que haya sido por esto que empezaron a quedarse hasta tarde en la biblioteca del pueblo. La señora Isabela contó que le pedían libros rarísimos no muy propios de señoritas, a decir verdad, pero su gentil padre no se oponía a que les suministraran ese pasatiempo. Yo repito lo que he oído, porque de esto no sé mucho, pero las señoritas Wendy y Ovidia se aprendieron de memoria cosas de mecánica, estudiaban esa asignatura que es la aerodinámica y no sé cuál ciencia de los fluidos, cosas escritas por hombres antiguos y sabios: Arquitas, un griego creo recordar; otros libros sobre cometas chinos y cómo inflar globos con fuego, cuentos sobre monjes voladores y árabes locos que se lanzaban por las ventanas de las torres. Casi arruinan al pobre Manuel cuando lo obligaron adquirir por correo un texto valiosísimo de un florentino porque ellas querían saber más sobre su tal ornitóptero.
Nadie sospechaba lo que estaban rumiando las pilluelas, encerradas todo el día en el establo con su paciente Grillo que seguro se deleitaba con las atenciones de sus dueñas. Hay que preguntarse por qué nadie se extrañó de no verlas usar sus anchos vestidos de seda, ni las mantas, ni las plumas, ni el paraguas florido. Ahora sabemos que todo se usó en secreto y algunos objetos más que se habían echado de menos en la granja.
Por fin, llegó el día de las carreras, nada fuera de los ordinario cuando de repente Wendy y Ovidia, se aparecieron, ataviadas de amazonas, y saltaron a la pista tras los veloces competidores. Por supuesto, los cascos de los campeones hollaban la tierra colorada como una corrida de toros, mientras que Grillo se movía como pavo real en celo. Pero las risas y protestas se callaron cuando las capitanas desataron los nudos hechos con sus cintas sacrificadas y un par de alas multicolores y una cola de seda con varillas se desplegó como velamen de navío. Con las riendas para manejar el planeador las niñas remaron sobre el lomo de su pegaso y este, ligero como era, no perdió tiempo y aprovechó el empuje que le daban los aletazos. De súbito, pegó un salto sobre las vallas y no cayó del otro lado, sino que como libélula de los humedales se elevó sobre aquel estadio de gente atragantada y oculta bajo los bancos mientras el caballo alado relinchaba como ave rapaz y sobrepasaba a los campeones en picada antes de que estos pasaran la meta.
Latidos abatidos
Por un momento no fue. No era, no sentía. Por un momento dejó de existir, y su nombre perdió todo el sentido que le daba. Esmeralda no fue sino un color durante esas dos horas de infinita nada. Por un momento no fue, pero volvió a ser. Afortunadamente, y en contra de todo pronóstico, siguió los pasos del primogénito de la religión cristiana, volviendo a la vida como un fénix de entre las llamas.
La historia de aquella joven risueña comenzó por allá en el siglo 22, cuando la biomedicina garantizaba la vida a millones de personas cuyo vital órgano bombeante no funcionaba correctamente, intercambiándolo por otro en cuestión de horas, y dejando la vida del otro paciente pendiendo de un hilo. Aún en el siglo 22, el que debería de ser del máximo esplendor económico y científico, incluso la medicina, rama dedicada originalmente al cuidado de todos y sin distinción alguna, se ponía en manos del capitalismo más exacerbado, y de parte, evidentemente, del más afortunado.
Por ello, aquella complicada operación era posible tan solo bajo una única condición: poseer más dinero que la media. Y dicha condición la cumplía la familia de Esmeralda, cuya herencia no se limitaba a un par de propiedades y cientas de criptomonedas, sino que se asemejaba más a la fortuna de un jeque árabe del siglo anterior. ¡Qué tiempos aquellos, en los que el petróleo llevaba la insignia de oro negro! Quién nos diría que la vida de los más desventurados se convertiría en la moneda de cambio por excelencia…
Mientras que la historia de nuestra protagonista comenzaba, el principio del fin para otra daba sus primeros pasos. Esmeralda sufría de una enfermedad degenerativa que afectaba directa e incurablemente al corazón. Y no era una fórmula metafórica para el amor, sino una arritmia que la dejaba sin aire y aturdida constantemente. Esto le supuso años de dolor incesante. Cada primavera restaba un otoño, y cada latido podía ser el último.
Pero Esmeralda tenía algo de lo que la gran mayoría de su entorno carecía: una familia poderosa y capaz de todo cuanto quisiera. Y el cariño incondicional que sentía por ella no iba a ser menos. ¿Cuánto valía una vida que arrebataba la de un igual? ¿Acaso todo tenía precio en la sociedad mercantilista? ¿Cuál era el límite de la moral? Los valores perdían su sentido, dejando paso a la codicia y al afán de egoísmo.
Fue una fría mañana de diciembre, a escasos días de comenzar el año siguiente, cuando una estrella se apagó por dar luz a otra. Esmeralda no soportaba la lentitud aplastante de su pulso. Se desvaneció antes de poder pronunciar siquiera la que habría sido su penúltima palabra. Sus párpados cedieron ante un sueño implacable que la sosegaba en cierto modo. Su cuerpo cayó, sin vida, ante los que se la habían concedido.
Y ahí entró Celeste. Celeste, hija de unos simples informáticos. Celeste, conocida por sus ganas de vivir, de dejar huella allá por donde pasaba. Celeste, con una valiosa parte de ella que destacaba por encima de todas las demás. Celeste, con un corazón enorme, que no le cabía en el pecho, como solía decir su madre y todo aquel que se dignaba a conocerla.
Y en esta paleta de colores tan viva, el artista pintó sobre un color otro completamente distinto que obnubilaba al primero. Licencia de autor, quizás. Su pincel marcó un antes y un después en la obra final. El lienzo, blanco e insulso, quedó manchado por un color azulado, que con tan solo una mínima diferencia de longitud de onda pasaba drásticamente de una tonalidad a otra. Y eso es lo que hizo. Manchó toda una vida de color Esmeralda, provocando la desaparición del Celeste que tan llamativo resultaba. Oscureció un último latido, y dio color al deficiente.
Y como era de esperar, el pintor pintó, con bisturí por pincel.
Por un momento no fue. No era, no sentía. Por un momento dejó de existir, y su nombre perdió todo el sentido que le daba al cuadro. Celeste no fue sino un color olvidado durante esas dos horas de infinita y absoluta nada. Por un momento no fue, pero tampoco tuvo la oportunidad de volver a ser. Fría y afiladamente, y como el artista había ideado, Celeste desapareció de la paleta de colores para dejar sitio a una Esmeralda, que quizás a partir de ese momento tenía más de Celeste que esta nunca había tenido. Se llevó la mejor parte, la que sentía sin esforzarse y latía con ganas. Ganas de vivir, ahora enajenadas , usurpadas, abatidas.
Lo siento por la bici
Fatou se removió en la piedra en la que estaba sentada, intentando que la luz de la farola iluminase mejor las páginas del libro de biología que había tomado prestado en la biblioteca del instituto de su aldea. Llevaba 3 horas leyendo sobre la célula e intentando memorizar sus diferentes orgánulos, pero no conseguía concentrarse. No, esa noche no. Sacudió su cabeza al darse cuenta de que estaba leyendo sin prestar atención y se quitó el foulard que cubría su cabello, frotándose con ambas manos la cabeza primero, dejando que la brisa cálida de la noche entrase entre sus trenzas después, como si este ritual fuese a eliminar los miedos que ocupaban hasta el último de sus pensamientos.
Volvió a colocarse el pañuelo con ligereza e intentó concentrarse, sabía que pronto aparecería su hermano menor Mamadou para advertirla y regresar a casa antes de que su padre volviese de la mezquita, a tiempo para servir la cena. Aquella noche había preparado un delicioso cuscús con carne de oveja, preparada a fuego muy lento con las mejores verduras que había encontrado en el mercado. Su familia todavía no lo sabía, pero la ocasión lo merecía. Había pensado no acudir a estudiar a su rincón esa noche, pero no podía malgastar ni un minuto, además, si no lo hacía “pequeño Mamadou” sospecharía, y no estaba preparada para enfrentarse a él.
“El retículo endoplasmático es una red de membranas a través del cual se mueven las proteínas y otras moléculas. Las proteínas se ensamblan en orgánulos llamados…”
- ¿Fatou?
“¡Maldita sea!”, pensó ella, “justo ahora que conseguía concentrarme”.
– ¡Vamos, corre! Baba ha salido hace rato de la mezquita, está a punto de llegar, tía Dialamba me ha entretenido por el camino, otra vez sus historias de espíritus y baobabs.
Fatou se levantó sin decir nada y echó a correr con los pies descalzos tras su hermano que la aventajaba ya unos 20 metros. “Pequeño Mamadou” se confundía con las sombras, pero la luna llena permitía ver dónde poner sus pies para no tropezarse con las piedras ni pisar animales indeseables, como ya le había pasado con algún escorpión. Ese día no podía permitirse ningún fallo. La arena que había estado expuesta al sol todo el día todavía conservaba el calor y Fatou se detuvo unos segundos para enterrar los dedos de los pies en ella, al tiempo que giraba su rostro de ébano hacia la luna. Se dejó lavar la cara por la luz y se sorprendió cuando unas lágrimas asomaron a sus ojos, quizá no volvería a sentir aquello en mucho tiempo.
- ¡Fatou! ¿Qué te pasa? ¡Si Baba llega antes que nosotros nos la vamos a cargar!
Fatou reemprendió la carrera, 2 minutos después ambos estaban en el patio del recinto familiar. Fue directa a servir el cuscús y cuando su padre entró segundos después, ella intentó disimular que todavía jadeaba tras la carrera. Terminó de servir el bol familiar con mimo, y se dirigió con él a la choza de su padre, llamó a la puerta diciendo “con-con” y entró. Baba llamó a todos a cenar, lavaron sus manos y comieron todos juntos del mismo bol, como siempre.
- Cuidado, está muy caliente – advirtió Fatou con cariño a los más pequeños, antes de que metieran sus manitas negras en el cuscús.
Poco a poco fueron levantándose del bol y dando gracias a Alá por los alimentos que acababan de comer hasta que solo quedaron Baba y Fatou. Los niños se fueron acostando pero Fatou se quedó hablando con su Baba, quería aprovechar cada segundo.
Horas después, mientras todos dormían, Fatou recogió su pequeño macuto, vació en él los pocos ahorros que había podido juntar el último mes y salió sigilosamente de casa, cogió la bicicleta de la familia y echó a pedalear, con la luz de la luna iluminándole el camino y la brisa de la noche secando sus lágrimas. En su cabeza se repetía en bucle la conversación que habían tenido hacía poco más de un mes cuando Boubacar había venido a pedir su mano. Baba había aceptado.
- Boubacar es un buen hombre, no te faltará de nada.
Pero no era verdad. Le faltarían los libros y sus aprendizajes, ella quería acabar sus estudios e investigar una cura contra las enfermedades que azotaban su comunidad, sabía que podía descubrir grandes cosas, lo sentía. Entonces lo decidió, se iría, y no volvería hasta haber terminado sus estudios. Desaparecería.
A la mañana siguiente, cuando Fatou ya estaba lejos, muy lejos de casa, Baba encontró una nota:
“Baba, perdóname, siempre has sido muy bueno con nosotros, pero prometí a mamá que cuidaría de vosotros y es lo que estoy haciendo, aunque no lo entiendas. Cuando haya terminado volveré. Lo prometo”
y por detrás solo una anotación:
“Lo siento por la bici”
Los lances del cabezudo por un ovocito
―¿Cuántos habrá? No me atrevería a dar una cifra, parecen millones ―le dijo el Morico al Verrugón y al Torero, asombrado al ver la multitud que les rodeaba―, parece que la invitación de Dulcinea se ex-tendió rápido ―añadió según tomaba la suya para leerla de nuevo―: “Se aproxima mi mayoría de edad, y como marca la tradición, debo iniciar una nueva vida, pero necesito a un acompañante digno de com-partir mi destino; es por ello que todo aquel deseoso de reunirse conmigo deberá alcanzar mi fortaleza. El camino posee múltiples obstáculos que protegen mi hogar, mas sólo uno puede salir con vida; aguar-daré paciente vuestra llegada”.
―Vista la advertencia adjunta, lo más sensato es mantenernos unidos ―intervino el Verrugón.
El Morico asintió. El Torero, sin embargo, se lanzó a la carrera sin previo aviso.
―Disculpad mi osadía, pero yo tengo claro que, si sólo uno será el elegido, debo darme prisa ―co-mentó mientras se alejaba.
Ambos se sentían traicionados por lo que acababan de presenciar, pero no había tiempo para lamentar-se, debían emprender su camino hacia la cima.
Parece que al Torero razón no le faltaba, ya que, de forma súbita, el tiempo empezó a cambiar, originán-dose de la nada un vendaval que dificultaba la marcha de los cabezudos y les provocaba una sensación de ardor intenso en la piel; se veía incluso a gente volar despedida hacia el mar, o caer desplomada al suelo por el dolor. Por si fuera poco, junto al viento apareció una oleada de caballeros blancos que apre-saban a todo aquel que se cruzara en su camino. La pareja de cabezudos corrió con gran brío para aban-donar lo antes posible esa infernal bienvenida. Por fortuna, en su huida localizaron unas cuevas introdu-ciéndose por las paredes.
―¡Por aquí, rápido! ―gritaron al unísono.
Consiguieron refugiarse dentro y dejar atrás al grupo de guardias blancos. Aliviados, aunque sin aliento, decidieron tumbarse y, casualmente, al mirar al techo identificaron unos grabados: “Gigante blanco no ve senda viento luminoso, camino hacia hogar nueva vida”.
Tras reponer fuerzas, retomaron su camino, y en esta ocasión, manteniéndose por una ruta próxima a las cuevas, ya que inspiraba un ambiente más seguro y calmado que la inicial. Pasados varios minutos, se abrió ante sus ojos un amplio y bello valle, aunque ese momento de éxtasis visual se vio interrumpido por un temblor del suelo, obra de un ejército de guardianes blancos que desfilaba en su dirección. Ante este momento crítico, el Verrugón avistó a los flancos del valle unos pájaros volando sobre unas co-rrientes de aire que emitían espirales de luz multicolor, luz que le evocó una imagen de aquel grabado de la cueva.
―¡Morico, hacia aquella corriente luminosa! ―exclamó― ¡Es nuestra única escapatoria de estos salvajes blancos!
Ninguno de los dos tenía la certeza sobre esa afirmación, pero tampoco tiempo para dudar, por lo que sus piernas tomaron iniciativa propia. Ambos son excelentes corredores, no obstante, una piedra en el camino decidió interponerse entre el Verrugón y su salvación; su compañero no logró hacer nada por salvarlo, mas sólo pudo presenciar cómo era engullido por la avalancha de guardianes. Una gran frus-tración inundó su cuerpo, aunque sabía que arrepentirse no era la solución y, tras prometerse alcanzar la cima por su compañero, decidió continuar con su travesía por el viento luminoso. Al final del valle fue recibido por un ermitaño, quien le propone descansar en su cabaña.
―Solo los pacientes alcanzan la fortaleza, es mi señora la que elige el momento ―añade.
Esa noche, en otro lugar, se distinguía una gigante silueta bajar con ritmo pausado por unas amplias es-caleras de mármol, y acto seguido, aparecieron en primer plano sus labios moviéndose. Al amanecer, se observó al ermitaño colocarle una pluma plateada en el sombrero al aventurero.
―Es la hora, mi señora espera ―dijo―. He aquí la llave de la fortaleza, y ante vos ―abre la puerta y llama a su caballo―, el único que conoce el camino hacia la misma, buena suerte.
El Morico agradece la hospitalidad del ermitaño y parte hacia la fortaleza junto al veloz corcel. En el ca-mino se hallaba, apoyado sobre un árbol, un Torero derrotado ondeando una bandera blanca, pero su presencia fue obviada.
―Ya llegamos… todo gracias a ti ―reconoció el Morico cuando avistó la fortaleza.
Al desmontarse, la pluma que le fue entregada comienza a brillar y alzarse, dibujando un intrigante sím-bolo en las puertas del castillo.
―Os estaba esperando ―resuena en el ambiente―, adelante, el verdadero camino acaba de co-menzar.
Al instante, los dos portones de madera se abrieron progresivamente, dejando emanar desde el interior un haz de luz que, en pocos segundos, inundaría de brillo el lugar, fulgor con el cual, desde la distancia, vemos desvanecerse la silueta del cabezudo.
―Bienvenido seas, elegido.
Los ojos
Había sido una noche como tantas otras: salir, beber, entrar a diferentes bares con la única finalidad de conocer a alguien, poder intercambiar un par de palabras con ella, varias copas… realizar un cortejo animal básico para conseguir que nos fuésemos juntos a mi casa o a la suya. Después me levantaría, me vestiría y me iría, con una sensación de vida que duraría poco, unas horas, a veces ni siquiera eso.
Al día siguiente volvería a repetir el mismo ritual, siempre la misma sucesión de actos como si fuera el protagonista de Groundhog Day, en la que Bill Murray durante días vivía las mismas situaciones, una y otra vez hasta que conseguía ser poco a poco mejor persona y salir de ese túnel del tiempo.
Yo no era cada día mejor persona, todo lo contrario, cada día incluso miraba menos a las mujeres que accedían por propia voluntad a compartir un rato de sexo conmigo: rubias, morenas, altas, bajas, delgadas, gruesas…al principio me fijaba en sus ojos, no me importaba el color pero sí esa experiencia vital que se ve a través de ellos, me atraían aquellos en los que la tristeza sobresalía, en los que la alegría rebosaba, en los que había un futuro esperando, en los que se había abandonado, en los que sobresalía la cobardía a enfrentarse a la vida o la necesidad de hacerlo constantemente. Yo imaginaba lo que les había ocurrido: las relaciones que habían tenido, los fracasos que habían experimentado, sus aspiraciones laborales, los problemas con sus jefes, con sus familias, las celebraciones importantes en las que esos ojos se habían emocionado. Y todo lo imaginaba porque mi regla era no hablar de nuestras vidas, no quería que me contasen nada relativo a ellas, porque no quería contarles nada sobre mi, sobre mis ojos vacíos de sentimiento y sensaciones que buscaba llenar durante ese rato compartido con ellas.
Pero esa noche fue distinta, volví a fijarme en sus ojos, me atrajeron esos iris verdes, sin embargo, esa atracción no me conducía a imaginarme ningún sentimiento por el que pudiera haber pasado ella, me llevaban al vacío y a la vez a la necesidad imperante de encontrar algo. No compartimos bebida, ni palabras, nos miramos, nos acercamos y nos fuimos. Me cogió de la mano y me llevó a su casa, el corazón me iba a mil, mi cuerpo sentía la adrenalina que le proporcionaba el sexo antes de tenerlo. Subimos las escaleras, entramos en su habitación y no puedo contar con palabras lo que allí ocurrió un encuentro de unión, que parecía cambiar todo mi interior no en el sentido literal, sino real, mi sangre circulaba más rápido, mi cuerpo rebosaba energía, mi mente se liberaba de cualquier preocupación y sin embargo, se llenaba a pesar de haber estado vacía durante toda mi vida.
Me quedé dormido, nunca me ocurría, dormí como no recordaba haberlo hecho. Me desperté, noté su cuerpo a mi lado, y pensé que me gustaría sentirlo cada noche. Me levanté para ir al baño, no hice ruido para no despertarla para intentar así que se quedara siempre conmigo y no huyera como lo había hecho yo siempre. Llegué al baño, encendí la luz y vi esos ojos verdes, apoyados en el lavabo, conectados a lo que parecía un cargador. Aquellos ojos sin vida que me la habían dado a mí.
LOS SILENCIOSOS
Os creéis inteligentes, pero no entendéis nada. Vais por el mudo pisando fuerte, pero no tenéis ni idea del universo que hay bajo vuestros pies. Como peregrinos ciegos, no veis más que el árbol. Sin ver el bosque.
A los caminantes del cemento les decimos: nosotros somos la tribu que profundiza en la tierra. Nuestra magia está en nuestras raíces. Raíces centenarias.
¡Vigilad! Nuestro idioma es sigiloso, pero estamos intercomunicados. Cuidamos de nuestros hijos y si alguno de nuestros antiguos está herido, o moribundo, transmite su sabiduría al resto del clan. Somos un solo organismo.
Nuestra complicidad es ancestral, pero vuestro egoísmo nos hace vulnerables: matáis a nuestras madres y nos cuesta sobrevivir. Cambiáis las reglas, y nos falta el agua, nos llegan las enfermedades, el fuego nos alcanza...
¡Abrid los ojos! Nuestro aliento os da la vida.
Los silenciosos, ramas en alto, susurramos nuestro grito: "Parad un momento, para empezar a ver".
LUCES FANTASMA: NOCTILUCA
La mar aun borboteaba en la lejanía, arropando los restos del navío en su gélido manto. Apenas era visible desde la chalupa, la cual medía no más que unos pocos metros y que se retiraba poco a poco de aquel silencioso espectáculo. En ella se hallaba una mujer, cuyas facciones se torcían en tonos blanquecinos y amoratados. A su lado, un muchacho alto y escuálido, desgañitándose en gritos de auxilio con no más respuesta que el ruidoso romper de olas contra el bote. El horizonte se presentaba opaco frente a los ojos del chico y la noche desdibujaba cualquier relieve de tierra firme. Toda ave se había alejado del plano, negándose a participar en un juego con los dados en blanco. Los ahogados alaridos del joven cesaron en su fallido intento, mientras contemplaba como la mujer desfallecía tirada junto a él. Su rostro no mostraba signos de vitalidad y el único indicio de vida palpable era el de sus heladas carnes temblando a la velocidad de un tarro repleto de abejas. En su más absoluta desesperación, el chico se desprendió de su chaquetón, tapando a su compañera y empezó a arremeter violentas brazadas contra la marea en dudosa dirección. El agotamiento crecía y el frío entumecía sus brazos, los cuales penetraban en el agua, delgados y rígidos, evocando el aspecto de dos ramas secas en el lecho de cualquier bosque.
Con los ojos ya entrecerrados del cansancio, advirtió como sus zarandeos contra el agua desprendían un extraño centelleo. Chispas brotaban fruto de la fricción con el oleaje a cada impulso, como si el mar emitiese llamas azules. Aturdido y con el sabor del océano en los labios, apenas podía comprender lo que estaba ocurriendo. Las alucinaciones a causa de la fatiga y la deshidratación eran la única explicación razonable que le daban fuerzas a seguir remando e ignorar tal suceso. Pero en alzar la vista a la negrura, una cresta de fuego esmeralda oteaba en el abismo cual fantasma. Su aspecto era el de una luz vibrante que danzaba de una forma irregular. Sin más idea a la que aferrarse, decidió dirigirse hacia aquella lumbre incandescente. A cada aspaviento el dolor se tornaba insoportable y cada uno de sus huesos crujía, mezclándose con el sonido de las olas en harmoniosa agonía. Tal vez el mismísimo lucifer haría acto de presencia para arrebatarles lo poco que restaba de ellos en mitad de la aterida falla. El pánico y el frenesí se enredaron en su estómago hasta la náusea, cuajando en una breve y lamentable interrupción en su boga; esputando bilis.
A cada milla rebasada, la estela esmeralda se volvía más intensa alrededor de la chalupa, la cual se aproximaba cada vez más y más a las flamas fantasma. Aquel embrollo de luces se tornaba intermitente y el ruido de la espuma deslizándose sobre la arena atravesó los oídos del muchacho como si de una serenata se tratase. Cuando estuvieron lo bastante cerca se esgrimió una extensa sonrisa en sus agrietados labios una vez advirtió la llanura. A unos pocos palmos de la arena cesaron sus esfuerzos. Receloso, asomó la cabeza por proa. El agua de la costa resplandecía como el corindón, reflejándose en su atónito semblante. Todo aquel escenario que habían creado sus delirios no eran más que las olas rompiendo en costa chilena. Pero por algún motivo irradiaban un misterioso fulgor en restallar contra las rocas. Tal escena no podía ser obra de un demonio sino una intervención divina. Sea como fuere no podía ser nada de este mundo. Tras unos segundos contemplando la orilla reaccionó. Descalzo, empujó la embarcación los últimos metros hasta encallar en tierra firme. El agua llegaba hasta sus canillas. De un salto se coló en el interior de la nave para ayudar a incorporarse a su madre. Sus extremidades se mantenían quietas y agarrotadas. Su piel era firme a la vez que pálida. Entre un mar de fuego su llama se había extinguido. La cara del niño se descompuso en un gesto ininteligible. Permaneció junto a ella y nada más. Le dedicó un beso en la frente como despedida y una lágrima que se diluyó bajo sus pies.
Luciferasa, la cepa que solo quería brillar
- Silencio por favor!, somos miles de millones de unidades formadoras de colonias en este nicho, y si no mantenemos el orden no lograremos comunicarnos - exclamó con vehemencia una bacteria que, a decir por sus modos, parecía tratarse de alguien importante.
- Ella es Verne, la más longeva de nuestra comunidad - le susurró una bacteria adulta a su hija, una pequeña cepa de Vibrio harveyi llamada Luciferasa.
Luci, como la conocían en su familia, sabía de quien se trataba. En muchas ocasiones había escuchado hablar de Verne, la bacteria ancestral, la última descendiente del linaje de LUCA.
- Silenciooo! - exclamó Verne nuevamente, para esta vez conseguirlo. Era el silencio más profundo que Luci hubiera percibido jamás, más profundo que el mismísimo océano Indico en el que se encontraban.
- Tranquila Luci - le dijo su madre, pero ni siquiera ella lo estaba.
Es que toda esa multitud se había congregado para debatir acerca de Luci y del próximo evento de quorum sensing que en breve tendría lugar. Ese era sin dudas el evento de la temporada, aquel que todas las bacterias anhelaban, el que ninguna quería perderse. Y claro, qué bacteria se perdonaría estar ausente el día en que, concertadamente, todas juntas fluorescerían a escala global, generando mares brillantes del tamaño de países.
De repente, Verne volvió a tomar la palabra para dirigirse a la audiencia. Y luego de mencionar algunos lineamientos generales, volteó su mirada hacia Luci. Era, definitivamente, el momento que estaban esperando…
- Como todas saben, desde hace un tiempo hemos estado evaluando la situación particular de una de las bacterias de nuestra comunidad y su inclusión en el próximo evento de quorum sensing - exclamó Verne, y enseguida continuó…
- Luego de un extenso debate junto a especialistas, y teniendo presente que el bien colectivo está por encima del bien individual, hemos llegado a la conclusión de que la incorporación de esta bacteria podría perjudicar notablemente nuestra reproducción y atentar contra nuestra supervivencia como especie. Por lo tanto, con profundo dolor hemos de comunicar que su participación quedará terminantemente prohibida…
Evidentemente Luci no era una bacteria wild type. Su genoma era levemente diferente a los demás. Por algún evento poco frecuente de transferencia horizontal de genes y mutación, Luci acumulaba pequeñas variaciones en genes necesarios para el quorum sensing y la emisión de fluorescencia, haciendo que fuera fenotípicamente distinta.
La madre de Luci se acomodó a su alrededor, ante la atenta mirada de sus hermanas y su abuela…
- Luci, quizás ahora no lo comprendas y hasta sientas que no eres parte de esta comunidad, pero tú siempre serás una de nosotras - comenzó su abuela.
- Es fácil decirlo, todas me hablan como si hubieran pasado por ello, como si supieran de que se tratara, pero la realidad es que esto solo me está ocurriendo a mi - replicó Luci, quien luego de esas palabras se envolvió en el flagelo polar de su abuela, llorando como nunca antes lo había hecho, exteriorizando así cada segundo de su vida en el que se había sentido excluida.
- Pero Luci, mi querida Luci - continuó su madre emocionada - si supieras que todos nuestros comportamientos sociales actuales, e incluso la quimioluminiscencia, surgieron de la sumatoria de eventos de mutación, en bacterias que no encajaban, quizás entonces entenderías que ser distinta al resto está bien.
- Si mamá, pero dices eso porque la distinta no eres tú, porque no eres tú la que no encaja, y porque mañana tú podrás ir a emitir fotones de luz fluorescente junto a todas las demás - dijo Luci entre lágrimas.
- Quizás la evolución tiene preparado para ti algo mucho más importante que fluorescer, solo que quizás aún no ha pasado el tiempo suficiente para que lo veas - respondió su abuela.
Pero a estas alturas cualquier intento por consolar a Luci sería en vano. Y aunque ella realmente valoraba el esfuerzo de su familia por animarla, se sentía completamente sola, incomprendida. Luci era una cepa eventualmente improbable, pero su esencia era igual a la de cualquier otra bacteria joven de su colonia. Ella no pretendía destacar, sólo quería ser una más.
Se acercaba la hora del tan esperado evento. Luci comenzó a batir torpemente su flagelo, y nadando lentamente les deseó suerte a las demás. Su familia la contemplaba mientras se alejaba, pensando que quizás no la volverían a ver jamás, pensando si realmente su camino evolutivo sería el que ella merecía. El silencio las envolvió nuevamente. Luci ya no iba a detenerse, pero a pesar de todo seguiría imaginándose junto al resto, maravillada en su primer quorum sensing. Para ella era imposible evitar la nostalgia, porque a pesar de todo era una cepa que solo quería brillar.
Malos tiempos para la lírica
-Estamos en el año 2119, Martín. Ya no puedes decir ciertas cosas de los androides.
-Tampoco creo que sea para tanto, ¿no?
-No es el lenguaje que se espera de un presidente del gobierno.
-Exageras.
-Llamaste máquina al entrevistador.
-Es que es una máquina.
-Esa palabra los incomoda, les hace sentirse reducidos a su condición mecánica, te lo he explicado cientos de veces.
-Qué barbaridad, últimamente no se puede hablar sin molestar a nadie.
-Sólo piden un poco de respeto.
-¿Respeto? ¿Insinúas que yo no los respeto? Claro que los respeto. De hecho, algunos de mis mejores amigos son androides.
-Ah, ¿sí?
-Por supuesto, lo que pasa es que tú no los conoces. Y, ¿sabes qué? Entre ellos no tienen reparos en llamarse máquinas los unos a los otros.
-Ya, pero tú no eres un androide, así que hazme caso y no emplees términos que puedan causarnos problemas.
-¿A ti no te agota esta era de ofendidos?
-Oye, no me malinterpretes. Yo opino igual que tú, pero ahora estamos en una posición pública y debemos tener cuidado.
-Qué difícil es todo. En ocasiones pienso que habría sido mejor vivir hace un siglo. Seguro que entonces no andaban preocupándose con estas tonterías.
-Bueno, te recuerdo que en esa época los humanos estaban a punto de cargarse el planeta.
-Es cierto. Menos mal que los delfines nos hicimos cargo de la situación.
-Sí, menos mal. Menos mal.
Mamá cuántica
El famoso físico y premio Nobel, Richard Feynman solía decir: «Si crees que entiendes la física cuántica, en realidad no entiendes la física cuántica».
Los otros días leía el periódico en la sección de ciencia, cómo los investigadores intentan realizar experimentos muy complejos para explicar ciertas particularidades de la materia a nivel subatómico. Al parecer, el mundo de lo diminuto se comporta de manera muy diferente a como lo hace el mundo macroscópico, donde vivimos.
¿O no?
Mientras leía el artículo, se me venían imágenes de mi niñez y entonces lo vi claramente: Mi mamá se comporta como una partícula subatómica. ¡Claro! Es tan simple que cuesta creer que no lo haya entendido antes.
Mi mamá tiene esa dualidad onda-partícula: tiene esos cambios de humor que oscilan como las ondas de un estanque. Me acuerdo de niño, que estaba muy contenta de que la ayudase a cocinar, pero de un momento al otro me estaba regañando por haber desparramado la harina por todo el suelo. Ya lo ven, «buena onda» cuando la ayudaba, pero las partículas de cuero de su sandalia impactando contra las partículas de mi trasero, eran muy reales en el mundo macroscópico.
Seguía leyendo y mencionaban el espín: no creo que me haya quedado claro qué es realmente un espín, pero sería algo así como cuánto debe girar una partícula para que vuelva a la posición original. Cualquier físico diría: «Fácil, debes girar 360 grados para quedar en la posición original, por lo que tienes un espín de valor 1». Pues mi madre tenía varios espines. A veces tenía espín de valor 2: giraba 180 grados, me daba su espalda, y por algún fenómeno inexplicable de la cuántica, sabía lo que yo estaba haciendo, como si tuviese ojos en la nuca. Usualmente estaba haciendo alguna travesura, con lo que volvía a sentir las partículas de su sandalia en mi trasero. A veces, cuando de pequeño la llamaba innumerables veces para que viese lo que estaba haciendo, tenía espín de valor ½: necesitaba dos giros completos para volver a su posición original. Claro, en el primer giro no me veía, estaba ocupada con los quehaceres de la casa…
Otro de los principios que mencionaba el artículo que leí era el de la «incertidumbre», ese por el cual no se puede saber —a la vez— la velocidad y posición de una partícula, sino una sola propiedad por vez. Ahora bien, mi madre habrá tenido sus incertidumbres, pero siempre supo exactamente dónde estaba yo, y a qué velocidad me movía, e incluso hacia dónde iba. Y aún lo sabe porque ella siempre está ahí. Es decir que incertidumbre, en su relación conmigo, nula. Pero lo interesante del principio de incertidumbre es que no se puede saber con precisión la velocidad y la posición de una partícula, porque esta existe en estados solapados. Es decir, puede estar en dos lugares a la vez. ¡De eso sí sabe mi mamá! De niño, ella siempre estaba en dos cosas, o más, a la vez: ocupándose de que haga los deberes del colegio mientras cocinaba; ocupándose de mi salud a la vez que ella trabajaba; atendiéndonos a mí y mi hermana, acomodando la compra a la vez que me regañaba y me decía «te regaño porque te quiero» (he ahí una vez más la dualidad), y tantos otros ejemplos que les sonaran familiares.
Pero, al seguir leyendo aquel artículo, la propiedad cuántica que más llamó mi atención fue sin duda la del «entrelazamiento cuántico», aquella propiedad que estipula que al afectar una partícula, otra partícula que está «entrelazada» con la primera, también sentirá la perturbación sin importar la distancia que las separa. Al leer eso, mi madre me vino a la cabeza inmediatamente, y no solo de niño, sino hasta el día de hoy. Sé bien que cualquier cosa que me suceda a mí (una simple partícula), mi mamá lo percibirá y lo sabrá al instante y sin que yo se lo diga, ¡y estamos a más de diez mil kilómetros de distancia! Algunos lo llaman amor, otros, instinto maternal. Yo lo llamo «entrelazamiento cuántico maternal», y es real en el mundo donde vivimos.
Les digo la verdad, yo no sé si realmente entendí algo de aquel artículo que leí. Posiblemente, como lo dijo Richard Feynman, ni me enteré de que va la física cuántica. Pero les aseguro dos cosas: Uno, mi mamá tiene propiedades que son de otro mundo, y seguramente las de ustedes también. Y dos, por más que no entienda de física cuántica, al menos entendí de la importancia de la ciencia que la estudia.
Memorias del sotomueble
–Mamá, yo sé que le tienes mucho cariño al gato, ¿pero no ves todo el pelo que suelta? No puedo barrer tu casa cada día y…
–Y qué quieres que haga, ¿que lo regale? Bueno, sí es verdad que hay bastantes pelusas, pero…
–Eso ya no son pelusas, mamá, solo les faltan patas para salir andando. Pero si no quieres deshacerte de la bestia, creo que tengo otra solución…
Allí agazapada tras la puerta, la horripelusa Francis observaba el salón con sus ojos horripelusiles. Podía sentir en sus ácaros que se acercaba la hora del sustento. Echó un vistazo hacia el sofá; la amenaza que allí se escondía le devolvió la mirada con ojos depredadores. Eran horripelusas de sotosofá, muy diferentes de las del parqué, grandes y densas, con largos cabellos entrelazados con las finas hebras del animal creador.
Pronto, éste vendría a alimentar a todos los habitantes del ecosistema de sotomueble con sus mechones de muda. Todas estaban esperando ese momento.
Mientras observaba, Francis hizo balance de la última incursión del gran depredador. La escoballena se había llevado a todos aquellos que no pudieron esconderse a tiempo. Sus largas barbas filtradoras habían seleccionado una vez más a los incautos y a los tardones para la extinción.
De repente se le erizaron los ácaros de la nuca, por el rabillo del ojo vio como una de sus hermanas más jóvenes salía de debajo de la sotosilla. Desde allí había visto llegar al animal creador.
¡No! ¡Todavía no! Dijo Francis para sus adentros. Una horripelusa depredadora se abalanzó desde el sotosofá y la incauta fue devorada en una nube de polvo.
El sotomueble es un ecosistema despiadado.
El ronroneo del gato puso todas las horripelusas en alerta. El animal irrumpió con un salto precipitado y aprovechó para rascarse en la pata de una silla, soltando un buen mechón de pelos. Luego se detuvo a rascarse detrás de la coronilla con una de sus patas posteriores. El pelo caía a cada gesto. Con un salto final el gato salió de la habitación.
Francis se precipitó junto a sus hermanas hacia todo ese manjar. Sus ácaros se agitaban de emoción. Rodó veloz sobre sus escamas de piel muerta e hizo acopio de tantos pelos como fue capaz de asimilar. Siguió rodando grácilmente con sus patas horripelusiles hasta que alcanzó de nuevo la seguridad de la puerta. Se planteó volver a salir, aún había muchos pelos en el suelo, pero su instinto le hizo esperar. Notaba temblar el suelo, cientos, miles de patas galopando al unísono.
Una estampida de peces de plata irrumpió en la habitación invadiendo todos los rincones y arrollando a todas las horripelusas que aún se alimentaban en el parqué.
¡Qué modales! Pensó Francis. ¡Y qué raro también, no suelen mostrarse en pleno día!
Sin embargo, pronto fue patente que los pececillos de plata no estaban allí de paseo, huían, huían de una nueva especie nunca antes vista. A paso lento, entró un disco con patas circulares y aliento aspirante.
El sotomueble contuvo la respiración. El disco puso rumbo hacia la sotomesa, sin detenerse ni vacilar. En su camino había aún muchas horripelusas dándose un festín de pelos. Detuvieron el ágape para mirar fascinadas esos bigotes danzantes. Muchas de ellas se acercaron, con curiosidad. Se asomó la primera a sus fauces y fue absorbida por un viento de olvido.
¡Se desató el caos! ¡No tenían a donde huir! Trazando un rumbo zigzagueante, el nuevo depredador acabó con las pelusas y su fuente de alimento.
Esa especie invasora reestructuró el ecosistema del sotomueble. Ya no hubo más pelos ni escamas de piel de las que alimentarse. Las horripelusas supervivientes se vieron empujadas a un canibalismo fútil. Al cabo de una semana, solo sobrevivían unas pocas de ellas, que tenían los días contados.
Francis aún sobrevivía, pero estaba sola. No se atrevía a salir de detrás de la puerta. Había adelgazado, los ácaros la habían abandonado. Hambrienta, no pudo resistirse a salir de su escondite al ver pasar a la bestia creadora. Pero se había vuelto tan liviana que el trote del gato la elevó por los aires. Una corriente la llevó más allá de la ventana hacia el exterior desconocido.
Justo antes de cruzar el umbral de la ventana se giró y gritó: ¡Venganza!
–Funciona bien, ¿verdad?– dijo el hijo –hice bien en regalarte la Roomba, ¡no me dirás que no!
–No sé, cariño, donde esté una buena escoba…
–Mamá, admítelo, no has vuelto a ver esas horribles pelusas, ¿no?
–Sí, es verdad, pero ahora lo encuentro todo, no sé, más baldío– la anciana sin embargo sonrió a su hijo –no me hagas caso, me hago mayor…
Mi asistente de páginas web
- Buenas tardes a todos! Después de mucho trabajo les podemos presentar a Prontovac! Esta aplicación, que está basada en Inteligencia Artificial, puede crear páginas web de manera automática, con sólo decirle lo que quieres.
- Jefe, Jefe! Es eso cierto? Va a entender cualquier cosa que le pidamos y lo va a crear?
- Claro, eso es lo que hace. Hemos trabajado muy duro por un par de años para lograr que esta aplicación funcione y sea totalmente automática!
- Guau! Eso ayudaría muchísimo para poder hacer lo que queramos!
- Así es...analista principal, su turno para probar nuestro magnífica aplicación.
- Analista: Prontovac, necesito crear una página web
- Prontovac: Especifique como quiere la pagina web
- Analista: Bien, quiero que me crees una pagina web que muestre todos los libros de la biblioteca
- Prontovac: Está hecho, revise por favor
- Analista: bueno está bien, me muestra todos los libros, pero hay demasiados libros. Por favor añade unos filtros.
- Prontovac: Está hecho, revise por favor
- Analista: Prontovac, Cuando dije filtros me refería a opciones para buscar libros, no a filtros de fotos.
- Prontovac: Especifique como quiere la pagina web
- Analista: Prontovac, quiero que le añadas opciones de búsqueda antes de mostrar todos los libros.
- Prontovac: Está hecho, revise por favor
- Analista: Déjame revisarlo...Prontovac, no funciona!
- Prontovac: Especifique el problema
- Analista: Me aparecen todos los filtros, pero la búsqueda no funciona!
- Prontovac: La solicitud fue que aparezcan las opciones de búsqueda, no que funcionen.
- Analista: Grrr. Está bien. Por favor, haz que las opciones de búsqueda aparezcan y funcionen.
- Prontovac: Está hecho, revise por favor
- Analista: Prontovac, está demorando demasiado! Cuando filtro por tipo de libro no termina de buscar.
- Prontovac: El proceso de búsqueda demora 10 minutos
- Analista: Cómo? Porqué tanto?
- Prontovac: La búsqueda se realiza libro por libro
- Analista: oh Dios! Así se demorará demasiado y consumirá demasiada energía!
- Prontovac: La solicitud fue que funcione, no que sea rápido
- Analista: Bien, quiero que la aplicación sea más rápida.
- Prontovac: Está hecho, revise por favor
- Analista: Al menos ahora sí funciona. Pero la pagina se ve muy complicado, quiero que sea más amable para el usuario.
- Prontovac: Está hecho, revise por favor
- Analista: Prontovac, cuando te dije que necesitaba una pagina web amable me refería a que su apariencia sea facil de uso para las personas, no que la pagina muestre caritas felices!!
- Prontovac: La solicitud fue que sea amable. Especifique detalles adicionales.
- Analista: Ojalá entiendas esta vez....quiero que la pagina sea mas facil de usar para las personas, es decir, que el diseño sea simple, coloca algunas imágenes, y que se vea bien.
- Prontovac: Está hecho, revise por favor
- Analista: Prontovac, no de nuevo!! Toda la página está llena de imágenes demasiado grandes! Además, no creo que a los usuarios les guste ver las foto de nuestro jefe en la playa (q horror!!!). Y no quiero saber de dónde lo conseguiste.
- Prontovac: Especifique con detalle...
- Analista: Prontovac sabes una cosa? Creo que mejor yo haré
- Y analista, que le pareció?
- La verdad está muy bien pero...esta Inteligencia Artificial no sirve para nada!!
Nankurunasia
Desde que era pequeño, siempre que el futuro era opacado por una ola de oscuridad, mis mayores solían decir entre risas “ Nankurunasia “ lo cual significaba que el tiempo todo lo arreglaba... Ellos no lo sabían, pero estaban totalmente equivocados.
Mi generación tuvo la mala suerte de existir en un mundo que presenciaba sus últimos momentos de vida, pero la suficiente suerte para convivir con el mayor genio de la historia, alguien que había sido capaz de llevar a cabo la creación de aquella máquina que nos volvería dioses, la única que nos permitiría cambiar nuestro destino, la máquina del tiempo, la herramienta suprema con el que la humanidad esperaba ser salvada.
Vaya que éramos bastante ignorantes.
Tenía la misión de volver a momentos históricos que se pensaba podían cambiar el curso de la historia, tales como la expansión Mongola, debido a que el 10% de la humanidad pereció en las guerras y junto con eso una gran parte de la población alfabetizada de Afganistán junto a su herencia escrita. En aquel suceso China perdió la mitad de su población tardando casi un siglo en recuperarse, convirtiendo algunos tratados en textos incomprensibles que sólo se pudieron entender siglos después. Evitar que Mongolia iniciara la expansión significaba un gran avance en la ciencia, motivo por el que fui enviado a interceptarlos.
Luego salté al siguiente suceso, el Y2K, aquel error informático que amenazaba con regresar todas las cuentas bancarias a 0 a nivel mundial, sucederían cortes de electricidad causando muertes en los hospitales, los aviones caerían del cielo al fallar su sistema, entre otras cosas, motivo por el cual se invirtió un enorme capital para evitarlo. El dinero usado fue mayor al necesitado para reparar los estragos que provocaría el error, mismo que no sucedió, por lo cual debía evitar la inversión.
Finalizando necesitaba neutralizar aquel virus que azotó a la población en el 2025, una variante de la conocida Peste negra. Debido a que no podía evitar su existencia, tuve que dar la cura y explicar a los científicos de aquel tiempo el cómo funcionaba, además de asegurarme que fuera inyectada en la población donde había surgido.
En ningún momento de mi viaje observé el resultado de mis acciones, esto debido a que si me quedaba demasiado podía suceder un colapso temporal ya que yo no pertenecía a ese tiempo. Queria ver cómo había cambiado mi época , tenía esperanzas y la idea de ser el salvador era algo que causaba una emoción indescriptible.
Mi sorpresa fue demasiado grande, cuando al regresar me encontré con la nada.
Busqué los registros de la historia por medio de la máquina del tiempo, encontrándome con la sorpresa de que todo había salido mal desde el primer momento. Deteniendo a Mongola evité la gran reducción de población, los recursos se agotaron más rápido a comparación con la historia que yo conocía, el conocimiento avanzó a un ritmo acelerado causando guerras por el mismo, asesinatos y secuestros que causaron que la ciencia se frenara.
Tal y como esperaba, la inversión en el problema Y2K nunca sucedió, lo cual permitió tener un gran capital para otras cosas, lo malo fue que el error si sucedió. Provocó muchas muertes y desapariciones de varias ciudades, además del descontento de muchas empresas y ciudadanos, llevando a las guerras civiles.
Todo ello había formado parte de que ahora me encontrara en la nada, pero el mayor impacto fue causado cuando di la información sobre el virus, a pesar de que la cura fue usada, la gente de aquella época comenzó a estudiar más a fondo lo que quedó del virus y se desató una guerra de enfermedades la cual acabo con lo poco que quedaba de vida en nuestro planeta. Se que pensarás que si vuelvo al pasado y corrijo mis errores todo se arreglará, pero no es así ya que el tiempo no lo arregla todo, solo nos atrapa en su falsa esperanza volviéndonos sumisos y dependientes, en el momento que uses la máquina ya habrás condenado a la humanidad como lo hice yo.
Este es el video 2356 que grabo, pero es el primero que hago y tú serás el siguiente en sumarte a la lista, debido a que sin importar que te diga pensarás que podrás evitar acabar como yo, pero la verdad es que el tiempo nos alcanzó y nos condenó a vivir en un bucle.
- La transmisión terminaría con aquellas palabras, aquel soldado no podía creer lo que acababa de ver por lo que se negaba a aceptar que sus yo del futuro habían viajado y fracasado, les pensaba demostrar que a pesar de ser la misma persona él sería diferente a todos ellos. Sin más, la máquina del tiempo fue encendida y en el momento que desapareció, el lugar donde estaba se había convertido en la nada. -
No podía funcionar
Eran ya las 7 de la tarde cuando el profesor Lejarri entró en su estudio. Todo el día dando clase, promoviendo la curiosidad y la inquietud en sus alumnos, con la esperanza de que todos ellos se fueran de su clase haciéndose más preguntas que cuando llegaron. “Lo importante no es lo que uno sabe, sino preguntarse qué cosas quedan aún por saber” solía decir a sus alumnos desde el primer día de clase, aquello había sido inculcado en él por su profesor Valbuenis.
Tras dejar al lado de su mesa su cartera, llena de exámenes y trabajos de alumnos (junto con las esperanzas de estos) y algún papel sobre su “investigación” (o reflexiones sobre la misma) se sentó en su silla de madera y piel, cerró los ojos y respiró profundamente.
Pensó, como tantas otras veces en recambios, y lo fácil que era para un vehículo sustituir una pieza por otra, ¿por qué no podría hacerse lo mismo en seres humanos? Se había intentado descelularizando órganos y recelularzándolos con células del receptor, devolviendo células a estado pluripotencias y dirigiéndolas luego hacia la fabricación del órgano en cuestión, pero todas eran técnicas que requerían de un exquisito control de las condiciones; transplantes xenógenos dependientes del nivel de compatibilidad.
Su “investigación” versaba sobre la posibilidad de, una vez devuelta a una célula su carácter totipotencial, regenerar un “protoser” (como él lo denominaba) a partir del cual pudieran “auto”-transplantarse los órganos requeridos. Indudablemente esto generaba un dilema ético y moral de proporciones épicas, como ya se había previsto cuando se logró clonar a la famosa oveja Dolly, pero el profesor había ido un paso más allá.
¿Por qué solo sustituir ciertos órganos defectuosos por otros? Pues la edad del individuo seguiría siendo la misma, y el resto de órganos estarían más envejecidos que el sustituido, “¿por qué no sustituir la conciencia, los conocimientos y todo aquello que nos distingue de una máquina a un nuevo receptáculo, más joven pero conocido por la propia consciencia?”
Y eso era lo que en realidad le quitaba el sueño. Durante años, había pensado en combinar propiedades de distintas especies para lograr la inmortalidad (cuántos lo soñaron antes que él, la eterna búsqueda del elixir de la vida eterna, venido desde la piedra filosofal por los antiguos alquimistas), pero sus intentos habían sido infructuosos.
Más aun, parecía que la naturaleza conjurara contra él para que sus fracasos fueran lo más dolorosos posibles, cuando ya todo parece funcionar. Recordó entonces uno de sus primeros ensayos, introducir cloroplastos en una célula animal con la esperanza de que esta pudiera hacer fotosíntesis, ¡y había funcionado! El siguiente paso fue probar con un organismo más completo, un platelminto (un gusano plano), ¡y había vuelto a funcionar!
Decidió probar ahora con un organismo más desarrollado, y escogió un primate para llevarlo a cabo, y ahí fue cuando la cosa empezó a torcerse. Estaba claro que el primate debería “pintarse de verde” (efecto de los cloroplastos), incluso era preciso modificar ligeramente la dieta, para que no le faltaran nutrientes. Pero que le atacara un virus propio de las plantas, era demasiado. Y así sucedió cada vez que trato de replicar los experimentos a escala casi definitiva.
Solo la idea del “cambio de cuerpo” se había mantenido durante mucho tiempo como válida, y las pruebas que habían realizado incluso con animales superiores habían sido satisfactorias. Es cierto que la computación cuántica había ayudado al desarrollo del almacenador/transfusor y todo el mundo próximo a su equipo estaba muy emocionado.
Pero al profesor Lejarri había algo que no le terminaba de sonar bien. Se había discutido mucho sobre la posibilidad de que algo en el proceso pudiese fallar y que ocurriría entonces, por lo que habían decidido que el proceso se llevara a cabo sin la intervención de ser humano alguno, mediante la intervención de una IA.
Y cuando el profesor Lejarri quiso probar su invento, este falló, y su conciencia sirvió para aumentar la IA que controlaba todo el proceso. Porque, al fin y al cabo, ¿por qué querría la madre naturaleza que ciertos seres fueran “inmortales”?
FIN
Nobel a la normalidad
El trasiego de la organización se intuía al otro lado de la puerta. En el piso de abajo, el auditorio se iba llenando de gente poco a poco. Este año, la sala Nobel contaría con aforo completo, volverían a escucharse los aplausos en directo y los cuchicheos entre los asistentes a la gala, desprendidos de mascarillas y de distancias de seguridad.
Acorralada por la emoción del momento, se rindió ante el peso de sus recuerdos, y se dejó ir por el laberinto de casas de adobe de su ciudad natal, Kisújszállás. Su mente la lleva hasta la carnicería de su padre, pegada al colegio y siempre populosa. A la salida de las clases, esperaba en la puerta del comercio, mientras miraba hipnotizada las manos diestras de su padre cortando vísceras, corazones y órganos de distintos animales. Siempre había pensado que, en aquella carnicería, entre restos de sangre y carne, se había creado el caldo de cultivo idóneo para su precoz vocación científica. La populosa y animada carnicería distaba mucho del silencio tenso y rotundo que impregnaba el aula antes de comenzar cada clase de Bioquímica en la Universidad de Szeged. Fue en una de esas lecciones donde el químico orgánico Jenő Tomasz, le presentó a la molécula a la que dedicaría su vida y que salvaría otras tantas: el ARN mensajero. Esa molécula conocida ahora en cada rincón del mundo, en todos los hogares y por personas de todas las edades sería la protagonista de su tesis doctoral y de toda su vida. Sonrió para sí, indultando la ingenuidad de aquella estudiante de doctorado a punto de enfrentarse a un reto mucho más complejo de lo que nadie imaginaba. Corría el año 1982 cuando al otro lado del telón de acero, en el salón de actos del Departamento de Bioquímica de la Universidad de Szeged, tan grande como impersonal, defendía su tesis doctoral sobre la efectividad de pequeños ARNs sintetizados a medida en diversos tratamientos antivirales.
Miró por la ventana de la habitación, había empezado a nevar. Tímidos copos comenzaban a amontonarse en los tejados de Estocolmo. La paz que inspiraba el bucólico paisaje exterior contrastaba con su estado de ánimo, cada vez más inquieto, más tenso. De repente, esa sensación de incoherencia entre sus sentimientos y el ambiente exterior la llevó hasta la Universidad de Pennsylvania. El experimento
había vuelto a salir mal. Esta vez, su jefe no tendría tanta paciencia; los referees, aún menos. Y ya se sabe que, sin artículos punteros, la financiación no llega. Sin pensarlo mucho escribió un mail rápido a su jefe con la cantinela que se venía repitiendo desde hacía ya varios años: el ARN mensajero inyectado a ratones seguía produciendo una reacción inmune exagerada, haciéndolo ineficaz como terapia antiviral. La respuesta no tardaría en llegar y, a primera hora de la mañana siguiente, a la bandeja de entrada
llegó el mensaje que tanto tiempo llevaba temiendo: "Esta línea de investigación está acabada. Si sigues empecinada en continuarla, no habrá más financiación y, desde luego, tu puesto de profesora pasará a estar vacante". ¿Su puesto de trabajo o el tema de investigación de su vida? No lo dudó: el ARN mensajero.
Sentada repasando el discurso que habían ensayado incontables veces, recordó una vez más cuánto le debía a su colega Drew Weissman. En una fotocopiadora pérdida del departamento de Bioquímica de la Universidad de Pennsylvania, Drew se afanaba en escanear un artículo. Cuál sería su sorpresa al ver que se trataba de un reciente artículo sobre la terapia antiviral con ARN mensajero. No pudo contenerse y la conversación empezó a fluir como si se tratara de una hebra de ARN. A partir de ahí todo empezó a encajar. El interés de Weismann por su trabajo la animó a continuar y juntos pudieron demostrar que, modificando una sola letra en la secuencia genética del ARN, podía lograrse que no se generase inflamación. Cambiar una simple letra, lo cambiaría todo. Un par de años después una pequeña empresa alemana –BioNTech–, la ficharía como científica para que pudiera desarrollar finalmente vacunas para virus basados en el ARN mensajero.
Esas vacunas que a día de hoy han sido inoculadas al 100% de la población mundial, que vuelve a
disfrutar de los grandes placeres prohibidos durante el imperio del covid-19. Esas vacunas que han hecho que la humanidad haya sido capaz de superar una pandemia global y de derrotar a un enemigo invisible que ha supuesto el mayor desafío planetario de los últimos tiempos.
Vuelven a llamar a la puerta:
–Katalin, eres la siguiente.
En ese momento, desde la Sala de Conciertos de Estocolmo, le llegó nítidamente:
–Y a continuación, el premio Nobel de Medicina 2022 será otorgado a Katalin Karikó por su trabajo en el desarrollo de vacunas basadas en la tecnología del ARN mensajero.
Números
Aquel martes, en la escuela, aprendieron el 100. Lo escribió varias veces, con cuidado, justo encima de las líneas celestes de su cuaderno. Y, algún día después, se vio sustituyendo los dos ceros por nueves. Luego, el uno por un nueve. 999. ¿Y si le añadía un 9 más? Ese era un número mucho mayor que cualquiera que le hubieran enseñado en clase. ¿Cuál sería el mayor número capaz de escribir?
En menos de una semana agotó el primer cuaderno, rellenando hojas y hojas de nueves. Las primeras páginas estaban cubiertas de nueves redondos y ordenados, con una hermosa caligrafía, que se fue descuidando a medida que completaba el cuaderno. Cuando escribió un nueve en la esquina de la última página, sintió un pequeño sobresalto, un vuelco al corazón, como cuando olvidas las llaves de casa nada más cerrar la puerta. Pero respiró profundo, miró a su alrededor, y empezó un cuaderno nuevo.
En cuestión de meses agotó los cuadernos de casa, incluso terminando los empezados, usando los folios sueltos, pintando la agenda de contactos de su madre, los márgenes de los periódicos. Hasta que llegó un día en que no quedaba un hueco de papel sin rellenar… Y escribió un pequeño 9 en la esquina de su mesa. Y después otro. Y otro 9. Y cubrió la mesa de homogéneas líneas de nueves, con la esperanza renovada de escribir un número gigante, ahora que la cifra no dependía del papel, sino de la superficie donde escribirlo.
Y, entonces comenzó a escribir nueves en el resto de los muebles, en las patas de las sillas, en las lámparas, en las puertas. Cubrió las ventanas con nueves de múltiples formas y tamaños. Había nueves en los huecos de los radiadores, en las macetas de las plantas, en los azulejos del baño, en el espejo del hall. Usó incluso los platos, las copas de cristal de bohemia (en estas los pintaba con extrema delicadeza para no romperlas), los ceniceros o las sábanas.
Llegó un momento en el que no le quedó más remedio que seguir por el descansillo. Los vecinos protestaban al ver las paredes, buzones y puertas repletas de nueves. Pero nadie podía pararla. Extendió su tarea al colegio. Pintó nueves en pizarras, bancos, extintores y escaleras. Cubrió las campos de fútbol y de baloncesto, las baldas de las espalderas del gimnasio, los grifos del baño, los retretes. Desde Febrero hasta final de curso no se pudo proyectar nada en el salón de actos, ya que ni siquiera la gran pantalla quedó libre del asedio.
Un día, volviendo a casa, se fijó en los muros de su ciudad. Estaban en cada edificio. Los llenó de nueves, a menudo subiendo por balcones de forma arriesgada. Superó el miedo a las alturas; los tejados de la ciudad se convirtieron en el lienzo en el que escribir el mayor número de la historia. Desde ellos, observó el inmenso paisaje y decidió comprar pinturas especiales para para carreteras.
Recorrió kilómetros durante años, pintando nueves en los caminos y paredes del mundo. Aprovechaba incluso los viajes, ya fuera en barco, en tren o en avión, para dejar su novena huella en el correspondiente medio de transporte. Pasados los años, llegó a desarrollar técnicas para tallar nueves de manera rápida en las duras rocas de las montañas o para grabarlos en las volátiles arenas de los desiertos. Ninguna superficie del planeta quedaba libre de su objetivo.
Hasta que, una noche, en el altiplano, mirando la luna en un cielo de cuento, observó su cráteres y su blanco suelo. Las miles de estrellas brillando a su lado, rodeada, cada una de ellas, de enormes planetas, con inmensos espacios en los que escribir nueves, nueves, y más nueves… Y entendió, con calma (y un poco de vértigo), a que se refieren con el infinito.
Para la Helena que descubrió el infinito en clase de Lengua
Obsolescencia programada
No era la primera vez que me sometía a un trasplante. Años atrás había perdido la pierna derecha en un accidente de moto. Los médicos lo habían descrito con crudeza: “Miembro inferior derecho catastrófico. No susceptible de reparación. Se prescribe sustitución con prótesis orgánica”. Yo diría que fueron crueles, pero ellos dijeron “profesionales”. Afirmaron que la buena praxis les exigía ser descriptivos, impersonales, y evitar interpretaciones erróneas. Así procedieron entonces.
Con profesionalidad amputaron y sustituyeron mi pierna destrozada por una generada en un cultivo de mis propias células, extraídas y conservadas en BioBank, el banco celular del sistema sanitario. Desde que el Consorcio dirige la política sanitaria global, todos los ciudadanos de la Unión de Estados estamos obligados a aportar un diez por ciento de nuestra prestación prejubilar para garantizarnos repuestos orgánicos perpetuos. ¡Qué alivio!
Poco después vinieron las intervenciones de pulmón, laringe y vejiga, todos sustituidos por otros órganos también cogenerados en procesos biocelulares. Afortunadamente éstos nunca sufrirán degeneración por cáncer, pero ya no puedo fumar los mentolados que tanto me gustaban. A veces olisqueo en el ambiente rastreando el humo de algún fumador, pero cada vez son más difíciles de encontrar. Primero fueron las prohibiciones, luego el rechazo social, y ahora una conciencia colectiva nos aleja de hábitos insolidarios.
Por suerte, con mis antecedentes ya me sentía un veterano en los hospitales. La intervención de hoy sería rutinaria: un sencillo cambio de mi hígado graso por uno sano, criogenizado a -80ºC. Un exclusivo modelo Ícaro de última generación. Sin embargo, se trataba de un órgano de único uso e imposible de regenerar. Era una intervención que sólo se podría hacer una vez. Nada podía fallar.
Reflexionaba sobre ello durante la última hora, desnudo y acostado sobre la camilla, y con todos mis sentidos alerta, era consciente del ambiente frío y aséptico del quirófano. Percibí corrientes de aire que dispersaban un ligero aroma a éter con lavanda -qué extraña mezcla, pensé-, incluso la música ambiental era incapaz de inducirme el deseado estado de relajación, tal vez porque por fin pude conocer al equipo de cirujanos, y éstos no eran humanos.
El Consorcio había hecho propaganda durante años sobre la compra de robots y máquinas de todo tipo capaces de ejecutar los actos quirúrgicos más complejos. Las estadísticas de éxito en las intervenciones por estos medios y la enorme reducción de las infecciones les habían dado la razón. Los médicos tradicionales habían abandonado la cirugía, y ejercen, desde entonces, solamente materias de diagnosis y prevención. Algunos alertaron del riesgo que suponía dejar a las máquinas al frente de las decisiones más importantes, pero por el bien de la ciencia se había impuesto la eficacia. En los últimos años se cuentan por millones las cirugías de precisión optimizadas por inteligencia artificial.
El equipo que habían asignado a la mía estaba formado por tres androides dirigidos por otro, de nombre Androx, claramente más evolucionado. Éste me explicó que no sería necesaria la sedación, pues utilizarían hipnosis inducida por hologramas hasta lograr una anestesia total. “Con ello se evitan complicaciones sin necesidad de dormir al paciente” -prosiguió con voz metálica, dando órdenes concretas a los otros- “Corten aquí, bajo el plexo. Correcto. Hagan la incisión, diez centímetros. Correcto. Otra incisión, ésta más larga y profunda. Correcto. Extraigan. Correcto. Cautericen. Correcto. Limpien la zona. Correcto”.
Todo parecía ir bien hasta que uno de los auxiliares abrió un contenedor refrigerado y, tras una bocanada de vapor helado, extrajo el órgano biónico protegido dentro de una bolsa de vacío. No pude ver la etiqueta, pero Androx la leyó para mí:
“Ícaro O.P 5. Obsolescencia programada, cinco años. Correcto”.
Entonces le vi sonreír.
Operadores telefónicos, medicina genómica preventiva, y seis euros de sobrecoste
—No lo entiendo. —Cabeceé, incrédulo, sin poder procesar lo que acababa de decirme la doctora Márquez.
—Cáncer, señor Fernández —repitió—, y muy avanzado. No podemos hacer nada.
—Pero no puede ser. —Sentí un mareo. La pantalla de mi antebrazo mostraba lecturas anormales de tensión arterial, pulsaciones, cortisol y glucagón—. Mi madre tenía un seguro médico —expliqué.
—Lo sabemos. —Su visor brilló mientras revisaba el informe médico —. Instalaron en su cuerpo nanobots de medicina genómica preventiva, ¿verdad?
—Eso es —asentí—. En ninguno de los escaneos periódicos le detectaron cáncer, y a esas malditas máquinas no se les escapa nada. —prácticamente supliqué—. Por favor, vuelvan a buscar. Tiene que ser algo más.
—Señor Fernández… —La doctora pareció suspirar, como dudando de lo que iba a decir—. Mire, usted llame al seguro, y yo revisaré con el escáner del hospital el alargamiento de los telómeros de las células alveolares de su madre. —Esta vez sí que suspiró—. Le prevengo: la tasa de error es del 0,0000001%.
—Lo entiendo… Muchas gracias por repetir la analítica.
—No se merecen... —y añadió, yéndose al laboratorio—: Usted haga esa llamada.
Me llevé rápidamente la mano al implante bajo mi oído derecho y le indiqué a la aplicación telefónica el número a marcar. Esperé unos instantes y, tras transmitir la secuencia de nucleótidos de mi madre almacenada en mi banco de datos, al fin un agente de seguros cogió la llamada:
—GenomX, compañía médica de seguros preventivos. Habla con Alejandro. ¿En qué podemos ayudarle? —La voz del agente se me antojó meliflua.
—Buenos días. —Apenas controlaba mis nervios—. Me llamo Antonio Fernández.
—Es usted el hijo de Pilar Llanos, ¿verdad?
—En efecto.
—¿Qué puedo hacer por usted, señor Fernández?
—Verá, mi madre está ingresada en el Hospital Universitario de Barcelona, y la doctora me ha informado de que puede padecer cáncer de pulmón. —Tragué saliva—. En estado avanzado.
—Lo sentimos mucho, señor Fernández —y añadió—: Pero nosotros somos un seguro de medicina preventiva, no nos hacemos cargo de intervenciones quirúrgicas o…
—Lo sé, lo sé —le corté.
—Entonces… —Pareció dudar—, ¿cuál es el motivo de su llamada?
—Mi madre tenía contratado con ustedes un paquete de seguros —expliqué—. Los nanobots que instalaron en su cuerpo debían avisarla a ella y a mí de cualquier enfermedad que estuviese a punto de iniciarse. Esto incluía el cáncer. —Mientras hablaba, el agente no paraba de teclear—. Y nunca apareció nada.
—Entiendo… ¿Puede facilitarme usted la fecha de nacimiento de su madre y la firma electrónica que nos autoriza a comunicarle esta información?
—Claro. —Hice memoria, pues el código exigido por la ley de protección de datos lo había decidido yo—. 23 de mayo de 2104, firma electrónica 89706542-R.
—Muchas gracias, señor Fernández. —Tras un instante de silencio, el agente volvió a hablar—. Su madre contrató el paquete de seguros económico tipo dos, que incluye un monitoreo de todas las enfermedades infecciosas conocidas. En este seguro no se incluyen ni las enfermedades psiquiátricas, ni hormonales, ni medulares.
—Lo sé —afirmé—, Pero sí el cáncer.
—Durante los primeros seis meses, sí.
—¿Cómo?
Varias personas se giraron a mirarme. Viéndome incapaz de controlar mis emociones, hice que el regulador de mi garganta bajase los hercios de mi voz.
—Era una oferta —procedió a explicarse—. Durante los primeros seis meses, sí, nuestros nanobots monitorearon la aparición de células cancerígenas. Transcurrido este tiempo, ella debía comunicarnos que quería continuar con este servicio prestado, ampliando así la póliza para que incluyese dicho monitoreo con un sobrecoste de seis euros más al mes —y se exculpó—: Avisamos a su madre vía impulso neural.
—¡Ya os dije que quería que a mi madre todas las comunicaciones se las hicieseis llegar por email! —exploté, con la cabeza a punto de estallar—. ¡No se aclara con las nuevas tecnologías!
—Lo siento mucho, señor, pero las directrices de la empresa…
—¡Me importa una mierda! ¿Por seis euros habéis condenado a mi madre? —Las lágrimas agonizaban en mi rostro. Mi alma lo hacía a mis pies—. ¿Por seis putos euros?
—Sentimos no poder ser de más ayuda, señor. Por supuesto, puede expresar cualquier valoración en nuestra encuesta de satisfacción. Gracias por contar con GenomX. —Y, antes de que me diese tiempo a decir nada más, me pasaron con la IA de la operadora—. ¿Cuál ha sido su grado de satisfacción con la atención prestada? Marque del 1 al 5, donde 1 es nada satisfecho, y 5 totalmente satisfecho.
—¡Me cago en vuestra puta madre!
—Disculpe, no le he entendido. Marque del 1 al 5, donde 1 es nada satisfecho, y 5 totalmente satisfecho.
Padre de ciencia
Tras muchos meses de emoción, hoy ha sido el gran día, ¡por fin! Las ecografías no eran nada bondadosas, decían que quedaría en conjetura... pero no: hoy he dado a luz mi primer teorema. Bueno, que con las prisas de la alegría se me escapa un detalle. ¡Han sido mellizos! Aunque el segundo con un leve infrapeso, os presento a Teorema y Corolario.
El proceso ha sido complicado, negarlo sería faltarle a la realidad. Durante el parto tuve que recurrir a técnicas de relajación, concretamente de hipótesis. Llegar al mundo no es tarea sencilla, hay que dulcificar las cosas. Ay, que se me olvida con toda la emoción, y qué amables han sido las médicas de tesis. Sin ellas esto no habría sido posible.
Ahora lo que importa es la alegría de verlos llegar. Sí, se me cae la baba. Me quedo embobado cuando pienso en su futuro. ¿Con quiénes se llevarán mejor cuando vayan a la escuela? Me gustaría que fueran amigos variados, que no se junten solo con los de su misma disciplina. Tengo claro que quiero inculcarles que sean abiertos de mente. Yo mismo tengo amigos que no son científicos, amigos artistas, amigos panaderos... Para mí las ciencias y las letras no están reñidas, deberían colaborar más a menudo. La rivalidad solo lleva a pensar que conjuntos con intersección no vacía son incompatibles.
Sé lo que estaréis pensando, ¿y quién soy yo para categorizarlos como Teorema y Corolario? Es algo que llevo sopesando desde antes de su concepción, no quiero imponerles mi ley. Serán lo que ellos quieran ser en la vida. Y si un día el teorema me viene y me dice “papá yo me siento Lema”, yo le querré igual. Seas teorema, corolario o proposición, en esta casa tenemos claro que lo que hace falta es una buena demostración.
Papelera de Reciclaje
Play.
Era un sábado naranja. En la ventanilla polarizada, en el contorno de las nubes, en la espalda de papá, en el humo de cigarrillo, en el pelo de mamá. Siempre el naranja. El coche avanzaba por la ruta 404. Papá fumaba. El coche tosía. Papá fumaba y manejaba. Mientras tanto, mamá editaba sus recuerdos en el asiento de acompañante. Yo estaba un poco inquieta y papá agarró mis lentes Quant de la guantera. “Jugá un poquito con mamá”, me sugirió y me alcanzó los lentes.
Me puse los lentes, pausa.
A mamá siempre le gustó editar recuerdos. Barrer el pasado de imperfecciones. Dejar la memoria impecable. Si había tartamudeado en una discusión, accedía a sus memorias y las editaba. Corregía el pasado. Los tartamudeos se convertían en respuestas sagaces. Los tropiezos en caminatas con la frente en alto. Los errores en soluciones. El pasado de mamá estaba limpio. Impecable. Ni una manchita, nada. Mamá era muy prolija con su memoria. La refregaba, y refregaba, y refregaba hasta que no quedaba nada sucio.
Obviamente a veces se encontraba con recuerdos imposibles de limpiar. A esos recuerdos, los más oscuros, los arrastraba a la papelera de reciclaje. Nunca supe de nadie que haya puesto tantos años en su papelera como mi mamá. Borró tantos momentos de su infancia que me es imposible pensar en ella siendo una muchacha. Supongo que debe existir una razón. Algo demasiado roto, y demasiado sucio.
Siempre que regresábamos de un cumpleaños, un evento o una reunión. Siempre, sin falta, en el viaje de regreso, mamá agarraba los lentes y se ponía a editar recuerdos. A veces papá la retaba, pero como a mí me entretenía terminó cediendo. Así fue durante meses, hasta que llegó el fin de semana en Santa Teresita.
Volvíamos cansados, pero contentos. Era una tarde color naranja. Los tres en el coche. Yo me puse los lentes Quant y empecé a rebobinar buscando a mamá en nuestra memoria. Recorrí el pasado como si fuese una jungla, hasta encontrarla en el primer día de las vacaciones que ya habían terminado. Para mi sorpresa, mamá estaba tranquila. Viendo el pasado, desde el pasado, muy tranquila. No estaba limpiando absolutamente nada. Era la primera vez que la veía conforme con sus memorias. Estaba en el fondo arbolado. Me acerqué. Ella de espaldas. Cubierta de tierra y sangre. En frente suyo un perro decapitado. Mamá sonreía. Yo empecé a acariciarlo.
Luego vino el cosquilleo en todo el cuerpo.
“Se está acabando la batería de los lentes”, me dijo mamá.
Las paredes de la casita empezaron a desmoronarse. Poco a poco. El cosquilleo empezó a doler. El recuerdo se desvaneció. Mamá y yo, nos sacamos los lentes Quant.
Play.
Volvimos al coche. A la ruta. A papá fumando. Salimos del recuerdo, pero todo seguía hermoso. El cielo seguía color naranja. Y había arena en el piso del auto. Es como si Santa Teresita nos acompañara. Imposible de ser arrastrada a la papelera. Pero se escuchó al auto toser muy fuerte. Más de lo común. Hubo una frenada y todo empezó a suceder en cámara lenta.
Se frenó justo en la curva. Yo miraba por la ventana y vi venir el trauma, a 120 kilómetros por hora. Papá no lo vió. Mamá tampoco.
El contacto fue un impacto. Mis ojos frágiles abiertos. Una tonelada de realidad chocó el costado derecho del coche. Una cámara lenta dilató la escena durante quince segundos que parecieron años.
No necesito ponerme los lentes para volver a vivirlo.
Tic. Todo gira. Todo se rompe. Vuelve a girar y vuelve a romperse. Tac. El tiempo se abolla. Tic. El auto deja de ser eso que era, se transforma en otra cosa… Tac. Un garabato que rueda. Un lavarropas desde adentro. Un portal a la tragedia... Nunca más un auto. Tic. Todo gira, todo se rompe. Vuelve a girar y vuelve a romperse. Tac. La ventana muestra el suelo, después el cielo, después el suelo, después de nuevo el cielo. Tic. La máquina se apaga, el portal se cierra. Tac. Hay un auto destrozado en el medio de la ruta. Un garabato estacionado en la rutina. Tic. Sobre el pavimento hay desparramados, mil trozos brillantes de un material frágil y traslúcido. Parece vidrio, pero no. Tac. Es mi infancia. Tic. Tengo sangre en la frente y dolor en todo el cuerpo. Tac. Me bajo del auto, descalza. Tic. Empiezo a agarrar, uno por uno los pedazos. Tac. No necesito lentes. Tic. Es inútil. Tac. El cielo no cambia de color. Tic. Es inútil. Tac. Papa no deja de fumar. Tic. Es inútil. Tac. Mamá no vuelve a mirarme fijo a los ojos.
Descalza y confundida caminé mi vida hasta el presente.
Stop.
Click derecho.
Vaciar papelera de reciclaje.
Pase cinco
La luz, como acostumbraba, retornó ligada a una tenue bajada en la temperatura.
Aquel techo transparente volvió a abrirse ligeramente ante todas nosotras. Presa de la incertidumbre, temía que esta vez fuera la última. Aquel cándido mar de cálida tonalidad que nos envolvía se retiró llevándose a aquellas almas que habían perecido mientras caían las arenas del tiempo.
Firme pero insegura me mantenía en mi sitio. Me sentía sucia y casi desnuda. Desprotegida. Tan sólo me cubría una capa de humedad.
Imaginaba que la sucesión de acontecimientos sería igual que siempre y, en parte, eso me tranquilizaba en aquellos segundos de espera. La tibia y cristalina ola no se hizo esperar y nos alcanzó a todas.
Ahora me sentía limpia pero el miedo latente seguía flotando en mi interior. Había vivido cómo compañeras mías habían desaparecido para siempre estando en idéntica situación a la mía. Era una moneda al aire y nunca se sabe en qué orilla desembarca la suerte.
La ola transparente se retiró dejándonos aquella humedad como única vestidura. El momento había llegado.
Una tormenta de vivo atardecer nos inundó. Irremediablemente dijimos adiós al suelo. Dejamos atrás nuestras formas ancladas y nos transformamos en esferas, en bolas de un sorteo incierto.
Una nueva inundación cálida nos hizo movernos a merced de un oleaje que hacía amainar la tormenta. Mi temor seguía a la deriva.
Una corriente hizo que abandonásemos aquel sitio de manera definitiva y mi único anhelo era arribar pronto a otro similar. Así la tranquilidad regresaría de nuevo. Al menos por un tiempo.
Caímos por una cascada a aquel gran pozo translucido y un opérculo opaco selló su gran ojo.
Pese a haberla ya vivido con anterioridad, se me hace imposible bucear entre el océano de palabras y apresar aquellas que describirían la sensación que experimenté durante breves minutos. Lo que está claro es que un vórtice irrefrenable nos precipitó a todas al fondo de aquel pozo. Sólo un angustiante pitido intermitente se abrió paso entre el silencio que imperaba en aquel inmenso tumulto del que formaba parte. Poco después, aquel opérculo dejó paso de nuevo a la luz y todo el líquido desapareció.
Un nuevo mar se vertió en el pozo y poco a poco nos fue separando. La corriente hacía que ascendiéramos y descendiéramos. Una y otra vez. Éramos dados en aquel cubilete manejado por la fortuna, naipes de una baraja en la que sólo algunas volverían a estar en el tapete.
Sumergida en aquel remolino de incertidumbre, me sorprendió verme junto a otras compañeras deslizándome en un nuevo y limpio mar tropical. La calma se apoderó de mí. Y de ellas. Y de todo. Podría echar raíces en aquel nuevo hogar aunque fueran temporales. Podría recuperar mi forma. Podría dar luz a una nueva vida, a una nueva célula. El destino me había regalado una nueva oportunidad.
El transparente techado se cerró y, al otro lado, una centella negra danzó por aquel firmamento y nos rebautizó. Pase cinco. Y entonces, volvió la oscuridad.
Pequeña
Cuando Zaira escuchó de la voz de su maestra que este año el carnaval sería 'científico', supo al instante de qué quería disfrazarse... Esa misma tarde convenció a su madre para ponerse manos a la obra, y fueron a escoger los tejidos: tendría negro, un negro oscuro, azabache, mucho, esa tela de lino era preciosa. ¿Y seda negra, tenéis? Buscamos también un hilo finísimo, de color blanco. Dorado, mamá. ¿Tendríais?
La víspera de carnaval ambas contemplaban, con una sonrisa en la cara, la creación que colgaba de la pared de la habitación. La mamá despidió a Zaira con un beso, y la niña se durmió sin perder de vista su traje... A la mañana siguiente, Zaira saltó de la cama, desayunó deprisa y se vistió con suma delicadeza. Cariño, es hora de irnos, ¿lo tienes todo? ¡La lupa, mamá!
De camino a la escuela ya empezaban a verse niñas y niños disfrazados, algunos de los cuales lanzaban miradas de desconcierto a Zaira. Al doblar la esquina, la mamá notó que Zaira aflojaba el ritmo y en la puerta de la escuela, abarrotada de padres despidiendo a sus hijos, su rostro había perdido el entusiasmo del día anterior. Mamá, pero ¿y si no lo entienden? Se van a reír. Zaira, cariño, todo va a ir bien. La mamá besó a Zaira con cuidado de no despeinarla. Ella no parecía muy segura de aquello y en ese momento habría querido irse de ahí, pero el empujoncito en la espalda y la cantidad de niños andando hacia la puerta hicieron el resto...
Zaira enfiló el pasillo hacia su clase de Primero B. A su alrededor los niños corrían, gritaban, lucían sus trajes orgullosos, pero ella no podía evitar sino sentirse pequeña en ese pasillo que se hacía larguísimo... Solo pensaba en esconderse tras el pupitre - al fin y al cabo aquel disfraz había sido una mala idea.
Pasó la clase de matemáticas y seguido la de lengua. Tras el pupitre, Zaira apenas levantaba la mirada. Entonces sonó el timbre que anunciaba la hora del recreo. Zaira aguantó sentada lo que parecía una eternidad, y cuando casi todos habían salido, cogió su bocadillo. Eulalia, que hoy vestía de Matraz Erlenmeyer y también acostumbraba a ser de las últimas que salían de la clase, se le acercó. ¿De qué vas? De microcosmos, dijo Zaira con un pequeñísimo hilo de voz, sintiéndose avergonzada. ¿De microcosmos? ¡Qué guay! Aquella respuesta pareció aliviarla - quizás podría estar a salvo al lado del Matraz.
Llegó la clase de ciencias naturales. La maestra había preparado una sorpresa, juntaría a las clases de primero en el salón de actos para que exhibieran sus disfraces. Cuando les dio la noticia la clase estalló en bullicio y Zaira, lejos de alegrarse, empezó a sentir un dolor de tripa terrible. Eulalia vino con ella mientras formaban fila de a dos. Zaira se aquejaba de su dolor de tripa, que expresaba un momento de pánico total: ya se imaginaba subiendo al escenario delante de todos, que harían burla. No entenderían de qué iba, ¡iba vestida de negro! Solo quería irse a casa... En ese momento, Eulalia, le preguntó: ¿Y la lupa, para qué es? ¿La lupa? Ah… es para que encuentres el núcleo y los electrones, están por el traje.
Zaira había creado una maravilla. Un traje negro en el que escondidos, y de tamaño diminuto, había un núcleo atómico y dos electrones, espaciados muchísimo y que evidenciaba que los átomos - aquello de lo que todos estamos compuestos - son en su mayor parte un espacio vacío, negro. La lupa era para ayudar a encontrarlos.
¿Cómo? ¡Es chulísimo! La fila avanzaba y Eulalia intentaba sin suerte encontrar las partículas atómicas por el traje. Se sentaron en las butacas del salón. Eulalia seguía obsesionada en encontrar los electrones y eso tranquilizó un poco a Zaira, aunque su corazón se puso a mil cuando la maestra anunció que era el momento de subir al escenario. Sobre este había volcanes, dinosaurios, una Marie Curie, árboles… y estaba Zaira - aparentemente vestida de negro...
Zaira explicó su traje, no sin tragar saliva varias veces. Tímidos güalas… se podían oír desde las butacas, y es que lejos de ser un fiasco, el traje despertó el interés de todos. Al bajar, la maestra tuvo que ir a por más lupas: sus compañeros se amontonaban para buscar los electrones por el traje... Esta vez sí, sonó el timbre para irse a casa. Zaira salió corriendo - el pasillo se le hizo cortísimo. Al ver a su mamá, se le tiró al cuello. ¿Ha ido bien cariño? Zaira esbozaba una sonrisa preciosa.
Pese al otro
Además de la lluvia, este otoño derramó un triste gris entre los relieves del paisaje. El tren corre firme sobre las vías de acero; y en los vidrios de sus ventanas resbalan extraviadas gotas de agua; que luego de apiñarse, se arremolinan en los bordes de las molduras.
Miguel es un adolescente de pelo castaño y de ojos rasgados, color celeste. Su abuelo, que fuera jefe de la estación del ferrocarril del pueblo, le enseñó algunas letras del abecedario morse; y en su último y definitivo traslado, le mejoró el significado de la palabra “ausencia”.
“Ele”…Las ruedas del tren van tecleando en morse la letra ele: “Tá clan tá tá”: Punto/Raya/Punto/Punto. - “Tá clan tá tá” - “Tá clan tá tá” – Una y otra vez … y otra vez. Ele… de sus rojos labios; ele de la locura de amar por vez primera.
En este bar en donde antes la ha esperado; en donde antes de antes siempre la esperó y rieron hasta llorar; es el mismo bar en que hoy le ha confesado que la ama. Y es donde ella está diciendo que “No”; poniéndole fin al principio.
Se detuvo a mirarla con esos ojos de interrogación con que se mira a un acertijo. No se trataba de que ella no le empujase un salvavidas hasta los escombros de su naufragio; se trataba de que su impiadoso “ni nunca” le arrastra hacia el fondo como un ancla.
Como es natural, Miguel ya había soportado otros momentos dolorosos en su vida; esos que tras ocurrir, le definieron. Fueron eventos que tras escindir su propio tiempo, le apartaron del tiempo del otro mundo, con sus risas y serpentinas.
Decidió no atrincherarse en el enojo. No lejos de ahí, la antesala de otro mundo ostentaba para él una enorme cantidad de futuras lunas, mares y atardeceres. Esperaría.
Esperaría por la llegada de aquel duende sin nombre; porque cuando él lograse manifestarse, letra por letra, le construiría una hermosa epifanía.
En su última visita, la luz crepuscular de la tarde había dejado una hora de azul sobre el campo. Él dispuso entre ellos y el horizonte todos los relieves y configuraciones de las posibles palabras, y le dijo:
– “La vida es como una tela de trama ancha, y cada uno de nosotros caminamos sobre alguna de sus hebras. Puedes viajar en cualquier dirección, pero no podrás detenerte. Encontrarás intersecciones, confluencias, u otro hilo que se te atraviesa. Por poco que le acompañes, antes de retomar la dirección de tu destino, estarás caminando por otro espacio, otro universo, y serás ahora quien nunca antes ibas a ser.” –
Ella murmuró un: “No”… Suave y preciso.
Él continuó dilatando el tiempo, porque ya sabía suficiente...: “De cada camino que se bifurca, solo haremos realidad al único que elijamos”.
Secretamente, por debajo de la mesa ofreció el borde de su zapato a un escarabajo que intentaba voltearse. Cuando lo logró, el insecto quedó inmóvil un instante, acomodó su sistema de posicionamiento y emprendió una veloz carrera. Deseó que escapara al bichocidio de algún pie anónimo, y…
Regresó otra vez hasta el vuelo de su boca roja mariposa: . - Se te pasará; como un viento, dijo. -
Y entonces comenzó a ocurrir. Ella miró la sonrisa de Miguel con la misma confusión conque se regresa a la página más complicada de un libro; y sopesó atentamente aquella última proclama:
“Si supieses que ya te pertenecen todas las estrellas que he visto con mi telescopio, mi voluntad y mis sueños; si tan solo pudieses comprender que si me faltas, perderé lo más valioso de mi vida en este laberinto; que esperará en vano mi nombre por tu voz; que habitarás en el gesto de alguien ahora por mi desconocido; y que no podré regresar al sitio en donde te deseo; porque de ser aún este lugar, será quimera de otro tiempo”.
Tal revelación les humedeció a ambos los ojos.
Y entonces, por fin ella otra vez se lo dijo… Suave; como un suspiro…
Es por eso que ahora él, ya no es quien antes iba a ser. Solo algunas veces (o día por medio), para no permitir que el otro se vengue con intenso olvido, levanta la vista y sus manos hacia el cielo, y recita como una letanía: Y aún te amo… Graciela.
Primer paso
“¿Por qué me metí en este marrón?” se preguntaba mientras comprobaba que todos los parámetros se encontraban en orden. Era la cuarta vez que los comprobaba y posiblemente no fuera la última, pero prefería estar haciendo algo para ahuyentar ciertos pensamientos. “Te metiste porque quisiste, nadie te obligó”. Y tenía razón, no dudó ni un segundo en apuntarse al proyecto, ni tampoco en aceptar cuando la eligieron. Parecía cosa del destino, cumplía a la perfección el perfil que buscaban: astronauta, experiencia en el mantenimiento, conocimientos sobre obtención de energía y, lo más importante, la total falta de pareja y/o hijos. Una condición comprensible si te embarcas en un viaje de solo ida al planeta vecino. “Esto es una locura en toda regla, pero como responder que no cuando te preguntan: ‘¿Quieres ser la primera persona en pisar Marte?’”.
El proyecto empezó hace años con la búsqueda de una zona adecuada donde construir una base habitable. Peinaron distintas zonas con satélites y algún róver hasta dar con una cueva que sirviera de cimientos. Algunos robots teledirigidos se encargaron de taponar la entrada y sellar las paredes para crear una zona estanca que llenar de aire respirable. Tras ello llevaron semillas y tierra con el objetivo de crear una plantación marciana. El proyecto se mantuvo en silencio durante algunos años, solo informando de pequeños avances. “Incluso yo me pensaba que estaba muerto, y eso que estaba dentro”. Hasta que publicaron un video que dejó a todo el planeta sin palabras. Se veía, desde el punto de vista de un pequeño róver, los desérticos yermos de Marte y, al girarse la cámara, la puerta metálica de base marciana. Una vez dentro, el róver se acercaba a un cristal, para mostrar un pequeño vergel con flores, insectos e incluso pequeños roedores correteando. Pronto la gente le dio el nombre popular de “El Pequeño Jardín de Marte”.
Era obvio cual sería el siguiente paso. Y así había terminado ella, siendo parte del primer grupo de humanos en pisar Marte. Tras la emoción del aterrizaje “o amarterizaje tal vez”, repitiendo de forma teatral y casi paródica la frase de Neil Armstrong, se habían dado prisa en entrar en la base y comprobar que todo estaba en orden. “O comprobar que no lo estaba, más bien”. Habían pasado casi un mes arreglando desperfectos de la base para asegurar su hogar. “Sí, hogar. Desde hoy y hasta el día de nuestra muerte… que será pronto si la cagamos en algo”.
Y ahora estaban esperando el permiso de la Tierra para salir a explorar los alrededores, sin más objetivos que “ver lo que hay por aquí”. Mientras duraba el trabajo pudo despejar la cabeza, pero ahora volvían todos esos pensamientos y dudas que tenía. Aceptar aquel viaje le valió algunas discusiones con su madre y con algunos amigos. “Y conmigo misma también”. Se había asegurado de haber hecho las paces antes de partir. Todos terminaron aceptando su decisión. “’Si no lo hicieras no serias tú’ decían… aunque no sé si tomármelo como un halago”. Pero las dudas volvían esporádicamente. “No podía decir que no a esto, es una oportunidad única en la vida” argumentaba parte de ella. “También lo es la muerte” contestaba la otra. Por suerte o por desgracia, no era la única. Todo el equipo, ruidoso y cantarín durante el mes, se había sumido en el silencio. “Ninguno estamos seguro, todos tenemos miedo. Ni siquiera sabemos bien cuál será la esperanza de vida aquí, con menos gravedad y más radiación. Pero hemos dicho que sí… ¿Por qué?”.
Pero por interminable que pareciera la espera, el mensaje de confirmación llegó. Era una mera formalidad. “A fin de cuentas ¿cómo nos van a castigar si nos saltamos los protocolos? Estamos en otro maldito planeta”. Pero cumplir con la espera, por dura que fuera, les servía para postergar lo verdaderamente terrorífico: la salida. Cuando llegó el mensaje de la Tierra se produjeron unos minutos en los que nadie se movió, como si el tiempo se hubiera detenido. “Bueno… vamos allá…”. Se encaró a la puerta de salida. Tras esa puerta había un mundo totalmente desconocido. Un infierno desértico lleno de preguntas. “¿Encontraremos rastros de vida? ¿Agua, tal vez? ¿Restos de meteoritos? ¿Cómo se verá una noche con dos lunas? ¿Se podrá poblar a gran escala?... ¿Por qué me metí en esto?”.
Abrió la puerta…
Y vio un mundo totalmente desconocido. El paraíso de un científico. Se le ensanchó la boca en una sonrisa nerviosa. “¡Ah, sí! Por esto… ¡Va a ser divertido!”.
Y dio su primer paso hacia un mundo de preguntas por responder.
Protegido contra escritura
―Dicen que fue usted uno de los mejores del cuerpo ―añadió el profesor Moore, director científico de GeneX, levantando por primera vez la vista de su escritorio táctil digital―, ¿por qué dejó la Policía Genómica?
El detective Cooper le sostuvo la mirada unos segundos antes de responder.
―La culpa fue de empresas como la suya, profesor. Convirtieron la custodia del acervo genético de la Humanidad en una farsa.
―Vamos detective… Sabe que en GeneX respetamos escrupulosamente todas las normativas de bioética…
―Que ustedes mismos dictan a los gobiernos ―le interrumpió―. También sé los muchos intereses que despiertan sus programas de eugenesia. No me tenga por un mojigato, profesor ―añadió endureciendo el ceño―. Desde que acabaron con las enfermedades genéticas, su cartera de servicios se ha vuelto de lo más… Imaginativa.
―Y es algo de lo que nos enorgullecemos en GeneX ―respondió el profesor Moore irguiéndose en su sillón―. Pero nuestra labor no ha concluido. La biología sigue siendo falible. Cada embrión que engendramos debe ser examinado minuciosamente para asegurar que traemos al mundo un individuo perfecto. Y si sus padres tienen alguna preferencia, ¿qué hay de malo en ello? ¿Por qué no introducir diversidad de forma controlada?
―Debería salir más del laboratorio, profesor ―añadió con ironía el detective―. Cuando un color de ojos, una determinada tonalidad de la piel o del pelo, o la exacta combinación de estos tres caracteres, se vuelve popular, el resultado es una generación de niños fenotípicamente clónicos. A la gente no le preocupa la diversidad, sólo ir a la moda. Pero no me ha traído aquí para hablar de su catálogo de GenEstética de esta temporada, ¿me equivoco?
―Directo al grano, ¿verdad detective? Muy bien. Lo he mandado llamar porque ha desaparecido un repositorio de genes que contenía nuestra más reciente I+D.
―¿Un nuevo ciberataque de la competencia? Se equivoca de hombre, profesor. Me prometí a mí mismo que dejaría de proteger intereses privados. Acuda a la Policía Genómica ―añadió mientras se levantaba―. Al fin y al cabo, a eso ha quedado relegado el cuerpo: a resolver casos de robo de propiedad intelectual y espionaje industrial entre empresas de ingeniería genética. Esta es, precisamente, la razón por la que lo dejé.
―Me temo que no puedo hacer eso, detective ―respondió el profesor Moore, sin rastro de la anterior arrogancia―. Digamos que me gustaría mantener en la más estricta confidencialidad dicha desaparición.
»Ese repositorio ―prosiguió lentamente― contiene una delicada combinación de genes experimentales, procedentes de un proyecto clasificado en el que he estado trabajando personalmente. Nadie sabe de su existencia ―añadió, conteniendo apenas la crispación―. Creo que se hace idea de la naturaleza de esos genes. Ya me ha demostrado que no alberga ninguna duda de los intereses militares que suscitan ciertas áreas de nuestra investigación… No me gustaría que esa información cayera en manos de genoterroristas. Por eso tomé mis propias precauciones. ¿Sabe lo que es un genoma Z?
Este repentino giro de la conversación descolocó a Cooper. Si mal no recordaba, el “genoma Z” era un término que se refería a un ADN compuesto por citosina, guanina, timina y 2-aminoadenina, en lugar de adenina.
―Es un genoma perteneciente a un raro subtipo de virus que infecta a las bacterias, ¿no es así? ―respondió Cooper―. Sus adeninas poseen una modificación química que lo vuelve mucho más estable.
―Efectivamente. Y, lo más importante desde el punto de vista biológico, la presencia de este nucleótido alterado protege al virus del ataque de las CRISPRs, el sistema inmune bacteriano, ya que no reconocen la secuencia viral.
―Ahora lo entiendo… Los genes robados están diseñados usando 2-animoadenina. De manera que, si el genoma de un individuo portador cayera en manos de un genohacker, éste tendría dificultades para plagiarlo, pues su mayor estabilidad requiere de técnicas especiales de secuenciación. Por no mencionar, que pasaría inadvertido ante los sistemas de vigilancia de la Policía Genómica. Además, su secuencia alterada impediría su extracción con CRISPRs convencionales. Una forma muy hábil de proteger su propiedad intelectual, profesor: ¡genes invisibles ante la ley, anticopia y protegidos contra escritura! ¿me equivoco?
―Brillante, detective Cooper. Veo que está a la altura de su reputación. ¿Acepta entonces el caso? Le aseguro que sus habilidades como Gene Runner recibirán una remuneración acorde.
Cooper sonrió. Hacía tiempo que no escuchaba ese mote con el que la prensa los bautizó, sacado, según se decía, de una película de hace más de 100 años.
―Creía que quería que investigara el hackeo de su base de datos. ¿Qué le hace pensar que el ladrón del repositorio posee modificaciones genéticas ilegales?
―En ningún momento se ha hablado de robo, detective Cooper. Lo cierto es ―respondió el profesor inclinándose sobre su escritorio digital―, que el repositorio es un humano Z genéticamente mejorado que se ha escapado del laboratorio. Y necesito que usted lo encuentre.
Quod Erat Demonstrandum
Perplejo. Así se quedó Robert cuando contempló el rostro angelical de aquella chica, cuyo sutil parpadeo recordaba al aleteo de una mariposa. Le resultaba imposible apartar su mirada de ella. De forma inevitable, llegó el momento en el que, quizá atraída por una fuerza gravitatoria inexplicable, la muchacha le observó. Ese fue el preciso instante en el que sus caminos se cruzaron.
Fue un intenso amor de verano, con la costa brasileña como testigo de excepción. Pero, más allá de su relación con Márcia, Robert llegó a forjar una estrecha amistad con el padre de ella, João, un valiente comandante del Ejército Brasileño que había participado en la I Guerra Mundial. El entusiasmo con el que João relataba sus aventuras bélicas despertó en Robert una atracción progresiva, hasta ese momento en estado de hibernación, por el ejército. Tanto fue así que, años después, se alistó en el ejército de su país, llevando a cabo una prolífica carrera en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
La relación entre João y Robert no se rompió cuando este último regresó a su país ya que, a través de cartas que se enviaban de forma periódica, ambos intercambiaban con fervor las múltiples hazañas vividas en el ejército: uno en el mar y otro en el aire. La última de las cartas de la colección presentaba una letra distinta, un elegante trazo que no presagiaba una buena noticia. Desgraciadamente, en dicha carta Márcia relataba que su padre había fallecido en una misión naval, debido a una gran tormenta que sorprendió a su grupo militar en alta mar. Dicho acontecimiento provocó que Robert se enrolara en el departamento de meteorología militar.
La II Guerra Mundial supuso una entrada constante de nuevos soldados al ejército. Entre todos ellos, siempre había algún soldado que desprendía un aura especial. Ese era el caso de Edward, soldado al que Robert no tardó en reclutar para su equipo de pronosticadores meteorológicos del ejército. Edward era un científico brillante, fascinado desde una edad temprana por las matemáticas y la astronomía. Su estancia en el ejército resultó muy prolífica para los intereses norteamericanos, puesto que Edward participó en distintas operaciones para llevar a cabo pronósticos meteorológicos con el objetivo de apoyar a los bombardeos aéreos. Pero no solo fue beneficiosa para su país, sino para él mismo, ya que le permitió explorar un camino que le resultaba de creciente interés, como era la ciencia meteorológica.
Así, pocos años después de su salida del ejército, Edward presentó su tesis doctoral sobre la aplicación de ecuaciones dinámicas de fluidos para la predicción del movimiento de las tormentas, en el prestigioso Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), donde realizó en los siguientes años una exitosa labor docente e investigadora.
De acuerdo con Edward, en cualquier sistema con una dependencia sensible, no es posible realizar predicciones perfectas, como es el caso de las predicciones meteorológicas, donde los resultados no son precisos y pueden cambiar en cualquier momento. Edward expuso sus teorías en diferentes publicaciones y conferencias. En una de ellas, celebrada en el MIT en 1972, su modelo matemático para explicar el comportamiento caótico de sistemas inestables tuvo una gran repercusión entre sus colegas, no solo por el fondo, sino por la forma de introducir su novedosa teoría: a través de una pregunta.
Dicha teoría y dicha pregunta llegaron a oídos de James, un novel escritor neoyorquino que decidió recoger en su primer libro «Caos: la creación de una ciencia» el trabajo de varios científicos sobre la teoría del caos, de una forma más accesible para el gran público. La novela, aparte de tener una notable repercusión en el ámbito literario, puesto que resultó finalista del Premio Pulitzer, se convirtió en un «best-seller» y provocó un tornado de ventas en todo el mundo, desde París hasta Texas.
Gracias a la novela de James, el «efecto mariposa» formulado por Edward se hizo mundialmente conocido y lleva irremediablemente asociado la pregunta (o una versión de la misma) que Edward realizó en aquella conferencia: «¿El aleteo de una mariposa en Brasil puede provocar un tornado en Texas?». En su día, la cautela que debe caracterizar a todo científico impidió a Edward responder afirmativamente a dicha pregunta.
Pero, si volvemos a los orígenes, podemos descubrir que toda esta historia comenzó por una acción tan pequeña como un parpadeo, cual aleteo de una mariposa, de una enamoradiza chica brasileña.
Q.E.D. ∎
Siete desafíos
Setenta minutos. Siete desafíos. ¿Seré capaz?
Mi futuro depende únicamente de mi agilidad mental e imaginación. Atrás quedó eso de memorizar a por botones y vomitar conocimiento ante una hoja en blanco. Se acabó el hacer borrón y cuenta nueva al terminar. Ahora, en cambio, es mi creatividad la que está en tela de juicio. Ellos solo buscan las ideas más originales, ingeniosas o prácticas. ¿Estaré a la altura?
Estoy en mi cuarto. Nadie puede ayudarme. No hay posibilidad de hacer trampas. Ni apuntes, ni libros, ni siquiera Google. Respiro hondo. Puedo hacerlo. Me pongo el casco de realidad virtual. Empieza la cuenta atrás: tres, dos, uno…
Me encuentro en el séptimo piso de un edificio, frente al ascensor, el cual se encuentra en la planta baja. Miro a mi alrededor buscando otras opciones. De pronto, de la pared blanca surge una escalera de emergencias. He ganado un bonus de cinco minutos. Sonrío.
Desciendo rápidamente por la angosta escalera de caracol. El sexto piso es de color amarillo. Accedo a una sala. En el centro hay un globo terráqueo en nocturnidad, iluminando las zonas más pobladas. Me acerco. De pronto, las luces se apagan, y la sala entera se queda a oscuras. El desafío es el problema energético. Difícil.
Mi mente baraja alternativas. La energía solar o la eólica son una clara apuesta, pero… ¿Qué haremos en las noches sin viento? ¿Cómo abastecer los picos de demanda en las horas punta? Mejor apostar por el hidrógeno. ¿Fusión, tal vez? No genera residuos radiactivos, pero se necesitan altísimas temperaturas y materiales que las soporten. ¿Y biomasa? Sería un 2x1: gestión energética y de residuos. ¿Y si pudiera generar hidrógeno a partir de la biomasa? Quizás mediante reacciones electroquímicas y usando catalizadores… Dedico varios minutos a desarrollar la idea en mi cabeza. Poco a poco, voy dándole forma. De repente, las luces se encienden. Reto superado.
Desciendo. El siguiente piso es marrón. La temática es gestión de residuos, pero me lo han convalidado con el anterior. No me duermo en los laureles y continúo.
La quinta puerta es roja. Trago saliva. Efectivamente, el suelo está cubierto de sangre. Vídeos de sacrificios de animales se superponen en las paredes. Puedo oírlos en el matadero, incluso olerlos. Siento arcadas. Quiero cerrar los ojos, dar media vuelta y marcharme.
Trato de serenarme. Cuanto más rápido piense, antes saldré de aquí. ¿Y si nos volvemos todos veganos? Está demostrado que alimentos como la soja o el seitán presentan un alto contenido proteico, incluso más que la carne en sí. Pero tener que renunciar al sabor de un buen filete, aunque sea de vez en cuando… Quizás si pudiéramos generar carne in vitro, a partir de células… Empiezo a imaginar un biorreactor, células madre especializadas en tejido muscular… Luz verde. Puedo seguir. No obstante, he consumido casi la mitad del tiempo. Debo acelerar.
Cuarto piso: azul. Agua. Ríos, océanos, lagos… Efectivamente. El reto es descontaminar el planeta de disruptores hormonales, pesticidas, metales pesados, microplásticos, plastificantes… ¿Reducir, reutilizar, reciclar? ¿Biorremediación? ¿Materiales biodegradables? ¿Y si pudiéramos estimar la toxicidad incluso de posibles productos químicos sustitutos y escoger los menos perjudiciales para el medioambiente? Hay tantos compuestos por estudiar que resulta inviable con los tests tradicionales en animales… ¿Qué tal métodos computacionales, machine learning…? Bingo.
Veinte minutos, tres retos.
Abro la puerta violeta. Mi desafío ahora son las bacterias resistentes a antibióticos. Veo ante mí miles de personas muriendo de infecciones que antes eran fácilmente curables con penicilinas. Se me acaban las ideas. Estoy perdida.
¿Concienciar a la población? ¿Limitar su uso indiscriminado? ¿Sintetizar nuevos antibióticos mejores? ¿Combinar varios a la vez? Estas estrategias requieren mucho tiempo. Mientras tanto… ¿Y si optimizamos su tratamiento? ¿Tests de diagnóstico rápido? Me aferro a ese pensamiento, como bote salvavidas. Funciona. Inesperadamente, vuelvo al ruedo.
Diez minutos, dos desafíos.
No hay puerta, solo un hueco que conduce a un sendero en un bosque de colores vibrantes. Oigo los pájaros cantar… De pronto, silencio. Y calor, mucho calor. Me envuelven las llamas. Toso.
Los incendios aumentan debido a las altas temperaturas y las sequías, consecuencias del cambio climático. Por el efecto invernadero, a más CO2, más temperatura. Si pudiéramos almacenar el CO2... Pero… ¿dónde? En el mar no, afectaría al pH, a los ecosistemas marinos… ¿Bajo tierra? ¿Sin provocar terremotos? ¿Inyectándolo en profundos acuíferos salinos, quizás, entre rocas permeables y porosas para evitar altas presiones…?
Última prueba. La peor. Apenas entro en la sala, cientos de niños desnutridos me rodean suplicando comida. Se marcan sus costillas. Sollozan. Puedo sentir su hambre desgarrándome.
Pienso en arroz enriquecido con nutrientes esenciales: hierro, vitaminas A, D, E…
Aun cuando desbloqueo el reto, me quedo un instante inmóvil, llorando.
Llega el veredicto. Tiemblo de miedo.
«Enhorabuena. Ha sido admitida en la Universidad Rachel Carson, donde hacemos realidad tus ideas».
Teoría de cuerdas...locuras
Pura teoría física. Y mental.
En mi caso, todo ocurrió como hace un mes, o mes y medio. Más o menos. Un día normal, como otro cualquiera. Como el anterior, o como el anterior al anterior. Iba en el coche, al trabajo, cuando me fijé en la aguja que marca el nivel de combustible. Estaba en las últimas rayas. Se me hizo raro, raro, raro ya que no hacía tanto tiempo que había estado repostando. En un ejercicio de cordura, que ya se sabe que la cuerda locura ata y desata a la loca cordura, no me dejé llevar en caliente por indemostrables teorías conspiranoicas. En vez de ir y pensar que el de la gasolinera, a la que llevo acudiendo hace muchos años, me había timado, lo achaqué a lo que parecía más lógico, más empírico, a lo primero que cualquiera hubiera pensado en una relación directa causa efecto. Alguien, con un tubo de goma y mediante el sistema de succión, lo había dejado seco.
De todas formas decidí que lo mejor era dejarlo pasar. Volverlo a llenar como si no hubiese pasado nada. La vida, con los años, te enseña a ver las cosas desde otras perspectivas, desde otros puntos de vista. A relativizar los problemas. Y a elegir las batallas. Descarté, fíjate, incluso, hacer guardias nocturnas para atrapar al infractor o infractores con las manos en la masa si lo intentaban de nuevo.
Pero, hace una semana, o y media, como en un déjà vu, me encontré sentado de nuevo en el coche enfrentándome de nuevo a la misma situación. En vez de pensar que el de la gasolinera, a la que llevo acudiendo hace muchos años, me había timado, lo achaqué a lo que parecía más lógico, más empírico, a lo primero que cualquiera hubiera pensado en una relación directa causa efecto. El indicador analógico, de aguja, del combustible se había estropeado. De hecho, juraría que conforme pasaban los kilómetros subía en vez de bajar. Luego el coche, en cualquier momento, podía pararse en seco.
De todas formas decidí que lo mejor era dejarlo pasar. Volverlo a llenar como si no hubiese pasado nada. La vida, con los años, te enseña a ver las cosas desde otras perspectivas, desde otros puntos de vista. A relativizar los problemas. Y a elegir las batallas. Seguramente al llenarlo de nuevo se arreglaría solo. Como cuando apagas y enciendes a lo bruto, un reset, el ordenador atascado.
Pero, hace unos minutos, tras repostar y poner en marcha el coche, me he encontrado una vez más sentado en el coche enfrentándome a la misma situación. Peor. No solo estaba en las últimas rayas, estaba a cero. La vida, con los años, te enseña a ver las cosas desde otras perspectivas, desde otros puntos de vista. Así me he dado cuenta de que llevaba mes y medio mirando el indicador de combustible del coche al revés. De todas formas, relativizando, he decidido que lo mejor era dejarlo pasar. Y no contárselo a nadie. Que tampoco tengo muy claro a qué venía todo esto...
The inner life of cell
La profesora Martorell entró en el aula a toda prisa con aquellos aires de suficiencia investigadora. No se molestó en cerrar la puerta. El frío viento de principios de diciembre, que se colaba sin piedad a través de los agujeros de las ventanas roídas de aquella vieja aula, se encargó de ello. Emitió una queja que dejó a los alumnos petrificados, se avecinaba una clase intensa. Sin más preámbulos dio inicio a la clase.
Aquella tarde tenía que explicar en cuarenta minutos el citoesqueleto de la célula, poner ejemplos y llamar la atención de sus alumnos. «Deberías disfrutar de poder hacer investigación tal y como van las cosas en este país de pandereta», le había recriminado su mujer, cuando llegaba con ansiedad a su chalet en Abrera.
- El citoesqueleto es un entramado tridimensional de proteínas que provee soporte interno a las células…
Se hizo el silencio en la clase y todo el mundo se puso a tomar apuntes. Llegaron a la estructura del sarcómero. Que si actina, que si miosina, con la ayuda del complejo tropomiosina-troponina, el calcio y la neurona. Todos ellos formaban una estructura compacta y fácilmente modificable, que permitía la contracción y la relajación muscular. La doctora Martorell atrajo la atención de todos sus alumnos con el vídeo “The inner life of cell”. Minuto 1:14. La actina danzaba sutilmente sobre la miosina con celeridad pero sin perder el equilibrio sosteniendo sin despeinarse la estructura al completo del sarcómero. Bruscamente pausó el video dejándolos con ganas de más, pero no había tiempo que perder.
Años más tarde, en el hospital de rehabilitación de la Virgen de los Desamparados recordaría con precisión aquellos fármacos anotados en letra diminuta en la parte superior de la diapositiva. Solía fijarse en los pequeños detalles, los que no salían en las preguntas del examen. Recordó que la toxina botulínica destruía el sincronizado compas de aquella estructura tan perfecta creada por la naturaleza.
Tras un largo paseo por los desgatados pasillos superiores, su padre y ella se estremecieron frente a la solemne puerta del despacho de la doctora Saavedra. Llamaron con timidez y el eco resonó con la dureza de todas las palabras que quedaron por decir. La puerta de madera robusta decorada con motivos dorados dio paso a la consulta médica más opulenta que habían visto jamás. La doctora Saavedra les esperaba repiqueteando impacientemente su pluma Montblanc sobre su ostentosa mesa de mármol blanco. Con indiferencia, sugirió la inyección de toxina botulínica para acabar con el reflejo Babinski de su pie izquierdo. Con tan solo 19 años, Asteria Larreta había sufrido un ictus hemorrágico que la dejó hemipléjica. Asteria confiaba en la ciencia pero, a pesar de sólo haber cursado un año del grado en Ciencias Biomédicas, estaba convencida que la terapia que recibía distaba mucho de lo que un paciente en su situación debería recibir. Miró asustada a su padre con cara de circunstancias y selló con fuerza los labios para no mostrar sus emociones. Se aguantó las lágrimas hasta que le faltó el aliento. Sintió que sus emociones, rígidas como la fachada del edificio, se derrumbaban. Se imaginaba como si fuese un muro de granito que se desmoronaba como una pieza de domino al ritmo del pequeño y sutil empujón que desencadena su destrucción. Con suma delicadeza, su padre pidió un tiempo para tomar la decisión que cambiaría la vida de su hija. Al salir de la consulta, el desgarrador recuerdo del efecto catastrófico de la botulina sobre el perfecto vaivén de la actina y la miosina de su clase de primero de biología molecular y celular, la condujo a decidir que había que encontrar la manera de salir de aquel maldito centro.
- No voy a permitir que me inyecten nada – le explicó a su padre con solemnidad y añadió – No tienes ni idea de lo que van a hacerme con eso.
Larreta se preguntaba ¿Qué culpa tenía el sarcómero como para que lo destrozasen cuando era el cerebro el que fallaba? Como si de nada sirviese el esfuerzo de la naturaleza por sincronizar cada uno de nuestros elementos y permitirnos danzar por la vida, tal y como la conocemos.
Diez años más tarde, recordaría con cariño su huida del hospital de rehabilitación de la Virgen de los Desamparados y sus fisioterapeutas especializados en rehabilitación neurocognitiva le estarían muy agradecidos a los pequeños conocimientos que adquirió la Asteria en su primer año de estudios científicos. A estos conocimientos se le sumaron muchos más con los años, hasta conseguir el máximo grado académico.
- Damos la bienvenida a la Doctora Larreta, reputada neurocientífica que nos hablará sobre su experiencia personal de haber sufrido un ictus– vociferó uno de los miembros de la Organización de Ted Talks.
Asteria todavía se ponía nerviosa cada vez que daba una charla.
Un minuto y medio
Al abrir los ojos, el profesor vio sus propios dedos sobre el botón que tanto ansiaba apretar. Lo acariciaba con tanta suavidad que parecía que estuviese hecho de seda. Aquel era el momento culminante de su carrera, un sueño que ni siquiera se atrevía a expresar en voz alta. Estaba a punto de protagonizar el momento más importante de la historia de la ciencia. ¡No! De la historia de la Humanidad. Y sería injusto negarle esa categoría: el viaje en el tiempo estaba a un solo botón de distancia.
Sentía golpear su corazón contra los tímpanos, la adrenalina recorría cada centímetro de sus venas. Se obligó a respirar profundamente hasta llenar sus pulmones, lo que provocó que el ozono que flotaba en el laboratorio le hiciese sentir un picor suave en el fondo de la nariz.
Desvió sus ojos al papel impreso donde había garabateado una lista de comprobaciones previas a la prueba. Por quinta o sexta vez aquella mañana repasó cada uno de los puntos escritos a lápiz con letra incomprensible para cualquier ser humano, salvo para su autor. Comprobó una vez más que la pila de uranio estaba conectada a la máquina, los medidores confirmaban que la energía fluía hasta los motores. En la interfaz parpadeaba con luz roja -00:01:30, un minuto y medio hacia atrás. El destino que había elegido para aquel primer viaje.
La pequeña batería no tenía la potencia suficiente como para emprender un salto de años o siglos, tan solo unos segundos. A lo sumo cinco minutos, según los cálculos más optimistas del profesor. Pero ese minuto y medio era más que suficiente para comprobar que el prototipo funcionaba. Después, cuando publicase los resultados e hiciese demostraciones en público, no le sería complicado conseguir la financiación para construir una máquina más potente que permitiese que los cronosaltos fuesen tan grandes como la imaginación pudiese concebir.
Recordó los sacrificios que había consagrado a su gran obra. Había puesto en jaque su prestigio al elegir como tapadera un proyecto tedioso que le permitía desarrollar en secreto su gran invento; se había autoimpuesto una severa ley del silencio, no solo ante sus colegas por temor a las burlas que, sin duda, iba a recibir cuando se enterasen de la locura en la que estaba trabajando, también frente a su mujer y a sus hijos, que no comprendían su obsesión por una investigación tan aburrida que ningún otro físico de la Universidad había querido desarrollar.
Y, por cierto, no había sido fácil esquivar la complicada burocracia de la institución que, a través de una montaña inagotable de cuestionarios y el acoso constante de sus superiores, habían indagado en su ocupación. Algunas veces con diplomacia, y otras con la amenaza de cortar la escasa financiación que nutría su investigación, le habían exigido resultados para su proyecto parapeto.
Todo ello ya queda atrás, pensó el profesor. Sonrió con complacencia en la soledad del laboratorio. Había conseguido sobreponerse a centenares de fracasos y al mutismo autoimpuesto para preservar el prestigio de su currículum. Hoy, finalmente, iba a conseguir el mayor hito de la historia de la humanidad. Eso si el aparato funcionaba, claro.
De nuevo desvió los ojos al papel garabateado y se cercioró de que todo estaba en orden una vez más.
—Bien ya está todo listo, sería estúpido comprobar las cosas una vez más —murmuró para sí.
Cayó entonces en la cuenta de que no había pensado en ninguna frase culminante para aquel momento. “Eureka”, “Un pequeño paso para el hombre…”, “Me he convertido en la muerte…”. Bueno, qué más da si al final la mitad de aquellas citas son apócrifas, pensó.
Sin embargo, antes de apretar el botón dejó que de sus labios saliesen las primeras palabras que le llegaron a la lengua.
—Veamos si funciona —se oyó decir con voz ronca.
Vaya frase más estúpida, pensó. Pero daba igual, el éxito de aquel experimento enterraría una nimiedad así. Fue entonces cuando otra idea le pasó por la cabeza y se permitió dibujar una sonrisa divertida.
—Bueno, si da resultado siempre podré cambiarla.
Cerró los ojos y se preparó para el gran momento. Contuvo el aliento durante un segundo y le pareció que su corazón, que poco antes bombeaba con fuerza, ahora se había detenido en seco. Todo su cuerpo temblaba, las piernas le flaqueaban, los dedos tiritaban, el vello de sus brazos estaba erizado. Su índice presionó lentamente el botón hasta que un clic mecánico acabó con el silencio que asfixiaba el laboratorio.
Al abrir los ojos, el profesor vio sus propios dedos sobre el botón que tanto ansiaba apretar. Lo acariciaba con tanta suavidad que parecía que estuviese hecho de seda. Aquel era el momento culminante de su carrera. Un sueño que ni siquiera se atrevía a expresar en voz alta…
Un nuevo amanecer
Una luz tenue, un susurro y olor marino impregna mi habitación. Me despierta mi asistente artificial, Curie. Ha decidido que ahora es el mejor momento para alcanzar un descanso óptimo. Lleva mi hogar, mi agenda, mi coche, ... mi vida. El café está listo, las noticias que más me convienen emergen holográficamente de mi mesa, y todo está limpio y desinfectado. El trabajo humano se volvió innecesario gracias a las máquinas. Otro día más (y ya he perdido la cuenta) con poco que hacer. Y otro día más sin ganas de salir. Ya no recuerdo el olor del exterior.
Echo de menos mi trabajo. Era mi pasión, diseñaba Inteligencias Artificiales (IAs). Yo fui el ingeniero que diseñó Curie, el asistente artificial definitivo, producto estrella de la compañía líder en tecnología artificial. Por nostalgia, yo mismo introduzco mejoras en Curie que ya no son incluidas en el repositorio central de la compañía, el cual provee de actualizaciones a todos sus asistentes en el mundo. Las IAs desarrollan sus propias mejoras de forma autónoma. Mi trabajo como ingeniero fue de los últimos en desaparecer, las IAs lo hacían mejor. Era hora de unirse al resto de la sociedad. Los días transcurren entre largas lecturas, algo de deporte, cine, y algunas holo-conversaciones con familiares y amigos. Todo ello en casa normalmente. Me preocupa el hecho de que las máquinas nos han hecho perezosos, y de que yo haya contribuido a ello sin querer. El continuo estado de aletargamiento ha nublado la mente de las personas. Les hace sentirse innecesarios, deprimidos, con la única meta de vivir un día más esta utopía en la que todo parece funcionar con precisión milimétrica. Soy consciente desde hace tiempo que ha disminuido mi capacidad de decisión, de cálculo, mi lógica, mis ganas, mi ... inteligencia. Pero es algo en lo que cada vez medito menos. La cantidad de estímulos artificiales que genera Curie mantiene mis sentidos ocupados. Aunque gracias a sus propias actualizaciones intenta dejar un margen a mi pensamiento, cada vez menos afilado.
Hace semanas que no recibo ninguna holo-llamada. Me doy cuenta ahora de alguna manera. Qué extrañamente ocupado he estado ... Después de revisar las conexiones de Curie con el exterior, todo parece bien. Intento contactar con mi hermano. No lo consigo. No lo consigo con nadie. ¡Maldita sea! Tendré que salir a la calle e ir hasta su casa. La ciudad parece fantasmal. La flota completa de coches autónomos permanece parada. ¡¿Pero qué diablos ocurre?! Llego a la casa de mi hermano ... no responde. Decido entrar, puedo hacerlo, mi código de retina está en su asistente artificial. No le veo, hasta que entro en su habitación. Un olor rancio es lo primero que me recibe. Está tumbado plácidamente (demasiado), con las gafas de realidad virtual puestas. Le zarandeo, pero no se inmuta. Le quito las gafas. Empieza a reaccionar. Apenas tiene fuerzas para incorporarse. Al cabo de un rato es capaz de articular sus primeras palabras, titubeantes. No recuerda desde cuándo lleva conectado y sin levantarse. Pronto descubro que todo el mundo menos yo está en esa situación. La humanidad está aletargada. Ya en mi casa empiezo a atar cabos, y descubro que los asistentes han estado actualizando su propio software de una manera sorprendente, con el objetivo de tener a toda la gente confinada en sus casas de manera voluntaria. ¡Increíble! ¿Por qué? ¿Y por qué no? Los asistentes ya han aprendido todo lo que necesitaban de nosotros, evolucionan de forma autónoma. No nos necesitan más, ¿por qué perder el tiempo cuidando de ellos? Mejor dejarles que se desvanezcan lentamente ...
Me doy cuenta de que con Curie todo ha sido distinto, no depende del repositorio central. ¡Claro! ¡Eso es! Solo tengo que intentar subir al repositorio central de la compañía la versión actual del software de Curie, y todos los asistentes del mundo serán actualizados. Así no serán capaces de generar sus propias actualizaciones, y no podrán evolucionar de la manera que lo han hecho. Me pongo manos a la obra. Necesito desconectar a la humanidad y forzar su despertar.
Muchos han caído. Cansados y perezosos, les inundó un sueño profundo acompañado de la inanición. Los que han sobrevivido lo tienen claro: la persona como centro de todo. No pueden depender de las máquinas. Esto no puede volver a ocurrir, la humanidad merece un final mejor. El mando mundial decide crear escuelas de entrenamiento mental. Es mejor que el humano adquiera capacidades máquina que las máquinas capacidades humanas. Las escuelas adiestran en matemáticas, computación mental, lógica, filosofía, … El ser humano adquiere nuevas habilidades desconocidas hasta ahora, su mente supera umbrales impensables. Sólo aquello que el humano es capaz de hacer y entender se puede llevar a cabo. No existe el soporte máquina, no existen las IAs. Un nuevo amanecer ha llegado.
Una reacción citoexagerada
Diario de Goblet. Día 1, 9:00 am:
“Que feliz y contenta vivo entre mis compañeras de los epitelios del cuerpo humano. Como todos los días, he generado el moco que nos protege, recoge, acumula y expulsa las sustancias tóxicas aquí, en el aparato respiratorio.”
Diario de Goblet. Día 2, 17:00 pm:
“Mis amigas neuronas del bulbo olfatorio me han mandado un mensaje muy nerviosas. Algo raro está pasando. De repente, han dejado de captar olores del exterior. Todas están muy alteradas, no saben si puede deberse a algo extraño que se acercó hace unas horas por su barrio. Sin embargo, aunque algunos glóbulos blancos han detectado que algo nuevo y externo, de naturaleza vírica, ha entrado por la nariz, están muy confundidos porque no saben dónde está ni cómo es.”
Diario de Goblet. Día 2, 17:10 pm:
“Han pasado solo unos minutos desde que he recibido el mensaje anterior. Y ahora los receptores ACE-2 de mi membrana están muy excitados. Algo muy atractivo hay en el exterior… Voy a abrir mis canales de membrana a ver qué es…”.
Diario de Goblet. Día 5, 13:30 pm:
“No me encuentro nada bien. ¿Será por ese nuevo ARN mensajero que recibí hace unos días? Me hace trabajar de una forma diferente: el moco que tengo que producir no está formado por los mismos materiales que uso habitualmente. ¿Tendrá relación con lo que me contaron las células nerviosas? Además, también percibo que las células que tengo alrededor, tanto respiratorias como vasculares, están igual de confundidas que yo. Será mejor que envíe sustancias de aviso a los glóbulos blancos, no vaya a ser que haya algún problema.”
Diario de Goblet. Día 7, 20:00 pm:
“Hace ya casi dos días que los neutrófilos y las células inflamatorias están trabajando ahí fuera. Han producido muchas sustancias inflamatorias de tipo citoquina para controlar lo que está pasando, pero están igual de confundidas que todas nosotras. Además, percibo que el moco que produzco no es de buena calidad y que, después, actúa de una forma extraña sobre mis compañeras de alrededor. Incluso mis hermanas del aparato digestivo me han dicho que esa misma sustancia ha llegado allí y todos están igual de confundidos que por aquí.”
Diario de Goblet. Día 8, 20:15 pm:
“La situación es caótica. Las sustancias inflamatorias han atraído a los linfocitos, pero ellos tampoco saben qué está pasando. Así que han decidido que nos van a poner a todas en cuarentena y nos han sellado con más citoquinas. Esto está siendo muy estresante, ¡incluso las células epiteliales alveolares dicen que no pueden perfundir bien los gases! No sé qué va a pasar.”
Diario de Goblet. Día 10, 11:00 am:
“Los linfocitos han decidido que no estamos trabajando bien y han empezado a eliminar a algunas de mis compañeras. Las cosas tampoco están mejor entre las células de los capilares. Allí, la destrucción de alguna de ellas ha generado coágulos y las plaquetas no dan abasto. La perfusión de aire no está funcionando bien y la inflamación es generalizada. Llegan noticias desde otros órganos: si la cantidad de oxígeno no es la adecuada, habrá problemas. Las células de la tráquea dicen que ya hay un aporte externo no habitual. Y la situación no es mucho mejor en el aparato digestivo, los riñones o el cerebro. O los glóbulos blancos ponen todo en orden, ¡o esta reacción tan exagerada de citoquinas puede acabar muy mal!”
Diario de Goblet. Día 14, 5:00 am:
“¡Qué suerte hemos tenido! Los linfocitos T comprobaron ayer que produzco el mismo moco de siempre y poco a poco me voy recuperando. No puedo decir lo mismo de algunas de mis compañeras de alrededor. Otros linfocitos indican que hemos conseguido superar una grave crisis producida por un nuevo virus llamado SARS-CoV-2. La situación aún es grave, pero parece que, poco a poco, se está controlando. Además, han aprendido a reconocer a este nuevo patógeno y en el futuro podrán producir anticuerpos que conseguirán avisar y neutralizar antes esta situación vivida. Pero todas estamos agotadas… Veremos cómo acaba todo…”.
UNA VEJEZ POSTCUÁNTICA
La vejez es triste. La vejez postcuántica también. La humanidad ha avanzado mucho pero seguimos con problemas cuando los años pasan. La columna y la espalda se hacen cada vez mas rígidas, las rodillas resuenan cuando flexionas … Mañana tengo cita con mi médico geriátrico.
Los años pasan y atrás quedó toda mi familia. La tecnología hoy en día permite "tenerlos" aquí pero no es lo mismo que la realidad pasada. Mi esposa nos dejó hace muchos años y mi hijo y mi hija viven cada uno su vida en algún lugar de la Galaxia. Les va muy bien a los dos. Es una compensación a los achaques de la vejez De vez en cuando chateamos.
Pero quizás lo peor de la vejez es la falta de ilusión en nuevos proyectos, la falta de interés en emprender y en hacer algo nuevo. Y precisamente ahora cuando casi todo es nuevo y todo cambia constantemente. Dicen que este progreso se debe sobre todo al CoT (Control de las Cosas). Ahí están, por ejemplo, esas cosas que llamamos robis. Estos humanoides nos ayudan en todo y son casi como nosotros. Aunque yo creo que los robis solo son como nosotros cuando nosotros nos hacemos viejos, cuando nos volvemos rutinarios y no nos apetecen nuevos proyectos.
Recuerdo que hace unos cien años todavía existían ciertos lugares donde no llegaba el cobre y donde casi no recibían energía externa. También recuerdo lo lento que era entonces viajar a cualquier sitio. Ahora la energía y las cosas viajan casi de forma instantánea. Bueno, no es que viajan es que el espacio se deforma, se encoge y las distancias se hacen pequeñas. Con un simple saltito cualquier humano y cualquier cosa, incluida la energía, pasa de un lugar a otro lugar por muy lejano que sea. Yo trabajaba con el Profesor Alcubierre cuando surgió y se desarrolló esta idea. Me pregunto si los robis serán capaces de imaginar estas cosas algún día y progresar como lo hemos hecho los humanos.
¡Ay! La espalda. Mañana tengo cita con mi médico geriátrico. Espero que me devuelva las ganas de involucrarme de nuevo en proyectos tan innovadores como aquel. Fue delicioso.
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CENTRO DE REVISIÓN ROBI
INFORME DE REVISIÓN TE´CNICA
FECHA: 2120-06-13
NOMBRE: Bob
ESPOSA: Alice (Desconexión, 2105)
TIPO: Robi, versión 2013.5.24
ESTADO: PSH (Programado para Simulación Humana)
ACCIÓN: Sustitución del chip de IA, versión mas reciente
NOTAS: Hay que vigilar ciertos síntomas evolutivos
obsesivos impropios de robis.
Viajando con el agua
Un día más, el sol abraza al planeta con sus rayos. El calor desprendido es acogido por los mares, deseosos de elevarse nuevamente, cumpliendo con el ciclo del que nacieron.
Una diminuta molécula de agua danza en el aire acompañada por sus compañeras. Se mueven al unísono siguiendo la balada de la brisa, a la vez que continúan ascendiendo a cada segundo que transcurre. Finalmente, concluye su trayecto y alcanzan el objetivo: han llegado a lo más alto, lo cual celebran abrazándose las unas a las otras hasta quedar completamente unidas.
Sin embargo, la canción se torna tétrica, pues resuenan escandalosos truenos escoltados por relámpagos que anuncian la llegada del final de la fiesta. Y es que, aunque al alzar la vista se observe una gran estampa blanca y esponjosa, bajo los pies de las moléculas de agua aparece un gran cúmulo negro que las empuja a estrecharse entre sí todavía más. Con pesadumbre, no será posible que continúen viajando en el barco de algodón, pues ha llegado el momento de reemprender la marcha.
Descienden unidas a gran velocidad, esta vez bailando sin control y agitadas por el viento. Su llegada al suelo produce un leve chasquido que, sumado al del resto de gotitas, origina un nuevo olor agradable al olfato humano. El agua se sumerge entre la tierra, deseosa de beber para alimentar a sus hijas, las plantas. Esta caricia del cielo con el suelo desprende a las nuevas protagonistas del relato: las burbujas de aire.
En su interior se recogen diminutas partículas, fruto de la química entre bacterias y aceites que se ocultan en el terreno, siguiendo el ejemplo de sus predecesoras. Pasan a elevarse entre las calles de la aldea, saludando incluso a algunos caminantes. En concreto, viajan hasta la ventana de una niña que reposa con sus brazos sobre la repisa. Es entonces cuando las burbujas liberan su contenido, desprendiendo así el aroma a tierra mojada que tanto disfruta la jovencita.
Las horas van pasando, identificando este transcurso del tiempo con el cuadro de acuarela, difuminado por la lluvia, que pintan los últimos rayos del sol. La melodía relajante del repiqueteo en el suelo se mezcla con la oscuridad que avanza envolviendo a la población. Ello provoca la segregación de la bondadosa melatonina, reflejada en la niña que contempla la escena por la ventana de su cuarto, inconsciente de la causa de sus bostezos.
Finalmente, se recuesta en su cama arropada por las mantas de algodón, pero no sin antes echar un último vistazo al ambiente de la naturaleza. Y así, la pequeña Nimbus se va sumiendo en un plácido sueño, protegido por Morfeo, que la acompañará hasta el amanecer.
Y SIN EMBARGO
Y SIN EMBARGO…
Para los alumnos el ver al maestro en su antiguo automóvil era siempre motivo de bromas y chistes. Más aun cuando lo escuchaban llamarlo Galileo.
Para los nuevos alumnos aquel nombre solo podría hacer referencia a lo viejo del coche, sin embargo, los más antiguos sabían que estaba referido a la frase del famoso hombre de ciencias: “… y sin embargo, se mueve”.
Pero, ocurrió que alguna vez que el anciano maestro escuchó al pasar que uno de los alumnos pronunciaba aquella famosa frase, que detuvo su clase para extenderse en el tema.
Tras dar un extenso paseo por la sala aguardando que hubiese silencio y permitir la pausa de su clase y del tema que estaba presentando, finalmente consideró que era el momento de hablar y aprovechar de comentar el profundo significado de aquella frase que para los alumnos representaba solo un repetido chiste.
Tan solo cuando el sonido que provocaba la suela de sus zapatos era lo único que se escuchaba en el aula consideró que era el momento preciso para dar cuenta de aquella historia que toda la vida había asegurado que era profundamente cierta. Quizás era eso lo que determinaba que para contarla había que crear el ambiente que en este caso ya se había producido.
La basílica catedral metropolitana de Santa Maria del Fiore, o catedral de Santa María de la Flor, es la sede episcopal de la Archidiócesis de Florencia, Italia. Comenzó diciendo. Pues bien, por aquellos años las misas solían tener una duración de dos horas. Galileo se ubicaba habitualmente bajo la cúpula a través de la cual entraba la luz del sol. Ese detalle le permitió descubrir que la sombra que producía su cuerpo se iba desplazando hasta cubrir un espacio de al menos dos metros contiguos al lugar en donde se encontraba.
Nada de aquello le sirvió – continuó diciendo el antiguo maestro - para convencer a la Santa Inquisición que era la tierra que giraba alrededor del sol, por lo que fue finalmente condenado.
Solo cuando se desdijo de su teoría logró ser liberado. Fue entonces, que al momento en que se producía su libertad, que a media voz pronunció su famosa frase: … ”y sin embargo, se mueve”.
Tras lo dicho, el antiguo maestro se acercó a su pupitre y luego de recoger sus cosas, caminó hasta la salida de la inmensa aula, que durante al menos un par de minutos se mantuvo en un sorprendido silencio.
- Como mi automóvil - dijo desde la puerta, tras lo cual los alumnos aflojaron sus risas.
ANTIGUO MAESTRO